��星火渡凡尘��


 第1章 楔子:最后的爱人

    年迈的徐南岱在记忆深处回首，如若每段感情都存在一个沙漏，每一颗细微的沙砾都记录着彼此间存续的情感。
    那么此刻，便是她和李恻沙漏中最后一颗沙粒的滑落......
    沿着一条幽暗狭长的走廊前行，周围是灰白且粗糙的混凝土防渗墙，上面挂着忽明忽暗的应急灯，发出昏黄而摇曳的灯光，试图掩盖藏在这里的秘密。
    走廊尽头是一扇厚重的大门，门上镶嵌着繁复的密码锁。
    解码进入后，是一间巨大的半弧形地下研究室。
    空间宽阔高耸，仿佛是一个深入地心的洞穴。周围的墙壁上挂着复杂的仪器和显示屏，满是神秘的符号和数据。
    青蓝色微弱的灯光下，徐南岱的脸庞显得格外专注且凝重。她长着一张小巧的鹅蛋脸，下颌角呈现出完美的海鸥线。
    乍一看，哪里像是整日里泡在实验基地的冷面女科学家，倒像是一个正在读书的女学生。
    此时，空气中弥漫着一种独特的味道，那是混合了氟化液、地板上的尘土和潮湿腐蚀金属的气味。
    同时还能听到各种微弱的嘀嗒声和低沉的嗡嗡声，是设备运行的声音，它们在这个地下世界里回荡。
    这里的一切显示着，在仅剩下的3587个小时的倒计时之后，地球将面临毁灭的命运，人类在挫败中经历最后的挣扎。
    徐南岱注视着昏黄的监视器，视线从一个画面移到另一个画面。
    在地下造氧系统的透明罩中，气泡不断地穿过水面，而墙上的时钟显示正值夜里十时四十八分。
    自地球进入倒计时以来，内忧外患并存。
    人工智能与人类之间的战争使得生灵涂炭，病毒、辐射、极热极冷、极昼极夜等灾难频繁发生，毫无规律可循，唯一能体现时间流逝的，就是那不断跳动的倒计时。
    徐南岱所在的星空基地，是一个由各领域专家组成的特战研究小组，她的男朋友李恻在其中担任队长。
    这些承担着人类命运的科学家们，既要在残垣断壁中维持科研，为人类寻找生的出路，又要在垂死挣扎的边缘，躲避随时降临的灾难。
    三个小时前，他们接到了一项任务指令，前往已经结束战斗的“双子塔”打扫战场，战后采集敌方数据分析，企图在最后的倒计时中垂死挣扎，哪怕仅仅是为人类争取一点时间也好。
    时针又转了一圈，显然超出了她原本的预估。在这最后的末世，徐南岱和李恻已经经历了无数大大小小战争，今天的任务，并不算艰难。
    然而，徐南岱心里却一直在隐隐地发慌，像是等待那只终将掉落的靴子。
    就在徐南岱走神之际，原本安静的走廊突然传来了刺耳的警报声，红色警示灯拼命闪烁，那刺眼的红光仿佛要冲破束缚宣告危险，足以将整个星空基地都陷入了一片混沌。
    她立刻回过神来，紧张地盯着监视器。
    几个人影伴随着阵阵烟尘出现在c区入口，有人输入了密码，警报声解除。
    她终于松了一口气，暗笑自己的过于紧张。
    十秒后队员们就会穿过隔离区到达总控室，她会在数到零的时候，看到一张她熟悉的笑脸。
    怕她担心，那个人总是第一个推开总控室的门，会给她温暖的拥抱、亲密的吻。
    这是失去所有亲人的徐南岱，在这断壁残垣的末世中，仅存的温暖与依靠，更是支撑着她活下去的勇气。
    四....三.......二......一......
    空气仿佛在这一刻凝固，紧张的气氛弥漫在整个房间内。
    徐南岱紧握着拳头，心跳加速，叮的一声，密码锁开启，防爆门被缓缓推开......
    徐南岱的笑容突然僵在脸上，她的眼神瞬间慌乱。
    即便隔着着满尘土厚重的装备，她依然可以断定，这些身影里没有那个她想要见到的人。
    毫无疑问，李恻没有回来。
    徐南岱望着眼前狼狈的队员们，足以想象到他们遭遇到很强的袭击。
    氧气面罩被一一摘下，却始终没有人开口解释。
    在这备受煎熬的沉默气氛中，徐南岱将目光落到了汪心怡身上。她有一种莫名的预感，一切或许与她有关。
    这些出于女人的直觉，并没有关键性的证据，仅仅是几道零零星星的画面，但正是这些画面叠加起来，就透出了些许的不寻常。
    她凝视着汪心怡的一举一动，心中的担忧已经远远超过了对于李恻是否移情别恋的疑虑。
    在她看来，没有什么比战友的生命安全更加重要，何况这个人还是他的男朋友。
    汪心怡仿佛在故意回避着什么，迟迟不肯开口。
    徐南岱既没有迎来自己的眼泪，也没有表现出极度的悲伤，她整个人都是懵的。
    副队长张猛凝重地开口：“你跟我来。”
    在总控室的东侧，有一小块地方被破旧的木板隔离开来，形成了一个狭窄的隔间，提供队员临时休息使用。
    在这个狭窄的环境中，只能放下简单的上下铺床位。副队长背对着徐南岱，单手撑着床铺的边缘，他尝试了几次开口说话，却似乎有些犹豫不决，不知道该从哪里开始说起。
    徐南岱的视线却缓缓向下，就在下铺床上，铺着李恻临走前脱下，却来不及叠好的军绿色衬衫。
    李恻有些洁癖，如果他活着，即便这样的兵荒马乱，回来时他仍旧会把衬衫折起来。
    张猛难得的郑重开口：“队长他......牺牲了！”
    这是徐南岱已经感知到的事实，低头不语。
    张猛接着道：“我们对死亡都早有准备，不是今天就是明天。只是有一件事，我必须要同你讲。
    他......是为了救汪心怡牺牲的，我们来不及抢回他的尸体，就发生了爆炸。”
    徐南岱猛地抬头盯着副队长，巨大的情绪从胸口上窜，仿佛要冲破喉咙，引发哽咽。
    深呼吸，右手死死的掐着自己的大腿，她不想在这荒诞的犹如肥皂剧的情节中，扮演一个弱者的形象。
    她不想让人看到自己的软弱，更加不愿意接受，他用死亡离开她，却将生的希望留给另一个女人。
    徐南岱自认为自己是个自私的人，如果生命的天秤让她在李恻和汪心怡之间做选择，她会毫不犹豫的选择李恻。
    她不理解李恻为何会在这种情况之下，丢下她。
    “反叛者ai远红外监测到人类撤走后，它们迅速组织小分队返攻了。我们发现的时候正在排查一层，结果很快就被包围。
    它们显然很重视3号废墟，队长怀疑对方有重要线索遗留在现场，否则没有去而复返的道理。我们一边激战，一边搜查，毫无发现。
    对战中，我们终于抢开了一个缺口，打算冲出去。
    汪心怡慌忙中，头盔碎了，很快被反叛者人像锁定，激光弹从后袭来，队长冲上去护住汪心怡，将自己的头盔卸下来迅速扣在了汪心怡头上，紧接着他......”
    狭小的房间，很快被死亡的气息填满。
    徐南岱不相信他就这么没了，举起自己手上的通讯手表，一遍又一遍的打给李恻，迎接她的只有系统播报那句冰冷的“设备无法连接”。
    徐南岱垂下左手，淡淡地开口：“他......临死前有说什么吗？”
    “没来得及......。”
    “呵，真伟大！”徐南岱笑出了声。
    语毕，张猛推开残破的木门走了出去。
    小隔间的门随着液压弹簧缓缓关闭，带走了最后一丝光线，夜里十一点，透过狭窄的窗口知道太阳终于落山了......
    徐南岱走到床边，坐到下铺的边沿。她侧着头在黑暗中用手一点点去碰触李恻的衬衫，在摸到的瞬间，她停了下来。
    她将衬衫锁进怀里，那上面还有他淡淡的味道，形成了那个温柔而安静的男人，在出发前穿着这件衬衫环抱着她的模样。
    纤细的手指抚摸着她的头发，一下又一下，他捏着她腰间的软肉，笑称这是他偷来牛肉罐头的功劳。
    还告诉她，他还偷偷藏起来了一罐，等他回来后拿给她。
    徐南岱脱掉外套，将李恻的衬衫套上，打开了小隔间的门。
    门开的一瞬间，总控室的灯光刺眼，这一瞬的灼疼和屋子里散落的人群紧盯的目光一样，在疼痛过后，遗留下的阵阵麻木。
    徐南岱穿过人群走了出去，在昏黄的灯光中，消失在走廊尽头。
    屋内的人逐渐苏醒，张猛安排好看守的队员，各自回房休息。

 第2章 楔子:最后的甜点

    徐南岱回到属于他们的房间，这间临时避难所，丝毫没有意识到主人已然离世，全然是迎接的欣喜。
    旧箱子搭建的临时书桌上方，还贴了一张拍立得照片，照片上李恻面对镜头，徐南岱则在按下快门的瞬间，‘叭嗒’一口亲在了李恻的脸颊。
    这个突如其来的举动让李恻有些惊讶，但她脸上的笑容却依然灿烂无比，浸满爱意的恋人，贪婪的期望时间永远定格在了这一瞬间。
    李恻超爱这张照片，还说办不了像样的婚礼，那这张就是他们的结婚照。
    她颤抖着双手，轻轻地将它从墙上摘下。
    然后，她点亮台灯，那微弱的光芒照亮了她的脸庞。
    她小心翼翼地将照片夹到自己厚厚的日记本里，亲笔写下:
    “公元2077年9月16日，李恻亡......”
    徐南岱提起笔，久久凝视着李恻苍白而孤独的名字，把她独自留在世上，这是多么残忍的抛弃。
    徐南岱缓缓地向前翻动着书页，思绪在漫游中逐渐回想。
    大约一月前的一个午后，徐南岱正埋头于实验室数据中，忽地小腹一阵抽痛，冷汗涔涔。
    大姨妈来了，肚子疼得厉害，徐南岱没办法，只能回宿舍拿自己的止疼药。
    当她穿过幽暗走廊，行至门前，扭动把手时，却发现门已从里面反锁。
    徐南岱心生疑虑，按照队里的规定，为应对突发事件，队员是禁止锁门的。
    起初，徐南岱并未深思，只当李恻是在里面休憩，不愿被人打扰故而悄然锁门，她只好转身去寻队医桑娜。
    因为药品本就稀缺，徐南岱两天前刚刚领过一次，向来严谨的队医打量了她几眼。
    在返回时，徐南岱路过了汪心怡的工位，发现她并不在那里。正当徐南岱抬起头时，却与她的视线撞个正着。
    对方投来一道冷如冰霜般的目光，僵持了数秒。
    徐南岱面色沉稳，她浅浅一笑，微微颔首。
    再一次，徐南岱准备经过水房时，隐隐约约听到里面传来了李恻的声音。
    她正好有要事找他，于是没有丝毫犹豫地走了进去。
    水房里，李恻和汪心怡面对面站着，两人的神情都有些尴尬。
    徐南岱看见李恻，嘴角扬起一抹如春花般灿烂的笑容，刚准备开口。
    却在这一瞬间，她敏锐地察觉到了气氛的异常。
    那两人都不约而同地退后了一步，不再讲话。
    “打扰到你们了吗？”她轻声问道。
    “哦，没有。刚刚在讨论任务的事情，你找我有事？”李恻淡淡的道，言语之间透露出一丝冷漠。
    “bct—100 的数据出现偏差，需要你安排人手调试一下。”
    徐南岱公事公办地语气，仿佛在向上级领导汇报工作一般。
    “好的。”李恻简短的回复，惜字如金。
    “那你们接着谈吧。”徐南岱带着考究的目光审视李恻。
    “嗯。”李恻应声。
    徐南岱本能的不想理汪心怡，没打招呼转身走了出去。
    不出几日，徐南岱偶然发现，李恻的衬衫少了一件。
    本就物资匮乏，李恻他又爱干净，总是穿的很小心。
    为了避免拿错，徐南岱干脆取来针线，在每件衬衣的领角处缝了lee。
    偏偏其中一件衬衫，出现在王心怡的身上。
    “你身上的衬衫是李恻的。”徐南岱直言。
    “哦，是我不小心。”王心怡冷冷的回道。
    “脱下来吧！”徐南岱对王心怡丝毫没觉得自己的行为不妥，而感到不愉快。
    “我在工作，你一定要我现在去脱掉吗？”王心怡不松口。
    李恻紧捏眉心，想要拉着她往外走。
    “算了吧，南南，一件衬衫而已。”
    徐南岱很讨厌他每次吵架紧捏眉心的动作，好像她总是无理取闹。
    不过很快徐南岱也反应过来，其实她也不想李恻再穿王心怡穿过的衬衫。
    “下不为例。”徐南岱逼视着王心怡的眼睛施压。
    王心怡也不说话，只是扭过头看着李恻，等着他回答。
    李恻却没有任何表示，只是拖着徐南岱离去......
    徐南岱从过往的日记中，搜寻出这些零零散散的古怪记忆，只是出于女人的第六感，无法得出怎样的结论。
    她站起来，走向房间的一角，抚摸着墙上的坑洼，取下一块红色的砖头，在简陋的壁龛里，摸出一罐用纸精心包着的牛肉罐头。
    这就是李恻，喜欢制造惊喜，又怕她真的找不到。
    曾经在她的心里，他是最好的爱人。
    她重新走回书桌前，拉开罐头靠在桌子边，用附带的叉子将牛肉一块又一块的塞进嘴里，塞满了整整一张嘴，直到再也咽不下。
    徐南岱的心很痛，失去爱人的滋味，像拿一把钝刀，一下一下的去剜心头肉。
    而开启悲伤的按钮，却散落在各个角落，在他穿过的衬衫，在有他的照片，在他藏着的牛肉罐头，让她避无可避。
    突然一阵敲门声打断了她，迅速收拾了眼前的狼藉。
    “谁？”
    没有人回答......
    她只好起身走到门口，双手用力地往回拽，此刻的她才意识到自己进门时忽略的细节。
    原本下沉的铁门，不知何时已经被修理好，能够轻松拉开。而修门的好心人想也不用想，他没有忘记自己在他面前小小的抱怨。这样的李恻修身洁行，才是她熟知且深爱的男人。
    徐南岱从房内伸出一只脚，就这样她半明半暗的身影站在那里，可是门外却并没有任何身影。
    徐南岱站了一会，没有任何人折返，只得关上了门。
    她将后背轻轻地靠在铁门背面，这扇门就像李恻一样，在这颠沛流离的世界，隔绝了灭世的绝望，凸显家的温暖。
    末世的战士们，每人脑海中都被植入了一枚记忆芯片，这枚芯片通过记录与编码技术，可以保留他们最后的思考痕迹。
    又通过提前设定好的触发机制，通过全息投影的技术投放给特定的人。
    这枚小小的装置，被战士们赋予了一个活泼而意味深长的名字，叫做“最后的甜点”。
    在李恻离世后的首个夜晚，徐南岱静静地关闭了房间内的所有灯光，让黑暗将她紧紧包围。
    疲惫不堪的她，重重地倒在床上，心中却还抱着一丝不切实际的期望。
    半梦半醒间，她回想起与李恻共度的这些年月，那些温馨的瞬间、甜蜜的记忆，如同闪烁的星光。
    她想象着，或许在这最后的时刻，李恻仍会惦记她，为她留下那份独特的“甜点”。
    清晨，阳光尚未穿透缝隙，房间中依旧弥漫着淡淡的夜色。
    然而，闹钟尖锐而刺耳的响声却如一道闪电，瞬间穿透了这份静谧。
    徐南岱猛地睁开眼睛，她的心脏在胸腔中剧烈地跳动。
    这个闹钟，是李恻生前设置的，它默认在每天上午9点钟响起。
    她下意识地翻身，想要像往常一样，将身体蜷缩在李恻的怀抱中，感受他的温暖。
    然而，空荡荡的床铺提醒着她，那个曾经坚实而温暖的怀抱，已经永远地离她而去。
    昨晚，徐南岱没有等到李恻最后的甜点，这无疑是狠狠地刺入了她心脏的第二刀。

 第3章 楔子:穿越时空

    上午10点钟，所有人聚集，商量李恻离开后的工作安排。
    战争的残酷，不允许幸存的人类滞留在悲伤之中，总要有人站出来组织大局。
    今早张猛正式接替了队长一职。
    各路神通聚到在一起的结果，是许多事情无法达成一致，索性连争执的声音都没有，彼此间沉默不语。
    汪心怡仿佛下定决心一般低声陈述：“昨天，李恻冲过来的时候，我好像听到他说“时空仪”三个字。但速度太快......所以我不能确定自己有没有听错......”
    时空仪？
    这一刻所有人都感到意外，“时空仪1380”专项技术研究目前已经停滞。
    气氛压抑，没有人敢贸然开口。
    张猛打破沉寂：“那就试一试。”
    众人随着他走出控制室，穿过昏暗的走廊，七拐八拐，走到了一道门前。
    通过两次人脸识别，来到控制台前，掀开围布，拧开了布满灰尘的时空穿梭仪的开关，在鸦雀无声的环境中机器开始轰鸣。
    他转身对众人道：“我相信李恻，他不会无缘无故说这样的话。”
    转向汪心怡：“所以汪心怡，既然队长救你一命，就由你负责时空穿梭实验。”
    其他队员想出声制止，还没开口，就被张猛的话怼了回去。
    “我知道你们想说什么，也请大家抬头看看倒计时，再晚了还他妈有什么意义？时空穿梭计划，已经被上级搁置，我看上不上报结果都是驳回。到时候上面为了防着我们，第一时间把我们调离，结局就只剩下死亡。汪心怡，我现在命令你，配合穿越计划。”
    汪心怡觉得荒谬：“为什么是我？即便计划可行，就这台破机器，都不知道会不会把里面的人瞬间炸死。”
    “多宇宙理论和量子纠缠一直是你的研究方向。你自己的研究成果，由你亲自实验不是更好吗？”
    徐南岱看见张猛心一横，想干脆一把就将汪心怡推进去，连他的内心里都希望死的不是李恻，对于汪心怡也有一种莫名的怨恨。
    汪心怡抵死不从，呛白道：“在之前所有人的实验数据中，只有徐南岱的量子纠缠指数匹配值最高，显示多宇宙中有存在同她构成纠缠的量子，启动时空仪，她首当其冲，为什么不让她去？”
    张猛已经铁了心想让汪心怡进舱，不想他们二人拉扯间，倒是徐南岱突然走上前打开了时空仪的舱门，一屁股坐到金属座椅上，扣上安全带。坐在舱内，外界的声音瞬间隔绝很多。
    她看见他们完全没有反应过来的表情，直到汪心怡一个箭步，冲到操作台，在系统中选择了系统xp新世界104通道参数值1380，那里由汪心怡口中与她匹配的量子。
    在这之前，正是这条通道引起过专家们的质疑，由多宇宙通道的合理性，一直论证到整个时空穿梭计划搁置。
    舱内的徐南岱看出了汪心怡压抑着的兴奋，如果实验成功，她将成为享誉世界的科学家，同爱因斯坦、牛顿一同站在世界之巅。
    或许最爱的男人也选择用生命拯救自己，这样千载难逢的机会她想赌一把。
    推动操作杆，时空仪器发出轰轰烈烈的响声。底端不断冒出浓重的黑烟。
    坐在舱中的徐南岱，听不到外界的任何声响，只能看着浓烟升起来，隔开了他们举起灭火器的身影，以及他们惊慌失措的面容。
    她将视线转向了汪心怡，她已经看不清对方，模糊的影子诉说了她是如何僵愣在原地。
    眼前渐渐陷落黑暗的深渊......
    徐南岱同样也在赌，即使李恻没有百分百的爱她，但他仍旧是一名合格的末日战士。
    但她不愿在生死面前还被人牵着鼻子走，她要自己把握先机。
    刹那间，一道惊雷在徐南岱的耳畔炸裂，她感到冷水迅速淹没了她的脖颈，缝隙中不断有水渗透进来，使得水位不停上升。
    她的头脑感到混乱，试图集中视力看清周围的环境。
    这是一个狭窄的密闭空间，无法完全站立。她伸出双臂向前摸索，感觉到似乎有一道门。
    经过四处探索，她找到了类似门栓的东西，拉不动索性一脚踹开，外面的水瞬间涌了进来。
    她探出半个身子，脚上用力一蹬，本能地向上游去。
    心情稍微平静，她垂下眼眸，才看清楚刚才冲出来的地方竟然是一架马车。
    车厢正被强壮的马匹拖着，朝着漆黑的水底坠落。
    看清来处，徐南岱不再犹豫，冲出水面的瞬间，她大口大口贪婪的汲取氧气。
    强睁着酸涩的眼睛，她一边踩水，一边观察四周的环境。
    雨下的很大，溅起阵阵白烟，穿过层层薄雾，入眼碧绿的树木，被狂风吹的好像群魔乱舞。
    虽然周围并没有看到其他人的踪影，徐南岱却凭借着眼前的景致，知道自己成功穿越了。
    疾风骤雨，水流湍急，原本到岸边并不遥远的直线距离，此刻拼尽全力游动只能前进几米，一旦停下来，就会顺着水流冲向下游。
    徐南岱判断顺流而下的地方，定有高度落差，浸在水中，她不能预判那落差之下等着她的是何等处境。
    眼下最为保险的方案，就是用尽全力向岸边游去。水的冲力实在太强，即便徐南岱奋不顾身的拼命游，也只前进了一点点。
    最终还是被卷入了浪涛之中，很快身体撞向了水中的岩石，脑袋狠狠的磕了一下，剧痛袭来，她的意识渐渐模糊......

 第4章 初见古人

    数日梦魇，徐南岱终于悠悠转醒，凝视上方纱幔，嗅着屋内弥漫的苦涩药味，数步之外有人窃窃私语......
    她感觉头上包着纱布，试着抬起自己的一只手，袖口垂落露出纤细的手腕，原本肤如凝脂的小臂到处是擦伤。
    徐南岱掀开被子，拉起寝衣裤脚，撸到膝盖以上，看到的便是布满青紫的肌肤。一只脚踝，还被纱布紧紧固定住了，轻易动弹不得。
    她用手肘撑着床褥，试图一点点坐起。不得不说，疼痛也是生命力的一种。
    兴许是听到了房内的动静，门被缓慢地推开，徐南岱条件反射地去掏腰间的手枪，却在抓了个空的瞬间，泛起了鸡皮疙瘩。
    只见从外面走进来一位身着蓝色短襦长裙，外披深色比甲的小姑娘。
    看上去十五六岁，头上梳着双髻，这是徐南岱穿越后见到的第一个活生生的人。
    来人显然也被徐南岱眼神里透出的杀气唬住了，怕她误会赶紧开口。
    “姑娘，您终于醒啦？”少女莺啼般的嗓音传来。
    她一开口不要紧，很快门口涌进闻声而来的几人，使本来也不算大的房间，瞬间喧闹起来。
    “夫人前脚刚走，奴婢赶紧禀告一声，这几天见您迟迟不醒，夫人整日里惦记着，饭都吃不下。”
    说话这人梳着同样的发髻，比刚才的少女看着年幼些许，衣着也不甚鲜亮，兴许还没抽条，看上去颇具孩子气。
    人倒是个不太机灵，毛毛愣愣的，话还没说完，转身就想往外跑。
    又一道温柔婉转的声音响起。
    “一惊一乍做甚？姑娘刚醒，可别被你这一嗓子大声豪气的给吓着了。”
    恨铁不成钢的剜了一眼道:“顺道叫大夫来看看，就说林姑娘醒了。”
    那小鬟听毕，才赶忙往外跑。
    【国公府？】
    徐楠岱在心底里重复了一遍。
    旁边较为年长一些，梳着妇人发髻的女人，一边说话一边拿了个锦垫，垫在徐南岱身后，还不忘细心地为她掖好被角。
    妇人又转头看了一眼旁边的圆桌，站在一旁边的另一小鬟，马上从圆桌上的茶壶里倒了一杯清水递了过来。
    妇人接过凑到徐南岱唇边，想要喂她喝了下去。
    可徐南岱却别过头拒绝，她有些排斥陌生人的接触。
    见徐南岱还是没有开口说话，妇人担忧的描摹着她苍白的面容，一时难掩情绪，难过的垂眸细语。
    “二小姐命苦，年纪轻轻就去了。评事大人整日随老爷在外奔波，宵衣旰食独留姑娘您一人，家中再无兄弟姐妹,想来投靠大小姐，路上又横生灾祸，白白遭了这样大的罪......”
    在妇人的因啜泣而断断续续地讲述中，徐南岱得知眼前这人叫林双，原身母亲家中的婢女，随着大小姐，也就是原身的姨妈一起长大，后又陪嫁到了沈家。
    到了出嫁的年龄，姨妈舍不得又将她许配给了沈家家生子林生。林生在府里做管事，在这府里下人面前也有一定的地位，大家就亲切的叫他的妻子林嫂子。
    而原身则名叫林萧悠，父亲林栋才在大理寺任评事，直属上司是任职大理寺卿的三太太杨婉的丈夫，也就是自己的姨丈沈长淮。
    那年还仅仅是大理寺丞的沈长淮年过三旬，家世显赫且仕途坦荡，唯独功绩上总是差那么点意思，身边急需实干之人。
    故此想将远在宁波府任职的连襟林栋才，安排到自己身边复职候缺。
    而对原主父亲林栋才来讲，因老母亲逝世回乡丁忧三年的他，孝期虽过但朝中早已日新月异。
    他这个微不足道的小人物，只在宁波府里得了个不大不小的职务。
    又因过于耿直，不懂得谗上媚下而郁郁不得志，久而久之成了一桩心事。
    某日傍晚，接到沈长淮的信，得知有机会谋职补缺激动不已。
    本已打算睡下的妻子杨婷，太了解自己丈夫的脾气秉性，笑着重新穿戴起身，为他添了几盏灯，铺好纸张，站在一边亲自为他伺候笔墨。
    就在这晃动的烛光下，沈长淮眼光炽热地写好了通往都城的回信。
    恰逢朝中变动，所谋之职刚好空缺。沈长淮紧追书信一封，述出其中利害，也怕夜长梦多，望其即刻到任。
    杨婷劝解丈夫先行赶往任上，她留下来将行囊打点妥当，再缓步进京。
    丈夫前脚刚走，却没想到连着几日暴雨倾泻，周围村寨发了大水，水患刚止又摊上时癔。
    杨婉不幸染病，再不敢贸然动身，这一休养就是一年多，可仍旧没躲开香消玉殒的命运。
    快马加鞭赶回家的林栋才，看见半靠在床榻上形容枯槁的女子，上前一把握住临终妻子的枯瘦的手声泪俱下。
    知道她不过是硬撑着为他留了最后一口气，心中悔恨不该独留妻女。
    杨婷知道丈夫是一个好人，她早先喊来下人，为自己梳妆打扮，换上了自己最喜欢的一身云白锦缎，愣是没有让匆匆归家的丈夫看到一丝临终的狼狈。
    她衔着笑轻声说道：“你我二人，年少时结为夫妻，共同经历了许多风风雨雨。
    我们彼此间的承诺，都未曾背弃。你家里人丁稀薄，只剩下母亲一人。可自我嫁入林家，她从未对我说过半句重话。就连在临终前，老人家还反复叮咛，希望我们不要过于铺张。
    在我心中，恐怕再没有比嫁到林家更好的婚事......只可惜，未看到萧悠成婚……”
    妻子的家世比自己好上许多，可她从来坚定的心悦他，他也只在她眼里是个顶好的人。
    想到这，本想宽慰一二的林栋才涕泪横流，哽在嗓子不敢开口，怕控制不住悲鸣。
    他身上的汗水在旅途中已经湿透了衣衫，此刻他感到一股从骨头缝里透出的彻骨寒冷。
    原来死亡是寒冷的，他惧怕这样的寒冷。
    杨婷轻轻地伸出手，温柔地擦去丈夫脸上的泪水。她的眼神充满爱意，微笑着凝视着丈夫。
    “郎君，你最后抱抱我吧。”她的声音略显颤抖，她终于显出了对死亡的惧怕。林栋才一把搂过妻子，让她靠着自己并不健硕的胸膛。
    这一刻，时间仿佛在这一刻静止了，杨婷得到了所求的圆满，他们的拥抱成为了永恒，她在自己爱人的心中将永远年轻......
    杨婷下葬后，林栋才将剩下的琐碎交给女儿林萧悠后，便头也不回的即刻启程。
    乡亲们背后指责男人的“冷情”，唯独他知道这正是妻子所求。
    她爱的就是他不忘初心的少年志气，哪怕这少年已经一夜间两鬓斑白。
    而林萧悠则选择家中守孝三年，三年后启程上京。
    听完林嫂子情难自制的絮叨，徐南岱对原主的背景有了些许的了解。
    已然知晓自己成功穿越，且穿越到了一个叫林萧悠的女孩身上。
    来不及深思，徐南岱听到远处熙熙攘攘的人群声逐渐靠近，打破了小屋的宁静。
    “表妹当真醒了？”一道男声从外传来。
    抬眸间，闯入了一道高高壮壮膂力过人的身影，正值晌午室外光线太亮，逆着光还没等徐南岱看清来人长相，这人就被后面的人一把给拽了出去。
    “你这个臭小子，姑娘家家的闺房，你说进就进？”
    “妹妹们也未曾嫌弃我啊！”他说的是家中的几个妹妹。
    三夫人杨婉瞪了他一眼，厉声道:“你表妹受了重伤，待我进去看看情况，你再进来。”
    “好的。”男人刚刚反应过来，尴尬地勉强挤出点笑容。
    徐南岱知晓自己身穿褐衣也未觉不妥，但面前两个仆人却在吓了一跳之后，站起身来，挡在小床的外围，隔绝了男子的视线。
    林嫂子，为徐南岱披了件外衫，检查过后。
    徐南岱的目光透过几人，恰瞅见一位衣着华贵的妇人小腹隆起，风风火火地走过来。
    “哎呦，您可小心着些。”
    林嫂子上前刚要扶，杨婉一摆手给拒绝了。
    她缓缓靠近，却在有一步距离的地方突然停下。
    上下打量了徐南岱，终于放心地缓缓地坐在床边。拉过徐南岱的手，握在手心里。
    徐南岱瞬间被这妇人的温暖包裹，都说孕妇的体温高，以前徐南岱没有感触，现下竟想起来了。
    “这么标致的姑娘，韩家那小子真没有福气。”
    徐南岱虽未知，妇人口中的韩家小子是谁。
    但猜到了眼前有孕在身的妇人，便是自己的姨母了。
    只见三夫人抬眼瞪了一眼杵在外面的“沈梃”，招了招手。
    “这回你进来吧。”
    沈梃“唉”了一声憨憨笑着踱步进屋，刚想出声叫一声“表妹”，却在看见病中的徐南岱宛如晨露洗涤过的白莲，自己竟生出怜香惜玉之情，红着脸把头低下去了。
    三夫人头回看见自家儿子的蠢样，十六七还是个直不楞登的傻小子，哪里像是个该议亲的少年郎。
    懒得搭理他，继续跟徐南岱说话。
    “偏你是个心善的，不舍老家的下人背井离乡，上京之前还将他们都遣散了，身边连个照顾的人都没有。这一点，跟你娘简直一模一样。”
    说起自己的妹妹，杨婉多少有些恨铁不成钢。
    自己娘家从商，家境殷实，可她自己是一个现实派，到了议亲的年龄，在提亲的世家子弟中，选了条件最好的沈长淮。
    而妹妹杨婷偏偏相中了穷书生林栋才，在父母眼中林栋才品行端正，在丈夫沈长淮眼中，林栋才是实干之人，只有同为女性的杨婉眼中，妹夫林栋才绝不会是一个好丈夫。
    杨婉看着她苍白的面容，想到自己从小看着长大的妹妹，去世前也没有机会见一面。
    喉中哽咽，却不想再在林萧悠面前提起她母亲的伤心事，特意转了话题。
    徐南岱看着眼前的姨母，也感觉到了对方虽然并未提及原身的父亲，却也透着种种不满。
    “你就在姨母这里踏实住着，切莫拘谨。姨母这身子虽不便利，但有你表哥呢，等你好了让他带你四处转一转。将来，姨母定给你说个如意郎君......”
    杨婉一边说，一边观察徐南岱听到说亲时的反应。
    “一会我派人给你支些银子，你父亲已将你母亲的嫁妆交给我代为打理，等你好了，我一点点教你。”
    又让四喜上前，为徐南岱介绍:
    “往后我将四喜和几个下面伺候的嬷嬷，一并留在你这里。这丫头虽然不太机灵，但人品不差，往后你遇见合适的人再添进来就是。”
    “四喜，往后你就留下来照顾萧悠，往后她就是你的主子，你的身契我也一并给她，定要照顾妥帖，记住了吗？”
    四喜赶忙点头答应。
    杨婉噼里啪啦的说了一堆，见徐南岱仍旧病病殃殃似乎不太感兴趣，担忧她的病情，连问了几次府医怎么还没到？
    片刻府医终于急三火四单肩背着个木制药箱，满头大汗地赶来。
    进屋之后，二话不说隔着垂落的纱帐，在手腕上铺以绣帕，开始为徐南岱号脉。
    半晌，府医放下诊脉的手，捋捋胡须，告知杨婉。
    徐楠岱头上的淤血已散并无大碍，近几日头痛晕眩是有的，而且伤筋动骨一百天，还需要再仔细静养个把月，方能彻底恢复。
    杨婉一听府医这么说，也不敢久留，安顿好徐楠岱，拽着沈梃便又风风火火地离开了。
    只这沈梃走的时候，仍旧不忘回头望了一眼徐南岱，出声道:
    “表妹，我再来看你。”
    徐楠岱倒也未同他说一句话，沈梃遗憾的离开。
    送走几人，四喜重新回到屋子里，脸上还带着未曾消退的热闹，丝毫没有留意到徐南岱的拒人于千里之外，合上了窗子退出房间，让她小憩。
    ”小姐，您先休息，有事叫我。”
    仍旧没有人回答。
    时间仿佛停滞，空气也停止流动。徐南岱眼神空洞地盯着屋顶，她感觉自己就像海上的一叶孤舟，她被抛弃在陌生的红海。
    这种被舍弃的感觉，如同冰冷的利刃刺入她的心。
    “又只剩自己一个人了。”徐南岱心中满是绝望，她实在厌恶被孤独与绝望笼罩的感觉。
    她已然破碎，她觉得自己要疯了，也许已经疯了。

 第5章 给老太太请安

    徐南岱独自呆在房中休养了些时日，期间杨婉每日或早或晚，总要来看看她恢复的情况如何，顺带着开解开解她。
    偶尔表哥沈梃也会一并前来，送给她新近得来的新鲜玩意，徐南岱未曾把玩过，就让四喜通通收起来束之高阁。
    私下里，三太太与林嫂子也曾议论她受伤过后性格大变，完全不似小时候。
    总觉得眼前的小姑娘看上去和和气气、温温柔柔的，但实际上有种说不上来的怪异和孤僻。
    这怪异与孤僻，杨婉归结于这两年的遭遇，也没往深处想。
    谁家好好的姑娘，经此一遭，还能当没事儿人一样?
    偶有一天，徐南岱也在铜镜之中窥见了自己现在的容貌。
    本是极其相似的五官，她仍觉得在镜子中见到的是另一个人。
    粉面如霞，玉琢般的人儿乖巧可爱。额前散落的碎发如轻盈的羽毛，半扎的发髻上斜插一只玉簪，再无其他点缀。
    镜中之人，宛如一朵含苞待放的花蕾，竟然是尚未完全绽放的自己。
    虽然行李掉落之后，徐楠岱的衣裳、首饰全都遗失。
    进府之后一时间又来不及赶制，徐南岱身边的衣裳首饰都是姨母杨婉给的。
    有一些是杨婉怀孕后穿不下的，徐南岱也没有觉得有什么不妥，总比穿越前从死人身上扒下来的衣服强上许多。
    她只是看着自己扭扭捏捏的装扮，一时觉得好笑，却也没心情再重新打扮。
    她不得不承认，自己对新的身份没什么信念感。
    总觉得这个人不是自己，她只是活在某个梦境之中，仿佛雾里看花，水中望月。
    终有一日傍晚，杨婉眼看着徐南岱恢复的差不多，终于可以下地行走。
    便开口道：“明日一早，你同我一道拜见咱们老太太。先前你伤的太重不便走动，才打了招呼耽搁些时日，只你今日已恢复的七七八八，再耽搁下去恐怕失了礼数。再者，趁着我肚里这个月份小，我也多走动走动。”
    “萧悠省得了，姨母嘱咐得是。”徐南岱淡笑着点了点头。
    见她精气神不错，杨婉思索之下终想劝上一劝。
    “姨母觉得这次见你，感觉你心事重了许多，性子也与之前也不大一样。你心里有什么事定要与姨母讲，千万别闷在心里胡思乱想。”
    这段时日，她也大概知道了些基本的信息，眼下正处于一个名为大庸的时代。大庸的历史与自己所了解的历史背景有些相似的地方，但也有些出入。
    她不强迫自己跨越时间的鸿沟，这是她与李恻最大的区别。李恻属于时代，忠于信仰，可能唯独不属于她。
    而她自己却十分清楚自己的自私，这一点她是承认的。
    并没有因为换了个环境而如枯木逢春般换一种心情，更加不想自己明明不好，却要佯装成楚楚可怜的样子。
    索性将自己与外界隔绝起来，别人进不来，她也走不出去。
    她想为自己争取一些时日，像动物一般蜷缩起来疗伤。
    但她也知道，既然自己当初毅然决然选择走进时空仪，有些事情，还是需要去履行。
    她笑着对姨母说：“姨母，我还要适应一下，有难处定然同您讲。”
    三太太刮了一下她的鼻子。
    “母亲，表妹！”
    突然传来一道嘹亮的男声，打断了二人的对话。
    沈梃直挺挺伫立在门口，笑着看向正在说悄悄话的两个女人。
    母亲眉眼如画，岁月没有夺去她的婀娜多姿，反而增添了几分独特的神韵。
    而表妹林萧悠，就像她的名字一样，轻盈地飘落在我的心间。
    心中竟然涌起一种错觉，仿佛这两个女人都是上天赐予我的珍宝，让他想要将她们永远留在身边。
    “母亲，您明日要带着表妹拜见祖母吗？那正好，前日祖籍越州的同窗给我带了些当地的薯粉，我正巧拿去孝敬祖母。明日我同你们一道。”
    自己儿子的心思，杨婉哪能不知道，只是她不愿拆穿，事情为时尚早，何况一旦点破，再没有挽回的余地。
    徐南岱从院里嬷嬷那边了解到，他们口中的沈家老太太身份特殊，原是老爷子沈安公的妾室。
    不想原配妻子离世后留下一个不满周岁的大儿子，就将刚入门不久的她，扶侧作正室。
    她把那些初为人母的手忙脚乱，都献给了并非亲生的大儿子。
    兴许是为了验证算命的说她是有福之人，不久后除了自己生的二儿子以外，接着抚养了死于难产的小妾所生的三老爷沈长淮。
    那时候，沈安公忙于公务，不是个贪恋女色之人，也许是身体也跟不上了，后面也没有再纳妾。
    而沈老太太最大的烦恼是养孩子，三个儿子年龄差的不多，几乎刚拉扯大一个又接着来一个，一个女人最美的那十几年时间光全陪着三个儿子了。
    沈老太太对待诸子一视同仁，悉心教导，从不宠溺，以致国公府三子皆争气，于朝中地位显赫。
    然老太太年事渐高，对孙辈却甚是宠溺。
    不然薯粉这样看上去稀松平常，却满怀惦念的乡食，沈梃能拿去送给德高望重的老祖母，可见其中情谊。
    而三太太杨婉自然知晓自己儿子的另一层心思，她心里明白，儿子想要给祖母送东西固然是真心实意的，但其实他更多的还是担心徐南岱初次在如此庞大的家族中拜见诸位长辈会感到格外紧张。
    所以才想着要与她结伴同行，有个照应，也好打气鼓励一番。
    杨婉不禁感叹道：“这憨憨还真是有心了啊！”
    她没想到平日里看着大大咧咧、没心没肺的儿子，竟然也有如此细腻体贴的一面。
    看着儿子那张略带紧张却又故作镇定的表情，杨婉突然间起了逗弄他的心思。
    她决定暂时先不揭穿他内心真实的想法，看看接下来他会怎么做。
    “什么好东西啊？竟然值得你亲自跑一趟！你让院子里随便一个丫鬟，明天跟我们一起去就行了。”
    沈梃显然没料到自己的母亲会如此不给面子地拆台，他有些尴尬地干笑了两声。
    “母亲……我觉得还是亲自去拜见祖母比较好。”
    三夫人看了看沈梃，眼中闪过一丝满意之色：
    “嗯，你有这份心就好。那就这么定了，明天你先过来接上萧悠，然后一起到我院里碰面，我们一同前去。”
    次日一早，鸟雀清唳。
    徐南岱被三夫人叫到自己房中，同她和沈梃一起用过早饭，便起身跟着二人，往老太太的院子走去。
    徐南岱这才有机会堂而皇之地观察，国公府这幢幢峥嵘平峻的厅殿楼阁、曲径通幽。
    考虑到徐南岱身体刚刚恢复，又是初次入府，几人所行的速度倒也不快。
    “表妹，那后面是我的院子，你来了这些时日，也未曾去过。这回你好了，可以常来找我玩。”
    徐南岱顺着他手指的方向望去，有一道月亮门通往一个方向。
    影影绰绰能看出后面描摹出的建筑的轮廓，看上去充满了男性的气息。
    徐南岱再一抬头，看到了一处与之前院落差不太多的红墙青瓦各处一方。
    心中感慨，初来乍到，不靠匾额上提的字，真的不大能分辨方向。
    沿着清翠小径继续往前走，走到一处较为宽阔的景致。
    此处放置了假山鱼池，有一道迤逦长廊通向另一群院落。
    细微之处，徐南岱还是看出了彼此间的差别。
    “表妹，前面是二伯父的院子，再往东面就是大伯的院子，祖母祖父住在大伯与二伯院子中间。那里靠着后山，祖母喜欢安静，祖父常常从那里出去，上山练剑，活动筋骨。”
    “别光顾着给你表妹介绍了，有的是时间，耽搁了半晌，眼下赶紧给你祖母请安要紧。”
    沈梃再不敢啰嗦，几人加快了脚步。
    终于到了老太太院里，远远的有下人瞧见她们身影，立即转身向内通报。
    待到侍从掀开帘子，迎接几人缓步上前。
    徐楠岱已然发现屋内香气缭绕，抬眼便看见窗下的紫檀雕云罗汉床，上铺着红色毛罽，设有黄花梨小几，几上设有青花瓷瓶，瓶中横斜出一枝青竹，偶有几处盘旋而上。
    炕上端坐着一位满头银丝略微发福的华贵老夫人，正在低头吃茶。
    东西两侧各安置了两把黄花梨圈椅，设有脚踏，坐着年龄约莫40出头的两位妇人。看这身装扮，徐南岱猜测大概是沈家另外两位儿媳。
    “儿媳，给母亲问安。”
    “孙儿，给祖母问安。”
    “给大伯母、二伯母问安。”
    老太太将手中正在转动的佛珠放在小几上，笑呵呵冲着三夫人道：“你可仔细着肚子。”
    杨婉知道这是老太太的客套话，瞅准时机拉过徐南岱，言笑晏晏。
    “快让老太太看看。”
    徐南岱屈身上前：“林萧悠见过祖母。”
    杨婉另行介绍道:“还有两位伯母。”
    “萧悠见过二位伯母。”
    沈抚二位夫人也温和的同她打了招呼。
    寒暄过后，老太太和蔼可亲的朝着徐南岱招了招手道：“好孩子快上近前来，让祖母仔细瞧瞧。”
    徐南岱迈着细步挪身上前，手被对方突然紧紧攥着，拉至榻沿老太太跟前坐下。
    老人家一边摩挲着她的手掌，一边上下打量，一边微笑着频频点头。
    不久后开口道：“是个标致的丫头。往后在府里踏踏实实住着，再让你姨母给你好好相看个人家。”
    沈梃赶忙笑着抢道：“祖母，小六的身体还没有完全康复，婚事先不急。”
    听得沈梃这段话，两位夫人相视一笑。
    “看把这孩子急的，脸都红了。”王氏起了逗弄孩子的心。
    老太太仿佛没有听见一般，只是一昧的浅笑。
    见祖母没接话，进也不是，退也不是。
    沈梃的笑容眼见快要僵持不住，深吸一口气，准备再次开口。
    却见母亲朝他使了个眼色开口道：“净想着你妹妹，你给祖母拿什么来着？别把正事忘了。”
    沈梃一听母亲这样讲，也没有再说下去。
    他是个直肠子，却不是个傻子。
    “祖母，我有一位同窗，老家和您一样是越州的。正好之前听您说想念家乡，就试着拜托他给您捎带一些那里的薯粉，也不知道合不合您的胃口。您先尝尝，要是觉得好，我再拖他带来。”
    “这孩子是个有心的。”大夫人周氏温声赞叹道。
    说话间，沈梃身边的长随阿九，提溜着麻绳捆成一捆的薯粉，交给老太太的大丫鬟梅香。
    “劳烦梅姐姐收好，这薯粉怕潮湿，交给厨房时记得叮嘱，切记务必放在阴凉干燥的地方存放。”
    沈梃虽然憨，但身边的长随是三太太亲自为他挑选安排的，是个实打实的人精。
    “谢谢阿九哥提醒。”梅香梅香打趣道。
    这两位年岁不大，却是府里的老熟人。彼此之间相互玩笑，也没人介意。
    老太太心明眼亮，孙子的长随能这么仔细，恐怕也是受到自家主子十分孝顺她这个祖母而受到了感染。
    一时间竟也生出不舍打击的宠溺之心。
    “梃儿说的也有道理，你这个小表妹刚来没多久，不光身体需要慢慢养一养，你怕是也没过够当哥哥瘾。”
    说到这里，婆媳几人再次相视一笑。
    沈梃则是满脸通红，本能的将目光投向不远处的徐南岱，紧张的观察她的表情。
    可惜徐南岱并不是林萧悠，一时间竟也不觉得是在讨论自己。
    老太太又拉着徐南岱聊了一会儿家常，让她在府里安安心心住着。
    终于快到晌午，老太太要用饭歇晌，几人这才纷纷退出来。
    临走前又赏了徐南岱一对红宝石耳铛、一对翡翠镯子、几匹颜色鲜艳的绸缎，一并交给了四喜。
    四喜一人完全拿不了这些东西，阿九则有眼力的帮忙分担了布匹，只让小丫头拿着装首饰的匣子。
    三夫人起得早，不愿意在园子中久晒，杨婉索性让沈梃带着徐南岱四处转转。
    而两个下人抱着老太太给的东西多有不便，便先行回去，只剩下并不相熟的表兄妹二人。

 第6章 黄昏梦魇

    阳光如金色的绸带，热烈而灿烂，铺洒在园中。花草树木在阳光的照耀下，绿得发亮。
    在这连绵不断的蝉鸣中，偶尔夹杂着几声清脆的鸟叫，像是悦耳的旋律，为这燥热的午后，增添了几分生机与灵动。
    空间上一旦静谧下来，任何声音都显得突兀。
    沈梃不见了早上母亲还在时，那份喋喋不休的勇气，倒也觉得这样缓缓地陪着她挺好。
    他们就这样缓缓地并肩前行，沈梃一时间多少有些放不开手脚。
    而这种畏首畏尾、手足无措是来自于一个男人对于女人本能的喜欢。
    在沉默的陪伴中，沈梃不经意地低头，看见了地上两人偶尔交织在一起的影子，唇角微微上扬。
    他试图调整每一次迈出的步伐，好让地上的影子相处的更加和谐，可惜他这样高大挺拔的体型，实在是难以和纤弱的姑娘保持步调上的一致，反而变得不太协调。
    渐渐的，就连放空的徐南岱都回过神来，她好奇他的怪异举动。
    索性突然停下脚步，仰起头来，仔仔细细地端详着眼前这位所谓的表哥？
    只可惜，此刻的沈梃正背对着阳光站着，身影逆着光，导致徐南岱几次试图努力看清他脸上的表情，但都没有成功。
    于是，她索性用双手遮住额头上方的位置，挡住阳光，然后身体微微向前倾，仰头去看他。
    沈梃看到的，便是表妹停下来认认真真审视自己的可爱模样。
    她不说话，脸上露出既疑惑又可爱的神情，耳根微微发红。
    他低头看着表妹，突然有一种冲动，想要伸手摸摸她的头顶。
    但当他快要碰到徐南岱时，只见她像被电击了一样，条件反射般迅速弹开了。
    这突如其来的动作，让两个人都吓了一大跳。
    沈梃眼中闪过一丝惊讶，而徐南岱自己也意识到，如此敏捷的反应，似乎不应该出现在一个初入世事的小女孩身上。
    她反应极快的冲着沈梃笑着说道：“表哥，我就说我全好了吧！”
    说完又假装俏皮地朝着沈梃眨了眨眼睛，轻盈地转了一个圈。
    徐南岱这一连串灵动的动作，犹如在沈梃平静如镜的心湖上轻轻投下了一颗精致的石头。
    沈梃背着手无可奈何宠溺地摇了摇头，接下来的时间，沈梃刻意选择了一条较为偏远，但分外幽静的小径，这样他就顺理成章的拥有了更多与她独处的时间。
    沈梃突然想到了自己的少年时代，年少时的他喜欢在这条路上多绕一会，欣赏园中的景致，躲避先生繁重的课业。
    而此时，他按捺不住内心的冲动，急切地想将这种愉悦的感受分享给她。
    阳光斜洒在古老的青石板路上，微风轻轻拂过，带着丝丝凉意和远处花草的清香。
    前面的小插曲缓解了沈梃的尴尬，他时不时侧头与徐南岱低声交谈，向她介绍了园中的大小景致。
    沿着小路前行，渐渐地，一阵潺潺的水声传入耳中。
    徐南岱顺着沈梃手指的方向望去，只见前方不远处，一条清澈的河流静静流淌，水面波光粼粼，映照着周围的景色。
    河水与庭院紧密相连，仿佛一条丝带，将庭院与大自然巧妙地融合在一起。
    两人走到河边，只见河岸边生长着各种野花野草，点缀着一片绿意盎然。
    徐南岱面无表情地开口：“府中怎会有河？”
    “祖父喜爱花鸟山水，先皇在世的时候便特意赏赐了这块风水宝地。”
    “这河通向外面吗？”
    “这条河的水量不算大，是由附近几座山上雪水融化后形成的，到了东面水势就小了很多，工匠在那里建了院墙，地下是铁匠打的栅栏，外面的人完全进不来。”
    徐南岱听得认真，不时的点点头。
    “院墙外也是沈府的家宅，特地买下来给幕僚及亲眷住的，也是为了与外面做一个缓冲。”
    徐南岱随着沈梃沿着河边走了一段，最终回到主路，回到了自己的双澜居。
    关上门的那一瞬，徐南岱踢掉绣鞋直歪在床上一边踅摸出发簪取下，一边掀开被子就钻将进去补觉。
    睡梦昏沉，徐南岱感到周身如坠黑色云雾，失重感袭来持续下跌，直至跌落至一间熟悉的房间。
    徐南岱晕头转向地从地上站起来，映入眼帘的是桌子上摊开的日志，上面写着：“公元2077年9月16日，李恻亡......”，旁边还放着那罐敞开的牛肉罐头。
    她回到了李恻死亡的那一天，紧接着门外再次传来急促的敲门声，这次徐南岱如离弦之箭般迅速冲到门口，可惜这是在梦里，无论徐南岱如何努力，她都无法像清醒时候那样轻松打开它。
    当徐南岱终于冲出去的时候，那人的身影已经消失不见，只留一片衣角在空中摇曳。
    就在她充满狐疑的时候，注意到了一个细节——气味。
    怔愣间闻到了熟悉的香气，由于ai对于气味并不是十分敏感，并没有限制队员们用香，况且现存的条件之下，洗澡并不太方便，队里给大家分发了香膏。
    对气味十分敏感的徐南岱并不喜欢那几种固定的香味，李恻默默将分发的香膏重新组合配比为她特调了一款，徐南岱拿着它爱不释手，冲到他怀里撒娇。
    可就在几天之后，她与汪心怡擦肩而过之时，闻到了同样的味道。
    如果刚刚就是汪心怡，她为何在那晚敲响自己房门？
    徐南岱朝着背影消失的方向继续追了一段，仍旧没有那人的身影，却在辗转之间，回到了自己房间的门口，倏然听到里面传来窸窸窣窣诡谲的声音，她迅速掏出自己的手枪，向自己的房门渐渐靠近，一步、二步......
    就在刚要推门进去的瞬间，她听到了李恻的声音，那是他在轻声哼唱。
    徐南岱涌起一阵心酸，出事之后，她一次都没有梦到过他。
    房间里的李恻突然安静下来，仿佛整个世界都凝固了一般。
    她静静地站在那里，一动不动，却在仔细聆听着门内传来的每一个细微声响。
    她听见了他朝着门口走动的脚步声，那声音越来越近，越来越清晰，每一步都像是踩在她的心上。
    徐南岱心里清楚，他即将打开那扇门，但她却始终鼓不起勇气去面对这一刻。
    她害怕看到他的脸，害怕看到他眼中的决绝和冷漠。
    但同时，她又无比渴望能够再次相见，哪怕只是短暂的一瞬间也好。
    徐南岱纠结地紧紧地咬着嘴唇，努力克制着自己内心汹涌澎湃的情感。
    她低下头，努力克制，不让眼眶中的泪水滑落。
    然而，当她的目光不经意间扫过门缝下方时，却看到了一丝微弱的光亮。
    那一线光，就像是曾经的某一时刻，李恻成为了她生命中唯一的曙光。
    随着那扇门缓缓打开，那一线光也逐渐变得明亮起来。
    斑驳的泪光中，映出了李恻的那双脚。
    他的脚很大，穿着那双被他擦拭得发亮的旧军靴。徐南岱还记得，自己曾经喜欢光着脚丫踩在上面，感受着他脚下的温暖和力量。
    然后，她会用双臂紧紧地抱住他纤细修长的脖颈，与他一起翩翩起舞。
    而他，则总是温柔地环抱着她，随着她的舞步轻轻移动。
    回忆如潮水般涌上心头，让徐南岱的心如刀绞。
    她知道，那些美好的时光已经一去不复返了。
    如今的他们，早已走上了不同的道路，渐行渐远......
    一边的裤脚卷至膝盖，徐南岱看见他膝盖上透过纱布弥漫而出的血痕，腰带紧紧地扎着常服衬衫，两边的袖子也被整齐地卷起，露出麦色手臂上李恻曾经服役过的特战小组脉冲星刺青图腾。
    那酷帅的图腾之中装点着漫天星花瓣，只有徐南岱才知晓其中蕴含的深意。
    他们初次邂逅之际，李恻刚刚加入特战小组没多久，便接到了一项重要任务——保护处于封控状态下的星际研究院的巡逻工作。
    正是在这里，他遇见了被突然隔离在校园内的徐南岱。
    当时，她正试图伸手去摘下宿舍楼外栅栏边上散落的满天星，但尝试了好几次都未能如愿以偿。
    那个女孩披着一袭如瀑布般垂落的长发，身着一条洁白的睡裙，唇边还残留着一点尚未消散的牙膏泡沫。
    李恻收起手中的枪，伸手薅了一把交到她的手上，附带着一张纸巾。
    女孩抬眼看他，他点了一点自己的嘴唇。她没有表现出狼狈，顺手接过纸巾按在唇上，眨了眨眼睛，柔声说：“谢谢啦！”
    随即转身，一手拿着那束满天星，另一只扬了扬手中的纸巾，在这个早晨留下一个慵懒的背影。
    在她正式成为自己女朋友的那天，李恻让队友为他在纹身上加上了一朵朵散开的满天星。
    徐南岱的视线就此停止，再不敢往上去看他，紧紧地闭上了眼睛。
    她感觉到李恻的靠近，张开温暖的双臂抱紧她。
    “为什么？”徐南岱忍不住的询问，她需要他给她一个理由，哪怕是再残忍不过的理由。
    等不到李恻的回答，徐南岱只好缓缓地睁开眼睛，看见他的一刹迟到的喷薄而出的眼泪迫使她再一次扭过头。
    在他离开这个世界后的漫长时光里，徐南岱终于再也无法抑制内心的悲痛，放声痛哭起来。
    泪水如同决堤的洪水一般，顺着她那苍白的脸颊肆意流淌。
    李恻默默地看着这一切，缓缓地抬起双臂，轻柔而小心翼翼地用手掌托住她的面颊，仿佛捧着一件无比珍贵的宝物。
    他的拇指轻轻抚过她脸上的泪水，感受着那滚烫的温度和无尽的悲伤。
    然后，他慢慢地俯下身去，轻吻着她脸上的泪痕，似乎想要用这种方式分担她的痛苦。
    他仔细地品味着每一滴泪水所蕴含的辛酸和苦涩，仿佛那是世间最珍贵的滋味。
    “李恻，你可以不爱我，但你为什么要欺骗我？为什么……”
    徐南岱的声音在颤抖，充满了绝望和哀伤。
    她紧紧地抓住李恻的衣襟，身体因为抽泣而不停地抖动着。
    李恻只是静静地抱着她，没有说话，也没有解释。
    就这样，两人相拥在一起，沉浸在无尽的悲伤之中。周围的世界仿佛都凝固了，只有他们的泪水在空气中弥漫，诉说着那份无法言说的痛苦。
    ......
    四喜刚刚走到门口，便听到徐南岱在屋内的哭喊。她赶紧跑了进来，发现徐南岱浑身颤抖着，一直在哭泣。
    \&quot;小姐！小姐！您快醒醒啊！您这到底是怎么啦？\&quot;四喜心急如焚地问道。
    随着李恻温暖的怀抱逐渐远去，徐南岱也慢慢从梦境中苏醒过来，缓缓睁开眼睛后，她看到四喜正低头看着她。
    四喜见徐南岱这般模样，心中不禁涌起一丝惶恐：\&quot;小姐，您这是怎么回事呀？难道是睡着时被梦魇住了不成？\&quot;
    徐南岱原本想要挥一挥手示意没事，但却惊讶地发现自己的双手仍在不受控制地颤抖着，甚至还感到一阵麻木袭来。
    她努力克制着内心的不安，试图让自己平静下来。
    为了不让四喜太过担心，徐南岱连忙找了个借口支走了她。
    房间内依然迟迟没有点燃蜡烛，四周一片漆黑，只有微弱的月光透过窗户洒在地上。
    徐南岱静静地凝视着头顶上方，那片空洞洞的屋顶。
    心中不甘地回想，她默默地问着自己：“我和李恻之间到底是在哪一步开始出了问题呢？是什么原因导致了自己如今这般悲怆的境地？”
    这一切仿佛如同一场虚幻的梦境一般，当梦醒之时，周围的世界并未发生丝毫改变。
    唯有她独自承受着那份无尽的悲伤与难以言喻的尴尬。
    她感到自己像是被遗弃在这个荒芜世界中的孤独行者，背负着沉重的负担却找不到出路。
    每一个回忆都如刀割般刺痛着她的心，让她无法释怀。

 第7章 天才少年与醉酒少女

    三更夜色如墨，府中的灯火已渐渐熄灭，只有寥寥几处透着微弱的光芒。周遭寂静得仿佛连风都屏住了呼吸，闷热的空气中弥漫着淡淡的芳草香。
    远处的亭台楼阁在夜色中若隐若现，像是被一层轻纱笼罩。一阵热浪掠过，带起树梢的轻颤，发出细微的响动。
    隐藏在这浓重的夜色之中的国公府二老爷嫡长子沈杙，此刻正身穿一袭白袍，推开悦雅楼顶层的窗扇，轻轻一跃坐在了下层探出去的一片片青瓦之上。
    很快他变换了姿势，顺着倾斜向下的坡度，手肘支着半边身体随意地倚靠在透着清凉的瓦顶。
    沈杙舒服的呼出一声，感到憋闷的夏日，只有这时方能给人片刻喘息。
    今晚硕大又皎洁的月亮，仿佛直逼在他眼前，有了周遭的衬托，他甚至觉得这月色惨白惨白。
    这位从小资赋不凡、家世显赫的天才前几年已经正式进入仕途。
    是沈家大爷嫡长子勇武少将军沈栋战死沙场之后，沈家为朝廷效力的第二位男子。
    府内的池塘边，荷叶轻轻摇曳，发出沙沙的细响。
    世人只道他是百年一遇的天才，就连皇帝都盼着他能早日能辅佐自己。二十三四已经官至吏部左侍郎，兼东阁大学士。
    朝中成就已经早早超过府中叔伯，但年少成名总有代价。
    沈杙面色清冷如寒玉，他微微一动，一只修长而白皙的手悄然伸进斜襟内，如同一只灵活的白蛇般滑出，轻轻掏出一个小巧玲珑的油纸包。
    “就是今晚吧……”他在心里默默念叨着这句话。
    沈杙缓缓坐直了身躯，双腿自然地分开，然后小心翼翼地打开油纸包。
    借着微弱的月光，他看到了里面那层细腻如雪的白色砒霜粉末。
    然而，令人意想不到的是，他竟然笑了起来，笑容中透露出一种无法言说的释然和决绝。
    “不过是一场黄粱美梦罢了......”
    沈杙轻声自语道，他的下巴微微上扬，似乎准备将手中的粉末毫不犹豫地倒入口中。
    然而，就在这时，一阵细微的水声传入了他的耳中。他的目光瞬间被吸引过去，当双眼逐渐适应了周围的黑暗后，他惊讶地发现湖水中竟然浮现出一抹若隐若现的白色身影。
    他来不及顾及手中还残留的粉末，猛地站起身来，身体微微前倾，想要看清楚那抹白色身影究竟是什么。
    那团白色的身影，如同一只优雅的白天鹅一般，在水中悠然自得地游动着。
    它的动作流畅而自然，丝毫没有挣扎的迹象。
    见此情景，沈杙心中的紧张情绪稍稍缓解，他轻轻地舒了口气，重新坐回了原来的位置。
    原本以为有人溺水，结果却发现只是一场虚惊，让他不禁有些懊恼，觉得自己白白浪费了一包珍贵的好药。
    不过，这种情绪并没有持续太久，很快，他便恢复了往日那种贵公子般的慵懒姿态。他微微斜倚在瓦片之上，调整了一个舒适的角度，继续将目光投向水中的那抹倩影。
    此刻的他，对于眼前的这一幕充满了好奇和欣赏之意。
    那一抹白色的身影，在水中游弋了足足两刻钟之久。
    期间，它不断变换着游泳的姿势，每一种都让沈杙感到意外和惊艳。
    时而如鱼儿般灵活穿梭，时而又似蝴蝶般轻盈翩翩起舞。它的动作优美而和谐，仿佛在演绎一场水上的华丽舞蹈。
    最终，白色身影朝着岸边缓缓游去，逐渐消失在视线之中。
    不久之后，白色琼影冲出水面，将湿润的长发甩至身后，一步步走向岸边。
    丝绸锦缎包裹之下，一具曼妙婀娜的身躯若隐若现，伴随着水中湿气的蒸腾以及那起伏不定的呼吸声，沈杙不由得看的有些发愣。
    少女如同妖孽鬼魅般的出场方式，与她清丽淡雅的面容形成了一种纯欲的强烈反差感，这也导致向来以正人君子自居的沈杙，一时间竟然忘记了所谓的非礼勿视。
    只见那刚刚从水中出来的精灵赤着脚走到了河边的沙地上，然后极为豪放地席地而坐，并顺手拿起了放在岸边的一坛酒，仰起头便开始开怀畅饮起来。
    火辣辣的酒水就这样顺着喉咙一路流淌进胃里，成功驱散掉了夜间河水所带来的那一抹清冷。
    夏夜中的微风轻轻吹拂着徐南岱那一头乌黑亮丽的长发，也让她终于慢慢地恢复了平静。
    然而，傍晚时分做的那个梦，却依旧让徐南岱难以掩饰住内心的煎熬。
    遭到心爱之人的背叛不说，还被放逐到了另外一个完全陌生的时空之中，此时此刻的自己，就如同一条离开了水的鱼儿一样，充满了无尽的孤独，甚至连呼吸都变得困难了起来。
    徐南岱用手肘撑着身体，而后仰靠在那里，任由酒精逐渐麻痹着自己的神经......
    这古代的酒后劲极大，酒量不好的她渐渐上头。
    此时的沈杙，从鬼魅的场景中逐渐清醒过来，眼前出现的是一个活生生的人。她究竟是谁？
    当所有的情绪都得到释放之后，徐南岱仿佛已经感受不到自己心脏的跳动。
    那颗曾经充满活力的心，如今变得如同宇宙中的黑洞一般深邃而寂静，深不见底，既没有丝毫的痛苦，也无法感受到任何快乐。
    徐南岱艰难地弯下腰，拾起脚边不远处的一双精致秀鞋。
    她紧紧地将它们握在手中，然后赤着脚摇摇晃晃地站起身来，踩在冰冷的地面上。
    夜晚的青石板，在白天经受了太阳的炙热烘烤之后，此刻已经失去了那份灼热感。
    然而，石板上依然残留着一些泥沙，当人踩踏上去时，就会留下一串淡淡的、潮湿的脚印。
    这些脚印就像是踩在了他的心上一般，让沈杙不由自主地纵身一跃，并悄悄地跟了上去。
    尽管沈杙的脚步声轻如猫步，但徐南岱那敏锐得超乎常人的听觉还是立刻觉察到了身后有人在跟踪。
    然而，她并没有表现出任何惊慌失措的神色，甚至连头都没有回一下，只是继续沿着那条幽静的小路往前走着。
    当走到小路的尽头时，左边出现了一道通向内宅的拱门。徐南岱毫不犹豫地闪身进入其中，并以极快的速度躲藏到门背后。
    沈杙紧跟其后，就在他踏入拱门的一瞬间，突然感觉到有什么东西砸到了自己的肩上。
    要说这东西并不沉重，也没有造成太大的痛感，仅仅是起到了一点点警示的作用。
    正当沈杙疑惑不解的时候，他低头一瞧，只见在皎洁的月光下，一个少女正站在他面前，手中拿着一只精致的绣鞋，而那只绣鞋此刻正抵在他的脖颈处。
    醉酒后的徐南岱出于职业素养，仍旧不忘隐藏现代搏击的痕迹，这点硬碰硬的招数还是那个献身地球的死前男友李恻手把手教的。
    可说她清醒，她又显然是把那双绣着云纹的绣鞋，当成了手枪。
    “为什么跟踪我？”
    少女奶凶奶凶的声音传入耳中，沈杙低下头便瞧见了一双哭红的水润双眸。
    那眼眸中闪烁着愤怒和委屈，嘟着的嘴唇微微颤抖着，仿佛在认真地威胁自己。
    沈杙不禁嗤笑出声，但同时也摇了摇头，心想眼前这一幕真是匪夷所思。
    “严肃一点！”少女见他发笑，愈发气恼，她穿着精致的绣鞋又向前逼近了一些。
    就这样，头顶上方悬挂着硕大的一轮明月，在月光的映照下，一高一矮两个身影显得格外清晰。
    矮的那个怒目圆睁，而高的那个则饶有兴致地看着她如何怒目圆睁。
    微风轻轻拂过，带来一丝凉意。
    就在这时，少女突然对着面前的高大男人打了一个震耳欲聋的喷嚏，毫无防备的沈杙被喷了一脸。
    “对不起，对不起……”
    意识到自己刚刚对敌人发动了一场“唾液攻击”，徐南岱顿时觉得羞愧难当，她迅速抬起另一只手，对着沈杙的脸胡乱擦拭起来。
    尽管隔着朦胧的月色，沈杙依然能够敏锐地察觉到少女的脸颊渐渐泛起了一层红晕。
    徐南岱强忍着醉意，心中暗暗下定决心，一定要与对方僵持到底。
    可这具被酒精麻醉的身躯，却并不听使唤。短短几秒钟之后，她的身体便不由自主地晃动起来。
    眼看着徐南岱即将失去平衡，沈杙出于本能反应，伸手扶住了她的腰部，拦腰搂住。
    可没想到的是，两人一同发力的结果竟然是徐南岱整个人直接撞进了沈杙的怀中。
    偏偏不巧是是她的鞋底出于身体碰撞带来的惯性，在不经意间发出了“啪”的一声，不偏不倚地拍打在了沈杙的下颚。
    这突如其来的声响让徐南岱稍微清醒了一些，但同时也让她感到无比羞愧。
    她意识到自己在一个古人面前出尽洋相，简直是给现代人丢脸到家了。
    此刻，她甚至无暇顾及眼前这个男人是否有什么不良企图，因为她觉得自己已经在他动手之前就彻底“社会性死亡”了，而且比他预想的还要快。
    “别跟着我！”徐南岱还是试图反抗，她张牙舞爪地扭动着身体，想要挣脱开来。
    同时，她不断告诉自己：“只要我不觉得尴尬，尴尬的就是别人！”
    希望通过这种自我安慰的方式，让自己从这场尴尬的局面中解脱出来。
    沈杙也不打算跟了，他已经看清她的面容，只要她在这府中自会重逢。
    看着少女小跑而去的倩影，沈杙一边笑着一边摇头。
    转身之际，他看到了少女砸在他身上，又被弹开的另一只绣鞋，静静地躺在前方的石板上。
    那一只被遗落的鞋子，竟然透着月亮的光辉莹莹发亮，他鬼使神差的走过去拾起来，又一阵风拂过身体，他才觉察前一刻在他怀中浑身湿透的精怪少女，已将这份潮湿传递到了他身上。
    他握着这只被遗落的绣鞋，沿着原路往自己的院落里走，忘记了在这个潮湿闷热的夏夜他原本是来寻死的。
    回到房间后，他将这只散发着诡异的绣鞋轻轻地放在窗台上，让它自然晾干。
    他转身走向屏风后面，换上一件月牙色的柔软里衣。做完这些，他吹灭了蜡烛，缓缓抬腿上床。
    就在他翻身的一刹那，目光再次扫到了窗台下的那只绣鞋。
    在清冷的月光下，它显得格外突兀，仿佛有着某种神秘的力量，让人感到既兴奋又不安。
    今晚的一切太过于匪夷所思，他不由自主地想起了那个活泼可爱、古灵精怪的女孩，心中竟然生出一丝恐惧：这只鞋会不会在夜晚变成精灵，潜入他的梦境呢？
    留下这只鞋子似乎有些不妥，但扔掉它又觉得可惜。最终，他决定找个合适的机会把鞋子还给她。
    然而，这个夜晚，这只鞋子真的成了精。
    在睡梦中，原本性格端庄稳重、严肃认真的他，却被这只鞋子紧紧追赶，无论如何也无法逃脱。
    他四处逃窜，最后躲进了一间纱帘幔帐低垂、宝幄横陈的少女闺房。
    屋内弥漫着淡淡的香气，一个美丽动人的少女侧身躺在床上，长夜漫漫，无心睡眠……
    于是乎，这位正值弱冠之年的男子，在次日清晨，那锦褥之上赫然留下了一幅本应属于少年时期的画作印记，仿佛是命运的刻意安排，让他如其他成年男子一般，完成了人生中的重要一课。
    他情不自禁地伸出双手，试图探寻昨夜放置于窗台边的那双精致绣鞋。
    当视线与之交汇的瞬间，他不禁为之惊叹，经过整夜的沉淀，这双绣鞋此刻散发出更为璀璨夺目的光芒，其魅力更胜往昔，让人如痴如醉，仿佛置身于梦幻之境。
    他泰然自若地站起身来，动作轻盈而熟练地褪下身上已沾染污渍的衣衫，随意地搁置在床榻边缘。
    紧接着，他步履稳健地迈向床边，从隐蔽的角落里寻觅出一只空荡荡的木匣，小心翼翼地将那只珍贵的绣鞋安放其中，并轻柔地推送进寝榻下方的抽屉之内。
    完成这一系列动作之后，他的眼眸中闪烁着一抹满足的神色，但转瞬之间便恢复了平静如水的神态。

 第8章 小楀儿归家

    同样是在这个清晨，四喜小心翼翼地轻轻推开一条狭窄的缝隙，然后用双手撑住门沿，将身体向前倾，透过门缝向里张望。
    她的目光落在了房间内的床上，只见徐南岱的发丝随意而散乱地铺散在枕席之上，有那么几缕发丝轻柔地贴合在她那光滑细腻、洁白如雪的额头上。
    “小姐什么都好，就是有点贪睡。”四喜压低声音，轻声嘟囔道。
    正当四喜全神贯注地盯着屋内时，突然，一个声音从她身后传来：
    “看什么呐？这么专注认真？连有人来了都不知道。”
    这突如其来的一声吓得四喜浑身一抖，她像一只受惊的小兔子一样，猛地转过身来。
    “哎呀！林嫂子，你怎么这样吓唬人啊！”四喜一边拍着自己的胸脯，安抚着受到惊吓的心脏，一边满脸娇嗔地对林嫂子说道。
    “林姑娘还没起呐？”林嫂子言笑晏晏。
    四喜看出点苗头，着忙问：“您这么早，有什么要紧事吗？”
    林嫂子：“那自然是好消息......”
    从她二人对话伊始，徐南岱就已经逐渐清醒，人却仍躺在床上惫懒，直至四喜从外面推门进来，她才彻底有了自主的意识。
    “小姐，您醒啦？”四喜欣喜上前。
    徐南岱抬眼便见小姑娘喜笑颜开的脸，正悬在自己上方，嘴角都要咧到太阳穴了。
    “什么好事值得你高兴成这样？”徐南岱纳闷。
    “四爷回来了。三夫人差人来告诉姑娘，晚上府内治席设宴，让您收拾妥当一并去见见。”四喜笑着说。
    “不是只有三位老爷吗？”徐南岱此刻脑袋还是有些昏沉沉。
    “不是四老爷，是四爷。是大老爷次子沈楀。”
    徐南岱发觉四喜谈到这个沈楀两只眼睛都放着光。
    “你好像很喜欢这位四爷？”徐南岱对沈府内院一干人等并无兴趣，但出于自我保护，她需要搞懂今晚要面对的局面。
    “国公府从上到下，无论是主人还是仆人，就没有不喜欢四爷的。他这个人心地善良得很，对谁都是一副笑脸相迎的样子，从不苛刻对待下人。前些日子，四爷的外祖父大寿，四爷和大太太一同前往淮南小住了两个来月。昨晚才刚刚回来，今早老太太立刻就通知各院设家宴。”
    在四喜生动形象、滔滔不绝的介绍之下，徐南岱大致明白了，原来在沈府之中，这位传说中的四爷竟然是备受宠爱的存在。
    “我知道了。”徐南岱并没有让四喜靠近自己，因为她清楚自己身上还残留着浓烈的酒气，她并不希望小丫鬟因此产生过多的遐想，于是催促她赶紧出去准备热水以便沐浴。
    然而，徐南岱显然没有意识到，在这座府邸里，几乎没有人会选择在早晨洗澡。不过，由于前段时间四喜已经目睹过徐南岱清晨洗头的独特习惯，再加上今晚即将举行家宴，四喜不禁认为自家姑娘对于这次宴会相当重视。
    待到院里的婆子备好了浴汤，徐南岱退下身上的衣物，刚要下地。一伸脚，方才发现地上仅有一只绣鞋。
    她脑海中瞬间闪过一幅昨晚她拿着绣鞋威胁别人的尴尬场景。
    偏她使劲儿摇头晃脑，也倒不出那人的长相，只记得身量比自己高上许多。
    也许今晚的家宴上会遇到他吧！
    不过对于徐南岱来说，这一切似乎已经不再重要了。
    她现在的生活就像是一场虚幻的梦境，半真半假，让人感到无比的麻木。
    她不想让四喜知道昨晚发生的事情，于是赤着脚踩在地上，从柜子里翻出另一双干净的绣鞋，趿拉着钻进了净室的浴桶里。
    温热的水让她的身体渐渐放松下来，毛孔张开，驱散了满身的酒气。
    蒸汽弥漫在空气中，浸润着少女娇嫩的面庞。她捏住鼻子，整个身子沉入水中，仿佛要将所有的烦恼和疲惫都淹没在这温暖的水中。
    当她终于破水而出时，那种穿越带来的麻木和虚幻感逐渐消散，取而代之的是一种重新活过来的真实感受。
    折腾了一通，徐南岱终于穿戴整齐，坐在桌前用早膳，唯独满头的长发仍旧没有干透。
    她就这样散着头发，那一头乌黑亮丽的长发如同瀑布般垂落在她的背上，轻轻地摇曳着。
    她微微弯下腰，小心翼翼地捧起粥碗，她慢慢地将碗送到嘴边，安安静静地开始喝粥。
    偏巧沈梃是个急性子，今晚有这样的热闹，他又得了机会，堂而皇之地来到这里，想要见见他的小表妹。
    此时此刻，四喜和府里干粗活的婆子正在后院的水井旁清洗徐南岱刚刚使用过的浴桶。
    沈梃修长的身影穿过庭院，径直走到内院的支摘牖外。
    他一眼就看到了屋内那个散着头发、正专心致志地吃着粥的徐南岱。
    他从来没有见过一个人吃饭时如此虔诚、专注，仿佛每一口粥都是上天赐予的恩赐。
    远远望去，她的动作轻柔而优雅，宛如一只蜷缩在食盆旁边的小野猫，一边吃着东西，一边还不时伸出粉嫩的小舌头舔舐一下自己的爪子。
    少年的身体突然变得僵直，他静静地凝视着她，阳光洒在她如丝般柔顺的秀发上，仿佛给它镀上了一层耀眼的金色光芒。
    在这一瞬间，他甚至产生了一种错觉，觉得她是穿越时空而来，专门来点化他的仙人。
    由于四下敞开，徐南岱在他踏进院子的那一刻，便已经注意到了他的到来。她抬起头，微笑着向他打招呼：“表哥，你用过早膳了吗？”她的声音清脆悦耳，犹如天籁一般，让沈梃的心弦不禁为之一动。
    对方未答，徐南岱抬眼看见少年伫立在门边，耳根通红，进也不是，退也不是，暗自为难。
    她才反应过来，许是因着她的头发。
    “我才刚沐浴，头发不晾干容易生病。”
    徐南岱咽下一口粥，因她知道她这样讲，他便不会外传。
    可偏提到“沐浴”二字，好像比披散着未晾干的头发更加引人遐想，少年的红脸不但未退，更加像是烧着了一般。
    “表哥有事吗？”徐南岱决定岔过去。
    “四弟昨晚回来了，晚上祖母设宴，表妹知晓了？”沈梃不敢看她的眼睛，只好将视线转移到盯着她面前的清粥小菜。
    “早上林嫂子来过了。”徐南岱舀了一勺绿豆粥送至唇边。
    沈梃的注意力又随着银勺从粥碗滑至唇边，看着她朱唇微启，露出一点点小舌，沈梃下意识咽了咽口水。
    他如果继续如此盯着她，这粥徐南岱怕是吃不下去了。
    徐南岱放下了手中的勺子道：“那表哥，晚上见喽？”
    沈梃虽然喜欢这份二人之间特有的一点点微妙气氛，也知道不可延宕，任由它往下发展。
    只好点点头：“那晚上我先接上你一同前去。”
    见徐南岱微笑应下，看着她清亮的双眸，沈梃突然对今晚的家宴产生一种抵触，像是他偶然发现的珍宝，恐被他人瞧见。
    再一垂眸，发现桌上的餐食，竟然已被她吃了个七七八八，不似府中几位妹妹，好像在吃猫食。
    这样一讲，她确实比刚来的时候胖了点，脸上开始萌发出肉嘟嘟的趋势。
    “表哥，你是觉得我吃的多？”徐南岱最为不喜任何人在她吃饭这样重要的事情上指手画脚。
    “是有些长胖了。”少年一边挠头一边诚恳道。
    “......”
    “我没有别的意思，是你之前生病过于瘦削，”沈梃憨直的解释。
    徐南岱起了反骨，当着对方的面，打算把剩下的饭一扫而空。
    沈梃：“......”
    见她如此沈梃赶紧上前，把盘子帮她往近了推。
    ......

 第9章 旧衫

    傍晚时分，夕阳逐渐西沉，炎热的骄阳渐渐消失在地平线上。
    沈梃今日一反常态，没有穿上平日的劲装，而是换上了一袭银白绣竹长袍，腰间悬挂着一块精美的云纹玉佩，风度翩翩地出现在院子门口。
    他派遣阿九进入院内通报一声，然后转过身去，就在这时，只见阿九引领着徐南岱和四喜出现在他的面前。
    “怎么会这么快？”沈梃感到有些惊讶，因为按照以往的经验，他的几个妹妹出门时总是拖拖拉拉的。
    “不是一早就约好了吗？”徐南岱爽快地回答道。
    沈梃看到眼前的徐南岱，穿着和早上相同的衣服，只是将头发梳理整齐，并在头上插了一支白玉玫瑰玉簪。
    即使是平时对女性穿着并不太关注的他，也注意到她身上的这套衣服看起来非常熟悉。
    再仔细一看，竟然是母亲穿过的旧衣衫，这一刻，他仿佛感受到了少女内心的一丝窘迫。
    “母亲没有派人为你裁剪新的衣裳吗？”沈梃关切地问道。
    “我自己的行李，落水后早都不见踪影，现做的衣裳也要时日，姨母才将自己的衣服挑着新的给我暂且过渡。只是后来新衣服做好，我却穿习惯旧的。”
    徐南岱心里自是颓丧的，抽不出多余的力气想别的。
    沈梃愣怔片刻，方才下决心迈步。
    仿佛撕开了一个口子，走向母亲院落的这一路，沈梃总是侧头去看她。
    他一边走着，一边暗自琢磨。直到发现，她好像穿了一双新制的绣鞋，沈梃才将心中烦闷散去一些。
    而此时的徐南岱并不知道他为什么会这样关注自己的着装，心里不禁有些疑惑。
    难道是觉得自己的搭配不合适吗？
    可这些衣服都是杨婉成套给她准备的啊！
    徐南岱低头看了看自己的装扮，并没有觉得有什么不妥之处。那么到底是什么原因呢？她实在想不明白。
    杨婉身怀六甲，行动不便。昨日陪着徐南岱走了一路，回去后半夜脚就抽了筋。
    今日便不敢再步行，于是林嫂子差了内府仆人喊来几名小厮，抬着一顶轿子过来。这顶轿子十分宽敞，可以容纳两个人并排坐下。
    杨婉考虑到徐南岱大病初愈，身体还比较虚弱，而且接连两日奔波已经很疲惫了，便拉着她一起坐上了轿子。
    坐在轿子里，杨婉和徐南岱聊起了天，气氛融洽而温馨。
    轿子一路晃晃悠悠，大概过了十五分钟左右，徐南岱透过敞开的轿窗向外远眺，隐约可见一座精致小巧的水榭。
    水中种满了荷花，此刻正竞相绽放，美不胜收；青石板平铺于水面之上，两侧立着玉石栏杆，几位年轻貌美的少女在丫鬟婆子们的簇拥下，聚集在一起开心地投喂池中的鱼儿。
    穿过水仙连廊，映入眼帘的是一座宏伟壮观的建筑物。
    所有的窗户都大开着，尽管外面天色依然明亮，但屋内仍然点着灯烛。屋内各式各样的人物错落有致，仿佛置身于一幅古老的画卷之中，热闹非凡。
    快要靠近时，轿夫平稳地停下轿子。徐南岱第一个走出轿子，然后转过身来，小心翼翼地伸出手去搀扶行动不便的杨婉。与此同时，沈梃也快步上前，扶住母亲的另一只手。
    他抬头看了一眼徐南岱，两人一左一右共同搀扶着母亲的场景，让人倍感温馨。
    待到杨婉安全落地后，他们俩仍然没有松手。反倒是杨婉轻轻地将手抽离出来。
    原本站在荷花池中央的少女们纷纷抬起头来，其中身姿最矮的少女约莫不足10岁，白白胖胖梳着双丫髻，两边还长长地坠着两条湖绿色的丝绦，看上去又敦实又俏皮可爱，远远地嚷嚷着给杨婉请安。
    后边站着的两个少女就看上去大了一些，也稳妥一些。
    大概与徐南岱年龄相仿，但长幼却看不大出来。
    高的那个身姿修长，比徐南岱还高了半头，与刚刚那胖丫头比起来，多了国色天香的大气。
    她旁边站着的女孩，身量上与徐南岱差不多，但比她丰满一些，看上去是个甜妹子。
    徐南岱已然料到，女孩们会将视线落到自己身上，其中个子最高的那个，朝着自己身上多瞄了几眼。
    走到近前，见到杨婉，另外两个浅浅见礼，身后的侍女们也跟着见礼，直到杨婉笑着点头才逐一起身。
    “三de de，这位就是你那个表妹哇？”胖丫头，张开嘴巴发现少了颗门牙，说话有些漏风。
    “三妹妹，这就是我的表妹林萧悠，往后你见着了可要叫姐姐。”沈梃见了这个胖丫头格外高兴。
    “林姐姐好！我是娉婷，往后你叫我娉婷妹妹就好。”胖丫头甜甜的出声。
    “聘婷妹妹。”徐南岱也出声回应。
    “嗯。”沈聘婷点点头。
    “萧悠，这两位是大伯家的大妹妹沈文君，也是娉婷的亲姐姐，虚长你一岁。”
    “见过大姐姐！”
    “妹妹好！”
    初次见面，二人郑重见礼。
    “这位是二伯家的二妹妹，沈曦月，同你一年出生，早你几月。”
    “见过二姐姐！”
    “林妹妹好！”
    两人也见了礼。
    “我先带萧悠去见长辈，再放她同你们玩。”杨婉拉着徐南岱往内堂走去。
    瞧见徐南岱的脚步渐行渐远，消失在了视野之中，沈曦月这才转过头来，对着身旁的沈文君开口说道：“姐姐你瞧，那女子身上穿的似乎是三伯母的衣裳呢？”
    沈文君微微点头，轻声回答道：“之前就听说她来时不小心落入水中受了伤，随身带的行李也全都丢了，如今看来应该确实如此。”
    沈曦月担心自己说话的声音被一旁的娉婷听到，连忙拿起手帕遮挡住嘴巴，压低了嗓音继续说道：“我还听嬷嬷提起过，这位姑娘早年的时候就已经被夫家给退婚了呢。”
    沈文君恍然大悟般地点了点头：“原来如此，我也有所耳闻，不过看她一副弱不禁风的模样，倒真是让人有些心生怜悯啊。”
    沈曦月捂嘴轻笑一声，目光中透露出一丝狡黠：“我倒是觉得三哥哥对她挺有意思的哦。”
    沈文君同样忍不住笑了起来，两人对视一眼后心照不宣地笑了起来。
    “哎呀！你们两个到底在偷偷聊些什么呀，怎么还故意背着我说悄悄话呢？”沈聘婷的身高比她们矮了一大截，只能仰起头好奇地想要凑过来听听她们的谈话。
    沈文君笑着伸出手轻轻戳了一下她的额头：“好好去喂你的鱼吧，小孩子家家的别瞎打听这些事啦。”

 第10章 若只如初见

    “母亲仔细着些。”
    只见沈梃身姿挺拔如松，步履轻捷如风，侧身而立，小心翼翼地扶着杨婉缓缓迈过门槛。
    他的目光随后转向了徐南岱，但还没等他伸出手去迎接，徐南岱已经迈步进堂。
    沈梃见状，微微一笑，轻轻摇了摇头，随即将手臂收了回来。
    走进古色古香的饭厅，首先映入眼帘的是两张精致的大圆桌，它们并列摆放着，犹如两颗璀璨的明珠。
    在东面，设着一张华丽的茶席，老太太身着华服，正端坐在那里。她的神态慈祥而庄重，宛如一尊古老的佛像。
    在她身旁，两位夫人和丫鬟们轻声细语，一边细心地服侍着老太太，一边品尝着香浓的茶水，闲聊着家常，一时间茶香袅袅，弥漫在整个饭厅之中。
    而在西面，则为少爷和小姐们并排放置了一排雅致的圈椅。
    每张圈椅旁边都渐次设有一个高高的几案，上面摆满了各种诱人的瓜果和精美的茶点。
    可这些年轻人们，似乎并不满足于安静地坐着享用美食，他们的心思早已飞到了别处，此刻竟然没有一个人落座。
    徐南岱随着杨婉，缓缓行至老太太身前，恭敬地行了礼，又向两侧问候了两位伯母。
    见礼后，杨婉坐到了老太太一侧，徐南岱同沈梃一起走到了西面坐下。
    “萧悠，你想同几位姐姐一起玩吗？”沈梃担心她寂寞，细心的询问。
    徐南岱摇了摇头，她不想过多的结交。
    沈梃见她如此，心里面是颇为高兴的，这样他就是她为数不多愿意说话的人。
    丫鬟们手脚麻利地为二人添置茶具，并将它们整齐地摆放在一旁。
    此时，茶香与点心的香气相互交融，弥漫在空气之中。
    由于今日走得匆忙，徐南岱确实感到有些口渴。
    她毫不掩饰地端起茶杯，畅快地大口喝了起来，完全没有了往日的斯文模样。
    \&quot;慢点喝，别呛着了。\&quot;沈梃关切地提醒道。
    丫鬟适时地为他们添上了新茶，茶水还很烫，暂时无法入口。
    沈梃担心徐南岱口渴难耐，便将自己尚未喝过的那杯茶轻轻推向她，示意她先饮用。
    然而，这一举动让徐南岱微微皱眉，她瞥了一眼沈梃。
    沈梃也立刻意识到自己的行为或许有些过分亲昵，不禁瞬间满脸通红。
    沈梃见此情形，连忙说道：\&quot;我不渴，这碗也给你喝吧。\&quot;
    他的目光始终落在徐南岱身上，带着一丝不易察觉的紧张和期待。
    大夫人轻抬玉手，唤来一位小鬟，轻声吩咐道：“去告诉老爷们，莫再谈了，等着他们开席呢。让小楀儿也速速赶来，莫要让长辈们久等。”
    “是”丫鬟退至堂外寻人去了。
    少卿，一道苍劲有力的笑声邹起，伴随着沉稳的脚步声，徐南岱抬眼望去，只见一群中年男人自水榭的另一端朝饭厅走来。
    沈梃从旁轻声介绍，领头那人也就是起先那阵声如洪钟的笑声的主人祖父沈国公，紧随其后的是大伯、二伯，而最后那位是她的姨父沈长淮。
    沈长淮的目光在人群中射过，很快就锁定了徐南岱。
    杨婉适时地领着她上前，向沈国公和几位伯父恭敬地问安。
    见到自己的丈夫，杨婉不禁揶揄道：“这就是你那忙得见不着人的姨夫。”
    徐南岱随即向沈长淮行了一礼，缓缓地抬起头看向沈长淮。
    沈长淮轻声道：“倒是像你的母亲。”
    徐南岱含笑低头。
    “你父亲这几日在外办差，等他回来安排你们父女二人相见。”
    沈长淮告知徐南岱，语气带着一丝淡漠。
    此时，外头传来女儿们的欢笑声，一袭红色身影冲进内堂。
    只见来人头戴黑色宽沿草帽，外搭赤红描鹰短敞，下着黑金紧身束脚马裤，腰束嵌玉宽带，坠着銮铃镂空香囊。脚踩黑色牛皮马靴，筒高至膝，手执羊皮短鞭。
    跨步之间，腰间的銮铃轻轻摇曳，发出悦耳的声响。
    他的身后跟着一群丫鬟婆子，却怎么也追不上他的脚步。
    老太太手指少年，却笑着对大夫人道：“这猴孙，刚回来就疯玩一场。”
    众人玩笑间，几位爷纷纷落座，丫鬟们赶忙上茶。
    那男子大步流星走到老太太跟前，摘下草帽，行了个九十度的大礼。
    徐南岱这才看清他的长相，神仪明秀，朗月疏眉。
    老太太被他逗得浑身发颤，赶忙拉他坐在自己身边，几位太太也捂着唇轻笑出声来。
    老太太笑着说道：“这孩子，出门才不过两个月而已，还是这般跳脱的性子，真是一点儿也比不上你二哥稳重啊！”
    说罢，老太太又转头看向二夫人，开口询问道：“杙儿呢？这会子怎么不见他人影？”
    二夫人闻言，连忙回话道：“应该又是找了个僻静的地方躲起来看书去了吧。”
    丫鬟忙不迭出去寻人。
    小楀儿不经意间抬头，目光恰巧捕捉到远处安静坐着的徐南岱。
    他好奇地向身边的老太太询问：“那位姑娘，我未曾见过？”
    老太太慈爱地笑道：“那是你三婶娘家妹妹的女儿，他父亲在你三叔底下办差，你可别吓着人家。”
    “祖母，您老真当你孙儿我是那野狐禅啦？”
    “我看你比那野狐禅还精明许多！”老太太爽朗大笑。
    小楀儿起身好奇地走向徐南岱，徐南岱抬头，两人目光交汇，彼此都在默默打量。
    沈梃起身向徐南岱介绍道：“这便是大伯的次子沈楀。”
    又转身盯着沈楀：“这是我的表妹林萧悠，会在咱们府上暂住些时日。”
    “打扰了！”徐南岱起身微微低头，以示初见之礼，沈楀也施以回礼。
    就这样，沈杙刚刚踏入饭堂，一眼便瞧见了人群中对视的两人。
    她妆容质朴，略施粉黛，眉眼之中暗藏了锋芒，是个再寻常不过的官宦小姐。
    见过几位长辈，往年轻人这边移步。缓步行至小楀儿身旁，看向徐南岱，心中想看她如何应对。
    徐南岱望向沈杙，二人身高体型，都与昨日男子相似，自己实在醉得狠了，完全辨认不出。
    沈梃对沈杙倒是不甚防备，这个二哥哥天资聪慧，不染凡尘，不喜接近女色，赶忙帮两人引荐一二。
    徐南岱的眼神平静如水，没有丝毫波动。
    沈杙仔细观察着她的表情，但未能从中发现任何异常之处。
    也许昨晚她真的喝得太多，以至于完全忘记了发生过的事情。
    不过，沈杙心里却有着另外一种想法。
    他暗自揣测，眼前这个看似乖巧的徐南岱可能并不像表面那样单纯无害，说不定内心深处隐藏着一只不输给自己的狡猾狐狸呢！
    他突然产生了一种强烈的好奇，很想知道她背后是否还藏着什么秘密或者特别的地方。
    甚至，他开始想象她会不会有一条尾巴藏在某处，等待着被揭示。
    说话间刚刚在外的几位姐妹，也纷纷回到饭堂里面。

 第11章 处境尴尬

    大夫人凑到老太太跟前，小声询问，老太太点头，这才宣布起菜。
    男男女女分坐两桌，徐南岱不知道自己该坐在哪里，没有贸然行事，只等他人落座。
    等来等去，才发现根本没设她的位置，三夫人心生不满，吩咐掌事嬷嬷赶紧去拿。
    几位老爷仍在谈论着什么，男人们的注意力从不在女人这一桌。
    沈梃却注意到徐南岱杵在那儿，半天不坐下。赶紧起身凑到女眷这边假装谈论什么，实则陪她。
    沈杙也注意到了这个细节，可他却看出她仿佛置身事外并不窘迫。
    注意到那边动向的还有第三人，沈长淮脸色阴沉。
    转身朝着沈国公的方向道：“父亲，梃儿武举已过，朝中一直对他的任职悬而未决，分管接洽之人是我往日同窗旧友郭茂昌，容我拖了些时日仔细斟酌。今儿他来信说中军都督府空督事一职，问我愿不愿意叫梃儿去历练一番，正想问问父亲的意见。”
    沈国公因着长孙沈栋战死沙场，久未释怀。
    听闻沈长淮有意将孙子沈梃送中军都督府历练，一面为有如此雄心壮志的孙子而骄傲，另一面又担心重蹈覆辙。
    “儿，你可考虑清楚了，以梃儿的本事，进了中军都督府练兵打仗是迟早的事了。”
    老太爷的警示，沈长淮听懂了，赶忙道：“男儿志在四方，沈梃虽年幼，但长兄之志一直未敢忘。”
    说到沈栋，大家渐渐沉默了。
    沈国公想了想：“明日让梃儿到我书房里来。”
    “是，父亲。”沈长淮知道父亲这是应允了。
    沈杙抬头看向三弟，他正低头与徐南岱说些什么。又转头看向三叔沈长淮，他这是看出儿子的心思，早早掐断他的念想。
    很快，丫鬟添置的椅子放在沈聘婷的旁边，待器皿一一补上，徐南岱缓缓落座。
    尴尬吗？她不觉得，不过是跟无关紧要的人吃一顿饭。
    丫鬟婆子有条不紊地端来了净手的铜盆，伺候妥帖。
    老太太动了筷子，大家才正式开始用饭。
    宴席上，无人说话，食不言寝不语，徐南岱是落得清闲。
    她望着着满桌佳肴，对这个朝代的的庄重与细致略窥一二。
    桌上，各式餐具器皿如同点缀，玉杯如凝脂，铜盘似古镜，碗碟细腻如瓷，瓷器与银器交相辉映。
    随着老夫人的筷子轻轻一动，小辈们才纷纷开始用餐。
    然而，徐南岱吃出了猪油腥味，眼前的几道菜却让徐南岱颇感失望。
    那盘鱼除了咸味与豆豉的浓烈，似乎再也无法捕捉到其他层次的口感；排骨虽肉香四溢，却略带柴火味；羊肉本应清甜可口，但此刻却带着一股难以掩饰的腥膻。
    她竟然不自觉的皱起了眉头，铺张的家宴竟然不如平日里的清粥小菜。
    徐南岱瞥向他人，发现她们似乎并未察觉这些微妙的不妥，仍旧细嚼慢咽，享受着眼前的美食。
    她这才明白，今日的宴席已经是大厨沈抚的正常发挥水平了。
    徐南岱很快发现了问题的关键，厨师们做菜使用的调味料有限。所以日常饮食清淡为主并不凸显问题，越到宴席之上味道差距越大。
    此刻放下筷子实为不妥，只好转而夹起几口凉菜，尽量放慢咀嚼的速度。
    直到长辈们纷纷放下筷子，她才紧随其后，轻轻地将筷子放在碗边。
    沈杙与沈梃不经意间偷偷暼向徐南岱。
    沈杙的眼神中闪过一丝微妙的笑意，他观察到徐南岱对桌上的菜肴兴趣不大，唇角上扬，小姑娘似乎有些挑食。
    而沈梃，则回想起她吃早饭时那何其认真的模样，此刻见她面对满桌佳肴却如此拘谨，想起她的身世，未免难受。
    饭后，长辈们陪着老太太喝茶，瞧着这几个小的好不容易聚到一起，就放任他们自己去玩。
    杨婉折腾一晚着实累了，便乘着来时那顶绣有精致花鸟图案的轿子，先行离去。
    三姐妹与小楀儿走在最前面，步伐轻盈，小楀儿逗得几人笑声不断。沈梃与徐南岱在中间并肩而行，沈杙此刻则默默地走在最后。
    他的目光投向前方，落在徐南岱那纤细的背影上。她的秀发随风飘扬，带给他阵阵清甜的香味。
    沈聘婷对二哥哥沈杙一直有些敬畏，沈文君起了玩兴，想要捉弄一下小妹。
    “聘婷，你不是一直嚷嚷着要二哥哥辅导你功课吗？择日不如撞日，现在就是个好机会。”
    沈文君的话音刚落，沈聘婷便急得直跳脚。
    “我什么时候说过？大姐姐你别捉弄我。”沈聘婷的声音中带着几分撒娇和无奈。
    沈曦月见状，也加入了戏谑的行列。她添油加醋道：“小妹，你确定吗？我二哥亲自辅导，机会难得哦？”
    小胖丫头被两位姐姐的话逼得满脸通红，她突然灵机一动，转身朝徐南岱扑去：“我跟林姐姐玩。”
    徐南岱早已走神，并未防备。突然被沈聘婷这么一撞，身体顿时失去了平衡，便径直向后倒去。
    她本能地伸出手臂想要保持平衡，但已经来不及了。
    沈梃迅速伸手，也只来得及抓住沈聘婷，而徐南岱则结结实实地撞在了沈杙的身上。
    在事发紧急的瞬间，沈杙本能地伸出双臂擎了一下，紧紧地托住了徐南岱。尽管他试图避免，但双臂内侧仍不可避免地触碰到了徐南岱的两团浑圆。
    徐南岱仰头看向沈杙，两人的面容在那一瞬间颠倒着重叠，沈杙感受到了自己悸动的心跳。
    沈梃迅速扶正了沈聘婷，然后匆忙转过身来拉徐南岱。
    他不经意地注意到沈杙的手还保持着刚才的姿势，他抬头与沈杙对视了一眼，两人的目光在空气中交错。
    沈杙的脸上并没有过多的表情，但沈梃却敏锐地察觉到了一丝异样，他心中苦笑，那种熟悉的感受再次袭来。
    小楀儿作为家里最小的男儿，自然受到府里长辈的偏爱和疼惜。而沈杙则是那个被誉为天才的兄长，走到哪里都带着耀眼的光环。
    只有自己，似乎总是需要付出更多的努力，才能让父亲满意，长辈关心。
    可沈梃从未对此有过怨言，因为他们都是他的家人。
    但现在，情况不同了。他从第一眼见到她开始，他就不愿意再将她让给任何人，包括自己的兄弟。
    于是，沈梃果断地拉起徐南岱，连小楀儿也跑过来关心地询问：“林妹妹，你没事吧？”
    徐南岱轻轻摇头，而沈聘婷此时也缓过神来，她撅着小嘴，脸上带着一丝红晕，愧疚地对徐南岱说：“林姐姐，对不起，都是我太胖了。”
    沈曦月眼珠一转道：“明儿把你的私货拿出来，你少吃点，给你林姐姐多吃点，这不就成了。”
    “没问题，把我的零嘴都给林姐姐。”
    娉婷张嘴露着豁牙，圆圆的肚子一挺，打着包票。
    徐南岱伸手摸了摸她的头，众人笑着把一杆子事儿揭过。
    “妹妹你可读了书？秋上开课，你同我们几个一道去女学读书可好？”
    沈文君灵光一闪，府里的姐妹们不多，想邀她当个伴读。
    徐南岱怎会看不出小女孩的心思，更加没傻到直接拒绝，只推脱道：“我回去问问姨母。”
    沈文君伸长脖子执着道：“找时间我去同她说说，三婶定然同意。”
    说话间，一小厮打后面追上来叫住沈杙，二人私语几句，沈杙转身同众人打了声招呼便走了。
    他一走，徐南岱眼见娉婷松了一口气。
    天黑的快，丫鬟小厮就近送来了几盏灯，几人便匆匆告别。
    沈梃自然是要送徐南岱回去的，两人行在园中，微风吹拂树梢，伴着热浪。
    沈梃一边走一边低头看向徐南岱，走了一大圈微风吹拂了碎发，沈梃也想伸手帮她整理，稍一犹豫，就没有勇气再抬手。
    “我看妹妹宴席上没怎么吃东西，这会儿饿吗？”沈梃关心地询问。
    徐南岱以为他只是客套，索性也糊弄地摇摇头。
    二人终于行至徐南岱的小院，沈梃在门口与她道别。过了不大一会儿，四喜就从外提着一匣子糕点进来，说是沈梃遣了阿九送来的。

 第12章 当年的插曲

    沈梃踏入居室，大丫鬟梅香立刻上前殷勤地伺候他更衣。
    却不想前面有仆从传话，三老爷此刻在书房等他。
    沈梃并不诧异，父亲吃了酒心情大好，偶尔夜里教训提点一二，也是有的。
    不敢耽搁，沈梃快步赶到父亲的书房外，通报过后，吱呀一声推开房门。
    只见沈长淮正站在桌案前，全神贯注地挥毫泼墨，见他来了，便放下手中的毛笔。
    “梃儿，来看看为父这幅字写得如何？”沈长淮的声音在沈梃耳畔响起。
    沈梃走近仔细端详，随后恭敬地称赞道：“父亲的字如苍松劲柏，力度内蕴，又似行云流水，自然流畅，真乃大家风范。”
    沈长淮轻笑道：“我这字，练了快三十年，每日不敢懈怠，才有小成。”
    沈梃惭愧道：“父亲过谦了。儿子在书法上，既无您的天赋，又无法比拟您的勤奋。”
    沈长淮摆手，表示不以为意。
    “无需妄自菲薄，你的天赋不在此处而已。”
    沈长淮语重心长的拍了拍沈梃，沈梃感受到父亲极大的器重。
    “今日回来的怎么这么晚？”
    沈长淮慢慢走到不远处的铜盆架子旁，弯下腰去洗手，然后转身坐在旁边的榻上，随手拿起茶杯，低着头轻轻啜饮一口，等待着沈梃的回答。
    沈梃脸上略带一丝羞涩之意，轻声解释道：“嗯……和自家兄长、弟妹们分开以后，我又亲自护送表妹回家。因为路程比较远，所以回来得有点晚了。”
    沈长淮目光如炬，审视着沈梃，表情严肃地说：“你的任命文书已经下来了，明天一大早就先去祖父那里请安，之后就去中军都督府领差。”
    沈梃听了这话，赶忙接过任命文书仔细看了看，只见上面清晰地写着：“特此任命沈梃为中军都督府都事，凭借其卓越的才能和品德，足以担当重任。希望他能够尽心尽力履行职责，勤奋工作，不辜负圣上的期望。”
    沈梃心里不禁有些慌乱，这份任命来得太突然了，他一时无法接受。
    “怎么会这么快？”沈梃皱起眉头问道。
    沈长淮微微皱眉，语气严厉地呵斥道：“还觉得快？怕是你这段时间太过懒散了！”
    感受到父亲的微怒，沈梃连忙表示：“父亲教训得是。”
    沈长淮又叮嘱了几句到任下车的事项，便让沈梃回去休息。
    沈梃的身影逐渐消失在远方，沈长淮慢慢站起来，朝着内院的方向慢慢走过去。内室里灯光闪烁，仆人们看到三老爷回来后，纷纷恭敬地问候一声，然后悄悄地退下了。
    沈长淮走进内室，看到妻子杨婉还没来得及换衣服，只让丫鬟们卸下了首饰。
    他轻轻地坐在她身边，一只手轻轻握住她的手，另一只手则温柔地摸着她微微隆起的腹部。
    “婉儿，这么晚了还不休息？”
    沈长淮的声音充满了关心和温柔。
    “今天肚子里的乖不乖？”
    他轻声问着，眼神中满是爱意。
    杨婉微微一笑，直视着沈长淮的眼睛，开门见山地问道：“你还怨恨她吗？”
    他们心里都很清楚，这里所说的“她”究竟指代谁。
    沈长淮听到这话，眉头微微皱起，似乎陷入了沉思之中。
    当初他议亲时，曾经一眼就看中了富商杨家那个温柔婉约、美丽动人的次女杨婷，并对她一见钟情。
    然而遗憾的是，杨婷早已心有所属，对于沈长淮的深情厚意并不领情。
    沈长淮明白强扭的瓜不甜，于是并未强求，最终选择了迎娶杨家长女杨婉。
    杨婉与妹妹杨婷不同，她是一个非常现实的女子。
    打从一开始，她的目标便是嫁入豪门，成为人上人。
    所以当沈长淮向她提亲时，她毫不犹豫地答应了下来。
    这桩婚事看似完美，但实际上，最初的时候，双方都怀着各自的心思和目的。
    不曾想随着时间的推移，他们渐渐发现彼此之间有着许多共同点，性格和观念也高度契合。
    慢慢地，他们放下了心中的防备，成为了真正相互理解、相互支持的夫妻。
    面对杨婉的质问，沈长淮的脸色逐渐变得阴沉起来。
    他的思绪不由自主地飘回到了过去，回忆起了自己对杨婷的那份短暂而深刻的心动。
    那时的他，一心向前，不允许自己有丝毫的停顿和留恋。
    即使杨婷拒绝了他，他也能坦然接受，并且迅速做出了改变，改娶杨婉为妻。
    甚至后来邀请林栋才上京，他也始终问心无愧，光明磊落。
    然而，令他始料未及的是，当他与林萧悠四目相对的一刹那，杨婷那张与其母如出一辙的面庞，竟勾起了他内心深处尘封已久的一缕“嗔怒”。
    这种感觉，犹如年少时遭心仪之人回绝所引发的挫败感再度逆袭而来，令他一时之间难以释然。
    时光倒流，重回青春岁月，一位容貌姣好且性情温婉的女子，居然毫不留情地拒绝了备受瞩目的他。
    如今的他，日渐苍老，而她却逆着光阴之河回溯而上，以朝气蓬勃、清新动人的姿态出现在自己眼前。
    自己的愚笨儿子，恰似昔日的自己，对那位女子的女儿心生爱慕。
    他心想，自己定会断然回绝，如同当初林萧悠退婚的那位小吏之子一般冷酷无情。
    杨婉凝视着丈夫神色的微妙转变，她深知丈夫的心结所在。同时，也更明白自己那傻儿子的念想，恐怕要化为泡影了。
    岁月如梭，转眼间已经过去了将近二十个春秋。
    连她自己也几乎快要忘却了，当年那一段小小的插曲。
    她并未对杨婷能够跨越漫长的时间，依然击中那位位高权重的男人的心，而心生嫉妒。
    反而，她更加心疼自己的儿子，他那刚刚觉醒的爱情之欲，就这样被无情地浇灭了。
    \&quot;你多虑了。\&quot;
    最后，沈长淮只用了这四个字作为回应。

 第13章 失败的告白

    另一头，沈梃满怀期待地来，但最终却只能失魂落魄而去。
    他非常清楚，自己这一离开，就需要长时间驻守在军营之中，将很难再有机会与她私下相处。他们才刚刚相识不久啊！
    接下来，他甚至极有可能会被外调驻军。
    如此一来，他们便会从此相隔天涯，而她也已经到了适宜婚嫁的年纪。
    沈梃觉得，如果自己继续这样胡思乱想下去，恐怕真的会发疯！
    于是，他停下了匆忙的脚步，转过身，朝着徐南岱的院子狂奔而去。
    此时，徐南岱已经洗漱完毕，拆开了白天梳起的发髻。
    她那如瀑布般自然垂落的长发，形成了一道绝美的波浪。
    四喜打好了水，正俯下身准备伺候她洗脚。
    就在这时，沈梃突然闯入。
    四喜猛地回过头，当看到来人是沈梃时，她惊得几乎要将手中的铜盆倒扣在地上。
    “三爷，您……您怎么来了？”
    四喜吓得连说话都变得结结巴巴起来。
    徐南岱同样感到十分惊讶。她抬起头，目光投向沈梃，眼神中充满了疑惑：
    “表哥，发生什么事了吗？”
    见沈梃不出声，徐南岱率先想到了杨婉，皱起了眉头。
    “姨母她.......”
    “不不不，不是母亲，是......”
    沈梃如同雕塑一般傻傻地矗立在门口，心中原本熊熊燃烧的热忱和勇气，在徐南岱那平静如水的目光凝视下，仿佛被一盆冰水当头浇下，逐渐熄灭、消散。
    他张了张嘴，却又闭上，支支吾吾了好一会儿，还是没能说出一句完整的话来。
    徐南岱看到这个情形，还有什么不明白的，并没有出言催促。
    她那双美丽的玉足早已干透，于是轻轻地趿拉着鞋子走下床榻，缓缓地走到圆桌旁坐下，动作优雅而自然。
    然后，她默默地倒了两杯热气腾腾的香茶。
    沈梃像个木头人一样，亦步亦趋地跟随着她的脚步，有些发怔地在凳子上坐了下来。
    他的双手很规矩地放在桌面上，十指交叉，显得有些紧张不安。
    徐南岱将其中一杯香茗轻轻推到他的面前，眼神温柔地看着他。
    沈梃犹豫了一下，小心翼翼地接过茶杯，感受着杯壁传来的温热，下意识地开始用手指摩挲起来。
    直到他突然意识到时间紧迫，不能再继续拖延下去，这才猛地抬起头，一仰头将杯中的茶水一饮而尽。
    “父亲刚才召见我去书房，告诉我明天要前往中军都督府担任都事一职，协助管理京城的兵营。”沈梃语气急促地说道。
    徐南岱微微皱起眉头，似乎对他所说的话感到困惑不解。
    在她看来，上任报到不过是一件再平常不过的事情，实在不明白为何值得他如此大费周章，深更半夜跑来告诉自己。
    沈梃见她一脸茫然，似乎并没有理解自己的意思，急忙解释道：“一旦入职，我就必须住在兵营里，不能像以前那样经常回家了。以后……”
    他的声音越来越低，后面的话像是卡在喉咙里，怎么也说不出来。
    徐南岱点点头，沈梃是她到大庸以来，对她释放最多善意的人。
    她垂着眼眸，盯着面前的茶。
    茶汤清澈，但味道实在苦涩，像极了孤单的味道。
    她身边的人总是一个又一个的离开。即便到了古代，也未曾改变，她绝望地望向窗外的夜色。
    今晚，薄雾掩盖了月色，看，连月亮都躲着她。
    “萧悠，你不想我去？”沈梃见她如此，有些激动，突然上前握住她的手。
    徐南岱吓了一跳，不得不从胡思乱想中抽离。
    她想起了今天沈长淮宴上的反常，心中明白他作为父亲的用意，这对她来说未尝不是一件好事。
    沈梃是个好人，但她对大庸没有归属感，也不想融入这里的生活。对男女之情，她早已心灰意冷。
    此时，他还紧紧攥着她的手，徐南岱轻轻抽出缓声道：
    “小时候，隔壁院子里住了一个和我年龄相仿的姑娘。她上面有两个哥哥，轮流讨好她。母亲嫌她胖，故意饿着，一个哥哥就给她偷偷送吃食。小时候贪玩，有时候玩的晚了，另一个哥哥就早早的寻来，也不催我们，只跟着一路护送回家。母亲要揍她，哥哥就拦着，说是他带她去玩的。再后来，我的母亲娘辞世，我独自一人料理丧仪。心里面不免去想，我要是有个哥哥就好了。”
    徐南岱说这些的时候，紧紧盯着沈梃的眼睛，期望他感受到她话里的真诚。
    那个邻家的小姑娘，说的正是穿越前的自己，她有两个哥哥，他们都爱她宠她，可最终他们都死了。
    想到逝去的亲人，徐南岱的声音有些哽咽。
    “沈梃，你是一个好哥哥。”
    沈梃听懂了，他苦涩地笑了笑。半晌，他站起身，准备离开。
    有些话说了，也就不留遗憾了。
    看着他备受打击的落寞身影，徐南岱心生不忍。
    沈梃刚要跨过门槛，就听见徐南岱在唤他：“表哥，你穿上铠甲的样子，一定英勇非凡，有机会让我见见。”
    徐南岱冲着沈梃甜甜一笑，她真的很美，可惜这份美丽不属于他，沈梃在心底这样想。
    “好！有机会我一定穿给你看！”
    沈梃果断地迈步离开，姿容潇洒释然。
    他们犹如再寻常不过的道别，却知道彼此舍弃掉了更多的可能。
    沈梃不后悔在这短暂的交集中，他给了她温暖，她给了他一生追寻的梦境。
    ......
    “知道了，退下吧。”沈杙身着黑衣，巧妙地隐匿在不远处屋顶瓦片中央，那里恰好是观察徐南岱房间的绝佳位置。
    透过她推开的窗户，一切尽收眼底。
    同样隐藏在黑暗中的暗卫暗影，无法理解主子今日一系列反常的举动。
    沈杙突然下令调动中军都督府一位官员，随后又将这一人事变动的信息，以曲折的方式透露给三老爷。
    今夜，沈杙更是派他，悄无声息地窃听着三爷沈梃与那位外来表妹的对话。
    暗影心中疑惑不解，可主子仍旧面若平湖，毫无波澜。让他觉得自己的猜测，似乎并不准确。
    暗影离开后，沈杙又坐等了一会儿，直到那个女人身边的小鬟进去收拾妥当，放下纱帐，走到窗边将窗户放低，支成仅有一小条缝隙，方才熄了灯。
    半晌，沈杙跳入房中，看见徐南岱隐藏在蚕丝纱帐中央，月光衬得她面色柔和。
    他轻轻地拨开柔软的面纱，坐在徐南岱的床边，一只手轻轻地拂过她被几缕碎发耽搁的皎洁面庞。温柔地、缱绻地。
    徐南岱在梦中，觉得好像李恻来过，她猛地睁开双眼，房中空无一人。唯有原本被四喜掖好的纱帐，欠了一条窄窄的细缝。
    徐南岱平复了心情再次睡去，窗外的阴影中，沈杙摩挲自己拂过女孩面庞的手指，消失在暗夜之中。

 第14章 茶楼碰面

    沈梃入驻军营后，徐南岱的小院重新回归了往日的平淡。
    平日里，除非偶尔陪同杨婉去探望老太太外，她基本上都会将自己封闭在这个小小的院落里面。
    每次杨婉来看她，看到的场景几乎都是一样的。
    要么是徐南岱懒洋洋地躺在榻上翻着书，要么就是她在院子里悠闲地晒着太阳摆烂。
    杨婉实在不忍心看着徐南岱一直这样消沉下去，于是试图想办法让她重新振作起来。她曾经提议让徐南岱帮忙打理杨婷留下来的嫁妆，但都被徐南岱以各种借口委婉地拒绝了。
    “哎呀呀，瞧瞧你现在这副样子，简直比我还要更像一个孕妇呢！难不成你打算在姨母我这儿孵出一只小鸟来吗？”杨婉忍不住笑着打趣起徐南岱来。
    听到这话，徐南岱只是微微低垂着眼帘，嘴角轻扬，露出一丝淡淡的笑容。然后她关心地询问杨婉：“姨母您最近身体怎么样？半夜的时候脚还会抽筋吗？”
    “夜里虽然偶尔还有些不适，但已经好了很多。这都多亏了你姨丈啊！夜里要是我疼了，就踹他几脚。有时候他睡得太死了，被我踹醒也不生气，反而是爬起来给我按摩。看着他第二天顶着两个大大的黑眼圈去上朝，我心里倒觉得轻松了不少呢！”
    杨婉毫不掩饰地分享着和丈夫之间的趣事儿。
    徐南岱从杨婉身上领悟到了一个聪明女人应该具备的性情，心中对她越发敬重，两人之间的情谊宛如忘年之交一般深厚。
    “哦，对了，前几天你父亲回来了，托你姨父给你带了一封信过来。”林嫂子恰到好处地走上前来，将信件递上。
    徐南岱连忙接过信，当着杨婉的面拆开并仔细阅读起来。
    信里，父亲表达了对原主林萧悠的挂念之情，并邀请她明天到茶楼相聚，详细谈谈。
    “父亲说明日沐休，让我去茶楼跟他见面。”
    徐南岱如实地把信中的内容转达给杨婉。
    “他可算想起来还有个女儿了。”
    徐南岱早知道杨婉对于原身的父亲是极为不待见的，这对徐南岱来说是别人的家事，自己完全应该置之度外。
    她并没有接茬，将视线转向了窗外。
    次日一早，杨婉安排了府里的马车送徐南岱前往茶楼。马车在喧嚣的街道上缓缓前行。
    四喜这个小姑娘，显然也是许久未出府，脸上洋溢着难掩的兴奋。
    她犹犹豫豫，反复观察徐南岱的脸色，终究还是没有忍住好奇心，偷偷掀开一道缝，透过缝隙去看大庸热闹的街市。
    这也是徐南岱第一次走进这个时代寻常百姓的市井生活。
    街道两旁的商铺琳琅满目，叫卖声此起彼伏，哒哒的马蹄声越走越慢，道路也逐渐拥挤。
    徐南岱却始终冷漠的观察着周遭，渐渐密集的人群，让她心里突然发慌，逐渐呼吸困难，出了一身的冷汗。
    正当她想开口让四喜放下帘子时，小姑娘兴奋地喊道：
    “小姐，悦来茶庄到了！”
    徐南岱掀开帘子，四喜已经跳下马车，车夫搬来脚凳，她缓缓下车。
    站在茶庄门前，徐南岱抬头望去，只见一栋三层高的古代建筑映入眼帘。硕大的牌匾上刻着“悦来茶庄”几个大字。
    她刚想往里走，车夫忙着出声询问道“小姐，早上出来府里几个丫鬟婆子托我带些东西，您看......”
    徐南岱心知车夫这是想赚个跑腿钱，自己又不是真正的小姐，他料想在她这里，这件事是可商量的。
    徐南岱反倒乐得他不跟着，随即点头答应。
    “二位姑娘，您是买茶还是品茗？”
    还没迈入茶楼，店小二就已经上前迎客。
    “我约了人在三楼雅间。”
    “得嘞，您快楼上请。”
    踏入古色古香的茶楼，一层熙熙攘攘，货架上的茶罐犹如艺术品般摆放，正有客人聚精会神地看伙计称茶。
    拾阶而上，二层散台错落有致，客人们品茶嗑瓜子，悠然自得地聆听台上说书人娓娓道来。
    再上一层，三楼的雅间更显幽静雅致，门牌各异，显然每间布置都别出心裁。
    林栋才在信中未曾提及具体雅间名号，正踟蹰间，忽见一间雅室中透出一道纤弱身影。
    一位穿着朴素却又不失风度的男子向她招手：
    “囡囡，爹爹在这里。”
    直觉告诉徐南岱，这定是林萧悠的父亲林栋才。
    在他的指引下落座，店小二紧随其后。
    徐南岱这才发现，林栋才似乎在等待她的到来，一直未曾点茶，整个人显得有些紧张：
    “囡囡，爹爹不知你眼下喜欢喝什么，怕擅自决定不合你意。”
    “我都可以。”徐南岱淡淡道。
    “那来一壶茏芽吧？”林栋才点完茶后，仍旧看了一下徐南岱的脸色，见她没有异议，随即对店小二道。
    “就它吧。”
    “好嘞。”
    “茶点，您二位要用些吗？”
    徐南岱依旧摇头，她今日是不得不来，只想速战速决。
    林栋才知晓上京定雅间的规矩，于是又点了些茶点：
    “蜜豆茶果、蚕豆、红果糕，我想女孩子大概喜欢这些。”
    林栋才再次看向徐南岱的脸色，见她依旧保持着疏离感，便与店小二确认了所点之物。
    店小二离去后，林栋才转向四喜，从自己的钱袋子里取出些散碎银两。
    “你叫什么名字？”
    “老爷，我叫四喜。”四喜怯生生地回答。
    “这些银子你拿去，去附近逛逛，听说东市珍馐堂的糕点不错，买些给小姐带回去。这些赏钱你留着，这些日子照顾萧悠辛苦啦。”
    四喜犹豫不敢收，瞥向徐南岱。
    徐南岱知晓他有意支走四喜，配合他道。
    “收着吧，爹爹的一点心意。”
    四喜离去后，空间更显寂静。徐南岱望向窗外，她眼见着四喜越走越远，又巧遇了今早的车夫，二人相伴而行。
    不一会儿，店小二将热茶和茶点一并端上桌，轻轻掩上门。
    林栋才为女儿斟了一杯茶，推到她的面前。
    “囡囡，你尝尝这茶合不合口。若是不喜欢，爹再为你点一壶。”
    徐南岱端轻戳一口，点头：“尚可。”
    林栋才松了一口气，似乎所有的寒暄已经结束。
    “囡囡，你受苦了。”
    话音刚落，他的眼眶已泛红，泪水滑落。
    徐南岱无从安慰，只以沉默回应。
    林栋才双手粗糙，布满了茧子和伤痕，显然是一位事必躬亲的好官。
    “我愧对你的母亲，更愧对于你。”
    徐南岱对他的情感很难共情，也不愿意充当面前这个男人的情绪出口。
    他觉察到女儿的冷淡，也知自己在女儿面前哭哭啼啼有些不妥，便收敛了情绪。
    “你在沈府过得如何？身体都恢复了吗？”他关切地问。
    “姨母一家待我极好，沈府里的长辈们也很照顾我。”
    他问什么，她就简短的回答。
    见她不愿多谈，便不再追问，转而说起置办宅院之事。
    “囡囡，为父这边，眼下还同同僚挤在任上给来京的官员过渡的居所，虽说是半个官邸，但是人员复杂，各方各面远远不及沈府。
    为父之前也看了几处院子，却又担心你不喜，迟迟没有定下来。后来一想，干脆等你来了上京，瞧过了再下定也不迟。总之，依照你的喜好，你说买就买。”
    “女儿知晓，过两天我亲自去看。”徐南岱应道。
    林栋才听她应允，心中宽慰不少。
    他放松下来的后，开始打量自己的女儿。
    她长得高挑了，也瘦了，心中难免心疼，终究也没有再提同韩家退亲之事。
    “住在沈府虽好，但终究不是自己家。你姨母再好，久住也容易生隙。你切记自己是晚辈，不可顶撞尊长，别给你姨母添麻烦。”
    在徐南岱这里刚刚建立的好感，被这一通爹系发言给浇个透心凉。
    林栋才见女儿反应冷淡，也知道对知他心中对这个父亲仍有怨气，一时半刻不能消解。
    好在女儿现已上京，往后自己置办了家宅，父女团聚之后，再慢慢弥补。
    妻子离世后，虽然有人劝他续弦，但他一想到女儿便作罢。
    他已经对不起妻子，不能再对不住女儿。
    “萧悠，讼棘堂衙门离此不远。你若是歇息够了，我带你去认认。我住的地方，也就在距离讼棘堂东面不远处的偏厦，我们这一路都能走到。”他提议道。
    乍一听闻林栋才的恳求，徐南岱微微蹙眉，她内心并不希望与这位眼前人有过多的纠葛。
    但当她抬头之际，林栋才骨瘦如柴的身影映入眼帘，满怀期待的眼神正紧紧盯着她。
    她默默告诉自己，这不过是为了替原身尽一份孝心，她也的确需要更多地了解外界的情形。
    见徐南岱终于点头答应，小老头林栋才的脸上瞬间绽放出兴奋的光芒。
    他急忙招呼店小二前来结账，随后便带着徐南岱匆匆下楼。

 第15章 走近林栋才

    两人缓缓地从三楼那间雅致的厢房中走出来，一步一步地向着楼下走去。
    就在快要踏出店门的时候，恰巧与匆忙赶回的四喜撞个正着。
    四喜看到他们突然出现在眼前，不禁吓了一大跳。
    “小姐，你们怎么这么快就下来了？”四喜惊讶地问道。
    林栋这时才回过神来，意识到自己刚才太过激动，竟然忘记了徐南岱的丫鬟四喜被自己提前支开了，他的右手食指一下一下紧扣着楼梯扶手。
    他急忙观察着徐南岱的脸色，生怕她认为自己这个当父亲的太粗心大意了。幸运的是，徐南岱并没有表现出任何异常神色。
    “父亲想带我去看看他办公和居住的地方。”徐南岱轻声地解释道。
    四喜本来就是个性格开朗、不拘小节的人，并没有察觉到有什么不对劲的地方，于是迅速向徐南岱报告了与车夫的约定：“老刘头还要去采购一些东西，我们约好一个时辰后在巷子口碰头。”
    “知道了。”徐南岱淡淡地回应。
    话罢，二人紧跟在林栋才身后，一同走进那条狭窄而曲折的巷子里。
    不到一刻钟的时间，他们就来到了一个宛如大杂院一般的地方。
    在门口处，有位裹着头巾的老妇人正在和一名挑担小贩用浓厚的南方口音讨价还价。
    林栋才领着她们走进院子内，刚一进去，两个大约三四岁模样的顽皮男孩穿着破旧的衣裳，头上扎着小辫子，像飞鸟一样迅速地围拢过来。
    \&quot;林伯伯、林伯伯，您今天怎么这么早就回来啦？\&quot; 还没等林栋才开口回应，一位三十多岁的婶婶手里拿着炒菜铲子，从厨房里匆匆忙忙地冲了出来，对着那两个小孩大声喊道：
    \&quot;快要开饭了，小兔崽子们又往外跑，是不是皮痒痒了？\&quot;
    当她看到林栋才时，脸上瞬间露出谄媚的笑容，并下意识地用手在衣服上摩擦了几下。
    \&quot;林大哥，您什么时候回来的呀？\&quot;
    说话间才注意到，站在旁边的徐南待和她的丫鬟，忍不住上下打量。
    “林大哥，你上哪找这么俊的姑娘，是你什么人啊？”婶娘露出了八卦的神情。
    “是小女，刚刚上京，现下暂住到她姨母那里。”林栋才急忙解释，生怕引起误会。
    “怪道这姑娘长得如此秀气，原来是您家闺女啊！可曾婚配呀？我娘家弟弟，今年正好也上京赶考，有望高中呢……”
    婶娘话锋一转，便开始为徐南岱的婚事操心起来。
    林栋才一听，心中暗叫不好，急忙打断她的话头说道：“弟妹，回头再聊吧，我还要带小女去官署看看呢。”
    说完，他连忙拉着徐南岱走进了自己的屋子。老旧的房门发出一阵“吱嘎吱嘎”的声音，仿佛在诉说着岁月的沧桑。
    屋内的陈设极其简单，只有一张床、一张桌子和两口樟木箱子，这些便是他们的全部家当了。
    床上的被褥已经陈旧不堪，显然是很久没有打理过了。
    林栋才有些尴尬地笑了笑，解释道：“我平时都在衙门里吃饭，晚上回来也只是睡个觉而已，所以这里也就没怎么收拾。”
    徐南岱微微点头，表示理解，并没有多说什么。她的目光缓缓扫过房间的每一个角落，心中不禁涌起一股酸楚之感。
    这样简陋的环境，与她曾经想象中的完全不同。但她并没有表现出丝毫的嫌弃，反而安慰林栋才道：“父亲不必在意，女儿并不在乎这些。只要我们一家人能够平平安安地生活在一起，就已经足够了。”
    林栋才听了女儿的话，心中十分感动。他轻轻拍了拍徐南岱的肩膀，眼中闪过一丝愧疚之色。
    他知道自己亏欠女儿太多，但又无能为力。只能默默地在心里发誓，一定要努力让女儿过上更好的生活。
    林栋才继续说道：“你也看到了，这里实在不适合你住。你先在沈府将就些时日，等我们买了宅子就搬进去。”
    徐南岱微微颔首，表示同意父亲的安排。她明白，目前的居住环境确实不尽如人意。
    随后，他们又一同前行了大约一刻钟的时间。
    终于，一座庄严肃穆的建筑映入眼帘。
    只见那建筑气势恢宏，门口高悬一块匾额，上面赫然写着“讼棘堂”三个大字。
    林栋才停下脚步，转头对徐南岱说：“囡囡，这里就是爹爹平日办公的地方。”他的声音中透露出一丝自豪与骄傲。
    正当父女二人交谈之时，一位身着官服的男子从府衙内匆匆走出。
    那人一眼便瞧见了林栋才，急忙上前拉住他，语气略显急切地说道：“林兄，你可算来了！你的文书昨日呈上去后，上头今日就批了回执，要求尽快处理此事。大人正派我前来寻你呢！”
    林栋才听后，略微犹豫了一下。他心中惦记着女儿，本想多陪她一会儿，但公务在身，又容不得他有丝毫耽搁。然而，当他的目光落在徐南岱身上时，他还是决定暂时放下公事，先陪陪女儿。
    于是，他轻轻拍了拍同僚的肩膀，微笑着解释道：“这位是小女南岱，我带她过来看看。稍等片刻，我安顿好她便同你回去。”
    同僚这才注意到一旁的徐南岱，他眼神中闪过一丝惊讶，但很快便恢复了常态。他礼貌地向徐南岱点了点头，微笑着说道：“原来是令爱，真是失礼了。既然如此，那我就在此等候林兄。”说完，他便退到一边，静静地等待着。
    林栋才赶紧介绍：“萧悠，这是你周伯伯。子淮这是小女林萧悠。”
    林萧悠向长辈施礼，对方答礼。
    有了这位同僚的插曲，徐南岱反倒松了一口气：“父亲、周伯伯，既然有要事相商，您还是以大局为重。我和四喜记得来时的路，我们自行返回即可。”
    “林兄，侄女如此懂事，你就别再婆婆妈妈了。耽搁了朝廷要务可不得了。”
    周大人见状赶忙将林栋才往衙门内院推去。
    林栋才三步一回头，仍是不放心女儿。徐南岱看着他消失在殿宇之间，才转身与四喜一同原路返回。

 第16章 偶遇前男友

    徐南岱和四喜刚刚走到一个偏僻的门口，突然间天空像是被撕裂了一道口子一般，倾盆大雨如注而下。
    这突如其来的暴雨让两人猝不及防，她们只能紧紧贴着屋檐下狭窄的空间躲避雨水。
    狂风夹带着暴雨，无情地拍打在他们身上，不一会儿功夫，两人的衣服已经在不知不觉间打湿了，显得十分狼狈不堪，但又无计可施。
    等待的时候实在太过无聊，徐南岱只好打量起周围的环境来。
    这里似乎是一座官府衙门专门用来落马的侧门。
    尽管此时正遭受着暴雨的侵袭，仍然有许多官员打着雨伞忙碌地进进出出。
    就在这时，只见远处一辆双轮马车飞驰而来，速度极快，最后稳稳地停在了她们面前，差点就溅了她们一身泥点。
    一位身着小厮服饰的少年，动作敏捷地从车上一跃而下，举手投足之间都散发出一种官宦人家下人才会有的独特气派。
    只见他手持两把雨伞，其中一把撑开举过头顶，为自己遮风挡雨；而另一把，则被紧紧地夹在腋下。
    当他看到徐南岱的时候，不禁怔愣了片刻，脸上随即浮现出一副欲言又止的复杂表情。这让一旁的徐南岱感到有些莫名其妙，不知道这个小厮究竟想要说些什么。
    站在旁边的四喜更是对这位不速之客一无所知，她的目光在徐南岱和小厮之间来回游移，试图弄清楚两人之间的关系。
    经过一番短暂的对视之后，那位少年似乎思考了许久，但最终还是没有开口说话，而是急匆匆地转身走进了府衙的内院。
    徐南岱原本以为，刚才那个小厮可能是认错了人，并没有将此事放在心上。
    然而，没过多久，那位小厮就再次出现了。这次，他领着一位身材高挑的男子走了出来。男子身穿一件圆领宽袖襕衫，深色的衣襟边缘与浅色的衣身形成鲜明对比，显得格外雅致。
    此时外面正下着瓢泼大雨，男子的面容被雨伞遮住，无法看清真实容貌。只能感觉到他脚步匆忙，仿佛在生闷气一般，甚至没有在徐南岱面前做任何停留。
    不过，跟在他身后的那位小厮却频频回头张望，目光在徐南岱和自家主子身上来回扫视，透露出一股别样的意味。
    就在青衣男子即将登上马车之际，他突然停下来，身形一顿，并未回头，而是用一种严厉且不容置疑的语气命令道：“上车！”
    话音刚落，只见他一个闪身，动作敏捷地钻进了车厢内。
    徐南岱和四喜两人对视一眼，皆是一脸茫然，不知所措。
    小厮见状，赶忙劝解道：“林姑娘，这雨势如此凶猛。您还是快些与我家爷一同进到马车里吧，也好避避雨，有什么事情都可以在车里详谈。”
    “你认识我？”徐南岱疑惑地问道。
    “姑娘真是说笑了，小的怎么可能不认识您呢？您是林萧悠，林姑娘啊。”
    小厮满脸笑容，语气十分恭敬地回答道。
    说话间，又一阵疾风骤雨袭来，地面泛起层层白烟。雨势愈发汹涌澎湃，像是要将天地间的一切都淹没一般。
    如此恶劣的天气，此地实在不宜久留。
    四喜为了护住她，半边身子早已被雨水湿透。
    徐南岱见状，心中有些不忍，也不再犹豫，伸手接过小厮手中的雨伞，借着它的遮蔽，迅速钻进车厢，坐在了青衣男子的斜对面，刻意避开与他的视线直接相对。
    四喜犹豫片刻，见徐楠岱已经上车，便也跟着钻进了车厢。
    虽然车厢空间狭小，但她仍紧挨在徐南岱身侧。
    徐南岱出于好奇，这才仔细打量起对面的男子来。
    只见他面庞俊逸如冠玉，唇色红润若涂脂，鼻梁高挺似悬胆，剑眉星目，面如刀削，当真是一个俊美无俦的翩翩佳公子。
    只是那张紧抿的薄唇和冷硬的眼神，让人感觉他仿佛是一座难以融化的冰山，散发出一种生人勿近的气息。
    这时，男人突然开口问道：“住哪？”
    他的声音低沉而富有磁性，但其中却压抑着即将爆发的怒火。
    徐南岱料想，这么大的雨，国公府的车夫也不是傻的，定然知道要转去悦来茶庄寻人。
    “公子，将我们送至悦来茶庄即可。”
    男人听到她的回答，面色更加阴沉，原本挺直的背脊突然前倾，手肘撑在膝盖上，双手交握，凑近了直视她。
    声音却低沉得几乎要结冰：“我问你住哪？”
    徐南岱都要怀疑，原主林萧悠是不是跟面前的男子借了钱。
    四喜在旁，敏锐地捕捉到了男人的身份，她压低声音在徐南岱耳畔轻声说道：“小姐，此人乃是韩公子，就是同您解除婚约的韩彦卿啊！”
    徐南岱听闻此言，脑海中瞬间浮现出原着中的情节以及周围人时常欲言又止的模样，心中顿时恍然大悟，懊恼之情涌上心头。
    她暗自思忖：这桩婚事退得真是妙极！
    四喜眼见此景，急忙插嘴道：“韩公子，我家小姐如今暂时借宿于国公府，烦请您将我们送到角门即可。”
    男人听闻“国公府”三个字，并没有流露出丝毫惊讶之色，显然他对于徐南岱姨母的身份早已心知肚明。
    他转头望向车窗外的小厮，语气冷淡地下达命令：“冬青，前往国公府。”
    随着车帘缓缓落下，车厢内部宛如一个封闭的世界。
    马车开始缓缓前行，徐南岱侧过脸去，刻意避开男人的视线。
    男人见她变得沉默寡言，犹如锯掉嘴巴的葫芦一般，忍不住发出一声冷笑。
    他坐直身子，双臂紧抱胸前，目光紧锁徐南岱：“林萧悠，你为何总是如此任性妄为？上京这地方人多繁杂，这么大的雨，你竟敢只带着小丫鬟就来堵我，万一出了事怎么办？”
    四喜见到这个状况，急忙替徐南岱解释道：“韩公子，您可真是误会了呀！我们本是同林老爷有约，但是他突然间有事情需要处理……”
    可是，韩彦卿却挥手打断了她的话语：“不用再为她找借口了。”
    四喜不禁有些气愤，直截了当地说道：“韩公子啊，您这次真的是误会大了哦！在上京的路途之中，我们小姐突然遭遇了一场暴雨，导致马车失去控制，不慎落入水中。等小姐苏醒过来之后，就已经完全不记得之前发生过的所有事情啦。经过一个多月的静心调养，身体才慢慢好起来，我们并没有想要和您纠缠不清的意思哟。”
    “呵呵，失忆？”
    韩彦卿听完这番话，嘴角微微上扬，露出一抹冷笑。
    只见他颤抖着伸出那纤细得如同白玉般的手指，紧紧捏住自己的眉心，仿佛正在竭尽全力地压抑住内心汹涌澎湃的怒火。
    徐南岱目睹着他的举动，心中猛地一沉，时间仿佛在这一刻凝固了一般。
    她的脑海里迅速闪过李恻的身影，曾经某个特定瞬间的场景如电影画面般重新浮现于眼前。
    “徐南岱，你能不能别总是这么蛮不讲理啊！”
    李恻的语气里带着一丝无奈和恼怒，他皱紧了眉头，手指轻触着眉心，似乎正在承受某种痛苦的折磨。
    “林萧悠，我早就跟你说得很清楚了，我已经有喜欢的人了。韩家和林家的婚约早就是过去式了，你为什么还是这么固执呢？”
    李恻是不是也和面前的韩彦卿一样，把她当成一个胡搅蛮缠、死缠烂打的包袱？难道也是因为同样的理由，所以李恻才会离开她吗？一想到这里，徐南岱的脑袋就像是被熊熊烈火烧灼一般，疼痛欲裂，仿佛要将她整个人都撕碎开来。
    她还清晰地记得，曾经在灿烂的星空中，李恻亲口对她许下过诺言：“我会永远爱你。”
    可是现在，那些山盟海誓都如同泡沫一般烟消云散。
    “林萧悠，我最后再跟你说一遍，你从来都不是我心仪的那个人。”对面的男人说话毫不留情，每一个字都像刀子一样刺痛着她的心。
    徐南岱脑海中的幻影，渐渐变得清晰起来，仿佛一幅生动的画卷展现在眼前。
    那是韩彦卿和林萧悠小时候相处的场景：天真无邪的小女孩，怀揣着满心欢喜，而那个男孩也曾经对她呵护备至。
    他们之间有着父母之命、媒妁之言的约定，她一心等待着能够嫁给他，然而，最终他却辜负了她，就如同李恻辜负了她一样。
    徐南岱额头上渗出细密的汗珠，一股窒息的感觉如潮水般再次涌上心头。
    原来的主人林萧悠，在生命的最后一刻，选择了绝望。那种绝望，就像是徐南岱义无反顾地踏入那台充满未知数的时空仪一般决绝。而现在，她拥有了林萧悠的整个生命。
    此刻，徐南岱迅速将头偏向一侧，想要避开对面那道审视的目光。
    但在这个狭窄的空间里，她的逃避显得如此苍白无力。
    泪水不受控制地悄然滑落，一滴滴落在已经被雨水浸湿的裙摆上，形成一道道淡淡的泪痕。
    徐南岱努力想要擦拭掉这些泪水，可它们却如同决堤的洪水一般源源不断地涌出。
    她觉得既委屈又丢脸，不明白自己为什么会在这个时候如此不争气地哭泣。
    徐南岱和林萧悠都被命运逼至绝境，为什么？凭什么？
    她不好，谁都别想好。
    韩彦卿注意到了徐南岱刻意掩藏的动作，他心烦地扭过身不去看她，一只手垂在膝盖上，手指不自觉地轻轻敲打，却不知自己已经乱了节拍。
    当他回头对上徐南岱红肿的眼睛时，他看到了她凌乱的发丝和狼狈不堪的模样。
    而徐南岱眼中的他青衣濯濯，端的一副清俊疏朗的高洁之姿。看向她时，眉毛一挑，表情玩味，好像在心里说：“不是失忆了吗？那你哭什么？”
    他眉眼间的挑衅，她读懂了，徐南岱突地破涕为笑。
    转头平静的看向已经傻掉了的四喜，柔声道：“四喜，你先出去，我有话要同韩公子讲。”
    四喜有些担心她，可见徐南岱此时平静的可怕，她早知道这位小姐，看似随意，却是极有主意的。
    只好依依不舍的撩开帘子，坐到车夫空着的另一侧。
    四喜离开后，徐南岱毫不客气的看向韩彦卿。
    轻声道：“韩公子，招我是吧？”
    韩彦卿见状怔愣，眼前女子无论是身形容貌，都是他青梅竹马长大的林萧悠。可这一瞬间，他竟然觉得眼前的人变了。
    至少林萧悠在他的面前，从来都是唯唯诺诺，胆小怕事又纠缠不休的黏糊形象。
    而眼前的姑娘，显然有些超出他的掌控。
    女孩说话间，倏然起身，趁他毫无防备，侧身坐到他的腿上。
    一手搂着他的脖子，另一只手灵活的翻飞地解开了她胸前两粒贝扣，露出白白嫩嫩脖颈，起伏之上盖着的嫩粉色肚兜。
    韩彦卿彻底傻眼，但对方仍未停手。她纤纤玉手携带着少女的体香，在韩彦卿的唇上轻轻描绘。
    少女的脸陡然凑近，在他的耳边倾诉：“韩公子，若我此时大喊，你与你那心上人，还能否成就佳缘？”她的声音如同春风拂面般温柔。
    说完又微笑着盯着他，俏皮地眨了眨自己的双眼。
    韩彦卿被徐南岱的举动所羞辱，他一向端方持重，从未想过会遭此羞辱。他气得嘴唇发抖，恨不得抽她一顿，但教养告诉他不能这样，只剩瞪大眼睛说不出一句话。
    徐南岱见他彻底闭了嘴，退回到自己原来的位置，当着他的面，千娇百媚地将纽扣重新系上。
    很快国公府到了，四喜在车外轻唤。对面的人依旧气鼓鼓扭着头像尊石像。
    徐南岱正欲起身下车，在路过他身旁之时，转头冲着他甜甜一笑：“韩公子，有趣吗？还玩吗？”
    韩彦卿脸色铁青瞪着她，抿着唇不发一言。
    徐南岱在四喜的搀扶下，头也不回地离去。
    留下韩彦卿独自在车厢内轻抬手指，透过车窗掀起的狭窄缝隙，望向她渐行渐远的背影。

 第17章 痛骂林栋才

    徐南岱与四喜匆匆返回自己的居所，火速换上了一身干爽的衣物，来到杨婉院中，报了平安。
    四喜是个沉不住气的，杨婉问了什么，她便知无不答。
    把今日发生的种种，一股脑地汇报给了杨婉。
    ......
    不过眼下看来，杨婉对她的监管，主观上还是善意的，徐南岱也没想阻拦。
    听说了二人今日的遭遇，杨婉颇为生气。她一手护着的肚子，一手叉腰，面色愤慨。
    谁知她提也不提韩彦卿，反而将炮火指向原主那便宜老爹林栋才，完全不顾及面前的女孩是人家亲生的女儿。
    愤慨道：“你爹办的事，我真是一件也瞧不上。这么大的雨天，竟然把你孤零零地扔在大街上。这哪里是亲爹该做的事？你姨夫还总是称赞他在公事上如何如何勤勉，对我们女人来说有个屁用？”
    徐南岱明白，她始终将杨婷之死，怪罪在林栋才身上，怪他独留妻子一人劳累，才久病成疾，无力回天。
    可徐南岱不是原主，即便杨婉怎样骂林栋才，在她这里都掀不起任何波澜。
    杨婉瞧见她低头不语，望着她那弱骨纤形，气若幽兰的可怜样，杨婉即便再恨铁不成钢，此刻也于心不忍了。
    “还有那个韩彦卿，你们今日......”
    “意外碰到，是个误会，已经私下里解释清楚了。”
    想到今日倒霉碰上了韩彦卿，她本来没想把对方怎么着，反正她又不是真的林萧悠。
    偏偏对方几番挑衅，激起了她的反骨。
    李恻死了，她根本来不及报复。可韩彦卿还活着，她可以替林萧悠给他一点颜色看看。
    她心已定，便没有回头路走。
    眼下，便要寻个由头，可以外出。
    “唉......真怕你一时想不开，钻了牛角尖。”杨婉叹息道。
    徐南岱抬眸看向杨婉，轻启朱唇道：
    “有一件事，还要同您商议一二。”
    “哦？何事？”
    “父亲今日提到置办房产一事。他入京以来，始终蜗居在衙署提供的官房。怕他的眼光我瞧不上，一直等着我来了，再另做打算。”
    “这件事，倒也听你姨夫提过。”
    “眼下父亲将这件事交托给我，命我去看房，说我满意即可，他没任何意见。”
    “说得好听。置办房产哪是那么容易的事，立契、申牒、过割、采买，统共多少罗乱事？他倒好，有你母亲的前车之鉴还不够，这次还想当甩手掌柜。”
    又来了，徐南岱头一次发现女人这么难哄，好不容易岔过去，聊着聊着又回来了。
    “我也是怕他选的我不喜欢，他们爷们办事，哪有我们女人细心。姨母，这件事您得帮我拿个主意。”
    杨婉知道林栋才购房一事极为重要，不能等到徐南岱议亲的时候，林家在上京都没有一套像样的住所，面子上也挂过不去。
    杨婉冷静的思考了片刻，终于吐口道：“你们打算花费多少银钱，也一并告诉我。过几日账上几个掌柜来交账，我让他们也打听打听，帮忙找寻一个妥帖的房宅牙人。”
    徐南岱颔首，谢过杨婉。
    杨婉思忖过后又道：“你母亲既然将嫁妆托付给我，我定然要替你拿个谋划。前头那些年，赚到的现银你母亲生前都交在你父亲手上。只是你母亲去世之后，才将生意转交于我代为打理。现在你来了，一并交给你也好。只是丑话说在前头，这钱我是给你留作嫁妆的，你父亲买房不可从中添补，毕竟那房子总归最后是他林栋才的。他往后要是续弦，丝毫落不到你手上。”
    徐南岱知道她是为了自己考虑，默默地点头应允。
    杨婉看见徐南岱对料理生意不甚积极，玩笑道：“我可说好了，即便你父亲买了宅子，你也得学会料理家宅、生意之后再搬出去。女儿家到什么时候，库里得有钱。说到这点，你母亲真是一点不像我们杨家人。”
    徐南岱几次三番，也算是从旁人那知晓了原身的母亲是一个什么样的人，也可以料想到原身为何会想不开，寻了短见。
    那自己呢？李恻在她心中又会在什么时候翻篇？
    “我这月份越来越大，有阵子不能出门，你这又看房子，又料理嫁妆的，我把我的车夫调拨给你暂用，我的马车总归安全一些。再有往后事情一杂乱，四喜一人恐怕照顾的不周全，你自己挑选个称心的丫鬟。”
    许多事情，杨婉替徐南岱想的更为仔细，她还是发自内心的感谢她的。
    从杨婉那里叙事出来，又一道用了晚饭，才起身离开。
    天色已然擦黑，四喜从林嫂子手里接过提灯，引着徐南岱绕着山水游廊，往自己的小院里去，却不想刚行至一处刚一转弯，没看清脚下台阶，往前扑去。
    突被一肉身接住，抬头一看，竟是自己的姨夫沈长淮。
    徐南岱忙起身退后行礼。
    “今日见过你父亲了？”沈长淮居高临下的询问。
    “见过了。”
    沈长淮点了点头，又问：“在你姨母那里用了晚膳？”
    “与姨母有事相商，耽搁了时辰，姨母邀我一并用了饭。”徐南岱解释道。
    “沈梃现在军营不便外出，我又公务繁忙，你平日里替我们多陪陪她也是好的。”
    “自是应该。”
    “同你姨母商议何事？”沈长淮深究。
    “父亲想在京置办房产。”
    说完又怕沈长淮误会要让姨妈补贴，赶忙道：“这事父亲交给我了，想托姨母找个妥帖的房牙。”
    “你要搬出去？”
    “已经很打扰了，还要感谢姨夫、姨母。”
    “你姨母这一胎怕是得在年底，你在身边总要妥帖一些。”
    徐南岱听懂了，他想让她至少陪到杨婉生产。占人家的便宜总归要还，徐南岱知道这个道理。
    “萧悠晓得。”
    “路上仔细些。”沈长淮突然来了这么一句。
    “是。”
    想到刚才那一扑，徐南岱有些尴尬。
    沈长淮让身边的长随，将手中的提灯递给徐南岱，徐南岱刚开始不肯接受，但沈长淮仍旧坚持，再推脱便实在客气，只好谢过。
    沈长淮的身影，随着徐南岱带走的光源逐渐变淡，他看着她越走越远，消失在游廊尽头。
    长随寻来了新的灯盏，在前方引着他，很快他穿过幽暗的小径，回到了温暖的院落，他看见杨婉转身，笑容和煦缓缓走来。
    他破天荒的当着下人的面拥抱了她，她嫌少羞怯的看着他，宛若少女。
    半晌，沈长淮才抽身走到里间更衣。
    他一走，杨婉便叫住长随盘问。
    “老爷刚刚见了谁？”
    “老爷今日没有应酬，一直在官署办公。”
    长随突然间想到什么，开口道：“只在刚才遇见了林姑娘。”
    “说什么了？”
    长随将二人的对话转述给杨婉。
    “没事了，你下去吧。”

 第18章 背后的眼睛

    今夜，国公府碧瓦朱甍掩映在斑驳的树影之间。明月河，疏星淡月，断云微度。
    徐南岱照旧提着一壶酒，形单影只地歪在明月岸边。
    河畔翠绿的芳草如同浓密的屏障，将她婀娜的身形掩藏，却难以遮蔽她咽下去的烈酒，炽伤她浑浊的情感。
    醉意朦胧，她分不清此时此刻的是自己，是坚韧不屈的徐南岱？还是曾经温柔贤淑林萧悠？
    她的脑海中浮现出两个男人的身影，一个是徐南岱曾经深爱的李恻，一个是林萧悠心中意难平的韩彦卿。
    她甚至分不清自己此时此刻究竟是爱着谁，还是恨着谁。
    凭什么他能轻易地抛弃她，就像丢弃一件无用的物品？凭什么她要承受这断情之痛，而他却能解脱个逍遥自在？
    这些问题在她心中反复咀嚼，像悬在头顶的闸刀迟迟不落。她在生与死之间，荡来荡去，既不是阳间的人，也不是阴间的鬼。
    她是从异世而来的幽魂，宛若浮萍，只剩下醉生梦死。
    那些连日来积压在内心深处的委屈，已经化为一股无法熄灭的火焰，燃烧着她的理智和良知。
    黑夜中的幽灵任由仇恨滋生，扭曲着她的意志。她渴望报复，哪怕坠入深渊。
    却不知在深夜的裂缝与罅隙中，生出了一双阴翳的眼睛窥伺着她。
    “不过如此。”沈杙轻轻地叹息，声音带着无尽的失望和轻蔑。
    “主子，您刚刚说什么？”
    暗影小心翼翼地询问，他不敢直视沈杙的眼睛，只能将头埋得更低。
    他刚刚向沈杙汇报了徐南岱今日的行踪，那些细碎的、日常的琐事。
    料想她不过是一个未经世事、为情所困的小姑娘，她的喜怒哀乐、她的爱恨情仇，在沈杙的眼中都显得那么微不足道。
    他轻轻地摇了摇头，随即转身离去。
    沈杙行走在深邃的夜色中，脚步沉稳有力。
    很快他有所察觉，在他身后，一道身影悄然跟随。
    那来人鬼鬼祟祟，一直伺机寻找机会动手。
    沈杙心中一动，刹那间，只见他右手一扬，一枚石子瞬间飞出，带着凌厉的破空声，黑暗中急速朝着来人的方向击去。
    石子在空中划出一道优美的弧线，精准地击中了对方的小腿。
    只见那人身形一颤，一个踉跄，险些摔倒。
    这个空档，沈杙飞身上前。
    他看清了跟踪他的人正是徐南岱，似乎也在预料之内，却也没想到她会点拳脚功夫。
    少女二话不说，一记直拳直冲着他的面门砸来。
    可沈杙也不是吃素的，灵敏一闪，可少女的路数是他从未见过的，出拳毫无章法，但胜在速度够快。
    徐南岱直接擒臂上勾、却因醉酒准头不足，只堪堪击中了他的下巴。
    沈杙身形灵活借势后仰，卸了这粉拳的力道。
    又见少女突地提膝横踢肘击，疾如闪电紧接着又来一招直摆侧踹。
    可惜组合的一般，沈杙觉得她像个刚刚学会打架的愣头愣脑的毛头小子。
    徐南岱的脑中，渐渐传出了李恻的声音，浮现出他教她格斗时的画面：
    “踹腿跪冲、防刀别臂、双砍弹腿、护头蹬腹、夹摔下击......这组动作记住了吗？”
    李恻那时执着，定要强迫她多加练习，说女孩子必须有自保的本事，连她撒娇都不管用。
    只是常常练习结束，李恻都会换个地方索取奖励。
    ......
    沈杙瞧出了她的漏洞，嗤笑一声。
    “就你这三脚猫的功夫，还敢分心？”
    徐南岱分神之际，沈杙已经不知何时绕到了她的身后，轻轻一推，徐南岱一个踉跄差点来个狗吃屎。
    再不敢胡思乱想，集中精力对付眼前之人。
    可惜月色之下，男人的身影一直逆着光，再加上酒醉视线多少有些模糊。
    “上次没看清你是哪个登徒子，今日定要瞧个清楚。”
    少女仰着脖子，娇声训斥，酒醉地声音中透出不羁的挑衅。
    说罢徐南岱正面一蹬，又紧跟一记直拳，可惜沈杙身手太好，徐南岱完全无法近身，弄得她简直像是在月光下打军体拳。
    沈杙微微一笑，眼中闪过一丝戏谑，淡淡地说道：“哦？你再大点声，可以把值夜的下人全都招惹来，看看你这表小姐，还有无白日里那端庄模样？”
    沈杙不想动静闹得太大，只得向上轻松一跃，潇洒的站在道边一棵树上。
    徐南岱傻眼，头一次见识古代的轻功，却又不敢再大声豪气地喊话。
    只能瞪着眼珠子，压抑着声音凶道：“有种你给我下来！”
    沈杙索性抱着臂膀靠着树杈，逗弄道：“你上来！”
    徐南岱咬牙切齿：“我这暴脾气，今天必须给你上一课！”
    只见她退后几步，撸起袖子，助跑上冲。
    四五步下来就来到他跟前，只是毕竟醉酒攀爬，差点拽掉他的裤子。
    沈杙心想怎么每次见她，都能把自己弄得形容狼狈。
    徐南岱来到身前，上手揪住他的衣领，直逼眼前，这次终于看清他是谁，却也没被吓到。
    “沈家二哥哥身手不错。”徐南岱一点不心虚。
    沈杙并没闪躲，像是由着孩子胡闹。
    “林妹妹也深藏不露，只是你这拳拳到肉的功夫，是哪个师傅教的?”
    不提这个还好，提起李恻，徐南岱更加郁闷。
    另一手也跟着攀上沈杙的脖子，双手使力照着沈杙的脖子吭哧咬了一口。
    沈杙担心她掉下去，不敢闪躲太过，竟然让她一时得逞，锁骨下方愣是留下少女猩红的牙印。
    “嘶......你属狗？”沈杙随口而出。
    “我属你！”徐南岱反击。
    沈杙：......
    少女终于松开他，得意地地用手臂擦了擦自己的嘴唇。
    徐南岱向来秉承着“能动手绝不吵吵”的处事原则，心想【咬他一口都是轻的。】
    “林姑娘为何几次三番夜里出现在明月河？”
    “二公子你出现在那又是为何？”
    见徐南岱反过来问她，沈杙知道这姑娘是个聪明的。
    “走了......”
    沈杙知道二人都有秘密，今夜不想在做纠缠。
    徐南岱红着脸道：“你先走。”
    沈杙一个飞身向下，轻轻落到地面，回身看她。
    少女仍旧倔强的四十五度仰望星空，直到沈杙走远，寻了一处悄悄藏身。
    就见那徐南岱，以狗熊抱树的姿势退到地面，快步离去。
    沈杙无奈的摇了摇头，走了几步。暗影现身，他早听到了动静前来保护自家公子，却见到二人打情骂俏一般，他进也不是退也不是，愣是等到他们分别。
    “主子，您没事吧？”
    “就是被狗咬了一口，我还能咬它不成。”
    暗影：......
    “退下吧。”
    “是。”
    “等等。”
    “主人。”
    “明日让暗卫继续跟，我倒要看看她耍什么把戏。”
    暗影：......
    暗影：“是。”
    闹腾到半夜，无论是徐南岱还是沈杙都睡了个好觉。

 第19章 田梗少女

    炎炎日正午，灼灼火俱燃。
    上京城北郊甘棠村，昔日翠绿的稻苗早已不复存在，取而代之的是被洪水肆虐后的狼藉。
    眼前肥沃的土地被无情吞噬，到处是一片死寂的淤泥。
    这片淤泥中，混杂着稻杆的残骸，微风拂过，带来一丝丝泥土的腥气。
    在这荒凉的田野上，到处都是衰败的景象。偶尔还能见到一两位农民的身影，他们孤独地站在田埂上，目光空洞地望着眼前的景象，心中无奈又迷茫。
    韩彦卿身着一袭星蓝苎麻窄袖直缀，显得他身姿挺拔。他脚上的草鞋却已被淤泥裹得厚重，头戴一顶不知道冬青从弄来的草帽，汗水浸透了他的衣襟，但他依旧坚持着行走在破败坑洼的土路上。
    半月前，京天府府尹召集众人，宣读了最新土改政策，规划京天府及另几处州县农民“改稻为桑”，种植经济作物。
    大庸前些年久经战乱，朝廷财政收入不高，但开支却日益增加，导致了国库出现了赤字。
    而“改稻为桑”的政策一经推出，会是一片新局面。
    原本朝廷并不打算一刀切，对老农们还是采取怀柔政策，却不想老百姓们的反响并不高。
    恰逢雨水冲刷堤坝，这几个受灾的村落里，属甘棠村的土地被毁的严重。
    他已经连续数日走访了多户人家，心中满是对农户们顽固不化的无奈。
    朝廷对府、州、县都下达了硬性要求，希望他们能响应改稻为桑的良策，但农户们却似乎对此置若罔闻，即便耕田被毁也迟迟不松口。
    这让韩彦卿感到十分纠结，他不明白改稻为桑乃是国策，上利国家，下利百姓。
    为何这些农户会如此抗拒这一利国利民的举措。
    终于，他走到了一户篱笆墙外，看见里面有位年轻的壮汉，正在忙碌地拾掇院子。
    他扒着篱笆想要与里面的人攀谈，那壮汉恰巧抬头看见了他。
    想到日后，难免要同京天府的推官韩彦卿韩大人打交道。
    又见他连续数日执着于此事，皮肤晒得黝黑，心中不禁生出一丝不忍。
    “韩大人，实不相瞒，我们村子里多数土地，前几日已经转到了林姑娘的名下。您不妨去她那里问问。”
    韩彦卿闻言心中一惊，【林姑娘？】
    他只好压下心中的疑惑，继续问道：“那您知道这位林姑娘现下在哪里吗？”
    壮汉指了指前方：“您去姜家茶棚找找看，她前几日都在那里。”
    韩彦卿顺着他手指的方向一看，田埂旁的堤坝上，设有茅草棚，只草草摆了几张方桌，倒也整洁。
    韩彦卿谢过壮汉后，与冬青相互搀扶着，艰难地深一脚浅一脚走过泥泞的土路，朝姜家茶棚走去。
    走近了一看，只见一位身着淡黄色衣裙的女子正坐在桌边低头品茶。一应器具的精美程度，同这潦草的茶棚形成了巨大的反差。
    发现他投来的目光，少女言笑晏晏。
    她抬头与韩彦卿的视线相撞，一挑眉，眼中闪烁着明媚而张扬的光芒。
    韩彦卿顿时火冒三丈。
    “怎么是你？”
    少女转动手中的杯盏，另一只手支撑着自己的头。
    “我见到韩大人，可是一点都不意外呢。”
    他此刻全然明了，她就是冲着他来的。但她如此胆大妄为，是他完全没有料到的。
    少女见他如此，倒是感觉心情不差。
    “我不仅不意外，我还知晓您为何而来。”
    “哦？那你倒是说说看。”
    看到韩彦卿威胁徐南岱，姜尘上前一步，隔开韩彦卿。
    望着姜尘高大的身影，韩彦卿更加气愤。
    还是被姜尘护在身后的徐南岱，淡淡开口打破僵局道：
    “放心吧，姜大哥。韩大人只是在打我手中土地的主意。”
    徐南岱拽了拽姜尘的袖子，姜尘回头看了一眼仍旧坐在长凳上，镇定自若的徐南岱。
    “韩大人奔波半日，姜大哥你好歹给人家沏壶茶啊？”
    听她这样一讲，姜尘才留下二人，到后面烧水去了。
    “你在上京仅有几家店铺，向来是你姨母代管，好端端的插手农桑，不怕赔了夫人又折兵。”
    “赔了夫人又折兵？韩大人这是在说自己吗？还有，我嫁妆的事情，为何您一清二楚？”
    韩彦卿鄙夷的看了她一眼道：“还装？你有多少钱财，多少嫁妆，都是你亲口告诉我的，你现在又装傻充愣有什么意思？”
    徐南岱在心里想林萧悠，你这姑娘真的傻的可以。
    “你到底想干什么？”韩彦卿闭起眼睛努力压制怒意。
    “我想干什么，难道还不明显吗？”
    徐南岱将茶杯往唇边一送，嗲声嗲气道：“韩大人不是想商量土地的事情吗？”
    啜了一口，转而放下茶杯，一手慵懒地托着下巴，另一只手朝着他勾了勾手指，叫他上前。
    “您倒是来商量啊。”
    韩彦卿气鼓鼓的上前，一撩长袍，一屁股坐在徐南岱对面的长板凳上。
    徐南岱这才看清韩彦卿满头大汗、发丝凌乱，浑身上下透着土腥味。
    她不自觉的握着帕子，轻抵在自己的鼻子下面，掩盖扑面而来的男子气概。
    “你想怎么商量？”韩彦卿气鼓鼓的说。
    “韩大人您这是在征求我的意见吗？真是太难得了。毕竟您可是连退婚都不打商量的人呢。”
    “儿女私情怎可与之相比，说吧，你的要求。”韩彦卿果断的说道。
    “韩大人，为了手上的土地，我可是大费周章啊。怎么也值得您设宴详谈吧？”
    “时间地点你定。”
    “那我要好好想想。”徐南岱拿乔。
    “快说。”
    “韩大人就这么迫不及待再次与我会面啊？那好，明日春迟楼。我喜欢兰隅雅室，至于定不定得到，你自己想办法。”
    “好，还有吗？”韩彦卿压着火气。
    “还有，我要你午时初去国公府角门接我，用完饭再亲自把我送回去。”
    说这话的时候，徐南岱直视着韩彦卿的双眸。韩彦卿的双眼里看似平静，却满是怒火。徐南岱的眼睛里，晓得温婉，实则满是挑衅。
    “好！”韩彦卿咬牙切齿的一拍桌子，起身就走，却不想刚下土坡，差点被自己干硬结块的草鞋绊倒，幸好冬青及时扶住了他。
    徐南岱笑出了声，一低头看见桌上被韩彦卿拍过的地方，放着几枚铜板，抬头冲着韩彦卿的背影喊道：“谢谢韩大人请我喝茶！”
    韩彦卿的身影明显僵了一下，只有冬青没忍住回头看见了徐南岱艳丽的笑容。

 第20章 毁堤淹田

    时间回到几日前，姜家茶棚，村民们聚集一堂，面对着这片废墟，他们个个面色凝重，彼此间议论纷纷。
    “好端端的田地，咋个就给淹了？明明雨势并不大，咋就泄洪了？”
    一位老汉皱着眉头，穿着破旧的黑裤褂，裤子上沾满了泥土的痕迹，膝头和袖口处已经被磨得发亮。他手持着已经燃尽的旱烟杆，一口接一口地抽着。
    “不是得罪了土地爷吧？”
    一位抱着奶娃娃的妇人，一边颠着孩子哄睡，还不忘插嘴道。
    “去去去，一边去。你个妇道人家知道什么。”
    那你说，到底是怎么回事？”妇人坚持追问。
    妇人哄娃的动作不停，嘴上回击道。
    “管他咋个回事，接下来咋个办才是正经。”
    “那你是个爷们，你拿个章程。”
    却不想这爷们思索半天，愣没憋出个主意，只得无奈摇头。
    \&quot;我记得前日京天府的韩大人曾提及，朝廷有意扶持我们改种桑树养蚕。\&quot;
    \&quot;养蚕？那东西真的能行吗？我觉得粮食才是最踏实的保障啊。\&quot;
    “上头管你那个。‘建议’只是好听的说法，我听他们别的村的说，其实就是按着头让我们都改种桑树，上头下了死命令。小韩大人眼下还没逼得这么急切而已。”
    又一名庄稼汉爬上土坡，加入了这场讨论。
    \&quot;听你们这么一说，这堤坝的毁坏，会不会是有人故意为之？\&quot;
    抱着孩子的妇人轻声嘀咕，声音虽小，却足以引起众人的注意。
    \&quot;你可别胡言乱语！\&quot;她的丈夫瞪了她一眼，警告她。
    老汉终于放下了手中的旱烟杆，开始在桌上用力拍打，仿佛要将心中的焦虑与不满全部释放出来。
    \&quot;姜尘，你说的那个人是否可靠？\&quot;
    姜黎轻轻拉了拉哥哥的衣袖，示意他说话要谨慎。
    \&quot;我自是信她。但地是你们自己的，终究是你们自己拿主意。等她来了，自然可以亲自问她。\&quot;姜尘回答的坦坦荡荡。
    正当这时，远处传来了马蹄哒哒的声响，一辆马车缓缓驶来，转过弯道，出现在众人眼前，吸引了所有人的目光。
    驶到近处，众人方才察觉这辆马车虽看似简约，却是由上等木材精心打造，绝非寻常百姓家所能拥有。
    终于，一声令下，马儿停下蹄步，稳稳地立在茶棚之外。
    车夫迅速搬来木质阶梯，恭敬地照拂着车上之人走下来。
    首先映入眼帘的是一位年纪尚小的小丫鬟，举止间透露着不凡的气质。
    即便不提正主，仅凭这两位仆人的风采，也能看出其背后的主人绝非等闲之辈。
    紧接着，小丫鬟又小心翼翼地扶出一位姿容清丽的少女，看上去也就十六七。
    “诸位，我所说的正是这位姑娘。”姜尘向众人介绍道。
    原本对姜尘的话抱有怀疑的众人，此刻见到这位少女，更加疑惑与好奇。
    徐南岱对他们的反应早有预料，却也不急不躁，她优雅地坐到众人对面的另一张桌旁。
    她并未立即开口，而是先在心中默默数算，茶棚里大约聚集了十好几位位农民。
    其中有几位沉不住气的，见她尚且年幼，没等她坐下，便头也不回的匆匆离去。
    边走边嚷：“这不是闹着玩呢吗？我看她早日嫁人还靠谱一些。”
    剩下的其他人抱着来都来了，还是听一听她怎么说吧，说到底也没抱太大的希望。
    一位约莫二十岁多岁，眼角有疤的农夫，话语中带着一丝戏谑，轻率地开口道：“小姑娘，姜尘说你有办法？那就快给我们说说吧。”
    “二狗，我看你是被这位小姑娘迷住了吧。你这是想媳妇想疯了，癞蛤蟆想吃天鹅肉啊。”
    另一人起哄笑闹，引得众人也跟着笑出声来。
    徐南岱神色自若，未加反驳，转而向姜尘道：“姜大哥，既然甘棠村并无所求。我原已约了邻村之人，我便先行告退。”
    见她要离去，当中有人意识到正事要紧，连忙上前阻拦。
    “小姑娘，请留步！莫听他们胡言乱语，他们不过是些口无遮拦的闲人。您若愿意与我们分享，倘若能解我们农户之困，我们必将感激不尽。”
    徐南岱微微一笑，道：“既然各位如此爽快，那我便直言不讳。对于这眼前被水淹没的土地，乡亲们有何打算？”
    她深知谈判之道，不可一开始就亮出底牌，须得留有余地，以应对各种可能的变化。
    “看这土地被水淹得如此严重，今年的赋税恐怕是难以为继了。”
    一位农夫叹息道，“韩大人虽提及改种桑树，或许能得朝廷宽限。但家中境况，恐怕难以支撑到那时候。”
    “再这般拖延，恐怕家中仅有的一砖一瓦，一亩三分地都得被贱卖。我这一家老小，岂不是要食不果腹，风餐露宿？”
    姜尘眼见乡邻们愁眉不展，急忙转身劝慰徐南岱。
    “林姑娘，在座的皆是看着我长大的邻里乡亲，更是我姜尘心中可信赖之人。您若有所打算，不妨直言相告。”
    徐南岱深吸了一口气，缓缓站起，步伐坚定地走至桌前。刚要撸起袖子，却意识到身处古代，忙收敛了动作，端庄地站立。
    “各位乡亲，我有一桩生意欲与各位共谋，愿闻其详者请留步，若无意者，请自行离去。但请诸位记住，一旦坐下，便需耐心听完。”
    环顾四周，见无人离去，徐南岱继续道：
    “那好，我便开门见山。我欲购得各位手中的土地。”
    此言一出，众人面露失望之色，不过是又来一个趁机劝他们卖地的。
    徐南岱却不急不躁，继续解释：“土地虽归我名下，但耕种之人仍是各位。与寻常的土地交易不同，各位将拥有另一重身份——乡村振兴合伙人。”
    “乡村振兴合伙人？这是何意？”
    “简而言之，各位将成为这片土地的共同主人。”
    众人面面相觑，半信半疑。
    “不瞒各位，我母家世代经商，深知生意之道在于民心所向。土地您们卖给我，我负责统一规划。大家过去都是各种各的，在我这里我会把它们分区域划分，适合种粮食的种粮食，适合种桑树的种桑树。
    至于种什么粮食？什么品种的桑树？一切都由我这里负责统筹。我也自有办法增产增收，绝对比你们单打独斗强的多。”
    村民们开始心动，渐渐相互间交头接耳，徐南岱趁热打铁：
    “各位除了能得到卖地的款项，还会得到耕种的工钱，年底更有分红。多劳多得，无需再为应付朝廷而忧心。干的好的员工，我会按照比例出售手中的土地使用权比例，让你们赚更多的钱。
    不仅如此，随着事业的扩大，首批签约的乡亲将成为我的天使合伙人，有机会向外扩张，逐步晋升。手中的钱财，自然会越来越多。”
    徐南岱见大家有些动心，但是还差临门一脚，继续说道。
    “我知道你们怕什么，你们大可以想一想，过往你们自己种地，自己交税交粮，一年到头，手里面还剩什么？是不是发现什么都不剩？因为你们擅长的是种地，而不是赚钱。而我会组织大家赚钱，也知道怎么靠土地赚更多的钱。
    这样，我给大家一日时间考虑，明日此时，我们按序签订意向书，再行定价。随后，正式签订土地转让书和合伙人文书。当然，若只想卖地，我亦欢迎。
    但有一点需提前言明，我这里绝不容许混日子之人。所有合伙人需经过阶段性评估，未能完成者，将无法获得月钱与分红。情节严重者，将失去合伙人资格。但我深信姜尘兄的眼光，在座的各位皆是值得信赖之人。”
    姜尘听后，毫不犹豫地站了出来：“林姑娘，我签！不必等到明日。”
    他挣脱了姜黎的拉扯，坚定地说。
    前几日，家中田地被淹，本想瞒着年迈的祖母，却不想老太太还是知道了，上了一股急火，直接晕倒。
    姜尘雇了一辆牛车，拉着老太太去看大夫，奈何小药童见他们的穿着打扮，愣是没让他们进门。
    姜尘不仅难堪，还很着急，他是真的没钱，医馆怕他们无力偿还，不叫赊账。
    他难不成眼睁睁看着祖母遭罪，这么大个的一个男子汉，愣是急出了眼泪，浑身是汗。
    恰逢徐南岱这几日打理自己的嫁妆到处巡铺，恰巧偶遇。
    藕臂一伸，撩起马车的帘子，抛出个钱袋子。
    “哥哥，你的钱袋子落家了，叫我好找。”
    姜尘抬眼，就见俏丽的姑娘冲着他眨眨眼，他立即懂了，暗地里抱了抱拳。
    就这样搭上了关系，徐南岱这才来到了甘棠村。
    “好！姜大哥果然爽快。”徐南岱赞道，随即示意四喜从马车上取出笔墨纸砚，当场便为姜尘登记。
    见姜尘率先签字，村民们纷纷效仿。
    心想这不过只是提交意向书，借此机会先了解自家土地的价值，何乐而不为？
    “各位，首批我仅打算购置两千亩土地。二轮签约，我可没有这么好的条件了。”
    在徐南岱的巧妙营销下，她成功签订了满足条件的两千亩土地。那些刚刚还在犹豫的村民，发现名额已满，懊悔不已。

 第21章 分歧

    徐南岱甫一踏入府邸的门槛，便被杨婉派人叫到了她那。
    刚一迈步进屋，一抹身影映入眼帘。杨婉见到她这副奔波疲累的样子，目光中交织着心疼与责备。
    她强压着心头的忧虑：
    “这几日，你日日早出晚归，都在忙些什么？也不同我讲一讲，你一个初来乍到的女儿家，姨母怎能不为你担心？”
    “姨母，近日雨水连绵，堤坝受损，城郊农户遭难，急欲脱手田产。我手中恰好有些盈余，便想着趁此机会，低价购入，也算是对他们的一种帮助。”
    徐南岱挑了些杨婉能接受的内容简单阐述。
    杨婉闻言，眉宇间的忧虑并未完全消散，她早已暗中关注徐南岱的行踪，只是未曾言明。
    “购置田产本是寻常之事，但我听闻，京郊土地之事，正由韩彦卿负责。这当中是否另有隐情？”
    徐南岱面上波澜不惊，心中却暗自思量，回应道：“姨母多虑了，不过是巧合罢了。”
    杨婉见她如此说，心中不禁有些气恼。
    “怎么会这么巧呢？你若是真的想要购置田产，姨母自然是会全力支持你的。只是我怕你太过心善仁慈，到时候反而被那个韩家的小子给利用了去。”
    徐南岱轻轻叹了口气：“姨母，您就放心吧！我和韩彦卿之间已经如同过眼云烟一般，不会再有任何纠葛了。对于我来说，他现在也仅仅只是个旧日相识而已。”
    杨婉始终还是放心不下，又一次叮嘱道：“记住了，不管是什么时候，一定要根据自己的能力行事，切不可贪心求成。”
    徐南岱微笑着点点头，表示明白：“姨母说的是。”
    徐南岱从杨婉的院子里出来后，一边走着一边心里暗自盘算。
    就在这时，一个熟悉的声音突然传入了她的耳朵，打断了她的思绪：“林姑娘？”
    徐南岱缓缓抬起头来，目光微微向上，这才发现眼前之人竟然是林嫂子的丈夫——林管事。
    只见他满脸笑容，静静地站在她的面前。
    \&quot;林管事，可是有什么事情需要和我商量吗？\&quot;
    徐南岱轻声问道，语气带着几分疑惑。
    \&quot;三姥爷让我过来请您到书房去一趟。\&quot; 林管事微笑着回答道，语气十分恭敬。
    \&quot;姨父找我？\&quot;
    徐南岱脑海中飞快地闪过无数念头。
    \&quot;是的。\&quot; 林管事点了点头，表示肯定。
    \&quot;那……姨父说没说是什么事情呢？\&quot;
    徐南岱继续试探性地问道，希望能从林管事那里得到一些线索。
    \&quot;嗯，这个我确实不太清楚。\&quot;
    林管事摇了摇头，脸上露出为难的神色。
    徐南岱见状，知道从他这里得不到更多信息，于是不再追问下去。
    她轻轻地点了点头，然后默默地跟着林管事一同走向沈长淮的书房。
    当他们到达书房时，房门紧闭。林管事轻轻地敲了敲门，里面传来一个低沉而富有磁性的声音：\&quot;进来吧。\&quot;
    徐南岱小心翼翼地推开房门，迈着轻盈的步伐走进书房。
    一踏入门槛，就见沈长淮身着一袭素雅的便服，悠然自得地斜倚在一张舒适的躺椅上，手中紧握着一卷书册，神态自若。
    当徐南岱进入房间时，沈长淮微微抬起头，嘴角扬起一抹淡淡的微笑，并没有开口说话。
    徐南岱被邀请坐在一旁的瓷器墩上，尽管夏日的炎热令人难以忍受，但那冰冷的瓷器却让她不由自主地打了个寒颤。
    沈长淮敏锐地察觉到她的不适，轻描淡写地瞥了一眼，然后轻声对身旁的下人嘱咐道：“去给林姑娘拿一个软垫过来。”
    徐南岱本想委婉地拒绝，表示不需要如此特殊待遇，但当她迎上沈长淮那双深邃而专注的眼眸时，原本想说的话却卡在了喉咙里。
    待仆人将软垫送上来后，徐南岱随后缓缓坐下。
    沈长淮这时才慢慢地坐直身子，右手随意地放在旁边雕花高几上，轻轻地一推，好像有什么无形的东西悄然滑向徐南岱。
    她低下头仔细观察，惊讶地发现两张银票静静地躺在那里，每张面额都高达一千两银子。
    徐南岱心中诧异，不禁皱起眉头，暗自琢磨着沈长淮此举究竟有何深意。
    \&quot;您这是何意?\&quot;
    然而，沈长淮看着她惊愕的表情，竟然放声大笑起来。他似乎对她的反应感到十分满意。
    然后，他缓声道：\&quot;且说说你的想法，如果能够打动我，那么这些银票就是你的了。\&quot;
    徐南岱只好收敛心神，不再思考沈长淮的意图。
    她深吸一口气，以寻觅投资人时的那份诚挚之心，再次详细地向沈长淮阐述了自己的计划和未来的发展方向。
    沈长淮认真听完后，微微颔首，表示认可。随后，他轻轻地挥了挥手，示意徐南岱可以拿走那些银票。
    徐南岱心中暗暗嘀咕，觉得沈长淮这个狡猾的家伙肯定别有用心，但她一时之间也无法看清他的真实目的。
    既然如此，她也懒得花费心思去揣测他的想法，反正总有真相大白的一天。
    于是，徐南岱伸手准备取走那些银票。当她的指尖刚刚触及到银票时，突然感觉一股无形的力量从另一边传来，牢牢地压制住了银票。
    她试图用力拉扯，但却发现自己仿佛在与一股强大的力量抗衡，最终只能无奈地收回了手。
    \&quot;天下没有免费的午餐。\&quot; 沈长淮悠然自得地说道。
    \&quot;那是当然，姨夫您是想要利钱呢，还是打算算作合伙入股呢?\&quot; 徐南岱迅速恢复镇定，微笑着回应道。
    徐南岱反应过来，忙捡了她给的起的代价说出口。
    沈长淮端着茶杯，轻轻吹去热气，嘴角微扬道：“你当我糊涂人不成？自然是要你连本带利归还于我。”他的笑容中带着几分狡黠，似乎早已看穿一切。
    徐南岱心中一震，但脸上却不动声色，笑道：“好说，好说。”
    “既然如此，那就成交吧！”
    徐南岱虽然不信她只图这一点点，但也爽快应允下来。毕竟，她眼下并无其他选择。
    正欲离去，她忽又想起一事，急转身，对着沈长淮摆出一副欲言又止、似有求于人的模样。
    沈长淮见状，微微一笑，问道：“还有何事？”他一眼洞穿她的心思，知道她肯定还有所求。
    徐南岱随即话锋一转：“听说京天府的府尹大人，与姨夫您是同窗之谊……”
    沈长淮只是微微点头，说道：“知道了……”
    徐南岱连忙道谢，然后匆匆离开了书房。
    待徐南岱走后，林管家适时步入书房，为沈长淮添上热茶。
    他轻声问道：“老爷，对小姐的安排，是否有些不妥？”
    沈长淮轻啜一口茶，悠然道：“若不给点本钱，她怎么栽跟头？”沈长淮语带深意。
    “可如此一来，老爷的钱财岂不是有去无回？”林管家面露忧虑。
    “栽跟头就一定赔钱吗？”沈长淮嘴角勾起一抹神秘的笑容。
    另一面，探子将徐南岱今日的行踪禀告沈杙后，站在原地等待他进一步的安排。
    “主子，我怎么看不明白，三老爷为什么要横插一脚，他这把柴火添的，林姑娘的火岂不是烧的更旺？”
    听罢，沈杙的嘴角也浮现出一丝不易察觉的笑意：“明日，我们也去添上一把火。”
    暗影深感不解，这俩人是打算把林姑娘当孙悟空，塞进太上老君的炼丹炉吗？这个添把火，那个添把火的......

 第22章 韩彦卿请客

    次日一早，徐南岱任由四喜轻巧地为她梳起同心髻，遂半掩秀发，两鬓间轻点白色铃兰，宛如晨露微绽。
    她身着一袭淡黄滚边的对襟褙子，内衬白底印花裹胸长裙，轻盈飘逸。
    携着四喜，漫步至国公府的幽静角门。
    四喜与门房寒暄之际，门房善意提醒今日未备车马，四喜解释自有人来接。
    步出角门，一辆朴素而不失雅致的马车静静守候，车夫正是那日印象深刻的韩家侍从。
    未见韩彦卿身影，唯有冬青立于车旁，一拱手，徐南岱心领神会，韩彦卿已候于车内。
    四喜紧随其后，踏入车厢，不料映入眼帘的竟是韩彦卿略显铁青的面容。
    四喜心中一紧，望向自家小姐。却见徐南岱嘴角含笑，心情甚佳，完全不顾韩彦卿脸色。
    车内静谧，唯有车外风声与偶尔的交谈声交织。
    徐南岱故意频掀帘幕，欣赏沿途景致，与四喜低语。
    而韩彦卿，每当帘幕轻启，便匆匆扭过头去，生怕遇见熟人，其心思，徐南岱尽收眼底，却也懒得拆穿。
    马车穿梭于繁华街巷，人声鼎沸，春池楼近在眼前。
    马蹄轻驻，车夫稳置脚踏，冬青掀开帘幕，轻声通报：“公子，春池楼到了。”
    韩彦卿点头，率先下车，四喜紧随其后，细心搀扶徐南岱。
    店小二见客至，忙不迭迎上前来。冬青抢先一步，道出预订的兰隅雅室。
    店小二恍然大悟，热情引领，却又不慎透露了韩彦卿为换得此室，不惜承担与之调换的其他雅室费用的佳话。
    徐南岱闻言，故作惊讶，笑中带刺：“哦？韩大人真是大手笔啊。”
    韩彦卿前行步伐微滞，旋即恢复常态，心中暗想，既是她要求的，也不算过分殷勤，一顿饭而已。
    穿过大堂，步入三层，装饰更显奢华。
    他们前脚刚进兰隅雅室，斜对面竹引雅室内，沈杙对面坐着一位内搭乳色交领长衫外搭白色圆领文竹袍的青年男子，两人正在对弈。
    沈杙却似心不在焉，透过门缝窥见徐南岱一行。
    白衣男子像是丝毫没有察觉到沈杙的分神，反而调侃道：“沈兄，今日怎有如此雅兴，邀我小酌一杯？”
    沈杙笑着摇了摇头：“今日是我请客不假，可并非是我掏的银子。”
    白衣男子笑了笑，也不问沈奕坑的是哪个冤大头。
    他这位友人，自小聪慧过人。在他眼里，世人岂不都是愚笨之人？
    一进兰隅雅室，韩彦卿立马吩咐冬青将窗户推开，避嫌之意显而易见。
    冬青听从吩咐，走至窗边。推开了临街的那扇窗，外面的清新空气涌进来。
    店小二拿来餐牌，韩彦卿看都没看，推到徐南岱面前，让她看着点菜。
    徐南岱也不客气，缓缓翻开。果然，这春池楼的餐牌十分雅致，锦绣锦帛上绣着菜品名称，内嵌薄木保持硬度使翻页不受阻拦。
    徐南岱非常迅速的点了大耐糕、西湖牛肉羹、羊皮花丝、酒醋蹄酥片，一点没有女儿家的矜持。
    韩彦卿完全没有料想到，以为她会痛宰他一顿。
    徐南岱不语，心中自有计较。她来自异世，深知粮食之珍贵，不愿浪费分毫。此番助农，亦是出于此心，而非单纯为报复韩彦卿。
    韩彦卿补点两菜，餐牌交还小二。
    餐具添置，徐南岱执意让四喜与冬青同坐，二人受宠若惊，冬青更是连连摆手。
    然韩彦卿一句“听林姑娘的”，终让二人得以落座。
    韩彦卿又说道：“今日一切悉听尊便，望林姑娘能够遵守承诺。”
    徐南岱笑道：“那是自然。”
    很快一应餐食均已上齐，店小二问韩彦卿。
    “几位想喝什么酒？”
    “竹叶青。”徐南岱抢着回答，毫不客气。
    韩彦卿担心她喝醉了惹出不必要的麻烦，只点了一壶。
    佳肴上桌，香气四溢。徐南岱率先品尝，美味在口，却难掩心中遗憾，与现代美食相比，终究逊色几分。
    看见此刻沉浸在美食中的她如此乖觉，韩彦卿试图以旧情为由，化解两人间的恩怨。
    “林萧悠，我们自小相识。虽然不能成夫妻。但总归是有些年少的情谊在的。”
    没等他往下说，徐南岱便打断道：“你也知道有年少的情谊，可你是怎么对林......我的？”
    韩彦卿一噎。
    “好，那不说年少时的情谊。但泛泛之交，总算的上吧？你我二人何至于此?今日我们借酒言和可好？何况民之生计，不是小事，不要因你我二人私事，牵连无辜的人。”
    说完他又扫了一眼在一旁的四喜和冬青，二人发现韩彦卿在看着他们这边，赶紧低头扒饭。
    徐南岱不语，悄然间为四喜的碗中添了几筷佳肴。小丫头羞涩拘谨，只敢轻触眼前之物，令人心生怜爱。
    她继而执起汤盅，为四喜倾泻一碗温润的汤液。
    随后，目光转向韩彦卿，嘴角挂着一抹浅笑，轻声道：“你怎知我的计谋不可行？”
    “你自幼深闺之中，阅书虽广，怎就突然开窍，熟知这农桑之术了？”
    徐南岱深知，在韩彦卿的眼底心间，原主的林萧悠似乎总被轻描淡写。
    她虽有心辩驳，却苦于无凭无据，难以让对方刮目相看。
    毕竟，她与林萧悠，皆是情感路上的失意者，亦各有遗憾。
    见她眼睛一眨不眨，韩彦卿以为说动了对方，便接着劝解道。
    “这土地过后，能退的你还是给乡民，实在不愿退。改稻为桑之事，你不要横加干预。”
    徐兰黛静默不语，静候其言毕。随即，她缓缓开口：
    “改稻为桑，本是利国利民之策，但朝廷能否真正落实，尚属未知。韩大人虽学富五车，然未曾亲耕于田亩，亦未尝亲自主持商贾之事，如何确保非纸上谈兵？”
    正当二人各抒己见，气氛略显紧张之际，店小二适时出现，手捧竹叶青与温酒器具步入房中。
    徐南岱急欲品尝美酒，却未料韩彦卿捷足先登，轻笑道：
    “此酒须温而饮之，否则醉而不觉。”
    言罢，他亲自操持，将竹叶青置入温酒器中，待其温热，再为二人各斟一盅，言简意赅：
    “今日之饮，旨在品味，非为贪杯。你我共酌一壶，点到即止。”
    徐南岱接过那杯温度恰到好处的竹叶青，笑容如花绽放，正欲一饮而尽，韩彦卿却适时插话：
    “虽见解相左，但此杯，愿土改顺利，百姓安康。”
    徐南岱应声而饮，随后又自斟自酌，言道：
    “此杯，祈愿你岁岁平安，事事如意。”
    至于那最后一杯，四喜与冬青皆欲劝阻，却见徐南岱轻轻摆手，示意无妨。
    韩彦卿举杯而誓：
    “此杯，愿林姑娘终遇良人，过往云烟，望能一笑置之，恩怨两清。”
    林萧悠闻言，嘴角勾起一抹玩味，反驳道：
    “我能觅得如意郎君是必然。但你言已既出，凭什么你说一笔勾销，就一笔勾销？”
    韩彦卿不欲在此纠缠，遂让步道：
    “那最后一杯，便由你来定。”
    林萧悠略一思忖，朗声道：
    “第三杯，愿世间薄情之人，终得恶果。韩大人，你敢否同饮？”
    韩彦卿轻笑，坦然道：
    “非指我而言，有何不敢？”
    言罢，二人举杯共饮，将杯中酒液一饮而尽。

 第23章 巧遇未婚妻

    这顿饭除了徐南岱吃得淡然自若外，其余三人皆是一脸难以言喻的神情。
    剩下的时间里，徐南岱不再言语。
    竹叶青的醇香悄然爬上她的双颊，勾勒出两抹绯色。
    她垂眸低首，以筷尖轻轻拨动着盘中的佳肴，时不时地夹起一些饭菜，放入四喜的碗碟之中，宛如一位宠溺妹妹的姐姐。
    “难得有这样的机会韩大人请客，你多吃些。”
    四喜微微颔首，脸上泛起一抹羞涩的红晕。
    韩彦卿自觉有些多余，默默地转过头去，望向冬青。
    冬青见状，赶忙放下手中的碗筷，站起身来，为韩彦卿重新斟满一杯热茶。
    当宴席结束时，韩彦卿神色淡定地叫来小二，付清了两桌酒席的费用。
    众人纷纷起身，准备打道回府。
    韩彦卿昨天曾应允，会将徐南岱平安护送回国公府。
    因此私下里特意叮嘱冬青，提前一步出门。
    冬青唤来在外等候的车夫，命他将马车驶至春池楼门口。
    而自己则和徐南岱、四喜二人，一同缓缓走下楼去。
    春池楼陈旧的木制楼梯因层高问题，显得极为陡峭。
    走到一层，酒精的微醺让徐南岱步伐略显踉跄，一不留神，她竟踏空向前倾倒。
    就在这千钧一发之际，韩彦卿本能地伸出长臂，将她轻轻揽入怀中，两人的掌心在不经意间紧紧相贴。
    恰在此时，沈杙携同一男一女自楼上款步而下，这一幕亲密无间，恰好落入几人眼帘。
    “你……你们……”徐楠岱也被吓了一跳，直到看见楼上的女子满眼错愕才缓过神来。
    徐楠岱抬头看了一眼女孩，虽不至于倾国倾城，却是典型的男生会喜欢的模样。
    料想正是与韩彦卿定有婚约的工部侍郎之女白紫妍。她见韩彦卿与徐楠岱如此亲近，心中怒火中烧，不顾一切地冲上前来，将二人分开。
    她的泪水如断线珍珠般滚落，最终，她狠狠瞪了韩彦卿一眼，决绝地向外跑去。
    韩彦卿欲追，发现白紫妍已逝入人海，韩彦卿犹豫了一下，最终还是追了出去。
    徐南岱淡然一笑，她本就是这场宴席中，可有可无的过客。
    韩彦卿急匆匆返回，仰头冲着沈杙道:“沈公子，今日拜托您将萧悠送回国公府。”
    沈杙淡笑点头。
    韩彦卿对沈杙匆匆留下一句托付之语，便再次离去，连一个回望都未曾给予徐南岱。
    沈杙身旁的白衣男子，眼神中闪烁着玩味的光芒，他似笑非笑地对沈杙用仅二人能听到的声音道：“沈兄今日之举，倒是让人刮目相看，原来这春池楼之行，竟是另有所图啊。”
    言罢，他又瞥了眼楼下的徐南岱，那份旁观者的姿态，显得尤为明显。
    “利用我们兄妹二人，沈兄就不怕我们心生不满？”
    白衣男子正是白紫妍的哥哥白嘉礼，他的话语中带着几分玩味。
    沈杙轻轻一笑，眼神中却无丝毫退让之意：“你有拒绝的余地吗？”
    ......
    白嘉礼无奈耸肩，他确实没有，从小到大沈杙帮他收拾了无数回的烂摊子。
    转而将注意力转向了徐南岱，他早就听闻韩彦卿与林家退婚之事，而眼前的这位姑娘，似乎正是那退婚的对象。
    然而，他细细打量之下，却发现这姑娘与传言中的形象大相径庭，那份淡然与机智，让他不禁多了几分兴趣。
    “姑娘不打算追？”
    徐南岱却只是轻轻一笑，那笑容中带着几分戏谑与超脱：
    “她跑他追他插翅难飞？年轻人啊，还是多看些正经书吧。”
    话音刚落，她伸手拍了拍白嘉礼的肩膀。
    那模样仿佛是在劝慰一个不懂事的孩童。
    白嘉礼瞬间愣住，他转头看向沈杙。
    沈杙侧头假装没看见，却在用拳头抵着唇笑了一下。
    白嘉礼反复看了二人，感觉上这俩个没有一个好惹的，只好拂袖而去。
    归途的马车上，四喜没有跟进来，她打心底里是有些害怕二公子沈杙的。
    她在国公府与沈杙打交道的次数，加在一起也没有徐楠岱来之后这几个月多。
    而马车里的徐南岱，则悠然自得地靠在车窗边，用手肘支在窗沿，任由微风拂面而过，吹散了她的发丝也吹散了她的思绪。
    酒后的她显得更加乖觉，沈杙眼中的她像是温柔打盹的猫咪。
    这猫儿画风慵懒，却不想她的话锋如此锋利。
    “二哥哥这一餐白食吃的可尽兴？”
    徐南岱突然回头，笑容狡黠而神秘地盯着沈杙。
    沈杙也料到以她的聪明才智，定然瞒不过，也不打算隐瞒。
    “还可以，多谢妹妹给机会。”沈杙也顺着她的话茬打哑谜。
    “韩彦卿的未婚妻，是二哥哥有意请来的吧？您那么想看我的热闹，可惜没看到，怕是有些失望吧？”
    沈杙闻言上前一步，轻轻地将她吹乱的发丝别到耳后。
    他的声音低沉而温柔：“你又怎知，我不是想亲自接你回家？”
    徐南岱轻轻一笑，避开了他的目光，望向窗外淡淡地说：“我什么都有，就是没有家。”
    沈杙伸出去的手微顿，像被她的辛酸烫了一下。

 第24章 拾级而上

    另一边，韩彦卿追上白紫妍，一把拉住她，将对方转到自己面前。
    可惜他一个读书人，跑的太过心急，待到终于把人追上，却只剩下阵阵喘息声，一时半会儿开不了口。
    白紫妍看他追上前来却不讲话，更加生气了，扭头想走，又被韩彦卿一把按住。
    看他急成这样，白紫妍既心疼他，也替自己感到委屈。
    泪水滴答了一阵，韩彦卿终于有力气讲话。
    “今日之事，实属意外。我总不能看她摔倒而不顾。”
    韩彦卿见白紫妍冷静下来，肯听自己解释，便抓住机会解开误会。
    “那是后话，先说你们二人为何出现在春池楼？你同我才拢共来过一回。”
    韩彦卿听她这样一讲，瞬间心疼的不行，才把朝廷施政之策，以及徐楠岱如何设卡为难他等等，诸事一并和盘托出。
    在韩彦卿的陈述中，徐楠岱成了一个有心添乱的无知少女。
    白紫妍越听越生气，愤慨道：“她也太自不量力了，这不是给朝廷添麻烦么。”
    愤慨过后，白紫妍又小声嘟囔道:“我看她就是有意与你纠缠。”
    虽然韩彦卿也是这么觉得，但也不好说给刚刚哄好的白紫妍。
    “我现在和她只有公事，其它关系一概没有，你大可放心，我和她但凡有男女之情，总不至于退婚。”
    白紫妍听他这样讲，才渐渐露出笑容。
    韩彦卿看着她笑，心里松了口气。
    “那你以后也要离她远点，别让她再缠着你。”
    “嗯，我知道了。”
    韩彦卿点点头，对白紫妍保证道。
    韩彦卿为了哄好她，亲自将她送回白府，又朝着相反的方向归家。
    这一日折腾的他骨头都要散了。回到家后，韩彦卿感觉自己像是被抽走了所有的力气。
    不过，他还是庆幸自己能够及时解决这些问题，没有让它们变得更糟。
    次日清晨，韩彦卿满脸倦容，脸上挂着两个大大的黑眼圈，脚步匆忙地走进了府衙。
    在他身后紧紧跟着呵斥带喘的冬青，同样一脸疲惫不堪，手里还紧紧抱着厚厚的一叠公文，小跑着才能勉强跟得上韩彦卿的人。
    “主子，您慢点走啊！我这里面抱着的，可都是您昨天晚上通宵达旦努力的成果啊!如果一个不小心掉地上了，那您昨晚不是白辛苦了吗？”
    冬青的声音里充满了焦虑和担心。
    等到夜幕降临的时候，他还是坚持工作到半夜三更，终于把堆积如山的公务都处理完了。
    天刚亮，他为了能多睡一会，连早饭都来不及吃，就急忙钻进了马车。
    “卿哥儿，路上小心，这几个包子带上，饿了可以先填填肚子。”
    韩母心疼不已，临行前硬是将几个热腾腾的包子塞入他手中，他只得在马车内匆匆果腹。
    步入府衙，韩彦卿与沿途的同僚一一致意，笑容中藏着不易察觉的疲惫。
    “彦卿啊，今日你似乎来得稍晚了些。”
    同事的话语中带着几分戏谑。
    他未加多言，仅以微笑回应，随后匆匆穿过人群，来到京天府府尹江大人的房间外，细心整理仪容，自冬青手中接过连夜整理的文书——那是关于甘棠村，包括徐南岱在内的所有土地的资料。
    他心中暗自揣测，昨日之事或已让徐南岱点头应允。
    刚踏入门槛，赵署官便迎了上来，告知他江大人正在里面会客。
    “这么早，是哪位贵客呢？”
    韩彦卿心中纳闷，试图揣测自己需要等多长时间。
    “是个极其标致的姑娘，看上去年龄不大。已入内多时，想来不久便会结束。”赵署官如实相告。
    “赵兄，可知这女子身份？”韩彦卿进一步探询。
    赵署官环顾四周，确认无人注意他们这边后，低声透露：“具体我也不知道，这姑娘我之前并没见过。但他们二人似乎谈及土地之事。我猜，多半还是那改稻为桑的风波。这几日，上上下下都为此忙得不可开交。我也好奇，这样一位女子，一看就是养在深闺，怎会与城郊土地扯上关系。”
    此言一出，韩彦卿心中猛地一紧，不祥的预感油然而生。
    他顾不得赵署官的劝阻，悄悄靠近，透过半掩的门缝，仅一瞥之下，那熟悉的衣角便让他如遭雷击——料想屋内之人，正是徐南岱。
    与此同时，徐南岱手持沈长淮的引荐信，一早便抵达了京天府，直奔江府尹这屋找人。
    沈长淮的提前打点，让江府尹早有准备。但见到徐南岱的那一刻，他仍不免怔愣，未曾料到竟是如此年轻的女子。
    心中暗自思忖：“沈长淮此人老谋深算，怎会突然为这样一位黄毛丫头铺路？”
    尽管心存疑惑，但碍于沈长淮的情面，江府尹仍以礼相待。
    一番寒暄过后，徐南岱直截了当地道出了来意：
    “江大人，我此番前来，正是为了朝廷改稻为桑的新政。甘棠村遭灾后，我购下了当地两千亩农用田。我知晓朝廷之意，故斗胆请求，在完成既定蚕桑产量的同时，保留部分田地继续种植粮食。”
    见江府尹仍有所顾虑，徐南岱继续劝解道：“我这两千亩地，于京天府偌大的土地而言，不过是沧海一粟。而且我首先能够承诺的是，蚕桑产量定不低于朝廷要求，甚至更多。但我也知道，保留部分田地种粮，到了秋收之际，实打实的庄稼杵在那，属实扎眼了些。但您换个角度去想，若我成功了。这“扎眼”岂不是反而成为最好的舆论监督？”
    她的话语铿锵有力，字字句句直击江府尹的心房。他深知，一旦成功，这将是大庸国前所未有的创举，以小博大且稳赚不赔，可他仍旧不放心。
    “一亩双收，此等想法未免过于天真。”江府尹直言不讳。
    徐南岱微微一笑，也不反驳，只从袖中取出沈长淮借给她的两千两银子。
    “你这是干什么？使不得使不得。”
    江府尹以为她做事莽撞，有意贿赂自己，连忙严词拒绝。
    “江大人，您误会了。这银两并非贿赂。而是我姨父，沈长淮大人对我在钱银上的支持。”
    江府尹闻言，嘴角勾起一抹笑意，沈长淮的精明他自然知晓。
    这两千两，虽然不是什么巨款，但对于一个普通人家来说，也是一笔不小的数目。由此可见，面前这位看起来普普通通的小姑娘，她想做的这件事，沈长淮还是比较认可的。
    终于，江府尹点了头，表示同意：“这件事我批准了。”
    听到这话，徐南岱心里松了一口气，但同时又有些担心地问：“那韩大人那边……”
    “放心吧，不用顾虑太多，我自然会跟他说，让他全力配合你。否则，万一出了什么岔子，我们可就变成你的替罪羊了。”
    事情谈妥了，江府尹的心情明显轻松了许多，说话的语气也变得轻快起来。
    徐南岱向江府尹行礼道谢后便告退离开了。走到门口时，正巧撞上了脸色阴沉得吓人的韩彦卿。
    他一声不吭地瞪着徐南岱，眼神里充满了敌意和不满。然而，徐南岱却根本没有把他放在眼里，甚至都懒得搭理他。她只是客客气气地向江府尹道别，然后转身离去。
    “江大人，您请留步。”徐南岱阻止江府尹相送，对方也只是客气一下，双方给个台阶。
    “小姑娘，等着你的好消息啊！”徐南岱略一俯身施礼后，便转身离开。
    留下一脸不悦的韩彦卿站在原地。
    江府尹看着他，开口说道：“彦卿，你来得正好，我刚好有点事想跟你谈谈。”
    韩彦卿同江大人商谈后，一脸愤慨的出了房门。
    冬青还在替他抱着那一捆文书杵在原地，生气的走上前淡声道:“扔了吧!”
    “什么？”冬青怀疑自己耳朵出了问题。
    “我说扔了吧”韩彦卿愤慨的朝门外走去。

 第25章 尘埃落定

    韩彦卿怒火中烧，冲出府衙，对头顶突如其来的疾风骤雨置若罔闻。
    他直奔马厩，他动作迅捷地解开缰绳的，瞬间一匹通体黝黑的骏马应声而出。
    众目睽睽之下，韩彦卿翻身上马，一抖缰绳，双腿狠狠地夹了一下马腹。
    那骏马仿佛感受到了主人的急切，仰天长啸，随即在倾盆大雨中肆意驰骋，留下一道模糊的身影。
    冬青匆匆追出，一脸茫然，完全不解这突如其来的变故。
    无奈只能眼睁睁地看着韩彦卿的身影逐渐消失在道路的尽头。
    与此同时，徐南岱的马车正缓缓行进在雨幕之中。
    雨滴杂乱无章地敲打着车顶，发出噼里啪啦的声响。
    窗外突然传来一声急切地呼唤，那声音带着几分怒意。
    不用猜也知道是谁，听见韩彦卿暴跳如雷的声音，徐南岱的心情好极了。
    她笑着掀开车窗的帘子，向外望去。
    只见一匹黑色骏马在雨中狂奔，如同一道黑色的闪电划破天际，韩彦卿的身影在马上若隐若现。
    雨水沿着他坚毅的脸庞滑落，勾勒出他棱角分明的轮廓。
    他的身后，闪电与惊雷交织成一幅惊心动魄的画面。
    天空骤然变暗，犹如夜幕降临。
    那骏马沿着斜坡俯冲而下，目标直指徐南岱的马车。
    随着一声响亮的嘶鸣，马车被迫停下。
    徐南岱早已提前跟车夫打过招呼，所以当韩彦卿不顾一切地钻进马车时，他并未加以阻拦，而是默默地让车夫将马车停靠到一处安全的地方。
    马车内，徐南岱看着韩彦卿浑身湿漉漉的模样，眼中闪过一丝淡淡的讥讽之色，冷冷说道：“韩大人，你怎么如此狼狈不堪？”
    四喜狠狠地瞪了韩彦卿一眼，然后一掀车帘，迅速钻出马车，与车夫一同站在外面避雨。
    然而，此时的韩彦卿仿佛根本没听见徐南岱的话，情绪激动地对着她大声咆哮道：“林萧悠，你明明答应过我，不会在土改之事上继续阻拦。为什么要出尔反尔？”
    徐南岱嘴角微微上扬，露出一抹冷笑，反驳道：“请问我什么时候答应过，会按照你的要求放弃原有的计划？我当时只是说可以考虑和你协商，但同时也表明了自己的立场。
    我只是给了你一个设宴详谈的机会，希望能够与你共同商讨解决方案。可你自始至终都不认同我的观点，摆出一副盛气凌人的姿态，好像我说什么都是错的。那么我有没有明确答应过你呢？答案是否定的！
    只是韩大人你一厢情愿的认为，只要随随便便几句话，我就会听从你的安排。可惜韩大人你忘了，我早在上京途中受了伤失忆了。
    再有，韩公子你又是否兑现了承诺？我们的约定，难道不包含要你昨日亲自送我回府？”
    韩彦卿听闻，更加气愤：
    “我没有想到你会做的这么过分，几次三番劝阻于你，不要拿农桑之事作为同我置气的筹码。这些无辜的农户，难道是你可以玩弄于股股掌之间的棋子吗？那些土地，是他们的赖以生存的生计。”
    徐南岱见他如此冥顽不灵，索性有话直说。
    “韩大人，你也知道那是他们赖以生存的土地。那么毁坏堤坝，真的就是你看上去那么简单吗？我只相信，命运要牢牢攥在自己手里。
    还有，你之所以怒气冲冲地跑来质问，想必江府尹已经将我同他二人商议的结果告知于你。难道天底下，就你韩彦卿一人聪明过人，就你一人一心为民？”
    韩彦卿听闻轻嗤一声：“你难道敢说，看到我被你耍的团团转，没有一丝畅快？”
    徐南岱一听笑出了声：“这点你还真说对了。”
    韩彦卿气急败坏，索性也挑明。
    “林萧悠，我们自幼订婚不假，两家父母确实情谊笃厚，相识于微时。
    但你扪心自问，年幼时我们全家是不是跟随父亲几经调任，四处奔波，而你家的境况也差不了许多，我们拢共见过几次面？你我二人真的彼此熟悉吗？
    我也曾经试图接受，但直到我遇到白紫妍，我才知晓心悦一个人怦然心动的感觉是什么样的。好像看不到头的余生，如果是那个人，什么样的路，都能走得下去。
    那时我才第一时间意识到，不能让这个错误继续下去，这样我们都不会幸福。
    我第一时间与父母商量退亲之事，虽然他们深感愧对旧友，但最终还是妥协了。父亲认为已然背信承诺，不能再耽误你女儿家的大好年华，和母亲亲自登门同你家退亲。自此，我家在你们面前再抬不起头。
    可林萧悠我就想问问你，不心悦于你这件事难道是犯法了吗？你能不能不要再纠缠于我？”
    韩彦卿的话，如同利箭般精准地刺中了徐南岱。
    就像人终会在某一个时刻突然开窍，她这一刻才突然释怀，决定放过自己。
    然而，无论是李恻的决绝，还是韩彦卿的直言不讳，都指向了一个相同的事实——他们已不再是往昔那般深情款款，只因心已他属。
    不爱，非错，只是缘尽于此，何必再执迷不悟？
    徐南岱的声音细若游丝，却带着一丝不易察觉的坚决。她未曾直视韩彦卿，只是轻轻吐出一个字：“好。”
    这简单的回应，却包含了太多复杂的情绪与释然。
    徐南岱答应的痛快，让韩彦卿不禁一愣，她的平静超乎想象，仿佛早已预料到这一切。他暗暗松了口气:“希望你这次说到做到。”
    “自然，说到做到。”徐南岱嘴角勾起一抹淡笑，那笑容中既有解脱也有无奈。
    韩彦卿心中余怒未消，但他也意识到自己的失态，不禁有些羞愧。
    “今日之事，多有冒犯，还请见谅。”
    言罢，他未再多留，转身离去，背影中透露出一丝落寞。
    见徐南岱理都不理他，韩彦卿便头也不回的抽身离去。
    四喜回到车厢，只见徐南岱闭目养神，靠在车厢一角，周身弥漫着一种难以言喻的疲惫与孤寂。她的心境，仿佛随着这漫长的归途，愈发沉重。
    徐南岱头一次觉得回国公府的路，是如此的漫长。
    下了马车，她等不得四喜撑伞，便一头扎进这瓢泼雨幕之中，任由雨水冲刷着身体，仿佛要将所有的烦恼与痛苦都洗净。
    她独自漫步在雨中，直至回到那熟悉而又陌生的小院，才如释重负般倒下，陷入了深深的沉睡之中，一病不起。
    另一边，沈长淮在听完探子的汇报后，悠然自得地品完了一盅香茗。
    他心情大好，不仅逗弄着笼中的鹦鹉，还关切地询问起徐南岱的病情。
    得知她已请医问诊，他仍不放心，特意吩咐道：“若病情未见好转，便请张御医前来诊治。”
    小厮怔愣，张御医是沈长淮的忘年交，国公府轻易不麻烦他老人家。
    另一边，沈杙也知晓了徐南岱的病情和沈长淮进一步的动作。
    终于展颜一笑。
    “我好像知道了。”
    “少爷你知道什么了？”小厮纳闷。
    “没什么。”

 第26章 从头开始

    此番变故，四喜这个小丫头即便是打心眼里恨上了韩彦卿，却也并未将徐南岱的境遇详尽告知杨婉，只轻描淡写地提及了姑娘偶遇暴雨的小插曲。
    杨婉闻讯，即刻请来了郎中，仔细给徐楠岱瞧了瞧，命下人灌了几副温热的药汤下肚，徐南岱的面色渐渐恢复。
    然而这些徐南岱并不知道，她只知道自己难得地酣畅淋漓地睡了个好觉。
    第三日一早，清晨的阳光照进院子，四喜端了飘着金帕的铜盆，轻手轻脚的来到徐南岱的房间。
    这几日徐南岱仍在病中，一直是她好生照顾。
    她轻轻地推开房门，一抬眼却见到徐南岱只着中衣下了地，坐在桌前。
    桌上摆满了笔墨纸砚，而徐南岱则一直在不停的写写画画。
    四喜不大识字，不知道她在写些什么，赶紧上前。
    “小姐，你怎么起来了？”
    “再不起来，有个小姑娘的眼泪就要把我淹死了。”
    四喜被她这样一说，脸颊又红了。
    “瞧您说的，我这不是担心你嘛？”
    于是赶紧伺候徐楠岱洗漱，用饭。
    过了一会，又把一碗汤药端到徐南岱面前，一碗汤药下肚，四喜赶紧喂了一颗话梅。
    “四喜，我好的差不多了。毕竟是药三分毒，这药晚间不用再喝了。”
    四喜收拾完桌子，徐南岱又把早上那套东西搬出来，继续写写画画。
    四喜发现姑娘这回生病，像是脱胎换骨一般。
    刚刚恢复便急忙派人喊来姜尘，二人在院子里找了一块空地，以树枝为笔，以地为纸。
    “姜大哥，请看。这是我们现在手里有的土地大概是这些。”
    徐南岱一边说，一边把自己画的土地规划图，拿给姜尘看。他常年与土地打交道，只看一眼，便知道徐南岱画的不仅大致方位绘制的精准。也看出整体是按照等比缩小的，使他这个没文化的庄稼汉，也能凭借这张图做好分析。
    “姑娘这图画的真好。”姜尘没读过书，不大会夸人，却也质朴真诚。
    “姜大哥能看懂便好。”
    徐南岱微微一笑，继续说道：“这里和那里，土地肥沃，可以种植桑树。而这两处地方则需要建造一些简单的房屋来养蚕。至于剩下的土地，可以用来种水稻，再配合养殖河蟹、泥鳅、河虾。”
    她指着地图上的几个位置，用手指轻轻划过，仿佛能看到未来这片土地上的繁荣景象。姜尘看着她的举动，心中不禁涌起一股敬佩之情。他知道徐南岱虽然是个女子，但却有着过人的智慧和见识。她对农业的了解让他感到惊讶，同时也让他对她充满了好奇。
    徐南岱看出了姜尘的疑惑，但她没有过多解释。毕竟，现在跟他讲那些复杂的知识还为时过早。
    她希望通过实际行动，让他慢慢明白其中的道理。
    于是，她继续详细介绍着自己的规划，包括如何管理田地、选择合适的肥料等等。
    姜尘认真聆听着，不时地点头表示认同。他决定全力支持徐南岱的计划，因为他相信她能够带领大家走向更好的生活。尽管他还有很多不明白的地方，但他愿意跟随徐南岱的步伐，一起努力实现这个美好的愿景。
    “水稻田里搞养殖？林姑娘，恕我直言，我真是闻所未闻。”
    徐南岱笑着继续解释。
    “方法得当是完全可以实现的，至于水稻的种子，我需要亲自挑选。
    拜托你明日将市面上所有的水稻种子，一并带来，由我来负责挑选的。姜大哥你负责拿回去带领村民育苗栽种。”
    姜尘还是不理解，继续说道：
    “姑娘，这个时候，就连晚稻的时间都有些迟了。我们淹掉的就是之前晚稻的秧苗。”
    “姜大哥，不会晚的。”
    徐南岱指了指天上。
    “因为我会观星啊。”
    谈及天时，徐南岱仰望星空，眼中闪烁着泪光，只有星星永远不会背叛她。
    “姜大哥，观星而知风雨，今年天象异于往昔，若你信我，便依计行事。”她的语气坚定。
    姜尘望着她，心中虽有疑惑，但更多的是对这位年轻女子的敬佩与信任。他点头应允，决定放手一搏。
    “至于虾苗、蟹苗、泥鳅，也会有人负责采购，到时候给你们送过去。估计那时候我的病也好得差不多了，我再亲自指导你们怎么做。”
    姜尘见她一副大病初愈的样子，也不忍耽搁太久。临走时，突然想到什么，着忙说：
    “林姑娘，我看你眼下事情多，身边只四喜一个人伺候，恐怕不够人手。如果你不嫌弃，我让姜黎过来照顾你，她跟着你，比跟着我要好。”
    徐南岱点头应允，早晚要添人，不如添一个信得过的人。
    而且她也知道姜尘是好意，这么大的生意交到他手上，把他亲妹妹送过来，徐南岱总归是会更加放心，徐南岱又岂会驳了他的好意。
    午后，阳光透过窗户洒在房间里，徐南岱打了个哈欠，从短暂的小憩中醒来。
    她揉了揉眼睛，伸了个懒腰，然后重新坐回书桌前。她的目光落在桌上的文件和书籍上，心中涌起一股强烈的决心。
    她拿起笔，继续在纸上疾书起来。
    既然现在她暂且只能在这里活下来，那她就要好好的活。
    她最终还是决定要履行穿越之前的承诺，信守人类天体物理学家的使命，帮助人类找到新的途径。
    她思考着如何才能让现代的人们知晓自己已经成功穿越，并且作为信号被释放。这是一个棘手的问题……

 第27章 你好新生活

    【你好，林萧悠。从今天开始，我就正式成为你了。
    我们都曾经有过一段极为失败的感情。我的那段闹得动静有点大，大到穿越时空。你的那段动静也不小，你甚至为此失去了生命。
    我们两个相比之下，说不上谁更惨。但我们也都很幸运，庆幸我们爱的人其实并不是什么十恶不赦的坏人，但遗憾的是他们都不爱你我。而我们错在不该把爱情当成了生命的全部。
    不过没关系，也许人生终究是过尽千帆皆不是。但我这次知道，总要坚持走完全程，接下来的人生，让我替你好好的活。】
    次日卯时初破，四喜揉着惺忪的睡眼，踏出房门。
    她刚迈过门槛，一抹白影便如流星般自眼前掠过，快得令人难以置信。
    四喜以为自己尚在梦中，复又揉了揉眼，那白影却已悄然无踪。
    正欲惊呼，却见那白影又似戏法般退回，立于眼前。
    “早啊，小四喜！”原来是徐南岱在言笑晏晏地看着自己，充满了新生的活力。
    她身着一袭洁白劲装，裤脚束得利落，两颊泛着晨跑后的红晕，如同朝霞中绽放的花朵，与四喜亲切地打着招呼。
    话音未落，她身形一晃，再次化作一道白影，在晨光中穿梭而去。
    徐南岱今日自清晨便起身，绕着国公府那碧波荡漾的湖边，跑完了一圈又一圈，直至晨光洒满归途。
    畅快地奔跑过后，徐南岱回到房中食欲大增。用早饭的时候，甚至较往日多添了半碗稀饭。
    刚撤下碗筷，杨婉那边便遣人来请，说是有要事与徐楠岱相商。
    她匆匆漱口，抓紧换了套衣服，便踏着轻快的步伐，前往杨婉的院落。
    “姨母，何事如此急迫？”
    徐南岱步入院中，见杨婉面色平和，心中稍安。
    “怎么走的这样急？不过瞧你今日气色倒是好些了。”杨婉见她精神焕发，不禁喜上眉梢，关切询问。
    四喜在一旁忍不住地插话道：“夫人，小姐今日可厉害了，绕着湖边跑了好几圈呢！”言语间满是骄傲。
    “哦？那便好，活动活动筋骨，总比整日病恹恹的好。不过你这身子骨，还得再仔细调养，切勿操之过急。”
    杨婉虽喜，亦不忘叮咛嘱咐。
    “姨母放心，萧悠自有分寸。”徐南岱微笑应承。
    言及正事，杨婉道：“早前，文君和曦月那两个小丫头来找过我。提及想邀你一同去鸿儒书院读书之事，你可愿意？”
    杨婉不是猜不透沈文君小女儿家的用意，不过是想多个陪衬。不过这个缘由杨婉在心底是不介意的，商贾之家讲究有来有往。这件事对萧悠也不是没有好处，睁一只眼闭一只眼有何不可。但她不知道林萧悠心中是不是这么想。
    鸿儒书院之名，徐南岱早有耳闻。此乃大庸士子梦寐以求的殿堂。
    尤其女学部分，更是培养名门闺秀的地方。能在此求学，不仅意味着增广贤文，更是大家闺秀的活招牌。很多世家小姐，也是为了在议亲之时能够高嫁，而削尖了脑袋往里进。
    徐楠岱想考虑进书院读书倒并非为此，而是自己想到要完成任务，她就需要找到目标和突破口，走出去接触更多的信息渠道，总比躲在家里好。
    杨婉看她半天没反应，怕她不知道进鸿儒书院读书意味着什么，而小女儿家又怕读书辛苦，赶紧笑着补充道。
    “实不相瞒，姨母是想送你进去镀镀金，将来议亲之时总有好处。况且你那么喜欢读书，鸿儒书院有大庸最大的书库，最全的图书。至于读的好不好，只要不被先生劝退，就算你过关。”
    杨婉怕她压力太大，说些玩笑话安抚她。
    “姨母，萧悠愿往。”徐南岱一听到有最全的书库，正是瞌睡来了送枕头，便应了下来。
    杨婉闻言大喜，整个人都精神了许多。
    “你既然答应了，我就让你姨夫抓紧问问。前些日子歇暑，先生们也是不在的，总要你点头才好问人家。不然那头答应了，你这头不允也无法交待。”
    “萧悠明白。”
    徐南岱突然想到了什么忙问:“姨母，书院的束修很贵吧？”
    说到这里，杨婉突然生气，狠狠地瞪了她一眼:“早知道你把全部身家，都投到京郊那片土地上了，读书的钱还指望你？”
    徐南岱听她这样一讲，一时还有些羞赧，杨婉大概还不知晓沈长淮给了她两千两。可这钱她留着做接下来的启动资金，一时有些为难。
    “姨母，读书的钱算我借你的，等我赚够了一并还你。”
    徐南岱最不喜欠别人人情，钱财好还人情难还。
    “我差你这些银子？你个小没良心的。”杨婉说起来也有些激动，徐南岱怕她孕期动怒，赶紧劝慰。
    “那成，我把劝你的全还在你肚子里这个。”
    杨婉性格豪爽，也好哄，一听徐南岱这样一讲，也不是那么生气了。
    又细细叮嘱了一番书院生活的注意事项。末了，她语重心长地说：“萧悠，书院之中皆是才俊，你初来乍到，定要多加努力——找到如意郎君。”
    徐南岱听着杨婉这番调侃，不禁觉得人生有时候滑稽可笑。
    如今当她选择成为林萧悠，却发现抛弃回忆的自己，真真正正的一无所有了。
    但那又怎样，落棋无悔。
    告别杨婉，回到院子里，就见姜尘兄妹二人坐在房前的石阶上等她，姜黎背了个青蓝色打着补丁的包袱，姜尘身旁则放置了一个破麻袋。
    徐南岱昨日特地叫四喜送姜尘出门，吩咐门房此人明日还会前来。
    见到她回来，二人赶紧站起来拍了拍屁股上的灰尘。
    “林姑娘你回来了……”姜尘赶紧上前打招呼。
    “姜大哥，姜黎，你们怎么不进去坐?”徐楠岱一边命四喜给二人烧水沏茶，一边引着二人来到堂屋。
    “四喜姑娘，不用麻烦了，我们不渴。”
    四喜知道他是抹不开面子，不接茬便笑着出去了。
    “见你们不在，我们便留在院中候着了。”
    很快四喜端来了茶盏，为三人添了茶，便立在一旁。
    “姜大哥，你坐下来说。”
    姜尘这才拉着姜黎坐在桌前。
    “姜黎留在我这里，你们有什么要求吗？”
    “林姑娘，你知道我们姜家父母早亡，家中还有年迈的祖母要照拂，家中生计只靠着祖上留下的田地，可以说是朝不保夕。
    虽然只与姑娘相识不久，但我姜尘能够看出来，姑娘你绝不是一般人。
    姜黎她能跟在你身边，总比跟着我这个庄稼汉强上百倍。在您身边能受姑娘你调教一二，将来她愿意嫁人就嫁人，不愿意嫁人我也不强求。我想信跟着林姑娘好好干，我姜尘能养得起这个妹妹。
    唯有一事，我这妹妹我知道，不是个聪明人，她要是做错了，姑娘该打打，该骂骂，但千万看在我的面子上留她一条小命。”
    徐南岱:……
    怎么越说她她这里越像个火坑，只好打断。
    “姜大哥，亲兄弟明算账。姜黎在我这里，不必签卖身契，但需要签雇佣凭证。每月的月银同四喜是一样的，休沐也是同样每月四次。您看这样可好？”
    “再好不过，全凭姑娘定夺。”
    “四喜，你带姜黎下去安顿。”
    两人走后，姜尘带着徐南岱行至院中 ，敞开束口的麻袋，掏出近百个纸包。
    徐南岱有些傻眼，完全不敢相信他是如何在一日之间搜集了近百种水稻种子。
    再看每一个纸包上都有人做了标记，这标记看得她哭笑不得。
    显然做这些记标记的人并不会写字，但却逻辑自洽，就连她也大概找到了这些标记的规律，赞叹此人智慧。
    姜尘看出了徐南岱赞许的表情，详细的讲解了整个过程。
    “搜集这些种子非我一人功劳，而是动用了手底下的村民。
    昨日自打姑娘这里回去，我便直奔南市找到了附近村落拉牛车的老头，连带着在他那儿等着回村的几位村民，包了他们几个回程的车费。拜托他们和我一起去购买稻种，这样我们几人分摊下来，便把南市上所有种子凑齐。”
    徐南岱听了姜尘的解释，更加觉得自己没有看错人。
    听到她的赞扬之声，姜尘会心一笑。
    在结识徐南岱之前，姜尘只是甘棠村的一个普通的农户，同妹妹姜黎连带经营着一小间茶棚。
    虽说村里人对他们兄妹二人多加照拂，他在村里也有些威望。可是从没有什么大人物，能将如此大的事情交托给他，又几次三番帮助他。
    姜尘做梦也没想到，会有个年纪轻轻的官家小姐，看得起自己，得到重用。
    姜尘总觉得产生了一种文人雅士口里常说的知遇之恩。
    他偷偷瞟了徐南岱一眼，在心里暗下决心，无论如何也要把事情做好，不得让姑娘失望。
    徐南岱忽然想起，她忽略了什么。
    “怪道我昨日粗心，忘了给你买种子的银钱，叫你平白垫了银子。”
    说着徐南岱转身回屋，走进里间，停到一个柜橱边，拉开抽屉，取出一个匣子开了锁，从里面支出五十两银子，回到院里递到江尘面前。
    “姜大哥，这二十两银子你好生收好。往后这些钱暂时作为备用银。莫再叫你平白添钱，昨日买种雇车的钱，你也想着从中扣除。再就是每月上报花了多少银子，我及时补给你。
    这二十两银子可能在富贵之家也许不算什么，但对平头老百姓来说，这二十两银子是全家几年的收入，她就这么给他了？
    徐南岱看他犹犹豫豫不肯收，便拽着他的袖子，抬起他的手，愣把这银子塞到他手中，半开玩笑道:
    “往后从姜大哥你这儿走的账，恐怕也不止这一笔。所以你还是要学学认字的好，不然这些鬼画符，怕是要猜的人头昏脑胀。”
    徐南岱这个玩笑一开，姜尘满脸通红，却也没了先前的顾虑。
    徐南岱也不忍再逗他，赶忙说道:
    “明日起，你到我在东市上的荟妍堂，我叫那里的掌柜教教你写字记账。但前提是不能耽误正常的农耕，不知姜大哥能否做的到?”
    “林姑娘，我一定好好的学。”
    剩下的时间里，徐南岱和姜尘一一仔细的拆开纸包，分辨当中的种子。
    最终徐南岱分别从中挑选了其中几颗种子，并在纸包上做了标记，摊开图纸，仔细吩咐姜尘。
    “姜大哥，我挑选的壹号种子，需要种植在这个区域，贰号种子种植在这个区域，这几块土地，同时依次种植叁号和肆号。”
    “姑娘，这里为何种两种?我们从未混种过。”
    “不同水稻品种的遗传、生长、抗病、抗倒伏的性质都会影响它的产量。
    而这个区域的土地适合种植叁号，但叁号抗病性和抗倒伏性都差，需要肆号种子帮助它支撑。而且他们生长高度不一致，这样错开，无形中相当于增产一半以上。”
    面前的小姑娘完全不像种过地的样子，此刻却在侃侃而谈。
    姜尘完全受到了震撼，他不敢想象这些都是这个小姑娘从何得知的。
    “不仅如此，这样做还有利于改善田间小气候，增强水稻的抗病虫害能力。提高土壤肥力的利用率，减少养分流失。”
    徐南岱转过头来，也不忘叮嘱姜尘。
    “这些品种之间的生长习性可能存在差异，会增加田间管理难度。眼下先把秧苗培育出来，我再把注意事项一一告知，姜大哥千万要帮我盯紧些。”
    姜尘听的一愣一愣的，此刻他突然产生一种挫败感。
    如果自己会写字多好，便能把林姑娘所说的种种要求一一仔细记录下来。
    眼下他是大字不识，这些全靠脑袋去死记硬背。便为不能够更好的帮助徐南岱而感到羞愧。
    “姜大哥，你要对自己有信心，等你们的秧苗培育出来，我会再去甘棠村一趟，到时候还有机会细说一二，你大可放心。”
    谈了半晌，兄妹二人正式告别后，徐南岱命四喜从厨房送来的晚膳中挑了荤菜，用油纸给姜尘包了一些，带了家去。
    姜尘转天起了大早给徐南岱采了山珍，又托人送到门房，这是后话。

 第28章 女boos上线

    “姑娘，三夫人的马车今早派出去了，没在府上。都怪我，没有提前打探，恐怕要耽误您今日的行程。”
    再一日，徐南岱等在角门，四喜带着姜黎去叫车夫，却得知赶上沈长淮的马车车毂磨损需要更换，一早急着出门便用了杨婉的马车出行。
    徐南岱今日与手里几位掌柜商定，要巡查店铺。此前她憋着整治韩彦卿，手里这些现成的买卖，仍按照往日规例行事。
    可眼下她欲谋划大事，缺金少银在所难免，多赚些银两才是。
    再有，距离她到鸿儒书院读书的日子也越来越近，她需要在这之前，把一应杂事料理妥当。
    偏偏徐南岱是想到什么必须立即去做的个性，她在心中估算了一下，走到最近的东市约莫一个时辰左右。
    “我们走着去吧，如果你们累了，便告诉我，我们随时停下来休息。”
    四喜和姜黎对视了一下，知道自家姑娘的性格和善，但有时候执拗的很，决定的事情十头牛也拉不回来。
    走了半晌，从后方传来哒哒的马蹄声，约莫是有马车经过，徐南岱头也没回堪堪往道旁靠了靠，以便过路的马车通过。
    “林姑娘，您这是要去哪？”
    徐南岱回头对上的是常在沈杙身边见到的小厮永和。
    “我们家姑娘，今日想去巡视手里几家店铺。”四喜抢先回答。
    “你们今日怎么没乘马车？”
    “三老爷的马车坏了，叫人修去了。早上走的急，只得乘了太太的车。”
    就在几人对话间，只听得马车内传来男人慵懒清润的嗓音，不用猜也便知道是何人。
    “上车。”
    永和机敏地蹦下马车，摆好脚蹬，跟着帮腔。
    “姑娘上来吧，二爷叫捎你们一程。”
    四喜和姜黎等着徐南岱发话，徐南岱刚想开口拒绝，就见沈杙推开车窗。
    “早闻杨家善商贾之术，我今日倒是得空，想托林姑娘长长见识，不知道姑娘赏不赏脸给个机会？”
    “二爷说笑，您的见识怕是只多不少。”徐南岱才不信他的鬼话。
    “你怎知我不是真心求教？”沈杙死咬着不放。
    徐南岱笑了一下，也不再推脱，潇洒上车。“走着。”
    心想他愿意跟着便跟着，像他这样的人物，哪能真耐得住性子陪她巡店，早半晌跑了。
    钻进马车，只见沈杙今日装扮与平日不同，整个人显得柔软随意了许多。
    一只手搭到膝盖上撑着头，像只打盹的野猫一样盯着徐楠岱。
    车内的空间本就不大，姜黎犹豫了一下，没有跟进来，而是同永和一起留在外面。
    这是徐南岱第一次同沈杙同乘一辆马车，却并没有觉得需要刻意寻找话题。
    只有四喜一个人受伤的世界达成了，她果然一见到沈杙，就害怕得全程像个鹌鹑一样低着头。
    带着几人来到东市的荟妍堂，周掌柜一眼瞧见徐南岱领着两个丫鬟下车，便迎上前来。
    徐南岱早就料想到，自己手中的几家商铺面积不会太大。但也不算太小，尴尬的处于说大不大，说小不小的境况。
    “姑娘，您来了。”
    刚打完招呼，就见沈杙也打帘从车中出来，惊得周掌柜一哆嗦。
    打眼一瞧沈杙这一身行头，便知她非富即贵，赶忙将他迎进铺子。
    “这位是？”
    徐南岱为二人做了介绍，周掌柜赶忙行礼。
    沈杙很少踏足这个规模的商铺，打外观一瞧，如果原先只想逗弄逗弄徐南岱，并非真的打算陪同她巡铺，此刻倒是真想瞧瞧，她打算如何行事。
    好像自那夜湖边惊鸿一瞥，徐南岱就成了沈杙平淡生活中为数不多的乐子。
    看见徐南岱哭他也想笑，看见徐南岱笑他更想笑。
    他也不清楚自己为何对眼前这个人有如此大的好奇心。
    徐南岱命周掌柜给沈杙找了一个角落安静的吃茶，自己便在商铺四处踅摸，独自思索。
    荟妍堂这个名字太大，与实际店铺的大小极为不符，压不住。这个体量的商铺应该设置成有设计感的精品店。
    想到此，徐南岱完全投入到自己的思考中，她又再次退出店面，站在街道对面去观察整体的店铺的外观。
    果然如她所料，荟妍堂被掩盖在整排的商铺当中，整体的色调偏暗，外观杂乱。
    第二次重新走进店铺，徐南岱用心去感受问题，发现缺点在于进来之后，一应摆放、陈列并不讲究，顾客不知道自己的视线落点不突出，动线也不清晰。
    接下来 徐南岱又在周掌柜的陪同之下，看了店里剩下的所有布料。
    这些布料倒是中规中矩，没有太过于华丽，但也绝非是平头老百姓日常穿着使用的布料。
    往后她定要自己定制专属面料，眼下却只能将就存货，以独特的设计为主。
    徐南岱吩咐周掌柜找来纸笔，低头在纸上认认真真地写写画画。
    沈杙也很好奇她在写什么，看上去那么认真。凑近了一看，瞬间一看一个不吱声。这姑娘的字，是拿脚写的吗？
    待到完成，徐南岱喊来周掌柜。
    “周掌柜，眼下需要你来完成三件事。第一件，整间店铺需要重新装潢，我来负责整体设计，你来负责找工匠。第二件，眼下所有布料按照我的分类重新登记，我自有打算。第三件事就是更名，我已经想好了就叫‘云岱衣裳。
    你也顺带着找些手艺好的裁缝做储备，往后我们会按照四季退出不同的服饰系列，现有的人手恐怕不够。”
    前两件事，周掌柜不出意外，新官上任三把火而已。只这更名一事，此等命名的方式，有点打破常规，不知道大家能否接受。
    徐南岱转头看向沈杙，突然想到了什么。
    “沈大人，可否请您赏脸给小店提个字?”
    听到徐南岱难得郑重，沈杙以为她在揶揄，却不想她模样谦卑，一时真的摆低了姿态。
    在徐南岱的观念里，觉得人与人之间本就没有什么应该应分的事情，沈杙没道理平白给他题字。
    “这样吧，沈大人。我亲自为您设计一套服饰当作报酬。”
    “一套衣服就想讨我的字?”沈杙靠着椅背面无表情的盯着她。
    “那春夏秋冬四季，我各为您量身定做一套服饰？”
    沈杙这才缓缓起身，来到徐南岱面前展开双臂。
    徐南岱则叫来裁缝，为沈杙量了尺寸。
    徐南岱又亲自取来几款面料，在沈杙身上比划。
    沈杙的下巴被徐南岱头顶上的头发弄得有些痒，略一低头，便发觉认真变化端看的她是那么鲜活。
    感觉像是两个小娃娃，在玩过家家，一个扮演妻子，一个扮演丈夫，一时有些好笑。

 第29章 女人的第六感

    从荟妍堂出来，姜黎抱着纸稿，跟在徐南岱身后。
    徐南岱则匆匆一瞥，便认定她是个心思缜密之人。
    姜黎料不准徐南岱是否还要继续与沈杙同乘，因此没有莽撞的将东西放回马车，只不声不响的跟在后面。
    “今日已经叨扰许久，再不敢耽搁二爷的正事儿，接下来......”徐南岱缓缓说道。
    “不如就此别过？”沈杙抢着说完了他剩下的话。
    徐南岱：......
    “想得美！跟上！”沈杙没好气地白了他一眼，转身轻松一跃，稳稳当当地上了马车。
    上京的西市多是茶肆和酒楼，而徐南岱在这里拥有一间粮油铺叫做五谷轩。
    虽然店面比起荟妍堂要小了许多，但好在后面还附带了一个院子。院子里背阴的地方被改造成了仓库，而阳面则用来给伙计们提供住宿。
    徐南岱曾经来看过这个铺子，对它的定位同样有些不太满意的地方。
    毕竟，谁会在酒楼吃完饭喝完茶之后，再扛着两袋大米回家呢？这样的安排，显然不太合理。
    一下马车，便发现并未见到掌柜冯材的身影。
    此时正值盛夏，骄阳似火，热浪滚滚，空气中弥漫着闷热的气息。
    由于天气炎热，为防止粮油铺内滋生蚊虫，店铺门口特意设置了一层轻薄的纱帘，下面坠着沉甸甸的木头方子。
    几个人掀开门帘走进店里，冯材这才匆匆忙忙地从里屋迎了出来。只见他生得一张方正的脸庞，身材却矮小圆润，犹如一个矮胖的冬瓜，显得有些滑稽可笑。
    冯材的声音也格外洪亮，如洪钟一般震耳欲聋。当他说话时，情绪激昂，说到激动之处，鼻翼还会随着呼吸一张一合，令人忍不住发笑。
    徐南岱吩咐冯材取出账本，然后转头看向沈杙等人，微笑着说：“天气炎热，诸位不妨先在此歇息片刻。”说完，他又唤来伙计，让其在院中阴凉处摆放桌椅，并奉上茶水和点心，以供大家休息解渴。
    徐南岱走进仓库，对着账本仔细查验起来。没过多久，她心中就大概有了数。于是，她又回到院子里，坐在了沈杙的对面。
    徐南岱将账本从头到尾仔细地翻阅着，这时，有人轻轻地推来了一杯温茶放在她手边。
    她以为是四喜，便没有抬头，顺手接过杯子一饮而尽，然后将空杯子递回去，用手指轻轻敲了两下桌面，表示还想要一杯。
    如此反复了两三次后，她终于感到口渴得到了解决。当她翻完最后一页账本时，那人又推过来一杯茶。直到这时，她才发现，原来刚刚给自己添茶的并不是四喜，而是沈杙。
    徐南岱心里有些疑惑，她并不认为自己和沈杙之间已经如此熟悉。想起他之前警告过自己，她猜测这人应该是故意在她面前表现得自然，实际上却是在暗中监视她。
    徐南岱合上账本，转头看向站在一旁点头哈腰、装模作样的冯材，轻声说道：“冯掌柜，你觉得账本会说话吗？”说完，她露出一丝狡黠的笑容。
    “账本会说话?”冯材显然不相信徐楠岱的话。
    “账本说它是一本假账。”
    “林姑娘这是何意?”
    徐南岱不理他，反倒是站起身来，围着院内三人仔细打量。
    “你叫什么名字?”徐南岱站到一个身穿粗褂，二十啷当岁的年轻男子身前。
    “张生。”
    “你是读书人?”
    “不敢当。”
    “男子汉大丈夫，敢做不敢当?”
    【张生:都说不能得罪女人。】
    “姑娘教训的是。”
    徐南岱又转过头来盯着冯材。
    【冯材:话题这么跳跃么？】
    “冯材冯掌柜，你恐怕算数不大好?怎么放心让你做生意啊？”
    “姑娘，你这又是说的哪的话？”冯材心里一惊，但表面上仍然装作无辜地说道：“我一直都是尽心尽力地经营着五谷轩。”他试图解释道。
    然而，徐南岱却毫不留情地指出：“冯掌柜，这账本您偷懒，交由张生代为誊抄也就罢了。可是这里面的账目恐怕大有问题。”她紧紧盯着冯材，眼中闪烁着锐利的光芒。
    冯材心中一沉，但依然强装镇定地回应道：“姑娘可不要乱说，五谷轩一向是童叟无欺，怎么会有这些问题呢？”
    徐南岱冷笑一声，继续说道：“收受回扣、以次充好、克扣工钱。我说的可对？”她的语气坚定而严肃，让冯材感到一阵寒意袭来。
    他有些惊慌失措，但还是故作镇定地反驳道：“捉贼拿赃，捉奸拿双。林姑娘可有证据？”
    他心想徐南岱应该拿不出什么有力的证据来，只要自己咬紧牙关不承认，或许还能逃过一劫。
    徐南岱嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容，她缓缓说道：“那就叫你死个明白。”她捡起账本，扔到桌上，然后开始逐一指出其中的问题。
    “第一，五谷轩挂牌售卖的低价米是产自淮阳，可存放在仓库里的明显不是。第二，账本中三个档次的进货数量差额，正好对上降一档次的进货差额，也就是说这个变量是自相矛盾的。第三，你克扣伙计月钱，是明目张胆的吃回扣，并不怕他们揭穿你。”
    冯材听后脸色变得惨白，额头上冒出一层细密的汗珠。他没想到徐南岱竟然如此细心，将所有的问题都一一揭露出来。他想要开口辩解，但却被徐南岱打断。
    徐南岱摆了摆手，对一旁的永和说道：“永和，拜托你报一下官。”
    永和点点头，转身准备离去。这时，冯材终于意识到事情已经无法挽回，他扑通一声跪倒在地，哭喊道：“姑娘饶命啊！小人知道错了，请姑娘给小人一个机会吧！”
    徐南岱看着眼前狼狈不堪的冯材，心中没有丝毫怜悯之情。她冷冷地说道：“你这样的人，根本就不配当掌柜。现在后悔已经太晚了，等待你的只有法律的制裁。”说完，她转身离开，留下冯材独自跪在地上，悔恨不已。
    很快，永和带来了附近的衙役，将冯材带走了。
    徐南岱走到张生面前，对上此人的眼睛。
    “往后你来当这五谷轩的掌柜，一应事物交由你打理。账本中的各项记录，是你有意这样排列的。有心之人，自然能够一目了然。”
    张生颇为讶异，没想到徐南岱真的看懂了他掩藏在账本中暗示。
    “那接下来的话，张掌柜你可要听仔细了。”
    接着徐南岱带着张生把自己对店里的各项整改方向大致提出来。
    忙了半晌回到院子里看到沈杙傻眼了，她几乎把他忘了。
    此时的沈杙正在用可怜巴巴的看着自己，徐南岱心生愧疚，决定中午还是要认认真真款待他。

 第30章 意朦胧

    杨婷的嫁妆里面，包含上京西市的一间铺子，大小规模恰好适合开一家食肆。
    食肆生意是个勤行，需要用心经营，时时刻刻盯着。杨婷故而一直将这间铺子租给张掌柜。
    待到杨婉代管后，她更加不可能有这个空闲，故而一直也未变更。
    最近，租赁铺子的文契即将到期，但店家迟迟未传来续赁的消息。杨婉今日前来，本就是为这一桩事。
    到了晌午，徐南岱考虑到沈梃陪了多半日，即便二人之前有些过节，但一码归一码，回请顿便饭也是应当。
    又觉得既然要吃饭，不如就在外赁的食肆里解决，也算是肥水不流外人田。
    马车缓缓停靠在饭庄前，门口的店小二热情地迎上来：“林姑娘来了，请里面坐。”
    当店小二转头看到沈杙时，更加殷勤地招呼着沈杙：“贵客快快有请！”
    几个人踏进饭庄，老板娘怕散客打扰，连忙将他们引进雅间。
    见沈杙眼生，问其身份，徐南岱又重新介绍了一通，老板娘赶紧施礼问安。
    寒暄过后，徐南岱让老板娘介绍了店里几道拿手菜，又转身问沈杙的意见。
    “今日劳烦二爷半日，这顿饭我做东，有什么想吃的么？”
    沈杙靠着椅背，状似随意。
    “全凭林姑娘做主。”
    徐南岱看他并无嫌弃之意，因此对沈杙的态度转变了些。
    多少世家公子不食人间烟火，沈杙却能泰然处之。
    不过对方越是不甚介意，她越不能怠慢人家。
    “老板娘，刚刚你说的菜品中，保留东安子鸡和东坡肉，剩下的我到厨房看看有哪些新鲜菜蔬，再点上几个可好?”
    “您说了算。”
    徐南岱在姜黎的陪同下来到后厨，又精心挑选了新鲜的瓜果菜蔬，凑了个莲叶羹、锅塌豆腐、蓑衣黄瓜、果凤梨鸭片几道菜。每一道徐南岱都仔细叮嘱了一遍做法。
    回到雅间，四喜和永和分别伺候二人净手。
    等到菜品纷纷端上桌，沈杙发现每道菜都盛了两份，一份摆到他俩面前。
    另一份摆到永和几人面前，盘盏中的分量也适中，不至于浪费。
    沈杙一一品尝过后，便看出了徐南岱的用心之处。
    能在食肆变出这样一桌妥帖且的佳肴，难就难在“恰到好处”四个字。
    食肆这种地方用来撑门面的南北大菜，往往是供给寻常百姓偶尔解馋的，无论是原料食材还是烹饪手法以及成品的味道，都距离樊楼差距颇大。
    可徐南岱扬长避短盘活了这桌席面，使得整桌菜肴甚是落胃。
    沈杙停下筷子，突然盯着徐南岱心中思忖。
    林萧悠的父亲林栋才出身寒门，因自幼饱读诗书而自视清高，常把读书人那套挂在嘴边。因办案太过于较真，常常得罪了同僚而不自知。又缺少担当，牵连林萧悠生母早早离世。
    又观林萧悠母亲杨婷，出身商贾巨富，却是杨家兄弟姊妹家人里面，能力与兄弟姐妹相比并不十分出众，一直靠着嫁妆补贴过活。
    再说面前这人，先前派人调查林萧悠的出身，在探子回报的表述中，她只是一个几乎大门不出，二门不迈的闺门小姐。
    可他今日的林萧悠，处事老道、眼光毒辣，就连冯掌柜那样老奸巨猾的人，他对付起来也不在话下。再加上今日，这桌饭菜的逆转形式，沈毅越发觉得林萧悠的身份可疑。
    先前有关于林萧悠马车坠河，导致失忆的传闻。沈杙却不相信有这样的巧合，桩桩件件实在颇为诡异。
    可他想不通的是，无论是杨婉还是林栋才，再加上先前与她退婚的韩彦卿，几人并未对她的身份表示任何怀疑。
    沈杙回想她常在夜里出现的情景，怎能不生出危机感。
    也许是沈杙看的太过于专注，徐南岱感觉到有人一直盯着她，抬头便对上了沈杙审视的目光，一时间感到莫名其妙。
    恰好她用罢饭，便寻了个理由出来同老板娘谈谈正事。
    “林姑娘你们用好饭了？”
    徐南岱点了点头，随即掏出钱袋子，打算结账。
    老板娘赶紧一边握住她的手，一边摇头。
    “总算得了机会，您母亲生前在世时，对我们一家颇为照顾，赶上年景不好，银钱拖了几日，她也总是给我们行方便。
    即便后来你姨母接手代为打理，对我们也是一样。说是不忍伤了同你母亲多年来积攒的情分。前前后后十余年，杨家始终对我们有恩。请您吃顿便饭，就当是长辈对小辈的照拂。”
    徐南岱听了，笑着打趣。
    “嫂子你的心意我心领了，实不相瞒，我们今日恰好在附近，便是有意来照顾你们生意的。如果嫂子想请我用饭，改日单独邀我来，万万不能抢了我的功劳。”
    老板娘看她执意要给，也不再推脱。
    恰巧张掌柜的从外面回来。
    二人便一同将徐南岱请到一间尚且空置的雅室内。
    张掌柜犹豫半晌，才悠悠开口。
    “林姑娘，我们也知道你今日是所为了何事而来？实不相瞒，我和你嫂子，接下来无法再继续租赁这间铺子了。”
    “是出了什么事吗？”
    “实在是家中老母亲，近年来身体抱恙。全凭弟弟、弟媳一家照顾。”
    这件事徐南岱早先也有所耳闻。
    “前几日，我弟弟因家中琐事与同村恶霸起了冲突。对方不甚将老母推倒在地，可怜我那母亲从此一病不起。
    而弟弟、弟媳已经照顾老母亲多年，况且家中还有年幼的孩儿。实在没有能力再照顾一个年近九旬又不能自理的老太，我们这才不得已要回到家中尽孝。
    转念一想，我们出来也有十余年的时间，虽然吃了很多苦，但也一直蒙恩，深受眷顾。
    只可惜我店中厨子、伙计，均已默默跟从我们夫妻多年。想拜托给林姑娘，铺子转租时，可否劝说新掌柜保留我店里原有的人，让他们有口饭吃？”
    徐南岱很欣赏眼前夫妻二人的重情重义，也愿意帮衬。
    但最稳妥能保下他们的方式是，便是徐南岱自己经营。但眼下不能将话说的太满，她也没有思考清楚，是否还能挪出来更多的精力，去经营一家食肆。
    “张掌柜你和嫂子的想法我已收到。也请你们给我点儿时间仔细考虑一下。

 第31章 收到警告

    转过头来，几人终于赶在太阳落山之前，回到国公府。
    徐南岱正欲起身，却被沈杙拦住。
    “四喜，你先下去。”
    四喜没敢动，转头看向徐南岱。
    徐南岱虽然纳闷，却还是示意四喜先行。
    四喜离开后，徐南岱不解地看向沈杙。
    “林姑娘，今日着实令我刮目相看。可我仍想叮嘱姑娘一句，有的时候聪明反被聪明误。无论你有何种手段，只要你住在国公府一日，就应当谨言慎行。否则今日我沈杙尚且算是你的兄长，明日便未可知了。”
    徐南岱不可思议的看向沈杙，瞪大了双眼，觉得简直不可理喻，干脆讪笑两声。
    “沈公子，我不知道你今日这股邪风，是打哪儿吹来的？怎就平白无故把气全撒在我身上。
    原本有我在沈府小住的这份情意，冲着姨母的面子，断不能伤了你我的和气。什么今天是兄长，明个未可知的。我看倒不如从现在起，就什么都不是!”
    徐南岱说完气哼哼地掀开车帘，也不等姜黎伸手扶她，干脆向下一跃跳下马车，留下一道倔强的背影。
    四喜和姜黎赶忙对视一眼，着急忙慌的跟在徐南岱身后。
    “姑娘之前还好好的，因何生了这么大的气？”
    姜黎不解的低声询问。
    沈杙他并不后悔自己今日的举动，沈府已经没了一个少将军，他不愿意看到再有任何一人出事。
    徐南岱回到房中，踢掉鞋子便歪在小榻上。半晌仍未消气，又一屁股坐了起来。
    猛然抬头见，瞧见了自己此时此刻的模样。镜子中的自己，气鼓鼓的就好像河豚一般，忍不住噗嗤一下笑出声来。
    倒也想开了，索性今后离他远一些，哪里值得为他这样自命不凡的人如此生气。只是云岱衣裳的匾额，要换一个人来题字，拜托给谁好呢？
    傍晚时分，夕阳西下，余晖映照在沈府的屋檐上，仿佛给整个府邸披上了一层金色的纱衣。
    沈文君带着沈娉婷漫步在石板路上，二人穿过一座座精美的庭院，来到了徐南岱的观澜居前。
    观澜居位于沈府的一角，周围环境清幽，景色宜人。由于大老爷的宅院距离较远，所以沈文君和沈娉婷此前从未踏足过这里。
    沈文君踏入观澜居后，观察着四周的景致，发现这里并没有太多生活气息，只三三两两摆放点缀。好像住在这里的人，做好了随时从这里搬出去的打算。
    沈聘婷则兴奋地东张西望，对每一件物品都充满了好奇心。她拉着徐南岱不停地询问这个是什么、那个是什么，让徐南岱有些应接不暇。
    终于，沈文君开口打断了他们的对话：“好妹妹，三婶已经答应让你跟我们一起去鸿儒书院读书啦！还有不到十日就要开课了呢。明天我和曦月相约去正学街挑选一些，到学堂能用到东西，不知道你有没有兴趣和我们一起去呢？”
    徐南岱本没有多大兴趣，一想到沈杙今日的话，起了逆反心理，随即点头答应。
    “好的呀，明日娉婷同去吗？”
    说到这里沈聘婷撅起嘴巴，委屈巴巴地看向徐南岱。
    “母亲不放心大姐姐带我上街，不叫我去。”
    “带着你怎么好挑选东西，光顾着看着你了，乖妹妹回来给你捎带一些新鲜玩意还不成？”
    “林姐姐呢？林姐姐也给我带一些东西吧。”
    徐南岱喜欢沈聘婷的活泼，觉得她很像自己小时候，那时候父母兄长尚且在世。徐南岱度过了一个无忧无虑的童年。
    她伸手摸了摸她的头。
    “好，妹妹，你在家乖乖的。林姐姐回来的时候，也给你带新鲜的玩意儿。到时候你的惊喜就是双倍的了。”
    夜幕渐渐降临，沈文君和沈娉婷告别了徐南岱。
    第二天清晨，空气清新，弥漫着淡淡的花香和泥土气息。
    徐南岱带早早地来到门口，他们原以为自己来得够早，但没想到沈文君早已等候在外。
    两人见面后，互相问候，聊起一些家常琐事，如早上是否吃过饭、闲暇时光如何度过之类。彼此努力寻找共同话题，以免气氛尴尬。
    正当两人将能想到的话题都聊得差不多时，沈曦月终于及时赶到。
    身旁还有一个人影，仔细一看，竟是沈府的四公子沈楀。
    \&quot;忘了跟你们说，今天小楀儿会跟我们一同前去，他也是鸿儒书院的学生。\&quot; 沈文君解释道。
    走近后，徐南岱与沈楀相互行礼，算是打过招呼。
    于是，一行人登上同一辆马车。马车里，沈文君和沈楀两人并排而坐，而徐南岱和沈曦月则坐在他们二人对面。
    落座之后徐南岱才注意到，自己碰巧坐到了沈楀正对面。此时调换座位稍显刻意，为了避免尴尬，徐南岱全程侧身。他们几人闲聊，她便静静的听着，问到自己，才答个一两句。
    几人很快来到了正学街，寻了一家规模最大的专卖文房四宝的铺子，便走了进去。
    徐南岱并不知道自己去书院应该买些什么，索性四处闲逛。
    沈楀见她如此，以为她囊中羞涩，便挑选了几样，同时赠送给姐妹几人，徐南岱不好推拒，却仍觉得占了人家的便宜。
    想着踅摸些礼品，回赠于他。
    恰巧走到一处拐角，发现架子上赫然摆着不同系列的纸笺，模样精美。
    所谓洛阳纸贵，大庸纸张的价格同样也高，这些模样精美的纸笺售价自不必说。
    徐南岱为他们三人，各选了一套。价格适中，不会让对方觉得是负担，更不会为自己招来平白无故的嫉妒。一时间互相赠与，姐妹几人都颇为高兴。
    结账的时候，店里进来两位衣着华丽、面容姣好的年轻姑娘。身上散发着淡淡的香气，妆容精致而得体，让人眼前一亮。
    这时候，店伙计立刻迎上去，满脸笑容地问：“二位小姐需要些什么？”
    “我们先看看。”其中一个姑娘轻声回答。说完，二人便朝着店内的一个货架走去，开始仔细挑选起来。
    此时，国公府几人中，只有徐南岱已经付完钱，正坐在茶歇处等着他们。
    老板把徐南岱买的东西都打包好了，并捆上麻绳放在一旁。
    就在这时，刚刚那两位姑娘正好转到离徐南岱不远的货架前。
    其中一个姑娘无意间瞥见了徐南岱，脸上的表情一顿，突然停下脚步。
    她的异常举动引起了徐南岱的注意，抬起头，目光与那个姑娘交汇在一起。一瞬间，她认出这个姑娘就是与韩彦卿订婚的姑娘——白紫妍。

 第32章 冤家路窄

    此时站在白紫妍身侧的女子，也觉察到二人之间的微妙氛围。
    便扯了扯白紫妍的袖子，白紫妍这才缓缓转头，在那女子耳边轻声耳语几句。
    只见那女子的脸色骤然转变，不怀好意地瞪向徐南岱。接着上前一步，挡在她身前。
    “你就是那个与小韩大人纠缠不清的女子？你知不知道他已有婚约？”
    徐南岱和韩彦卿之间的纠葛，已经了解。
    何况面对眼前这样的年轻女孩，怎么会轻易掉进自证的陷阱呢？
    “从来没听说过，谈生意还得看对方有没有婚约在身？”
    徐南岱紧盯着眼前女子的眼睛，毫不客气地直接回怼过去，看都不看站在她身旁的白紫妍一眼。
    那女子被徐南岱怼得哑口无言，但仍然不肯罢休。
    刚想开口，又被她再次怼了回去。
    “这位姑娘，你可能不知道，你所说的这位白小姐，在跟韩大人交往时，他还同我有婚约在身。恐怕这世上最没资格指责我逾越的人，就是你身边的这位了。”
    徐南岱转身，盯着白紫妍的眼睛。
    “白姑娘如此担忧，无外乎你当初是使了手段的，现如今唯恐别人同你一样。就好比自己偷来了东西，日防夜防，唯恐旁人惦记。”
    白紫妍听闻眼泪在眼睛里打转，她与韩彦卿相识之初，虽并未知晓他有婚约在身，也因对韩彦卿有些好感，着实使了些小女儿家的撩拨手段。
    后来韩彦卿与她坦白，他原有婚约在身时，自己已经弥足深陷。
    不过那时韩彦卿声称那不过是父母之命媒妁之言，自己与那女子毫无感情。却对自己两情相悦，允诺会同林萧悠退婚，二人自此正式交往。
    白紫妍完全没有料想到，徐南岱会如此直白道出几人之间的过节，偏偏这件事，她自认心虚。
    “我从进来开始从未说过姑娘半句，何苦这样诋毁我？”
    “你若一句未说，那你身边的这位姑娘，又是如何知道的？难不成你们当真是心有灵犀一点通，不用言语就能猜透彼此心意吗？”徐南岱言辞犀利，毫不留情地反驳道。
    白紫妍被说得哑口无言，泪水在眼眶中打转。她确实心虚，但又不愿意承认自己的过错，只能强词夺理：
    “你这是污蔑！我们明明是真心相爱……”
    “真心相爱？”徐南岱冷笑道，“同一个已有婚约的男子私定终身，还敢说是真心相爱？”
    “我……我不知道……”白紫妍喃喃自语道。
    “不知道？还是不想知道？”
    徐南岱继续追问。
    “而明知前因后果的你，在你旁边这位姑娘说出扭曲的事实时，却未加阻拦，选择默认。借刀杀人这一招，可是让你玩儿的明明白白!”
    “你胡说！紫妍才不是这样的人!”
    周莹有些激动，音量骤然提升。听到这句话后，周围的顾客纷纷投来好奇的目光。
    只见其中一个身穿紫色锦衣的少女脸色涨红，眼中闪烁着愤怒与委屈。
    而另一个白衣女子则嘴角挂着一抹冷笑，眼神充满了挑衅。
    这时，沈楀、沈文君和沈曦月三人也注意到了这边的情况。他们快步走过去，发现原来是徐南岱与别人发生了争执。
    沈文君和沈曦月仔细打量那两位女子，她们很快就认出了白紫妍。
    虽然彼此之间没有太多交往，但也算是认识。而白紫妍身旁的那位姑娘，则是太常寺周大人的嫡次女周莹，偶尔会有一些交集。
    此刻，她们彼此互相交换了一个眼色，心中不禁感到犹豫。
    倒是沈楀从人群中走出来，面带微笑地看着周莹：
    “周姑娘，婚姻大事乃是个人隐私之事，我们作为旁观者实在不宜过多干涉。况且大庭广众，周姑娘难道真想将此事闹大？只怕对您的朋友并无益处。”
    周莹闻言，发现说话这人正是沈楀时，腮边顿时泛起一片红晕，羞涩地低下了头，双手紧紧攥住衣角。
    而此时的白紫妍也意识到，事情的发展已经超出了她的预料。她本想借助周莹的直爽性格，通过今日的争执，为那天在酒楼里受到的屈辱找回面子。
    然而，她万万没想到林萧悠竟然如此能言善辩，后悔让自己陷入了如此尴尬的境地。
    “沈公子，今日之事恐怕是林姑娘误会了。”
    沈楀爽朗一笑，抱肩斜倚着身旁书架。
    “白姑娘，你哥哥素来与我二哥交好，父辈们也同朝为官。而如今林姑娘也住在国公府，不要因为一点过去的小事，影响了两家人的感情。”
    “谢谢沈公子提醒，真的只是个误会。”
    沈楀瞧见白紫妍低眉顺眼，又转而把目光看向了她身边的周莹。
    周莹觉察沈楀在盯着自己，为表胸襟也赶忙补充。
    “此事紫妍都不计较，我就更不会计较了。”
    沈楀又看向徐南岱开口道:“林妹妹你呢？”
    “既然沈公子出面，白姑娘也一再声称今日之事只是个误会，那我就姑且听一听吧。不过这样的误会，希望只此一次。”
    听到这句话，白紫妍的脸色变得有些难看，但还是咬着嘴唇点了点头。
    “也请白姑娘牢记，自韩大人背信弃义之时起，他在我眼里便犹如泔水一般不堪。我林萧悠虽然不是什么金枝玉叶，但也不屑于去喝泔水。所以你把心放到肚子里，自此之后，祝你和韩大人百年好合，双双锁死。”
    说完这番话，徐南岱便头也不回地提起自己的东西，转身走出了铺子，登上了马车。
    很快，沈楀就带着沈文君和沈曦月回到了马车上。
    沈曦月并不像徐南岱那样需要经常外出打理生意，所以她鲜少出门。
    原本想着过几天书院就要开课，到时候课业繁重。像今天这样的机会难得，可以和兄弟姐妹一起到樊楼用饭。
    却不曾想到会发生这样的事情，实在是让人心烦意乱。无奈之下，只能取消这个计划，直接返回国公府。因此，在回程的路上，沈曦月的脸上明显流露出不满的神情。
    沈文君瞧见她不高兴，赶紧平衡左右，让气氛不至于太过于难堪。
    而徐南岱原本也不想与几人深交，不过是因着昨日沈杙的话，引起了她逆反。
    今儿个也无所谓他们是高兴还是不高兴，坐在马车上一语不发。
    待到几人回到国公府，沈曦月没打招呼，便别别扭扭的离去了。
    沈文君转过头来对徐南岱无奈的笑了笑。
    “曦月她就是小孩子脾气，得理不饶人。林姑娘，你不要往心里去。不用理她，想必明日便好了。”
    沈文君看似宽慰她的话，却也让徐南岱听出了亲疏远近。她也回以浅笑，二人就此作别。
    沈文君回身之际看见沈楀立在马旁，见他并没有跟着自己一同回去的架势。
    想他这个弟弟，原本就是想一出是一出，自己也不便多管，便只好先行离去。
    “林姑娘，等一等。”

 第33章 寻找二十八星宿

    因今日出门马车上位置所限，几人都未带仆从。
    沈楀快速地吩咐门房值班的小厮，将姐妹几人所添置的学具，分别送往各自宅院。
    这才上前一步，骤然拉近了和徐南岱之间的距离。这样一靠近，徐南岱才感觉到来自沈楀身高的压迫感。
    “林妹妹，我们边走边说吧。”徐南岱点头应允，于是二人一并往园中走去。
    临近正午，骄阳似火，整个国公府仿佛被炙烤一般，炎热难耐，二人穿梭在抄手游廊之中避暑。
    而徐南岱则一边走着，一边不时地观察着身边的沈楀。今日他在外人面前如此维护自己，着实有些出乎徐南岱的意料。
    突然，沈楀似乎感受到了徐南岱的目光，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容。
    “林妹妹，你住进国公府已然有一段时间，可还习惯？”
    沈楀轻声问道。
    徐南岱微微一愣，随即回答道：“一切都好，多谢挂怀。”
    沈楀微笑着点点头，接着说：“你现在住在国公府，就是国公府的亲眷。过段日子，你我同到鸿儒书院读书，便也是同窗，往后不必拘谨。”
    听到这话，徐南岱感到一阵温暖涌上心头，也明白为何国公府所有人都喜欢沈楀了，他这人怪好的哩。
    她感激地看着他，真诚地说道：“那萧悠在此谢过。”
    沈楀连忙扶起她笑道：“林妹妹不必如此客气。”
    两人相视一笑，彼此之间的距离瞬间拉近了许多。
    沈楀这一路并没有再提及今日的插曲，更加没有宽慰。就好像今日发生的种种，只不过是一件小小的插曲，他选择了一些日常琐碎的话题，拉近彼此距离。
    到了岔路口，两人便就此分别。
    拐过一道垂花门，离着老远四喜便发现了徐南岱。
    赶紧吩咐姜黎备水，徐南岱回屋净手，发现桌案上放了一幅卷轴。
    “这是谁送来的？”徐南岱不禁发问。
    “今早姑娘你前脚刚走，二爷房里的小厮就给送来了。”
    徐南岱展开卷轴一看，瞧见上面赫然写着“芸岱衣裳”四个大字。
    沈杙的书法遒劲有力，气势磅礴，字确实是好字，人就另说了。
    “可曾说些什么？”
    “未曾，只说姑娘您打开便晓得了。”
    “他这是打一巴掌，给一甜枣……”
    徐南岱摆摆手，让姜黎赶紧收起来，看着来气。
    “明日铺里差人来，便将这卷轴给他一并带回去，叫周掌柜制成匾额即可。”
    想到昨日在铺子里吩咐裁缝给沈杙赶制的新衣，怕是已经开始裁制。相互间这一抵消，也不算浪费，总不能跟钱过不去。
    用罢午饭，徐南岱在房中小憩半日，为的就是晚上。
    待到月明星稀，徐南岱来到了明月楼。躺到大片的瓦砾之上，望向犹如近在咫尺的月亮和满天繁星。徐南岱这才像重新回到水中的鱼儿一般，畅快呼吸。
    唯有这满天的星斗，即是徐南岱倾注半生的事业，也是徐南岱与几千年后的故乡唯一的纽带。让她知来处，也知归途。提醒她，你是谁？你来自何处？你有着怎样的使命？
    这是徐南岱走向正轨，为自己安排的第一项任务。虽然二十八星宿，在现代天文领域得到了印证。
    可她穿越而来，大庸这一国度在历史进程中又未有明确的记录，仅有只言片语，天文领域更是不曾涉及。作为严谨的科学家，仍要重新求证。一点点差池，就有可能前功尽弃。
    从前夜开始，徐南岱每天晚上都会出现在这里，观察并且记录当晚的星象。
    这天上的星星，像是知晓她心中所想似的，今夜显得格外的闪耀。
    徐南岱伸出手指，在几颗星星之间不断的连线，描摹。
    “东方苍龙、南方朱雀、西方白虎、北方玄武。
    这是房日兔。
    这是张月鹿。
    这是星日马吗？
    你们今天都很乖啊，没有躲起来。”
    今夜的徐南岱收获颇丰，她成功验证了在二十八星宿当中的三个。加上前几天验证过的，已经验证了五个。
    徐南岱笑着笑着，一滴泪水划过眼角，顺着她仰躺着的面颊，滑进了耳朵里。使得她亲耳听到了自己的孤单。
    “只有你们了，只有你们了。”
    徐南岱伸出手，一次又一次的抚摸它们。
    “月亮，只有你知道，我是多么的想回家！”
    徐南岱哭着哭着，竟然睡着了。
    在梦中，她回到了家。不是那个只有李恻的基地的家，而是有爸爸妈妈和两个哥哥的家。
    她回到了17岁的某天清晨，徐南岱从床上爬起来，趿拉着拖鞋，在穿衣镜前看到了尚未发育的自己，穿了一件齐膝的睡裙，上面还印有少女专属的樱花。
    她顶着乱七八糟的头发出现在客厅，餐桌上两个哥哥坐在对面，二哥见到她后用手指着她的头发嘲笑，母亲则坐在了她的旁边。
    “小声点，你爸爸昨晚又加班了，还没起来呢。”
    三兄妹陪着母亲安静地吃早餐，大哥把自己碗里的溏心蛋夹到了她的碗里。
    二哥一边嘲笑大哥“恶心”，一边嚷嚷着自己不爱喝酸奶，一边把自己的那份丢给她。
    徐南岱笑了笑，低头看见自己碗里的意大利肉酱面，母亲给她盛了更多的肉酱。
    徐南岱的泪水滴答滴答地滴到了碗里，抬头看向他们，可他们的身影越来越远。
    当他们消失不见，徐南岱来到了父亲的门口。推开门，她看见了熟睡中的父亲，他睡得安详。
    床头柜上摆着一张全家福，那是火箭发射成功，一家人聚在发射基地拍照庆祝。
    父亲手中捧着鲜花，那是徐南岱用零用钱买的。
    父亲接过徐南岱手中的鲜花，嘴上不忘念叨着:“还是女儿贴心!”
    耳边从远及近传来巨响，画面越转越快，先是原子弹爆炸，父亲葬身火箭发射基地，大哥为保护母亲被流弹击中,母亲在隔离医院病逝，后来二哥改掉了流里流气的样子，越来越像大哥。最后一次见面，他消失在保护平民的武装队伍里，来不及跟心爱的姑娘表白。
    改变未来，就意味着扇动翅膀的西伯利亚蝴蝶，她的父母亲人有可能不复存在。
    “可不可以不要丢下我，可不可以不要丢下我……”

 第34章 入学

    终于到了暑旬结束，鸿儒书院开课的日子。
    这段时间徐南岱已经料理好各处的生意。
    甘棠村的禾苗早已下地种植，桑树苗也已全部移栽，其它鱼虾蟹苗也均已投放。农户们索然不明就里，却也在姜尘的带领下按部就班的进行，左右林姑娘给工钱。这几日除了日常浇灌以外，又开始按照林萧悠的计划打造农舍。
    芸岱衣裳那里，也已经按照徐南岱的设计图完成了施工。第一批成衣也即将赶制完成，很快就可以作为秋季新品上架。
    张生也已经上手五谷轩的生意，又因往后甘棠村出产的作物统一经由五谷轩售卖，外加前阵子芸岱衣裳重新装潢铺子，周掌柜过于繁忙，无暇顾及姜尘。
    故此，徐南岱将私下里教姜尘识字的任务，转托张生。没想到二人一拍即合，成了莫逆之交。徐南岱也在私下里鼓励张生，继续读书，考取功名。
    而徐南岱经过几番考量，还是决定接手食肆生意。
    一是自己手里握有甘棠村的土地和五谷轩的铺子，不如形成产业链相互带动，降低运营成本。
    另一方面她也有私心，拥有一家自己的食肆，可以烹饪自己喜欢的菜肴。
    于是无论身上的任务有多繁重，徐南岱还是撰写了几张菜谱，转交给食肆的厨师，安排他们试菜。就此食肆也正式更名为“在水一方”。
    徐南岱在有限的空间里，将铺子装潢成了江南水乡的基调，菜肴却以私房菜为主。徐南岱试吃了几次，味道不错。
    重新开张后，会结合现代经营手段，进行会员处置。算是提前为自己的投入回回血。
    另外，沈杙的话像是一根刺扎进了徐南岱心中。寄人篱下的滋味并不好受，恰好杨婉所托的房牙为她看好了了几间院落，左右是花林栋才的钱，徐南岱挑选了其中最大的一所。也一并邀林栋才亲自看过，都觉得这栋宅院不错，便约了房牙请屋主过了房契。
    这当中一日，周掌柜将那日为沈杙设计的夏装，托人带到府里，转交到给徐南岱。
    她让姜黎展开一看，发现裁缝的手艺果真不错，看来在有设计师设计的情况之下，这个时代裁缝的手艺还是能够做出效果不错的成衣。
    徐南岱又命姜黎查看细节有无疏漏，姜黎回说没有问题后，便又打发她送到了沈杙的临风居。
    沈杙傍晚回到房内，看到榻上叠放整齐的新衣，便问永和是谁送来的？
    “是林姑娘派人送来的。”
    “可有说什么？”
    “说让您试试看看是否合身，不合适再拿去叫裁缝改。”
    沈杙褪掉旧衫，试了一下，转身问永和。
    “你觉得怎么样？”
    永和自不敢说其他。
    “二爷相貌端正，定是极好的。”
    沈杙淡然一笑。
    “她的眼光倒是好。”
    又命丫鬟将外袍浆洗晾晒之后，第二日便穿出门去。
    后有一日，因公事去中军都督府，顺道见一见沈梃，又把这套穿出门去。
    沈梃见他今日着装不似往常，忍不住好奇的询问:“二哥，你今日不同往日。”
    沈杙装作不经意。
    “哦，这是林妹妹送的，没想到看上去着实不错，已经有好几个人赞叹，都问是打哪做的。”
    沈梃听后心中骤然一紧，却也仍未在沈杙面前表露出来。
    沈杙也看出来三弟的失落，却也未加安慰，继续说正事。
    他越是如此的轻描淡写，沈梃越觉得抓心挠肝的着急。
    他已经快一月未归家了，听闻表妹要去鸿儒书院读书，便想着这几日寻个机会回去一趟。
    于是鸿儒书院开课的这天清晨，沈梃寻了一桩小事顶替同僚外出跑了趟腿，他快马加鞭只为在她途中见他一面。
    徐南岱早早向杨婉请安，刚刚踏出国公府门口，就见到了一袭军中打扮的沈梃。
    虽然不是身披铠甲，却也绝对英姿飒爽，英勇非凡。
    徐南岱见到他，也是满脸惊喜。
    “表哥？”
    沈梃因在军中，置办不出什么像样的礼物。索性掏出100两的银票，递给徐南岱。
    “你知道表哥的近况，在军中实在出行不便。你第一天到书院读书，这些钱你拿着，喜欢什么就买什么，千万不要因为银两而克扣自己。”
    徐南岱很愧疚，沈梃待她确实出于真心。可自己这些日子繁忙下来，从未为他做些什么。
    “表哥你呢？你在军中可还短缺什么？我叫人给你送过去。”
    沈梃刚想说什么也不缺，转头一想又道:
    “我走的匆忙，衣裳带的不够。”
    “姜黎，你回去取来尺子，帮我给表哥仔细量量，可着铺子里前些日子进的云堇棉纱，给表哥做几件里面穿的，别的他现在怕是也穿不着。”
    得了徐南岱的吩咐，姜黎赶紧跑回观澜居去取尺子。
    沈梃刚想借机询问给沈杙衣服的事情，不巧碰上另外几个人。
    沈曦月见到沈梃颇为意外，赶忙询问。
    “三哥哥你怎么回来了？”
    “刚好路过，来看看你们。”
    “是看看我们，还是看你表妹啊？”
    沈曦月自那过后看徐南岱，总有些好逞口舌之快。
    沈梃见她打趣，怕徐南岱尴尬，赶紧催促几人上路。
    “你们再不走，晚了怕是要被先生责罚了。”
    几人这才告别，沈梃看着徐南岱上了马车，心中颇为不舍。
    “表妹，你有事托人到军中寻我，我虽不方便外出，但外面总有三五好友可托付一二。”
    “下学了和他们几个一道回来，莫要贪玩。”
    又转头看向沈文君。
    “大妹妹，你可要盯紧她。”
    徐南岱看他犹如第一天送女儿上幼儿园的老父亲一般，把他叫到马车前，小声嘀咕。
    “表哥，你再这样啰嗦，快赶上我爹了。”
    沈梃握紧拳头抵着鼻子傻笑，一扫阴霾。
    徐南岱走后，刚好姜黎赶了回来。
    “你叫姜黎？原先在府里没见过。”
    “我是姑娘新添进府的。”
    “你家姑娘怎会给二哥裁制衣裳？”
    “哦!原是小姐拜托沈二爷为铺子题字。”
    姜黎行事谨慎，单单对沈梃细说了这一件事。
    沈梃听完，心情大好。表妹给沈杙裁制新衣不过是投桃报李，给自己裁制的可是贴身里衣，意义完全不一样，明显跟自己关系更近。
    自己这一百两是不是给少了？刚刚接手生意，就搭出去好几套衣裳，岂不是叫她破费？
    随即又掏出来五十两，递给姜黎。
    “表妹刚刚接手生意，不能叫她亏本，这五十两是裁制衣裳的钱。”
    “三爷，你这钱我不能拿，姑娘回来怕是要说。”
    沈梃心想也是，表妹脸皮薄，驳了她的面子，她怕是要生气。
    心想，还是安排些密友，多去照管她的生意的好。

 第35章 初入讲堂

    马蹄踏踏交错，大约行了约半炷香的时间，车里的几人逐渐感到速度缓了下来。
    沈曦月掀起了车帘一角，向外看去。便忍不住回头朝着沈文君吐槽。
    “每次暑旬结束，这条路上总是堵个七荤八素。”
    徐南岱也透过车窗，看见本就不宽裕的路上，堵了个水泄不通。
    沈楀作为唯一的男子，很快拿了个主意。
    “要不然，咱们几个下车走过去吧？在这里马车也方便掉头，省得堵在里面，进进不得，退退不得，好生难受。”
    “只能是这样了。”沈文君也随声附和。徐南岱也觉得沈楀提出的办法可行，于是几人便纷纷下车。
    鸿儒书院无论走读还是留宿，为方便学生歇晌，均已准备了休息的房间。
    徐南岱对此毫不知情，以为会枯坐一整天。还是今早去给姨母请安告别时，林嫂子抱着一堆新制的锦褥递给她。她这才晓得，有这档子事，幸好杨婉早就为她打点好了，徐南岱在心底对杨婉颇为感激。
    因带着寝褥，国公府今日派了两辆马车，一辆坐的是他们四人，另一辆坐的是几人的丫鬟小厮。看街上这架势，其他家也差不多的情形。
    奴仆们瞧见自家主子下来了，自不必说也跟着抱着行囊下了马车。
    很快几人随着人群，经过鸿儒书院高耸的石雕牌坊，来到正门外。
    很快徐南岱便见到了雄伟的门楼，颇为气派，为迎接学子敞开了正门，正门上方赫然悬挂着题有“鸿儒书院”四个大字的匾额。
    路上有相熟的同窗经过，不断同几人打招呼。
    徐南岱初来乍到自然是一个人也不认得，在这当中自然显得格格不入，她也并不在意。
    可算进了书院大门，两侧树木林立，设有假山奇石、凉亭、石凳供人小坐。
    赫然正对着的则是一座宏伟的建筑，题有“正学殿”三个大字，走上去怕是得有百级台阶。
    徐南岱看得出神，沈楀凑到她跟前，低声耳语:
    “这是正学殿，一般只有山长训话的时候，才会把三级六堂所有学子聚到一起。不过女学是不需要上去的，你也不用担心爬这么多的台阶。”
    靠近正学殿，徐南岱明显发现人流分了两个方向。
    男子普遍从左侧绕过大殿，女子则从右侧经过。
    “林妹妹，我得走这边了。你初来乍到，如果遇到什么事，我姐姐定会帮忙。”
    沈楀说罢，带着小厮长乐，跟着人流朝里走了。
    徐南岱也跟着沈文君和沈曦月从旁绕过了大殿。忽然间豁然开朗，大殿的背面居然是一大片荷花池。
    徐南岱由沈文君引着，选择了右侧一条小径。
    “今日我们带着行李，从这里过去碧水云居更近一些。哦，碧水云居就是我们午休的地方。”
    很快一行几人，便拐进了一间宽敞内院，左右两侧各有一排粉墙瓦黛的房舍。
    这一排联房从外面看有些相似，沈文君带着徐南岱来到距离大门最近的一间，房门未关，显然随时准备有人拜访，徐南岱在这里见到了一位三四十岁的妇人。
    沈文君引荐过后，才得知这是负责照料女学的女舍监赵女使。
    相互打过招呼，便同沈家姐妹二人暂别。
    赵女使便领着徐南岱来到一间舍前，推开门走了进去。徐南岱跟在后面进了屋内，里面倒也干净，左右两侧各摆放了两张床，其中右侧的两张床铺已经有人占了。
    “小姐，你选哪张？”
    四喜第一次进书院这样的地方，因此对一切都感到新奇。
    “随便吧。”
    徐南岱自己苦读了那么多年书，再回到学生时代“重刷副本”，竟然莫名感觉心累。
    四喜看了一下剩下的两张床，一张接近门边，一张挨着窗户，都不是好位置。
    最终四喜还是将寝具放到左边靠窗的床铺上，弯腰弓身在那里打理，徐南岱则站在一旁愣神。
    早在收到鸿儒书院的“学鉴宝册”里，她已经读到。
    这里将女学同男学一样，将课程分为三级六堂。
    丙级设了三堂:琼章堂、妙仪堂、静宁堂；乙级设了两堂:怀德堂、明训堂；甲级只有一堂:正德堂。
    每一级别课业进度都是半年左右的时间，需要经过重重考核才能晋级，且丙、乙两级结束，均会产生淘汰。
    虽然沈曦月与徐南岱同年出生，但因她更早入学，丙级课程结束时，沈曦月踩着淘汰线进了明训堂。
    而徐南岱所在的丙级静宁堂，在整个书院属于最末等。即便如此也是提前通过了相应的考核，半年前开始排期才能入学。像徐南岱这，由举荐入学的空降，也是自动编排到静宁堂。
    在徐南岱胡思乱想之际，屋里骤然冲进来哼哧带喘的一人。
    这人看着装打扮应是谁家的小姐，体型虽胖，五官倒也清秀。进来后毫无犹豫，一屁股坐在仅剩下的那张木床，裸露的木架子上。
    “小姐……你赶紧起来……我给你把床铺了。”
    紧随其后的则那胖姑娘的丫鬟，仔细一看，体型也跟她差不多，同样气喘吁吁。
    【这家生活水平真好。】徐南岱在心里感慨，毕竟这个时代百姓生活困苦，穷人是没有资格长胖的。
    徐南岱见二人颇为喜庆的样子，一时的烦躁减轻了不少。
    还来不及打招呼，赵女使催促的声音自外面传开。
    “时辰已到，请大家速速赶往文华阁。”
    徐南岱吩咐完四喜，只好同那胖女孩，一道往外走。
    “我叫史云禾……往后我们是同窗……你可以叫我阿禾……你怎么称呼？”
    一路上女孩还在微喘不停。
    “林萧悠。”
    史云禾点点头，徐南岱看她累的够呛，适当放慢了脚步。
    到了文华阁，找到她们所在的静宁堂。堂内席地摆放了十几张藤编桌案，地上放了圆形蒲垫。
    徐南岱选了最后面靠窗的位置，史云禾见她如此，挑了她左手边。
    陆陆续续又进来了几人，堂内一时充斥着十几岁女孩子们叽叽喳喳的议论声。
    徐南岱原本看向窗外的景色发呆，片刻堂内陡然肃静，堂内踏入两人，一人穿搭圆领蓝衫，看着身形是个男子。
    徐南岱觉得此人眼熟，仔细一瞧，来人正是韩彦卿。

 第36章 再见敌人

    韩彦卿早在几天前，便接到了京天府衙上的任命。
    朝中规定各州县衙门每一期都要委派一名官员担任督学训导，前往当地的官学负责监管教学。
    京天府这次之所以会轮到韩彦卿，其中一部分原因，在于江府尹对于韩彦卿在徐南岱的实验田事件里的表现颇为不满。
    当两人的目光交汇，徐南岱发觉韩彦卿见到自己并没有流露出惊讶之色，想必他早就知道自己在鸿儒书院读书。
    事实上也的确如此，当韩彦卿在查看今年学生名单时，他在女学丙级静宁堂那一栏里，一眼便看见了“林萧悠”三个字。
    这一刻两人的心中都涌起了一种冤家路窄的感觉。
    韩彦卿下意识地瞥了一眼徐南岱，发现对方早已收回了目光，转而低着头一手托腮，另一只手把玩手中的毛笔，一副兴味索然的模样。
    此时，韩彦卿旁边的美妇人身着赪紫比甲下搭绢执袴，缓缓开口。
    “各位姑娘，我是静安堂的宋直学，我旁边这位是京天府派来的韩训导。
    从今日起，你们就是鸿儒书院的女学弟子……”
    通过宋直学半天的讲述，徐南岱了解到她这个阶段的全部课程。
    女学所教授的科目分为官学和私修，官学内容相当于现代的必学内容，即经学、史学、女教、算经、礼仪。私修相当于选修内容，包含女子八雅（琴棋书画诗酒花茶）各选三门。不仅如此，每天还配有八段锦和舞剑之类，强身健体的课程。
    徐南岱听完之后，心里觉得好笑，这几样里面除了算经，也就是数学以外，没有一样是她擅长的。
    不，不对。她连擅长都谈不上，她完全就是一张白纸。
    可她知道，在她穿越之前，人类发展到徐南代这个阶段，已经是超高智商物种，徐南岱不仅拥有过目不忘的本领，还能够在短时间内习得一门语言。
    因她有这些优势，即使面对这些也觉得可以突破。
    只不过起步阶段，难免有些难堪，她对此也不以为意。
    介绍完课程设置，宋直学又大概说了一些书院的管理制度。
    她虽然说了很多，但徐南岱只对一条感兴趣。鸿儒书院设有藏书阁，但不是所有人都能借阅，只有在旬考、大考中成绩优异的学生，才能获得借阅资格。而距离最近的考试时间，就是在下月旬考。
    剩下的时间里，是处理静安堂一系列杂事。下发书籍、服饰等等。
    韩彦卿不便参与，中途退了出去。
    离开前，他看了一眼徐南岱所在的位置，发觉她不像是其他女生那样热情高涨。
    终于到了午休时间，一众人来到饭堂。女学部的女学生们在一侧，男子在另一侧。
    少男少女们聚在一起，难免议论纷纷。
    女子这边，很多人在议论沈杙。
    “咱们书院这些男子，我就瞧着沈楀模样最好！”
    “是啊，他不仅长得俊朗，骑射也是一流！”
    徐南岱默默地吃着饭菜，听着周围人的议论声，心里有些感慨。这些年轻的男男女女们，正处在青春年少的时候，对未来充满了期待和憧憬。而自己，早就千疮百孔，满身伤痕了。
    也有人议论新来的韩彦卿。
    “你们说，今天来的那个韩训导怎么样？”
    “他看起来挺冷漠的，不太容易亲近。”
    “不过，他确实长得很帅气呢……”
    “听说同明训堂白紫妍订了婚。”
    说话间，就瞧见韩彦卿跟在山上后面，以及书院一众老师，严肃庄重的出现在饭堂，使得本就安静的环境更加鸦雀无声。
    等到所有人都坐好了，山长开动后，众人才纷纷低下头用饭，全程无人讲话。
    徐南岱低头看面前摆放的碗碟，每个碗碟内食物少的可怜。
    她忍不住去看旁边的史云禾，对方果然一副生无可恋的样子。
    徐南岱又去瞧对面男子的饭食，明显比他们多了很多。
    徐南岱也明白这是书院有意为之，这个时代是要求女子戒口欲的。
    徐南岱把碗里的一碟菜蔬，推到了史云禾面前，用仅二人能听到的声音说话。
    “这个我不爱吃，给你吃吧。”
    说完看向史云禾，对方恨不得双目流泪。
    “恩人，今后我就跟着你了。”
    徐南岱:……那倒也不至于。
    徐南岱很快吃完，她向来吃饭很快，是女学中最先放下筷子静坐等待的人。
    韩彦卿抬头就看见她在众低头用饭的女学生中第一个抬起头来。低头看了眼自己眼前的饭食，想到了她在春池楼用饭的画面，料想她可能没有吃饱。
    山长用罢之后，离开了席位，他一走大家明显松了口气。
    开始有人员走动，或离开饭堂，或变换座位，与他人交谈。
    韩彦卿见到白紫妍朝他走来，故意站在身旁耳语几句，他下意识的皱了一下眉头。
    白紫妍显然是想在众人面前，表现亲近，就此盖章，而韩彦卿却很反感这样的高调。
    徐南岱有意在等史云禾，想拉她做个幌子，四处走走，好好了解一下鸿儒书院。
    徐南岱刚要起身，旁边走来一人，抬头一看竟然是沈楀。
    只见他面无表情地走到她面前，因男女大防一句话都没说，便直接将一个红彤彤的大苹果偷偷塞进了她的手里，徐南岱抬头间，发现对方做了一个嘘的动作，然后转身快步离去。
    他的动作迅速，轻易不被察觉，可惜他太过于瞩目。
    徐南岱有些茫然地看着手中的苹果，又紧接着发现，几道不约而同射向她的目光。
    徐南岱知道，这些人可能会误会什么，但其实只有她自己知晓，沈楀对自己的照顾，完全是出于好意的正常结交。
    毕竟两人之间没有任何男女之情，只是单纯的亲戚关系罢了。
    想到这里，徐南岱不禁无奈地摇了摇头，收起了手中的苹果。
    韩彦卿在白紫妍耳语的空隙中抽出神来，看到了整个过程，他很疑惑为何林萧悠这样的身份，会吸引众星捧月的沈楀对她如此照顾。

 第37章 别扭

    徐南岱和史云禾缓缓走出饭堂，史云禾明显还饿着。
    “明天我得想些办法。”史云禾忍不住嘟起嘴念叨了一句。
    “想什么办法？”徐南岱刚刚用了饭，略有些走神，一时间忽略了史云禾在说。
    “这里的饭食着实吃不饱。”史云禾咬了咬下唇，仿若有人触碰了她的逆鳞。
    徐南岱心想：对她来说，饿一饿也不打紧？大不了，带些糕点......
    糕点？忽然间徐南岱想到了一个好主意，既然大家都吃不饱，不如索性定制一些糕点，在书院预售？
    只不过，这些达官贵人家的少爷小姐，定然不能制作普通的糕点，多少要有一些巧思才能够吸引大家的关注。
    徐南岱又想到了一套类似书院下午茶的概念，如果书院能够提供给她一间房间，售卖茶点之类，也提供给大家闲谈，岂不是更好？
    “萧悠你在想什么？”看见徐南岱有些愣神，史云禾在她面前摆了摆手，她这才回过神来。
    “没什么，可能有些累了。”
    二人继续往前走，这是她们第一次在书院当中散步，史云禾很快忘记没有吃饱的烦恼。
    沿着长长的小径来到了一处水榭，史云禾明显有些累了，二人坐在廊边避暑，徐南岱这才摸出了沈楀塞给她的一颗苹果。
    “哪来的？”史云禾眼睛都亮起来了，明显没注意先前沈楀给徐南岱苹果的事情。
    徐南岱使劲儿一掰，苹果分成两半儿，递了一半儿到史云河面前。
    史云禾对徐南岱再次摆出大恩不言谢的表情。
    吃过苹果，稍作休息。二人再次前行，转过弯来到了鸿儒书院的藏书阁。
    正值午间休息，藏书阁的大门微微敞开，正对着一方桌案，有一位掌书人正在低头整理写字。
    徐南岱和史云禾走近，站在门侧向里面观望，此间正有书院学生迈步入内，不断有人从徐南岱和史云禾二人面前经过，彬彬有礼的点头施礼，二人回礼。
    掌书人见她们二人眼生，走至门口叙话。
    “你们是女学新入学的学生？”
    “是的先生。”史云禾热情的回答。
    “我们可以进去看看吗？”徐南岱想要进去查找一些文献。
    “你们的直学没有告诉你们吗？需要成绩前三甲方能入内。”
    “入学以来，尚未考试。刚刚那位师兄，凭的什么进入呢？”
    “前三甲会得到一枚特质的腰牌，再者我们手里面有一张名单，是书院旬考和大考的成绩单。”
    “刚刚也没见您对照单子啊？”史云禾天真的问。
    “其实每次考试大家的成绩都差不多，只有新来的才需要认一下。”
    史云禾好奇心被满足，一副了然的表情。
    “谢谢您，希望我们也有机会进去看一看。”史云禾朝着掌书人笑着摆手告别。
    徐南岱退到稍远的位置，仰着头才能看清藏书阁的全貌。徐南岱发现藏书阁二、三层均有可攀爬的空间，心中了然。
    二人围着鸿儒书院绕了一大圈，这才慢慢地回到了她们屋里。来的时候另外二人不在房中，眼下却已经午睡。
    虽然没有正式介绍，但徐南岱过目不忘的本事使她在今早宋直学念花名册的时候，已经记下二人的名字。
    其中一个姑娘叫李诗，另一人叫胡月笳。
    徐南岱和史云禾只好蹑手蹑脚的关门脱鞋，上床小憩。
    等到他们睡醒之后，几人打了招呼又一同前往静安堂应堂。
    等到徐南岱他们进来，静安堂内已经有一位瘦骨嶙峋，白袍长胡子的老先生坐在那里等待。
    这一节讲授的是书法，徐南岱的书法可以说是惨不忍睹，说是鸡爪子刨的都有人信。
    老先生原本到处走动，刚刚走到徐南岱旁边时，略一停留，紧接着用极其惊愕目光看着她。
    徐南岱也很无语，对于大庸的文字，她这段时间通过读书进行编码输入，已经能认全了。
    可是书法讲究的却是一个慢功夫，不是短期的记忆力就能够顶上的。
    结局可想而知，她被留堂了，还是两个世界加在一起第一次被留堂。
    慌乱的一天总算过去了，出来的时候其他人已经陆续走了。
    四喜欣喜的从马车中露出头。
    “小姐，你可算出来了，别人都走的差不多了。我还以为你跟着大小姐她们一道回去了。”
    “你家小姐被留堂了。”
    四喜:竞争这么激烈吗？
    徐南岱原本也没有计划同其他几人一道回到国公府，而是打算散学后到几家铺子巡店。
    这段时间徐南岱看到了张生的才华，两家铺子在同一条街，徐南岱安排他同时监管在水一方，也涨了他的工钱。
    五谷坊的生意已经形成规模，安排了店员值岗，相对没有那么复杂。
    徐南岱安排张生每天在在水一方吃员工餐，也节省了他的餐费。
    张生带着徐南岱巡查了在水一方，硬装部分已经接近尾声，没有大纰漏，可见张生是个有能力的。
    赶上在水一方放员工餐，徐南岱的肚子也饿了，就跟着他们一道用饭。
    古人的晚饭用的早，用完饭，徐南岱趁着天亮叫住张生。
    “张生，麻烦你教我写字？”
    张生整懵，显然没有明白是什么意思？
    “姑娘，你要写什么字？”
    “你家姑娘被先生留堂了。”
    四喜:小姐，你倒也不必这么骄傲。
    张生觉得不可思议，徐南岱管理起生意头头是道，怎么可能不会写字，直到他看到了徐南岱的字。
    ……
    又看见了徐南岱充满求知欲的双眼，觉得自己任重而道远。
    于是张生跑回五谷坊，拿了一本卷边字帖，照着字帖教徐南岱书法。
    徐南岱是个极其聪慧的学生，进步很快，让张生十分有成就感。
    同时也有疑惑，既然她如此聪明，怎么可能字写成这样。
    天已经擦黑，徐南岱怕杨婉着急赶快离开了在水一方，回到国公府赶快报了平安。
    徐南岱洗漱后火速上床睡了一会，又在月明星稀之时，爬上了国公府西北角的角楼。
    “你说她每天爬那么高做什么？”
    沈杙越来越看不懂徐南岱。
    “主子，这林姑娘举止着实怪异。”

 第38章 日月星辰

    今夜，徐南岱仰望苍穹，却未寻见新星的踪迹，就连往日熟悉的星辰也似乎隐匿了光芒。
    秋风渐起，白日里嚣张的“秋老虎”此刻已收敛锋芒，夜色中凉风习习，让身下的瓦片透出一股寒意。
    她静静地躺在瓦砾堆上，与遥远的星辰默默对视，这份跨越时空的凝视，竟意外地慰藉了她心中的思乡之情。
    徐南岱自嘲地笑了，与那些虚构的穿越故事相比，她这个真正的穿越者，却过得狼狈不堪，度日如年。
    每一刻都比前一刻更加像那个遥不可及的“家”。
    她不确定自己能否支撑到完成使命的那一天，更不知自己能否真正完成那份未知的责任。
    她仿佛在与时间赛跑，看谁能在这场心灵的煎熬中，先一步达到终点——是完成任务，还是完全崩溃。
    近来，她甚至开始怀疑，自己原本的那个世界，是否只是一场黄粱美梦。
    而穿越后的生活，不仅要面对生存的挑战，还要与内心的疾病抗争。
    与初到大庸时的迷茫不同，那时的她，心结未解，将满腔的愤怒与不满投射到了韩彦卿身上，用激怒与报复来掩饰自己内心的失衡。
    然而，而韩彦卿却“骂醒”了她，一个人不爱另一个人，是双方都没有办法控制的事情。她曾短暂地重拾目标，但随即又被突如其来的情绪低谷所吞噬。
    如今，她虽不愿沉沦于这情绪的漩涡中，却也不得不面对自己的“双向情感障碍”。在这个时代，她找不到可以倾诉的心理咨询师，只能独自承受这份痛苦。
    在发现徐南岱的怪异行为之前，沈杙才是那个整夜失眠的人。
    他实在疑惑，她这些难掩的创伤都与韩彦卿有关吗？她的症结所在，他并不知道，所以好奇。
    “林姑娘为何深夜在此？”
    徐南岱回头看见沈杙寂寥的身影，这一刻她竟然生出了同病相怜之感。
    她对他出现在这里也并不意外，她知晓他的人一直暗中跟着她。
    “沈公子又为何在此？”
    沈杙在她身旁缓缓坐下，转头看向她的眼睛。
    “睡不着……”
    “巧了，我也是……”
    两人并肩而坐，因各自心怀秘密，又都没有拆穿对方的谎言。言多必失，他们就这样并肩而坐仰望星空。
    直至东方破晓，徐南岱才拖着疲惫的身躯回到观澜居，简单洗漱后，踏上了前往鸿儒书院的马车。
    今日几人都没有带仆从，带了也进不去。几人不必考虑奴仆和行囊，沈楀坐回了自己的马车，没同姑娘们挤在一起。
    徐南岱上车便开始闭目养神，抓紧补觉。
    马车行到了鸿儒书院几人分别，徐南岱转身融入正堂的朗朗书声中。
    因她拥有超凡的记忆力，对所学内容早已烂熟于心，干脆趴在桌上小憩。
    史云禾见状，心中不禁嘀咕：“这才第二天上学，她怎么就困成这样？”
    正当史云禾沉思之际，韩彦卿身着一袭青袍，脚踏青云靴，步入课堂。
    他的气质端方秀雅，难以掩藏。史云禾抬头，恰好看见韩彦卿巡视至此。
    起初，他并未留意到角落里沉睡的徐南岱，但史云禾那略显慌乱的表情在他与徐南岱之间徘徊，引起了他的注意。
    众人的目光汇聚于徐南岱身上，宋直学更是面色一沉，显得颇为不悦。
    “林萧悠，继续诵读。”她的话语中带着一丝命令。
    然而，徐南岱并未立即反应，直到第二次呼唤，她才缓缓起身，显得有些茫然。
    史云禾连忙小声提醒，徐南岱误以为是要她背书，便流利地接了下去。
    这一幕让韩彦卿和宋直学都感到意外，他们没想到徐南岱能如此顺畅地背诵出来。
    宋直学略显尴尬，只叮嘱她要按时休息，不可再出现类似的情况。
    简短的批评，未使得徐南岱受到任何影响，她很快坐了下来。
    虽然只补了一会儿觉，毕竟身体年轻，徐南岱重新振作起来。
    上午的课徐南岱上的倒是挺认真，先生教授的内容也都记住了。
    午餐时间，徐南岱和史云禾来到饭堂。与昨日不同，她们对饭菜已不抱太大期望。徐南岱早已安排在水一方的厨师研制新糕点，而史云禾也偷偷带来了自家做的糕点。
    本想分给徐南岱，可徐南岱扫了一眼，果断拒绝，这个时代的糕点普遍干巴。
    两人未像昨日那般饥饿，饭后照常在书院水榭散步。
    刚一转弯，迎面碰上了韩彦卿。
    这是自上回的事情之后，二人私下里头次碰面。
    “见过韩训导……”
    徐南岱未觉惊讶，只和史云禾一起，略一施礼后便不再讲话。
    韩彦卿眼看着她的视线转向其它的地方。
    只有史云禾与他寒暄。徐南岱却像与他并不熟识一般，不愿多看一眼，不愿多讲一句。
    “刚刚入学，可还习惯？”
    “谢谢韩训导关怀，昨天有些不大适应，今天好多了。”
    史云禾热情地回答，徐南岱仍旧一声不吭。
    再不是田野间那个伶牙俐齿的少女，人只低调的杵在那里，头却扭到一旁看周围的景致，好像她对他是彻底没兴趣了。
    “有难处可以来找我。”
    史云禾怔愣，按理来说有宋直学在，她们遇事该找宋直学才对。
    韩彦卿这话，使得徐南岱回过了头，她又不傻自然听懂了，可她仍未回应。
    告别之后，徐南岱同史云禾继续前行。
    “萧悠，你与韩训导私下里认识？”
    徐南岱并不愿将她和韩彦卿二人之间过往到处宣扬，虽然她认为史云禾并非多嘴之人，但原主既与韩彦卿解除婚约，便如寻常路人没有区别。何必再提前尘往事？只是一味的摇头。
    史云禾点点头，仍觉得二人之间有些微妙。
    散学之后，徐南岱照旧到店里巡视，约上姜黎与姜尘兄妹店里一叙。
    几人共同在在水一方用罢了晚饭，徐南岱知道杨婉近来胃口不好，便于昨日吩咐了厨房做些精致小菜，打包了一份带给杨婉。
    回到了国公府，便将这份心意交托给了林嫂子。
    沈长淮回来的时候，便见到桌上放了这份精致小菜，是他从未见过的样式，索性同杨婉一同享用。
    “这不是府中的厨子？你用膳可要小心些。”
    味道再好，沈长淮还是希望杨婉小心饮食。
    “这是萧悠带回来的，是她那个小酒楼厨师做的，听说我近来胃口不好。我瞧着是用了心的。”
    “哦？味道确实不错，过几日府中中秋宴，不如让她的人经办，肥水不流外人田。”
    “我明儿个问问她，年年都是我张罗，今年我怀着身子不便利，你倒是提醒我了。”
    此时的徐南岱尚且不知道，自己即将接过一个烫手山芋。

 第39章 夜探藏书阁

    亥时一过，一道倩丽的身影翻出沈国公府高耸肃穆的院墙，钻入黑蒙蒙的街巷。
    徐南岱特制了一身黑色紧身衣，不同于普通夜行衣，这身黑色劲装更为修身，将她整个人包裹在内，没有一丝冗余可能制造出任何声响。
    徐南岱将头发盘的整齐，斜叉着一枚再普通不过的银簪，整个人却显得颇为利落飒爽。
    她虽然不会轻功，但往日的攀爬训练，翻墙这等小事还是轻而易举。
    只她前脚刚刚冒头，后脚就跟上来一条难缠的尾巴。
    往日徐南岱有意留着沈杙安排在她身旁的暗卫大胆追踪她的行径，以免过早的打草惊蛇。
    何况这暗卫在旁，不单单是监视，无形中也在为她提供某种保护。
    而今日不同，沈杙聪明至极，又非敌非友。彼此间都不晓得对方的真实意图，今日她定要将身后的尾巴甩掉。
    暗卫原本顺利的跟着徐南岱，不料对方翻出院墙后，七拐八拐带他竟走些窄小巷弄。
    暗卫一瞬间质疑了自己的身份，好像对方才是那个反客为主，又不知道要把他诱惑到哪里卖了的人。
    暗卫正满脸问号之时，只见徐南岱突然捂着肚子钻进一处公共茅房，再不见她从里面再出来。
    因知晓对方的身份，暗卫不便近身查看。
    等了许久，仍不见徐南岱身影，暗卫越想越不对劲，一个激灵火速上前:
    “林姑娘，你再不出来，我可要进来啦？”
    等待他的仍旧是沉默的黑夜。
    暗卫试探性的射进一枚石子，石子砸到了墙壁，发出咚的一声。
    他仍旧有所防备，不敢松懈，一点点靠近，突然一个闪身，闯进茅厕。却见茅房里面空空如也，哪里还有人。
    暗卫刚松一口气，就看见房梁上荡下一道身影，暗卫迎面就挨了徐南岱狠狠一脚。
    按说徐南岱的身手并不精湛，可惜双方思路并不统一。暗卫害怕自己看到不该看的画面，更加想不到身材纤弱的女子是可以躲到梁上的。因此误入徐南岱的圈套，被徐南岱一脚踹晕了过去。
    黎明时分，暗卫的耳边传来一声女人的尖叫。双目弥蒙，还没等看清对方的相貌，便被女人拿着鞋底朝脸上招呼。
    闻声而来的男女老少，更是围着他拳打脚踢。身体的疼痛尚能忍耐，精神的摧残实在残酷，不断有人追着他吐口水，扔烂菜叶。口中不断大喊:“抓采花贼!快来抓采花贼!”这是后话，暂且不表。
    徐南岱利用这两日午休，表面上看似与史云禾四处闲逛。实则暗中踩好了点，眼下三两下便翻墙潜入了书院。
    鸿儒书院白日里为保护学生安全，安排护卫定时巡逻。但因这里面一无住宿的师生，二无储备钱财，夜间的守卫并不森严，夜里只留一组人马当值，每隔一个时辰便巡视一圈。
    眼下巡逻队刚刚经过，徐南岱便裹藏在黑夜中探到藏书阁。
    同徐南岱之前料想的一致，一通摸排下来，一层所有的窗户关的严严实实，内有锁扣从内锁死，从外面根本打不开。
    紧接着徐南岱沿着榄窗外沿，徒手攀爬至二层，终于让她摸到一处通风用的支摘窗，开口不大，勉强能钻进孩童。
    徐南岱将藕臂探入，伸手尝试从内硬推下面紧贴的榄窗，可惜还是差一点点。
    就这样徐南岱不得已，只得爬下来寻了一小节树枝，又重新爬回去一点点拨动榄窗上沿的锁扣。
    只听咔哒一声，窗户竟然被她从里面打开了。
    徐南岱见状快速的翻身潜入，又蹑手蹑脚的将榄窗重新锁好。
    进入藏书阁二层，徐南岱没有贸然行动。
    又因藏书阁二层正处在高处，如果有明显的光源，附近巡逻的护卫定然就会很快发现。
    徐南岱又料想，藏书阁内的布置定然不会把和天体物理有关的内容放在一层这样随意进出的位置。
    于是等到徐南岱的眼睛适应了黑暗，便一点点靠近附近的书架。
    当她来到背向窗户的书架另一侧，才从怀中掏出火折子，小心翼翼地点了一根极小的蜡烛。
    蜡烛的光亮微弱，仅能照亮巴掌大的区域。环顾四周，徐南岱发现二层多是经典的经史子集，并没有她想要的东西。
    于是徐南岱吹灭蜡烛，小心翼翼地沿着楼梯上摸到藏书阁三层，走到背窗处复又重新点上蜡烛。
    三层并不像下面两层那样完全对学生开放，而是在中间单独另锁了一道门。
    外间的书籍装帧精美，极具收藏价值。即便徐南岱对大庸的文化只是浅显的了解，也能分辨出这里有很多外面难寻的孤本。
    外间都尚且如此，那么里间的东西很有可能就有她要找的。
    徐南岱挪到隔间门前，取下头上的银簪插入锁孔。
    徐南岱将耳朵缓缓贴近，努力地听银簪插动锁扣的声音，终于被她听到锁头打开悦耳的动听的声音。
    取下挂锁，徐南岱推门进去，像出于某种直觉，徐南岱移步来到了她梦寐以求的书架前。
    借着微弱的烛光，徐南岱终于亲眼看到了大庸有关天文的书籍。相关书籍并不甚多，一个书架都没有完全装满。
    但这一刻徐南岱从林萧悠这具身体里听见了属于自己灵魂发出的呼吸声，一瞬间激动的情绪顶到喉咙，又被她生生咽了下去……
    徐南岱今晚的目标，并不需要她仔细阅读这里每一篇文字，而是需要她了解大庸王朝之前所有天体物理概况。
    一方面是为自己今后的研究方向做些铺垫，另一面也怕自己的言谈举止过于惊世骇俗。
    所以她收拾心情，取出最上排最右边那一本书，只略略的翻看便可以知晓个大概。
    这些书籍中有些内容是重复的，也有很多相悖的理论。可惜一些生僻的文字她并不认识，她努力记在脑海中，打算拆分几日询问张生避免他起疑。
    正当她聚精会神连续翻看了十几本，却突然听到有轻微的脚步声自楼下传来。

 第40章 拉扯

    徐南岱果断吹灭蜡烛，驱散了烛火留下的余烟，这才惊觉门扉未闭。
    她望向那扇平日里少启的门，略带滞涩，思索片刻，决定不动声色，以免打草惊蛇。
    黑暗中，徐南岱的双眼逐渐适应，四处搜寻藏身之处未果，转而注意到自己脚上的特制皂靴，其毛毡鞋底专为静音设计。
    脚步声悄然逼近三层，烛光摇曳，将长长的影子投射在窗棂之上，营造出一种诡异氛围。
    那人显然也注意到门开着，直接来到了徐南岱所在的原本上锁的藏书室。
    来者显然察觉到了门扉的异状，径直推开了藏书室的门，锈迹斑斑的折页发出刺耳的声响。他手持烛台，缓缓步入书海。
    徐南岱躲在其中一个书架的背面，透过缝隙通过蜡烛的光斑，判断对方已经走向了另一侧。
    徐南岱则隐匿于书架之后，透过微光窥视着对方的一举一动。从身形判断，对方应是一名年轻男子。
    很快那人绕到书架另一侧，朝着徐南岱所在的这半边靠近。
    两人之间展开了一场无声的追逐，徐南岱利用书架作为掩护，小心翼翼地移动着。
    那人像是有某种预感，突然停下不再前行。徐南岱像等待另一只靴子落地一般，不敢再动。
    千钧一发之际，楼下突然传来一声猫叫，像是被无意间惊扰，来人这才朝门口走去。
    徐南岱已经看到对方迈过门槛，暗自松了一口气。
    却不想对方突然吹灭了蜡烛，转身加速，没等徐南岱反应过来，便被那人紧紧的困于双臂之间。
    徐南岱本能的反抗，可空间实在狭窄，一旦开打容易推倒书架，这些珍贵的典籍极有可能受损。作为学术研究者，她不愿见到这样的事情发生。
    两人的呼吸起伏，僵持了片刻。
    皓月当空，徐南岱凭借过人的眼力。抬头便看清了此人的相貌，不是沈杙还能是谁？
    见来人是他，徐南岱更加不想在这里动武，把情形闹大。
    于是她快速蹲身，想要绕过他紧缩的手臂。结果但凡她稍有动作，沈杙的手臂立即紧跟了过来将她扣紧。
    徐南岱几番折腾，始终无法突破。
    双手干脆掰着沈杙的双臂暗中使劲，没想到他看似瘦弱的身形双臂竟如此紧实。
    徐南岱便只得瞪着眼睛望向他，二人在黑暗中持续对峙着，，气氛紧张而微妙，谁也不肯先说话。
    徐南岱觉得好笑，他巴巴的跟过来，却一句话不讲是几个意思？
    徐南岱推他不动，但他也不更进一步，更像是逗弄猫儿狗儿。
    眼见徐南岱没了耐心，沈杙这才骤然俯身直视着徐南岱的双眸。
    二人离得很近，近到徐南岱能够感觉到他的呼吸离自己很近。
    “来做什么？”沈杙面无表情，淡然开口。
    面对他如此直白的逼问和一而再，再而三的捣乱，徐南岱咬牙切齿，眼里几乎能喷出火来。
    “让我猜猜，来找有关天象的书？”沈杙挑眉。
    徐南岱心中冷笑，他心中早有答案，还故作无知。
    她索性也不撒谎了，一双玉手扯着他的袖子，装一朵涉世未深的白莲花。
    “美人计啊？可你也并非国色天香……”
    说话间，沈杙用有意放肆的目光有意自上而下的打量。
    徐南岱心里问候了他祖宗十八代，眼里却是柔情万种。
    “你如此低调寻来，可见有护我之心，怎样才肯放我一马？”
    没等徐南岱说完，沈杙青葱般的手指，抵在她柔软的唇边，让她不得继续。
    徐南岱也不扭捏，纤纤玉手攀上他的脖颈，身体贴近。
    沈杙第一次感觉到女子起伏的山峦，她竟然发育的这样早。
    正当沈杙以为她凑上来会吻他的时候，徐南岱猛的提膝，沈杙反应迅速向后一退。
    “这就是你求人的态度？”
    徐南岱在他闪身的功夫决心赌一把，迅速向楼下跑去。
    果然，沈杙并没有追来，徐南岱赌他并不想把事情闹大，更多的是探究自己究竟在做什么。
    徐南岱跑到一层，看见大门果然敞开着。
    她明白沈杙在大庸的地位和影响力，但他也有自己的顾虑和底线，徐南岱利用这一点成功逃脱。
    沈杙随手推开一扇窗，看见徐南岱奔跑的身影。
    此刻，徐南岱突然感到一股莫名的视线从高处投射而来，她缓缓转过身，只见沈杙静静地站在窗边。
    她索性伸出两根手指，自头顶潇洒地向上划过，向凝望她的人致以问候。随后便转身，融入了深邃的夜色之中。
    今晚他看清了她的真实意图，却也疑惑更甚。
    一个出身不显的官家女子，对天象感兴趣本身虽然不太常见，但无知少女有些不切实际的幻想，本也无伤大雅。
    然而，当她展示出别扭的拳脚功夫，深夜潜入藏书阁，一切又变得不再简单。
    这些看似无关的碎片，汇聚在一起，形成了一幅令人费解的画卷。
    她为何要冒如此大的风险？她的目的究竟是什么？
    【越来越有趣了，不是么？】沈杙也极有兴致的抬头凝望夜空。
    迷离的夜色中，他心中充满了不解与好奇。既然看不透，那就索性将计就计，引她进一步露出马脚，再给她添一把火。
    于是，沈杙召来了书院中值夜的教员，轻声吩咐道：“明日，你找个合适的理由，给沈楀发一块藏石阁的令牌。”
    教员闻言，虽心中疑惑万分，却也不敢多问，只得恭敬地应承下来：“定不负大人所托。”
    对于这位看似年长的教员而言，沈楀在书院的日子并不短，而他的兄长沈杙却从未过多过问他的学业。
    今夜沈大人的突然造访，以及那出乎意料的吩咐，着实让他感到匪夷所思，他忍不住又抬头多看了一眼夜色中的藏书阁。
    转眼间，次日已至。
    沈楀意外地收到了教员赐予的藏书阁令牌，心中不禁涌起一股受宠若惊的喜悦。
    他深知自己在骑射方面的极有天赋，也早已规划好了未来的武举之路。
    但这份突如其来的奖赏却让他不禁猜测：难道是先生们看到了他的偏科之处，特意给予的特殊关照？
    此乃后话，暂且不表。

 第41章 天赋异禀

    第三日清晨，徐南岱一行人刚从马车上下来，眼尖的她便捕捉到了沈楀腰间那枚独特的鸿儒书院藏书阁云纹白鹿腰牌，在晨光中泛着温润的光泽。
    沈楀察觉到徐南岱的目光，嘴角勾起一抹笑意，故意轻轻一撩长袍，更显其风姿绰约，缓缓走向三人。
    沈曦月在一旁捂嘴偷笑，低声对沈文君低语：“四哥这是生怕别人不知道，他得了块宝贝腰牌呢。”
    待沈楀走近，沈曦月连忙上前，俏皮地说：“四哥，以后我要是想看书，可就指望你啦？”
    沈楀听出了她的言外之意，非但不恼，反而笑意更深：“书借给你，你也得能啃得动才行。”
    沈曦月不服气地反驳：“你若能懂，我便能懂！”
    一番话引得众人笑声连连，一路欢声笑语，向书院深处走去。
    临别之际，徐南岱的目光再次不由自主地落在沈楀腰间，随后她恭敬地施了一礼，转身离去。
    这腰牌恰好在此时落入沈楀手中，让她不得不怀疑其中必有蹊跷。
    昨日她匆匆翻阅的典籍，虽未深入，却已让她对这个时代的天体物理的轮廓有了一些些了解。
    就好比博士毕业得知自己要重新高考，短时间内翻翻新考纲定不好考的太差。
    目的已经达到，那藏书阁的腰牌便不是她眼前最需要的东西。
    徐南岱会心一笑，沈杙的这一步棋怕是要落空了。
    经过了几天时间，初入学堂的弟子们已经适应了书院的节奏，今日起鸿儒书院的武学课便开始了。
    虽然徐南岱只会些现代散打和搏击，并且还学艺不精。但八段锦对她来说还是过于简单了，于是她选择了舞剑。
    而身材肥硕的史云禾，则选择了更为温和的八段锦。她本想和徐南岱一起舞剑，但实在条件不允许。
    因是女学的课程，舞剑的学习场地定在了有遮挡的室内演武场——武韵堂。
    武韵堂的顶部，覆盖着精致的木质斗拱与雕花横梁，四周的窗户移摘了窗扇，外界的清新空气与明媚阳光毫无阻碍地涌入。
    徐南岱她们穿着统一的云水纹棉麻短衫束腿裤，搭配小羊皮靴进来的时候，里面已经有部分其他学段的学生早到了。
    教授舞剑的先生正立于武韵堂中央，身姿挺拔，气宇轩昂。
    身着一袭淡雅的青衫，下身同样也是一条紧身的束腿裤，裤腿贴合腿部线条，勾勒出他修长的双腿。
    头发被整齐地束成一个发髻，用一根简约的发簪固定于头顶，几缕碎发随风轻扬。
    给她们示范的时候，随着他的一声轻喝，手中的长剑瞬间出鞘，剑光如龙，划破空气，发出阵阵呼啸之声。
    女学员们无不屏息凝神，被他风采所折服。
    真是好颜色!徐南岱也没忍住，抱着双臂，自上而下的欣赏。
    今日，徐南岱学习起来格外认真。自打进书院读书早起，夜里又睡得晚，不得不舍弃了晨跑，感觉皮都紧了。
    一套动作练完，徐南岱额头上沁出了细密的汗珠。她随手抹了一把，目光不经意间注意到不远处，同样选修了这门课的白紫妍。
    第二眼，徐南岱这才注意到白紫妍身上的练功服，和她们所穿的统一院服略有不同。
    再细观之下，徐南岱留意到白紫妍的服饰与众人所着的统一院服略有差异，那些细微的改动使得她的装扮既合身又紧致，丰胸窄腰，姿态风流。
    回头再观这不知姓名的武先生的制式院服，感官不知道好到哪里去，一个想法涌上心头。
    正当徐南岱沉浸在对服饰的遐想中时，那位行事风格独特的武先生突然以一道凌厉的剑锋向她袭来，幸而她反应迅捷，及时闪避。
    这莽撞人，人家溜号老师丢粉笔头，他这里简直分分钟要人命。
    “意守丹田。”
    不愿透露姓名的武先生果真是言简意赅，一句废话也没有。
    徐南岱只好收了心神，她武学底子不厚，但毕竟不是一张白纸。小时候又因有些胖嘟嘟，被母亲按头送去学过肚皮舞，大学时又进了现代舞社团放松身心。
    故此学起舞剑来，定然是众女学弟子里的佼佼者。学的又快又准，别的女弟子努力记动作时，她已经可以把这节课的招式串在一起练习了。
    这使得就连沉默寡言的“武先生”，都对她另眼相看。
    就当武先生组织大家围成一圈，分别展示今日学习成果的之时，外面传来了男学弟子跑操的声音。
    古代讲究非礼勿视，这些翩翩君子跑到她们面前时，即便心思早飞到武韵堂里也想一探究竟。
    但表面上一个个还是端的云淡风轻，只是近看之下，一双双眼珠子早就飞向了武韵堂而已。
    不知道他们绕到了第几圈，轮到徐南岱表演的时候，正巧这些男学弟子再次跑到近前。
    她的动作既有女子的柔美，又不失剑法的刚劲。步伐轻盈而稳健，时而如飞燕穿梭于花丛之间，时而似猛虎下山，威猛无俦。
    动作终了，徐南岱缓缓收剑，立定身形，缓缓喘气。
    如果说先前他们还有所掩饰，看到徐南岱行云流水般的舞剑动作时，纷纷侧目，都被深深的吸引住了。
    此时，队伍中就有人小声嘀咕。
    “小楀儿，这不是那个住在你们沈国公府的远房亲戚么？叫什么来着？”
    沈楀即便听到他们对徐南岱有些兴趣，却也没有接茬。
    只是他也跟着看了一眼，这个平日里冷冷清清，几乎没有什么存在感的姑娘。今日这样飒爽的英姿，与她平日里的拘谨截然不同。就连他也不得不为眼前的画面赞叹好奇。
    白紫妍看到徐南岱略胜一筹，心中泛起酸意。陪在她身边的周莹，也注意到了徐南岱。
    在看到徐南岱意气风发，颇受先生关注，还吸引了这么多男学弟子目光时，心里更像是打破了五味瓶。
    “我说她如此张扬是为何？原来是男学弟子跑来了。”

 第42章 奇怪老头

    徐南岱优雅地模仿“武先生”收剑动作，不经意间与窗外的沈楀目光交汇，两人默契地点头致意，算是打过招呼。
    周莹顺着徐南岱的视线望去，瞥见沈楀在人群中分外耀眼，心中的嫉妒之火更甚。
    随着武学课程的圆满结束，女学生们都如释重负，纷纷结伴而行，向门外缓缓散去。
    徐南岱注意到“武先生”依旧保持神秘，倚窗擦拭着那柄柔软的剑，不禁主动询问其姓名。
    “学生斗胆，尚不知先生尊姓大名？”
    “萧钰。” 简短而有力的回答。
    “学生林萧悠。”
    徐南岱自报家门，而萧钰则选择沉默，徐南岱对此并不在意，才华横溢之人往往性格独特，她选择理解与尊重。
    碧水云居因散学而变得空旷，女学生们急于归家沐浴，此时只剩零星几人。
    刚一进屋，徐南岱就发现史云禾躺在床上，脸色潮红，衣衫湿透，显得异常疲惫。
    她立刻上前关切询问，并找来扇子为史云禾驱暑降温。
    “怎么了这是？”
    休息了半晌，史云禾才压着嗓子，艰难开口:“要死了，这八段锦我是练不了一点。”
    看见她终于说话，知道这是歇过来了。
    徐南岱一边给她扇风，一边说笑。
    “咱们打个赌可好？”
    “堵什么？”
    史云禾说这话时，连眼珠子都懒得转了。
    “你要是能把八段锦学会，中秋我就在在水一方请你吃全蟹宴。”
    史云禾激动的坐起身来，她的家世原本也不缺螃蟹吃。但小姐妹之间小聚，又有她爱吃的东西，单纯的少女怎能不心动。
    徐南岱照顾史云禾换了衣裳，史云禾感动的不得了，伸手抱住徐南岱，仰头看着她。
    “以后，你就是我亲生的姐妹。”
    徐南岱伸出手，捏了捏她肉嘟嘟的脸蛋。
    “死丫头，你占我便宜。”
    俩人打打闹闹，一同往外走。
    “云禾，你先走吧，我还有事，就不陪你到大门口了。”
    史云禾原本累的不愿多走一步路，但还是咬了咬牙，心想自己不能没有义气。
    “你都陪了我这么久了，要不我也陪你一起去吧？”
    徐南岱见状，嘴角勾起一抹温柔的弧度，故意用轻松的语气调侃道：“你还走得动吗？”
    “我好心陪你，你还笑话我。”
    “放心吧，我自有分寸。你今天的表现已经很棒了，第一天练武，能撑到现在实属不易。回去好好休息，明天我们再一起加油。”
    史云禾被徐南岱的话逗得既好气又好笑，她轻轻捶了徐南岱一下，嗔怪道：“你这家伙，总是这样爱开玩笑。好吧，我听你的，先回去休息。”
    徐南岱辗转横穿了荷花池，荷花竞相开放，清香扑鼻，徐南岱朝着男学这一侧走。
    她也是头次来这边，一时间找不到山长的院子。
    就在这时，一位身着整洁院服的男教员恰好经过。
    徐南岱眼前一亮，连忙上前礼貌地询问：“先生，请问山长的院子该怎么走？我有急事需要见他。”
    男教员闻言，微微一愣，随即上下打量了徐南岱一番。在女学弟子中，能够与山长直接交涉的实属罕见，这让他不禁对徐南岱的身份和来意产生了好奇。
    “你找山长有何要事？”男教员忍不住问道，语气中带着一丝探究。
    徐南岱保持着谦逊的态度，回答道：“确有要事相商，还望先生能指点迷津。”
    男教员见徐南岱态度诚恳，便不再多问，犹豫片刻后，他伸手指向了一个方向：“山长此刻应在云水禅心阁，你沿着这条路一直走，应该就能找到了。”
    徐南岱闻言，心中一喜，连忙向男教员道谢：“多谢先生指引，您真是帮了大忙了。”
    说完，她施了一礼后匆匆离开。。
    男教员望着徐南岱远去的背影，心中暗自思量。
    直到徐南岱的身影消失不见，他才摇了摇头，不再多想，转身离开。
    话说徐南岱顺着男教员所指的方向，果然顺利的找到了云水禅心阁。
    云水禅心阁，坐落于翠竹环绕之中，院落中最为引人注目的，莫过于那一方清澈的池塘。
    池塘名曰“云水”，池中碧水悠悠，倒映着蓝天白云与四周景致。
    池塘边，几株垂柳依依，柳丝轻拂水面。池中偶有鱼儿跃出水面，激起一圈圈涟漪。
    此外，院落中还散布着几处精心布置的景致，如假山、奇石、花坛等，每一处都透露着匠人的巧思。
    徐南岱漫步于园林之中，心中暗自揣摩：这景致之中，或许能窥见山长超凡脱俗的品性。
    山长此人是有雅趣的，自己特立独行的想法，说不定会得到他老人家的认可。
    然而，一番寻觅，山长的身影始终未见。
    难道今日自己磨蹭了太久，山长已经走了？可太早会遇到其他的夫子或者学生，也不好谈论。
    徐南岱不禁有些失落，难道就这样错失机会？
    正欲离去，忽见花坛旁一位其貌不扬、白发苍苍、布衣简朴的老者正俯身拔草。
    她心生好奇，上前轻声询问：“老先生，您可知道山长此刻身在何处？”
    老者闻言，并未抬头，只是淡淡反问：“小姑娘找山长有何贵干？”
    徐南岱也不回答他的问题，而是紧接着问。
    “老先生，看您的年龄，您来鸿儒书院多长时间了？”
    白发老头想了想说:“近30年吧。”
    徐南岱在心里想:没想到这老头儿竟是个资深员工。
    紧接着又问那老先生:“那您觉得山长是一个什么样的人？”
    老头想了想说:“是一个可靠的人。”
    “那他老人家迂腐守旧吗？”
    此言一出，老者不禁莞尔，提醒道：“此言若被山长耳闻，恐你所求皆成泡影。”
    徐南岱也笑了:“老人家不瞒您说，我想同咱们山长做一笔生意。”
    “哦？你想同山长他老人家做什么生意？如果你这不是投机取巧之事，不妨说与我听，我在这30年，说不定能帮你参谋参谋。”
    徐南岱心想，现代的融资尚且需要做宣讲，眼前这个老人家，正好是她锻炼的机会。
    “不瞒您说，我觉得咱们书院的先生们的院服不大理想。”
    “哦，怎么不理想？”
    “平日里见到先生们的常服，以及今日我们在武韵堂见到萧钰先生的武学院服，从面料到设计都不大理想。
    可以说既不好看也不实，更加没有体现我们鸿儒书院的先生们的风采和特色。”
    徐南岱当着老先生的面一顿吐槽，老先生说话也不含蓄。
    “那你说说 这衣服都是什么样的？”
    “我们应该有自己的logo，哦，不。有自己的标识，将这标识统一绣到衣服上。”
    “你说的轻巧，这样难得的服装怎么定制？”
    “我手里倒是有一个成衣铺子，可为书院的先生们量身定制。”
    白发老头笑了。
    “原来你是变相想给自己的铺子拉生意，山长恐怕不会答应。先生们的院服，都是朝廷统一定制，朝廷已经出过钱了。况且书院经费有限，我想山长不会同意。”
    徐南岱摇摇头。
    “我不要钱。”
    “还有这好事？那你要什么？”
    “我想在书院里置换一间茶室，售卖一些点心之类的茶点，午休时不愿午睡的学生可以在茶室里自由交谈。”
    “你这小丫头倒是机灵，书院的先生们穿着你成衣铺子定制的衣服，倒成了给你打样子不说。你还想在书院里经商？”
    徐南岱心思一转，问那白发老头。
    “那您觉得山长大人会同意吗？”
    老头直起身，拍了拍身上的土。
    “事在人为，那要看你设计的衣服到底如何。今日，你既然以萧钰萧先生为例，如果你能说服他穿着你定制的服装，那这个事情说不定可行。”
    徐南岱知道对方动了什么心思，今日看到萧钰的行事风格，定然是这鸿儒书院里顶不好说话的主，他能平白无故穿自己芸岱衣裳做的衣服才怪。
    恐怕身上那套院服，也是不得不穿而已。不过也觉得这老头儿说的有些道理，总要拿出来点儿本事，不然山长怎会信她？与其说光说不练假把式，怕是这山长老人家也是不见兔子不撒鹰。

 第43章 服装设计

    从鸿儒书院出来，徐南岱便见到了久候多时晒得满脸通红的四喜和车夫。
    四喜见状，连忙疾步上前，满眼关切。
    “姑娘今日怎地这样晚？”
    四喜一边询问，一边细心地搀扶着徐南岱缓缓登上马车。
    徐南岱轻启朱唇：“有些事情略有耽搁。倒是你，也不知道躲着点太阳。”
    四喜到底是个小姑娘，伸伸舌头憨憨地笑了，心里想着能出来玩就已经很开心了。
    待见徐南岱落座，车夫紧握着缰绳，转头望向她，恭敬地询问：
    “小姐，今日咱们还是去在水一方吗？”
    自打徐南岱接连几日去在水一方巡店顺带练字，总能捎带些零嘴给他家小孙子。
    原本小孙子对他有些惧怕，近来也因着贪吃，亲近了不少。
    徐南岱轻轻摇头：“今日有些要事，先去周掌柜那一趟。”
    “得嘞，小姐您坐稳了。”
    车夫应声道，随后轻轻一抖缰绳，马车便嘚嘚地驶了起来。
    不大会儿，车夫刚将马车稳稳地停驻在芸岱衣裳的门前。周掌柜便眼尖地捕捉到四喜轻盈跃下马车的身影，随即快步上前迎接。
    周掌柜满面笑容“姑娘来得正是时候，我正欲前往在水一方寻您呢。”
    “周掌柜有何急事？”徐南岱温婉询问。
    “铺子里的成衣全部售罄，新到的面料也已备齐，正等您过目。您看看是还照着先前的样式裁制，还是另做打算？”
    徐南岱也知道，这些成衣得以这么快卖光，表哥沈梃是帮了忙的。
    但人家递了梯子，自己也要接的住才行。徐南岱吩咐，但凡是表哥沈梃介绍的客人，都赠送了她亲自设计的腰带。非但如此，每个月还派人到府上送些衣物防虫的香草。
    这样贴心的服务，使得这些人中，多数成了铺子里固定的客人。
    “知道了，等我先看看面料再说。”
    一踏进芸岱衣裳，徐南岱整个人就倍感身心舒畅。这里被徐南岱设计成了诧寂风，空间布局巧妙，注重透视，几乎是一步一景。
    光线透过高窗洒落，墙面以素雅米白色为主调，搭配着质感粗糙的夯土墙，展示出天然的纹理。
    整体上较之从前，环境更为典雅，重点突出，路径明确。既是徐南岱的装饰风格，也是她这个人的性格。
    一层按照徐南岱的规划，主要出售成衣。眼下秋季新品已经售罄，只剩些样品挂在衣架上，想要架子上这些款式，只能接受预定，还要看有没有多的面料。
    过去生意冷清周掌柜倒不是十分着急，可现在生意好了，没东西卖给顾客。库房里又堆着新料子等着安排，急得周掌柜满嘴燎泡。
    二楼则为客人量身定制，另设供顾客休憩的茶台雅座。周掌柜引领徐南岱落座，吩咐小二沏上香茗。自己则拿来近几日的账本，向徐南岱仔细汇报这几日铺子里的进项和各项支出。
    周掌柜打心眼里佩服自己的新主子，并未因她年龄小而轻视她。
    一则徐南岱给他的月钱十分可观，又讲求多劳多得，他的收入较之以往也翻了一倍不止。
    二则徐南岱善于经营，衣裳设计的特别，吸引来的客人尽是达官显贵。人是环境的产物，他也觉得自己今非昔比，更加爱惜羽毛。
    周掌柜按照徐南岱的要求，将新到的布料每样裁剪出一小块儿，装订成精美的面料册，供徐南岱带走翻看。
    “姑娘，请过目。”周掌柜双手恭敬呈上面料册。
    徐南岱细细翻看，也知道古代布匹手工染制极为不易，色彩难免有所偏差。但看着这些融入了自己心血的新面料，徐南岱还是有信心设计出与众不同的服饰出来。
    “周掌柜，这面料册我先带走，设计图我画好了派人拿给你。”
    “设计”一词，虽初时让周掌柜略感陌生，但久而久之，他已习惯并尊重徐南岱的新鲜叫法。
    “另外周掌柜，今日我来另有一件要事需托你手经办。芸岱衣裳想要争取鸿儒书院一众山长老师们的院服设计。”
    徐南岱所说的话，显然出乎了周掌柜的预料，但也仍旧郑重地俯首聆听。
    “这件事若谈妥了，想必我们芸岱衣裳便彻底在京城打响了名头。不过眼下，我需要先设计一款样衣。
    过几日，我一并将设计图送来，具体要求到时候再细说。你这里务必安排技艺精湛的绣娘负责这件衣服的裁制，此事十分重要，您千万费心。”
    “姑娘放心，此事周某定当全力以赴。”周掌柜郑重承诺。
    “好!”徐南岱也不啰嗦，用人不疑，疑人不用。徐南岱拿上资料，噔噔噔下了楼，上了马车。
    周掌柜看着徐南岱风风火火的来，又风风火火的走。心想她将来会找个什么样的郎君呢？他甚至不希望自家主子这么早嫁人，带着他们发家致富多好？
    转眼间徐南岱便避开前堂的客人，从后门进了在水一方。
    徐南岱一到，便有人到大堂通传，张生连忙来到后院见徐南岱。
    刚一进门，便见徐南岱言笑晏晏的看着他。
    “张生，我今日有重要的事，少练一会儿行不行？”
    张生的年龄长不了徐南岱几岁，直呼其名显得更为亲近。
    “一切听姑娘吩咐。”张生闻言，自当应允。
    徐南岱简短练了一会儿，并没有留在在水一方一道用饭，而是接着火急火燎的赶回去画图。
    徐南岱抱着册子返回国公府观澜居，吩咐四喜向姨母告假后，便闭门在烛光下埋头绘图。
    姜黎心细，怕徐南岱费眼睛，多点了几盏烛灯，夜里也一直陪着。
    一夜烛火不息，直至晨光初现，徐南岱才完成了芸岱衣裳部分冬季服饰的设计，以及萧钰武学院服的初稿，今天她仍需进一步的修改。
    因为做了自己喜欢的事情，熬了一个大夜的徐南岱，在天亮的时候补了觉，又兴致冲冲的出了门。
    前脚刚迈出国公府，便见林嫂子打后面急急忙忙地追来。
    朝着徐南岱几人气喘吁吁的道:“你们今日怎么走的这样快？我在后面紧赶慢赶，还是追不上你们。”
    四喜嬉皮笑脸地问:“林嫂子莫怪，找我们小姐有何事？”
    林嫂子这才道:“夫人叫林姑娘今日散学，到她房里一并用饭，她有事情与姑娘相商。”
    徐南岱也心情颇佳:“拜托林嫂子转告姨母，今晚我从在水一方给她带些小菜。”
    林嫂子也笑闹着回应:“还是你有心。听林嫂子的，散了学别在外面瞎逛，夫人等着呢。”
    “知晓了，林嫂子放心吧。”说罢朝她摆了摆手，二人就此作别。

 第44章 攻略萧钰

    今日一进武韵堂的大门，徐南岱便像发现耗子的老猫，死死的盯着萧钰反复地打量。
    热诚的目光盯得萧钰浑身不自在，学生走神他可以使出百般手段教训，但总不能因着过于热诚而惩罚吧……
    终于挨到了下课，萧钰又再次见到徐南岱虎视眈眈地朝着自己走来，他是首次拒绝女孩子，于是面朝上四十五度开口:“不想娶妻。”
    “啊？”徐南岱像是没有听懂萧钰的话。
    萧钰皱了皱眉头，深吸一口气，还是冷冷开口:“我尚且没有娶妻的打算。”
    这下徐南岱可算是听懂了。
    “先生以为我对您感兴趣？”徐南岱无语的一只手蒙上自己的眼睛。
    “不然你之前那样的盯着我，是看见祖宗了吗？”萧钰声音透着不悦。
    徐南岱被气笑了，再次上下打量萧钰。“我确实对您感兴趣……”。
    萧钰彻底失去耐心，他本就对男女之情无感，二十啷当岁，正是习武的好时候。干脆拿起自己的剑，就要往外走。
    徐南岱赶紧上前说正事:“但此兴趣非彼兴趣，学生不敢隐瞒，确实有事相求。”
    萧钰停下了脚步，手中执剑，抱着双臂斜睨着她吐象牙。
    “学生的母亲逝世前，留了京城的几间铺面，其中就有一间成衣铺子。铺子前些日收到请帖，邀请我们参加今年江南制造局举办的华裳会，可我和掌柜的挖空脑袋也没想出我们要以何题参赛。
    今日来到武韵堂，萧悠见先生英武不凡，便忍不住看了几眼。转念一想学生愚钝舍近求远，先生醉心武学，学生何不干脆以武学为题眼，以先生为样板？”
    “休想……”
    徐南岱心想这攻略对象还挺傲娇，不过萧钰的拒绝也在徐南岱的意料之中。
    “这……铺子里没有精通武学之人，找些游侠又不通文墨怕，总有些表达不清，不值得借鉴。
    只是先生不愿抛头露面，学生也不该强人所难……那可否告知，你们习武之人究竟对所着衣衫，有何种讲究？也让我在设计上学习一二。”
    萧钰本就在吃穿用度上颇为随意，单单痴迷于习武而已，于是简短回答。
    “没有特殊要求，舒适便可。”
    “我知先生并不看重外表，那功能上呢？”
    萧钰想了想，仍未作答。徐南岱看他的表情便知道，这次他是不知从何说起。
    于是她换了个问法。
    “那先生可否告知，现下我们书院为先生提供的这套院服，有哪些不惯的地方？”
    这样的问题，换个人可能就极为敷衍的不正面回答问题，但萧钰这人向来耿直。
    经她这样一提醒，萧钰便也换了个角度。
    “院服布料柔软，但习武之人所着衣物，若使用柔软的面料虽然亲肤，但不耐磨，更不能更好的保护身体。”
    徐南岱听懂了他所传递的意思。翻译过来就是要有一定弹性，又有一定的硬度，能很好的包裹肌肉，避免受伤。
    紧接着萧钰又看向自己的袖子，徐南岱这才注意到，萧钰在袖口的地方，做了额外的处理，事先用同色系的布料包了边，绣上了图案。
    这一点徐南岱也深有感触，穿越前物资匮乏，徐南岱也会为李恻适当的修补，避免磨损。
    萧钰的袖口显然是家中有人为他特地缝制，虽不精美，却看上去十分的结实。
    见徐南岱看的出神，萧钰以为她误会了，开口解释。
    “是家母。”话一出口，萧钰便皱了眉头。
    本来是怕她误会是小姑娘为他缝的，但在说出是自己的母亲亲手缝制之后，又想起徐南岱所说，她的母亲早已过世。
    徐南岱倒没有领悟到这一层，萧钰所提出来的这几点，她都十分认真的做了记录。
    告别了萧钰，徐南岱回到碧水云居，拿出那本面料册。
    自己昨日的设计稍有不妥，又翻了翻手中的面料册，竟无一适合。
    于是赶紧重新安排周掌柜，定制了一款 将棉麻合二为一的布料。并叮嘱对方，先赶制出来可供萧钰身量裁制的布料即可。
    第二日，徐南岱便将改好的设计图，拿给萧钰看。
    萧钰本就是个武痴，关于武功的一切都感兴趣。真正看到徐南岱的草图，也觉得画的很不错，但是画中之人没有头，只有脖子以下的部分，看上去有些别扭。
    又过了几日，徐南岱用新制的面料，经由三位绣娘轮番日夜赶制，终于制成了一件充满设计感的武科院服。
    可她并没有急于让萧钰试穿，而是拜托沈楀找了一位身材矮胖的师兄代为试穿。
    徐南岱将制成的衣衫放到木制托盘上呈到萧钰面前。又在他面前缓缓展开，萧钰看见实物眼前一亮。上手抚摸之后，心里熨帖，他对徐南岱讲的话，她都用心记下来，用到了这件衣服上。
    “师兄，拜托您帮忙试穿一下。”
    萧钰心里咯噔一下，转眼间就看见如此令他满意的衣裳，此时正穿在一个又矮又胖的男学弟子身上，不禁皱了眉头。
    这正是徐南岱想要的结果，于是便转身顺水推舟假装为难地对萧钰开口。
    “先生，师兄并非习武之人，实在试不出来效果，可否请您帮帮忙？
    就这样徐南岱一招以退为进，哄得武痴萧钰自愿穿上了她设计的服装。
    当萧钰换好衣服，出现在徐南岱面前时，一瞬间徐南岱就觉得成了。
    “先生，您觉得这套衣裳可好？”
    “自然。”
    “但学生还是不放心，您是站在习武之人的角度，我是站在设计者的角度，自然是觉得‘孩子’是自己的好。不如征求一下他人的意见，可这偌大的书院里，谁能不顾及您老师的身份，诚恳评价……”
    “山长!”萧钰的嗓音短促有力。
    恭喜你都会抢答了!
    萧钰带着徐南岱来到了山长的院子，一位素未蒙面的教员接待了他们，将两人领到了山长的房间。
    徐南岱一进门，便看见了熟悉的背影。那白发老头一回身，不正是那日在园中除草的白发老头儿吗？
    见徐南岱险些惊掉下巴，山长的心情颇为美丽。
    玩笑归玩笑，当他看到萧钰气宇轩昂的站在那里，心里不得不夸徐南岱眼光独到。
    徐南岱认真的向山长介绍了自己的设计理念，又将一套常服的设计图展示给山长看。
    最终山长点头，又意味深长的看了一眼萧钰。
    这时萧钰隐约感到上了徐南岱的当。
    出了山长院子徐南岱向萧钰请罪:“与山长约定是真，想要以芸岱衣裳为鸿儒书院设计的院服参加华裳会的比试也是真。”
    只不过，这里面有先有后，华裳会的请柬是沈长淮甩到饭桌子上的。她也搞不懂自己这个姨夫，为啥老是阴晴不定的，男人可能也有更年期。
    萧钰冷笑:“怕不是晚了……从明日起，你课上的练习加倍。”
    “是，萧悠接受惩罚。”
    萧钰并没有将衣衫脱下来，而是直接大摇大摆干脆穿走了。
    果然男人有时候就像三岁小儿。
    “老师，您为何不想成婚啊？是不喜欢女人吗？还是惧怕娘子管教？……”
    “这套是样板费，书院统一做的时候，给我再来一套。”
    “您这是假公谋私!”徐南岱说这话时，萧钰早没了影子。

 第45章 这是另外的价钱

    徐南岱从在水一方给杨婉带了小菜，之前又命芸岱衣裳的绣娘，为杨婉肚子里的孩子裁了婴儿用的一应寝具、衣衫、鞋袜，恰巧今日也都凑齐了。
    于是带着两个嬷嬷同四喜、姜黎，各自抱了一大摞东西，一起往杨婉的院子里去。
    “你们这是去哪打劫了？”林嫂子见她们这阵仗着实吓了一跳，忍不住打趣。
    四喜原是杨婉院里的人，与这边的下人仆妇也都熟悉。
    “都是小姐安排铺子里一早备下的。”
    姜黎与这边人不熟，有些拘谨，不敢跟着一起闹，只在一旁帮着摆了碗筷。
    杨婉感动于徐南岱的关心，这个孩子除了生病的时候待人有些冷淡，相处下来倒是个知冷知热的。
    随手拿起其中一双虎头鞋，仔细端看。
    “这小东西做的真巧，你这做生意的脑袋，倒像是我们杨家人。要不是看着你读书辛苦，姨母都想把我自己个儿的嫁妆，一并交给你打理了。”
    说说笑笑间，有男声自外头传来。
    徐南岱一回头，便见到表哥沈梃一身家常打扮，从外面进来。
    “表哥怎的回来了？”徐南岱见到沈梃有些出乎意料。
    杨婉看着晒得黝黑的儿子打趣。
    “不能光叫马儿跑，不叫马儿吃草吧。”
    沈梃见到徐南岱心里高兴，并没有理会母亲话里的揶揄。
    “我休旬假，回来看看母亲。”
    沈梃说这话时，杨婉同林嫂子暗里对了个眼锋，眉目间略显笑意。
    沈梃对徐南岱的心思，身边的人怎能察觉不到。
    “早知道表哥回来，就叫他们多做几道菜了。”
    杨婉又打趣儿子:“你可不许跟我们娘俩抢，我们吃在水一方做的，你吃小厨房做的。”
    沈梃仍旧是一副老好人的样子，但笑不语，他又不是真回家吃饭的，是来见想念的人而已。
    “我吃什么都行，不打紧的。”
    说是这样说，杨婉还是一个劲儿的给儿子碗里夹菜。
    用完晚饭，下人撤了饭菜，摆上茶水，留主子们说话。
    “姨母，林嫂子说您有要事与我相商？”
    “你来国公府有些时日，对府中景况多少也有了些了解。
    咱们老太太宅心仁厚，向来讲求个一碗水端平。我和你两位伯母妯娌三人，在老太太那里领了国公府后宅一应琐事，共同理家。
    这逢年过节的家宴，都是交由我手操办。今年眼瞅着中秋就要到了，我如今的身体也不允许操劳。
    但哪个女人不生孩子，两位嫂嫂当初怀胎十月之时，也并未搁下府中公务。我要是不懂事的撂了挑子，多少有些小题大做，恐怕遭人非议。”
    “母亲，你身体要紧，实在不便，我去同祖母说。”
    “你且一边去，别掺和咱们女人之间的事。”
    杨婉说得兴起，不满儿子插嘴。
    “这段时间你偶尔从在水一方带回来给我的小菜，连你姨夫那么挑嘴的人，都忍不住称赞。
    这才提醒我，倒不如让你试着操办，也好在嫁人之前学学治家之法，将来嫁人了持家掌院的也不慌乱。”
    徐南岱第一时间想到沈杙的警告，面露犹豫。
    杨婉知道徐南岱有些为难，爽朗一笑。
    “姨母知道你的顾虑，办的好了，我就直说是你办的。若事情办砸了也不怕。不过是家宴，左右能差到哪里去？
    何况看着我大着肚子还在操办的份儿上，我相信国公府的人也不会太过挑剔。”
    杨婉都这样讲了，徐南岱也不纠结。杨婉母子这样待她，眼下有需要她的地方，她当然义不容辞。
    从杨婉院子里出来，沈梃想要送送徐南岱。
    “多谢表哥叫人照顾我生意。”
    “不妨事，都是我的知己好友。再说你铺子里的东西也着实不错，他们个个赞不绝口，夸你会做生意。”
    事实上不仅如此，见到如此蕙质兰心的姑娘，其中也不乏有人对徐南岱有些兴趣，碍于沈梃，才没有进一步行动。
    徐南岱同沈梃一路上闲话家常，沈梃向徐南岱讲了军中琐事。有些个瞬间，徐南岱透过沈梃所描绘的画面，想到了穿越前她在特战小队的生活。即便是跨越千年，有些情感还是能够引起共鸣。
    徐南岱在沈梃的询问之下，讲了自己在鸿儒书院的读书生活。
    二人之间的对话，倒像是寻常兄妹。在观澜居外才一一告别。
    第二天一早，沈梃刻意同徐南岱一个时间出门，其实他原本不用回去的这么早，他只想把握机会再多看她一眼。
    徐南岱像是预料到他会如此，看向姜黎一眼。
    姜黎赶紧将一个包袱递到沈梃面前。
    “表哥，这是在水一方研制的新品，不同味道的零食肉脯，有些是猪肉做的，也有些是牛肉和鹿肉做的。拜托表哥帮我尝尝。看看还有哪些改进的地方。”
    沈梃接过来，嘴角都要翘到天上去了。
    通过昨晚的交谈，徐南岱对沈梃，不但是兄妹之间的情感，还多了“战友”之情。
    她知道在那样的地方，有了牵挂虽然苦涩，但若真是毫无牵挂，恐怕做起事来会更加不要命。
    沈梃看着徐南岱的马超走远，刚一转身，就看见了沈杙意味深长的看着自己，不自觉的将包袱藏到身后。
    “三弟手中拿的什么？”沈杙开口。
    “没什么，我要带到军中的包袱而已。”
    “哦？我劝三弟还是谨慎些，不是什么东西都能带去军中的。”
    没等沈梃回答，沈杙便上了自己的马车上朝去了。
    ……
    萧钰在第二天的课上放弃了书院原本的院服，仍旧穿着徐南岱昨日设计的那身，女学生们一进武韵堂，都忍不住多看几眼。
    等到散学的时候，学生们纷纷离开。周掌柜便带着芸岱衣裳的伙计和绣娘，穿着徐南岱设计的工装，背着绣有logo的斜挎包，浩浩荡荡地走进了鸿儒书院。
    周掌柜面色平静，实则激动的不行。少时他也曾经想过走科举之路，奈何家中贫寒，父母生了三个儿子两个女儿。身为长兄，他怎能开得了口朝父母伸手要钱。
    今日托徐南岱的福，他有机会开开眼界。暗下决心，一定努力赚钱，供孩子读书。自己没有的，自己的孩子一定要有。
    此时心潮澎湃的还有张生，徐南岱表面上叫他来帮忙。实际上他自己也知道，徐南岱让他一起来，实则是在为他打气。
    虽然他为了生计和家中老母，不得不半工半读，但连林姑娘都这么拼，他七尺男儿还会叫姑娘比下去吗？
    徐南岱没想到，这个团队在她的带领下还挺正能量的。
    山长特批了几间屋子，书院的教员们都聚集在院里排队进去量尺寸。在徐南岱的安排下，房间内井然有序，有量尺的，有负责记录的。
    散学之后，韩彦卿没有第一时间离开，而是留下来整理需要向江府尹述职的内容。
    等到他从房间出来的时候，见到一众教员齐齐往一个方向去。拦住一问，才知道院里要定制院服。
    “书院不是已经发了一套了吗？”
    “韩训导，具体我也不清楚，听说是一名女学生的主意，具体我也不清楚。”
    韩彦卿是个做事认真的人，如果书院在已经有了院服的情况下，还需要花钱另买院服，这里面就有浪费朝廷钱财的嫌疑，便跟着队伍一起到了量尺寸的地方。
    萧钰虽然不用量身，却也赶来帮忙组织。徐南代对他的仗义之举，还是很感激的。
    韩彦卿一进院子，便看见一群人围着萧钰的衣裳看，纷纷赞不绝口。连他也觉得这衣服做的好看。
    没等他发表意见，就见徐南岱正从一间房里出来，抬头二人便四目相对。
    “我给书院做衣服可没收钱，韩训导这才问清楚了再骂人。”
    韩彦卿被她一噎，一时羞红了脸，慢慢退了出来。
    等到山长来到他们这儿时，徐南岱便殷勤的请他老人家入内，安排绣娘为他老人家量尺寸之后，疯狂的用眼神暗示。
    山长便模样慈祥得对徐南岱说:“跟我来。”
    于是左拐右拐，山长将她带到了书院一处偏僻的小院，指着一间屋子，意思是就是就是这里。
    徐南岱心想，虽说想到书院不便大张旗鼓的做生意。不会将太好的位置安排给她，可现实是这个地方也太偏了吧。忍不住在心中吐槽这个精于算计的老头儿。
    山长看懂了她内心的吐槽，也不生气。
    “如果你这批衣裳做的不错，那学生们的……”
    徐南岱马上摆出了尔康表情包，伸出五指。
    “那是另外的价钱!”
    “山长，这个地方偏也就算了，能不能把这间院子都给我？”
    没想到山长模仿的挺快，也摆出同样的动作表情。
    “那也是另外的价钱……”
    两个精明的人，就这样达成了交易。

 第46章 长势喜人

    次日，徐南岱迎来了休沐，她终于拥有了一个自然醒的机会。
    等到日上三竿，徐南岱终于睡醒，吃完了早午饭，又命老刘头套上马车。
    四喜见状不解，上前询问。
    “姑娘好不容易休沐，这又是要到哪去？”
    “姑娘是要去甘棠村看看地里的情况。”
    四喜忍不住朝着徐南岱撒娇。
    “姑娘你这样偏心，怎的她知道？我不知道。”
    “你哥哥帮我管着田，我也一早告诉你。”
    徐南岱知道四喜心直口快，也同她玩笑几句。
    驾车出门，徐南岱心想，已有将近一个月的时间没有来甘棠村。
    身兼两任的韩彦卿，也抱着同样的想法。
    虽然现在的甘棠村，大量的土地在徐南岱手上。但仍有少部分村民，在韩彦卿的软磨硬泡之下，按照朝廷的吩咐改稻为桑。
    今日一大早，韩彦卿便和冬青来到了甘棠村。
    忙碌了一早上，他一一查看了册上改种桑树的大部分土地。结果发现遭到侵袭的土地，明显肥力不够，长势堪忧，韩彦卿显得整个人心事重重。
    冬青也是穷人家的孩子，家中也有土地，他比韩彦卿更加知道现在的情况不是太好。心中有些怨怼，抱怨徐南岱抢走了村中大部分良田。
    烈日当头，马车上冬青备好的茶水已经全部喝完，心疼自家公子，提议到姜家茶棚休息。
    在地里刨食的农家人，在这个季节，多是早起干活，中午太阳大的时候歇晌，此时的田间几乎没人。
    当他们主仆两人，灰头土脸的赶往姜家茶棚饮茶休憩之时。远远地望见，茶棚旁边另停了一辆精致马车。
    就这样两辆马车一新一旧，在翠绿的田间默默对峙。
    韩彦卿下马车前，整理了自己的衣衫，又拿帕子擦了擦自己脸上的汗，这才从自家的马车上下来，果然见到了徐南岱端坐在一张桌子前。
    今日的她显然睡多了，眼皮有些浮肿。姜家茶棚虽然在棚顶铺了草席，仍旧遮不住四面八方射来的阳光。
    在这刺眼的阳光衬托之下，徐南岱更显得粉面桃腮。搭配着略微浮肿的双眼，尽显得与往日那个张牙舞爪的模样不同，更加娇俏可爱。
    姜尘看见韩彦卿主仆，赶忙热诚的请他在另一张桌前落座，正好处于徐南岱的斜侧方，避免二人对视。
    出了鸿儒书院，徐南岱连基本的礼仪都不讲了，干脆连施礼都免了。
    徐南岱心想，你有两种身份，我也有两种身份。今日你不是韩训导，只是韩大人。那作为一个平头百姓，也是有不理人的自由的。
    招呼好韩彦卿，姜尘依旧来到徐南岱面前，继续汇报土地的景况。
    徐南岱让他坐着说，可姜尘不肯，一来身份不合，二来他也有些见着徐南岱按耐不住兴奋。
    韩彦卿坐着喝茶的功夫，他也从姜尘的汇报当中，知晓徐南岱所购的土地，是甘棠村乃至整个京天府里边，目前看来有望亩产最高的。
    达到了官府监管各项的基准不说，还实现了一亩多产，多挣了别处的钱。
    这使得姜尘每汇报一句，韩彦卿手中的茶杯就捏紧一分。冬青都怕自家主子，把茶杯捏碎了扎了手，只能死死盯着，准备随时制止。
    难道真是自己过于狭隘，误会了她？这样的触动完全超乎他的想象。他觉得自己越来不认识她了。这还是他自小相识的那个女孩儿吗？韩彦卿心中憋闷。
    “姜大哥，你要的东西我拿来了。”
    这是一个满腿泥沙的小伙子，端着一个木盆，当的一声，放到了茶棚的沙地上。
    然后看着徐南岱憨憨一笑，实在是一个性情直爽的庄稼汉。徐南岱也冲他笑了笑，他便害羞的一溜烟跑了。
    低头一看，正是她要的泥鳅和虾蟹。
    看着他的身影，姜尘赶紧说:“这是张嫂子的儿子，在咱们这帮忙，脑袋有些毛病，但人勤快。姑娘要是觉得不妥，我……”
    “姜大哥，你做事我放心，留着他吧。”
    “嗯，姑娘仁慈。”
    姜黎在甘棠村，做野味是一绝。很快几道河鲜上桌，虽不是山珍海味，但确是田间野趣，徐南岱忍不住咽了咽口水。
    此时，馋的流口水不只徐南岱，冬青光是闻味就已经沦陷了。要是依着自家主子，二人只带了几张粗饼果腹。
    姜尘平日里为人大方仗义，忍不住去看韩彦卿。韩大人是个认真的父母官，但他不能慷他人之慨。
    徐南岱也是现实的，她看出了姜尘的为难。韩彦卿不敢找自己的麻烦，但不包括姜尘，他是要在甘棠村生活的。
    便抬眼朝着韩彦卿是方向。
    “韩大人，那日你在酒楼设宴款待，今日不如在这田间，由我做东，请您吃顿便饭？”
    “好!”韩彦卿也不扭捏，叫冬青找水净手，便端坐在徐南岱的对面，痛快的接受了徐南岱的好意。
    不然能怎样，叫小厮爬上马车，掏出来他老娘早上烙的粗饼在徐南岱面前啃吗？
    因姜尘说什么不可能落座，姜黎和冬青只好陪着坐到另一张桌上吃。
    剩下的只有徐南岱和韩彦卿，徐南岱不想再开口，只是认认真真用饭。她完全可以做到和韩彦卿零交流。
    倒是韩彦卿，吃两口就看徐南岱一眼。他又一次看她认真吃东西，认真吐刺，他竟然有一种想和她三餐四季之感……
    可他知道，永远不可能了。
    下午太阳没有那么毒辣了，姜尘带着徐南岱四处查看。
    韩彦卿这次是真的虚心求教，但当他真正的看到徐南岱拥有的田地时，远比听姜尘口述时更加震惊。
    放眼望去郁郁葱葱、齐齐整整的禾苗充满了生命力，一排排养蚕的茅屋，走进去也被打理的井然有序。
    结束之后，韩彦卿与徐南岱作别，回到了自家破败的马车上，一路上他的脑袋是空的，他什么事情也没有想，就这样呆呆地坐了一路。
    踏进韩家大门，韩母上前迎接，她身边还站着与自己订婚的未来妻子白紫妍。
    韩彦卿望着白紫妍，不得不提醒自己，眼前这人才是自己费尽心思求来的姻缘。
    而白紫妍显然没有读懂韩彦卿的心情，同他讲述今日休沐，自己上街买了哪些东西。
    他简直懊恼极了，为何一夕之间，他竟发觉自己的世界来了个完全颠倒。
    曾经厌恶、排斥、嘲笑、抵触的人，变成了他此时倾心且仰望之人。
    而曾经怎么看怎么好的白月光，却成了那墙上的一抹蚊子血。

 第47章 后悔药

    韩彦卿不知道自己是怎么熬到白紫妍离开的。他魂不守舍的回到自己房中，母亲叫他一道用晚膳，他也始终没出来。
    直到韩母叫冬青去外面请大夫，匆匆赶来的大夫诊了半天，也没说出究竟是哪里出了问题。
    “你家大人，今日可在外吃了什么东西？”
    “大人今日在甘棠村，同林姑娘一道用了河鲜。”
    冬青将徐南岱请韩彦卿吃河鲜的事情，告知给大夫，大夫随即接着又诊了一次。
    “可能是晌午日头太大中了暑，又吃了河鲜发了出来。”
    于是开了一副方子，带着冬青驾着马车去他医馆拿药，回来与韩彦卿服下。
    等到韩母终于从韩彦卿的房里出来，截住冬青呵斥。
    “往后，那个林萧悠要是再缠着你们韩大人，你务必回来禀告我。老是缠着卿儿不放，逼急了我要她难堪。”
    韩母一激动放大了音量，惊动了房内的韩彦卿。此时的韩彦卿不愿再有人这样说徐南岱，哪怕是自己母亲。
    于是开了门，落寞的站在门框边。
    “母亲，往后这样的话不要讲，我与她是万万不可能了。”
    “儿啊!你快回去休息吧，母亲晓得了。”
    韩彦卿浑浑噩噩的躺回床上，他必须承认，当初自己亲手毁掉了他真正想求的姻缘。
    迷离间，他又想起了在上京的初遇，她的衣衫被雨水打湿，狼狈的坐在他的马车里。
    他铁石心肠的指责她，都把她说哭了。于是，为了给自己添堵，她坐在了他的腿上，现在想想那天他甚至能闻见她的体香，隐约可见她粉白的肌肤……
    他的直觉告诉自己，即使他此时此刻幡然醒悟，即便他双膝跪地祈求徐南岱，也无济于事。那个女孩儿，已经不在原地等他了。
    韩彦卿懊悔极了，他想抽自己几个嘴巴。
    终于，他像是想到了什么，他一个轱辘从床上爬起来，又急匆匆地赶到书房，命冬青拿来烛台，认认真真的提笔。
    于是，甘棠村附近土地的田亩要务，在江府尹上值的第一刻，便交到了他的手上。
    江府尹看到韩彦卿的表情无比虔诚真挚，又低头看了他所撰写的文章。
    字里行间真实的汇报了，包括甘棠村在内附近几个村当前的各项景况。
    读到普通农户的土地长势时，江府尹倒还沉得住气。
    他人到中年，又在官场沉浮半生，也料想到新政推行的不会太顺利。
    但翻阅到徐南岱拥有的土地景况时，江府尹还是觉得自己的想象力还是太过于贫瘠。
    真实的情况，早已比他设想的还要好上十倍。
    他第一时间想到了好友沈长淮，也终于明白，为何明明他和沈长淮不仅年龄相仿，也都有家里的扶持。自己只是一个区区的京天府府尹，沈长淮却能够成为大理寺卿。
    想到彼此之间的差距，和十几年后迟来的幡然醒悟。突然间，他真的突然很想飙脏话。
    韩彦卿将这份真诚的报告交给江府尹之后，他起身上了马车。
    踢踢踏踏的马蹄声将他送到了鸿儒书院。
    下了马车韩彦卿越走越快，他一刻也不想等。
    女学的诵读声，自远处传入耳内。韩彦卿越听心里越急迫，终于拐进了静安堂所在的院落。
    他突然放慢了脚步，透过敞开的窗户，他看见她坐在原来的位置上，灵动的双眸望着天空出神。
    韩彦卿也顺着她的视线往天上看，此时，月亮还挂在天上。这样一个日月同辉的清晨，韩彦卿感觉到两颊的凉意。
    渐渐的徐南岱也发现了韩彦卿，他已经站在那里不知道多久。以为他又是来批评自己的，不想自找麻烦的徐南岱默默收回了视线。
    韩彦卿自然也注意到她发现自己后，细微的表情变化，只得苦笑，他在她心里完全坏了印象。
    巡查过后，韩彦卿离开了鸿儒书院，这是他步入仕途首次以来当值偷闲。
    今日，他下定了某种决心，决定一探究竟，他想重新的、客观的了解徐南岱。
    第一站，他来到了芸岱衣裳。周掌柜昨日见过一面，对韩彦卿有些印象，以为他只是徐南岱的老师。
    向来少在吃穿用度上破费的韩彦卿，头回对自己大方一回。
    “您说这些成衣都是你们家姑娘设计的？”
    “是的，包括店里的一应摆设，都是按照姑娘的想法。不过实在抱歉，您看上的这几款，都没有料子了。要不您等一等，店里冬季的新款，姑娘很快会设计出来。”
    “设计？”韩彦卿没有听过这个词。
    “是的，姑娘常说设计，我也不大明白设计是什么意思，后来慢慢懂了。”
    韩彦卿心中了然，她总是有稀奇古怪的想法，就像面对甘棠村的土地一样。
    只不过，他与她好像事事都慢一步。
    韩彦卿紧接着又来到了在水一方，他和徐南岱一道用过饭，还不止一次。
    韩彦卿知道徐南岱是贪吃的，那她开的食肆会是什么样子？
    令他意外的是，他在这里见到了张生。昨日这人还代表的是芸岱衣裳，今天摇身一变，却成了在水一方的掌柜。
    “见过韩大人。”张生迎上去接待。
    “你认识我？”韩彦卿没想到自己会被张生认出来。
    “昨日在鸿儒书院咱们见过，而且姜尘也常常提起您。”
    “哦？你还认识姜尘？”韩彦卿不解的反问。
    “姜尘经常到这里学习认字，他妹妹又在姑娘手下干活，姜家兄妹都说您是好官。”张生真诚的答复。
    “只有他们两个说，你家姑娘没提过？”
    张生纳罕了半晌，以为韩彦卿是担心徐南岱私下里说他坏话，赶紧在韩彦卿面前为徐南岱开脱。
    “我们姑娘是个善良的人……”
    于是，张生便把自己的遭遇转述给韩彦卿。
    韩燕青自然不知这其中还有这样的细节，他只一味的关注于徐南岱到上京之后，是否对自己继续纠缠，却也从未想过她的生存境遇会是如何。
    在张生绘声绘色的描述中，韩彦卿又认识了一个有勇有谋率真可爱的徐南岱。吃完午饭，韩彦卿又走到了五谷坊去买了一包张生推荐的大米，这才回到了韩家。

 第48章 初见雏形

    徐南岱浑然未觉，这背后隐藏的一曲微妙插曲。
    正午时分，女学的学生们结伴回去午歇。徐南岱婉拒了史云和的好意，独自踏入了山长赐予的幽静小院。
    轻启门扉，步入内院，徐南岱逐一审视着三间简朴的房间，室内空旷，尘埃轻覆，徐南岱轻咳几声，随即退了出来。
    四周一片宁静，徐南岱找到一方洁净的石阶坐下，目光穿越秋日的寂寥，陷入了对往昔的深深回忆。
    画面流转，徐南岱站在隔离后的校园里，一间破败的饮品店前。牌匾摇摇欲坠，广告字迹斑驳，橱窗上贴着的海报，被刻意破坏的涂鸦遮挡来了原本的温度。
    徐南岱却对上面的每一行文字记忆犹新，因为这张海报是她帮忙设计的。
    这里原本开着一家名叫“茶一杯”的饮品店，经营这家饮品店的，是从南方来的老夫妇。听说夫妻俩有个女儿，也在这座城市里读书，但徐南岱从未见过。
    病毒爆发前，徐南岱喜欢骑着共享单车在回寝室的途中，停下来去‘茶一杯’买一杯冻柠茶。
    徐南岱不喜欢坐在店里，而是喜欢把买来的冻柠茶放到前置的车筐里，再慢悠悠的一边欣赏校园的风景，一边慢慢的品味，让那份清凉与风景相融。
    然而，病毒肆虐，老夫妇离世，小店也随之凋零，成了过往云烟。
    徐南岱深知，世界已面目全非，谁还会记得这样一家小店？
    “想喝冻柠茶吗？”
    熟悉的声音打断了她的思绪，李恻身着特战服，持枪而立，出现在她的视线中。
    这个时候，徐南岱还在读书，他们自上次在校园里相识，便慢慢开始交往，情感渐渐深入。
    徐南岱遗憾的点了点头，她自己也说不清楚，究竟她是想喝这杯茶，还是想回到岁月静好的过去。
    李恻无言，只是温柔地牵起她的手，让她靠在自己肩上。
    没过几天，李恻便邀请徐南岱去军队的临时宿舍。
    一进门，徐南岱便闻见了阵阵饭香，李恻穿着队里发的t恤短裤，从厨房伸出头来。
    徐南岱在实验室里憋了一天，头昏脑涨，便走进厨房，从后面抱着李恻撒娇。
    “油烟大，你去坐一会，马上好了。”说话间，不忘回头亲了她的额头。
    徐南岱来到餐桌边，看见桌子上的红烧排骨香气四溢，忍不住伸手偷拿了一块。刚要放到嘴里，就听见李恻的声音自厨房传来。
    “排骨我可数了，少一块我是知道的。”
    “那就要看你是要排骨，还是要老婆了。”
    徐南岱不受威胁，笑着怼他。
    “那我还是要老婆，老婆能让我“吃肉”!”
    徐南岱有些害羞，瞬间老实了。
    等到饭菜上桌，李恻打开冰箱，拿来一个大约1升的玻璃凉水瓶，倒了一杯放到徐南岱面前。
    徐南岱以为只是普通的大麦凉茶，没有理会。直到吃了几口饭，她端起来喝了一口，瞬间怔愣。
    “冻柠茶？味道怎么会一模一样？”徐南岱不可思议的询问李恻。
    “我托战友找到了他们的女儿，用物资换了配方。”
    徐南岱显然被李恻不计成本的关怀感动到了。
    “傻不傻？现在物资多紧俏，我也不是非得喝它。”
    “傻的值得。如果觉得过意不去，不如以身相许。”李恻满眼是对徐南岱的宠溺。
    “现在茶一杯的配方在我手上。将来战争结束，不如我们出资开一家饮品店也叫茶一杯？”
    徐南岱很感动，放下筷子，走到李恻身边，从后面拥住他。
    “李恻，你真的很会谈恋爱。”
    那天李恻如愿吃了顿大荤……
    再后来，他们便用拍立得拍下了，后来被挂在泰坦基地宿舍墙上的那张“结婚照”。
    突然一个声音打断了她的回忆：“想什么呢？这么出神。”
    她抬起头，看到沈楀逆光而立，由于光线原因，她看不清他的面部表情，但能分辨出他正朝着自己晃了晃手中的油纸包。
    徐南岱好奇地问：“你怎么来了？”
    沈楀嘴角上扬，带着一丝调侃的语气回答道：“哥哥都不叫了？”
    徐南岱想起之前他说过和他不用见外，于是回应道：“你不是说，同你不要见外么？”
    沈楀点点头表示认同：“那倒是。”然后走到徐南岱身边，一屁股坐下。
    沈楀打开油纸包递到徐南岱面前，说：“后厨给的菇娘，你尝尝。”
    徐南岱心里感叹，沈楀真是个社交悍匪，大家都很喜欢他，当然也包括她自己。
    她接过菇娘，咬了一口，酸甜的味道让她想起了小时候。
    那时姨妈总是喜欢喂她吃菇娘，还告诉她吃这个可以补充维生素a。
    “可以不吃维生素a。”
    沈楀听到她说的话，疑惑地问：“维生素a？”
    “没什么……”
    徐南岱打开油纸包，剥开尝了几颗放到嘴里。
    “嗯。很甜。”
    “今日听同窗议论，我才知道你要在书院里开一间茶室。这么热闹的事情，你怎么不早点告诉我？还要从别人那知道，小爷怪没面子的。现在给你个机会，有哪些要帮忙的?”沈楀一脸傲娇地说道。
    徐南岱见他如此模样，不由一笑：“还真有件事需要你帮忙呢。”
    徐南岱一听这话，立刻来了精神，拍着胸脯道：“你尽管说！只要我能做到，一定帮你办妥！”
    徐南岱笑了笑，站起身来，走到窗边对沈楀说道：“我想把这扇支摘窗改大一点，到时候制作好的茶点、饮品就可以直接从这里给客人端上去。如果只是想带走些糕点的客人，也可以直接从这里取走。”
    沈楀点了点头，表示赞同：“这个主意不错，既能节省人力，又能让客人感受到我们的用心。”
    徐南岱接着说：“剩下的两间屋子，我打算摆上几张桌子，方便小范围聊天。
    院子里，我会派人打扫干净，铺上细石子，摆上几张竹椅，放两把大一点的阳伞，再装饰些花卉。这样一来，那些喜欢晒太阳的人，也可以在这里享受阳光。
    还有那边，我想搭一个台子，方便以后举办一些小活动。”
    说完，她看向沈楀，询问他的意见。
    沈楀摸着下巴思考了一会儿，然后夸赞道：“我觉得不错，很有想法!需要我做些什么？”
    “自然是需要四哥哥，帮我疏通关系，我的工人进来，书院各处能行个方便。”
    “没问题包在我身上。”

 第49章 茶一杯

    接下来数日里，徐南岱将一应繁杂事务悉数交由张生打理，书院这边依赖于沈楀的人脉，尤其张生奔波于徐南岱各处产业之间，仍旧不辞辛劳。
    转眼间，茶社已初具规模，只待周掌柜差人送来伙计们的统一着装，次日正式启幕迎宾。
    在等待的间隙，张生依旧穿梭于茶社各处，细心整理，力求尽善尽美。见此情景，徐南岱心中满是感激，于是轻唤张生。
    “这段时间你辛苦了，等到茶社伙计们逐渐上手，你便可以不用两边跑。”
    张生闻言，笑容可掬：“姑娘言重了。这几日，能与书院中的学子们相处，即便只是旁听他们的谈笑风生，也令我获益良多。姑娘要是同意，我愿意继续。”
    而且这样一来，我可以直接在书院同姑娘商议在水一方和五谷坊的生意，姑娘也可以用中午的时间练字，省去了您往返奔波的辛劳。”
    徐南岱听后，深觉张生所言极是，心中不免对张生的体贴与周到感到几分歉疚。
    “张生，你我之间，自当遵循旧例，我绝不会让你白白付出。”
    张生连忙谦逊道：“姑娘已是对我照顾有加，张生能得姑娘赏识，实乃前世修来的福分。”
    “话虽如此，但账目还是要分明，亲兄弟尚且明算账，我心中方能安然。”
    张生见状，也不再推辞，感激地回应：“既如此，张生便恭敬不如从命了，多谢姑娘体谅。”
    于是，随着一切准备就绪，徐南岱的‘茶一杯’终于在鸿儒书院旁优雅启幕。
    鉴于书院内环境的静谧与庄重，徐南岱巧妙地采用了一种低调而新颖的开业方式，她推出了会员制度，并配以简约而不失雅致的“会员”木牌，巧妙引入了充值概念及满减政策。
    沈楀欲以五十两银子率先支持，却被徐南岱温婉而坚定地回绝了。
    她轻声道：“你的心意我领了，但这里旨在提供一个小聚空间，而非炫耀之地。每人限额十两，用完再续，如此方能保持那份纯粹的相聚之乐。”
    两人之间的这番互动，温馨而又不失风趣，引得周围女子纷纷投来嫉妒的目光。这份热度，如同春风拂过湖面，激起了层层涟漪，也悄然在女学弟之间引发了热议。
    倒是史云和十分激动，同样预存了十两银子，外加央求同徐南岱一起，改吃茶一杯的员工餐。
    没想到没过几日，徐南岱与韩彦卿昔日婚约的往事，意外被好事者翻了出来。再加上白紫妍与韩彦卿原本备受瞩目的“师生情缘”交织在一起，成为了众人茶余饭后的谈资。
    然而，目前此事尚处暗流涌动之中，并未直接捅到徐南岱与韩彦卿这里，他们二人对此仍一无所知。
    这日，韩彦卿因事造访山长，在门外不期然间捕捉到赵女士的言谈，其中提及了“茶一杯”及徐南岱开设茶社之事。
    徐南岱在书院开设茶室，韩彦卿自是知晓此事。在他看来，那茶社本是为学生们营造的一方休憩净土，自己作为训导，贸然前往干涉了学生们课余生活的自由，于是始终未曾踏足探访。
    “山长，近日来，林萧悠的‘茶一杯’开张后，不少学生竟舍弃了午休，进出频繁。作为舍监，难免担忧，恐其扰乱了学子的静心求学之心，多了几分浮躁之气。”
    赵舍监不喜徐南岱整日里折腾，自其入驻碧水云居以来，短短数月间，竟仿佛时光被悄然拉长，令人度日如年。眼下又听到了八卦，料定徐南岱是惹是生非之人。
    面对赵舍监的步步紧逼，山长一时语塞，正当他感到无计可施之际，眼角余光捕捉到韩彦卿的身影，犹如沙漠中偶遇甘泉，急忙将其请入屋内。
    “彦卿啊，你来得正是时候。今日，我恳请你亲自前往一探究竟，看看那茶社在林萧悠的打理下究竟是何等面貌，是否真的如赵舍监所言，一片混乱不堪。你身为衙门委派的代表，定能秉持公正，给出中肯的评价。”
    于是，韩彦卿引领着赵舍监踏入茶一杯。徐南岱的目光迎上他们，心中已暗自揣测此行不善，面色不免染上几分不悦。
    心湖微澜，无他，没有什么比心悦之日误会自己来的更为辛酸。
    环顾这方小天地，昔日的荒芜已化作眼前的温馨雅致，每一处布置皆显匠心，既简约又不失雅致，学生们低语轻谈，氛围和谐。
    张生见状，匆匆迎上前来，恭敬道：“韩训导光临，真是蓬荜生辉。这位是……”
    韩彦卿微微一笑，替赵舍监保留了些尊严：“此乃女学舍监，受山长之托，特来探访‘茶一杯’的情况。”
    “既然诸位光临，何不品一品我们的茶饮？”张生热情洋溢地提议，并准备引领他们落座。
    然而，店内座无虚席，部分学生见状，出于对韩彦卿身份的尊敬，纷纷欲起身让座，却被他摆手婉拒了。
    韩彦卿悠然踱步至墙边，目光被一排新颖的台面与高脚椅的搭配所吸引。
    “我看我们就坐在这吧。”韩彦卿提议道，语气中透露着随和与体谅。
    “这……”张生闻言，略显犹豫，不由得望向徐南岱，似乎在征询她的意见。
    徐南岱微微一笑，她轻声说道：“既然韩训导有此雅兴，自当遵从他的意愿。”
    言罢，她以帮忙为由，巧妙地避开了这一略显微妙的场面，悄然离去。
    张生见状，也识趣地退下，不再多言。
    “赵舍监，您看，此地不过是学生们的休憩之地，未料能引得您如此关注。”韩彦卿的话语中透着几分无奈。
    赵舍监面色微沉，心中明镜，此次山长把这烫手山芋交给韩彦卿，实则是山长对徐南岱的暗中庇护。
    正当她思忖对策之际，门外两位女子的到来打破了室内的宁静——白紫妍与周莹携手而至。周莹因往日恩怨，对徐南岱更是怒目而视，满心想着如何找回场子。
    旁观之人，或出于好奇，或因嫉妒徐南岱与沈楀的亲近，皆对这即将上演的“好戏”充满期待。
    “白姑娘，可是来寻韩训导的？”一旁的女孩故意曲解，意图挑起话题。
    白紫妍连忙澄清，眼神却不由自主地飘向韩彦卿，她不知道他为何在此。
    周莹的耐性向来不佳，加之对徐南岱的敌意，终于按捺不住，出言不逊：“哼，区区商贾之女，也敢与我们紫妍相提并论？瞧她这模样，不就是在伺候人吗……”
    而徐南岱此刻正全神贯注于协助张生，对周遭议论浑然未觉。
    “看吧，还真是伺候人的命。”周莹的冷言冷语再次响起，恰逢其时，却也显得格外刺耳。
    话音未落，张生走来，托盘上满载着精致的茶点与秋梨龙井，正欲献于韩彦卿与赵舍监。
    “韩训导、赵舍监，请品尝我们的特色茶点，秋梨龙井清肺润肺，泡芙则是鲜奶制成，不知二位口味如何？”张生热情介绍道。
    赵舍监心中一动，似有所悟，缓缓开口：“近闻韩训导与二位女子交情甚笃，本以为是谣传，今日一见，方知传言非虚……”话语间，既含试探，又似有所指。
    韩彦卿内心深处被一股难以言喻的痛楚所占据，他痛心疾首地意识到，自己往昔的轻率与荒唐，如今竟如同涟漪般不断扩散，无辜地将徐南岱反复卷入其中。
    这份愧疚与自责如同巨石压胸，让他再也无法沉默，正欲挺身而出，为她争取一个应有的公道与清白，就在这千钧一发之际，院外突然传来一道男声，打断了即将脱口而出的言语。
    “此言差矣。”

 第50章 小楀儿生病

    沈楀携同他那群所谓的挚友（狐朋狗友），使得今日的茶一杯平添了戏剧性的一幕。
    一旁，史云禾原本正埋头于员工餐——那盘大盘鸡拌面的美味之中。心中暗自思量，恨不得即刻拿出小册子，将这一幕幕精彩瞬间悉数记录。
    自结识了徐南岱，史云和愈发觉得在鸿儒书院的日子变得妙趣横生。
    “赵舍监，林姑娘现住在我沈国公府，就是我沈楀的妹妹。你确定要把她卷进这乱七八糟的破事里面吗？至于韩训导的退婚之举，他迟早会明白，自己终究是丢了西瓜捡芝麻。”
    韩彦卿心想，他早就明白了。
    周莹闻言，心情更是跌入谷底，双手紧握成拳，齿间紧咬，恨意难掩。
    赵舍监碍于沈楀父亲的权势，只能缄口不言，默默退让。
    韩彦卿无意再让事态发酵，他连看都未看白紫妍一眼，她的到来已足够说明一切，她亦非全然无辜。
    随后，他转向赵舍监，淡然问道：“赵舍监，你是否还有未尽之言？”
    赵舍监见状，自知无趣，只好悻悻然离去。
    韩彦卿顶着众人的注视，悠然自得地品尝着张生呈上来的精致茶点，威严的赞赏一声“不错”后，便带着一身的洒脱与风度，翩然离去。
    “我又欠你一个人情。”徐南岱望着沈楀，眼神中满是感激。
    “那就赶紧给小爷准备些吃的吧，刚刚蹴鞠，饿得慌。”沈楀瞬间切换回那副玩世不恭的模样，与之前的凛然正气判若两人。
    他这一闹腾，谣言确实止住了，但他却病倒了。
    沈文君与沈曦月，因徐南岱在鸿儒书院声名鹊起，对她倍加亲近。徐南岱心想趋利避害是人的天性，谁不想结交比自己更有能力的朋友？
    于是，休沐这天，三人便结伴而行。并肩漫步，穿越曲折蜿蜒的游廊，悠然步入沈楀那雅致的皓月居。
    这是徐南岱第一次走进沈楀生活和成长的环境，她不禁感叹，原来一个人可以拥有如此多的宠爱于一身。
    进入皓月居之后，徐南岱发现沈楀的院子，竟是整个国公府内最为精致的。
    院内假山奇石不计其数，就连墙头都覆以琉璃瓦，在阳光下熠熠生辉。庭院里更是一片郁郁葱葱，窗前的花圃里，栽种着四时不谢的奇花异草和近处的几必翠竹。
    当她们几个穿过游廊，走进沈楀的房间之后。
    徐南岱一眼便看见了桌上堆积如山的各种珍贵药材和补品，此时竟然就这样随意地堆砌在那里，没人看管。
    房间内更是热闹非凡，桌边、矮榻、窗边乃至半开的窗棂上，均坐着青春洋溢的少年。
    这突如其来的阵仗，让随行的沈文君与沈曦月也不禁瞠目结舌。
    “那......那个沈楀，我们先走了......”
    见家中姐妹来探望，这群人才拍拍屁股一哄而散。
    徐南岱目光掠过姜黎手中提着的精致食盒，心中暗自思量。
    得知沈楀近日食欲不振，她猜测是咽喉炎，便亲手熬制了皮蛋瘦肉粥，另准备了小菜。
    然而，面对桌上满目的珍贵补品，她虽未感自惭形秽，却也觉得此刻献上似乎有些不合时宜。
    幸而，沈楀的目光被姜黎手中的食盒所吸引，好奇询问。
    “你手里拿的是什么？”
    姜黎没敢乱说，看了看徐南岱，在得到她的应允后开口。
    “姑娘亲手煮了粥，做了点小菜。”
    沈楀闻言当即吩咐姜黎将食盒呈上，并命小厮摆设小桌，仗义如他，怎会辜负一个姑娘的心意。
    当食盒被缓缓打开，一股温馨的香气扑鼻而来，沈楀的食欲瞬间被勾起，就着小菜大口品尝着皮蛋瘦肉粥。期间赞不绝口，直至一碗见底，仍意犹未尽地询问是否还有剩余。
    见徐南岱轻轻摇头，沈楀这才略带遗憾地放下碗筷。
    \&quot;真是佩服你的巧思，小楀儿这两日胃口欠佳，让大伯母忧心忡忡，连老太太都问了好几回呢。\&quot;沈曦月轻叹道。
    \&quot;哪里，不过是些家常味道罢了。\&quot;徐南岱谦逊地回应。
    \&quot;恰恰是这寻常家常味，才显得珍贵。\&quot;沈文君感慨万分，\&quot;记得有次随父亲游历徽州，有幸尝到一道瓜酱，那滋味至今难以忘怀。听说即便是徽州本地，也就那个季节有，当时我就想起‘人间有味是清欢’这句话。\&quot;
    沈曦月闻言，忍俊不禁：\&quot;大姐姐果真是未来皇子妃的风范，一道小菜都能引出如此深刻的感悟，真是让人佩服得五体投地。\&quot;
    \&quot;你这调皮丫头，竟拿我开玩笑，八字还没一撇的事情，别乱说。\&quot;沈文君嗔怪道，言语间不自觉地瞥了徐南岱一眼。
    徐南岱显然对此事一无所知，想来是沈文君行事谨慎，刻意保持了低调。
    恰在此时，长乐轻手轻脚地步入屋内，手中托着一个精致的托盘，托盘上摆放着一碗温热的清水，旁边的小碟中则静静躺着一枚乌黑发亮的药丸。
    沈楀瞥了那药丸一眼，瞬间皱紧了眉头。
    \&quot;哎呀，饶了我吧，我最不耐烦吃这些了。\&quot;
    \&quot;你啊，打小就这样，身为男子汉，怎么一提到吃药丸就跟小孩子似的，这么不耐烦？\&quot;
    沈文君对着弟弟沈楀，既无奈又宠溺，一提及吃药，她便不由自主地感到头疼。
    沈楀见状，更是与沈文君和沈曦月开始了冗长的拌嘴，企图拖延吃药的时间，满脸的不情愿。
    而徐南岱，本非此间温婉女子，性情直率，自穿越至此，被周遭的繁文缛节折磨得几近崩溃。
    眼见这群少男少女为了一颗药丸争执不休，浪费光阴，她终是按捺不住，快步上前至沈楀床边。
    \&quot;张嘴！\&quot;她的声音中带着不容置疑的坚决。
    沈楀一时愣住，望向此刻娇俏泼辣的女孩，他竟莫名其妙听她的话张开了嘴。
    徐南岱眼疾手快，从盘中拈起药丸，精准地送入沈楀口中，随即抬手轻轻一合，沈楀的下巴便不由自主地合上。
    \&quot;咽下去！\&quot;她的命令简短有力。
    沈楀竟也顺从地咽下了药丸，整个过程一气呵成。
    徐南岱见任务完成，转头向长乐递去一个眼神，长乐心领神会，立刻将碗中的水递到沈楀手中，助他顺利服下。
    徐南岱心中暗自懊恼，自己本是来还人情的，怎料一时没收住。
    这时，沈曦月忍不住噗嗤一笑，轻声道：\&quot;真是一物降一物，林妹妹你这招可真绝。\&quot;
    她的笑声如春风拂面，瞬间缓解了室内的紧张气氛，众人也随之展颜，一室温馨。
    只有沈楀，他听见此刻自己抑制不住的心跳。

 第51章 少年春心

    沈楀的身体虽已康复，但心灵却似又陷入了一场无形的“疾病”。
    夕阳如血，沈杙踏着余晖步入他的房间，映入眼帘的，是沈楀那副难以言喻的消沉姿态。
    “不是说病情大有好转了吗？怎么又这副鬼样子？”
    沈楀的目光空洞地游离在房间的每一个角落，最终定格在天花板上，仿佛那里藏着他所有的困惑与迷茫。
    “二哥，你可曾真心倾慕过哪个人？那是一种什么样的感觉?”他的声音细微而颤抖。
    沈杙闻言，思绪不由自主地飘向了徐南岱。
    她的种种画面在脑海中快速闪过：她宛如出水芙蓉，她俏皮地环抱树干，她独自垂泪，她偶尔的狡黠……
    然而，当被问及是否心悦于她时，沈杙却犹豫了。这些情感于他而言，更像是生活中的调味剂，虽觉新鲜有趣，却很难谈及心悦。
    “我……我并不确定，”沈杙缓缓说道，“那些缠绵悱恻的情感，似乎只存在于戏文之中，我向来是不信的。即便有，恐怕也只是短暂的烟火，难以长久维系，不是吗？你看这世间，不还是有许多人拥有三妻四妾，感情又能深厚到哪里去？”
    沈楀闻言，眼中闪过一丝异样的光芒，他轻声反驳：“可二叔和二婶，他们不是彼此深爱着吗？”
    沈杙轻轻摇头，嘴角勾起一抹苦笑：“你只看到了他们相濡以沫的一面，却未曾见过他们争吵拌嘴、互不理睬的时候。怕就怕人总不能如意。”
    “你为何会如此问？”沈杙终于将话题引回沈楀身上，眼中满是关切，“是遇到了让你心动的女子吗？”
    沈楀点了点头，又摇了摇头，语气中带着一丝迷茫：“我不确定……所以，才想听听你的看法。”
    “昨日，我让永和特地为你送来的匣子中，放着友人精心制作的草药香囊。这个时节，正是邪风易侵之际，佩戴此香囊，能增添几分防护，抵御外邪侵扰。”
    “谢谢二哥，我知道了。”
    沈楀素来对沈杙之言奉为圭臬，在沈杙心中，一切皆为完美典范。
    待沈杙离去后，小楀儿便迫不及待地开始在屋内四处搜寻。
    长乐步入房中，只见自家公子几乎半身埋入了柜橱之中，模样既好笑又令人心疼。
    “公子，您这是在找什么呢？”
    “你可曾见到昨日二哥送来的那个匣子？”沈楀的语气中带着一丝焦急。
    “哎呀，我想起来了，那个二公子送来的匣子，我好像把它放在衣柜的最底下了……对对对，就是这儿，找到了！”
    长乐把匣子递给小楀儿，沈楀一拿到手，就急不可耐地想打开。可刚掀开一条缝，他又突然“啪”的一声把匣子盖上了。
    长乐一脸困惑地问：“怎么了，公子？”
    “呃……没，没什么……”沈楀有点结巴地回答。
    等长乐走后，沈楀又重新打开匣子，他发现里面静静地躺着一只绣鞋。
    “刬袜步香阶,手提金缕鞋。”沈楀在口中默念。
    沈楀忍不住思忖:二哥哥真是料事如神!
    ……
    沈杙从沈楀的院子里缓缓离开，步履优雅地回到了自己的临风居。
    他推开门走进去，房间内弥漫着淡淡的檀香气息。沈杙走到床边坐下，然后拉开了床边的抽屉。这个抽屉里原本放着一只木匣子，里面装着徐南岱的一只绣鞋。
    然而，当他拉开抽屉后，却发现那只匣子竟然不见了。
    他敲了两下床板，声音不大不小，刚好能让外面的人听到。很快，永和就从外面狂奔进来，气喘吁吁地看着他。
    “怎么了，爷？”永和急切地问道。
    “昨天我让你送去沈楀房里的匣子，你是从哪里拿的？”沈杙的语气带着一丝质问。
    “床下的抽屉啊……我看那里只有那一只匣子。”永和连忙回答道。
    沈杙揉了揉眉头，突然想起来，前些天他拿出香囊想戴，结果放在桌上忘了，八成是下人收到其他地方去了。
    他无奈地揉了揉眉头，感到一阵头疼。
    “那只匣子，你送人之前，就没有打开来看过吗？”沈杙追问。
    其实永和是打开看过的，他看见里面躺着一只女人的绣鞋。但自家大人的事，他也不便多问，以为是给四公子以解少年相思的。
    眼下也不敢隐瞒，便实话实说：“我以为，这是大人有意拿给四少爷的。”
    “滚！”沈杙压抑着愤怒。
    永和一溜烟儿地跑了，又折回来关上沈杙的门。
    他将桌上的茶碗全部摔到地上，原本自从徐南岱出现后，他的失眠之症已经好了很多，但今夜却又开始重蹈覆辙。
    他把她弄丢了……
    与彻夜未眠、显得疲惫不堪的沈杙相比，沈楀竟在一夜之间大病初愈，恢复了往日的活力。
    大夫人原本还想让他多休息两天，但无论如何也拦不住沈楀那强烈的求知欲。
    “楀儿真是长大了，知道用功了。”大夫人望着儿子远去的背影，心中颇感欣慰。
    沈楀为了在徐南岱面前显得更加伟岸，毅然拒绝了母亲送他出门的提议。
    于是，当徐南岱早上出门时，便看到了站在马车边，风流倜傥、神采奕奕的沈楀。
    “你完全好了？看上去气色真不错。”徐南岱关切地问道。
    没等沈楀回话，沈曦月便在马车上撩开帘子，探出头来，打趣道：“服了昨个儿的灵丹妙药，还能不好？林妹妹你要是早去，四哥哥他早就好了。”
    沈文君出门看见弟弟，仍旧有些不放心，叮嘱道：“你怎么不多休息几天呢？”
    “马上要举行蹴鞠对抗赛了，他们几个非叫我去加强练习。”沈楀解释道。
    “那你也悠着点……”几人边说边上了马车。
    结束了上午的课程，徐南岱和史云禾一同到茶一杯用饭。
    离着大老远，便见到沈楀坐在院子里晒太阳。
    “你怎么没去饭堂用饭?”徐南岱不解的询问。
    “我生病了，蹭你一顿午饭不打紧吧？”沈楀嬉皮笑脸。
    “还有，大夫嘱咐我中午得吃药，没你我吃不下。”
    徐南岱:这还上瘾了?

 第52章 你在我心上

    沈楀心情愉悦的蹭到了茶一杯的午餐，偏偏史云禾的脸色不太好看，感觉无形中又多了一个竞争对手。
    张生也倍感焦虑，吃午饭的队伍越来越壮大了……
    饭毕，张生给徐南岱照常布置了书写任务就忙去了，徐南岱独自一人可怜巴巴的坐在角落里练字。
    “运气不对，呼吸乱了，字就写不好了。”
    一道阴影自上方压下来，徐南岱抬起头，发现沈楀摆出一副人生导师的架势。徐南岱没有理会，继续低头专注地练字。
    “间架结构要适宜，你写的字忽近忽远，不太对劲。”
    “上紧下松，你写反了。”
    徐南岱几乎是每写一个字，沈楀立即就能挑出点毛病。她深吸一口气，想给他找点事做。
    “你吃药了吗？没吃就赶快去吃吧。”
    面前默默地伸过来一只纤长的“爪子”，掌上放了一枚黑色药丸。
    徐南岱抬头看向沈楀，不知道他葫芦里卖的什么药。
    沈楀再次把手伸到她眼前，徐南岱这次懂了他的意思。
    于是她拿起药丸，沈楀立即张开了嘴巴，徐南岱把药丸往他嘴里一塞，然后拿起旁边的茶壶倒了一杯茶，直灌入沈楀口中。
    这一幕被刚刚进院的韩彦卿捕捉到，同为男人的他，自然知道沈楀是在释放来自于男人的求偶天性。
    韩彦卿又想到沈楀塞给徐南岱的那只苹果。他曾经弃若敝履的人，在别人眼中却如珠如宝。难怪沈楀会说出那句，“丢了西瓜捡芝麻”。
    沈楀也不是一个沉得住气的人，当他发现韩彦卿时，用头挡在徐南岱的面前，让她的视线只能关注于自己。
    “晚上一道回家?”
    沈楀的声音很轻，可韩彦卿还是听见了这个别扭的字眼。
    “我今日散学，要到芸岱衣裳去看看成衣的进度如何，就不同你们一道了。”
    沈楀仍不死心。“正巧我也要去你店里，打算做几身冬日穿的衣裳。”
    “府里不是有绣娘吗？”
    沈楀的一应琐事，府里向来是打理的周到妥帖。
    “府里的绣娘哪有你店里的好，做来做去拢共那些样式。”
    “那我谢谢你照顾我生意，店里也刚好到了几匹新料子。”
    “你安排就是了。”
    此刻，韩彦卿亦步亦趋地走近，神情中似乎藏着未了之言。
    然而，但当他看到她陌生的字迹，他内心如同被惊雷击中。林萧悠给他写过很多封信，眼前所见却大相径庭，令他难以置信。
    一道灵光在韩彦卿脑海中闪电般划过，仿佛所有的不解与疑惑在这一刻找到了答案。为何昔日对她无感，而今情感却截然相反，这一切似乎都有了合理的解释。
    他以难以置信的眼神凝视着徐南岱，企图捕捉她脸上的一丝异样，但对方却异常镇定，坦然回视，无丝毫慌乱之色。
    韩彦卿联想到了她归途中的意外坠马与失忆之事，字迹的差异也便找到了合理的解释。但疑虑依旧萦绕心头，他多疑的天性让他对这一切保持着一份警惕。
    “韩训导此番前来，必是有话想说，不妨直言。”徐南岱率先打破了沉默，语气温和而礼貌。
    “关于上次之事，我已如实禀告山长，确保不会波及此间经营。不过，我还是要提醒你……不……叮嘱你……望你日后行事更加谨慎低调。”韩彦卿字斟句酌。
    “韩训导特地到访，仅仅为此事？”徐南岱闻言，眉宇间闪过一丝讶异，随即恢复平静。
    “是。”
    “那多谢了。”
    该说的已经说完，他们再不是可以闲话家常的关系，韩彦卿落寞的离开。
    ……
    沈楀果然在散学之际，婉拒了家中派来的马车，毫不犹豫地跃入徐南岱的车厢之中。
    “你真要去？”徐南岱略带讶异地问。
    “那不然呢？”沈楀反问。
    “我还以为那只是你权宜之计的托词。”
    “听说二哥三哥都有你铺子上的衣衫，唯独我还缺一件。”
    “府里的两位姐姐也尚未置办，怎么听起来你像是只惦记着兄弟们似的。”
    到了芸岱衣裳，周掌柜见到沈楀赶忙上前迎接。
    沈楀抬头望见那悬挂的匾额，眼中闪过一丝惊喜，回头望向徐南岱：“这是二哥题的字？”
    徐南岱轻轻点头，算是默认。
    沈楀心中暗想：二哥真是我的智囊，对她好，便是间接地对我好。
    步入店内，徐南岱即刻吩咐周掌柜展示新到的布料。
    “看看有没有你喜欢的？”她询问沈楀。
    “这些我哪里懂，既然来了你这里，自然全权交给你打理。”
    徐南岱微笑颔首，精心挑选了几匹布料，同时趁着沈楀量尺寸的间隙，在冬季新款的成衣设计图上略作修改。
    并告知周掌柜：“沈四爷的冬衣，请按照我方才的修改进行裁剪。”
    “姑娘放心，定当安排得妥妥当当。”周掌柜恭敬应承。
    随后，徐南岱与周掌柜细谈生意事宜，沈楀则在一旁悠闲品茶。
    百无聊赖之际，他漫步至一处挂架前，那里是徐南岱特命木匠打造的洞洞板，展示着各式首饰与配饰。他的目光瞬间被一对腰佩吊坠吸引。
    那吊坠以温润的汉白玉雕琢成心形，心形中央镶嵌着一颗耀眼的红宝石，红宝石周围环绕着一圈细小的珍珠，下方则系着一条细长的红绳，末端结着一个精致的蝴蝶结。
    沈楀好奇询问：“这是何物？”
    伙计羞涩地答道：“‘你在我心上’”
    “什么？”沈楀以为自己听错了。
    伙计脸颊微红，进一步解释道：“这是我们家姑娘亲手设计的。汉白玉代表纯洁无瑕，珍珠象征珍视如宝，红宝石则是唯一爱恋的象征，红绳则是月老的红线，寓意着将心交予对方，对方则永远在心间占据一席之地。”
    听完这番话，沈楀的心不禁为之颤动，一股热血涌上心头。
    “我要这个。”他坚定地说。
    回程路上，马车内的沈楀异常沉默，徐南岱误以为他身体不适，询问之下却未得回应。
    直至下车，在内院分别之际，沈楀突然塞到徐南岱手中一样东西，便大步流星的走了，留下一脸愕然的徐南岱。
    她缓缓展开手掌，看见了其中一枚“你在我心上”。

 第53章 向来缘浅

    徐南岱下意识地环顾四周，确认无暗卫窥探，想来他们并没有跟的很近。
    回想刚刚沈楀的速度很快，她暗自庆幸，或许那一幕并未落入旁人眼中。
    转而，徐南岱回头看了一眼在一旁的姜黎，庆幸自己今日带在身边的是这个谨慎的姑娘。
    在回观澜居的路上，徐南岱手中一直紧紧攥着那枚腰佩，觉得它好似烫手山芋一般，灼烧着她的掌心，却唯恐暗卫察觉异样不敢拿出来。
    直至踏入房间，将腰佩轻轻置于桌上，徐南岱才首次以如此审慎的目光审视起自己的杰作。
    这枚腰佩，恰似初恋般纯真无瑕，然而她深知，自己早已跨越了那青涩的年华。她此刻的心境，实难匹配沈楀那份纯粹无瑕的爱恋。
    她对沈楀，究竟是何情感？非兄妹间的温情，亦非对韩彦卿那般的不耐，而是一种难以言喻的微妙情愫。
    徐南岱凝视着窗外，她已渐渐融入并适应了这里，拥有了属于自己的亲人与朋友。
    然而，是否该让这份关系更进一步？她不知道。但她知道，只要沈杙还在，她便不能轻易与府中任何人萌生情感纠葛。
    但面对这份真挚而热烈的心意，她又该如何婉拒？
    想不出来，干脆不想。明日找机会，将腰佩还给他就是了。
    次日清晨，晨光初破晓，沈楀轻步迈出府邸，目光在庭院间穿梭，却唯独不见徐南岱。
    他心中不禁泛起一丝涟漪：“林妹妹呢？可曾见到她？”
    沈曦月闻言，忙不迭地解释道：“哦，她一早便被宋直学请去了，说是有要事相商。”
    沈楀闻言，眉宇间掠过一抹失落。
    此时，长乐已打点妥当，将一个小布袋，悄然递至沈楀手中。
    沈楀接过，心中涌起一股不祥的预感，上车一窥，果真是昨日赠予徐南岱的腰佩。
    他紧握着手中的袋子，懊悔如潮水般涌来，暗自思量，莫非是自己那日的唐突之举，惊扰了她？
    直至晌午时分，沈楀才在茶肆的喧嚣中捕捉到徐南岱的身影，只盼能寻得片刻与她独处。
    然而，徐南岱却似有意无意地与他保持着距离，每当他试图靠近，她便以种种借口巧妙避开。
    终于等到下午散学，徐南岱和史云禾并肩而出。
    沈楀的身影，在她们必经的小径旁静静守候。他面容凝重，周身似乎都笼罩着一层压抑的气息。徐南岱见状，心中已明了今日必须把话讲清楚了。
    “云禾，我与沈公子有些私事需谈，你先行一步可好？”
    史云禾虽有不舍，徐南岱只好给她一个你放心吧的眼神，史云禾这才离去。
    待史云禾的身影消失在视线尽头，沈楀终于开口，声音低沉而有力：“为何一直躲着我？”
    徐南岱轻轻摇头，眼中闪过一丝决绝：“我如檐上之雪，你似人间惊鸿客。我不愿舍余生之清名，赌你一时之萌动而已。”
    沈楀闻言，眉宇紧锁，焦急之色溢于言表：“你不信我？”
    “不是不信，是赌不起。你知道我已经输过一次，更该知道你我身份悬殊。萧悠不愿再做飞蛾扑火，明知不可为而为之之事。”徐南岱打断了他，语气中带着几分苦涩。
    沈楀顿时语塞，心中五味杂陈。他深知她的为难，更清楚那些横亘在他们之间的鸿沟，依旧无法轻易跨越。
    终于，沈楀缓缓开口，语气中带着几分释然与洒脱：“罢了，小爷我也非那等强求之人。既然你心中无意，我又何必执着于这不切实际的念想，平添彼此烦恼。”
    言罢，他转身离去。
    徐南岱的目光不经意间落在沈楀腰间，是那对腰佩的另一只，在阳光下微微闪烁着光。
    沈楀刚刚离开，徐南岱目光立即射向树荫下的阴影中，一只黑色皂靴悄然收回。
    ......
    深夜幽静的临风居，沈杙孤身伫立于浴室，四周弥漫着水汽与淡淡的松香。
    他缓缓举起铜制的水舀，让温水如细流般自头顶倾泻，顺着他修长身躯滑落的，不仅是清澈的热水，还有一抹抹刺眼的鲜红，血迹悄无声息地蔓延至冰冷的地面，同一旁散落、沾满血迹的衣衫一样，附着的是他人的血迹。
    连日来的不眠之夜，让他的眼神中多了几分难以言喻的冷漠与深邃。
    沐浴完毕，沈杙披上一袭黑色长袍，将他整个人都包裹其中，更显得他身形挺拔，气质非凡。
    他缓步走出浴室，步入厅堂，缓缓落座于雕花木椅之上，面容沉静，仿佛一切尽在掌握之中。
    此时，一名暗卫悄无声息地出现在他面前，低声汇报着关于徐南岱的近况。
    “林姑娘的日常并无不妥，依旧往返于国公府、书院以及她打理的店铺之间。若天气晴好，晚上她还会独自一人在院中仰望星辰。”暗卫的声音低沉而谨慎。
    “不过，今日却发生了一件小事。”暗卫话锋一转，继续说道。
    “林姑娘似乎与四爷有些龃龉，具体他们因为什么不愉快。白日里不敢靠得太近，属下未能听清。”
    沈杙闻言，嘴角勾起一抹淡淡的讥笑，眼神中闪过一抹玩味。“这只小狐狸，看来比想象中更加狡猾，隐藏的如此之深。既然这样，便撤去对她的监视，给她几日自由，让她以为自己已经逃脱了掌控。我倒要看看，她的狐狸尾巴还能藏多久。”
    言罢，沈杙又将话题转至北戎太子身上，语气中多了几分凝重。“至于那擅自潜入京城的暗影，不必太过惊慌。适当除掉几个不必要的耳目以示警告，但切记不可大动干戈，以免打草惊蛇。有时候，太过平静反而容易让人心生疑虑，我们需要的，是恰到好处。”
    暗卫领命而去，步伐轻盈。
    沈杙则独自起身，缓步走向窗边，轻轻推开窗棂，任由夜风拂面，带着几分凉意，却也让他更加清醒。
    窗外，夜色如墨，星辰点点，仿佛世间万物都在这宁静的夜色中找到了自己的位置。
    沈杙凝视着远方，心中暗自思量，这一场场棋局，究竟何时能迎来真正的终局？

 第54章 ‘友好\＼’的学术交流

    \&quot;书院要接待北戎使团？\&quot;
    徐南岱闻言，心中一震，几乎以为自己耳朵出了差错。一旁的史云禾见状，连忙伸手捂住她的嘴。
    \&quot;嘘——轻声点，这可是我在父亲书房外，无意间偷听到的机密。目前书院内部还未正式公布，万一走漏了风声，我爹非得扒了我的皮不可。\&quot; 史云禾压低声音，语气中带着几分后怕。
    徐南岱本想坐在茶一杯的窗边吹风，握紧了手中的茶杯，心中反复咀嚼着史云禾带来的惊人消息。
    徐南岱细想之下，毕竟国家间的定期交流。自然是涵盖了士、农、工、商，各个层面的互动。看这样大庸在这个时代地位还是相当可以的。
    “说起来，这几日怎的未见沈公子？连带他那群狐朋狗友也不见了。”史云禾话锋一转，扫了一眼整个茶一杯，确认沈楀不在，眼神中闪过一丝疑惑。
    徐南岱心头一紧，连忙找了个借口掩饰自己的不自在。
    \&quot;哦，听说他们正忙于筹备，即将举行的蹴鞠大赛，日夜苦练呢。\&quot;
    \&quot;那这些少爷兵细胳膊细腿的，他确实得抓紧练习。\&quot; 史云禾顺口接道，\&quot;毕竟这次比赛的对手，还是北戎人。\&quot;
    \&quot;北戎人？\&quot; 徐南岱闻言，声音不禁拔高了几分，惊愕之情溢于言表，瞬间吸引了周围人的注意。她连忙收敛神色，意识到自己方才的失态。
    \&quot;你这是在嫌我命太长，巴不得我早点消失吗？\&quot; 史云禾小声嗔怪。
    \&quot;对不起，对不起，对不起！那对方究竟是什么来头？\&quot; 徐南岱追问。
    \&quot;我哪知道得那么详细啊。\&quot; 史云禾轻轻叹了口气，略带无奈地说。
    \&quot;我就偷听了那么几句，结果还被蚊子咬了好几个包。\&quot;
    说着，她轻轻拉了拉衣襟，露出一段白皙细腻的脖颈，上面赫然点缀着几个红肿的蚊子包，显得格外引人注目。
    没等她们的话语落下，茶一杯的门槛外，一位男学生匆匆而至。
    “请问，林萧悠在此吗？”
    “我就是。”徐南岱连忙应声答道。
    “山长叫我带你去找他，有要紧的事，叫你不要啰嗦。”那学生语气中带着不容置疑的急切。
    徐南岱心中暗自嘀咕：山长平日里也会如此直接吗？
    “好的，我知道了。”
    “明白了，我这便去。”她应声而起，简单整理衣饰后，便迈步前往。
    他们绕过一条幽静的小径，抄了近道而行。
    途中，徐南岱隐约听见前方传来阵阵呼喊，夹杂着“传球”与“回防”的指令，显然是一旁正在进行蹴鞠训练的学子们。
    正当徐南岱经过时，一只失控的蹴鞠球猛然飞来，直逼她的面门。
    她本能地想要躲避，却见场内一人如闪电般跃出，将球稳稳抱入怀中。徐南岱定睛一看，竟是沈楀。
    两人目光交汇，却都未言语，空气中弥漫着一种难以言喻的情愫。
    沈楀身形略显消瘦，衣衫被汗水浸透，紧贴在身上，勾勒出他健硕的轮廓。他喘息未定，脸上沾满了汗水与尘土，欲伸手擦拭，却又因双手同样脏污而作罢，最终只能以衣袖勉强清理。
    “多谢。”徐南岱率先打破了沉默。
    沈楀依旧沉默，但随后从他身后跑来的一名男子关切地问道：“姑娘，没事吧？”
    “我没事，倒是打扰到你们的训练了。”徐南岱心中满是歉意，毕竟这是他们的训练场地，自己只是贪图近路。
    “要去哪儿？”沈楀望向带路的师兄，眼中闪过一丝担忧。
    “山长找我。”徐南岱简洁回答。
    沈楀轻轻点头。
    徐南岱犹豫片刻，还是从袖中取出自己的手帕，递向沈楀。
    她指了指自己的脸颊，他才恍然大悟，接过手帕轻轻擦拭。
    沈楀刚想说：“洗干净了还给你。”但话到嘴边又舍不得。
    “快走吧，别让山长久等。”一旁的师兄催促道。
    徐南岱连忙向沈楀告别，小跑着跟上师兄的步伐。
    待徐南岱的身影远去，沈楀望着手中的手帕，并没有用它擦汗。而是小心翼翼地将其折叠好，珍重地收了起来。
    “进去吧，山长等你呐。”冷漠的师兄言罢，便头也不回地离去，留下一串回响在空旷走廊上的脚步声。
    徐南岱轻推木门，步入室内，却发现室内寂静无声，空荡得仿佛能听见自己的心跳。
    \&quot;山长……山长……您在吗？\&quot; 她轻声呼唤，声音在空旷的房间内回荡，却无人应答。
    徐南岱心中不禁泛起一丝异样的感觉，暗自嘀咕：这个情节怎么怪怪的，山长不会是什么变态老头吧？看着挺慈眉善的呀？
    正当她胡思乱想之际，一个低沉而略带笑意的声音突然从背后响起。
    “想什么那？”
    这一突如其来的声响，让徐南岱猛地转身，一记“眼炮”竟意外地落在了山长那略显惊愕的脸上，留下了一片红肿。
    山长捂着被“袭击”的眼睛，坐到了椅子上，表情既无辜又带着几分委屈。
    \&quot;山……山长，我……我并非有意，只是您突然现身，着实吓了我一跳。\&quot; 徐南岱连忙解释，心中懊悔不已，双手无措地交缠在一起。
    “看来，这些日子咱们书院的武学修行颇为精进，连姑娘家都能有如此身手，倒是让人刮目相看。”
    徐南岱：......
    徐南岱心中暗赞：“山长真是豁达之人，心态之好，令人钦佩。”
    “山长，今日召我前来，可是有事？”她恭敬地询问。
    “哦，是关于老师们的院服，”山长缓缓道，“那批定制的衣物，预计何时能够交付？”
    “请山长放心，一切进展顺利，预计再有两日便能全部完成，目前仅剩些细节上的微调。”徐南岱回答得胸有成竹。
    “很好，务必加快进度。不日，北戎要来我们书院，我期望他们能穿着我们鸿儒书院的学生自己设计的服饰，彰显我鸿儒书院的风采。”
    徐南岱：山长也是个喜欢画大饼的。
    “明白，定不负所托。”徐南岱差点习惯性地想要敬上一个军礼，但及时收住了动作，转而以坚定的眼神表达了自己的决心。
    “北戎使团要到我们鸿儒书院，你居然不震惊？”山长话锋一转，笑容可掬。
    “想必史云禾那丫头把什么都告诉你了。”山长笑呵呵的道。
    徐南岱微微一怔，随即轻笑道：“这……山长慧眼如炬，云禾确实与我提及过一二。但具体细节，还是听您亲自讲述更为准确。”
    “哈哈，你这丫头，倒是聪明。”山长笑声爽朗，“你可知道史云禾的外祖家？”
    徐南岱摇了摇头，表示自己并不知情。
    “哈哈，其实我就是她的外祖父，意不意外？惊不惊喜？”山长的话语中带着几分孩子气，显然对自己外祖父的身份颇为自得。
    徐南岱闻言，先是一愣。
    徐南岱：你是怎么当上山长的？
    随即心中涌起一股暖流，笑道：“原来如此，难怪云禾总是提起外祖父时，眼中满是自豪。只是，我从未想过，您竟是如此风趣幽默之人。
    徐南岱：史云禾根本没提过您，根本没提过......

 第55章 谋福利

    “今日叫你来，还有一桩要事。”
    山长面容严肃，语气中带着不容置疑的庄重。
    “但凭您吩咐，弟子定当竭力而为。”徐南岱收起玩笑之态。
    “数日之后，鸿儒书院将承办一场蹴鞠比赛，而我们的对手，正是北戎太子亲自训练的一支精锐。”
    “那学生需要做些什么？”
    “北戎虽以学子间交流为名，但其用心昭然若揭。老夫想尽己所能，不愿伤学子们的赤诚之心。”
    徐南岱心中已然明了，这次的比赛对鸿儒书院来讲，恐怕是个不小的考验。
    山长话锋一转。
    “还有，你不是一直想替你那间铺子拉生意吗？
    那就先为他们，设计一套能够上场的‘战衣’吧。
    输人不输阵，那帮小子到时候一定非常养眼，剩下的还有我这把老骨头撑着呢。”
    徐南岱听后，难言敬佩之情。
    她郑重地回答道：“定当全力以赴，不负山长所托。”
    “好，那就从现在开始，即刻行动吧。”
    没等徐南岱反应过来，山长高声呼唤：“来人！”
    一位男教员应声而入，恭恭敬敬地低头等候山长的吩咐。
    “把人带进来吧。”山长淡淡地说道。
    “是。”教员领命而去，正当徐南岱好奇之时，他便带着一人返回。
    当徐南岱看到来人竟是沈楀时，心中不免疑问，叫他来做什么？
    两人之间还在别扭，然而山长却仿佛并未察觉到这微妙的氛围，淡然地开口说道：“你既然住在他们国公府，想必对彼此都颇为熟悉。我就把他借给你，照着他现在就把图样画出来吧。”
    徐南岱感到有些尴尬，正欲找借口推辞，却听山长又说道：“你需要什么工具？我这就叫人去给你准备。”
    徐南岱心中暗自嘀咕，看来山长今日是铁了心要看到成果了。无奈之下，只好硬着头皮答应下来。
    很快，男教员便取来了徐南岱所需的一应器具。井然有序地陈列在托盘之上，恭敬地递到了她的面前。
    徐南岱轻叹一声，拿起皮尺，准备为沈楀测量体。
    她缓缓上前，沈楀一见到她手中的皮尺，便自然而然地展开了双臂。
    空气中弥漫着微妙的尴尬，两人都刻意避开了对方的目光。他向左瞥去，她便向右看去，仿佛在进行一场无声的接力。
    沈楀身材魁梧，徐南岱的头顶仅仅触及他的下巴。
    为了测量他的胸围，她不得不紧紧环抱住他，两人之间的距离瞬间被拉近。
    尽管徐南岱不是扭捏之人，但旁边那位白发苍苍的老头的存在，还是让她感到有些不自在。
    当她完全贴紧他的胸膛时，沈楀的心跳骤然加速。
    他深深地吸了一口气，仿佛能嗅到她发间的清香。
    她头顶细发轻轻拂过他的下巴，带来一阵酥痒，让他的内心更加躁动不安。
    徐南岱小心翼翼地绕了一圈，收紧皮尺，当她抬头时，恰好捕捉到了沈楀绯红的耳根和滚动的喉结。
    她不由自主地望向他的眼睛，而他也恰好在此时低下了头。
    两人的目光在空中交汇，又迅速闪躲，仿佛被一股无形的力量牵引着，却又不敢轻易触碰。
    徐南岱转身，轻沾笔墨，随即挽起袖子，将沈楀的胸围记在纸上。
    接着，她再次转身，以同样的方式，量取了他的腰围。
    然而，当测量进行到沈楀的臀围时，徐南岱便蹲下身，灵巧地绕了一圈，皮尺在前方交汇。
    正当她准备抬头细看尺寸时，却发现刻度线的位置，是那个极易引发尴尬的部位，她的脸颊不禁泛起一抹红晕。
    意识到这一尴尬瞬间的徐南岱，迅速仰头看向沈楀。而他，似乎更早地察觉到了这份不妥，已刻意回避了她的视线。
    徐南岱连忙起身，迅速回身，记录下来。
    到了量取上身和腿的长度时，整个过程才变得顺畅了许多。
    终于，当徐南岱量完全部尺寸，长长地松了一口气。
    抬头之际，恰好看见山长朝她眨了眨眼。由于沈楀站得较远，山长突然压低了声音，带着一丝戏谑说道：“
    “额外的惊喜，这不就来了？整个书院最为标准的宽肩、窄腰，大长腿，是不是很给劲儿？”
    徐南岱闻言，心中暗自嘀咕：我还是更怀念那个正气凛然的山长啊。
    未待徐南岱回应，山长又言道：“我忽然记起，午后尚有要务，你不如先回。所需服饰套数及具体要求，你与沈楀详谈，他作为队长，自会全力协助于你。”
    “遵命。”沈楀简洁明了，爽快应承。
    离开云水禅心阁，徐南岱为避免气氛骤显沉寂，加之确有疑问需向沈楀求证，遂开口道：“你们一共有多少人？”
    沈楀见徐南岱神情专注，便详尽无遗地回应：\&quot;蹴鞠比赛上场的人数有十二人。其中，六人进攻，六人防御。”
    徐南岱心中暗想，多亏她仔细询问了一下，不然她本能的以为只有一人守门。
    “除此之外，还有其它什么要求吗？”徐南岱不敢再轻易猜测，连忙追问。
    沈楀谈起此事来，条理清晰，娓娓道来。
    “蹴鞠比赛设有球头、骁球、正挟、头挟、左竿网、右竿网、散立等角色。球头与队员的帽子也略有不同……”
    沈楀滔滔不绝地讲了许久，徐南岱也认真记录。转眼间，两人走到了分岔路口，徐南岱便停了下来。
    “我先前所量尺寸，山长仅嘱我用于设计，无须过分精确。若以此裁剪，恐有不妥。”
    徐南岱心中暗道：山长您年事已高，我还得帮您圆场。外加远超预期，她心中不禁担忧起进度来。
    “再加上，我实在没想到人员这么多。为节省时间，你看这样可好？今日散学后，你带上所有需制衣的学长们，来我铺里。我让周掌柜安排人，为你们逐一精确量体。如此既更为准确，又可加快进度。”
    “甚好，我一定把人给你悉数带到。”沈楀应允。
    二人分头行事，就此作别。

 第56章 不速之客

    散学之后，沈楀果然不负众望，引着一群同窗，浩浩荡荡地来到了芸岱衣裳。
    那场面蔚为壮观，十几辆马车几乎将整个街口堵得水泄不通。
    周掌柜头回见到这么大的阵仗，还是奔着自己铺子而来，欢喜得嘴角都快咧到了耳根。
    徐南岱见状，忍俊不禁，捂嘴偷笑。周掌柜这才回过神来，连忙上前热情迎接。
    他精明过人，自然明白沈楀是这群人中的核心，必须殷勤周到地伺候。
    加之之前已有过交集，又有自家姑娘坐镇。
    正就像徐南岱所言——职业无分贵贱，专业方显王道。
    “四爷，里面请！”周掌柜这一声“四爷”，瞬间将沈楀拉入了自家的阵营。
    沈楀熟门熟路地上了二楼，尽管他只来过一次，但周掌柜还是立刻转头吩咐小二准备。
    “快，把四爷和姑娘的茶具拿出来，沏上好茶。再取些新的杯盏，给各位爷们也都添上茶水。”
    周掌柜这句“四爷和姑娘”一下子伺候得沈楀别提多熨帖，只是面上倒是一点不显。
    沈楀这人本就没什么架子，再看周掌柜更觉得倍感亲切。
    徐南岱在一旁暗想：周掌柜这“培训”效果，似乎有点过头了啊。
    “周掌柜，山长将鸿儒书院蹴鞠比赛时的着装，交给我们铺子裁制。这是大事，耽搁不得。
    你今日先帮我安排给他们量一下尺寸，回头我设计好了，你直接拿给绣娘们。”
    等到这些少爷们陆陆续续都上了二楼，一个个都很随意。有人紧挨着沈楀坐下，有人坐在小几旁，还有人靠在窗边吹风赏景。
    “林姑娘，你这真不错。改明儿我叫自家母亲、妹妹们也都在你铺子里，支持你生意。”
    “那多谢严师兄了！我这里定当尽心。”
    正说话间，只见又见一男子打楼下上来，徐南岱抬眼一瞧，正是和沈楀关系匪浅的苏逸风。
    “哎！我叫车夫把马车迁走几辆，免得堵在这街口影响别人的生意不说，再堵得咱们回头谁也出不去。办完事，住得近的人，就一起顺路带回去吧，这样岂不省事？”
    听完这话，又有人接茬。
    “那咱们量完尺寸后，一起用饭如何？那天听张生说，你还有个食肆？”
    徐南岱看他提到在水一方，接着说道。
    “确实有一家，在西市。不过地方不是很大，不知你们是否习惯。”
    “那有什么关系？吃东西好吃才是最重要的，我们不在乎那些。”
    “那快开始吧，别等着了，我现在就已经饿了。”当中一位稍胖一点点的学生开口。
    恰逢此时，周掌柜端着一盘精致的糕点过来。
    “几位爷，点心也都是姑娘店里的，您们先垫垫，伙计这就上楼给几位量身。”
    “那我就不客气了。”有人伸手拿了一块。
    半大孩子吃死老子，这一盘糕点你一个，我一个，分分钟就分了个干净。
    周掌柜正欲再添，却被沈楀制止。
    \&quot;周掌柜，你若此刻将他们喂饱，待会儿到了你姑娘的店里，可就吃不了多少了。”
    沈楀此言一出，立刻有人打趣道。
    \&quot;你这是将林姑娘的生意，全然当作了自己的啊。\&quot;
    顿时，一阵欢声笑语响起，沈楀则悄悄瞥了徐南岱一眼。
    徐南岱也不说话，无论怎么回应都不合适，正好测量的人都来了，她转身对周掌柜吩咐道。
    \&quot;周掌柜，上次为萧先生定制衣裳所用的布料，我修改后重新订购的那批，是否已到？\&quot;
    \&quot;今日刚到，颜色齐全，只是每种数量都不多。\&quot;
    \&quot;我去瞧瞧。\&quot;
    徐南岱随周掌柜步入阁楼仓库，一眼便选中了两款银色和白色布料，无论是色泽还是质地都极为上乘，只可惜数量有限。
    \&quot;其它定制的布料暂时先停下，抓紧先做这两款，三日内出货。\&quot;
    \&quot;师长们的服饰也请加快进度，书院即将举行仪式，山长希望能穿上新衣。\&quot;
    徐南岱不便直言相告，只得如此吩咐周掌柜。
    二人正在商议之时，忽闻一楼传来阵阵喧嚣。
    唯恐琐事惊扰了楼上的贵客，周掌柜眉头微皱，急忙请缨：“姑娘，我下去看看。”
    周掌柜随即匆匆下楼，步履匆匆间，却忽见楼下涌入七八位异邦人，令他猛地一愣。
    为首之人，身材高大，面容粗犷，颧骨高耸，衣物上镶嵌着不同颜色的宝石和羽毛。
    紧随其后的是几位壮汉，脸上绘有战纹，腰间挂着长长的弯刀，刀鞘上雕刻着狰狞的兽面，每走一步，刀鞘便轻轻碰撞，发出沉闷的声响。
    在这群人中，竟然有一位女子，发间点缀着五彩斑斓的珠子，浑身上下充满野性。
    这群异邦人，气势汹汹，进来之后，四处打量。
    他们大庸官话说的又不太好，急的伙计满头大汗，看见周掌柜赶忙投来求救的目光。
    见此情形，周掌柜只得硬着头皮上前接待。没等说两句，就被为首之人推倒在地，头磕到了旁边的柜子上，发出咚的一声。
    伙计上前扶起来一看，额头红了老大一块。
    徐南岱闻讯，立即决定下楼查看。沈楀放心不下，便陪同她一同下楼。
    其他人看见沈楀下去了，也不能袖手旁观，一时间噔噔噔噔，楼梯上自上涌下了一众大庸学子。
    两方一碰面，气氛顿时剑拔弩张。
    徐南岱第一时间识破，这些外邦人的身份正是北戎人。徐南岱想得到的，这些学子们也自然想到了。
    看见他们，为首之人便用北戎话与身边几人交谈。
    早在徐南岱穿越前，人类已经掌握了，在人体中添加机械脑芯片的技术。
    这种芯片能够帮助人类自动配置编码，实现语言的即时转换。
    久而久之，这种编码转换能力成为了人类的一种本能。
    于是，外邦人的谈话内容，徐南岱听懂了。
    他们说：“鱼儿上钩了。等下冲突起来后，我们就按照主人吩咐，趁乱劫走这些学生。”
    徐南岱回头，看了一眼书院的学生们，今日是她叫他们来的，定然应当安全地送他们回去。
    转而对沈楀低语道：“带他们走。”

 第56章 暗语

    沈楀此刻在心中暗自筹谋，自己这边虽然占了人数上的优势，但毕竟都是些读书人。
    反观这群北戎人，个个身材魁梧，体型高大。一旦交手，怕讨不到什么便宜。
    他又低头看了一眼徐南岱，一群大男人，怎能独留一个弱女子在此?
    于是灵机一动，抬眼在人群中寻找一人身影，视线终于锁定在苏逸风身上。
    都是蹴鞠场上的老搭档，苏逸风瞬间就秒懂了他的意思。
    只见他沿着人潮往下走，想趁人不备去搬救兵。
    然而，就在他即将踏出芸岱衣裳门槛之际，一柄未出鞘的圆月弯刀突兀地横亘在他面前。
    持刀者怒目圆瞪，满脸络腮胡子随着他的喘息仿佛在呼啸，苏逸风倒抽一口凉气。
    此时，为首的“高颧骨”，假装翻看架子上的成衣，兀的一松手，衣衫落地，紧接着便用蹩脚的大庸官话挑衅。
    “都说大庸乃富庶之地，眼前所见，不过是些破衣烂衫罢了。”
    徐南岱并未因对方的挑衅而慌乱，她轻轻拨开沈楀，淡然开口：
    “今日诸位皆是客，自当礼遇。何故堵门阻路，妨碍他人？至于服饰之美，谁让你是三季人，你说的都对，我不和你争。”
    徐南岱话毕，严师兄看了一身深绿色的“高颧骨”，忍不住噗嗤一声，笑了出来。
    旁边胆子小一些的少年，约莫和徐南岱一样是刚刚入校的新生，赶紧用手扒拉他。
    伙计也不明白自家姑娘说的“三季人”是什么意思，赶紧小声询问掌柜，周掌柜却没理他。
    他只捂着半边脑门，在伙计的搀扶下靠近徐南岱。
    焦急地劝道：“姑娘，您快走吧，不能让您在这受伤，否则我如何向夫人交代？”
    徐南岱望向周掌柜的伤势，再转而面对北戎人的挑衅，心中盘算。
    而“高颧骨”似乎对她产生了兴趣，用北戎话与同伴调笑，言语间透露出对徐南岱的不敬。
    “他娘的大庸啜食，来了这些天吃的都不够老子塞牙缝的。若是姑娘都是像这样细皮嫩肉的小娇娘，想必消受一番，定是别样滋味。”
    他话一落地，其他几人也跟着一阵哄笑。只有唯一的女子，自上而下的打量起徐南岱来。
    这些人的北戎话徐南岱自然听懂了，沈楀虽然没听懂具体内容，但谁也不傻，看着对方看向徐南岱猥琐的眼神，还有什么不懂的。
    岂能让他们当着自己面，如此调戏于她。
    沈楀瞬间青筋暴起，欲上前理论。
    徐南岱见他果然上了头，一把将其扯住，情急之下拉的是他的手掌。
    感受到少女细腻的柔夷，沈楀才得怔愣回头，没有贸然行事。
    看到他冷静了一些，徐南岱才拨开他，缓步走至被他们翻乱的架前。
    从容的从地上拾起一件掉落的衣衫，拿在手里，抖落灰尘。这些是她的心血，岂能让他人亵渎。
    紧接着转过头来，用眼神扫射了面前的每一个北戎人，最后停在“高颧骨”脸上。
    毫不畏惧地向前一步，仰头自下而上直逼他的眼睛。
    “高颧骨”以为她是投怀送抱，刚想把徐南岱揽到怀里。
    没等沈楀冲上去，徐南岱却抢先一步挡住了“高颧骨”的手腕。
    与此同时，她的另一只手如同闪电般迅速地击中了他腰间的笑穴。这突如其来的一击，让“高颧骨”忍不住大笑一声。
    由于条件反射，他甚至用北戎话喊出：“有意思，有意思。大庸的娇娘，真他娘的有意思。”
    “高颧骨”试图再次伸手去拉徐南岱，就在此时，徐南岱微微张开双唇，轻轻动了几下，用唇语无声地说出了一句话。
    “丹巴，给老娘滚蛋。坏了我的好事，主子定然拧掉你的脑袋祭天。”
    高颧骨的丹巴听到这句话后，瞬间呆滞在了原地。他瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前的这个女人。
    不仅因为她居然会说北戎话，更因为她竟然知道北戎密探会看唇语，还喊出了自己的名字！
    丹巴这个名字，是徐南岱听到其他北戎人这样叫他。
    而与丹巴一同前来的其他几个人，也都在这一刻懵住了。他们面面相觑，半天都没有反应过来。
    徐南岱心中暗喜，觉得自己赌对了。她读到过古代很多密探，为了窃取情报，会学习唇语。
    如果他们不懂唇语也没关系，她甚至已经准备好再次用北戎话小声重复一遍刚才的话。
    紧接着，那个唯一的女子终于缓缓开口，用北戎话说：“丹巴，别上了她的当！”
    果然，她一开口，那位名叫丹巴的首领脸上露出了犹豫之色。
    徐南岱立刻向女人投去锐利的目光，面露讥讽地继续用唇语说道：“萨图雅，你做梦！轮也不会轮到你！”
    他们显然不知道，虽然他们进门以后没喊过萨图雅的名字。
    但徐南岱中午在山长的桌子上，扫到过一封来访名单，萨图雅是其中唯一的女性。
    听到徐南岱这番话，丹巴马上收住了手。毕竟，要真是破坏了主人的计划，那他不仅自己的小命难保，恐怕连家人都得跟着遭殃。
    随后，徐南岱用眼神示意丹巴配合她演一场戏。当丹巴刚刚想要下意识地点头，就被徐南岱用眼神给制止了。
    站在徐南岱背后的大庸众人不明就里，真实的过程他们自然是一无所知。
    他们只能时刻紧盯着北戎人的一举一动，生怕徐南岱有任何闪失。
    就在这时，徐南岱的声音再次传来，她的话语中透露出一种挑衅。
    \&quot;小女子也听说了北戎的爷们，最是男子气概。不如叫本姑娘见识见识？\&quot;
    这句话让在场的人们都感到惊讶和疑惑，不知道她究竟想要干什么。
    说罢，徐南岱将拾起的衣衫交到了丹巴手中，丹巴并朝着其中一人使了个眼色。
    那个人似乎明白了她的意思，连忙走上前去，从丹巴手中接过了衣服，开始往身上胡乱的套。
    这人显然是四肢发达头脑简单，穿个衣服差点没把自己捆上。
    徐南岱皱了皱眉头，示意伙计上前帮忙。伙计战战兢兢的上前，系扣子的时候，手都在发抖。
    明明好好的衣服被他穿成了奇装异服，徐南岱仍旧闭着眼睛愣夸。
    徐南岱夸张一边鼓掌一边说道。
    “阿西……阿西……阿西!”
    那男人以为是一句夸人的大庸话，一时间给整羞涩了。
    然后，他帅气地掏出了100两银票，看也不看，递给了徐南岱后，气宇轩昂的走出了门，险些顺拐。
    其他几人见状，也都不得不顺势撤退。
    却见徐南岱一伸手，拦住了萨图雅的去路。
    “姑娘不挑一套吗？”萨图雅不语。
    徐南岱便又用唇语缓缓开口：“主人最是喜欢这大庸风情，你不试试吗？”
    萨图雅看着眼前女子眉眼间的万种风情，一甩袖子离开了。
    见到他们远去的背影，众人终是松一口气。
    徐南岱还是决定今晚刺激刺激沈杙，怎么偏偏这时候，他倒把盯着她的暗卫给撤了？
    难道她现在给他这么大的安全感吗？

 第57章 有趣

    随着北戎人的身影逐渐消失在街巷的尽头，留下的是满地的疑惑与猜测，学生们终于按捺不住开始窃窃私语。
    严师兄:“这都是什么路数?”
    徐南岱:“魔法打败魔法。”
    严师兄心声：今日真不白来！
    沈楀见状，连忙上前一步，将徐南岱轻轻拉至自己身旁，关切之情溢于言表：“你没事吧？”
    徐南岱摇了摇头，开口道:
    “我没事，只是这些北戎人，似乎对你们的一举一动了如指掌。怕是从你们一出鸿儒书院，就一路跟着寻来了。今日此计不成，他们会在蹴鞠场上再次发难。”
    徐南岱自然不便告诉他们，北戎人的目的，可能不仅仅是想挫挫大庸锐气这么简单。恐怕背地里藏有不为人知的秘密，但这眼下暂与她无关。
    “诸位师兄，为了安全起见，还是早些归家为好。今日没有量完的尺寸，明日我再带着店里的伙计，午间在‘茶一杯’，恭候各位。”
    徐南岱语气温和，安排得更是井井有条。
    “我们一道送你回去吧?”经历了今日的事，他们看徐南岱更觉亲切。
    徐南岱摇了摇头。
    “不必了。我还要留下来善后，不能扔下伙计不管。再说周掌柜也受伤了，得送他瞧瞧大夫。”
    “那我留下来陪你。”沈楀一脸严肃。
    徐南岱没有丝毫犹豫，同意了他的请求。
    此番遭遇，众人也没有心情再说其它，三三两两的结伴离去。
    遣散众人，徐南岱这才转身对伙计道:“还不赶快带你们掌柜瞧大夫?一会要变异成寿星老了。”
    原本还担心自家掌柜的伙计，也忍俊不禁的笑出声来。
    周掌柜看人走了，原本强撑着面子，现在一下子像泄了气的皮球，一屁股坐到椅子上。
    “看不看大夫的先不打紧，赶紧给我端碗水来压压惊。这口气要是顺不下去，怕是要见阎王了。”
    “好嘞，好嘞，我这就去给您端去。”
    小伙计一溜烟儿的跑去给周掌柜端水。
    趁着伙计端水的功夫，徐南岱忍不住吐槽道:“胆子这么小，你还冲在前头?”
    周掌柜像是觉得自己命不久矣，反驳道:“做生意，我听你的。但这种时候，哪能我这黄土埋半截儿的人，让你一个小丫头受了歹人的欺负。我老周成什么人了？”
    慷慨激昂之时，还欲起身的周掌柜，没等站起来，便哎呦哎呦的又坐下了。
    “我看你这个样子，不如休息几天，绣娘那边，我另找人盯紧就是。”
    周掌柜连连摆手，眸色深沉一本正经的发言。
    “别人我不放心，要是平时也就算了。我儿子将来可是要去鸿儒书院读书的，我这个当爹的，岂不是要打点好关系?”
    徐南岱噗嗤一声乐了。
    “周掌柜，你儿子今年才三岁。你这想的未免有点儿太远了。”
    “你不知道。父母之爱，为之计深远……”
    “别酸文了，今日早些歇着总行吧。”
    伙计端着水回来，喂周掌柜喝下。喘了口气，在伙计的搀扶之下，才踉跄着坐了徐南岱的马车去看大夫。
    众人一走，徐南岱才留意到在一旁默默帮忙收拾的姜黎，她轻轻走到姜黎身边。
    “你有没有被吓到？”
    小姑娘眼睛通红，显然被吓得不轻，却还是咬着牙摇了摇头。
    “你啊!本就没四喜胆子大，不过今日幸好她没来，不然没挠那北戎人满脸花不说，反倒容易挨一顿揍。不过，姑娘家家的该胆大的时候还是要胆大，该胆小的时候也要胆小。莽撞行事不可取，畏首畏尾亦不可取，知道了吗？”
    头次看见徐南岱管教下人的沈楀，一手握拳抵在唇边轻笑，被徐南岱发现时还是假装咳了一声，以作掩饰。
    在沈楀和长乐的帮助下，收拾妥当，几人很快也离开了铺子。
    徐南岱坐上了沈楀的马车，姜黎向来拘谨，说什么也不肯同徐南岱和沈楀坐到车厢里面。
    便和长乐分坐在车夫左右，好在沈楀的马车更为宽敞，姜黎坐在外边也并不拥挤。
    反观坐在车内的徐南岱和沈楀，在人潮退去之后，再次陷入沉寂。
    沈楀看到她的发丝随着马车的摇晃，轻轻飘动。如同春天里的柳絮，撩的他心痒痒的。
    她的身影在夕阳的余晖下，显得如此迷人。
    脖子上的颈链是一颗颗细小的珍珠穿成，系成了蝴蝶结，像是等待拆封的礼物。
    是的，没错。她就是老天爷赐给他的礼物，可此刻却觉得一切又退回到了原点。
    这是他第一次如此嫌弃自己的马车竟然这么大，以至于让他和自己心悦的姑娘之间产生了这样遥不可及的距离。明明她就近在咫尺，但却仿佛远在天涯。
    他缓缓低下头，凝视着那只曾被她轻轻牵起的手掌，心中充满了眷恋。
    温柔的触感似乎仍停留在指尖，尽管这件事才刚刚发生没多久，但他已经开始深深地怀念起来。
    ……
    “嗯……嗯……嗯！”
    脊背上，被带倒刺的皮鞭抽得血肉模糊的丹巴，尽管已经疼到满头大汗，却仍然咬紧牙关，强忍着疼痛，坚决不肯叫出声来。
    这是北戎男人的志气，也是身为奴隶的本分。
    此时，使馆主院中间，摆放着一把交椅。上面坐着一位身穿黑色锦缎、腰间镶嵌赤红宝石的男子。
    他翘起二郎腿，悠闲地摆弄着手中刚刚得来的扳指。
    旁边矗立着的男子，语气严厉地斥责道：“蠢货……一个大庸的小姑娘，居然就把你这个堂堂北戎副将给唬住了？”
    丹巴连忙冲着坐着那人匍匐着解释：
    “大皇子息怒，此女子不仅会说咱们北戎话，而且她竟然懂得使用唇语与属下交流。属下担心她可能是北戎安插在大庸的暗线，因此不敢轻举妄动……”
    半晌，大皇子赛罕突然身体前倾，眼神犀利地盯着丹巴。
    “有一点你倒是说对了……”
    丹巴立即抬起头，发现自己的目光正与赛罕相撞，立刻又低下头去。
    耳边只传来赛罕冷漠的声音。
    “那就是，这个人的确是非常有趣！”

 第58章 我这人危险至极

    “那几个北戎人，竟如此轻而易举地放过了他们?”
    沈杙从棋盒捻出一枚黑子，在手指上轻轻摩挲着。
    “的确如此。完全没用我们的人出手。据说还在林姑娘店里买了衣裳，并且给了一百两赏银。
    不过，回去后那领头人，就遭到了北戎大皇子的鞭笞。看样子没个把月，他是难以起身了。”
    暗影的话语中带着几分八卦的色彩，他生动地回顾着所见的画面。
    “吃了这么大的亏，赛罕那边就没什么动静?”
    “属下也纳闷，按理说不可能。那赛罕最是心狠手辣，向来只玩阴的，又是睚眦必报的性格。北戎甚至有这样的传闻 ，说他把仇家做成了人彘，怎会这么轻易放过她。除非……”
    暗影的话语中透露出一丝疑虑。
    沈杙执棋之手，停在半空。
    “怎么不往下说了?”
    “除非……林姑娘是北戎的探子……可她又不太像……”
    没等暗影说完，永和自外面进来，犹犹豫豫，欲言又止。
    “主子……”
    沈杙始终未抬头。
    “讲。”
    “林……林姑娘来了，在外面等着……”永和呈报。
    这下，就连暗影也十分疑惑于徐南岱的路数。
    “主子……她……”暗影的话语中带着几分迟疑。
    “你下去吧。”
    “是。”
    暗影飞身一跃，消失于黑暗中。
    徐南岱第一次来沈杙这里，就连她这样算得上十分记路的人，进了内院也差点迷失方向。
    徐南岱心想，想必沈杙这厮是有意这样设计，危难之时可以拖上一时片刻。
    通报过后，徐南岱留下陪同而来的四喜，独自一人入内。
    进来后，徐南岱颇感意外，沈杙这里与沈楀的住处截然不同。
    沈楀那里不单单院内假山奇石林立，内饰装潢也都是珠光宝气，十分土豪。
    而沈杙这里，却是简约朴素，给徐南岱的感觉是，已将生死置之度外。要么早晚出家，要么早晚自杀。
    胡思乱想之际，被永和带到了沈杙的书房。
    只见他轻轻地敲了几下门，里面传来一道清冷的男声。
    “进来!”
    于是，门被永和缓缓推开，沈杙坐在书房的矮榻上下棋。
    刚迈了一步，一股温热扑面而来。
    秋夜里的确是有些微凉，但这么早就用上地龙，是不是有点夸张?
    徐南岱被永和带到沈杙跟前，她本想速战速决，刚要开口，只听得沈杙朝着旁边的永和道:“给林姑娘看茶。”
    “是。”永和退下去，另一位小厮打扮的人进来，给徐南岱上了一杯茶，放在了沈杙对面。
    四下无人，徐南岱再欲开口。
    又听得沈杙说道:“都说林姑娘聪慧过人，不如坐下来陪我下一局，你赢了我便答应你。”
    “好。”徐南岱有求于人，总要拿出求人的态度。这才落座，又十分好奇。
    “不问我求什么吗？
    “不问!”
    徐南岱刚想说为什么不问？
    沈杙则抢先一步答:“因为你赢不了。”
    徐南岱没忍住，脸转到侧面翻了个白眼。
    “让姑娘白子。”沈杙面无表情开口，意思是把先机给她。
    “那我不客气啦!”徐南岱声音恬静，在这夜里显得十分悦耳。
    她轻放白子，转头又四处打量起沈杙的书房。
    “你怎么这么早就开了地龙?”徐南岱淡声询问。
    “怕冷。”沈杙落子。
    “你有病啊?”徐南岱嘴快过脑子，意识到自己说错话，赶紧改口。
    “没骂人，关心你。”
    明明是一副男人的事，我都懂的表情。
    “好着呢，你要试一下吗？”沈杙的话中带着几分戏谑。
    说完自己也颇感意外，好像他们两人各自分开，都是独当一面的“天才”。合在一起就感觉不是“变异”，就是“变态”。
    沈杙清咳一声，开口道:“该你了。”
    徐南岱赶紧又跟了一步。
    沈杙觉得她这棋下的无欲无求，不是很想赢，也跟了一步。
    双方在棋面上，看着像是隔了十万八千里，各下各的。
    徐南岱不再四处打量了，而是改成了用手指轻敲桌面，一副心不在焉的样子。
    每下一步，徐南岱敲击的位置，就离沈杙越近。眼看着就要越过中线，攀到沈杙那一侧。
    竟被沈杙一把扣在桌面上，他确实乱了些心神。
    再看棋面上两子越聚越多，越来越近。徐南岱突然莞尔一笑，抽出玉手，刹时加快了速度，“两军”自此正式交锋。
    徐南岱的落子速度越来越快，越来越快。沈杙棋逢对手，毫不退让。
    终于，徐南岱落下手中白子，怅然若失道:“我输了。”
    紧接着痛快地站起来，头也不回的爽快道:“走了!”
    “不说说，你原本所求之事吗？”沈杙往后慵懒的靠在软垫上，一手支起额头。
    徐南岱转过身，眯眼一笑，讨好道:“怎么把暗卫撤走了?你刚刚也看到了，我这人可是危险至极的呦!”
    说罢，冲着沈杙摆出猛虎扑食的动作。
    “不是说要看着我，不能在国公府兴风作浪吗？我觉得一个暗卫恐怕不太够。”
    徐南岱接着用手比出一个接着说。
    “两个，最起码得两个。”说完一脸真诚的看着沈杙。
    “又闯祸了？”沈杙沉声开口。
    “没有，绝对没有。你这都是刻板印象。”
    “给你个机会，告诉我，你到底要做什么?”沈杙意味深长的追问。
    他早料到徐南岱心中藏着巨大的秘密，原来以为这个秘密是韩彦卿，现在看来似乎这个秘密更大。
    徐南岱莞尔一笑，咽下心中苦涩。
    “二爷，不过是求条生路。”
    这话从某种程度上讲，也是真话。
    沈杙盯了她半晌，方才开口。
    “你求的，我应了。”
    虽然只与她下了一局棋，连续失眠几日的沈杙，居然有了困意。
    “多谢，沈二爷。我就不打扰了。”徐南岱恭敬施礼，朝外走去。”
    徐南岱刚一离开，暗影从外面进来。
    “明日起，派两人跟着她，护她周全。”沈杙的声音中带着一丝不易察觉的温柔与宠溺。

 第59章 匆匆

    回到观澜居，姜黎已经准备好热水，等着伺候徐南岱沐浴。还贴心的在水中放置了徐南岱喜欢的玫瑰花露，使得整个房间芬芳满溢。
    徐南岱累了一天，衣衫尽褪，简单冲了身体，便迈进温热的水中。
    她惬意地靠在桶壁上，缓缓闭上了眼眸，享受难得的安静。
    姜黎搬了一个木头支架，摆放了铜盆。趁着徐南岱闭目养神的时机，轻柔地按揉她的头皮。
    早前姜黎按照徐南岱的吩咐，制作了侧柏叶皂角洗发水，专门在天气炎热时使用，用它洗完头皮清爽，秀发柔顺。
    紧接着再涂上羊乳炼制成的发膏，用来护发，方能使秀发更有光泽。
    这些生活上的细微，充满了家常的温馨，是徐南岱在穿越之前久违的。
    这些切切实实的琐碎是有温度的，也让从地球废墟中穿越而来的徐南岱觉得，一切也不尽都是坏处。
    在姜黎温柔的手法之下，徐南岱竟不知不觉间沉入了梦乡。
    “姑娘，姑娘，醒一醒，已经洗好了。再睡下去，水怕是要凉了。”
    徐南岱迷迷糊糊地点头回应，在姜黎的搀扶下，抬腿迈出浴桶。
    四喜早已准备好寝衣，搭在了屏风上。
    徐南岱不喜欢别人伺候更衣，自己晕晕乎乎的穿完，一屁股坐在梳妆台前，任姜黎给她擦头发。
    她自己则是拿起玫瑰纯露，轻拍了几下脸庞，擦了桃花霜后，开始坐那发呆。
    然而，她看似发呆，实际上大脑却在不停地运转着。
    待四喜收拾妥当，与姜黎一同撤出房间时，徐南岱立刻从床下拖出一个木箱子。
    她将箱子提到桌上，缓缓打开，里面放着她四处搜集来的零部件。她正试图自制一台天文望远镜。
    可惜，次等宝石的成像效果太差。要想获得通透性极好的优等宝石，必须找到价值不菲的原石才行。
    这还不算磨砺过程中的损耗，总之徐南岱赚的钱几乎都投在了这里。
    她鼓捣了半夜，才迟迟躺下休息。
    而国公府的另一侧，沈杙这天夜里，睡了这段时间以来最长的一觉。虽然只有三个时辰，但也实属难得。
    次日一早，徐南岱为了方便，内搭一身乳白棉纱打底，外罩藕荷色的绞纱罩裙，头发扎成马尾，颈上用白色蚕丝勾了蕾丝颈带，清清爽爽的出门了。
    书院今日进行旬考，徐南岱第一时间交了考卷。适应了书院生活后，她的功课进步很快。
    然而宋直学却显然看不惯她，觉得她肤浅未学、行事张扬。
    在徐南岱提早上交之时，宋直学狠狠地剜了她一眼，才放她离开。
    可徐南岱才不理会这些，自己读书时学校里阴阳怪气的人多了去了，若是对每一个人都一一回应，那岂不是要累死。
    到了‘茶一杯’，看见张生一副心事重重的样子，徐南岱知道他也听说了周掌柜的事情。
    便主动走过去打招呼，没等她开口，张生抢先一步。
    “姑娘，昨日的事情，我刚刚听伙计说了。你怎么样了？有没有受伤？”
    “我没事，只是周掌柜一时受了惊吓，本来脑门儿就挺大，这下更大了。”徐南岱一边温声答复，一边玩笑。
    张生点点头，没有随着徐南岱一起笑，而是稍显落寞。
    徐南岱笑了，把椅子转过来反着坐，仰着头看着张生。
    “张生，我相信如果昨日你在，你也会和周掌柜一样挺身而出的。”
    “真的吗？”张生惊讶的抬头。
    只见徐南岱点了点头，缓缓道:“当然，张生在我心里，就是这样有责任感的人。”
    听到这样的回答，张生心情有所好转。
    徐南岱又缓缓开口:“我懂你的感受，你有侠义心肠，这样精彩的故事，自己竟然没有参与，心中难免遗憾。
    就好像自己落在话本的主线情节之外，永远只能当个路人甲。”
    张生看着徐南岱出神，没想到她准确的说出了自己心中郁结。
    徐南岱看他怔愣，伸出手在他面前晃了晃，再次开口。“人傻啦？”
    张生这才回神，姑娘请讲。
    徐南岱接着讲道:“但是张生，我不想你一直在我这里当掌柜，我希望你能实现自己的抱负，好好读书，考取功名，造福一方。”
    张生若有所思，徐南岱莞尔一笑接着说。
    “不过眼下，我是给了工钱的，你可得好好干活。”
    说完徐南岱叉着腰摆出一副泼辣样。
    “是，‘吝啬’的财主。”
    “财主倒是有一事要吩咐你。”
    “姑娘，请讲。”
    二人之间又恢复了往日的活泼。
    “这几日，你叫厨子给周掌柜做些补品，给他一把老骨头压压惊。”
    “姑娘放心，我回去就安排。”
    说话间，严师兄带着昨日几位同窗前来，一边进门，一边嚷嚷。
    “快快快，量完我们还得去加紧练习，不能在那帮北戎人面前丢人。”
    徐南岱心想，这个时间，正是饭堂开饭的时间。
    “严师兄，你们这么着急，是不是还没有用饭？”
    “哪有时间吃饭，总共就这么长的午休，还不能耽误下午的课程。”
    “那也不能饿着肚子……”
    徐南岱转身看了一眼张生，吩咐道:“咱们自己的饭好了吗？师兄要是不嫌弃，先给他们垫垫肚子，拢共就来了两个裁缝，交叉着就把饭就吃了。”
    严师兄连忙开口:“不嫌弃，一点不嫌弃，不瞒你说，我肚子早就饿了，银子都从我账上扣。”
    “今个儿，你怕是做不了这个东了。这是我们伙计的午饭，你得干活抵债。”
    严师兄笑道:“等我们灭了北戎，我在你这免费帮忙，管饭就成。”
    “那你这忙怕是要帮定了。”
    二人说笑之时，史云禾从院外进来，未见其人先闻其声。
    “林萧悠，你都不等我。张生，我们今天吃什么?”
    “姑娘想吃凉拌馄饨，我打‘在水一方’带过来的，后厨煮完了正拌着呢，马上就端上来了。”
    也许是饿了，这些达官显贵家的少爷们，居然在徐南岱的书院小院里，十分接地气的吃起了凉拌馄饨。

 第60章 跟踪

    学生们渐渐也收到北戎使团来访的消息，下午整个鸿儒书院，笼罩在一种忧心忡忡的氛围中。
    每个人的心思，都好像飘到了那即将到来的北戎使团身上。
    “哎，听说了吗？他们都说，北戎人吃人肉喝人血。”
    “我也听说他们兄弟之间，共用一个老婆。”
    “你这算什么，我还听说他们一辈子不洗澡呢。”
    “啊？那得多臭啊？使团来的那天，我得离他们远点。”
    徐南岱在一群蛐蛐声中，同史云禾一道往外走。
    因二人均早一步得到消息，自然没有像其他人那样震惊。
    史云禾扫了徐南岱一眼，“我看你倒是不大担心。”
    “我不是不担心，是不喜欢预支烦恼。至少他们现在还不配构成我的烦恼。”
    “说的话。”
    史云禾听徐南岱这样讲，也觉得好像有些道理。
    出了门，两家仆从来接，二人就此作别。
    昨日之事，徐南岱怕姜黎还没缓过来，就带了胆子大一些的四喜。
    四喜见徐南岱出来，赶忙迎上前，将徐南岱扶到了马车上。
    徐南岱先让马车绕到了‘在水一方’，接上了张生，二人在一同看望周掌柜。
    周掌柜的额头虽然消了肿，散了瘀血之后，竟透出一块青紫。怕破了相，惊扰到客人，故此今日一直躲在二楼，处理铺子一应琐事。
    “姑娘来了。”
    徐南岱风风火火走在前面上楼，周掌柜自然第一个看到她。
    紧接着张生冒头，周掌柜着实意外，连忙热情相迎。
    “张掌柜怎么也来了？”
    于是吩咐伙计赶紧给二人上茶，小伙计本就是个极有眼色的，早就伶伶俐俐地准备去了。
    “听姑娘说您英勇负伤，我怎么的也得来瞧瞧您。”
    说这话时，张生想起自己带来的食盒。他赶紧找了张桌子轻轻放在上面，打开盖子，从里面掏出一个陶罐。
    “这是姑娘吩咐后厨炖的补汤，您趁热赶紧喝一点，凉了就腥了。”
    说着，亲自端到周掌柜身前，周掌柜很是感动，外加本就惜命的很，连忙接过来，咕嘟咕嘟喝个干净。
    “姑娘事情那么忙，还因着我的事情多费心神。”
    “您说这些可就外道了，本就是铺子的事。”
    见二人说完话，张生又从自己身上掏出来一个瓷瓶，因不是什么值钱的礼品，脸上略显忐忑。
    “这个是我目前按照我们老家的偏方做的药酒，平日里跌打损伤哪疼擦哪，您要是不嫌弃，就留着自个儿用用。”
    礼轻情意重，张生这东西一掏出来，周掌柜更觉得此人可交。
    “怎么会嫌弃，我正缺这个呢。昨个儿那郎中，只开了些汤药，让我先吃着。告诉我回头儿消肿了，找瓶药酒擦擦就好。
    我这今日忙了一天，还没功夫上街去寻，你这是瞌睡送枕头，巧了么不是。”
    徐南岱见两人一团和气，也不忘打趣道。
    “我看张生这药酒送的极好，不然周掌柜你怕是当不了掌柜，要改去断案子了。”
    张生抬头看见周掌柜额上的淤血，确实有点像弯月牙，也忍不住笑出来。
    周掌柜也好像反应过来，也跟着笑了起来。
    只他这一笑，昨日摔疼了的皮肉，也跟着泛起酸来。
    于是笑声便转变成了，“哎呦、哎呦”的呻吟声。
    缓了半晌，周掌柜的疼才停了，不敢再乱动，只好稳住身形与徐南岱说话。
    “姑娘，您昨日吩咐我的事，已做安排。鸿儒书院先生们的院服，明日一早便可送到铺子里，我让伙计检查几道，趁着晌午你们休息的时候送到书院，正好先生们好有时间上身。要是哪儿不大合适，跟着的裁缝一并记录。
    还有今日立即招了几个绣娘，都是宫内退下来的手艺极好，我都把人给您留下了。
    还有小爷们的蹴鞠服，姑娘若设计好图样，我这边人手第一时间顶上。”
    见周掌柜人虽然病了工作一点没耽误，徐南岱也正经起来。
    “四喜，把我设计的图样拿给周掌柜。”
    四喜便从身上背着的竹筒里，倾倒出一卷画轴。
    随着画卷的缓缓展开，一个系列十二件银白蹴鞠服，跃然纸上，既帅气又充满动感。
    袖子部分采用了流线型的设计，不仅美观大方，还能够减少空气阻力，便于奔跑。
    衣领和袖口却镶嵌着精致的红色边饰，既增添了服饰的华丽感，又凸显了穿着者的尊贵身份。
    裤子的设计采用了修身剪裁和弹性面料，既能够贴合腿部线条，又不会束缚穿着者的动作。裤脚部分也镶嵌着红色边饰，与上衣形成了完美的呼应。
    整套服饰的配色和细节处理都恰到好处，既展现出了蹴鞠运动的动感与激情，又凸显了穿着者的优雅与尊贵。
    张生看过之后，忍不住想到那句诗文。“金鞍白马，雕弓宝剑”，忍不住夸赞道:“姑娘果然审美独到。”
    周掌柜看了也说:“我可得盯紧绣娘，不能叫姑娘的心血白费。”
    徐南岱随即从怀里掏出一袋散碎银子，约摸有五两，一把塞在周掌柜手里。
    “姑娘这是什么意思？”
    “因工受伤，怎能叫你自掏腰包。”
    “这不合适……”周掌柜嘴角上扬。
    “给你你就拿着，不要我可收回来了。”说话间要去拿，周掌柜见状赶紧收了起来。
    张生见状忍不住也跟着笑，一时间主仆之间其乐融融，笑声清脆悦耳，让人心生愉悦。
    几人又说了几句话，徐南岱命四喜去叫车夫把马车牵到门口，徐南岱便带着张生从铺子里出来。
    周掌柜心情大好，坚持顶着个淤青的脑门来送二人，徐南岱也不劝解。
    正巧对面樊楼二层，一扇雕花窗棂悠然敞开着，窗边端坐一位异族男子，眼眸深邃，宛若琥珀，使人轻而易举就溺在里面。
    手上一枚翠绿扳指，手指不时地轻轻摩挲着，目光却始终投向窗外那一抹亮色。
    此时，徐南岱在四喜的搀扶下恰要登舆，却见对面一道银光划过，像刀子一样扎了眼，使人忍不住瞧上一瞧。
    两人的目光在空中交汇，徐南岱心中警觉，立刻联想到这位异族男子可能与昨日的北戎人有所关联。
    回想起周掌柜额头上的伤痕，徐南岱的面色自然变得冷淡。
    赛罕见徐南岱上一秒还同人言笑晏晏，下一秒见到自己，瞬间冷了脸，改用一双水润的眼眸机警的瞄着自己。
    像不经逗弄的野猫，翻了脸要挠人。
    于是赛罕举起了手中的酒杯，挑眉一笑，与徐南岱隔空敬了一杯酒。
    徐南岱视而不见，扭过头钻进马车。
    徐南岱消失后，赛罕脸上的笑容瞬间收敛，取而代之的是一种阴冷的嗓音，他冷冷地问道：“沈杙果然派人跟着她？”
    “是。我们的人如若近前，定然有所察觉。”
    “继续跟，找准时机绑了来。”
    “是，主子。”属下应声而答。

 第61章 狼来了

    晨光初破晓，淡金色的日辉温柔地洒在古朴的书院之上，为这座承载着千年学问的殿堂，披上了一层庄严的光辉。
    书院的大门缓缓开启，院内古木参天，翠竹轻摇，清风拂过，书香融入自然。
    大庸鸿儒书院一众师长，身着徐南岱精心为他们打造的水蓝色缎面圆领袍在书院大门外恭候。
    徐南岱在设计时，并不喜欢大面积的刺绣，而是更注重面料的裁剪与款式的设计。
    锦缎上零星点缀着鹤羽刺绣工艺，近看之下，这些画龙点睛之笔，显出鸿儒书院的深厚底蕴。远远望去，又仿佛是从古籍中走出的先贤，带着一股扑面而来的书卷气。
    前排的老者就是鸿儒书院的山长，须发皆白，德高望重。徐南岱为其量身设计的一套莹白如云的锦袖袍。
    此时，站在山长身侧的沈杙，身着玄色长袍，绣着繁复而精致的云纹，袖口与领边镶嵌着细密的金线，领口处还特意设计了一片精致的玉扣，玉扣温润光泽，与他眉宇间的清冷相得益彰。
    今日，朝廷派遣了沈杙前来，明为主持接待之仪，实则暗藏玄机。意在紧盯北戎一行，谨防其搅动风云。更欲借机窥探其真正意图，真可谓“明修栈道，暗度陈仓”。
    随着一阵悠扬的号角声，众人的目光不约而同地投向了书院的大门。
    只见一列马队缓缓行进，马匹脸上、身上，分别套了金色马覆面、马披等装饰。而正中的马车，则雕刻着繁复而精美的金色的纹饰。使得整支队伍宛如一条流动的金河，在阳光下熠熠生辉。
    车队前后，北戎卫士身着华丽软甲护航，手持长矛，神情肃穆。
    随着车队缓缓前行，沿途民众纷纷驻足，目光中交织着好奇与畏惧，街道两旁顿时寂静无声。
    当车队逐渐逼近鸿儒书院那座古朴庄严的牌坊，山长率众静候于牌楼两侧，身姿挺拔，准备以最高礼仪迎接贵客。
    然而，北戎使团的行进步伐，并未放缓，径直朝牌坊而来，似乎想要越过他们，直抵达书院正门。
    山长眉头微蹙，目光落在了沈杙身上，用眼神无声的询问。
    鸿儒书院乃是大庸官学，在某种程度上，在国与国相交之时，就是在代表国家。
    其牌坊之下，历来是尊贵与礼节的界限。唯有天子之尊，方能驱车直入，其余人等皆需下马以示尊敬。
    这北戎人不知是真不知这规矩，还是有意而为之。
    只见沈杙信步伐上前，立于中央，袍袖飘飘，拱手作揖，声音清朗而庄重：“恭迎殿下莅临。”
    这一举动，迅速感染了在场的每一个人，山长随即带领鸿儒师生，齐声高呼：“恭迎殿下！”
    声浪在牌坊前回荡，彰显了大庸学子的风骨与礼仪。
    北戎马队最前，一名身形魁梧、满脸络腮胡子的将领，坐于马上，声如洪钟：“北荣皇子驾到，尔等速速让路！”
    其声威势，似乎要以武力开辟出一条通道，然而在这书香之地，却更显突兀与不合时宜。
    沈杙并不惊慌，也不看来人，而是一本正经道：“大庸崇儒尚学，乃诏令立制，凡访书院之宾，必于牌楼之下骖乘解辔，以护士子之清修，弗得轻扰。
    殿下临朝理政，洞悉四夷，若北戎之地亦能崇仰儒雅，视士人如珍宝，则亦望殿下垂范，于此楼前，步趋以进，共襄文教之盛。若不然，则殿下自裁之可也。”
    就在此刻，马车内传来一阵悠扬而略带戏谑的男子轻笑，随后，车门上的锦帘被一只修长的手轻轻挑起，仿佛揭开了一幕精心布置的序幕。
    “沈大学士，你倒真是会给我找乐子，今日本王若不下车，怕是要成茶余饭后的笑谈了。”
    沈杙依旧保持着躬身施礼的姿态，对马车内的言语不置可否。
    而赛罕皇子，却已按捺不住，身形一展，自马车上轻盈跃下，步伐稳健，如同风卷残云般向前迈去。
    他今日身着的蓝紫色长袍，色泽深邃而神秘，衣襟上绣着金色的龙腾图案，穿梭于银色的莲花与祥云之间，显得既尊贵又不凡。发髻高束，一根镶嵌着璀璨红宝石的金簪稳稳固定，额前一缕刘海随风轻扬，不经意间掠过那双仿佛能洞察人心的眼眸。
    赛罕皇子的举动如同无声的号令，北戎的随从们也纷纷下马，动作整齐划一。
    沈杙见状，微微颔首，示意山长缓步而出。
    山长行了一记庄重的稽首礼后，鸿儒书院的师生们也纷纷效仿，表达着对大皇子到访的最高敬意。
    “殿下远涉重洋，亲临我朝，实乃我朝之大幸。微臣已在此恭候多时，愿殿下在我朝期间，事事如意，福寿安康。”
    山长的话语诚恳而谦逊，字字句句透露着对客人的欢迎与尊重。
    赛罕皇子闻言，目光在沈杙与山长之间流转，最终停留在了沈杙身上，嘴角勾起一抹意味深长的微笑。
    双方寒暄毕，山长便引领着赛罕漫步于书院各处。
    晨光初照，鸿儒书院内已是一片生机勃勃的景象。
    今日，学子们依循惯例，于晨光中开始讲学，直至巳时方集结，共赴蹴鞠场观赛。
    韩彦卿作为京天府委派监督治学的训导，一路上代为讲解、指引，赵堂录则在一旁适时补充，二人配合默契。
    韩彦卿素以严谨着称，此行路线与内容，他皆已精心筹备，力求完美。
    鉴于近日学生们在芸岱衣裳所遇变故，他更是下意识地避开了徐南岱所在的静安堂，
    然而，当一行人行至岔路口，正准备转向时，赛罕皇子的步伐却突然凝固，仿佛被某种力量所吸引。
    “那是什么声音？”他轻声发问，声音中带着一丝好奇与探究。
    众人屏息细听，只见远处静安堂内，传来阵阵清脆悦耳的女学生读书声，那声音穿透了清晨的宁静，悠扬而充满生命力。
    “此乃我院专为女子开设的学舍之一，名曰静安堂，是女子求学问道之地。”
    韩彦卿轻声回答，但心中却不由自主地泛起了层层涟漪，一种莫名的预感在他心头萦绕不去。
    赛罕皇子闻言，眼中闪过一丝不易察觉之色。
    “请韩大人引路，让本王一睹这女学风采？”
    韩彦卿心中虽有不悦与担忧，但面对皇子的请求，他不得不强压下心头的预感，点了点头，转身引领众人缓缓向静安堂的方向行去。

 第62章 李白打酒

    “李白街上走，提壶去打酒。遇店加一倍，见花喝一斗。三遇店和花，喝光壶中酒。借问此壶中，原有多少酒？”
    一行众人，方踏入幽静的庭院。一阵清脆悦耳、宛若银铃般的少女之声，悠然响起，瞬间吸引了所有人的注意。
    这声音是谁，熟悉徐南岱之人一听便知。
    韩彦卿心中忧虑，担心徐南岱不知深浅，惹出事端。转而看了沈杙一眼，却见他面色从容，并未觉得此举不妥。
    韩彦卿思虑再三，正欲上前通传提醒，却被赛罕轻轻一抬手制止了。
    北戎大皇子出面，众人皆敛声屏息，缓步至廊下，静默以观。
    静安堂内，女学弟子们正沉浸在热烈的讨论之中，气氛热烈而欢快。
    史云和算了半天也没有搞懂，连忙扯了扯徐南岱的袖子央求。
    “萧悠，求求你，你赶快告诉我们吧。我整个人脑袋都大了。”
    徐南岱笑着绕过史云和朝前走。
    “咱们不妨设想一下，可以设最初的酒量为一杯的量，但这一杯是多少斗，我们暂且先不管。”
    众人纷纷点头，视线追随徐南岱，连平日里与她不对付的几人，此刻也全神贯注的盯着她。
    “那在第一次进店的时候，逢了那句“遇店加一倍”，他壶里此时有两杯酒的量。对不对？”
    徐南岱突然回头，看向女学生们一个个充满求知欲的眼睛。
    “对对对对对。”大家迫不及待想要往下听。
    ”好，那第一次赏花之后呢，就是两杯减一斗。同样的道理，第二次进店之后，他壶里得有两个两杯减一斗酒，也就是四杯减二斗。那么，第二次遇赏花之后呢？”
    一个姑娘站起来。
    “我知道，是四杯减三斗。”
    “第三次进店之后，他壶里得有两份的四杯减三斗，也就是八杯减六斗。那么，第三次遇赏花之后呢？”
    又一个姑娘站起来。
    “是八杯减六减一斗，也就是八杯减七斗。”
    徐南岱缓缓点头，示意她答对了。
    “最后酒都喝光了，也就是八杯减七斗等于没酒，即可转变成八杯等于七斗。那么一杯等于多少斗？”
    众人你看看我，我看看你，谁也没答出来。
    徐南岱在此时故意拉长声音。
    “也就是......李白饮酒七上八下（八分之七），醉眼朦胧望天涯。酒壶一举诗心起，月下吟诗笑哈哈。”
    众人恍然大悟，都笑翻在桌子上。
    坐在前面的花白胡须算经先生，面含慈笑，对这个才思敏捷、聪慧过人的女子满是宠爱，他笑吟吟地说：“你这小鬼灵精，连诗仙都被你编排了。把你肚子里的存货倒出来，尽管拿来考考我们。”
    言毕，满堂女学子纷纷附和，刚刚搞懂了题目的她们，个个跃跃欲试，气氛顿时又活跃起来。
    徐南岱眼珠灵动一转，心中已有了计较。她轻盈地走到前方，优雅地接过算经先生手中的扇子，轻轻摇曳，那份从容与风度，与老先生竟有几分神似，引得众人忍俊不禁。
    此时，廊下同众人在一起的宋直学，面色铁青，心中暗自焦急。看着静安堂里的热闹，五味杂陈，想上前制止这场看似“不合时宜”的嬉闹。
    然而，山长轻声道：“且慢，先听听她怎么说。”
    徐南岱微微一笑，开始了她的讲述：“咱们再话说诗仙李白，一日携着几枚铜板，哼着悠扬的曲调，漫步至一家酒馆前。
    酒馆老板是个精明之人，一见是李白大驾光临，心中便起了较量之心，想若能出一道难题难倒这位大师，岂不美哉？
    于是，他眼珠一转，向李白提出了挑战：‘李大人，今日咱们换个玩法。我这儿有大壶小壶各一只，大壶能装七斤酒，小壶能容三斤。现大壶中已有五斤酒，若您能用这两只壶，不借助其他任何工具，精准地分出四斤酒来，这酒我便免费相赠，如何？’
    李白闻言，不禁哑然失笑，他虽非为酒而来，却也乐于接受这份挑战，想给这狡黠的老板一点教训。诸位姐妹，若你们是李白，会如何巧妙地分出这四斤酒呢？”
    静安堂内顿时沸腾起来，再不是答第一道题目时那样毫无思路，经过徐南岱的指导，女学弟子们七嘴八舌。
    徐南岱回望算经先生，见他一脸淡然，似乎早已预料到这一切，心中更加笃定。
    史云和站起来，经过徐南岱的“培训”，她的思路也打开了。
    “我知道，李白首先向小壶中倾注酒水，至小壶满溢（三斤），此时大壶中便剩下了两斤酒。接着，他将小壶中的酒全部倒回酒缸，小壶再次变得空空如也，而大壶中的两斤酒则安然无恙。
    随后，李白再次从大壶中向小壶倒酒，但这次他只倒了小壶能容纳的一半（即两斤），因为小壶此时已有两斤的容量空间。
    这样一来，大壶中的酒就被倒空了，而小壶中则正好装有两斤酒。李白再次拿起那只空了的大壶，将小壶中的两斤酒全部倒入其中。
    然后，他回到酒缸前，将大壶中的酒全部倒回酒缸，再次将大壶装满七斤酒。此时，大壶已满，小壶则再次变得空荡。
    最后，他再次从大壶中向小壶倒酒，直至小壶满溢（三斤），这时大壶中就恰好剩下了四斤酒！”
    史云和言毕，嘴角勾起一抹温婉的笑意，目光盈盈地转向徐南岱，似在静待赞许。
    徐南岱见状，不禁模仿起诗仙李白的洒脱，猛地一拍大腿，随即抱拳一礼，朗声笑道：“哈哈，姑娘才智过人，令人钦佩！”
    此言一出，满堂皆欢，掌声与笑声交织成一片欢乐的海洋。
    “大庸之地，果真不同凡响。”
    沈杙接过话茬，语带几分戏谑：“的确有几个难养的。”
    赛罕闻言，眉梢轻挑，以一种玩味的眼神审视着沈杙。
    “既然如此，我等便不打扰姑娘们的雅兴了。”
    赛罕言罢，转身迈步。
    韩彦卿则不由自主地回眸，目光掠过正堂中那道倩影，却恰巧与沈杙的眼神交汇，心中一悸，连忙收回视线，匆匆跟上众人的步伐。

 第63章 烽烟起

    巳时正盛，徐南岱与史云和步出静安堂旁的小径，周遭的喧嚣渐浓，宛如潮水般向蹴鞠场汇聚，众人皆是心照不宣。
    途中，众人纷纷议论着今日的鞠会。
    “我哥他们这几天，真的是早出晚归，加紧训练，皮肤都晒黑了一圈，连我娘看了都十分心疼。”
    “要是普通的鞠会还好，怕是这北戎人下手没个轻重……”
    “下手？怕是下脚吧？”
    察觉到前人言语间的一字之误，众人也不由自主地轻声笑了起来。
    徐南岱继而也想到，她也有好几天没见过沈楀，原本是她躲他，现在变成他整日里见不到人影，想必也这个原因。
    众人步入内场，视野豁然开朗，看台上男女学子泾渭分明，两侧而立，又依据各自所属的“堂”级，井然有序地聚集观赛。
    而在看台之巅，最为显赫的观瞻台，特意为北戎使团及书院的师长们预留。
    史云和陪伴徐南岱下了看台去找张生，因着今日比赛，徐南岱特命张生提前准备了茶点，其中一部分“赞助”给书院用来招待贵宾，另一部分则分给即将上场的这些鞠士们。
    不仅如此，徐南岱还细致入微，差遣张生从周掌柜处取来两顶遮阳天幕，布置在鸿儒书院鞠队登场的区域，并贴心备下湿帕子，以供鞠士们擦拭汗水。
    史云和软语相求，“萧悠，我们不妨就在这近处观赏，看台上实在太远。”
    徐南岱目光掠过静安堂所在的偏远角落，那里视线受阻，位置实在不怎么样。
    心中暗自思量，有史云和相伴，宋直学自不会多加阻拦，更何况自己已慷慨解囊，换个更佳的观赛位置，岂非理所当然？
    于是，徐南岱微微一笑，欣然应允了史云和的提议。
    两人随即在更为接近赛场的绝佳位置，等待鞠会的开始。
    不久之后，场上渐渐归于宁静，每一个人都不由自主地停下了交谈，目光不约而同地汇聚向一处。
    只见山长，身姿稳健地引领着众人入场。
    紧随其后的，是大学士沈杙，他一如既往的风度翩翩，举手投足间尽显清冷，引得众人纷纷侧目。
    他怎么也来了，徐南岱心中暗自思忖。
    仿佛是心灵感应一般，沈杙恰好在这时转过头来，朝着徐南岱所在的方向轻轻一瞥，随后又迅速收回目光，继续往前走，像是完全不认识。
    徐南岱刚欲收回视线，却突然涌起一股莫名的警觉，她的目光自然而然地顺着某种直觉的方向扫去。
    就在这一刹那，她果然再次捕捉到前几日于樊楼窗下偶遇的那位异族男子。
    那人此刻正站在不远处，脸上挂着一抹略显顽皮的笑容，那双明亮的眼睛直接穿透人群，与徐南岱的目光交汇，他朝她展颜一笑，充满了挑衅。
    徐南岱此刻完全确定，这人就是北戎大皇子。
    这一行人，在众人的注视下，缓缓步入蹴鞠场看台上的中心区域。
    随着北戎使团落座，为这即将开场的鞠会，周围的空气似乎都变得凝重起来。
    随着一阵清脆的铜锣声响起，鞠会正式开始。
    鸿儒鞠队由沈楀打着帆旗率先入场，在绿茵场上穿梭往来。
    因着徐南岱的精巧设计，鸿儒书院鞠队这身银白鞠服，果然衬得一众学子如水中蛟龙，点燃人潮，激起阵阵的掌声。
    经过他们面前时，史云禾激动的朝沈楀摆了摆手。
    “师兄，威武!”
    沈楀没说话，反倒是一旁的严师兄怕她尴尬，跟了句:“威武威武威武，我们今天个顶个的都威武。”
    而徐南岱发现短短几天的时间，沈楀竟然也跟着黑了瘦了。于是朝他展颜一笑，沈楀则点了点头回应。
    轮到北戎鞠队入场，看台上发出一片倒吸气声。
    只见这支队伍，个个巍峨粗犷，膀大腰圆，状若铁塔，肌肉虬结。
    他们哪里像是读圣贤书的学子，倒更像是摔跤场上的老手，远远望去实在令人畏惧。沈楀愤恨地攥紧了拳头，胆小些的鞠士已经两腿发颤。
    观瞻台上，韩彦卿心疼这些学子，站起身来，到赛罕面前道：“殿下，这本是两国学子间互相切磋的鞠会，您派这些人来恐怕有辱公正。”
    “哦？大庸不是向来将礼贤下士视为美德吗？怎会和其他人一样肤浅到以貌取人。我北戎人，素来身形高大，按照你说的这样，岂不是没人可以读书了？”
    韩彦卿人微言轻，只好转向山长，恭敬地请示。
    山长刚欲开口，却被赛罕的声音打断。
    “啧啧啧，你们大庸人真是细皮嫩肉，娇气又麻烦。”
    他缓缓起身，踱步至关山台的栏杆旁，朝着蹴鞠场上的众人高声喊道：“今日，我们就来改变一下规则。
    只要比赛结束时，大庸场上还有任何一位鞠士站着，就算与我们打个平手。若是还能勉强进一球，那就干脆算你们赢。”
    说完，赛罕将视线转向沈杙，带着一丝挑衅的意味。
    山长则沉稳地回应：“殿下已经做了让步，我鸿儒书院的弟子，又岂是临阵退缩之人？还望陛下说话算话。”
    “那是自然。”赛罕淡淡地回应。
    于是，山长朝着蹴鞠场上的众位鞠士，语气坚定地开口：“孩子们，读书人毕生所求，不外乎报效国家，报效朝廷。这不仅仅是武将的责任，今日儿郎们，正是你们证明自己的时候。”
    学生们但凡听到山长发话，无不心潮澎湃。
    号角吹响，执裁尉挥动旗帜，鞠会立即开始。
    鸿儒书院的鞠士们，虽然身形与北戎居士相比，更为瘦削。但他们善于奔跑，更为灵活。
    只见沈瑜一马当先，第一个越过鸿沟，刚想朝着对方鞠室奔跑，立即横亘出一壮硕男子，突然加速，意欲撞向沈楀。
    “小心。”徐南岱忍不住自场下出声提醒。
    沈楀生于心中苦笑，他竟然能够在人声鼎沸当中，一下就能听到她的声音。
    有了徐南岱的提醒。沈楀已经提前做了避让，可是对方好像就是瞄准他而来。
    眼看着对方的肉身，就像巨石一样砸向他，眼前突然闪过一道黑影。

 第64章 不能让心悦的女孩流泪1

    一切发生的太快，伴随着凄厉的惨叫声，那黑影与肉团撞在一起，便立即应声倒地。
    执裁尉扬旗，沈楀立即冲上去查看。
    为了保护他而受伤倒下的人，正是整个鞠队里胆子最小的阿卫。
    阿卫的母亲，老来得子，对他极具宠爱。导致他素来胆小，刚刚在场下，见到这些北戎人时，双腿甚至都在打颤。
    这样一个胆子小的人，此时却为了保护自己而受伤。
    阿卫整个人不断发出哀嚎，刚刚肉团将全部的重量都压在他的一条腿上，现在被压过的地方发出阵阵疼痛。
    “不要动他，他的腿怕是已经骨折了。”
    徐南岱提示沈楀，沈楀立即收回刚要触碰的手。
    因今日的鞠会特殊，场边早有太医恭候，状况发生后，第一时间上场查看了阿卫的伤情。
    转而对沈楀说:“他怕是无法在场上继续了。”
    就这样刚刚开场，大庸就损失一员，看台上众人对比赛结果更加担忧。
    发生了刚才那一幕，沈楀知道自己要更加小心，不然是绝对撑不到比赛结束的。
    他回头看了一眼徐南岱，庆幸她今日并没有和静安堂一众女子坐在一起，而是坐在看台之下。
    她只要站在那里，看她一眼，自己就无比安心。
    再一开场，沈楀改变了策略，因领略到对方的实力，不再以射门为目标，而是尽量让鞠球控制在自己鞠队的脚下。
    借用自己的优势，与其他鞠士配合，完成控球，拖延时间，再随时寻找机会射门。
    但很快自己的这一对策就被对方摸清，在传球的过程中，双方的争抢更为凶狠，连续铲倒了两人。
    连损两员大将，学生们见状再不敢贸然行动，大家都开始有些畏首畏尾，踢的很局促小心。
    在大家慌乱期间，北戎立即发起反攻，等大庸反应过来时，只能被迫防守。
    北戎带球进攻之人，体格庞大，跑起来地动山摇一般，大庸这边则两人夹击，努力不让对方靠近自家鞠室。
    却不想此人突然发力，撞倒二人，意欲抬脚攻室。
    严师兄向上一跃自空中接住，远远的大开一脚。
    将这鞠球带到沈楀所在的位置，沈楀第一时间稳住。
    再次损失两人的大庸，此时场上仅剩七人，赛况变得更加胶着。
    看来场上的北戎人也并非有勇无谋，只知一味的冲撞。继而改变了打法，结盟攻守，让擅长快攻的沈楀跑不起来。
    此时，苏逸风自后方跟上，递给沈楀一个眼神。沈楀即刻读懂，将脚下的球传给对方。
    等到北戎围上苏逸风时，他再将脚下的球传给沈楀。一来二去，二人就将鞠带到了对方鞠室门下。
    恰在此时，苏逸风刚想抬脚射门，对方守室之人，立即双双夹击。
    为了避免受伤，他只好将球再重新传给沈楀，却在传递的过程中，北戎人狠狠的将鞠球断掉，并迅速组织反击。
    速度虽然不快，但奔跑起来后地动山摇，一时间都有些惧怕他的重创谁也不敢往前上。
    眼瞅着已然逼到鞠室下，正要抬脚射门，情况危急。大庸负责守室的一员老将，奋不顾身地冲上前来用力铲球。
    这一场角逐力量悬殊巨大，好在这员老将十分有经验，躲过了即将摔倒在自己身上的庞然大物。
    但因冲击速度过快无法保持平衡，自己仍旧摔倒在地。
    这一摔胳膊触到地面，划出一道口子，瞬间鲜血染红了徐南岱为他们定制的鞠服。
    御医闻讯匆匆赶来，立即将受伤之人带到场下仔细查看伤情。
    路过徐南岱时，他朝她温暖一笑，开口道：“小师妹，不小心弄破了你做的衣裳。改明儿我出钱，你再给我做一身，可好？”
    这人徐南岱是知道的，读完这一期，他就要离开书院，正式参加科考，这怕是他在场上最后一次比赛。
    但他此番受伤的右手，不知是否会影响此次科举。
    看到他们一个个前赴后继，徐南岱不得不说，自己内心还是被狠狠触动了。
    “师兄，我再送你一套，不要你的钱。”
    “那一言为定了，嘶~老头，轻点……”
    “你小子在场上不是挺英勇的吗？有本事别麻烦老子给你医治，还不赶快回去止血。你要是在留下疤痕，我看哪个姑娘还敢要你。”
    徐南岱瞬间读懂了二人之间的父子关系，御医在看自己儿子时，这眼神完全是口嫌体正直。
    随着执裁尉扬旗，终于到了中场休息时间，众人接松一口气。
    场上的修士们纷纷停下脚步，严师兄累得直接倒在了地上休息。
    苏逸风也好不到哪里去，他弯腰用双手拄着膝盖，大口喘气。
    沈楀略微好一些，只站在原地恢复心神。
    众人缓了片刻，才朝着徐南岱这边走来。
    古人不喝凉茶，徐南岱特调了温热的葡萄糖饮用来给他们恢复体力。
    此时士气低迷，众人也顾不得客气，走到徐南岱的天幕底下，拿起来就喝。
    张生走上前来，适时的为他们递上湿毛巾，供几人擦汗。
    半场过后，大庸场上只剩六人，整整少了一半。
    书院的鞠队，平日里只是学生们锻炼身体的消遣，并没有委派专门的教员负责指引教导。
    在这种时候，团队中要是没有主心骨，恐怕很难完成接下来的比赛。
    徐南岱帮忙给师兄们添水时想了想，还是对沈杙说。
    “最好的方式还是尽量不让对方碰到球，一旦碰到，争抢之中势必受伤。”
    “你有什么想法？”
    沈楀没有嘲笑徐南岱这个门外汉，而是真诚的听取对方的建议。
    “他们的速度不行，跑不过你们。如果你们体力够的话，把鞠球尽量传到边路，相隔距离越远越好。只要你们速度够快，他们便跟不上来。”
    徐南岱说完看向沈楀，看到对方示意她继续说下去。
    “剩下这些人，即便身形再高大壮硕，也都有各自的软肋。”
    “那个胖子左脚不好，跑起来总是右重左轻。光头明显膝盖不行 冲撞中尽量将力量集中在他的膝盖。还有那个……”
    众人听见她絮絮叨叨半天，面上不但没有因情况焦灼而气馁，反而冷静的分析赛况。
    她所说的内容，对他们有些确有帮助，有些可能很难实现，但她的状态感染到了沈楀几人。
    临上场前徐南岱提议几人围成一圈，将手掌放到一起，大声助威。
    “威武，威武，威武。”
    徐南岱替他们起了头，几人纷纷效仿。大喝三声。
    “威武，威武，威武。”

 第65章 不能让心悦的女孩流泪2

    执裁尉一会旗帜下半场开始，双方抢鞠，明显沈楀的速度更快一些。
    于是带鞠球自左边插上，迎面拦了一位壮汉耳带银饰，手臂刺满图腾。他欲发掌攻击沈楀，沈楀想到徐南岱的话，争抢之中手肘痛击对方肋骨。
    对方吃痛，沈楀便携鞠球越过，对方迅速组织回防，又来一个试图截断他。
    沈楀并不恋战，快速闪避，躲过后方攻击。同时贴地劲传，鞠球旋转着传给了自后方赶来的苏逸风。
    苏逸风带着鞠球前冲，沈楀则迅速奔跑补位，等待时机。
    纹身哥刚刚缓过劲，对沈楀百般愤恨，趁着沈楀的注意力全在蒋一峰身上，悄悄隐到他的背后，想要一脚踩在他的小腿之上。
    严师兄见状，大声提醒:“后面有人。”
    沈楀迅速再次肘击，引着是下意识自保的动作，力道劲猛，纹身哥倒地捧腹，呻吟不止。
    北戎的大夫终于派上了用场，不再是场边看客。
    诊断之后，告知纹身哥旧伤复发，肋骨再次骨折。只能下场，就这样北戎场上也少了一人。
    北戎人见状，更是怒火中烧，一个个恨不得把几人吞吃入腹，冲撞中更加用尽全力。
    因着比赛规则，无论北戎进多少球都无关紧要，大庸的鞠士能够坚持到最后，即为‘平’，能进一球，即为‘赢’。
    之前场上人多，不愿北戎人进自家鞠室如入无人之境。扛到下半场，仅剩六人，还是要保险起见。
    于是沈楀下令，对方攻到城下拖延为主，不必强硬阻拦，重点要放在回攻上。
    就这样北戎连进三球，大庸无人因防守受伤。而是在沈瑜的带领下拼命往对方成下功。
    此时的北戎人已有进鞠入账，也将战线拉到了后方。
    光头朝着另几位北戎人使了一个眼色。几人立即心领神神会，牢牢的盯紧沈楀，让他动弹不得。
    在北戎包围圈内，沈楀一边控球，一边用余光查看队友们的情况。
    发现其他几人也都和他大致相同，都在敌人包围圈内。心想再想靠速度上的优势，怕是难上加难。
    恰逢此时，身形灵活的严师兄，突破了敌方包围伸手要鞠。
    沈楀立刻一个闪身绕过，两人将球传到了严师兄脚下。
    众人的信念是只进一球，只要他们有人在赛场上，只进一球的话，就能赢得比赛。
    严师兄速度极快，攻到对方鞠室门下，再次遇到拦阻，但他并不恋战，而是果断的把球传给沈楀。
    沈楀身手矫健，自北戎人背上滚过，对方肥硕的身躯，成了稳当的垫板。
    落地后迅速起身，此时北戎鞠室门前仅剩一人，是绝佳的射门时机。
    沈楀抬脚大力射门，鞠球划过空中，朝着北戎鞠室滚动，眼看着就要击破球门。
    此时众人皆是屏气凝神，等待结果。只见门前的北戎大汉，飞身一跃球被弹了回来。
    还有机会，两方朝着飞出的鞠球飞奔，眼看沈楀与两名北戎大将均没有减速，这一球对沈楀来说，即是机会也是威胁。
    沈楀心中一想，人总要付出代价，决心奋力一搏，他预想中的冲撞并没有发生，立即一脚倒钩，把鞠球朝着鞠室方向射门。
    刚刚挡球的北戎大汉，刚刚也赶过来抢球，此时回扑已完全来不及。
    故此北戎鞠室门前没人，考验的完全是沈楀的准头与运气。
    众人屏住呼吸，眼看着鞠球一点一点接近鞠室，皆唯恐它中途卸了力道。
    球进了，欢呼声响彻云霄。
    史云禾忍不住大喊:“师兄，好样的!”
    正当众人欢呼之余，沈楀回神之际，才注意到倒在地上的三人。
    原来刚刚的冲撞之所以没有发生，正是三名大庸鞠士凭借肉身，替沈楀挡住了北戎大汉。
    沈楀几人，连忙跑过去上前查看。
    御医再次拎着箱子往场上飞奔，心中忍不住吐槽，要是再跑几次，他怕是要自己给自己先号个脉了。
    他已经很多年没有这么密集的接待病患了，而且伤情还是在自己眼皮子底下发生的，这种场景实在匪夷所思。
    受伤的三人动弹不得，虚弱的发出声音:“剩下的就交给你们了。”
    沈楀连忙点头，开口道:“放心吧，一切有我。”
    大庸已经进了一球，剩下的就是要坚持到最后。
    观瞻台上韩彦卿，忍不住去看了香炉，只剩下短短一截，只要他们坚持下去，就是能胜利。
    回到场上，沈楀迅速看了一眼严师兄和苏逸风，比了个手势，二人心下了然。
    北戎人也知道，接下来的比赛，双方是否进球都不是最为重要的，重要的是在争抢之中如何把对方击退下场。
    沈楀三人也自然清楚，接下来的比赛北戎人下手自然会更加凶残。
    开球后，虽三人不再断球，北戎人仍然把鞠球往三人脚下踢，借此靠近他们，找机会动手。
    果不其然，苏逸风第一个受到了围攻，平白的两个北戎人从不同方向同时跳起，看似为了抢球，却将苏逸风狠狠的夹在了中间。
    只见苏逸风落地之后，骤然喷出一口鲜血，胸腔仍旧不住颤动。
    看台上的学生忍不住躁动，性情冲动的男学生甚至想要下场，被各堂直学拦住。
    胆子小的女学学生，捂着眼睛不敢再看，实在是太惨烈了。
    刚刚才下场的御医，又一次折返回来，看见苏逸风的情况，连忙抬头寻找沈杙。
    “沈大人，怕是要送太医院。”
    “准。”
    见沈杙发话，药童抬着苏逸风下了场。
    此时留在场上的严师兄，收起了往日放荡不羁的笑容，回身问沈楀。
    “小楀儿，我是谁?”
    平日里，沈楀非常讨厌同窗这样叫他的乳名。但此时见严师兄如此郑重，头一次没有制止，而是反过来回答他的问题。
    “严师兄。”
    “你叫我一日严师兄，我便护你一日。答应我，一定要坚持到最后。”
    “严师兄，千万不要做傻事。”

 第66章 不能让心悦的女孩流泪3

    只见严师兄突然朝着北戎人大喊:“死肥猪，当你爷爷我是吃素的，一个个还不赶快跑起来，让姑娘们看看，什么叫猪在天上飞。”
    此话一出，北戎人皆是满脸怒气，都朝着严师兄的方向追去。
    严师兄脚下生风，身段灵活，一时半刻还真没有人能够近他身的人。
    此时鞠球恰好在沈楀脚下，他欲弃球帮忙，可北戎人明里还要顾及正在继续的比赛。
    如若无人控球，就不能名正言顺的追击严师兄，沈楀几次想要把球甩出去，却被光头带人封死。
    眼见严师兄的体力支撑不住，被其中一人铲倒，剩下的人也紧跟着蜂拥而上，再也看不见严师兄一丝一毫的身影。
    “严师兄……”
    场边的史云禾哭的梨花带雨，充满了对北戎人的愤恨。
    “萧悠，我以后再也不同他抢吃的了。”
    徐南岱此时也着急严师兄的情况，她抬头看了一眼对面的看台，与沈杙对视一眼。
    沈杙则缓缓转向赛罕:“大皇子，闹出人命可不太好吧。”
    赛罕嗤笑一声:“你还有怕的时候?”
    一直站在旁边的北戎统领，吹了一记口哨，场上的人群这才散开。
    只见严师兄满身鲜血，跌跌撞撞的爬了起来，御医上前想要查看。结果他摆了摆手，踉踉跄跄的走下了场。
    “严师兄平日里嬉皮笑脸，没想到他是这样英勇的人。”史云禾忍不住感慨。
    场上只剩下沈楀一人孤军奋战，他定了定心神。
    回到场上，沈楀不再大范围奔跑，众人便没有正当理由进攻。
    这时光头突然想到了一个主意，朝着众人打了一个手势。
    于是只见，众北戎人将脚下的鞠球设向沈杙，借机朝着沈杙身上踢。
    场面一时混乱，不知是谁在抬脚飞踢之时，一脚踢在了沈楀的额头之上，顿时一道鲜血自额上奔涌。
    因比赛还没结束，沈楀制止了上场的御医，鲜血模糊了眼睛。
    他踉跄着起身，看向了每一个场上每一个北戎人，将鞠服撕下一条，绑在额头。
    “放马过来吧。”
    北戎人再次发动攻击，沈楀挨了几球后，摸准了他们的节奏，见缝插针，突出重围，朝着另一个方向飞奔。
    空闲之余，他居然看到了混乱中滚到脚下的鞠球，只见他朝着追来的人群扬了扬唇角。
    直接带球狂奔，逃避从来不是他沈楀的性格，创造机遇才是。
    北戎人显然没有料到，在这种情况之下，沈楀居然还想再进一球。
    可惜他们发现之时，已然来不及，鞠球已经自沈楀脚下飞出，奔向北戎四敞大开的鞠室。
    鞠球破门，全场欢呼。
    可惜就在号角响起的这一瞬间，沈楀被后面赶来的几个北戎人撞飞，划过一条弧线，倒在了绿茵场上。
    原本喧闹的四周，陡然肃静。
    等到众人回过神来，火速围了上来。
    鸿儒书院的学生们都很担心，尤其是那些素日里爱慕沈楀的女子，或有啜泣或有担忧。
    徐南岱的心，也提到嗓子眼。她来到大庸这些天，认为自己始终是一个过客。
    但就在刚才的蹴鞠场上，见到师兄们殊死拼搏。被那种民族气节和读书人的心中大义所触动。
    直到此刻，徐南岱才通过自己的焦急心情，不得不承认对这里的人和事，她开始逐渐有了归属感。
    倒在地上的沈楀，似乎也同样心有灵犀。
    他在脑海中闪过了徐南岱的影子，那些个他未觉爱恋的‘相逢’。
    她出现在国公府众多的亲眷当中；他看见她被沈聘婷撞倒；她在铺子里受人非议；还有无数个清晨，他们一同前往鸿儒书院。
    当他迷离之际，重新与她相识一遭时，竟然发现自己与她相处的每一幕蓦然回首，都令他怦然心动。
    他现在可以扪心自问，回答她的那句话。
    她不是他的鸿沟，他也无需跨越。
    她隔着山海而来，诉求一段缘分。却因意外之事与他相逢。
    他后悔自己心动的太晚，他希望自己能早一步就早一步的心悦于她。
    这种力量令他清醒，赫然映入眼帘的是蹴鞠场上其他人的影子，旁边的御医在为他诊治。
    “公子额头上的血已经止住，只是仍需静养，不可再剧烈活动，需要卧床休养几日。”
    此时比赛已经结束，一切尘埃落定。
    观瞻台主位上，赛罕仍旧是那副无所谓的慵懒表情。
    他命人把沈楀叫上前来淡淡询问:“不就是一场两国间的蹴鞠会，你们一个个难道连命都不要了吗？”
    沈楀看向了沈杙，他此时连看都不看自己，显然是生了自己的气。
    面对这个问题，沈楀在心中，早就有了自己的答案。
    他努力平复心情，他没有言出胸中大义，而是转而微笑着开口道:“不过是不想让心悦的女孩儿哭。”
    沈楀的话一出口，就连塞罕都为之怔愣。
    沈杙闭着眼睛，捏紧了手中的茶杯。
    韩彦卿则立即将视线投向对面的徐南岱，发现她此时已经滚下两行热泪。
    谁不会为这样热血的少年心动，他彻底的相信，她是不会再心悦于自己了。
    徐南岱没有想到，沈楀会给出这样的答案。他不想自己担忧，于是就傻傻的奋战到最后一刻。
    沈楀的话徐南岱听懂了，她也承认自己在这一刻，对这鲜衣怒马的少年动心。
    就像看着曾经自己飞蛾扑火的觉醒，她徐南岱心中想要的不就是，在这人世间间拥有属于她的那一份真心吗？
    她此刻动容，也因着她的动容，看着沈楀满身的伤势才会百般煎熬。
    赛罕恰在此时揶揄:“看来这大庸男儿，也是英雄难过美人关呢。”
    他说这话时，视线对上了徐南岱，看见她两行清泪。
    不知为何，当沈楀回答他的话时，他本能的就猜到了，他口中的姑娘说的是谁。
    连他这个与她相识不久的人，都被她这份特别深深吸引。何况那些与她朝夕相处之人，岂不是更甚？
    赛罕此番前往大庸，本是有自己的打算，此刻他想，他怕是要变上一变了。
    沈楀在众人的搀扶之下退了场，沈杙已经先一步安排了马车，送他回府。
    并叫过来永和和长乐吩咐道:“带小楀儿回府，另请太医复诊。”
    永和不敢耽误，赶紧回复:“是的，主子。”
    长乐则担忧的整个人快要哭了。
    二人随即，同其他奴仆一起退下。

 第67章 太阳女神

    沈楀刚一离开，北戎使团的鞠士们便纷纷单膝跪地，向赛罕请罪。
    赛罕连眼皮都没抬，摆了摆手，旁边的副将见状，连忙开口呵斥：“你们还不赶快滚下去。”
    鞠士们应声而退，这场热闹总算落幕。
    赛罕漫不经心地转过头，视线落在了高几上的茶盘。
    那釉绿的茶盘里，摆放着几样精致的茶点，茶点上的图案有的对应着二十四节气，有的则对应着十二生肖，模样可爱，显然是出自女子之手。
    这让他不由自主地想起了徐南岱，与这样的女子在一起生活，怕是余生绝对不会无聊。
    赛罕漫不经心的捏起一块儿放置口中:“着实不错。”
    他说这话，自然知道这茶点的出处。
    “大皇子说的是这茶点呢，还是人呢?”
    许久未曾说话的沈杙，淡然的开口。
    “哦，有什么区别吗？”
    “茶点不错，只要肯花银子就能到手。这人，我倒要劝大皇子三思。”
    “沈大学士说这话，是为你自家四弟，还是为你自己？”
    沈杙则模仿他的口气说道:“哦?有什么区别吗？”
    “我原本料想，是什么样的人会让沈大学士派人保护。”
    沈杙明知故问地道：“看来大皇子这是已经探查过了。”
    “那你告诉我，她是你的人，还是我的人？”
    赛罕反问，眼神中闪烁着玩味。
    沈杙正欲开口，却被赛罕打断：“你知道她会说北戎语吗？”
    沈杙闻言怔愣，他只知道徐南岱用计赶走了当日闹事的北戎人，却并未听她提及自己会说北戎语。
    赛罕的心情莫名地好了许多，转头看向山长。
    “山长大人，刚刚既已领略了大庸男子的英武，眼下不如借此机会，让两国女子之间也切磋一番。”
    山长捋着自己的花白胡子，面露犹豫。
    “山长多虑，既是两国女子间的切磋，定然不是那舞刀弄枪之事。”
    没等山长答复，赛罕立即扬声道:“萨图雅。”
    只见北戎队伍中，唯一一位异国女子萨图雅穿着绚丽多彩的民族服饰，款款走进内场，走至观瞻台正下方，施了北戎的扣礼。
    “萨图雅在此，见过诸位大人。”她的声音清脆悦耳。
    “萨图雅，今日展现一番北戎女子的风姿吧。”赛罕命令道。
    “是。”萨图雅应声，随即款步场中。
    徐南岱只听耳中传入了类似吉普赛女郎的阵阵哼唱，声音婉转动听，吸引了场上一众人的目光。
    随着悠扬的歌声，萨图雅开始展裙旋转。北戎的队伍显然有备而来，他们自带了乐师。
    当萨图雅清唱的部分结束，乐师们的胡琴演奏渐起，将人们带入到了那异域风情中，感受着异族女子的万般热情。
    随着节奏的加快，萨图雅扭动的频率越来越高。
    最后一丝琴音落下时，她口中正咬着花枝，下腰之际与沈杙对视。
    徐南岱忍不住切了一声，又转念一想，这跟自己有什么关系，说不定沈杙还高兴得很呢。
    舞蹈结束之后，萨图雅浑身娇喘，款步上了台阶，把花枝欲递给沈杙。
    沈杙嫌弃她的口水，命旁边的仆从接过。
    “山长，你随便找个人参加吧。”
    山长正欲安排人选，只见萨图雅伸手指向了徐南岱所在的方向。
    “我选她。”
    “我大庸女子个个才貌双全，我实在不值一提，和我比那你是踢到软柿子啦。”
    看台上的女孩子们，听她这样一讲，都忍不住笑了。
    萨图雅本就不太擅长说大庸官话，几次交手都有些听不懂徐南岱在说些什么，暗里吃了很多亏，她此时更加愤愤不平。
    只好略带口音的驳斥道:“不要讲七讲八，我今天就要同你比。”
    徐南岱也从见到她的那一刻，就知道今天怕是躲不过去。
    再加上北戎伤了她的人，定要叫对方好看。便拉过史云禾在她耳边耳语，史云禾暗暗点头，朝着场外跑去。
    徐南岱轻笑，一点不把对方放在眼里，而是款步上前，朝着众人施礼。
    “山长，弟子今日就献丑了。”
    “尽力就好。”
    其实山长有种不好的预感，这女子不一定作什么妖。
    接着她又朝着萧钰招手。
    “唉，萧先生，把你老婆借我一下，不，把你的剑借我一下。”
    萧钰此时并不是很想搭理她，但这种情况下，不借不行，还是把剑抛给了徐南岱。
    徐南岱双手接过剑，赶忙开口:“那个诸位，你们稍等一下。”
    徐南岱在北戎乐师那里借了腰鼓，说了几句话，便一溜烟跑开了。
    半晌还无动静，赛罕扬眉讪笑道:“不是跑了吧?”
    沈杙单手扶额，不想讲话，他同样有种不祥的预感。
    只见远处有一个小人，在蹴鞠场东面大殿屋檐底下向上爬。动作扭曲，看得人满脸问号。
    “表演上墙揭瓦吗？”赛罕不是很懂。
    沈杙也不是很懂，但仍旧伸手招来一人。
    “去帮她一把。”
    只见一个侍卫，拽着她的胳膊，把她拉到了屋顶正中。
    音乐响起，逆着光的徐南岱只剩一道剪影。她挎着腰鼓，一面打鼓一面口中唱着阿卡贝拉，空灵的声音响起，众人为之静默，犹如闯入天际，窥视天上的神女。
    歌声减弱，北戎乐师的胡琴悠扬，徐南岱学过现代舞，她故此将现代舞与萧钰教的剑法相结合。
    剪影中剑与人融为一体，人与建筑融为一体，一招一式体现了中原文化的大气，也体现了大庸功夫的舒展。
    徐南岱的剑舞既有男性的阳刚，又有女性的阴柔，二者结合有了阴阳调和的共性。
    最后，徐南岱开始了旋转，她既然跳了这‘日舞’，就该像太阳一样旋转。
    就在徐南岱旋转之时，恰好七彩霞光投射在她身上，原本暗黑的剪影，转变成了佛光普照，她像是真正的太阳女神一样光芒万丈。
    场上的所有北戎人，骤然惊呼，连乐师都丢下了手中的胡琴，众人颤抖且激动的朝向徐南岱跪拜。
    原来在他们的祭司预言中，太阳女神有一人会降临北戎，带领北戎走向王朝巅峰，这是百年前的预言，却在今日实现。
    “太阳女神，太阳女神，太阳女神。”
    这一幕完全超出了赛罕的预料，看来他的直觉是对的，这个人他要带走。

 第68章 星星知我心

    在北戎的夺嫡之战中，塞罕虽是大皇子，但皇后在他八岁时已然离世，北戎王续娶的新后很快生了皇子，如今已经成年。
    而外祖家这几年，在北戎受到各种欺压，自己也受到多方掣肘，全凭一己之力强撑到现在，他比任何人都需要一把助力。
    再加上北戎王上了年纪之后，一直受谗言影响，对他十分忌惮。
    原本赛罕想要突破困境与大庸联姻，娶个公主和亲而已，但眼下更好的办法出现了。
    徐南岱听到众人的惊呼一点也不意外，“七彩祥云”不过是徐南岱借助史云和的帮助制造的假象。
    那些被她磨坏的边角料，通过光的折射投到徐南岱的周围，形成了万丈霞光。
    而且无论刚刚多么神乎其神，她现在都需要旁边的侍卫将她带下屋檐。
    等到徐南岱回到观瞻台，看台上的人各个神色复杂。
    虔诚的北戎人此刻还未起身，赛罕也不再提比赛的输赢。
    “今日的晚宴，林姑娘一定要来。”
    徐南岱回头看向山长，山长略微点了点头。
    “那萧悠却之不恭了。”
    于是只见赛罕缓缓起身，韩彦卿也起身陪同，这时众北戎人才纷纷起身，随着赛罕离开了场馆。
    北戎人走后，场馆内才瞬间沸腾，大家为今日的喜悦而高兴，虽然过程曲折，但他们最终获得了胜利。
    萧钰第一时间走上来，徐南岱以为他是来与她庆祝的。
    结果没等徐南岱开口，萧钰率先发话。
    “还不赶快把剑还给我。”
    “哦哦哦哦哦。”
    徐南岱连忙双手奉上。
    萧钰走后，徐南岱看见沈杙脸色铁青，走上前想主动承认错误。
    只见沈杙压低了嗓音道:“跟上来。”
    徐南岱眼神上向山长求助，山长却连连摆手，示意他自己也无能为力。
    于是二人就近找到了一间雅室，跟在后面的徐南岱耷拉着脑袋合上门。
    “痛快了?”沈杙猛的转身，老神在在的看向她。
    “就这么想给他报仇?”
    徐南岱未置可否。
    “看着北戎人全都跪倒在地，是什么感觉?太阳女神?”
    “只是使了点小手段……”
    “你既然这么聪明，那你知道赛罕这次来大庸目的是什么吗？”
    徐南岱缓缓的摇了摇头。
    “他要来和亲。”
    徐南岱心想，他和亲和她有什么关系？
    “那我告诉你。他娶了个大庸公主，只能算有所助力，不一定能助他登上王位。但是，他如果娶了太阳女神，就一定能。”
    徐南岱一下子听懂了，沈杙说的是什么意思。可她徐南岱就是这样的一个人，睚眦必报。
    再来一次，看见北戎人这么伤害鞠队的师兄们，特别是沈楀的那句:“不能让心悦的姑娘流泪”，她徐南岱就不能袖手旁观。
    “无话可说了?”沈杙嗤笑。
    徐南岱也知道，像塞罕这样企图上位的人，并不在乎刚刚那一幕的真假。
    真的也好，假的也好。只要能助他登上王位。真的假的，又能怎样？
    徐南岱正在思索，却不想沈杙突然逼近，伸手要来捏她的脖子。
    徐南岱迅速闪躲，企图开门逃走，但明显沈杙的速度更快，门将将开了一道缝，就被沈杙一掌合上，转而将徐南岱按在了门上，一手捏紧她的脖颈。
    挣扎中，徐南岱颈上的锦带被沈杙一把拽断，飘落在地。
    沈杙的眸光近在咫尺，她听见他在她耳边一字一句道:“你是怎么知道北戎太阳女神的传说?为什么你会说北戎语?”
    说完转过头来，死死的盯着她的眼睛。
    徐南岱突然笑了，缓缓开口:“那你怎么知道，我就不是太阳女神呢？”
    沈杙手上用力，徐南岱感到吃痛，想要故技重施，攻他下盘。
    这一次沈杙早有准备，他全身用力紧贴着她，徐南岱完全没有空间抬腿。
    徐南岱试了几次，始终挣脱不出。
    恰在这时，门外传来韩彦卿的声音。
    “沈大人，您在里面吗？”
    这里边没人回答，韩彦卿见此越发焦急，他看见沈杙把徐南岱带了进去，过了这么久还不见她出来，韩彦卿只得不停的出声询问。
    “沈大人，您在里面吗？”
    屋内，徐南岱觉得好笑，她和沈杙的关系总是好一阵坏一阵，好的时候说不上有多好，坏的时候也说不上有多坏。
    沈杙骤然收手，心里竟然有些遗憾，她的身体温热，靠近她使他觉得浑身又暖又痒。
    徐南岱大口大口的吸气，咳了几声。门外的韩彦卿听到她咳嗽，把门拍的更响。
    “萧悠，你怎么了？”
    韩彦卿刚想抬脚踹门，门却自内打开了。
    徐南岱从里面走出来，她双颊绯红，脖子上赫然有一道掌印。
    迈出台阶，徐南岱淡漠的回头。
    “北戎也好，西域也罢。我出手之前，你这个沈大人，二哥哥倒是亲眼见着自己的弟弟血溅当场。是我太冲动，还是你太无情?
    祸是我闯的，我自己担着。再说你怎么知道我不想嫁过去呢？当王妃，当皇后，也许就是我有意而为之。”
    韩彦卿怔愣，他见过她如此，是在那天暴雨倾盆的马车上。
    她受了委屈之时，就像受伤的小狼，拼死也要将对方咬上一口。
    明明刚刚她还在帮大庸拿下一成，蛮狠的无理的北戎人也得纷纷跪倒在地，可她现在是怎么了？
    转过头来对上韩彦卿迟疑的眼神，徐南岱撑着最后一丝力气轻声说道:“谢谢!”
    韩彦卿忍不住伸出双手，想要去搀扶她。
    却只见徐南岱退了一步，缓缓摇头，虚弱着离开了。
    看着她落寞的背影，韩彦卿觉得越加痛恨当初的自己。
    没有他的任性妄为，她完全不必承受后面的遭遇。
    在北戎使团的晚宴上，灯火辉煌，宾客满座，气氛热烈而庄重。
    大厅里摆满了丰盛的美食和美酒，香气扑鼻，让人垂涎欲滴。
    徐南岱换了一身淡桃色软烟罗，内搭嫩黄阔腿裤，整个人像一颗娇艳欲滴的水蜜桃。为了遮盖脖颈上的伤痕，搭了一条白色丝绸飘带，反而解了那份甜腻，多了一份女性的柔美。
    赛罕一进来，一眼就瞧见了坐在边上的徐南岱。
    “怎能让北戎圣女坐在角落，山长请将圣女的席位置在本王身侧。”
    山长瞥了一下沈杙，见他没有发话，便派人将徐南岱的位置搁在了主位旁边。
    韩彦卿刻意的去看了一下徐南岱的脖子，发现他有意遮挡，便知她伤的不轻。
    因是盛宴款待，自然允许宾客自带家仆，姜黎搀扶着徐南岱起身，坐到了赛罕身旁。
    很快宴席开始，鱼贯而入摆放美酒佳肴。继而丝竹管弦一应奏起，北戎乐师也随着音乐加入，一时间热闹非凡?
    “姑娘今晚心绪不佳?”
    赛罕举杯看了一眼冷着脸的徐南岱，他更习惯她这样对他。
    “你要讨我当娘子?”徐南岱喝了点酒，单刀直入。
    赛罕没有想到她如此直接，险些呛到，他喜欢“娘子”这个称呼，而不是妃子。
    “我要说是呢？”赛罕端着酒杯，扬眉看她。
    徐南岱没有回答，她不喜欢今晚的菜色，考虑到北戎人的口味，多以腥膻为主。
    唯有一道梅子酿肉酸酸甜甜她是喜欢的，赛罕见状，十分自然的把他桌上那盘交给侍从，端到了徐南岱桌上。
    徐南岱也不客气，夹起来就吃。
    赛罕问道:“不怕我下药?”
    “那你下了吗？”
    “没有。”赛罕无奈宠溺一笑。
    晚宴进行到一半时，众人皆醉北戎使团中突然有一老者兴奋地站起来，脸上洋溢着激动的神情。
    他用洪亮的声音大声道:“你们大庸人附庸风雅之名久矣，就像今日的管弦之乐，轻歌曼舞，靡靡之音。
    然岁月荏苒，建树未睹。典籍所载，已停滞百余载。”
    全场顿时安静下来，所有人的目光都集中在了这位北戎老者身上。
    他接着说道：“我们北戎，世代受长生天恩泽。今宵，我欲与尔等分享一桩天象奇谈。”
    老者醉憨，至于是真醉还是假醉，未可定夺。
    众人屏息凝神，只见智者走至窗前，手指划过夜空，落于一处星辰密集之处，道：“此星座，形似骏马奔腾，北戎命名为‘天驹座’。
    其主星明亮，周遭小星环绕，犹如马群之中，一马当先，引领群驹，奔向无垠之天际。”
    “天驹座之出现，预示着北戎将有骏马之才，横空出世。”
    智者言罢，众人皆惊叹不已，仰望星空。
    “且观此星座之走势，与天狼星遥相呼应，似有天狼护佑，天驹无忧。此乃长生天，赐予我北戎之福祉。
    然而，就在这时，也有些醉了的徐南岱缓缓起身。
    她的声音虽轻，却清晰可闻。
    “你这个老王八蛋真能胡诌，你说的这个星座确实存在，但有一点你说错了。”
    老者也不装醉了，仔细一瞧，竟是今日的圣女。
    “圣女若是能指出谬误，我等自洗耳恭听。”
    “在那个星座之中，隐藏肉眼无法直接观测到的星辰。
    这些星辰虽然隐秘，却是构成整个星座不可或缺的部分，只有通过特定的工具，才能揭示其真容。”
    她继续解释道：“隐藏着颗星辰中，其中一颗尤为重要。她叫帕拉斯星，是整个星群的核心，象征智慧之匙。”
    听到这里，众人一阵唏嘘，心中不由去猜测徐南岱所说的事情是真是假。
    “你还有多少惊喜是我不知道的?”赛罕忍不住发问。
    “嘘!别吵!”徐南岱有些不耐烦，嫌他太吵，赛罕索性不再添乱，双臂后仰，手掌撑地，以一个极为放松的姿态听徐南岱接着往下讲。
    “这颗星辰在星图中的位置独特，与周围星座形成了一种微妙的平衡。
    这种关系不仅仅是天象学上的巧合，更蕴含着宇宙的奥秘和秩序。
    刚刚我说你说的不对，是因为你的错误在于，少了帕拉斯星座之间就失去平衡。
    随着徐南岱的讲解逐渐深入，现场气氛变得热烈起来。
    有些人对徐南岱的说法表示赞同；而另一些人则持保留意见，希望能够看到更多的证据来支持她的观点。
    “姜黎。”
    徐南岱朝着江离伸出一只手，立即有一个小巧的长筒放置在徐南岱的掌心——那是一架精巧的望远镜。
    在众人惊讶的目光中，缓缓朝着窗边走去。
    她显然有些醉了，路过沈杙的位置时，踉踉跄跄险些摔倒。
    沈杙伸手欲扶，徐南岱下意识的躲开，另一只手护住自己的脖子。
    她的嗓子有些嘶哑，喝酒之后更甚，看他的眼神更是充满警惕。
    这时姜黎已经跟到身侧，扶住了徐南岱，二人来到窗前。
    窗外夜幕低垂，一轮明月高悬于天际，洒下银辉，照亮了古朴的庭院。
    徐南岱手中紧握着一件非同寻常的物件——一个由精铜与黑檀木精制而成的伸缩望远镜，其上雕刻着繁复而古老的星图。
    她缓缓心神站定，抬头望向那浩瀚星空。
    徐南岱先是轻轻旋转望远镜底部的铜环，随着“咔嚓”一声轻响，望远镜的几节铜管依次展开，展现出它完整而优雅的姿态。她的动作熟练而细腻，每一步都透露出对这件宝物的珍视与熟悉。
    接着，她微微俯身，一手稳住望远镜的底座，另一手则小心翼翼地调整着镜筒的角度，使其对准了夜空中最亮的星辰。她的目光穿过镜筒，仿佛穿越了时空的界限，与那些遥远的光点进行着无声的对话。
    随着视线的深入，星空的壮丽景象在她眼前缓缓展开：银河如带，星辰璀璨，每一颗星星都像是镶嵌在黑色天幕上的宝石，闪烁着诱人的光芒。
    观星良久，她终于缓缓收回了视线，转向众人，魅惑一般的声音倾吐。
    “不是天驹，是独角兽。谁要来看?”
    刚刚那老者几步上前，站定后，徐南岱帮他将望远镜举至眼前，老者双手握住镜筒，他的手指有些颤抖，渐渐的老者脸上露出了孩童般的兴奋与期待。
    他的目光穿过望远镜，仿佛穿越了时空的界限，凝视着那遥远的星河。
    这爷徐南岱通过这架望远镜，向众人展示了那颗被隐藏的星辰，它在望远镜的镜头下熠熠生辉。
    “我知道你为何不回答我的问题了。”赛罕端着杯子苦笑。
    “什么问题?”酒劲上来，徐南岱有些恍惚。
    “你问我是不是要讨你当娘子，我说我要说是呢？”
    徐南岱笑了笑，醉得单手撑腮。
    “你这老婆怕是讨不成了。”

 第69章 恋爱

    引起两国震撼之人，此刻已经醉倒在沈杙的马车里。
    车厢内没有旁人，唯有马车的颠簸伴随着她的呼吸，徐南岱醉倒在他的肩头。
    沈杙借着窗外洒入的柔和月光，凝视着她那如玉般光洁的脸庞。
    只需微微侧头，他便能轻吻她的额头，可沈杙还是停在了半途。
    他轻轻伸出手，缓缓扯下了她颈间那条飘带，露出脖子上那片青紫的痕迹——那是他留下的指印。
    这一举动似乎惊扰了她，徐南岱微微动弹，迷糊中伸手抚摸着自己的脖颈，感受到了那份冰冷的触感。
    “哪儿去了？哪儿去了？”
    她醉意朦胧，焦急地四处摸索，只想要找到什么来遮掩那颈间的伤痕。
    沈杙只好重新帮她将飘带围在脖子上。
    遮掩伤痕，使它不被人看见，已经成为她下意识的习惯。
    徐南岱恍惚之间，好像看见了沈杙，呢喃道:“你看我不顺眼，想要赶我走。我做什么都是错的，这也不对，那也不对。这也不行，那也不行。我早就想走了，可姨夫说要等姨母生完孩子。”
    沈杙没有理她小女儿家的小性，自顾自的说道:“你还有什么是我不知道的?”
    说完沈杙将眼神投向车窗外。
    “你赌对了，大庸更需要司天监。”
    她挖的坑，自己又填平了，只剩下满腹的委屈。
    马车到了国公府角门，秋天夜凉，沈杙从车上取了斗篷围在了徐南岱的身上，又转而拦腰抱起，扣了兜帽。
    徐南岱刚刚感觉到寒冷，就被裹进了一片温暖中。
    角门这里平日人烟稀少，这个时辰更是没什么人。
    看守之人看见沈杙抱着一位姑娘进了内院，又看见跟着的姜黎，自然知道他怀中的是谁。
    沈杙阴冷的目光射向他，像是无声的警告。
    “二爷，我什么都没看见。”
    沈杙抱着她绕过荷花池，穿过廊桥进了观澜居，四喜见状赶紧上前，口中不住念叨。
    “怎么了这是？”
    姑娘赴宴她是知道的，三太太也打过招呼，让沈杙夜里捎带她回来。
    只是姑娘怎么醉成了这个样子?看着让人心疼。
    “二爷，我家姑娘……”
    “只是喝醉了，明日休沐，你叫她多睡一会儿。”
    “是，二爷。”
    沈杙从徐南岱从观澜居离开，走的是他们第一次见面的那条小径。
    她有太多秘密，危险又迷人，很多人看见她的光鲜，被她吸引。若说他自己对她毫无感觉，是不可能的。
    可这种感觉是什么?能否长久，沈杙自己也不知道答案。
    “主子，北戎大皇子一行人，已经回了。”暗卫前来禀告。
    “继续盯着他们。赛罕阳谋行不通，怕是要搞些小动作。”
    “是。”暗卫领命而去。
    次日，徐南岱一直睡到了日上三竿才醒来，整个人浑浑噩噩。
    她晕晕乎乎的询问:“我昨天是怎么回来的?”
    于是姜黎为她详细的讲解了来龙去脉，即便有诸多疑虑，可她已经懒得去想与沈杙有关的一切。
    徐南岱转头问四喜道:“沈楀怎么样了？”
    “四爷今日在扔在房中静养，您要是担心他，不妨去看看。”
    “好。”
    于是徐南岱简单洗漱了一番，涂了靠红口脂，天气转凉，她在淡粉色纱衣外面，罩了白色刺绣短袄。
    姜黎陪伴在侧，穿过园中清幽芳翠的小径，来到了沈楀的院子。
    “好像我每次来这里，他都在生病。”徐南岱觉得好笑，转头对姜黎道。
    姜黎回想了一下说:“姑娘别说，好像还真是。”
    进了院子，长乐老远就瞧见了徐南岱，忙着进去通报。
    沈楀这次额上、身上都有伤，恐有不便，徐南岱也觉得可能来的真不是时候。
    况且昨日，大夫人和沈文君一定已经教训过他了。
    “要是不方便，我还是改日再来吧。”
    徐南岱走至廊下，在外面出声询问，沈楀急切的声音自屋内传来。
    “不用，稍等一下就好。”
    徐南岱轻声安抚:“我不急，你慢慢来。”
    很快，徐南岱被长乐带进了房内，沈楀身着里衣，靠在床头，见她来了硬是起身要迎。
    “你别动了，本就是来看你的，你再迎我，我不是倒添麻烦了。”
    徐南岱坐在贝母楠木桌旁边的楠木圆凳上。
    沈楀听她这样讲，只得无奈低声叹道:“你怎么会是我的麻烦。”
    沈楀眼底赤诚，徐南岱并不怀疑他在说违心之语。
    很快，长乐端来了茶盏，姜黎猜到徐南岱有话对沈楀说，便寻了个借口把长乐叫了出去，长乐也立即明白了她的用意，赶紧退下。
    二人走后，屋内骤然安静，沈楀没话找话。
    想到这里，他倒是真有几分兴趣。
    “听沈文君说，你后面逼的北戎人齐齐下跪，口中皆呼‘圣女’可有此事?”
    他鲜少称呼沈文君姐姐，私下里大多直呼其名。
    徐南岱不回他的话，反而轻声开口:“你的伤怎么样了?”
    沈楀不想她勉为其难，保持了克制:“无大碍，休养几日便可。”
    徐南岱点了点头，缓了缓，又轻声道:“你说的话还作数吗？”
    沈楀一时没听懂，开口道:“什么话？”
    徐南岱放下茶杯，直视他的眼睛:“心悦于我。”
    沈楀像是急于证明，脱口而出:“自然。”
    徐南岱坚定的开口:“你说的我答应了。”
    沈楀愣住没有讲话，他完全没有反应过来。
    紧接着，徐南岱再次倾吐:“人要朝前走，现在的我，愿意和你谈一场恋爱。能走完全程最好，若有一日到了终点，请你务必如实相告。”
    沈楀不知道什么是“恋爱”，反应过来的时，扬起唇角展颜一笑，感觉自己的血液都燃烧起来，浑身的疼痛变得麻木，自己这一场拼的值得。
    “萧悠，我定然不会辜负你的情谊。”
    徐南岱也跟着笑了，笑他年少无知，把两个人相处，看成无比简单的事情。
    不知者无畏，这不也是最打动她的地方吗？
    看着沈楀，就像看着当初的自己。
    徐南岱走过来，坐到沈楀的床边。既然是一份限时的礼物，就该珍惜当下。
    “我现在能回答你的问题了，因为我在乎。你豁出性命不想看我流泪，我定然不能看着你和师兄们被人欺负而袖手旁观。”
    沈楀在女人堆里长大，早已习惯了被他人仰慕，第一次对一位女孩产生一种又敬又怕的感觉。
    “我现下住在府里，还不想让别人知道……”
    沈楀木讷的点了点头，显然没有转过来弯:“都听你的，萧悠，我都听你的。”
    徐南岱伸手触碰沈楀受伤的额头，理了理他盖在身上的被子。
    关切的询问:“药吃了吗？”
    沈楀瞬间想到他上次生病的情景，忽而笑了。徐南岱也想到了，就这样两个人坐在床边无声傻笑。
    徐南岱看了一眼门口，扭过头来看着他:“我该走了，坐久了不大合适。”
    沈楀唯恐失去，突然坐直了，伸手一把握住她的手掌，只是力道太大，她撞到了他的胸口。
    沈楀见状赶忙松了手，抓了抓鼻子缓解尴尬。
    只是这一坐直，他们之间的距离陡然拉近，他能闻到她身上好闻的香气。
    沈楀像是没话找话:“等我好了，我们一同去书院。”
    “好。”
    徐南岱说完言笑晏晏的看着沈楀，这是他每每回想，都觉得无比幸运的一天。
    反而从沈楀那里离开的徐南岱没有那么轻松，姜黎不知道徐南岱为什么去的时候好好的，回来的时候反而心事重重。
    她之所以答应沈楀，多少有点想成全“自己”的意思。可真到了这一步，自己恐怕无法毫发无损的抽身。
    走了一段路，徐南岱来到了杨婉院里，距离杨婉临盆还有月余，徐南岱好奇的把手放在杨婉高高隆起的肚子上，像是感受到陌生人是靠近，肚子里的居然动了一下。
    这是徐南岱两世以来，头一次接触还在妈妈肚子里的婴孩，竟然一时间有点害怕，是对生命的敬畏。
    “昨个儿几时回来的?”明明已经入秋，杨婉仍旧穿着夏衫。
    “姨母你这样穿不冷吗？”徐南岱看着杨婉只穿着单衣，不禁有些担忧地问道。
    林嫂子笑着解释道：“孕妇怕热不怕冷，肚子里揣着个小火炉呢。”
    杨婉却没有被这个话题转移注意力，继续追问：“别扯别的，赶快回答我。你们昨天什么时候回来的？”
    徐南岱无奈地挠了挠头，心想自己哪里知道具体时间，但又不想让杨婉生气，只好含糊地说：“戌时左右吧。”
    杨婉皱起眉头，严肃地说道：“下次不要那么晚了，我不大放心。”
    徐南岱连忙点头应道：“好的姨母，昨天是有二哥在，又是山长邀请，不好早走。”
    杨婉这才点了点头，表示理解。接着，她又关心地问：“你那栋宅子收拾得如何了？我总是不放心你和你爹住在一起。”
    “差不多完成了，这几日托牙行挑几个下人，先让父亲住进去。姨夫要我陪您生完孩子，不然现下住过去也是可以的。”
    杨婉一把拉过徐南岱:“姨母可舍不得你走。”
    “我也舍不得姨母，但不好扔下爹爹一个人。”
    “不说那个了，上次托你的事情怎么样了?”
    “我今天来就为了这件事……”
    接下来的时间，徐南岱向杨婉交代了自己对于中秋家宴的构想。
    听见她的主意，杨婉忍不住道:“萧悠，就你这个脑袋，一点都不像婷婷生的，倒像是我生的。你搬出去，最起码半月要来看姨母一回。”
    “您的恩情，萧悠没齿难忘，我自当您是我的母亲。”
    徐南岱早已视她为亲人，娘俩说了会儿话，一道用了晚膳，便打道回府。
    这夜，秋风瑟瑟，风吹树梢，树影婆娑。
    徐南岱折腾的也累了，便早早歇下。
    巳时，窗棱被石子敲打，发出啪的一声。徐南岱原本刚刚睡着，这一下竟然醒了神，细听之下好像又没有声音了，刚以为是自己听错了。
    紧接着又是一下，像是有人故意敲打，徐南岱只好披了短袄下地。
    她趿拉着鞋子，挪到窗边，出声询问:“谁呀？”
    只听沈楀小声说道:“萧悠，是我，沈楀。”
    他怎么这么晚来了?徐南岱就在这时轻轻推开窗扉，一缕清风趁机溜入，带起了她鬓边几缕青丝，更添了几分柔美。她身着一袭素色衣裙，简约而不失雅致，裙摆随风轻轻摆动，如同夜空中最亮的星，照亮了男子的心房。
    月光下，她的面容更显清丽脱俗，眼眸中闪烁着惊讶与不解，却也难掩一丝不易察觉的温柔。
    徐南岱看见他立于清冷的秋风中，面色苍白，眉宇间透露出一丝不易察觉的病弱之气。
    长袍外，一件薄纱披风轻轻搭在肩上，随风轻轻摇曳。
    “你怎么来了？”。
    “吓到你了?”沈楀愧疚的询问
    “没有。出什么事了吗？”徐南岱见他着急寻来，以为有什么急事。
    沈楀摇了摇头，不知道从何说起。半晌，缓缓开口。
    “今日你去我那里，告诉我你愿意时，我过于惊讶了，因为你原本拒绝了我，现在又突然欣然接受，我一时没有反应过来。”
    徐南岱以为他要变卦，直接问。
    “你后悔了?想要撤回?”
    沈楀听到她误会自己，赶紧上前解释。
    “不不不，我不是这个意思，一时间声音有点大。”徐南岱赶紧伸手捂住他的嘴巴，不让他激动的出声。
    “进来说，小心招来别人。”
    就这样，沈楀走进了徐南岱的闺房。
    因不方便燃烛，两人摸黑往里走，沈楀脚下一绊，险些摔倒，被徐南岱一把扶住。
    沈楀借势一把环住徐南岱，迟迟没有开口。
    “白日里，你一答应，我就高兴傻了。你走后总觉得是在梦里，怕是我生病坏了脑子。问了长乐，确认你确实来过。
    又担心自己的回应不够热情，不够真挚，怕你患得患失，顾虑这次是我先开口。我定要再同你确认一下，林萧悠，你愿意同我在一起吗？”
    “我愿意!”徐南岱爽快的回答。
    听见她这句话，沈楀将她抱的更紧。

 第70章 小情侣甜蜜日常

    经过几日的休憩，沈楀便迫不及待地想要重返书院，大夫人深知阻拦无用，便与山长商议，决定让长乐伴其左右，悉心照料。
    次日拂晓，空气中弥漫着淡淡的凉意，徐南岱简单梳成双平髻，身着交领短袄，下配马面裙，清雅脱俗。
    她刚迈出角门，便见沈楀的马车已候在门口，他身着一袭中单赤罗裳，两人目光交汇，不约而同地露出了笑容。
    “你怎么不多休养几日?”徐南岱大方的打招呼。
    她的目光不经意间飘向不远处，留意着女眷马车上的动静，见沈文君和沈曦月尚未出现，便放心地与沈楀继续交谈。
    沈楀也用余光瞥了一眼长乐，见他正忙着将午间所需的药物及杂物一一放入马车内的车橱中，便小声对徐南岱说道：“你说呢？”
    徐南岱闻言，脸颊微红，忍不住叮嘱道：“伤势岂能儿戏，还需小心为妙。”
    沈楀生怕她担忧，连忙说道：“放心，我自有分寸。”
    “午间，若长乐不便，你可将药物拿到‘茶一杯’去煎服。”徐南岱提议道。
    沈楀又心虚地环顾四周，见众人都在等待府中的另外两位姑娘，鲜少有机会聚在一起交谈，无人留意他们，便小声与徐南岱说道：“既然要煎药，不如中午我陪你一同在‘茶一杯’用饭？”
    徐南岱略一思索，答道：“我们素来与张生他们一起用饭，不知你能否习惯？”
    “我只是想见见你，吃什么都无所谓。”
    “今日来不及准备，你暂且将就，明日我吩咐他们做些药膳。”徐南岱体贴地说道。
    沈楀喜欢她为自己操持一切，便笑道：“都好，你说了算。”
    正说话间，沈文君和沈曦月一前一后走出了角门。
    正说话间，沈文君和沈曦月一前一后走出了角门。
    沈文君一见沈楀，便忍不住念叨道：“你这么急着去书院干什么？往常怎不见你这样用功？平日里，没病没灾的，都要找些理由逃学，受了伤反倒嚷嚷着要跑去书院读书，真是让人摸不透你的心思。”
    沈文君亲眼目睹了弟弟的受伤过程，但当时她离得远，无法第一时间查看伤情。回到国公府后，她忍不住一通责怪，大夫人更是心疼得直掉眼泪。
    沈楀既不反驳也不争辩，因为他心中另有打算。
    沈曦月向来口直心快，但这次她既佩服沈楀的坚持，又心疼他的伤势。
    “大姐姐，山长已经允许长乐跟着，今日咱们且都再看看。要是还是不行，四哥哥你也别逞强，明日继续回家养着。”沈曦月劝说道。
    “妹妹说的是。”说罢，几人便分头上了马车。
    因前面叙话略微耽搁，恐怕迟到，车夫一路上驾车飞快。徐南岱担心路途颠簸，便开口道：“这么颠，骨头都要散架了。”
    沈文君一听，心疼弟弟，便打帘朝外面的车夫喊道：“你告诉他们慢着点，我弟弟还没有好利索呢，回头再颠出点儿毛病来，就得不偿失了。”
    果然，沈文君一发话，两辆马车行进的速度便降了下来。
    到了书院，一上午的时间转瞬即逝，转眼就到了午休时分。
    徐南岱和史云禾步入“茶一杯”内院时，果然见到了如约而至的沈楀。他坐在人群之中，这一次却是她一眼瞧见了他。
    沈楀向来人缘极好，即便蹴鞠队的队友都受伤在家休养，他仍能带着另一群人好友出现在“茶一杯”。他像一颗璀璨的星星，吸引着众人的目光。
    众人围着他，关心他的伤势，有人看见徐南岱开玩笑道：“太阳女神来了！”
    沈楀见到她，眼睛一亮，在众人面前却不知该如何反应。
    正犹豫间，徐南岱已笑着与众人打招呼，缓步绕到操作间去了。
    史云禾见到沈楀，赶忙热络地上前询问伤情。
    徐南岱则为沈楀特调了一杯茶饮，很快一杯漉梨浆便放到了他面前。
    沈楀抬头看着徐南岱，笑着说道：“谢谢。”
    因徐南岱住在国公府是众人皆知的事情，所以他们之间的“兄妹”情分，外人自然看不懂。
    史云禾看见沈楀的茶饮，眼睛一亮：“萧悠，我的呢？”
    徐南岱笑道：“你受伤了我也照顾你。”
    不多时，张生布置好餐桌，叫徐南岱三人移步到餐桌前用餐。长乐则接手了后厨热饭的炉子，给沈楀熬药。
    等到几人纷纷落座后，张生因不便与他们一道用饭，坐下来也不自在，徐南岱见他带着伙计用饭，也没再劝他。
    中午的餐点是炒面配蛤蜊汤，徐南岱觉得有点多，恐怕自己吃不完，想叫张生拨出去一些。没等她开口，沈楀便说道：“吃不完？”
    “有点多了，张生他老是担心照顾不周，每次都添的很多。”徐南岱解释道。
    这是一种来自于老板的甜蜜负担，员工都希望把老板照顾得很好，但往往容易过了头。
    沈楀笑着说：“吃不完给我吧。”
    徐南岱怎会看不懂他的心意？他把她放在心里，才会注意到她不忍浪费食物。
    “好啊，你拨一点到你碗里吧。”徐南岱把碗推给面前的沈楀。
    “萧悠，我也能帮你吃，你们要是吃不完，可以都给我一点。”史云禾仗义地开口道。
    徐南岱知道让她吃太多也不是好事，便只说了谢谢。
    饭后，几人漱口饮茶。不大会儿，长乐将熬好的药汤端到沈楀面前。这次虽然不是难以下咽的药丸，但看见这黑色的药汤，史云禾还是先替沈楀皱了皱眉头。
    她看了一眼徐南岱，然后痛快地端起药碗一饮而尽。为了奖励他，徐南岱在桌子下面拉了拉他的手。这本是以示鼓励的简单触碰，却反被沈楀一把握住。
    徐南岱突然满脸通红，心跳加速。一旁的史云禾看见徐南岱满面红光，赶紧摸了摸她的额头：“萧悠，你是不是发热了？”
    “没事，就是喝茶喝热了。”徐南岱掩饰道。
    沈楀也是用拳头抵着唇浅笑。若时光能永远停留在这一刻无忧无虑的少年时光，该有多好啊！
    午歇过后，几人来到分岔路口告别。在沈楀的背影即将看不见的瞬间，徐南岱突然回头。
    她在心里问自己，这一次学会了如何照顾别人，是不是结果就会不一样?
    ……
    今日散学，徐南岱计划要到自家购置的宅院里去看看后续收拾的如何。
    林栋才已经率先搬了进去，托牙行找的下人小厮已经进府打点。
    可原主那位父亲一心办案，生活中是个不大理事的甩手掌柜，古代男子基本都是这样，徐南岱也懒得同他计较，自己占了人家女儿的身份，总要替人家尽些孝。
    马车行进在前往新宅的途中，拐进一道巷弄却听到远处传来吵闹之声。
    四喜好奇心重打帘一看，拉扯之中的妇人竟然有些眼熟，不正是张生的母亲么。
    回头便说与徐南岱听，“姑娘，那不是张生他娘么。”
    徐南岱赶紧叫老刘头停了马车，自己则同四喜下车查看。
    对方是个十分富态的使唤婆子，插着腰得理不饶人的出声咒骂，而张生的母亲脸色憋的脸色煞白，想说又说不明白。
    那老婆子得理不饶人，叉着腰嘴上说个不停，“你就说这钱怎么赔?”
    “大妹子，怪我老眼昏花，没查的仔细。等我回家下水一洗，发现这料子之前就破了。我以为您是知道的，就好心帮您补上，再就没动，交回来也第一时间告诉您，我真是……。”
    “这衣裳在我手的时候，可是完完整整的。叫你拿家去洗了一道，你就说给弄破了。无论你说的是真的假的，我回府都无法向主子交代。”
    徐南岱听懂了这来龙去脉，拿过衣裳一瞧，确确实实破了一道口子。这种事情向来说不清，瞧着衣裳料子的款式有些陈旧，豁口仔细翻看也不像新的。
    两样加在一起，徐南岱便猜想是这婆子拿了一件主家丢弃的旧衣裹在一堆衣服里面蒙混过关，交活儿的时候又东拉西扯分散注意力，借此硬讹了张生的娘。
    不但不用给洗衣裳的钱，还倒赚了几钱银子。最终这些钱也自然不会真的赔给主家，定是进了这婆娘的腰包。
    徐南岱看也不看那婆娘，转头对张生娘道:“婶子，是我，张生的东家，您认出来了吗？”
    “哎呦姑娘。对不住我这老眼昏花，又着急上火的才把你认出来。”
    “婶子不妨事，赔给她的钱我来出。”
    张生娘刚想张口解释，就被徐南岱出声打断。
    “给了他钱我们才好报官，这衣裳料子一看就是陈旧款式，口子也不像新的，回头我们也不找他。他家主子一看就知道这衣裳到底是怎么回事儿，自有官爷替我们做主。”
    那婆子自上而下的打量了一眼徐南岱，瞧她一个小姑娘年纪轻轻，身边又只带着一名丫鬟，并未将她的话当回事儿，认她掀不起什么风浪。
    上京城都归京天府管辖，像这样鸡毛蒜皮的小事定然不被重视。
    徐南岱带着张母寻了好几个人也没什么人搭理，这等小事又不好去烦江府尹。
    就在徐南岱一筹莫展之际，只见韩彦卿打外面进来，一眼便瞧见徐南岱带着一老妇四处寻人。
    见到她，韩彦卿连忙上前询问。
    “萧悠，你怎么在这里?”
    徐南岱在私事上已不愿与韩彦卿有交集，但眼下带着张母报官是正事，个人情感暂且放到一旁。
    “韩大人，这位是张生的母亲。”
    于是徐南岱便将二人今日之遭遇，转述给韩彦卿。
    这件事实属百姓之间的纠纷，算不得什么大案，处理不好反倒容易造成麻烦。
    自知同僚并不愿意接手这样的案子，但看着徐南岱带着张母寻到京天府，定然是相信官差能还以公道。
    “跟我来。”
    徐南岱听他这样说，缓缓的点了点头。
    三人出了京天府，行至马车边，韩彦卿这才细问了出事的地方。听过之后却皱了眉头，原来那婆子正是出自白家。
    徐南岱看出了韩彦卿的犹豫，出口询问，“怎么了？不方便吗？”
    韩彦卿抬头对上徐南岱的眼睛，她如此赤诚，自己更说不出拒绝之言。
    再说他也绝非徇私枉法之人，突然胸中涌出一种激动之情，如果白家因此与他退婚，对他来讲也何尝不是一件好事。
    到了白府门口，韩彦卿一下车，看门的小厮便一眼认出来，以为他像往常一样来找白嘉礼或者白紫妍，便恭恭敬敬往内请。
    却不想韩彦卿一摆手，说是来找陈婆子。
    此时陈婆子正在后院与其他下人东拉西扯，听到有小厮来喊，始终也没太当回事。
    直到拐到前厅，看到徐南岱和张母，尤其是她旁边的韩彦卿，这才知道那小丫头说话算话，真是报了官找上门来，登时脸色煞白。
    白紫妍自然也听说韩彦卿来了，以为他是来见自己的，赶紧来到前厅见人。
    结果见到韩彦卿居然带着徐南岱来自家寻人，还是为了一件鸡毛蒜皮的小事，顿时气的痛哭流涕。
    “不就是短你几钱银子么？你们何必大动干戈?”
    徐南岱十分白莲花的捧起张母的手，毫不示弱的缓缓说道:“在白姑娘这里不过是几钱银子，但在穷苦百姓手里便是生计。何况白姑娘口中也说区几钱银子，那白府下人为何连着区区几钱银子也要坑骗于人?是平日里克扣下人，揭不开锅了吗？”
    白紫妍又要开口，被徐南岱抢先到。
    “如果张母今日没有遇见我，老人家被骗了银子着急上火生了病，又有谁会心疼?我看你们不过是站着说话不腰疼。
    再说，我们要求不多，就是这钱怎么骗去的，便怎么还回来。该给的工钱结了，多的我们不要，少给也不行。”
    几人说话间，白母自后院拐到前厅，他近日身体不适，才导致手下的下人越来越惫懒。
    “这是哪位姑娘，敢给我们白家扣这样的帽子？”
    徐南岱看着白母也不是善茬，瞬间激起了斗志。她也不争辩，只下意识的往韩彦卿身后躲了一步。
    只这一步，韩彦卿瞬间激起了极大的保护欲，开口变道:“伯母，我今日前来，是以京天府推官的身份，处理这一件小事。
    来龙去脉，想必您刚刚也听得清楚。还望伯母处理这陈婆子，把该还给人家的钱一应结清，以免辱了白府清誉，传到朝中以为府中变故，徒增烦恼。”
    白夫人一记眼锋扫过，陈婆子自然知道自己今日躲不过去，连忙从怀中掏出银子如数还给张母。
    张母想要把钱还给徐南岱，徐南岱赶快摇头。
    “姑娘，先前的银子是您垫付的，我这……”
    “伯母这些钱你也收着，全当是晚辈孝敬您的。张生在我那里，我才能安心读书。平日里赶不上不说，今日赶上了，岂能见您受冤？”
    对比之下，韩彦卿更觉得自己是有眼无珠。
    “既然银子已结清，那我就不送各位了。”
    见白母下了逐客令，韩彦卿便带着徐南岱出了门。
    白子妍哭的更大声，韩彦卿看都没看她一眼。
    “你也看到了，这婚事还要继续吗？”
    白母揉着额头，对自家这个姑娘更是不知说什么才好。
    自己这一病更加觉得，这世间好多东西不是你的就不是你的。即便抢到手来，也留不住。

 第71章 中秋家宴

    中秋之夜，月轮高悬，银辉洒满国公府，明月湖镀了一层银光。
    徐南岱将此次家宴设在这里，意欲引水赏月。
    湖畔四周，挂上了各式各样的景观灯笼用来照明。或悬挂于树梢或浮于水面，遍布整个湖畔。
    灯笼的柔和光线穿透薄纸，与月光、星光交相辉映，营造出一种梦幻般的意境。
    湖面上，随着微风轻拂，灯笼轻轻摇曳，点点红光在水中跳跃。
    岸上错落摆放着精致的矮几，杯碟摆放得整整齐齐。
    一条由青石砌成的小径蜿蜒曲折，直通湖心的小亭。
    小亭内，一位琴师正襟危坐，手指轻拨琴弦，悠扬的琴声如泉水般潺潺流出，与四周的景致融为一体，让人心旷神怡。
    随着琴声的响起，自湖中引出的一道细长蜿蜒的水渠中，一只精美的觞被轻轻置于水面，随着水流的推动，在散落各处的席位直接流通。
    长辈们早过了愿意饮酒赋诗的年岁，徐南岱觉得倒不如席面上简简单单吃蟹饮酒的好。那些个雅兴其实是留给外人的，家人间哪里还需要没话找话。
    螃蟹是每桌必备，其它菜肴、点心则通过这道水渠传送，吃的是个趣味。
    徐南岱命姜尘昨晚捉了几筐蟹子，今早立即送到国公府。月饼也是在水一方现做的，算作是徐南岱住在国公府的孝敬。
    而湖面上也不消停，在筹备之际，她特意叫林管事调收拾了一条精致的蓬船。命府中小辈在湖中畅游，还有什么比长辈们看着孩子们嬉戏玩耍更开心的中秋家宴。
    船儿轻盈地漂浮在湖面上，船身被精心装饰过，也挂上了五彩斑斓的灯笼。
    灯笼的光芒在夜色中闪烁，与空中的明月遥相呼应，仿佛是天上的星辰落入了人间。
    家宴开始时，蓬船驶向岸边，安排府中的少男少女们率先登船。
    见徐南岱没有上船，沈聘婷热情的招呼她。
    “林姐姐，你不跟着上来吗？”
    “我先不上来了，晚点招呼完长辈，我再上来。”
    沈曦月很喜欢徐南岱今晚的安排，难得对她如此热络。
    “你尽快，我让船夫接你。”
    徐南岱微笑着缓缓点头。
    沈梃今晚也回来了，此刻同沈楀一起上了船。因为是徐南岱的亲表哥，相比其他人与她说话自然更随便。
    “要不，我下去陪你吧。”
    沈曦月每次见他这样都忍不住打趣，“三哥，看来你想你表妹，比想我们更多。”
    沈梃红了脸,“胡说什么，人家帮忙操持，照顾长辈，我岂能把人晾在一旁。”
    沈曦月也不逗他了，反而催笑着促徐南岱，“快去快回，三哥等着呢。”
    她这样一讲，徐南岱忍不住瞟了沈楀一眼。只见他刚刚还笑容满面，此刻却有些冷脸，徐南岱赶紧开口。
    “我快去快回，头回帮衬姨母操持家事，恐有不周，但愿大家今晚都高高兴兴的，满意就好。”
    果然听到她这样一讲，沈楀马上调整了心态。
    “放心吧，林妹妹。我们自是一家人，没有那么多规矩，你放宽心。”
    徐南岱顿时松了一口气，心想小狼狗还是好哄的。
    几人登船，湖面上船儿随着水波的荡漾，船身轻轻摇摆。
    船内小桌上摆放了精致的菜肴，香气扑鼻，让人食欲大增。
    沈聘婷年纪最小，率先挑了一侧，其他女眷只好同她坐在一块儿。
    沈梃和沈楀两兄弟，自然的坐到对面。
    岸上，长辈们锦袍玉带，绣裙环佩，穿过廊道迎面走来，瞧上去都是精心打扮过的。
    徐南岱觉得古代的寻常妇人，很难有太多的场合展现自己的锦衣华服，到了几个重大节日，自然不肯放过。
    国公府的男人们也都是相貌不俗，一路走来老国公拈须微笑，与几个儿子轻声交谈，徐南岱感慨古代官宦人家出身的人，自然满身浩然正气。
    随着长辈们纷纷落座，徐南岱安排下人们开始在水中摆放各式珍馐。
    一时间，湖面上欢声笑语，传入耳畔。
    杨婉平日里听人夸徐南岱在外能干，总未曾亲眼见过。
    这次的中秋家宴办在自己眼皮子底下，虽听私下里她讲的时候觉得主意不错，但亲眼见到更觉惊艳。
    “萧悠是个有主意的，瞧着他们几个在船上，就像看幅画似的。”
    “这孩子是个能干的。”
    老太太笑着看向杨婉，给了这句肯定，其他两位夫人也跟着附和。
    徐南岱知道老太太不过是客气客气，哪里动了真格。
    “萧悠经验不足，多亏姨母提点。再说，不敢独自贪功。”
    徐南岱指着远处一只巨大的肥兔子灯笼，“这只兔子是娉婷画的，我把它做成了灯笼。”
    又指了指桌上的插花，“这些花是二姐姐的功劳。”
    “今日使用的所有杯盘上，都是拿了大姐姐誊写诗文字迹请人专门烧制的，全当是小辈们对长辈们的孝敬。”
    这回老太太一听真乐了，“知道啦!还是女孩们贴心，小子们是指不上的。”
    老太太这样一讲，众女眷瞬间笑出声来，气氛一片和谐。
    姗姗来迟的沈杙，远远的就听见湖边传来的笑声，看见斑斓的光影中湖面的景色与岸边相映。
    她总能知道如何令别人心情愉悦，也更知道如何气死他。
    “你怎么又来的这样晚?”二夫人看见他，忍不住出声责怪。
    老太太倒是不以为意的替沈杙开脱。
    “不妨事，今日几个孩子难得聚齐，杙儿快和萧悠到船上去耍，他们怕是都等不及了。”
    “好，我先和祖父、父亲他们打声招呼。”
    徐南岱刻意避嫌也好，不想更多交集也好，她没有同沈杙到老国公那里可以露脸，而是站在岸边等船。
    这边徐南岱一走，老太太转头看向杨婉。
    “萧悠也来了段时间，你这个姨母为她相看的怎么样了？”
    “我眼下大着肚子不方便是其一，她父亲那边宅子也都才定下还没彻底完工，身体也才恢复，我想都稳定了相看岂不是更好。”
    “你也上心，姑娘的年岁不比小子，这又是个能干的。这几个小子我倒是不催他们，开枝散叶有的是机会，自己都没活明白，成婚了也是瞎折腾。”
    “母亲教训的是。”
    很快，沈杙也同徐南岱站在一起，她这才朝着船夫招手，那船夫看到后，朝着岸边划过来。
    徐南岱不想同他讲话，沈杙也没有开口，两个人就这样安静的站在岸边等。
    等到船终于靠了岸，沈杙伸手扶她，徐南岱假装没有看见，沈梃则从船内出来，拽着徐南岱的手腕带到船上。
    沈楀因坐在里面晚了一步，出来时她已上了船。
    “谢谢表哥。”徐南岱朝着沈梃莞尔一笑。
    进了船舱，几个大男人一进来空间瞬间显得拥挤。
    “林姐姐你挨着我坐。”
    沈聘婷喜欢徐南岱，跟着她常常有吃有喝。
    “好。”
    就这样徐南岱坐到了沈聘婷旁边，徐南岱低头一看，几道菜基本没动，像是等着她和沈杙。
    徐南岱一来，沈楀像是突然来了兴致，举起手中酒杯。
    “今年咱们中秋宴多了一位妹妹，还是人多热闹，愿人如月长久。”
    沈楀铺垫了这么多，其实只为一句“人如月长久”。
    徐南岱听懂了，她抿唇一笑，同样举起手中酒杯，对上沈楀的眼睛。
    “人如月长久。”他如此坚定，她岂会不回应。
    随即众人举杯，相继畅饮。沈聘婷半懂不懂的喝了徐南岱为她预备的饮品，沈杙也没有驳沈楀的面子，温酒下肚，才开始用饭。
    船上的席面，也预备了虾蟹，只是这些公子小姐面对面拆腿剥壳岂不美哉笑话，这些虾蟹制成了蟹黄面、蟹酿橙、丝瓜蟹柳卷、荔枝虾球等应应景。
    沈聘婷最喜欢几道凉菜甜点，玉兔什锦海鲜冻、素醒酒冰、冰雪冷圆子、蜜浮酥柰花、兔子奶冻布丁等都是心头好。
    尤其是制成兔子模样的海鲜冻和布丁，一口一个，可爱又好吃，小嘴吃的鼓鼓的。
    沈楀见沈聘婷喜欢，更觉得如果自己真的娶了她，沈聘婷这个妹妹怕是高兴的不想嫁人。
    男子们喜欢吃肉，也做了芦笋肥牛卷、花朵烧麦、西湖藕韵。
    沈楀喜欢吃光翠楼的烤鸭，早早定了吩咐下人卷好了摆盘，沈楀不知道夹了一块放入口中咀嚼，吃出来后抬头看了徐南岱一眼，徐南岱知道他在看她，没有正面回应，而是看向沈聘婷开口。
    “慢点，知道你喜欢吃，一早备下的。”
    沈楀听懂了，含着笑意多吃了几块已做回应。
    沈杙嘴角一扬低头看了满桌菜肴，每个人喜欢的口味都在上面，唯独漏了自己。
    他也夹了一块烤鸭卷，放入口中咀嚼，味道不错。
    由于桌子狭长，好多菜肴离得比较远，坐在中间的沈梃，起身给徐南岱拿公筷夹菜。
    沈楀也寻到了正当的理由，给她夹了另两道够不到的菜肴。
    只有沈杙给她夹了一块，她根本不碰的生姜。
    “虾蟹含量，吃块姜调和一下。”
    徐南岱知道他是故意的，桌子底下抬脚踹了他一下。
    沈杙嗤笑出声。
    “二哥哥，你怎么突然笑了。”
    沈聘婷好奇询问。
    沈杙指着面前的兔子海鲜冻，笑着开口。
    “没什么吃兔子，差点让兔子咬了一口。”
    说完众人皆笑，只有徐南岱暗中瞪他一眼。
    沈梃看徐南岱坐在外侧，担心夜里河风大，里面人多又热，一冷一热容易生病，便伸手解开了悬挂的布帘，挡了风。
    沈楀有样学样，也起身解开了另一侧的帘子。
    “你们男子也这么怕冷？两边都拆了，岂不憋闷。”
    沈楀刚想说什么，徐南岱反而把自己这边的帘子挂回去了。
    “开我这边的吧，上下船方便。”
    沈梃见状正欲递给徐南岱自己的披风，却发现沈楀也做了同样的动作。
    徐南岱脑筋一转，开口道:“不用了，穿着倒麻烦，不如表哥跟我换个位置吧。”
    于是二人对调了位置，徐南岱如愿坐到了沈楀身旁。
    沈楀肉眼可见的兴奋，暗里拉她的手手。

 第72章 金秋意相逢

    沈杙眼看着徐南岱颇有手腕的掌控了自家两位兄弟，苦笑一声自己这个所谓的天纵英才也险些“着了道”。
    他用手指一圈又一圈摩挲着酒杯边缘，冷眼看着徐南岱周旋。
    今日的中秋家宴，怕是国公府有史以来最为用心的。杨婉确实给自己找了一个好帮手，只可惜这个帮手心术不正，醉翁之意不在酒。
    但也不得不承认，因着她,自己的确好久没有过“轻生”的念头。
    徐南岱也觉察到沈杙的审视，他常常像看戏一样看她，但她一次也没有抬头。
    他把她当个乐子，当个宠物，时而逗弄，时而放纵，他怎么欺负她都行，但别人碰不得,徐南岱知道在这个猫鼠游戏中，他是猫，她是鼠。
    他越是如此，相比之下徐南岱越觉得沈楀的赤诚相待更为难得。
    岸上燃起了篝火，徐南岱怕秋天夜凉，可能年轻人不觉得，长辈们还是有备无患的好，果真用上了。
    沈聘婷年龄小，徐南岱为她准备的特调的饮品，几杯下肚很快就想小解。
    她悄悄附在沈文君耳畔耳语，沈文君便命船夫靠岸，带她下船方便。
    不想船一靠岸，杨婉便命人把沈梃叫了回去，原来是老国公想询问沈梃在军中之事。
    沈梃回头嘱咐徐南岱，“你在这里先玩，一会儿我就回来。”徐南岱缓缓点头。
    船再次离岸，一时间蓬船上只剩下沈杙、沈楀、沈曦月和徐南岱。
    一下子少了三人，沈曦月每次碰杯，沈杙就用眼睛扫她一次，终于忍受不住决定到船舱外面透口气。
    沈曦月刚刚出去，沈杙转头便对同在外侧的沈楀开口:“小楀儿，把我的披风给月儿送去，她饮酒了看着她别出事。”
    徐南岱觉得同是女孩还是自己合适，不想沈楀贴心的说:“你今日辛苦，我去陪二妹妹一会儿。”
    徐南岱没有多想，笑着放他出去。
    却不想沈楀前脚刚走，徐南岱的视线还逗留在他的背影上，沈杙却突然挤到她身侧，一只手放在她的脑后，按住她骤然拉近距离，吻了上去。
    徐南岱完全傻了，脑袋炸成一团，等到她反应过来，他已经按住她肆意掠夺了很久。
    徐南岱本能的推他。
    “别动。”他出声命令。
    他的吻似咬似啃，徐南岱觉得自己快要窒息，就在她即将昏厥的时候，他松开了她。
    徐南岱用力地吸了几口气，羞恼地扬手就给沈杙一个巴掌。他躲也没躲，咽下嘴里泛起的血腥气，用舌头顶了顶腮。
    抬起徐南岱的下巴，再次吻了上去。
    外面响起了动静，是沈聘婷兴奋地喊声。
    “快来接我，快来接我，我要上船。”
    见外面的人要回来，船夫向岸边驶去，靠岸的一瞬间徐南岱一把推开沈杙，头也不回的下了船。
    “萧悠，你怎么了？”
    沈杙淡淡开口，“她饮酒饮多了。”
    沈楀没忍住，追下船去看。
    沈杙拿起桌上的酒杯一饮而尽，也起身下了船。
    沈聘婷疑惑，“怎么我一回来，他们都走了?”
    沈文君见时间也差不多了，开口道:“太晚了，我们也下去给长辈们敬敬酒。”
    徐南岱拿着帕子，使劲儿的擦自己的嘴，整个嘴唇被她蹭的火辣辣的。
    沈楀两步跟了上来，忙问“你怎么了？不舒服吗？”
    徐南岱竟有些生他的气，为什么留她自己和沈杙独处。
    “没事，不用你管，我去陪陪姨母。”
    沈楀不明白刚刚还好的，怎么突然就不高兴了。
    徐南岱接近人群，看见杨婉朝她招手。
    一时间小辈们都回来了，沈聘婷转移了目标，朝着篝火走去，不断捡些木柴丢到火里。
    走到近处，杨婉注意到异样。
    “萧悠，你的嘴怎么了？”
    “可能吃蟹子的缘故。”
    杨婉把她拉过来，命林嫂子取了一个盒，打开轻轻给徐南岱涂上。
    徐南岱感到一阵清凉，随即小盒子便被杨婉塞到自己手中。
    “不许再抓了。”
    “好。姨母唤我何事？”
    “我有些累了，你送我回去，别惊动别人。”
    徐南岱点了点头，知道杨婉有话同她讲。
    陪同杨婉回了她的住处，杨婉便命林嫂子取出一个精致的盒子递给徐南岱。
    徐南岱缓缓打开，是一对祖母绿翡翠镯子，颜色通透，一看就价值连城。
    杨婉一把拉过徐南岱，把镯子戴在她手腕上开口道:“好看吧?你姨母出手，哪有差的东西。”
    沈梃陪同徐南岱送杨婉回来，看见了调笑道:“母亲可有中秋礼赠我?”
    “你在那地方什么好东西都糟践了，回头我攒着给你媳妇。”
    “姨母，这太贵重了。”
    “不贵重，你凡事想着姨母，姨母自然疼你多些。”
    徐南岱想要收到盒子里，杨婉不许。
    “送你东西就是拿来戴的，收回去做什么。”
    出了杨婉的院子，二人仍需折返回去照顾长辈。
    “萧悠，我从军中回来，发了过节的银钱，一会儿叫阿九送去给你。”
    “给我银子做什么?”
    “别的你都有也不缺，银子你攒着，总没坏处。”
    “这不合适。”
    “你不还给我送了那么多衣裳吃食，我跟你客气了么？”
    “好吧。那谢谢表哥。”
    二人回到席间，也都知道他们二人是去送杨婉了。
    徐南岱赶紧到沈长淮那里回话。
    “你姨母回去歇息了?”
    沈长淮出声询问。
    “嗯。”
    “田里怎么样？”
    徐南岱知道，他并不是担心自己那一千两银子。
    “一切正常，秋后就能收成，我会如实呈给江府尹。”
    沈长淮点了点头，又道:“到时候怕不止这一桩事，做好面圣的准备。”
    徐南岱猛然抬头，对上沈长淮深沉的眼眸，这一天终于来了。
    回到火堆那里，徐南岱注意到沈杙不在，瞬间松了一口气。沈曦月正在讲故事逗弄沈娉婷，娉婷被唬的一愣一愣的，眼巴巴的看着她，直往沈文君怀里钻。
    “姐姐姐姐，保护我。”
    沈聘婷说话漏风的毛病还没好，沈文君把她抱在自己怀里。
    “你休要吓她，晚上惊的尿床了可还好。”
    这话一说，大家又恢复了玩笑。
    沈楀不知道徐南岱为何生气，见她回来，想找机会接近，徐南岱也知道自己这是迁怒，可自己的情绪没过，就是单纯的想逃避。
    “三婶回去了？”沈文君关切询问。
    “嗯。回去了。”
    “还有多久会生产？”
    “不足一月吧。”
    沈聘婷听到这里非常开心。
    “很快我就不是最小的了。”
    酒气散了，徐南岱有些冷，沈梃解下自己的纱氅，给她披上。
    不大一会儿，篝火渐熄长辈们的酒宴散了，向长辈们告别后，沈梃护送徐南岱回了观澜居。

 第73章 橙黄橘绿时

    秋日的甘棠村，丰收之景蔚为壮观。金风送爽，稻浪翻滚，黄澄澄一片。
    稻穗沉甸甸，低垂着头颅，村民们挥汗如雨，镰刀飞舞。
    稻田连接水渠，肥美的稻田蟹就躲在这里，它们在稻田与水渠之间自由穿梭。膘肥体壮，壳色鲜亮，肉质细嫩，膏黄饱满。
    不远处，成排的桑树挺立在田埂之上。不远处的蚕室，仿佛被一层洁白的纱幕所笼罩。蚕儿们将一根根细长的蚕丝，缠绕成一个个精致的茧壳。这些茧壳，将变成柔软光滑的丝绸，成为皇家翘首以盼的瑰宝。
    山坡上的甘棠树下，果实累累，枝头低垂，红艳艳的果实如同点点灯笼。
    孩童嬉戏其间，攀树摘果，欢声笑语不绝于耳，谁能想到不久之前这里曾被洪水侵袭。
    姜家茶棚内，姜黎正在指挥老刘头，把一筐筐甘棠果装上马车，这些果子是手底下村民们送给徐南岱的，都是自家树上结的甘棠果。
    徐南岱没有客气，人和人之间有来才有往。
    “姑娘，果子装满了一车，您这边怎么安排？”
    姜黎今天一整日笑容就挂在脸上，有什么比看到自家丰收更质朴的喜悦。
    “送到在水一方制成蜜饯，做好了给我姨母送去一些。咱们留下一小部分，剩下的分给府里的女眷。”
    又转头对张生和姜尘道：“成品要是好，我想再收一批，做好了在茶一杯售卖。”
    今日因粮食、水产都要对接，徐南岱特意把张生也叫了来。
    张生忙了半天，刚刚灌了一口大碗茶：“您说了算。”
    徐南岱听见他开自己玩笑，也不见外，给他又添了一碗，张生再次一饮而尽。
    “你和伯母住的可还习惯？”
    原来在经历了上次的事情之后，徐南岱让张母干脆住到了自家新宅子里，顺带帮着打点杂事，洗洗涮涮，母子俩也节省了租房的开支。
    “那么好的宅子，哪有不习惯的，只是总要麻烦你。”
    “你管着我钱袋子呢，我可不得对你好点。”
    熟悉了之后，张生在外人面前从来都是毕恭毕敬、分寸得当，私底下没有外人却逐渐放开。
    徐南岱没有母亲，张生没有父亲，他在这一点上是心疼她的。
    张生用搭在脖颈上的汗巾擦了一把脸，看了一眼正在张罗的韩彦卿，回头对徐南岱道，“韩大人跟着忙活一天了，他是要干什么？”
    鸿儒书院休沐，徐南岱今早一来，一眼就看到在人群里帮忙张罗的韩彦卿，他没有刻意上前打招呼，她也没阻止他帮忙。
    韩彦卿是个好官，他既然负责甘棠村的土改，定然在秋收时节要亲力亲为。
    可惜在朝廷的干预之下，上京城附近的农户大多数已经改稻为桑，唯有今年甘棠村有秋收的土地。
    忙活了半日，徐南岱有些饿了，吩咐姜黎在灶上煮饭，四喜自小长在府里，几乎没上过灶台，只能在旁边帮忙。
    姜尘倒像是不知道饿似的，认真的向徐南岱汇报。
    “姑娘，咱们今年蟹子卖的好。昨儿又定出去200多斤，我带人连夜捉了，今早在市集上凭票发放完了。结果又定出去300来斤，加上固定给在水一方的供货，恐怕地里剩下的不够，不敢再往外卖了。往后若有产出，只能随着出现货。”
    张生这里也对稻田蟹的事情加以补充。
    “姑娘我插一句，在水一方推出香辣蟹后，按您说的改成全蟹宴，日日客满。怎么着每天也得取走100斤蟹子，所以我才和姜尘商量了，要保证店里供应。”
    “你做的对。”
    姜尘看见张生说完，又接着往下说。
    “今日收割的谷子，拉到打谷场晒干、剥壳。
    等一切都完成了，我和张生对账，分批运到五谷坊和在水一方。
    按您说的，自家大米只通过五谷坊和在水一方售卖，不再开其它渠道。”
    “这段时间大家都辛苦了，给手底下的农户，每家分走一亩麦子，让他们自家的晒场上都晒上麦。”
    姜尘听闻突然低头，堂堂男子汉一时竟然有些哽咽，赶快佯装擦汗。
    徐南岱知道这段时间以来，姜尘很不容易。
    一边挑的是，看着自己长大的乡里乡亲。
    虽说契约是与徐南岱签订的，但毕竟是自己牵头把徐南岱带到的甘棠村。
    另一方面，也怕收成不好，徐南岱一个小姑娘吃亏不说，损失的数目不小，里面还有她拆借的部分。
    再加上村里那些没有卖土地的农户，背地里没少看他们这些人的笑话。
    他带着大伙使劲干，就是为了争一口气。
    现下好了，田里丰收。徐南岱敞亮的分了粮食给大伙，农户们既有钱收，又有粮拿，每家每户心里都是热乎的。
    听韩彦卿韩大人的意思，还会把甘棠村的事迹上报给朝廷。自己这个带头人，能不激动吗？
    “姜尘，让你跟着张生学习识字，学的怎么样了？万一朝廷给我们拨了更多的土地，到时候你岂不是要负责教导别人，不识几个字可还行？”
    明知道是徐南岱的调笑，姜尘这个性格的人，还是温吞吞的认真回复。
    “识……识了一些了。”
    果然一打岔，姜尘不再胡思乱想。
    徐南岱饿的前胸贴后背，扯着嗓子朝着后面喊。
    “姜黎，你要是再不把饭做好，你家姑娘就要饿死了。”
    “谁要饿死了？”
    徐南岱回头，就看见沈楀笑着从马车上下来，后面跟着长乐和车夫各提了几只烧鸡，哼哧带喘的走到徐南岱面前，一股脑儿的堆到桌子上。
    又紧接着跑回马车那，取了几个油纸包。
    徐南岱看见沈楀的这一刻，觉得他简直帅呆了。
    “这是县里一家吊炉烧鸡，长乐说好吃。想着你们今日秋收，定然忙不开，买些现成的给大伙打打牙祭。”
    徐南岱旁边有人，不好说其它，只能小声道:“爱你呦。”
    沈楀会心一笑知道，自己这点礼是送到了心坎上。
    徐南岱饿的发昏，赶紧洗了手，让四喜给她切了点酱牛肉垫垫肚子。

 第74章 我的姑娘

    夕阳拥抱了这片土地，忙碌了一整日，大伙儿如同归巢的倦鸟，终于可以坐下来好好吃顿饭。
    桌上佳肴飘香，热气袅袅上升，本就不大的姜家茶棚，此刻更是拥挤热闹。
    徐南岱、沈楀、韩彦卿同张生、姜尘他们几个围坐在一起，姜尘年迈的祖母也被请来，坐在了姜黎身边。手底下的农户，则分开另坐了两桌。
    徐南岱知道她不发话，这里谁也不肯轻易动筷子。
    “今日诸位辛苦了，我敬大伙儿一杯。”
    于是，徐南岱端起海碗，仰头一饮而尽，引得众人赞叹不已。
    “姑娘好酒量，真乃巾帼不让须眉！”底下有人起哄，笑声与掌声交织成一片，众人纷纷效仿，举起酒碗，一饮而尽，酒香四溢间，疲惫似乎也随之消散。酒过三巡，农户们这才纷纷动筷。
    沈楀坐在徐南岱的右侧，看到她的笑容如同春日暖阳，他也不由自主地跟着笑起来。
    待徐南岱重新落座，沈楀连忙用公筷为她夹菜，关切之情溢于言表。
    “你不是饿了么？快些用膳吧。”
    徐南岱轻轻点头，几缕青丝不经意间滑落，她浑然未觉。
    沈楀下意识伸手想要为她拂去碎发，却又顾及周遭，只得轻声提醒：“小心，头发。”
    徐南岱闻言，这才恍然，连忙将发丝掖至耳后。
    而坐在徐南岱左侧的韩彦卿，如同被遗忘的角落，他低垂着头，默默咀嚼着碗中的白饭。
    他的余光却从未离开过徐南岱与沈楀之间的，那份不易察觉的暧昧互动。
    冬青见状，不禁为自家大人感到一丝酸楚，他轻声提醒道：“大人，您也吃些菜吧，别光顾着吃米饭。”
    远处的姜黎见状唯恐招待不周，赶紧拿公筷，帮韩彦卿布了远处的几道菜。
    “韩大人，您刚刚跟着忙了一天，也辛苦了。”
    “谢谢。”
    韩彦卿头也不抬，继续低头扒饭。
    冬青跟在韩彦卿身边多年，见他如此，只可惜尘埃已定，现在这般说的难听点儿，就是自作自受。
    沈楀在人前，不好明目张胆的偏爱徐南岱，只好给韩彦卿也夹了几筷自己买的烧鸡。
    “韩训导，这是我在镇上买的烧鸡，您尝尝味道。”
    “也谢谢你。”
    坐在旁边的东道主徐南岱，继续低头不语。
    这时，从坡下路过几位扛着锄头村民，路过姜家茶棚见摆了三张席，里面还坐着韩彦卿，队伍里的一位大嫂顿时泛起了酸。
    一阵不和谐的声音打破了这份宁静，讽刺挖苦道：“这不是韩大人么。您怎么在这里用饭呢？不如上我家吧，我家西北风多的是。”
    她男人看都没看这边，只是沉着脸，去扯她的袖子。
    “快回去吧，就你话多。”
    “我话多怎么了？当初是谁拦着我们不让我们卖地的。现在他坐在那里吃香喝辣，我们回家领着娃嗦手指头吗？”
    韩彦卿料到会有这样一天，洪水过后的土地尚待恢复，肥力不足，村民们的桑树勉强存活，家家户户又没有多余的粮食。
    也有学着徐南岱带棚子养蚕的，但缺乏指导，好多死了一大半。看见他别说骂他，恐怕想揍他的都不是少数。
    韩彦卿长这么大，从来没受过这样的羞辱，偏偏自己没有任何理由还口，姜尘忍不住站出来说了公道话。
    “张大嫂，改稻为桑是朝廷定的，好几个州省都是这样。单说这上京城，除了姑娘手里的土地，别的村不也都是这般？”
    “姜尘，你这是站着说话不腰疼。谁知道你是找了靠山，还是计划着给什么姑娘倒插门。”
    “你骂我就算了，乡里乡亲你家里没饭辙，心里憋屈，我给你男人这个面子。但你若牵扯上我家姑娘，看我不撕烂你的嘴。”
    说着姜尘撸起袖子就要下坡动手，张生和姜黎连忙拉住他。
    姜黎更是小声提醒道：“别冲动，奶奶还在这。”
    于是姜尘看了一下祖母，便不再说话。
    坡底下的张大嫂，也被她男人死死的拽住往回拖。偏偏这张嫂子嘴上是不饶人的，仍旧骂骂咧咧。
    眼看沈楀要站起身，徐南岱拽拽他的袖子，把他按住，又看了韩彦卿一眼。看到他满脸歉疚的表情仍是憋不出一句话，叹了一口气，放下筷子缓缓走到坡上，居高临下的看着张大嫂，平和而有力的开口。
    “我当初想要买地的事情，在村里早都传开了，不要跟我说你家不知道。做生意总有风险，你是现在看见人家吃肉馋了，就忘了人家当时也是下定了决心咬着后槽牙干的。这期间你们说了多少风凉话？我的人通通都没有计较，一心种好地。
    而且，今日韩大人来甘棠村，就是为了把甘棠村的事情上报朝廷。到时候会有更多的土地交到我的手上，你要是后悔了，也可以提前把地卖给我，但人我收不收，还要看你们是不是真心想跟着我干。”
    张大嫂一时也是被愤怒冲昏了头脑，说了不该说的话。现下也十分后悔，但嘴上仍旧不松口。
    “谁知道你是不是说的比唱的好听。”
    “看，给你机会你又反悔。”
    见张大嫂又不吭声，知道她一时间抹不开面子。
    “大嫂，你家有甘棠树没有？”
    “你问这个做什么？”
    “要是有的话，叫你男人明日送来，姜尘验过之后，送我铺子上，我按市价收，好歹换点钱吃饭。”
    “谁知道姜尘会不会公报私仇。”
    徐南岱笑了笑，看向姜尘，又看向张大嫂。
    “对我来讲，在哪里种地都一样，之所以选择甘棠村，其中很大的原因是相信姜尘。你今日不信他，就是不信我。这第一笔买卖，本就是试试水，对你照顾一些。你要是还有疑虑，那就算了。”
    见张大嫂还有些下不来台，他男人干脆踹了她一脚。看着平日里老实巴交的丈夫，当着这么多人的面发飙，张大嫂怔愣在那。
    “林姑娘，明天我给您送来。姜尘兄弟，对不住。她实在是心疼家里的几个娃娃，你千万别和她一般见识。”
    姜尘虽然生气，但还是大度的点头。
    最后张大嫂被自己丈夫一扯，便跟着走了。
    他们一走，饭桌这里反倒冷静和尴尬了，都时不时的去瞟韩彦卿，倒是徐南岱没受影响。
    “你们不必为此感到难受，她今日能说出这样的话，说明我们做的事情是对的。
    明年，我想收更多的土地，大伙有没有信心？”
    当地的村民还很单纯，对于徐南岱画的大饼充满信任。
    “有！”村民们齐声回应，声音如同雷鸣般响起。
    徐南岱回头看了一眼坐在那里的沈楀，他的表情无比骄傲，仿佛在说：不愧是我喜欢的姑娘。
    韩彦卿在徐南岱面前彻底抬不起头，但他仍是低声说了一句：“谢谢你。”

 第75章 接皇令

    水风轻，苹花渐老，月露冷、梧叶飘黄。
    “主子，二夫人那边……您看......”
    永和额上沁出薄汗，慌乱的搓着双手。人虽站在临风居堂屋门内，脖子却时不时朝后仰伸得老长。
    眼睛忍不住暼向外面廊下，二太太房里的大丫鬟秋桐，此刻正站在原地明里暗里催了几次了。
    永和只好将身体再次撤回，出声提醒自家大人。
    自打上次中秋家宴徐南岱操办妥当，得了老太太的赏识。
    大夫人、二夫人原本是觉得自家闺女还小，现下也意识到是该培养些操持家事的能力了。
    今日这赏秋宴，就是有意让沈文君代为操持，大夫人从旁指点的。邀请的范围，也仅限于亲戚往来和平日走动频繁的几户官宦人家。
    大夫人周氏，更是邀请了娘家侄女周鹭允。
    有意撮合她和沈杙，在二夫人王氏那里也是过了明路的。
    却不想催了几次，沈杙仍旧慢慢悠悠不肯动身。
    本该是今日男主角的沈杙，此时正靠坐在堂屋一把交椅上，手里握着一本书慢慢悠悠地翻看，时不时端起旁边团花方桌上的茶盏，悠哉悠哉的啜饮一口。
    永和几次三番的通报，他始终像没听到一般，连头都不抬一下。
    “不必着急，去了也是白去。”
    永和无奈的再次挪动了上身，又用余光瞥了一眼廊下幽怨的身影。
    秋高气爽，几家女眷现已登高坐在国公府二层假山连廊一侧的雅室内赏菊品茗。
    因位置偏高，老太太腿脚不便，就拒了这场宴席。
    小辈们到了国公府内，自是先去老太太那里请了安，淡说了一会儿话，才在这里切入正题。
    “今年这寒露茶品起来，比往年的更要爽口些。”说话这人正是周鹭允的母亲赵氏，也是周氏娘家弟媳。
    “这茶着实不错，正是前儿萧悠送来孝敬的新茶。这孩子哪哪都好，就是出身低了些。”
    听大夫人这样一讲，赵氏忍不住将视线转移到旁边一桌的徐南岱身上。
    瞧见她面庞素净白皙，头上只闲插一枚珠钗，文静娴雅地坐在那里一边吃茶，一边听旁的姐妹谈笑。
    显然在今天这种场合里，放弃了女子间的一较高下。
    一点也想象不出来，能像她女儿说的那样，在鸿儒书院如何如何张扬跋扈。
    周鹭允同沈曦月同在鸿儒书院明训堂读书，接待北戎使团时，她也在场。加上书院里时不时有人散布徐南岱的谣言，自是不大好听。
    此时，徐南岱那一桌倒还热闹。“大姐姐，听姑母说，你最迟明年就要定亲了。”
    周家嫡女正是宫里那位淑妃娘娘，可惜一直未有身孕，使得她尤为看中娘家这些亲眷，自是颇为照顾，更是有意撮合沈文君和二皇子。
    今日沈文君端坐在席上，身着罗裳。已经初露当家主母的威仪，国泰民安说的怕就是她的这张脸。
    徐南岱也看出来，周家这位表妹周鹭允今日来另有目的。
    自然也八卦的上下打量，同为女人一眼便能看出来，今天的确有她周鹭允“猎杀”的目标，只是这目标是谁呢？
    接着又透过轩窗，望向对面雅室的男席。
    男人这种生物，果然成熟的晚些。这些愣头青，像是没有感知到女宾这边的望眼欲穿，只管自己聚在一起说笑打闹。
    徐南岱又回头瞥向周鹭允，她状似不经意，实则视线里皆透露着寻觅，看来对面这些男人里，唯独漏了她的目标。
    徐南岱像是突然猜到了什么，低头一笑。
    这一笑落在对面沈楀的眼眸中，只觉得她像镶在了画中的美人图。
    正当徐南岱沉浸在观察这些另有目的的交谈时，远处一位仆从气喘吁吁地跑上来，一路穿过二层的游廊来到她们这屋，没等气喘匀，便站在那里急声喧道:“两位夫人，老爷叫您们带着女眷，速速到正院接旨。”
    大夫人听了心里一惊，忙与二夫人王氏对视一眼。
    “老爷可说是为了何事？”
    “不曾，就说让您们都去。”
    于是两位夫人只好放下手中茶盏，携众人匆匆往正院里赶。
    赶到时，发现国公府一众男丁皆已在此等候，面容肃穆。
    再往里走，发现与他们面对面站着的是一位三十来岁正当年的太监。
    徐南岱穿越以来头回见到太监，低头的同时忍不住拿眼睛瞟他。
    暗道与影视剧中截然不同，此人虽说身高不显，却意料之外的有些气度与威严。
    夫人们则与自家男人们，用眼神打了个招呼。便携了众女眷，规规矩矩的站在了后面，低下头等待宣旨。
    擦身而过时，徐南岱注意到沈杙出现在男人堆里，与周遭揣测的神情不同，他像是预先知道了什么。
    紧接着一个想法从徐南岱的脑海中一闪而过，她想起了沈长淮的话，再次去看沈杙的表情，徐南岱嘴角扬起了不易察觉的微笑。
    “哪位是林萧悠。”
    那太监的声音却传了过来。
    “启禀公公，我就是林萧悠。”
    徐南岱抬头与那太监对视一眼，见他不说话，只上下打量自己。
    徐南岱便款步走到队伍最前面，屈膝下跪，众人见状也纷纷效仿。
    彼时，那太监才重新低头神情庄重，缓缓展开自己手中的金黄的卷轴，声如洪钟的声音传来。
    奉天承运皇帝，诏曰：民女林萧悠，慧质兰心，才情出众。利于北戎邦交之事，展现非凡之才。彼女精通天文，又擅农耕之术，裕国安民，功不可没。京天府已将其嘉行，上表于朝，朕闻之甚喜。
    兹有北戎与我大国，共襄盛举，三日后夜宴于皇城，以彰邦交之谊。鉴于林萧悠之才德兼备，实乃国家之瑰宝，理当共襄此盛，以显巾帼不让须眉之风范。特诏林萧悠赴宴，望其共襄盛举，以光我朝之威仪。
    钦此。
    “民女接旨。”
    徐南岱双手朝上，举过头顶，那太监缓缓将圣旨放到徐南岱手中。
    徐南岱起身，知晓这个时候要打赏太监。可尴尬的是，刚刚还身处赏菊宴徐南岱，连同她的婢女四喜和姜黎身上均没有任何钱财。
    这个时候，林管事端着一个托盘上前，徐南岱看到托盘上面放着一个沉甸甸的荷包，瞬间明白这是沈长淮事先准备的。
    于是徐南岱趁着众人起身之际，将银子赏递了对面的公公。

 第76章 宫中夜宴1

    夕阳余晖洒落，徐南岱身着一袭雅致酂白色长锦衣，其上以顺圣丝线，行云流水之姿，勾勒出奇崛遒劲的枝干；胭脂水丝线，绽放出娇艳欲滴的梅花，自裙摆蜿蜒攀爬，直至腰际，被一根黪紫色宽腰带轻轻束起，掐出盈盈一握的细腰，尽显身姿曼妙。
    腰间，一块温润如水的翡翠香球轻轻垂挂，色泽翠绿，清新淡雅的香气悄然弥漫，令人心旷神怡。
    外披一件皦玉敞口纱裳，轻盈如雾，随风轻轻摇曳，举手投足间，仿有波光在纱衣间流转。
    自踏入国公府以来，这是徐南岱首次由正门而出。
    杨婉即将临盆，行动不便。只能将徐南岱唤到自己房中，挺着孕肚反复叮咛嘱咐，直至不敢再拖延时辰，才放了人。
    徐南岱深知杨婉的用心良苦，已属难能可贵。
    油亮的朱漆门外，沈杙的马车静静等候，沈杙与沈楀两兄弟并肩立于马侧。
    见徐南岱步出，沈楀整个人眼前一亮，自上而下打量着她今日的装扮。
    徐南岱见状，掩嘴轻笑，眼波流转，更显娇媚。
    沈杙则投来审视的目光，此时的她，妆容精致，眼眸中闪烁着波光，唇色丰润诱人，修长的颈项上佩戴着一朵串珠梅花颈链，更添几分雅致。
    他不得不承认，徐南岱的聪慧在于她深知自己的优势，并善于将其发挥到极致。
    无论是借力打力四两拨千斤的行事作风，还是在衣着打扮上的点睛之笔，都展现得淋漓尽致。
    “见过二位兄长。”徐南岱微微施礼，举止得体。
    “林妹妹，你今日真是光彩照人。”沈楀眸光炯炯，由衷地赞叹。
    徐南岱抬头撞见他一片赤诚的双眸，犹如醉倒在一片痴心里，也漾出莞尔一笑。
    身侧的沈杙则一言不发，反倒是撩袍钻进了马车。
    “二哥哥，林妹妹第一次进宫，还需要你多多照应。”沈楀隔着垂坠的车帘出声叮嘱。
    已然落座的沈杙，捏着眉心心中暗忖今日这宫宴恐怕不会那么简单。明面上并未表露，只是简短地应了一声。
    徐南岱并未在意沈杙的冷淡，今日宫宴事关两国邦交，面前的沈楀因无功名在身，只能遗憾缺席。
    但她知小楀儿特意赶来，只为给她打气。两人仿若两只羽翼未丰的小兽，在风雨飘摇中相互取暖，彼此慰藉。
    在四喜的搀扶下，徐南岱缓缓登上马车。撩开帘子，朝着沈楀摆手。
    沈楀的目光如父亲般占着牵挂，一直追随着远去的马车。
    他心中涌起一股莫名的惴惴不安，仿佛看着一只断了线的风筝渐行渐远。
    “跟紧二哥哥，莫要乱跑。”沈楀的声音在风中回荡。
    “知晓啦。”徐南岱的声音清脆悦耳，望向远处的沈楀，带着几分俏皮与不舍，直到沈楀消失不见。
    徐南岱回首对上对面那人深沉的眸色，徐南岱别开了目光。
    沈杙此时靠着身后的软垫，盯着徐南岱的眼睛、鼻梁、最后落到嘴唇......想到不久前的那道亲吻，咽下了许多未尽之言。
    不久，宫门已在眼前，透过车窗的微小缝隙，徐南岱瞥见两侧早有宫仆恭候，准备迎接。
    永和迅速安置好脚蹬，掀起车帘，沈杙随即大步流星地下了车。
    在四喜的搀扶下，徐南岱则缓缓踏上台阶，步伐优雅。
    宫廷夜宴，规矩繁多，并非人人都能携带随从。因此，四喜与永和只能留在宫门外守候。
    前来迎接的除了太监宫女，还有一位英俊挺拔的侍卫。他一见沈杙，便连忙低头行礼，两人之间无需多言，默契十足。
    徐南岱在一旁默默观察，对这位侍卫颇感兴趣，但沈杙并未主动引荐，她也便没有上前打招呼的必要。
    紧接着，从宫女中走出一位女官，徐南岱一眼望去，只见她面容端庄，身材苗条。
    在这群宫女中，她年纪稍长，且神情严肃，不苟言笑。徐南岱凭借直觉判断，这位女官定是个会些拳脚功夫的人。于是，她下意识地观察起女官的手，却并未发现任何因持兵器而留下的老茧。
    正当徐南岱沉思之际，沈杙在一旁沉声开口：“林姑娘就交给姑姑了。”
    “沈大人请放心。”女官回应道。
    众人会面后，由内侍在门口略作查验，便跟随沈杙步入宫中。穿过两道门后，眼前豁然开朗，只见几块巨石铺成的地面上，矗立着几座巍峨的大殿。
    徐南岱一行人并未靠近大殿，而是绕到一条小径上，穿过右侧的拱门。
    随后，他们被清瓦红墙所包围，一路前行，直达宴会所在的庆和殿。
    到达时，大殿内已聚集了不少大庸的臣子，却未见北戎使团的成员。
    臣子们三三两两地坐在铺着红毡的地面上，面前摆放着桃木矮几和圆墩。矮几上散落着冰裂玉碟，里面盛放着几样剥了壳的坚果。徐南岱环顾四周，发现大殿内几乎没有什么女眷。
    她的座位被安排在沈杙的下方，慧仪安排她落座后，便退到一旁侍候。
    慧仪用余光打量着面前的小姑娘，皇宫里进进出出的女子，无一不美丽动人。而今日沈大人带来的这位小姑娘，她自然听说过外面的传言，却没想到她初次进宫竟如此从容不迫。这让慧仪不禁好奇，小姑娘这番折腾究竟有何目的？是为了沽名钓誉，还是为了寻找一个显赫的夫婿？
    徐南岱历经波折，终于来到皇帝面前。她深知此刻更要把握机会，因此心态愈发沉稳，与平日里的懒散截然不同。
    沈杙这一点观察的很对，徐南岱在很多事情上喜欢抓大放小，只在重耕之处寥寥几锄。
    徐南岱脑袋中，噼里啪啦的谋算，抬起头今日第二次撞进沈杙的眼眸中。
    沈杙的眼神中带着几分玩味，他好奇地打量着徐南岱，想知道她今日究竟要做什么。
    徐南岱知道逃不过沈杙，好奇她今日所求，与沈杙并没有什么冲突，并不担心他捣乱。总归是他轻薄了她，也要付些利息，她有这个把握。
    随后，又有几人陆续进入大殿，其中包括她的姨夫沈长淮和之前打过交道的江府尹。见到他们二人，徐南岱并不感到惊奇。姨夫身居高位，自然有资格参加这样的宴会；而江府尹则因徐南岱在甘棠村的事迹被皇帝赏识，今日这样的夜宴，既有招待友邦之意，又带有表彰的意味，他自然也在其中。

 第77章 宫中夜宴2

    沈长淮匆匆而至，身影中夹杂着风霜与疲惫。
    在太监恭谨的引领下，他步伐急促地迈向对面的一席空位，随即落座。
    甫一落座，沈长淮的目光便锁定了对面的徐南岱。
    察觉到沈长淮的注视，徐南岱正欲起身行礼，却被沈长淮以一个轻轻的抬手动作制止，只好以微笑和点头作为回应。
    正当此时，突然响起太监尖锐而有力的通报：“北戎使团莅临！”
    这一声通报如同平地惊雷，瞬间让整个大厅陷入了一片沉寂。
    宾客们纷纷停下交谈，将目光投向了即将步入的殿门。
    在众北戎人的簇拥之下，北戎大皇子赛罕身着华丽服饰，傲然步入大殿。
    他的目光锐利如鹰，甫一踏入殿内，便也准确无误地捕捉到了徐南岱。
    赛罕并未遵从掌事太监的指引，前往预设的位置就座。
    相反，他竟径直朝着徐南岱所在的方向走去。
    面对这突如其来的变故，徐南岱仍保持着应有的风度，起身施礼。
    见到徐南岱，北戎使团成员，除赛罕外，皆不由自主地屈膝跪下，头颅低垂，叩击着冰冷的地面，发出整齐而清脆的声响。
    大殿内的目光瞬间汇聚于她一身，将她团团包围。
    “见过天女大人。”
    低语在人群中悄然蔓延，那些未曾亲眼目睹徐南岱风采的大臣们，纷纷交头接耳，眼神中闪烁着好奇与敬畏。
    察觉到气氛的微妙僵持，徐南岱轻轻抬手：“诸位请起。”
    她的手势拂过，北戎人闻声而动，纷纷起身，正欲退回原位，却被一阵更为响亮的通报声打断。
    “皇上驾到！皇后驾到！”太监尖细的嗓音穿透了整个大殿，众人连忙撩袍施礼，尽显恭敬。
    待礼毕，徐南岱借着这个机会，微微抬头，目光偷偷掠过那至高无上的宝座，心中激荡起难以言喻的情绪。
    这是她首次亲眼目睹活生生的帝王后妃，得见龙颜，多少有些激动和兴奋。
    宝座之上，大庸的文昭皇帝端坐其间，身形略显矮胖，肤色深邃，厚重的龙袍被金腰带束着，将他整个人包裹得像个敦实的粽子。
    他的脸庞圆润，五官虽不出众，但笑容似乎永远无法触及眼底，嘴角勾起的一抹弧度，在不经意间流露出不易察觉的讥讽，又迅速转化为爽朗的笑声。
    若非那股源自骨子里的帝王之气，徐南岱几乎要被这份平庸所动摇，怀疑自己心中那些精心筹谋的宏图伟愿。
    这一刻，她仿佛明白了，难怪如沈杙这般天才，会流露出迟暮的颓丧之气。
    相较于皇帝的平凡，皇后则如同一道亮丽的风景线，身姿曼妙，体态轻盈，发髻轻挽，配以璀璨的凤钗玉饰，宛如夜空中最亮的星辰，温婉中透露出不容侵犯的威严。
    这样的皇后，真的能全心全意地爱着那位其貌不扬的帝王吗？
    徐南岱的心绪瞬间变得纷乱，这份突如其来的慌乱，使她在众人纷纷落座之时，仍愣在原地。
    但她很快从思绪中抽离，迅速找到自己的位置坐下，面容恢复平静，一言不发。
    沈杙敏锐地捕捉到了徐南岱的这一微妙变化，他也抬眼看了看文昭帝，又看了看此时正低着头的徐南岱。
    他懂她见到文昭帝的失落，可她为何失落，这其中的原因定然是解开她心结的线索，顺着它能找到她如此行事的真正目的。
    徐南岱也同样知晓，沈杙在看着自己，一定是刚刚略一迟疑的表现，令对方起了疑心。
    收拾好心情，徐南岱重新投入到今晚的宴席当中。
    文昭帝高举起金樽，声如洪钟地宣布与北戎的盛宴正式拉开序幕。
    他面带微笑，目光中透露出对远道而来的赛罕诚挚欢迎：“今日，我大庸有幸迎来北戎的尊贵好友，愿我们大庸与北戎，如同那并肩而立的青松翠柏，历经风霜雨雪，友谊长青不衰。”
    言罢，他轻轻一挥衣袖，示意宴会开始。
    宾客们纷纷响应，举杯相碰，清脆的瓷器撞击声中交织着欢声笑语，仿佛要将这份跨越山河的情谊化作美酒，一饮而尽。
    北戎使臣起身，以流畅的中原话回敬：“大庸与北戎，自古以来便是守望相助的友好邻邦，边境互市，文化交融，此番赛罕太子之行，更添两国友谊佳话。”
    随着一阵悠扬的音乐响起，身着华丽服饰的舞姬们轻盈步入大殿，舞步翩跹，彩袖翻飞，一幅幅流动的画卷，将宴会的气氛推向高潮。
    大庸皇帝文昭帝端坐于龙椅之上，眼神中满是自得与满足。
    他不时与邻座的赛罕举杯对饮，谈笑风生，似乎完全沉浸在了两国和平共处的美好愿景之中。
    皇后在一旁，眉头微蹙，轻声细语地劝阻道：“陛下，酒过三巡，还需保重龙体。”
    然而，文昭帝只是笑着摇了摇头，他挥手示意皇后无需担忧。
    舞姬们一曲舞毕，丝竹骤停，赛罕起身走到场中，学着大庸的礼节拱手，郑重开口。
    “本王有事相求，望圣上成全。”
    文昭帝身体前倾，摆出一副侧耳细听的样子。
    “哦?贤侄何事如此郑重?”
    赛罕再次拱手，赤诚开口。
    “圣上明鉴，身为北戎太子，我赛罕这些年始终紧随父皇左右，勤勉于国事，友爱邻邦。
    然婚姻大事却因种种缘由，一直悬而未决，正妃之位至今空置。
    一则，醉心朝政之中；另则，也是尚未遇到能让我心动的女子，不愿草率决定终身大事。
    现今有了合适的人选，可惜她并非我北戎女子，而是大庸的女儿，所以只得向您贸然开口。”
    文昭帝听闻，状似惊讶，微微后仰，嘴角微张，好像十分替对方着急。
    “好孩子，是谁家的姑娘得你如此青睐？”
    赛罕紧接接着娓娓道来。
    “实不相瞒，在我们北戎，有一个古老的传说，预言一位身披七彩霞光的圣女将会降临人间，为北戎带来福祉。
    然而就在鸿儒书院，我遇见了一位姑娘。
    以一曲云端之舞，身披彩霞惊艳四座，不仅赢得了在场众人的喝彩，更被我朝臣们视为传说中的圣女降临。”
    自那以后，我对她产生了深深的倾慕之情。恳请陛下念及两国之间的深厚友谊，成全我这份心愿。”
    “望陛下成全。”北戎使团齐齐跪求之声，响彻殿宇。

 第78章 天女入戎

    文昭帝开口道:“朕也十分好奇，你所说的奇女子，究竟是哪家的姑娘?”
    赛罕握拳浅笑，耳根脖颈皆绯红。
    徐南岱被他的演技折服，忍住翻白眼的冲动，不知道的真以为他对她多么的情深义重。
    “本王所说之人，今日也在这大殿之上。”
    赛罕一席情意缱绻的描述，成功的将众人的目光引到了徐南岱的身上。
    在满堂瞩目之下，徐南岱却并未惊慌，知他不过是在做最后挣扎。
    文昭帝没有发话，她一介民女断然不能贸然开口。
    于是大方坦然的对上赛罕一片深情的双眸。视线相撞，赛罕陡然上前一步。
    “我喜欢的，正是这位林萧悠，林姑娘。”
    一语道破，文昭帝随着赛罕的视线看去，这才把视点落到了徐南岱的身上，观察一番才缓缓开口。
    “这位便是林姑娘？近日屡屡闻得朝臣们言及于你，果真是巾帼不让须眉。”
    只见林萧悠缓缓起身，缓步行至殿中，规规矩矩朝着皇帝皇后行了一礼。
    “民女林萧悠拜见皇上皇后娘娘。”
    文昭帝慈眉善目道:“好孩子快快起身。”
    又扭头朝着皇后开口:“皇后，涉及到女儿家的婚事，朕想听听你的意见。”
    只见皇后莞尔一笑，半晌开口道。
    “大皇子倒是会挑，林姑娘出身虽不显，但在我大庸可是立下了汗马功劳。这样的姑娘，嫁娶怕是仅是父母之命媒妁之言还不够，更要听听她自己的想法。”
    文昭帝略略点头，转过头来对着赛罕说道。
    “大皇子有所不知，林姑娘在许多方面都颇有建树。这样的女子，即便在大庸也是难能可贵的人才，将许多儿郎都比将了去。
    今日昭她前来，本也是要嘉奖于她，却不想你也是个有眼光的，现下不如听听林姑娘怎么说。”
    刚刚的一幕幕，令座上的沈长淮十分震惊，虽然鸿儒书院一事他有所耳闻。
    但他也只当青葱少女使了一些引人瞩目的手段而已。
    再加上之前土改之事，也觉得徐南岱只是玩玩，所行之事自有分寸。
    但亲耳听到北戎大皇子之言，才略作震惊，看来事情远比他想象的大得多。
    脑海当中瞬间想到，如果北戎大皇子一再坚持，他又如何在这大殿之上应对，一时竟然惊出了一身冷汗。
    只得用目光搜寻沈杙，望其能够助自己一臂之力。
    可他却看见沈杙悠哉悠哉的像没事人一样，低头摆弄手中的酒杯。
    沈长淮纠结之时，只听得徐南岱不卑不亢的开口。
    “萧悠深感皇恩浩荡，皇后雅鉴，对民女百般嘉许，萧悠在此衷心拜谢。
    民女自髫年之时起，便对天文星象怀有拳拳之心，矢志不渝。
    萧悠愿以毕生之力，为大庸苍生谋福祉，愿献绵薄之力。
    于农桑之务，不过是悉心研习，深知此乃循天理，顺时节，功到自然成之理。”
    说完这些，又转过头来，看向赛罕。
    “至于婚娶之议，恐怕要伤了大皇子赤诚之心，目下成婚之事非我心之所系，眼下萧悠只愿专心致志，以求宏图之志得以施展。”
    语毕，徐南岱便又转过头来，深鞠揖礼静候帝音。
    沉默半晌，文昭帝终将皮球推给赛罕。
    “大皇子，你看……”
    此言一出，徐南岱心中暗道，这文昭帝果然是个老油条，将皮球推来推去，自己落得清闲。
    倒是赛罕沉默半晌，面容愁苦，仿若万般遗憾。
    “我北戎男子向来爽快，落花有意流水无情，我也不愿耽误姑娘。既然这样，和亲之事便作罢，但有一事，望陛下您一定要应允。”
    “哦?所为何事?但说无妨。”文昭帝又端成了老好人模样。
    “大庸惊现天女一事，已经传遍北戎的大街小巷。前些日子收到父皇家书，新年过后天气转暖，我等也要率使团启程回归北戎。
    父皇在家书中提及，若婚事不成，到时候可否让林姑娘作为天女，代表大庸出使北戎。既为两国邦交，也让黎民百姓们见见天女真容。”
    听到赛罕盛情相邀，文昭帝回馈热络的态度。
    “既然北戎王如此热情，大庸岂能辜负盛情。到时候，我便让沈大学士亲自带领使团去北戎。
    只是如此一来对于姑娘家家而言，未免有些折腾，林姑娘你可愿意?”
    好话都让文昭帝说了，徐南岱还能说什么。
    “萧悠愿为大庸效力、陛下效力。”
    文昭帝缓缓点头赞许，进而又道。
    “只有一点，这林姑娘你怎么带去，大皇子便怎么送回来，千万保证林姑娘的安全。”
    赛罕郑重拱手:“自当如此，赛罕在此谢过。”
    徐南岱此时自然知道，这恐怕才是赛罕的真实目的，好一个以退为进。
    转过头来，徐南岱对上赛罕的眼睛，只见对方略一挑眉，眼眸中尽显得意。
    徐南岱所求之事，今日已在大殿上呈给文昭帝，她将来研究天象之事，也算过了明路。
    再者去到北戎，就相当于多了一个选择。无论从何角度，对她也是稳赚不赔的事。说不定还能早一步实现触发机关的目标。
    “好!林氏之女林萧悠，自幼聪慧过人，蕙质兰心，志向高远，品行高洁，实乃我朝之瑰宝，女子之楷模。
    朕心甚慰，特封其为和璟史，领朝廷俸禄，以彰其德。
    另赐黄金百两，以显皇家之尊荣。来年春暖花开，出使北戎，以展我大国之风范，促进两国之友好。
    林萧悠心怀宏图之志，既愿为朝廷效力。
    故而命其延读于在鸿儒书院中，读满课程增其才学。
    故朕特许，林萧悠完成学业后，可在司天监与书院当中分别任职，届时任其自主选择，以展其所学，为国效力。
    此旨既出，望林萧悠珍视此机，不负朕之厚望，为国为民，再立新功。”
    “谢主隆恩。”徐南岱再次叩拜，这样的宴席真真的耗费膝盖。
    此时，有官员起身庆贺，徐南岱抬头一看，只听那人朗声道。
    “皇上英明，此乃两国盛事，下官在此恭贺圣上，恭贺大皇子。”
    说罢举起杯中酒，一饮而尽。两国朝臣纷纷效仿，一时热闹非常。
    徐南岱忍不住去看此人，外表上完全看不出是“觉悟”这么高的人。拍屁拍的时间节点刚刚好，这点眼力就非常人能及。

 第79章 如圣意

    徐南岱也跟着众人的节奏，将杯中酒一饮而尽。
    今日目的已经达成，一杯暖酒喝下去，生出了些许微醺，徐南岱喜欢这种感觉。
    乐师们的手指再次轻触琴弦，大殿内恢复了悠扬的奏乐。
    曲风已经转变，少了第一幕的恢宏，转而变得婉转悠扬。
    如同埋在心底的柔软音符，衬得大殿之上众人交流的氛围变得温馨、融洽。
    大国博弈，比的是谁更会制造这种幻觉。
    靡靡之音，温柔的抚慰，使本就饮了温酒下肚的徐南岱，舒缓了紧绷的神经。
    此时，一群身着华丽服饰的舞姬，如同彩蝶纷飞，重新上场。纷纷随着全新的曲目，翩翩起舞。
    朝臣们也开始私下里有了些许走动，他们举杯相敬，谈笑风生，维持着一片热络的假象。
    皇后在这融洽的氛围中，优雅地起身离席，向众人告辞。
    徐南岱随着众人，又添了一杯酒。
    皇后走后，徐南岱也想找机会出去透透气。
    她趁着众人的酒意正酣，挑了个时机，略一回头悄悄招来了慧仪姑姑，低声吩咐了几句。
    “姑姑，我想去方便，辛苦您带路。”
    慧仪看了看四周已然松散了些的局面，考虑徐南岱是席上唯一的女性，因女儿家的需求暂时离席，应该也不打紧。
    她略微点头，随即从旁取来一束梅萍，置于徐南岱桌上，提示宾客暂且离席，这是女子宴席上的规矩，毕竟好多事情不方便摆到明面。
    又取来徐南岱的氅衣，引着她从大殿内缓缓退出来。
    夜幕低垂，从那宴请宾客、灯火辉煌的大殿中缓步而出，夜风轻轻拂过，带来一丝寒冷。
    慧仪赶紧为她披上手中裳衣，嘴上仍旧刻板的叮嘱。
    “姑娘仔细夜里风硬，饮了酒更不可受凉。”
    “好。”
    徐南岱不理她话语间的距离感，仍旧朝她笑笑。
    慧仪觉得小姑娘心大，完全没有被她刻意保持的距离影响。
    徐南岱抬头仰望，今夜明月高悬于天际，皎洁的月光如细纱般洒落。
    四周的宫殿建筑在月光的映照下，更显无比庄重。
    飞檐翘角，雕梁画栋。红墙绿瓦，红得热烈而深沉，绿得清新而雅致，交相辉映，一时分辨不出自己是不是在画中。
    宫灯高挂，灯火阑珊，将夜色中的宫殿点缀得如梦似幻。
    光影交错间，仿佛能看到这些历史上曾经的帝王将相、才子佳人，在无数个像今天这样灯火辉煌的夜晚中，或宴饮作乐，或吟诗作对，留下了无数动人的故事与传说。
    徐南岱一时分不清现实与梦境，她下了台阶，走在这夜色中的宫殿里，每一步都仿佛踏在云端。
    慧仪领她到一处为女眷准备的恭房，徐南岱进去，她便在门口静候。
    等到徐南岱出来，她又招呼这里的宫娥为她端水净手。
    回来的路上，徐南岱刻意放慢了脚步，走在廊下，看着远处大殿透出辉煌刺眼的光线，与近处宫灯的昏黄形成对比。
    突然觉得很有可能自己下一刻，梦就会醒。
    “原来你在这里。”一道男声响起，沉浸在胡思乱想的徐南岱着实吓了一跳。
    眼睛适应了半晌才看清面前的人，看见他眼神中抑制不住的得意，徐南岱开口。
    “大皇子好计谋。”
    “你怎知我不是真想同你成亲?”赛罕又上前一步，居高临下逼视着徐南岱。
    慧仪见状刚想上前阻拦，就被赛罕手底下的侍卫抬手阻拦。
    “成亲之后，比我们俩谁更命硬吗？”徐南岱嗤笑。
    上回在芸岱闹事的北戎人丹巴，她从此再没有见过，听说被赛罕打的留下残疾跛了脚。而斗舞失败的萨图雅，也被他关在了驿站的别苑。
    赛罕无赖一般放肆一笑，突然转换成了北戎语:“硬不硬，试了才知道。”
    徐南岱不可能在慧仪面前接他的北戎话，只能死皮赖脸的别过脸胡诌。
    “听不懂。”
    赛罕笑笑也不揭穿，转成用大庸官话继续自顾自的说道。
    “北戎地处北地，天寒地冻暖和的晚，我既然叫你去，自会照顾好你。”
    看了一眼慧仪，又转成北戎语。
    “你所求之事，大庸给不了，不代表北戎给不了，期待旅途愉快吧……太阳女神。”
    徐南岱突然被他激的笑出了声，她自然不可能在慧仪面前贸然开口。
    只用唇语对着赛罕，说了一句北戎语的“滚。”
    赛罕低头看着裹得严严实实炸了毛的小姑娘，伸手想要揉揉她的脑袋，竟被她轻松躲过了。
    赛罕看着自己僵持的手，也并没有生气。
    只有他自己知道，计谋不止于此，他想要的一切必须得到。
    “大皇子的手，伸得可够长的。”
    “我喜欢危险的猎物……”
    不知何时站在暗处的沈杙，跨出一步迈入光明。
    赛罕虽未回头，但显然猜中了他隐在那里:“不像沈大人喜欢躲在黑暗中。”
    沈杙不理会赛罕的讥讽，走到徐南岱面前，突然拽紧她裳衣的系带，使劲一抽，把她脖子那里系的更紧了。
    徐南岱:得罪谁都不能得罪小人。
    赛罕没有理会沈杙的怪异之举，哈哈笑着，先一步离开。
    即将进入大殿，徐南岱注意到人群中，有一人一直偷偷观察她。
    徐南岱敏锐的抬头一瞧，那人赶忙将视线移开。
    此人有些眼熟，半晌终于想起来，原是韩彦卿的父亲。
    徐南岱透过对方表情，完全可以猜出来他心中所想。
    这是看她如今飞上枝头，怕她拿韩彦卿退婚的事伺机报复。
    其实他和韩彦卿退婚，完全是因为韩彦卿自己不愿意。韩父还是主张两人成婚的，只不过拧不过老婆孩子。
    见他眼下这个窝囊的样子，想必原身即便是嫁给韩彦卿也不会太幸福。
    窝里横的爹，不分青红皂白的妈，这个奇葩组合搭配，应该是所有儿媳妇的噩梦。
    徐南岱才不会傻到给韩父明确的反应，让他坐在角落里犯嘀咕去吧。吊着他，才能够折磨像他这样的人。
    回到座位上，沈杙一反常态，叫来慧仪姑姑，给徐南岱添了好几道为使团准备的，偏北戎口味的菜肴。
    徐南岱低头一看，好家伙油油腻腻，尽都是她不爱吃的。
    她满眼含怒的对上沈杙，只见对方朝她举起了酒杯。
    仿佛在说:“你不是想去北戎吗？爱吃你就多吃点。”
    徐南岱一扭头，再也不理他。

 第80章 酒宴散

    北戎人好酒，酒过三巡，再喝下去恐怕闹得难看。
    文昭帝把握火候辞别众人，有眼力的大臣也就都跟着散了席。
    赛罕略略一抬手，上一秒钟还在推杯换盏的北戎众将，立刻止住动作等待指令。
    只见赛罕撩袍起身，径直朝着徐南岱的方向而来。并不言语，而是将一样东西掷在桌上，转身大步流星的走了。
    北戎众人紧随其后，一眨眼出了大殿。
    徐南岱低头一看，桌上突兀的摆着一个用白萝卜雕刻而成的肥硕兔子，看上去晶莹剔透，俏皮可爱。
    徐南岱:……
    明明是大反派，为啥搞得这么纯情……
    徐南岱本不是纯真少女，怎会被一个男人的小恩小惠轻易打动。
    看周围人走的差不多了，徐南岱也起身往外走，那只兔子就这样被她孤零零遗忘在酒宴桌上。
    刚站起来，发现有官僚正在同沈杙交谈。
    沈长淮也正好此时朝着徐南岱走过来，从他的脸上看不出任何表情，只听得他沉声道:“出使北戎的事情，先不要同你姨母讲。”
    徐南岱也没有想到赛罕会来这一手，沈长淮的担忧不无道理，她本也正有此意。
    于是徐南岱缓缓点头，连忙称:“是”。
    沈长淮好像生了闷气，不再理她，扭头迈开步子朝殿门口走去。
    只是走了两三步，叹了口气，仍旧停在半途，回过身来说:“你怎么回去?”
    “来时坐的二哥哥马车，四喜和永和还留在宫门外候着呢。”
    “好，今晚不必去你姨母那点卯了，明早再去请安吧。”
    这次说完，沈长淮便再也没有回头。
    “好的姨夫。”徐南岱的声音被他忽略，显得十分多余。
    本来跟在沈长淮后面，想同徐南岱打声招呼的江府尹，此时尴尬的咳嗽一声。
    他的官阶并不高，按理来说是没有资格参加今日夜宴的。
    但由于土改，他破例获得今日夜宴的席位。
    这是除了明面上的嘉奖之外，文昭帝给这位小小的官员这样的机会，也是在释放一种即将委以重任的信号。
    也正因如此，江府尹在面对刚刚的情形，反而把握住机会，拉近二人关系。
    “林姑娘，折子呈上去后，你我二人都得了上面嘉许。你可以进一步打算了，这边我想让彦卿同你配合你看可好？
    你们二人之前的事儿，我也已经听说了。他小子没有福气，但抛开男女之事，他却是一位值得信赖的搭档。”
    “江大人不必顾忌，要说我放心把这件事交给谁，我也是首先想到韩彦卿韩大人。”
    “好，就知你是一位大气的姑娘。”
    “江府尹别开我玩笑，有了朝廷的支持，我就能挣更多的钱。”
    江府尹离开后，和沈杙讲话的人也刚好离开，。
    徐南岱便跟在沈杙身后，沉默着离开大殿。
    一路上沈杙步履匆匆，徐南岱穿着绣鞋，走在石头铺成的地面上，感觉有些硌脚，无论如何也走不快。
    眼见着两人差距越来越大，对方仍旧没有等一等的意思，徐南岱也索性不追了。
    不知道今晚又是哪里得罪了他？搞得像她多稀罕追在他后面似的，反正他出了门还不是要等她。
    徐南岱索性慢慢悠悠跟逛花园似的，终于晃悠到宫门口上了马车，就见沈杙跟一尊大佛似的闭目养神，舒缓酒气。
    撂下帘子，马车晃晃悠悠穿城而过，城内已经宵禁，街上没什么人，马蹄声尤其突出。
    这副有节奏的声音实在催眠，此时车厢内一片昏暗，摇摇摆摆的晃动，晃醒了已经沉淀的酒精，徐南岱不知不觉睡着了。
    沈杙听着她的匀称的呼吸声，看她靠在那里攥紧自己的氅衣，秋夜寒凉沈杙还是脱下了自己的外氅，盖在了徐南岱身上。
    外氅带着他的体温，睡梦中的徐南岱感受温暖，恰逢马车转弯，离心力使她朝内侧倾倒，浑然不觉间撞上温暖的肉身。
    徐南岱感受到熟悉的气息觉得安心，睡梦中不自觉挪动了头顶的位置，在沈杙肩上寻找自己舒服的角度。
    沈杙闻见酒香混杂着女儿家的体香，转过头来轻嗅她的额头。
    就连沈杙自己都被这样亲昵的举动吓了一跳，不自觉握紧了拳头。
    恰好这时永和的声音自马车外传来:“大人，到家了。”
    沈杙骤然抽身，一个箭步下了马车，在车厢外立着不动。
    四喜撩帘见到徐南岱还有些浑浑噩噩，显然是上了酒劲。
    徐南岱倒是渐渐清醒了，感受到四喜带进来的冷空气，一时没忍住打了个喷嚏。
    她下意识的揉了揉自己的鼻子，对上四喜关切的目光。
    头脑渐渐清醒，连忙起身朝外挪到，刚一站起来，感觉到从身上散落一件衣服。拾起来带下马车一看，竟然是沈杙今日穿着的氅衣。
    看见他此时站在那里不发一言，怀里多了一个木盒子。
    徐南岱也不以为然，走过去将衣服递给他，道了声“多谢”。
    沈杙并没有回应她，而是将那盒子塞入徐南岱的手中。
    徐南岱吓了一跳，抬眼看了看沈毅，发现对方此时面无表情的盯着自己。又看了看自己手中的盒子。
    借着门口灯笼的昏黄光线，徐南岱将盒子缓缓打开。
    映入眼帘的，便是在今晚散席时，塞罕雕给她，又被她刻意丢在宴席上的那只萝卜兔。
    徐南岱被他莫名其妙的举动气得发抖，真想掀开他的脑壳，看看他脑子里抽的是什么风。
    看见徐南岱瞪着自己，沈杙心情瞬间愉悦。
    “妹妹忘了东西，我特意帮你带回来，妹妹要如何感谢我?”
    感谢你个大头鬼，徐南岱简直受够了眼前这个神经病。
    徐南岱咬牙切齿的说:“多谢二哥哥提醒，这次我不仅要好好好珍藏，还要把它风干了放在枕边，日日相随。”
    沈杙嗤笑一声，径直走入府内。
    徐南岱气呼呼的将盒子丢给四喜，气冲冲的跟着进了沈府门。
    洗漱一番，看见桌上摆着的盒子，想着这么一直放在里面怕是要臭了。
    此时室内烛光摇曳，敞开一看，乍一眼看上去很像，但细看并不是宴席上那只。
    徐南岱凭借直觉把兔子倒过来去看底座，果然刻着一行小字——红绕玉兔。
    一看便知出自谁的手笔，深吸了几口气，安抚自己，等杨婉生完孩子，出了月子她就搬走，再也不想见到那个人了。

 第81章 新生儿

    徐南岱不顾窗外冷风淅淅，推开透气用的窗匣，将这讨人厌的兔子丢了出去。
    刚想关窗，就听到外面有人轻声唤自己。
    “你怎么没睡？”
    徐南岱吓了一跳，冷静下来听出了来人。
    赶快跑到旁边的推窗，推开了一整扇，把人迎了进来。
    “你怎么这么晚还不休息？”
    沈楀一身寒霜，不敢离她太近，免得将自己身上的寒气过到徐南岱身上。
    “还不是不放心你，今日可还顺利？”
    “一切都好。哪里值得你三更半夜的折腾，回头生病了可就糟了。”
    徐南岱只穿了睡觉时穿的单衣，站在地当中有些发抖，又担心沈楀的身影投到窗外被人看到，只好灭了蜡烛，锁了门。假装自己睡熟，小丫鬟们便不敢冒然进来。
    沈楀怕她冻着，赶快开口:“你快上床，见到你我就放心了，我说两句话就走。”
    徐南岱本来打算去披件外衣，此时竟然起了逗弄的心思。踅回床上，掀开被子钻了进去。
    徐南岱朝着沈楀所在的方向，声音甜腻。
    “你过来陪陪我。”
    沈楀纠结了半晌，仍旧没动。
    “那你还是回去吧。”徐南岱催促他。
    沈楀刚来没一会，他才舍不得走呢。
    只好摸黑朝着这边走来，缓缓坐在徐南岱床边。
    “有个好消息，有个坏消息，你想先听哪个?”
    徐南岱不想沈楀从别人嘴里，了解今日事情的经过。在这段感情中，她不想两人之间有什么误解。
    于是徐南岱便把今日的境遇，一五一十的转述给沈楀，直到全部讲完，对方一直沉默不语。
    “怎么了？”
    徐南岱伸手摸他，不想被他一把抓住了双手，往前一拽将徐南岱整个人搂在怀中，她能够听见对方炙热的心跳。
    “等我在鸿儒书院读完书，考了功名，就能跟父母亲商议婚事，萧悠你千万等等我。”
    “好。”徐南岱缓缓开口。
    “饮酒了?”
    少年的声音就在徐南岱耳边倾吐，气氛骤然暧昧。
    “嗯。”
    徐南岱窝在沈楀的怀里，靠近他温暖的胸膛回应。
    “我尝尝你喝了什么酒?”
    沈楀声音中还带着些颤抖，徐南岱知道这样调情的话语，少年并不熟稔。
    不过黑暗中，像是有人打开了潘多拉魔盒。
    “好。”徐南岱出声回答。
    于是沈楀低下了头，徐南岱也仰头回应，一高一低即将两唇相贴，门外突然响起了姜黎的声音。
    “小姐小姐，三夫人要生了。”
    本来还差半月生产，杨婉这是提前发动了。
    “好。我这就过去，你也收拾一下。”
    徐南岱赶紧坐直了，回复姜黎。
    “好的，姑娘我知道了。”
    听到姜黎的脚步声走远，沈楀才缓缓开口。
    “你今天实在折腾，这会儿出去多穿点。”
    “好。”徐南岱回了沈楀热情的拥抱，拍拍他的后背，两人只好告别。
    穿了厚厚的赶过来，杨婉院子里灯火通明。
    丫鬟婆子里外奔波，沈长淮在东面的一间房内等着。
    见到徐南岱，感觉心里有些埋怨。要不是她惹出这些事，惹得杨婉跟她百般操心，恐怕也不会发动的这么早。
    徐南岱理解他的借题发挥，杨婉对自己亲生女儿一般的疼着护着，她又怎能反过来跟沈长淮计较。
    “姨夫，您别着急，我进屋去瞧瞧。”
    沈长淮一手捏着眉心，另一只手扬了扬，让她自行打算。
    徐南岱本也就是打声招呼，退下来第一时间进了杨婉的屋子，骤然血腥气扑面而来。只见杨婉躺在床上，浑身湿透。
    林嫂子坐在床边陪她说着话，产婆叫她使劲用力。
    “夫人，林姑娘来陪你了。”
    杨婉满头大汗，徐南岱一身寒气不敢靠近。
    “姨母，我来陪你了。”
    杨婉眼下顾不上她，只将视线挪到她身上，看了她一眼，眨了下睫毛。
    产婆在旁边絮絮叨叨，本来未婚少女是不让轻易进产房的，就是怕她们对生育产生恐惧。
    但林嫂子显然更关心杨婉，怕她心里没底，有徐南岱陪着，夫人才能更安心生孩子。
    毕竟是二胎，前半程还算顺利，孩子刚刚见头，还没出来，杨婉便气血虚弱昏厥了过去。
    情况极为凶险，侯着的太医赶紧在外面把熬好的汤剂递进来。
    林嫂子和徐南岱换了个位置，改由她半扶着杨婉，林嫂子往里灌药，徐南岱只能在杨婉耳边唤她。
    “姨母，姨母，孩子快出来了。您要是再不醒来，我就偷偷掐他屁股了。
    让他第一眼就瞧见，既恶毒又美丽的姐姐。往后找媳妇、讨老婆，可就按照这个标准，专挑蛇蝎美女了。”
    林嫂子此时也有些心焦，听到徐南岱胡说八道，自己这边一点药灌不进去，也有些情急。
    ”姑娘，您这会还开这样的玩笑?”
    徐南岱也不理她，一只手半搂着杨婉的头，一把接过林嫂子的药碗，反过来掐着她的两腮，另一只手端起药碗硬往里灌。
    “姨母，我不想看见你有事，我娘没了，您要是再有个好歹，我就再也没有母亲疼了。”
    徐南岱软硬兼施，声泪俱下的在杨婉耳边不停念叨。
    终于杨婉有了动静，睁开眼睛缓了半天，虚弱的声音响起。
    “小兔崽子，哭丧呢?”
    “姨母，您醒啦？”
    “我不得看看，谁要掐我儿的屁股?”
    “姨母，还差一点点，您要是没有力气，就咬我。”
    徐南岱将自己瘦弱的胳膊，伸到杨婉唇边。
    杨婉白了她一眼，不理她。
    但徐南岱已经看到杨婉在暗中使劲，整个人松了一口气。
    杨婉渐渐恢复了些体力，疼痛感促使她一边使劲儿，一边紧紧抓着徐南岱的胳膊。
    一声婴儿啼哭响起，杨婉终于累得瘫倒在枕上。
    林嫂子和产婆赶紧接过孩子，一边处理，一边向外通报。
    “是个儿子。恭喜三夫人为老爷又添一子。”
    徐南岱凑过去瞧，觉得刚出生的孩子也太丑了，她只看了一眼，又过来照顾杨婉。
    “姨母，刚出生的小孩真是丑死了。”
    本来已经闭目的杨婉，睁开双眸瞪了她一眼。
    徐南岱也不生气，吵吵闹闹的才显得亲近。
    “姨母您刚刚瞪我这一眼，我给我弟弟打的金锁可就免了啊。”
    杨婉没有力气，只能用被窝里的手轻轻掐她。
    徐南岱开心一笑，瞥了一眼林嫂子怀中的婴儿，左瞧右瞧都看不出来长的像谁。
    还是没忍住在他屁股上轻轻拍了拍。
    “姨母我可在你儿子身上报仇了啊。”
    杨婉此刻已经缓过来了一些，嗔道:“你快回去吧。明个儿把你那些金啊银啊的，都给我儿来拿吧。谁让他第一眼就见着你这个泼皮户，这些不过是补他的。”
    “哪有不成的。我看他也是有福的孩子，可不得巴结他日后关照我。”
    徐南岱笑着出了房门，杨婉虽然很累，但也很欣慰。
    看见徐南岱远去的背影，同她刚来的时候相比，性格开朗了很多。
    她自己也算儿女双全了。
    徐南岱从房间出来，冷风一吹，才感受到自己刚刚出了一身的汗。
    本就喝了酒，这样一激，感觉自己浑身酸疼。
    “姜黎，我不大舒服，麻烦你扶我一下。”
    “好的，姑娘。”
    刚走两步，沈长淮从另一间屋子里出来。
    徐南岱本就疲累，不想理他，继续往外走。姜黎本就不是沈家的下人，也不用卖他的面子。
    “叫太医给你瞧瞧?”
    “不必了。”
    徐南岱走后，沈长淮也觉得自己今日有些迁怒于人。

 第82章 满月宴

    一月转瞬即逝，沈长淮次子沈栎今日满月，国公府特此举办了小范围的满月宴，招待亲近的亲朋。
    “我好好的儿子，就你带头唤他小团子，拐带的整个国公府的人都跟着这样唤他，倒成了乳名。”
    “您看他肉嘟嘟的，难道不像个团子?”
    杨婉瞪了徐南岱一眼，又低头嫌弃道:“还有，脖子上挂个金锁也就罢了，为什么还要配上一条大金链子？好好的两只小手小脚，也都给套上了金镯子，成何体统？”
    徐南岱不理她，继续逗弄杨婉怀里的奶团子。
    “这叫富贵迷人眼，您就说团哥喜不喜欢吧?还不是一给他摘了，要哭要闹?”
    一边说着，一边伸手去拽小团子的金镯子，刚有摘掉的趋势，奶娃娃就要咧嘴哭。
    杨婉轻轻打了徐南岱的手，嘴角含笑地说：“今日你就别逗他了，免得席上闹起来不好看。”
    徐南岱闻言收手，转头给四喜使了个眼色。四喜心领神会，悄悄退了出去。
    林嫂子拿来崭新的大红锦缎，想裹着团哥出去，不想徐南岱打断道:“稍等一下，我有个东西想送给团哥。”
    “你又有什么鬼主意?”杨婉笑着嗔她。
    只见折回来的四喜，手拿来一块叠成正方形的普通红色棉布，走到杨婉面前缓缓展开。翻转过来，正面竟是一块百家布。
    四喜一边展示，一边开口解释道：“这是小姐请了百位百岁老人，亲手为团哥缝制的百家布，寓意着团哥能够平安健康、长命百岁。”
    杨婉被徐南岱的用心深深打动，眼眶瞬间湿润了。
    “夫人，已经下水洗过了。”四喜补充了一下。
    她连忙唤来林嫂子：“今天就用这个吧。‘惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿。’希望咱们团哥能够一生平安顺遂。”
    杨婉转身，紧紧攥住徐南岱的手。
    “你都替我想到了。”
    她看着被林嫂子用百家布裹得舒舒服服的小团子，脸上洋溢着幸福的笑容。
    今日席面设在沈长淮夫妇所在的西苑，席上已经坐了些宾客，沈梃告了假，一道陪同沈长淮招待宾客。
    杨婉带着沈栎出来，看见小团子，几位熟稔的贵夫人围了上来，无外乎说了一些场面话。
    这当中大部分人，徐南岱都还尚且熟悉，也能陪着杨婉寒暄一二。
    沈梃时不时的回头，看一眼母亲和徐南岱，感觉这一幕无比的温馨。
    唯有拼尽全力的保护她们，这是他身为大庸武将的使命。
    此时，大夫人和沈文君一道陪同一位眼生的夫人，出现在远处的游廊。
    徐南岱瞧见她们母女，自然而然的去寻沈楀的身影。
    紧接着沈楀的身影，也跟着一道出现。没等徐南岱对上他的视线，便发现跟他一道拐过来的，还有一位模样清丽的女子。
    这人徐南岱从未见过，沈楀同她们这一路倒是有说有笑。
    徐南岱的视线忍不住落到来人身上，只见这母女二人穿着打扮尽显华贵，走在沈楀身边的年轻女子面容娇嫩，举手投足间一览大家闺秀的风范。
    却给了徐南岱一直待价而沽的错觉，她又转头看了看四周的年轻女子，这些所谓的大家闺秀们，哪个不是各府各宅精心培育出来的?
    徐南岱怔愣间，几人便走到了近前，杨婉见到来人，赶紧出声热情款待。
    “席来了。”
    “一早到了，先去你们大夫人那里坐了会儿。”
    那美妇人看了看杨婉，又瞧了瞧林嫂子怀里的团哥。
    “这孩子一看就是有福气的。我瞧你这气色恢复的也好，可见月子里调养得不错。”
    “多谢夫人记挂。”杨婉客气道。
    只见那夫人像献宝一样，唤自家女儿上前。
    “席伶，快来见过三夫人。”
    “叔母好。”席伶上缓缓施礼。
    “都这么大了?真是女大十八变啊。”
    杨婉本就性格开朗，她这一热情的夸赞，使得席伶脸颊略红。
    尚书夫人转过头来看了一眼徐南岱。
    “这位姑娘是?”
    徐南岱知道，这美妇显然是刻意将话题引到自己身上。
    “这是我娘家妹妹的女儿，现下留在了我身边照料。”
    都是人精，为什么养在姨母家也不必细问。尚书夫人拍了拍徐南岱的胳膊，夸赞道。
    “怎生得这样标致，真是难得的美人。”
    “萧悠，这位尚书夫人邹氏，旁边是她的女儿席伶。”
    “林萧悠见过尚书夫人，见过席伶姑娘。”
    对方也礼貌回礼。
    打过招呼，徐南岱终于顾得上抬头看一眼沈楀，两人相视一笑。
    半晌人来的差不多了，才请了老国公同老太太。
    一时间宾主尽欢，打过罩面，林嫂子便把小团子带到后面继续睡觉。
    杨婉产后恶露虽走的七七八八，但还是没有彻底利索。
    中途徐南岱陪同杨婉换了月事带，重新回到席上应酬。
    仍旧担心小团子，今日见了太多生人，午睡再不踏实，特地潜了徐南岱去查看一番。
    “团哥睡着啦？姨母不放心叫我来看看。”
    徐南岱走到奶娘那屋，看见刚吃了奶，睡得正香的婴儿。
    “姑娘这百家被送的不错，我们睡得安稳着呐。”
    林嫂子望着熟睡的团哥，宠溺的语气回答，想起什么又扭头问徐南岱。
    “东西都收的怎么样了？有什么要我帮忙的?”
    林家新买的宅子早先就已收拾妥当，总在沈国公府里借住也觉得叨扰，一直不放心怀孕的杨婉才耽搁至此。
    “四喜和姜黎两个，已经把行李收拾的差不多了，不过还真有一事想请教您嫂子。”
    “姑娘但说无妨。”
    “姜黎的身份好说，是后跟了我的。可四喜是家生子，原本跟着姨母也算在给府里效力。
    虽说姨母将四喜的卖身契给了我，但我也不知这国公府里是个怎样的规矩，能否将她带出府去。”
    “四喜自己怎么说？”
    “经过这段时日相处，她本人倒是愿意跟着我。再加上我那里都是些年轻人，她和姜黎两个人也十分投缘，我自己当然是不舍得，更愿意让她跟我走。”
    “姑娘带着她吧，你们年轻人也能玩到一块儿去。
    夫人既然把四喜的丫头派出去照顾你，也是看她心思单纯。”
    刚刚说到这，杨婉从外间回来休息，刚刚出了月子，打了照面也就行了，怎能真让她跟到散席。
    “你去席上帮我照料一二，顺便自己也吃点东西。”
    “好。”
    随即徐南岱便重新回到宴席之上。

 第83章 风向

    徐南岱重新出现在宴席之上，沈梃看见她，第一时间把她带到了沈聘婷那一桌。
    “林姐姐，你快坐在我旁边，三哥哥特地给你留的位置呢。”
    徐南岱轻抚着沈聘婷的发丝，缺牙巴的小丫头已经长出了新的牙齿，虽然只长了半颗，但至少说话不那么漏风了。
    “饿了吧？你快坐下来吃点东西。”沈梃说话间眼神扫向席面，看到这桌都是年轻的女眷，菜品还算齐全。
    “你怎么还招呼上我了?”徐南岱看见沈梃一本正经的样子，不禁哑然失笑。
    沈梃也跟着笑了，并没有回答她的问题。
    沈梃亦是笑而不语，心中却忆起她在国公府初次家宴上的孤单身影，那时她连一个座位都没有。
    他随即吩咐下人，将桌上的荤菜重新加热。
    沈文君与沈曦月交换了一个会心的微笑。
    沈曦月性子直率，忍不住打趣起沈梃：“三哥哥在兵营里这段时日，真是进步不小啊，都会照顾人了。不知何时能给我们带回个三嫂子呢？”
    沈梃下意识地望向徐南岱，随即又收回目光，脸颊却已微微泛红。
    桌上的小姐们闻言，纷纷将目光投向徐南岱，试图从她的反应中揣测两人之间的关系，以决定是否要对沈梃展开攻势。
    徐南岱心中坦荡，对她们将沈梃当作“商品”般估量的行为感到好笑。
    她岂能容忍外人欺辱自己的人？
    唯有沈曦月在这等场合仍不分内外，真是愚蠢至极。
    “表哥你难得有休沐之日，平日里你们将士本就辛苦。好不容易赶上团哥满月，怎敢再劳烦你呢。”
    果然，徐南岱这通绿茶发言，转变了桌上少女们调侃的眼神。
    这么大的女孩，即便心思深沉的，在徐南岱这里，也是一眼能够看透。
    唯有席伶反应比较快，顺着徐南岱的话往下讲。
    “林姑娘言之有理。今日我以茶代酒，敬沈大哥一杯，以表我对军中将士的敬意。”
    徐南岱再看了一眼席伶，觉得她倒是个有脑子的。
    席伶刚要举杯，就听得一道声音响起。
    “你们说什么呢?这么热闹。”
    此时，沈楀也伺机凑了过来，一看见他，桌上更多少女蠢蠢欲动。
    刚刚被徐南岱扭转成为浩然正气的局面，再次反转。
    怎么说呢？家里太多优秀男子，心累(｀ー′)……
    此时见到沈楀过来，沈文君反倒发了话。
    “席伶刚要敬三哥哥一杯，她生病刚刚好，不如你尽地主之谊替她喝了吧。”
    徐南岱心下一紧，再次验证了自己的直觉，难道大夫人他们有意撮合沈楀和席伶?
    徐南岱加入众人，静观其变，看沈楀如何应对。
    只见沈楀爽快地答应:“那有何难?不就是一杯酒，我替席伶妹妹饮了就是。”
    沈楀一杯温酒下肚，沈文君满意的看着这个弟弟，又转头看了看席伶。只见少女笑容里掺杂了得意，沈文君颇为满意。
    徐南岱第一次对沈楀的行为产生了一点点排斥，虽说她知道他只是看不懂女儿家的心机，也并非有意，但她还是觉得不舒服。
    沈梃见状，也只好将杯中酒一饮而尽。
    见弟弟替席伶挡酒，他也豪爽地干了杯中酒。
    席伶一下子牵动了沈府两位公子，可见她手段不凡。
    徐南岱对于这种雌竞的行为，没什么兴趣。
    但她不禁好奇，如果这种情况发生在沈杙身上，他会如何破解呢？
    她悄悄移动身体，望向不远处的男席。
    恰巧此时与沈杙的目光相遇，他手中也正握着一个酒杯，徐南岱突然觉得这一切索然无味。
    于是她拿起筷子，专心致志地品尝起团哥的满月宴，不再言语，更不再参与少男少女的任何话题。
    就连兄弟俩何时离开她们这边，徐南岱都未曾察觉。
    宴席结束后，徐南岱因喝了几杯酒，昏昏沉沉回到观澜居，脱下鞋子便上床补觉。
    四喜和姜黎知晓她疲惫不堪，也不忍心打扰她。
    徐南岱这一觉，沉沉地延续至黄昏时分。
    当她悠然转醒，接过姜黎手中递上的温热香茗，轻啜几口后，便缓缓提起了迁居的话题。
    “我打算就在这两日，迁往父亲那边安顿。”
    “小姐，怎会如此仓促？不是说好了再过几日吗？”四喜略带惊讶地问道。
    “不再延迟了，我打算先将必需品搬运过去，其余物件则日后慢慢收拾，毕竟这边也不是完全弃了。”
    杨婉坚持要把观澜居留给徐南岱偶尔小住，故而她也不便将此处搬得过于空旷，以免杨婉心生不安。
    “还有四喜，这半年光景，幸好有你在悉心照料，不然我初来乍到，面对诸多事务，定会如坠云雾，茫然无措……”
    未待徐南岱言尽，四喜已泪光闪烁，声音哽咽地打断道：
    “小姐，您可是要将我退回到夫人那里？夫人明明吩咐我从此追随您左右啊！”
    小丫头语气中带着几分焦急，徐南岱心中顿时明了，她大抵是误会了。
    “我岂有强行驱你之意？而是你毕竟是府中的家生子，姨母命你照顾我是一回事，我将你带出府去是另一回事。虽然姨母已将你的卖身契交到了我的手上，但我还是想要问问你本人的意愿。”
    闻听此言，四喜生怕她会改变主意，连忙急切回应：
    “既然小姐没有赶我走的意思，我定然是跟着小姐的，小姐去哪我去哪，就是将来小姐嫁人，我也跟着小姐一道。”
    望着四喜那急于表露忠心的模样，徐南岱不禁哑然失笑。
    “那好，明天我回了老夫人之后，就到姨母那里，把你的事情正式敲定。”
    四喜闻言，瞬间转悲为喜，忙用衣袖拭去脸颊上的泪痕。
    次日清晨，徐南岱前往老太太处请安，并顺道作别。
    “怎不多住几日再走？”老太太紧紧拉着她的手，满是不舍。
    “父亲的宅邸已修缮完成，他已经独自搬进去住了好一阵子。祖母您也知道我家的情况，父亲孤单一人，我实在不忍。只是先前姨母有孕，后又诞下团哥，不好在这当中搬出去，以免姨母记挂，徒增忧思。”
    “你是个好孩子，不可与府里断了联系。你也知道我们沈国公府人丁不兴，没有妾室，也没有庶出。往好了讲外人夸赞我们治家严谨，沈国公府的男儿重情重义，奉于朝堂。但若再没有你们这些亲戚走动，这么大个院子，空成了摆设。”
    “祖母无需忧虑，您身体康健，几位哥哥也快到适婚之年，定会娶妻生子，让您尽享天伦之乐。”
    “好，那我就等着那几个泼皮开枝散叶了。”说完，老太太屋里众人，便笑作一团。
    就这样，徐南岱告别杨婉之后，悄无声息的搬离了沈国公府。

 第84章 小摩擦

    “怎么今日不见林妹妹？”
    沈楀晨光初照时便已伫立于国公府门扉之外，目光掠过女眷所乘的马车，却未见到徐南岱的身影。他旋即转向沈文君与沈曦月这对姐妹，轻声探问。
    自那团哥儿的满月庆典之后，大夫人竟接连使唤他跑腿。
    不是为尚书夫人递送滋补，就是需要在课业结束后，帮助席伶筹备鸿儒书院的入学考试事宜。
    沈楀性情本就热忱，朝中同僚间的往来应酬，顺带帮父亲走动于他而言，已是家常便饭。
    除了对于父母亲与席尚书一家骤然拉近的关系稍感意外之外，反倒这诸多事务，于他不过举手之劳。
    即便他再是不敏，也不至于时至今日仍未察觉徐南岱的异样。
    更遑论她搬离国公府这样的大事，竟未对他透露半句。
    难怪这几日，他午时前往茶一杯寻她，却总不见她的踪迹。
    以为她不过是有重要的事情在忙，毕竟皇帝允诺她了正式官职，她自己也另有生意需要打理。
    沈楀暗下决心，今日无论如何，定要在午休时与她碰上一面解开误会。
    岂料好不容易煎熬了半日光景，当他抵达茶一杯，仍旧未能如愿见到徐南岱。
    无奈之下，他只得拦住史云禾，轻声询问。
    \&quot;史姑娘，敢问近日林姑娘为何未曾露面？\&quot;
    \&quot;哦，萧悠她近几日午后饭罢，去往藏书阁研读去了。”
    “好的，谢谢你。”沈楀的话语中流露出真挚的感激之情。
    “看来我也得加油了，不然跟不上我家萧悠的脚步了。\&quot;史云禾撇撇嘴，转变成了自言自语的小声嘀咕。
    原来，因徐南岱的贡献突出，山长已特许徐南岱一枚腰牌，如今她可以光明正大，自由出入藏书阁。
    “你找她是有急事吗？需要我代为转达吗？”史云禾怕他有急事，也知道徐南岱已经搬离沈国公府的事实，两人不像之前碰面那般容易，故此关切地问道。
    “不必了，我亲自同她讲。”沈楀婉拒了对方的好意。
    随后，沈楀急匆匆地奔向藏书阁，一层一层的找寻，最后在顶层的典藏馆，见到了那个令他牵挂的身影。
    这一层，因为有一半的空间存放着涉及地质与天象之类的学术典籍，平日里是上锁的。另外半面也多是农桑之类的实用书籍。
    而鸿儒书院大多数学子是为了考取功名，更多偏爱文史类的书籍。
    故而这一层，只有徐南岱自己，站在内间一处书架前翻阅。
    沈楀轻声走过去，企图从后面抱住徐南岱，不想她敏捷地一闪身，反手就是一拳。
    幸好沈楀眼疾手快，灵活地躲过，反手握住徐南岱的拳头，轻轻一拉，将她整个人紧紧地拥入怀中。
    此刻，沈楀带着抱怨与气恼的声音，从耳畔拂过：“好姑娘，是不是在生我的气？我有什么地方做得不好，你直接告诉我。怎么能不声不响地就搬离了国公府，也不通知我一声？是不是想和我疏远了？”
    徐南岱没有推开沈楀，她不喜欢拉拉扯扯、扭扭捏捏，她相信沈楀并未察觉异常，也不是对那席伶真的有意。
    可她更不想浪费自己的时间，也不是只有谈恋爱一件事可以做。感觉到不舒服，就暂时放下它，转而投入到别的事情当中。
    如今的她，已经没有了初恋时的那种激情和冲动。她不再为了争对错、论输赢而纠结不已。
    “你难道看不出来大夫人有意与尚书府结亲？连你姐姐都已经察觉到，在极力撮合你们二人。”
    听到徐南岱的话后，沈楀的脸色瞬间变得复杂起来。
    他先是为她的言论感到诧异，随后又被徐南岱的话所点醒。
    他更加意识到徐南岱所说并非空穴来风，更是有理有据。
    而他，却完全无法辩解，也无从辩解，自己无形当中竟然背叛了他们之间真挚的感情。
    “我......我......这......”
    沈楀脸色一会青一会白，完全不知道该说些什么，他自认嘴笨。
    徐南岱比他多经历一段感情，她自己在初恋当中也是状况百出，比他好不到哪里去。
    “现在说清楚还来得及，我不是那纠缠之人。”
    沈楀突然有些生气，气徐南岱就这样把她晾在一边，更气自己所作所为偏偏令他无法辩驳。
    “怎么来得及？你告诉我怎么来得及？”沈楀气的声音发抖，颤声询问。
    “来不及了，林萧悠我告诉你，已经来不及了。你在我心底里扎了根，你告诉我怎么来得及？”
    徐南岱选择直截了当，继而开口。
    “那你是选择和我在一起吗？哪怕席伶是尚书之女，而你父母显然对尚书府有所求？”
    “我自然是要和你在一起，林萧悠我有多么心悦于你，你难道还不清楚？要把我的心掏出来看看吗？”
    少年说到激动的之处，眼睛泛出赤红的颜色。
    “我没有生气，只是要你想明白。”
    徐南岱不想再在自己第二段感情中，有任何猜忌。她叹了一口气，反过来抱着沈楀，把头埋在他的胸前。
    两个人都不再讲话，徐南岱心思平静，沈楀的怀抱真诚而温暖，里面有颗少年的真心在为她跳动就好，只有她就好。
    沈楀却在为这段感情的劫后余生而感到庆幸，他险些无意当中伤害自己心悦的女孩。只有把她抱得更紧，紧到恨不得拆吃入腹。
    于是，沈楀做了少年之人，在初恋当中很容易做的一件事。
    “我发誓......”
    徐南岱笑了，她早已经过了相信赌咒发誓的阶段。
    一只纤细的玉手覆在沈楀的唇上，阻止他接下来的发言。
    “发誓就不必了，无论是何种情况，今日你真心待我，往后我也不想你有任何闪失。”
    她和沈楀的这段感情，尚且还处在萌芽，但它在她需要的时候，解救了她，慰藉了她，这是不争的事实，记住这份恩情就够了。
    剩下的对于徐南岱来讲，但行好事，莫问前程......

 第85章 新雅居

    徐南岱同原身父亲林栋才一同挑选的新宅，坐落于上京城西隅。
    不同于国公府盘踞于上京依山傍水、风水极佳之地，周围都是权贵府邸。
    这所新宅，处于隔开世家豪门与市井闹市的过渡区域。
    不仅未远离尘嚣，反而像是专为林栋才履职的府衙，以及徐南岱多处商贾，保持着更为亲密的直线距离铺设的便捷之道。
    这处府宅虽小，却如微雕般精致，五脏俱全，不显丝毫局促。
    院中虽无繁复亭台楼阁、假山奇石堆砌，却在徐南岱的匠心下，化为一幅幅移步换景的画卷，每一处角落皆透露着不凡的审美情趣。
    室内装潢，徐南岱为林东才这位父亲打造的居所甚是用心。
    大到家具陈设，小到窗帘帷幔，就连书房，都设了方便拆卸的木制暖阁。
    打开衣橱，林栋才的旧时衣衫，早就在搬家之时，被徐南岱严令丢弃。
    虽说没有到打补丁的程度，却看出穿戴了好多年，很多都磨得发白，想来多数是杨婷在世时，为其赶制的。
    徐南岱觉得这种迟来的深情很没必要，装给外人看，以求心安罢了。
    干脆让云岱的绣娘为其赶制了一批新衣，剩下缺的随着季节更替，提前赶出来就好，并不麻烦。
    反观徐南岱的居室，竟与昔日暂住沈国公府的观澜居一般，空旷而宁静，没有丝毫冗余。
    她摒弃了富贵人家的花团锦簇，仅以一张古朴典雅的拔步床为中心，辅以温暖的木炕替代软榻。
    炕上摆了一方小几，再添置一尊质朴的黄花梨大衣柜，乍一看完全看不出是小姐闺房。
    既不减国公府时的那份淡泊，亦不增新宅中的丝毫累赘，给人的感觉像是一位随时准备拿出包袱，立即启程的旅人，事实上也的确是如此。
    无论是悄无声息地入驻国公府，还是同样悄无声息地迁居于此。都是来去匆匆，寻不着痕迹。
    当日，徐南岱与沈楀冰释前嫌之后，沈楀仿佛突然好学起来。
    煞有介事地取来一册书籍，坐在窗边，陪着徐南岱翻书。
    这厢徐南岱全神贯注，那厢沈楀则以手托腮，目光全然未落在字里行间，而是出神凝视着徐南岱的侧颜。
    徐南岱也不理他，他愿意欣赏，她也有让他欣赏的资本。
    晌午的时间过的很快，二人惜别之后，徐南岱又开始跟着萧钰系统学剑术，这完全属于他给她开的小灶。
    究其根本原因，其实是萧钰觉得，以徐南岱这股子越折腾越大发的劲儿，唯恐圣上质疑他作为武先生的治学能力。
    散学时，沈楀本想去徐南岱新宅看看，虽说他一早知道她买了哪栋宅子，但从未内观过，他心急于了解她的处境。
    可他今日原本是要到尚书府，为席伶讲习的。
    沈楀心想，即便是推辞，也要当面说明。
    沈文君没等走到门前，就看见沈楀在门口磨磨蹭蹭。
    “小楀儿，你不是与席伶有约吗？怎么还在这里磨磨蹭蹭?”
    沈楀瞧见沈文君觉得心里有气，她明明看出来母亲的意图，也不提前透露给他，让他与徐南岱之间产生了这么大的误会。
    “大姐，你告诉我，母亲这么安排是什么意思？”
    见状沈文君也是一愣，她以为弟弟对于爹娘的安排也是满意的。
    “我这不是怕说开了，你脸上抹不开么？”
    沈楀显然被她的话噎得更加气恼，涨红了一张脸。
    沈文君觉得自己一番好意，她不过是推波助澜，这里面有她什么事，于是沈文君进而解释道。
    “再说，你对她也不完全没有好感吧？不然你也不会平白替她挡酒，又帮着母亲给尚书府送这送那，又为席伶接连补习多日，姐姐以为你是有心的。”
    听她这样一讲，沈楀懊恼的深呼吸。
    沈文君见他跟有病似的，更觉得有气，他这是打哪来的邪火，全撒在她身上了。
    沈楀无从辩驳，就像徐南岱生他的气一样，她们对此都有统一的认识，偏偏他毫无察觉。
    “我今日就同席伶说清楚，往后再不会帮她温书。在我这里，往日也是看在爹娘的面子上，以为是家里安排。可我对她并无男女之情，以后还是不好继续误会下去的好。”
    沈楀气鼓鼓的踱步到马车旁，手臂一撑，钻进车厢，都没有等到长乐为他拿来脚凳。
    “你这是抽的什么风？我回去定要秉明父母亲。”
    沈文君也气的够呛，径直走向女眷的马车，在车上等沈曦月。
    沈楀连车帘都没有掀开，沈文君只听得一道声音冷硬的男声传来。
    “随你的便。”
    沈楀气鼓鼓来到了尚书府，但毕竟是自己有错在先，平白惹了误会，同席伶和尚书府都是没有直接关系的，他不愿迁怒他人，只需要讲清楚。
    转过长廊，来到席伶的书房。
    她本就身体不好，秋末冬初更是怕冷，好在书房里设了暖阁，早早设了炭盆。
    沈楀一进去，席伶便以怕冷为由，叫下人放下暖阁的帐子。
    这样一来，虽然在书房内是有下人在场的，但又都被帘子搁在了暖阁外面，将里面形成了私密空间。
    前几日，因为没有人提醒，沈楀未觉不妥。
    他真是一门心思帮助这个自小体弱，耽误求学的女儿家。
    听闻尚书大人今年年初，不知道在哪里寻到了一张药方。
    席伶按照方子服了半年的汤药，身体真就好转了。
    这也是原本在家中读私塾的席伶，重新燃起考取鸿儒书院的缘由。
    反应过来的沈楀，自觉这样的男女独处不妥。
    “席姑娘，我看你这几日照着书院书单温习，已经进步了很多。
    不瞒你说，我在书院的成绩，也并不敢自诩拔尖。
    不妨你找一位专业的先生，照着我为你誊抄的内容温习，一定比我教导的效果好上许多。”
    席伶听到他开门见山一番话，心里咯噔一下。
    不知道他明明前几日答应的好好的，怎么突然反悔。
    “楀哥哥是不是嫌弃我笨了？”情急之下，勾的席伶接连咳嗽了几声。
    沈楀哪里是嫌弃她笨拙，实际上席伶是一个很聪明的女孩，只是她的身体是真的不好。
    整个人透着股弱不禁风，肤色里也透着黄气。再近一点还能闻到她身上的些许药味，过去他是对她全然同情的。
    “我什么时候这样说了？席姑娘自是聪慧，只不过没有读过官学而已。”
    “那楀哥哥，你为何不再教导我了？”席伶眼中泛着泪痕，却在咬唇隐忍。他想到了沈娉婷，自己妹妹哭起来，也是这番模样。
    沈楀本是心软之人，一切的确本不关她的事。
    “哦。我就是突然有事要忙。恐怕再没有时间，不想耽误了你。”
    “原来是这样，确实是我给你添了诸多不便。可是楀哥哥，时间紧迫，一时间我怕找不到合适的先生。”
    说着席伶急得脸色发白，唇齿打颤，仿佛真就担心自己学业。
    沈楀一时为难，一面是道义，一面是感情。思忖半晌，沈楀开了口。
    “不然减少些频次，我这边多布置些内容给你。你这里也先寻着合适的人选，等到先生来了，我再完全交给他，你看如何？”
    “那多谢了。”
    沈楀走后，邹氏听下人汇报，担心女儿，特地绕过来看看席伶。
    听闻沈楀的事，也未免担心哪里有差池。
    尚书夫人看见女儿魂不守舍的样子，一时也郁结难舒。
    “真就这样喜欢，非他不可？”
    席伶瘦削的背影，在斜阳的余晖下更显悲凉，她看着沈楀离开的方向回答。
    “非他不可。”

 第86章 意外之人

    话说席伶因为身体不好，自小待在后宅的时日居多。
    偶有几次她在世家邀约筵席之上，被鲜衣怒马少年郎的沈楀深深吸引，因而芳心暗许。
    直到表姐来尚书府做客，邀请她观看鸿儒书院和北戎的蹴鞠比赛，看见他奋战到最后一刻，她便从此认定了他。
    席伶将自己心悦沈楀之事，同父母摊牌。
    席伶的病是打娘胎里带来的，自小孱弱，故而邹氏对她常觉亏欠。
    她与尚书大人也只生了一儿一女，夫妻二人对待嫡长女席伶，更是百般宠爱。
    而席伶也并没有因为爹娘的宠爱，而恃宠而骄。相反她饱读诗书、蕙质兰心，论学问完全不在沈楀之下。
    找他来，席尚书无外乎是寻个由头让两个孩子，私下接触，多点了解。
    另一方面，也有意让席伶沉淀一下对待沈楀的感情，看清自己的内心，沈国公府也有意如此。
    不曾想，今日沈楀主动提出要停止走动。
    席伶不得不放下女儿家的矜持，学着府里伺候父亲的姨娘们使了手段，咬着牙把他硬留下来。
    这些手段是素来以大家闺秀自居的自己，最为不齿的。
    席伶并不知道，什么是“沉没成本”，可她确实在沈楀身上下的本钱越来越多，更何况把父母都牵扯进来，对她而言已无后路。
    傍晚离开时，沈楀拒绝了邹夫人留饭的邀请。
    自尚书府出来，沈楀自己也十分懊恼，怎么就没有推脱成功。
    不知道徐南岱知道这件事，会不会谅解自己。
    沈楀在懊恼之余，坐在马车里晃晃荡荡往家走，回来第一时间去大夫人院里报了平安。
    大夫人正在用膳，沈文君早已经在回府的第一时间告了状。
    见沈楀欲言又止，大夫人也并不着急。而是让下人摆了碗筷，让沈楀同她一道用饭。
    沈楀只好净了手，坐了下来。一顿饭母子二人均沉默不语，直到饭后撤了碗碟，摆了茶。
    “怎么拒绝的人家？”大夫人面色不悦。
    于是沈楀便把今日在尚书府发生的事情，一五一十的告诉了她。
    听他并未完全拒绝个彻底，大夫人松了口气，她怎么会不知道席伶是有手段的。
    只是像他们这样的人家，主母的位置定然是得交给有些手腕的，菟丝花之流，是难堪重任的。
    沈楀想了想，还是决定在母亲那里说明自己对席伶没有男女之情。
    “母亲，我对席伶姑娘没有那个心思，我帮她完全是考虑父亲与尚书大人的关系，另则也的确看她可怜。”
    “傻孩子，男人怎会平白觉得一个女孩子可怜，你怎知自己完全没有心动?”
    沈楀听母亲这样一讲，更急于解释清楚。
    “母亲，我对她真没有那方面的意思。”
    “那你对谁有意思？”
    大夫人大喝一声，吓了沈楀一跳，大夫人知道自己的儿子吃软不吃硬。
    转而安抚道：“你没有直接回绝是对的，不然你父亲在朝中定会难办。
    再说话也不要说得太满，你们这些小儿女性情也是不定的。今日一样，明日又一样......”
    沈楀面对大夫人的喋喋不休，刚想继续辩驳。
    但显然大夫人并没有给他这样的机会。
    沈楀走后，大夫人叫来一人。
    “去查一查，近一段时日，小楀儿同哪位姑娘走得近。往后更要严密监视，任何风吹草动，你都要仔仔细细汇报给我。”
    “是，夫人。”
    那人屏退，大夫人看向沈楀留下的茶盏出神。
    知子莫若母，大夫人十分了然，凭借沈楀自己，是完全不会这么快反应过来沈国公府和尚书府的意图的，只是这个人是谁?过往她还是太惯着他了。
    另外一面，徐南岱照例寻了铺子，回到新宅。
    她先是到自己院子里更了衣，转而去林栋才那里陪他一道用饭。
    刚拐进月亮门，便听到父亲房中传来男人说话的声音，声音有些耳熟，可惜离得太远，一时分辨不出来人身份。
    当她终于拐进院子，看见永和站在那里的那一刻，还有什么不明白。
    望向徐南岱瞪着自己的眼神，永和只好硬着头皮打招呼。
    “林姑娘好。”
    徐南岱则给了他一个，“你怎么在这里?”的眼神，再无言语。
    径直迈进堂屋，看见沈杙悠哉悠哉靠在自家椅背上同林栋才一道饮茶。
    不远处的八仙桌上，摆放一堆明晃晃的礼品。
    而初冬时节，沈杙身上穿着的正是云岱为他定制的衣衫，整个人更显金贵。
    徐南岱排除个人好恶不谈，不得不承认他穿起她设计的服饰更为好看，只可惜是个衣冠禽兽。
    沈杙面对徐楠带审视的目光，已经习以为常。
    他自然能够读懂她眼神里的赏识和腹诽，觉得逗弄她颇为有趣。
    “萧悠，沈大人特地来贺我们乔迁之喜，我留他一道用饭。”
    徐南岱打量沈杙之际，林栋才这个便宜老爹却对沈杙的到来感到颇为惊喜，发自内心的邀请对方留下来一道用饭。
    心中却做好了对方拒绝的准备，却不想沈杙非但没有回绝他的好意，反倒痛快应下。
    听到林栋才这样一讲，徐南岱咬着牙说道:“好啊!沈大人不嫌弃粗茶淡饭就好。”
    “怎会，我自然是客随主便。”
    四喜和姜黎同府里下人一道帮忙摆饭，不大一会儿，冒着热气儿的菜肴纷纷被端上桌。
    虽然不是山珍海味，桌上倒也丰盛。
    张生娘听闻有客人，亲自动手特备了几道家乡小炒。
    徐南岱一看便知，府里人对于沈杙的到来，还是用了心了。
    沈杙显然心情不错，国公府虽大，却少了很多人气。
    反而面前的父女二人和一桌家宴，让他有种鲜活之感。
    早前徐南岱为林栋才寻了一名老奴钟叔，这会子正帮忙甄酒。
    虽然沈杙是晚辈，但官职却同沈杙差距巨大，此刻岂敢松懈。端起酒杯犹犹豫豫，不知如何是好。
    反倒是沈杙大大方方举起酒杯，示意林栋才干了，两个不擅虚言的男人竟然对彼此喝出好感。

 第87章 我住在这里

    林栋才不胜酒力，几杯黄汤下肚，脸颊便红得如同一只熟透的龙虾。
    在酒精的催化下，林栋才逐渐减轻了来自沈杙的压迫感，开始说些冠冕堂皇的客套话。
    “小女在国公府暂住期间，多亏了沈大人的关照，下官敬您一杯。”
    此刻的林栋才全然没有长辈的威严，反而浑身透着下属对上级的敬畏。
    这点徐南岱能够理解，沈杙位高权重，即便在国公府自家的宴席之上，长辈们都不曾轻慢。
    林栋才官职七品，面对这样一位心思深沉的内阁首辅监理大学士，又怎能不感到紧张呢？
    而林栋才之所以放下身段说出这些话，主要还是因为他在乎林萧悠这个女儿。
    沈杙一面给了林栋才面子，一面也在暗中观察，面对这样一位略显怯懦的父亲，徐南岱会如何应对？
    可惜沈杙并没有在徐南岱那里得到自己预期的答案。
    眼前的徐南岱对他们之间尴尬的互动毫不在意，依旧该吃吃、该喝喝，丝毫不受影响。
    终于，这顿饭用完了，沈杙略饮了杯茶，便起身告辞。
    见沈杙起身，林栋才也跟着站了起来。
    “萧悠，你去送送沈大人。”
    徐南岱无所谓地点了点头，接受了林栋才的安排。
    她也想一探究竟，沈杙今日为何会突兀地出现在自家院里，究竟有何意图？
    两人纤长的身影投在地上，在这寒风凛冽的初冬，透着一种莫名的纠葛。
    沈杙在饭桌上就已观察到，父女二人之间几乎没有过多亲密的互动。
    “你和林大人相处，似乎并不太像父女。”
    宅院不大，没走几步路就快到了大门口，沈杙直截了当地问道。
    “的确是没什么话可说。他这人你也看到了，心里全是案子。一旦摆脱了这些公事，他又变回了一个极其无趣的人。”
    徐南岱心中不理，杨婷为何如此喜欢木讷窝囊的林栋才。
    可她顶替了林萧悠，成为他的女儿，已经既成事实，无法改变。
    经过这段时日的相处，她也开始习惯。
    沈杙并没有相信她苍白的解释，过往对于她种种奇怪的举动，并没有给出明确的方向。
    况且，他对于眼前这人，究竟是不是真正的林萧悠，并不感兴趣。
    他真正感兴趣的是，如果她不是林萧悠，那她又是谁？
    沈杙在门口站定，永和在他掌心放了一个事先准备好的精巧盒子。
    借着门口昏黄的灯光，沈杙将盒子递到徐南岱面前。
    “送你的。”
    徐南岱看了看盒子，并没有伸手去接。
    “乔迁之喜。”沈杙又补了一句。
    “不是已经送过了吗？”徐南岱想起她刚进屋时看到的一桌子礼物。
    “这是单独送你的。”沈杙补充道。
    徐南岱这才接过盒子，缓缓打开盒盖，一只莹白的蝴蝶串珠发簪静静地躺在里面。
    设计十分精巧，蝴蝶随着手中的力道轻轻晃动，仿佛随时都能翩翩起舞，直击徐南岱的心弦。
    沈杙眼见她在收与不收之间犹豫不决。
    “这是我做的，并不值几个钱，送给你玩玩罢了。”
    “我不能收。”
    徐南岱最终决定拒绝他的“好意”，但眼睛却忍不住停留在那盒子上。
    “为什么？”
    “哪有什么为什么？你不肯要，那就丢掉。”
    说着，沈杙啪的一声合上盖子，将盒子抛向空中，然后突然转身向一旁的草丛掷去。
    徐南岱惊讶之余，更觉得可惜，在半空中接住了盒子。
    “扔了做什么？”
    沈杙得逞地笑了，他是懂得如何拿捏她的。
    “快到我的生辰了。”
    徐南岱明白了，这是硬要她礼尚往来。
    “表哥生辰是什么时候？”
    “正月十六。”
    还有那么长时间，急什么？
    “好。”
    终于把沈杙送至门口，徐南岱像是终于完成了任务。她告了别，转身离去。
    沈杙看着她毫不留恋的背影，忽然笑了。对于她露出的马脚，他感到特别兴奋。
    次日散学后，徐南岱照例巡视了店铺，才迟迟归家。
    她偶然发现了沈杙的马车，此时正停在林府东面一栋极为普通的宅院门口。
    那宅子徐南岱知道，她挑选房子的时候也曾进去看过。
    虽然那房子里面不错，比自家院子也要宽敞一些，但因为是新近翻修的院落，建筑风格徐南岱并不喜欢。
    现成的房屋如果拆掉可惜，而且先前翻修的成本也都涵盖在交易当中。
    两厢权衡之下，徐南岱最终放弃了它，选择了她现在所居住的宅子。
    就在徐南岱下车之际，又碰到了对面大门里匆匆走出一位身着一袭牙白僧袍，衣袂飘飘的和尚。
    那和尚面容清秀俊逸，眉眼如画，透着一股超凡脱俗的气质。鼻梁挺直，唇色淡红，挂着一抹和煦的微笑，让人如沐春风，心生欢喜。
    他的身姿挺拔，行走间步伐轻盈而稳健，如同踏云而行，每一步都散发着一种难以言喻的优雅与从容。手中常持一串精致的佛珠，轻轻拨动间，发出清脆悦耳的声音，更添了几分神秘与庄严，年龄看上去倒是与徐南岱相仿。
    他身边跟着一位穿着贵气的男子，两人正匆忙往外走。
    徐南岱乍以为那华服男子就是对面宅子的主人，毕竟普通僧人是住在寺庙当中的。
    既然已经碰了面，出于礼貌徐南岱便上前同对方打了招呼。
    “您好，我叫林萧悠，刚刚搬来不久，就住在对面。”
    只见那锦袍男子面露尴尬之色，看了一眼对面的光头和尚，缓缓开口。
    “林姑娘，这里我已经租赁给澄心法师了，往后是他住在这里。”
    正在此时，那位叫做澄心的和尚缓缓开口，用蹩脚的大庸语同她打招呼。
    “施主您好，我叫澄心。”
    听他讲话的口音，徐南岱猜出他的身份是东营人。
    不同于北戎语，东营的语言徐南岱无需学习，在穿越之前就已经会讲。
    “你好，我叫林萧悠，往后如有需要，大师可以来找我。”
    听到徐南岱用自己的母语和他打招呼，澄心感到十分震惊，一时激动。
    东营国到大庸需要穿越海峡，难得在这里碰上会讲东营语的人。
    就在两人交流之际，看见沈杙步行至自家门前。
    “妹妹，连东营语都会讲啊？”
    徐南岱也不客气，言语中带着几分讥讽。
    “二哥哥，你怎么又来了？”
    沈杙不答，反而用手指了指徐南岱刚刚经过的宅子。
    “接下来，我们就是邻居了。”
    徐南岱无语，怎么她一来，这里的房子就变得好卖了……

 第88章 澄心和尚

    徐南岱并未花费太多时间，便适应了沈杙成为自己新邻居的事实。
    她只是轻轻转身，继续用东营语对澄心说道:
    “你面前的这个看似人模狗样的男人，实际上是个彻头彻尾的混蛋。而且他偏爱小倌，小心他对你下手。一旦遇见，定要远远避开，他可不会管你是不是一个和尚。”
    澄心闻言，心中一惊，面上露出讶异之色。
    他忍不住朝沈杙望去，却发现沈杙与徐南岱的描述大相径庭。
    再看徐南岱，她正用眼神疯狂地向自己示意，但她的模样实在滑稽，澄心一时间没忍住，嘴角上扬。
    徐南岱觉得与这光头和尚很是投缘。他不远万里，修行取经。同她异世而来，寻找机缘，在某种程度上是相似的。
    这份相似，让徐南岱感到格外亲近。
    澄心旁边的男人开口，刚才本就是带着澄心步履匆匆的往外赶，显然急着要走。
    “抱歉各位，我有急事需先行一步，你们继续聊。”
    徐南岱这才反应过来，好像自己耽误了对方的时间。退了一步，让出大部分台阶让他先行。
    很快那人便上了自家马车，绝尘而去。
    待那人走后，澄心继续两人的对话。
    “林姑娘，您能听懂东营语真是太好了。日后我恐怕多有打扰，向您请教，不知您是否方便？”
    “当然可以，不过我平日里要上学，得等放学后才能教你。”
    说到这里，橙心坚持用他那不太流利的大庸语说道：“谢谢，那就拜托你了。”
    徐南岱毫不客气，毕竟交朋友来日方长。
    两人又闲聊了几句，直到转身之际，徐南岱才发现沈杙竟然一言不发地站在后面等着她。
    “你怎么还没走？”徐南岱感到有些奇怪。
    “和尚都不放过？”沈杙语气阴沉。
    “龌龊！我还以为你又要质问我，为什么能听懂他们在说什么。”徐南岱反驳道。
    “那你为什么能听懂？”沈杙追问道。
    徐南岱勾了勾手指，示意沈杙靠近些。
    此时徐南岱正站在台阶上，沈杙这一上前，便与她视线平齐。
    只听徐南岱面露得意地说道：“我就不告诉你。”
    说完，她走下台阶，头也不回地走进了自家大门。
    睡到半夜，徐南岱感受到气温骤降，整个人蜷缩在被窝里，寒气从脚底升起。
    她已经很久没有想起李恻了，但在这个寒冷的夜晚，李恻又一次将她拉回了那段回忆的旋涡中......
    “把脚伸过来。”
    房间里阴冷异常，李恻原本也有些身体不适。
    但徐南岱不肯，李恻便一把揽过她的双脚，紧紧裹在自己温暖的怀中。
    另一只手则轻轻揉着她的肚子，温柔地问道：“还疼吗？”
    徐南岱没有回答，环境越来越艰苦，人类能够维持的生活圈也在不断缩小。
    那时，他们还没有退到地下，居住在李恻搭建的简易房中。
    冰冷的钢板夏天炎热难耐，冬天则寒冷刺骨。
    徐南岱的月经已经变得不规律，受冻后痛经的症状更是加剧，吃药也无法缓解。
    那是一段多么绝望的时光啊，但因为有李恻在，徐南岱却觉得永远都有坚强的后盾。他们既是并肩作战的战友，又是亲密无间的爱人。
    从回忆中猛然抽离，徐南岱大口喘着粗气，不知何时已经泪流满面。
    她猛地掀开被子，赤脚踏着鞋子，一头冲进寒冷的夜晚。
    白色里衣轻薄而贴身，随着急促的步伐翻飞，勾勒出她纤细的身姿。寒风无情地穿透薄衣，却无法冷却她心中的那份焦灼。
    长发披散在身后，在夜风中狂舞，每一根发丝都在诉说。
    沈杙在连续失眠几日后，买下了徐南岱旁边的宅子。
    他没有选择住在主屋，而是住在离徐南岱房间最近的厢房。
    “主子……”
    今晚沈杙好不容易入睡，却被外面的声音吵醒。
    “谁？”沈杙有些不悦。
    “主子，是我。有件事不知道该不该向您汇报。”
    沈杙无语，该说与不该说不是都已经吵醒他了吗？
    “进来。”
    门吱嘎一声被推开，一名暗卫身着黑衣出现在沈杙面前。
    “讲。”
    “是这样的……林姑娘，她有些异常，大冷天的只穿着……穿着中衣就跑出来了。”
    “现在人在哪？”
    “就在外面的小道上。”
    沈杙披上厚厚的大氅，跟随暗卫的指引，看到了如幽灵般的女子。
    月光下，徐南岱面容苍白，整个人神情恍惚，仿佛被鬼魂纠缠。
    沈杙突然放缓了脚步，上前轻声唤她：“林萧悠……”
    她毫无反应，沈杙怀疑她是在梦游，于是又呼唤了一遍。
    “林萧悠……”
    对方仍旧没有丝毫回应。
    沈杙心中一沉，解下自己的大氅披在徐南岱身上，又拦腰将她抱起。
    他感觉到她浑身颤抖，瑟缩在他怀中，就像一只偶然在路上拾到的流浪猫。
    “她家人发现了吗？”沈杙问道。
    “没有，都睡熟了。”暗卫回答。
    沈杙：……
    沈杙抱着徐南岱穿行在寒冷的夜巷中，周围仿佛随时都会有魔爪伸出。
    他将徐南岱送回她自己的房间，暗卫在外面帮他们掩上门。
    沈杙将神情恍惚的女孩轻轻放到床上，解开她身上的紧紧裹着的大氅，给她盖好被子。
    刚要起身离开，却发现她紧紧攥着他的衣襟不放。
    “不要走……不要走……”她浑浑噩噩低声呢喃。
    沈杙回头望去，凄冷的月光下，她眯着眼睛，神志不清，脸上泪痕斑驳。
    他被她猛然一拽，整个人不由自主地向前栽去。
    半梦半醒间，她无论如何不肯撒手，最终只能无奈地躺在她身侧。
    徐南岱像是找到了避风港，感受到那温暖的热源。
    毫不犹豫地一头扎进沈杙的怀里，双手紧紧环抱住他。
    沈杙心里一软，轻轻抬起手，指尖温柔地穿梭在她的长发间，那细腻的触感让他心中涌起一股难以言喻的柔情。
    随着他轻柔的抚慰，徐南岱紧绷的神经逐渐放松，眼皮缓缓合上，沉入了梦乡，沈杙也将自己紧紧包裹在大氅中。
    当沈杙再次醒来时，他发现自己的大氅不知何时，已被随意地堆在了身后。
    而他自己，则已经被完全包裹在温暖的被子中，与徐南岱紧紧相拥。
    她的双手紧紧缠绕在他的腰间，这份依赖和眷恋，完全不似白日里的张牙舞爪，让沈杙的心被深深触动。

 第1章 楔子:最后的爱人

    年迈的徐南岱在记忆深处回首，如若每段感情都存在一个沙漏，每一颗细微的沙砾都记录着彼此间存续的情感。
    那么此刻，便是她和李恻沙漏中最后一颗沙粒的滑落......
    沿着一条幽暗狭长的走廊前行，周围是灰白且粗糙的混凝土防渗墙，上面挂着忽明忽暗的应急灯，发出昏黄而摇曳的灯光，试图掩盖藏在这里的秘密。
    走廊尽头是一扇厚重的大门，门上镶嵌着繁复的密码锁。
    解码进入后，是一间巨大的半弧形地下研究室。
    空间宽阔高耸，仿佛是一个深入地心的洞穴。周围的墙壁上挂着复杂的仪器和显示屏，满是神秘的符号和数据。
    青蓝色微弱的灯光下，徐南岱的脸庞显得格外专注且凝重。她长着一张小巧的鹅蛋脸，下颌角呈现出完美的海鸥线。
    乍一看，哪里像是整日里泡在实验基地的冷面女科学家，倒像是一个正在读书的女学生。
    此时，空气中弥漫着一种独特的味道，那是混合了氟化液、地板上的尘土和潮湿腐蚀金属的气味。
    同时还能听到各种微弱的嘀嗒声和低沉的嗡嗡声，是设备运行的声音，它们在这个地下世界里回荡。
    这里的一切显示着，在仅剩下的3587个小时的倒计时之后，地球将面临毁灭的命运，人类在挫败中经历最后的挣扎。
    徐南岱注视着昏黄的监视器，视线从一个画面移到另一个画面。
    在地下造氧系统的透明罩中，气泡不断地穿过水面，而墙上的时钟显示正值夜里十时四十八分。
    自地球进入倒计时以来，内忧外患并存。
    人工智能与人类之间的战争使得生灵涂炭，病毒、辐射、极热极冷、极昼极夜等灾难频繁发生，毫无规律可循，唯一能体现时间流逝的，就是那不断跳动的倒计时。
    徐南岱所在的星空基地，是一个由各领域专家组成的特战研究小组，她的男朋友李恻在其中担任队长。
    这些承担着人类命运的科学家们，既要在残垣断壁中维持科研，为人类寻找生的出路，又要在垂死挣扎的边缘，躲避随时降临的灾难。
    三个小时前，他们接到了一项任务指令，前往已经结束战斗的“双子塔”打扫战场，战后采集敌方数据分析，企图在最后的倒计时中垂死挣扎，哪怕仅仅是为人类争取一点时间也好。
    时针又转了一圈，显然超出了她原本的预估。在这最后的末世，徐南岱和李恻已经经历了无数大大小小战争，今天的任务，并不算艰难。
    然而，徐南岱心里却一直在隐隐地发慌，像是等待那只终将掉落的靴子。
    就在徐南岱走神之际，原本安静的走廊突然传来了刺耳的警报声，红色警示灯拼命闪烁，那刺眼的红光仿佛要冲破束缚宣告危险，足以将整个星空基地都陷入了一片混沌。
    她立刻回过神来，紧张地盯着监视器。
    几个人影伴随着阵阵烟尘出现在c区入口，有人输入了密码，警报声解除。
    她终于松了一口气，暗笑自己的过于紧张。
    十秒后队员们就会穿过隔离区到达总控室，她会在数到零的时候，看到一张她熟悉的笑脸。
    怕她担心，那个人总是第一个推开总控室的门，会给她温暖的拥抱、亲密的吻。
    这是失去所有亲人的徐南岱，在这断壁残垣的末世中，仅存的温暖与依靠，更是支撑着她活下去的勇气。
    四....三.......二......一......
    空气仿佛在这一刻凝固，紧张的气氛弥漫在整个房间内。
    徐南岱紧握着拳头，心跳加速，叮的一声，密码锁开启，防爆门被缓缓推开......
    徐南岱的笑容突然僵在脸上，她的眼神瞬间慌乱。
    即便隔着着满尘土厚重的装备，她依然可以断定，这些身影里没有那个她想要见到的人。
    毫无疑问，李恻没有回来。
    徐南岱望着眼前狼狈的队员们，足以想象到他们遭遇到很强的袭击。
    氧气面罩被一一摘下，却始终没有人开口解释。
    在这备受煎熬的沉默气氛中，徐南岱将目光落到了汪心怡身上。她有一种莫名的预感，一切或许与她有关。
    这些出于女人的直觉，并没有关键性的证据，仅仅是几道零零星星的画面，但正是这些画面叠加起来，就透出了些许的不寻常。
    她凝视着汪心怡的一举一动，心中的担忧已经远远超过了对于李恻是否移情别恋的疑虑。
    在她看来，没有什么比战友的生命安全更加重要，何况这个人还是他的男朋友。
    汪心怡仿佛在故意回避着什么，迟迟不肯开口。
    徐南岱既没有迎来自己的眼泪，也没有表现出极度的悲伤，她整个人都是懵的。
    副队长张猛凝重地开口：“你跟我来。”
    在总控室的东侧，有一小块地方被破旧的木板隔离开来，形成了一个狭窄的隔间，提供队员临时休息使用。
    在这个狭窄的环境中，只能放下简单的上下铺床位。副队长背对着徐南岱，单手撑着床铺的边缘，他尝试了几次开口说话，却似乎有些犹豫不决，不知道该从哪里开始说起。
    徐南岱的视线却缓缓向下，就在下铺床上，铺着李恻临走前脱下，却来不及叠好的军绿色衬衫。
    李恻有些洁癖，如果他活着，即便这样的兵荒马乱，回来时他仍旧会把衬衫折起来。
    张猛难得的郑重开口：“队长他......牺牲了！”
    这是徐南岱已经感知到的事实，低头不语。
    张猛接着道：“我们对死亡都早有准备，不是今天就是明天。只是有一件事，我必须要同你讲。
    他......是为了救汪心怡牺牲的，我们来不及抢回他的尸体，就发生了爆炸。”
    徐南岱猛地抬头盯着副队长，巨大的情绪从胸口上窜，仿佛要冲破喉咙，引发哽咽。
    深呼吸，右手死死的掐着自己的大腿，她不想在这荒诞的犹如肥皂剧的情节中，扮演一个弱者的形象。
    她不想让人看到自己的软弱，更加不愿意接受，他用死亡离开她，却将生的希望留给另一个女人。
    徐南岱自认为自己是个自私的人，如果生命的天秤让她在李恻和汪心怡之间做选择，她会毫不犹豫的选择李恻。
    她不理解李恻为何会在这种情况之下，丢下她。
    “反叛者ai远红外监测到人类撤走后，它们迅速组织小分队返攻了。我们发现的时候正在排查一层，结果很快就被包围。
    它们显然很重视3号废墟，队长怀疑对方有重要线索遗留在现场，否则没有去而复返的道理。我们一边激战，一边搜查，毫无发现。
    对战中，我们终于抢开了一个缺口，打算冲出去。
    汪心怡慌忙中，头盔碎了，很快被反叛者人像锁定，激光弹从后袭来，队长冲上去护住汪心怡，将自己的头盔卸下来迅速扣在了汪心怡头上，紧接着他......”
    狭小的房间，很快被死亡的气息填满。
    徐南岱不相信他就这么没了，举起自己手上的通讯手表，一遍又一遍的打给李恻，迎接她的只有系统播报那句冰冷的“设备无法连接”。
    徐南岱垂下左手，淡淡地开口：“他......临死前有说什么吗？”
    “没来得及......。”
    “呵，真伟大！”徐南岱笑出了声。
    语毕，张猛推开残破的木门走了出去。
    小隔间的门随着液压弹簧缓缓关闭，带走了最后一丝光线，夜里十一点，透过狭窄的窗口知道太阳终于落山了......
    徐南岱走到床边，坐到下铺的边沿。她侧着头在黑暗中用手一点点去碰触李恻的衬衫，在摸到的瞬间，她停了下来。
    她将衬衫锁进怀里，那上面还有他淡淡的味道，形成了那个温柔而安静的男人，在出发前穿着这件衬衫环抱着她的模样。
    纤细的手指抚摸着她的头发，一下又一下，他捏着她腰间的软肉，笑称这是他偷来牛肉罐头的功劳。
    还告诉她，他还偷偷藏起来了一罐，等他回来后拿给她。
    徐南岱脱掉外套，将李恻的衬衫套上，打开了小隔间的门。
    门开的一瞬间，总控室的灯光刺眼，这一瞬的灼疼和屋子里散落的人群紧盯的目光一样，在疼痛过后，遗留下的阵阵麻木。
    徐南岱穿过人群走了出去，在昏黄的灯光中，消失在走廊尽头。
    屋内的人逐渐苏醒，张猛安排好看守的队员，各自回房休息。

 第2章 楔子:最后的甜点

    徐南岱回到属于他们的房间，这间临时避难所，丝毫没有意识到主人已然离世，全然是迎接的欣喜。
    旧箱子搭建的临时书桌上方，还贴了一张拍立得照片，照片上李恻面对镜头，徐南岱则在按下快门的瞬间，‘叭嗒’一口亲在了李恻的脸颊。
    这个突如其来的举动让李恻有些惊讶，但她脸上的笑容却依然灿烂无比，浸满爱意的恋人，贪婪的期望时间永远定格在了这一瞬间。
    李恻超爱这张照片，还说办不了像样的婚礼，那这张就是他们的结婚照。
    她颤抖着双手，轻轻地将它从墙上摘下。
    然后，她点亮台灯，那微弱的光芒照亮了她的脸庞。
    她小心翼翼地将照片夹到自己厚厚的日记本里，亲笔写下:
    “公元2077年9月16日，李恻亡......”
    徐南岱提起笔，久久凝视着李恻苍白而孤独的名字，把她独自留在世上，这是多么残忍的抛弃。
    徐南岱缓缓地向前翻动着书页，思绪在漫游中逐渐回想。
    大约一月前的一个午后，徐南岱正埋头于实验室数据中，忽地小腹一阵抽痛，冷汗涔涔。
    大姨妈来了，肚子疼得厉害，徐南岱没办法，只能回宿舍拿自己的止疼药。
    当她穿过幽暗走廊，行至门前，扭动把手时，却发现门已从里面反锁。
    徐南岱心生疑虑，按照队里的规定，为应对突发事件，队员是禁止锁门的。
    起初，徐南岱并未深思，只当李恻是在里面休憩，不愿被人打扰故而悄然锁门，她只好转身去寻队医桑娜。
    因为药品本就稀缺，徐南岱两天前刚刚领过一次，向来严谨的队医打量了她几眼。
    在返回时，徐南岱路过了汪心怡的工位，发现她并不在那里。正当徐南岱抬起头时，却与她的视线撞个正着。
    对方投来一道冷如冰霜般的目光，僵持了数秒。
    徐南岱面色沉稳，她浅浅一笑，微微颔首。
    再一次，徐南岱准备经过水房时，隐隐约约听到里面传来了李恻的声音。
    她正好有要事找他，于是没有丝毫犹豫地走了进去。
    水房里，李恻和汪心怡面对面站着，两人的神情都有些尴尬。
    徐南岱看见李恻，嘴角扬起一抹如春花般灿烂的笑容，刚准备开口。
    却在这一瞬间，她敏锐地察觉到了气氛的异常。
    那两人都不约而同地退后了一步，不再讲话。
    “打扰到你们了吗？”她轻声问道。
    “哦，没有。刚刚在讨论任务的事情，你找我有事？”李恻淡淡的道，言语之间透露出一丝冷漠。
    “bct—100 的数据出现偏差，需要你安排人手调试一下。”
    徐南岱公事公办地语气，仿佛在向上级领导汇报工作一般。
    “好的。”李恻简短的回复，惜字如金。
    “那你们接着谈吧。”徐南岱带着考究的目光审视李恻。
    “嗯。”李恻应声。
    徐南岱本能的不想理汪心怡，没打招呼转身走了出去。
    不出几日，徐南岱偶然发现，李恻的衬衫少了一件。
    本就物资匮乏，李恻他又爱干净，总是穿的很小心。
    为了避免拿错，徐南岱干脆取来针线，在每件衬衣的领角处缝了lee。
    偏偏其中一件衬衫，出现在王心怡的身上。
    “你身上的衬衫是李恻的。”徐南岱直言。
    “哦，是我不小心。”王心怡冷冷的回道。
    “脱下来吧！”徐南岱对王心怡丝毫没觉得自己的行为不妥，而感到不愉快。
    “我在工作，你一定要我现在去脱掉吗？”王心怡不松口。
    李恻紧捏眉心，想要拉着她往外走。
    “算了吧，南南，一件衬衫而已。”
    徐南岱很讨厌他每次吵架紧捏眉心的动作，好像她总是无理取闹。
    不过很快徐南岱也反应过来，其实她也不想李恻再穿王心怡穿过的衬衫。
    “下不为例。”徐南岱逼视着王心怡的眼睛施压。
    王心怡也不说话，只是扭过头看着李恻，等着他回答。
    李恻却没有任何表示，只是拖着徐南岱离去......
    徐南岱从过往的日记中，搜寻出这些零零散散的古怪记忆，只是出于女人的第六感，无法得出怎样的结论。
    她站起来，走向房间的一角，抚摸着墙上的坑洼，取下一块红色的砖头，在简陋的壁龛里，摸出一罐用纸精心包着的牛肉罐头。
    这就是李恻，喜欢制造惊喜，又怕她真的找不到。
    曾经在她的心里，他是最好的爱人。
    她重新走回书桌前，拉开罐头靠在桌子边，用附带的叉子将牛肉一块又一块的塞进嘴里，塞满了整整一张嘴，直到再也咽不下。
    徐南岱的心很痛，失去爱人的滋味，像拿一把钝刀，一下一下的去剜心头肉。
    而开启悲伤的按钮，却散落在各个角落，在他穿过的衬衫，在有他的照片，在他藏着的牛肉罐头，让她避无可避。
    突然一阵敲门声打断了她，迅速收拾了眼前的狼藉。
    “谁？”
    没有人回答......
    她只好起身走到门口，双手用力地往回拽，此刻的她才意识到自己进门时忽略的细节。
    原本下沉的铁门，不知何时已经被修理好，能够轻松拉开。而修门的好心人想也不用想，他没有忘记自己在他面前小小的抱怨。这样的李恻修身洁行，才是她熟知且深爱的男人。
    徐南岱从房内伸出一只脚，就这样她半明半暗的身影站在那里，可是门外却并没有任何身影。
    徐南岱站了一会，没有任何人折返，只得关上了门。
    她将后背轻轻地靠在铁门背面，这扇门就像李恻一样，在这颠沛流离的世界，隔绝了灭世的绝望，凸显家的温暖。
    末世的战士们，每人脑海中都被植入了一枚记忆芯片，这枚芯片通过记录与编码技术，可以保留他们最后的思考痕迹。
    又通过提前设定好的触发机制，通过全息投影的技术投放给特定的人。
    这枚小小的装置，被战士们赋予了一个活泼而意味深长的名字，叫做“最后的甜点”。
    在李恻离世后的首个夜晚，徐南岱静静地关闭了房间内的所有灯光，让黑暗将她紧紧包围。
    疲惫不堪的她，重重地倒在床上，心中却还抱着一丝不切实际的期望。
    半梦半醒间，她回想起与李恻共度的这些年月，那些温馨的瞬间、甜蜜的记忆，如同闪烁的星光。
    她想象着，或许在这最后的时刻，李恻仍会惦记她，为她留下那份独特的“甜点”。
    清晨，阳光尚未穿透缝隙，房间中依旧弥漫着淡淡的夜色。
    然而，闹钟尖锐而刺耳的响声却如一道闪电，瞬间穿透了这份静谧。
    徐南岱猛地睁开眼睛，她的心脏在胸腔中剧烈地跳动。
    这个闹钟，是李恻生前设置的，它默认在每天上午9点钟响起。
    她下意识地翻身，想要像往常一样，将身体蜷缩在李恻的怀抱中，感受他的温暖。
    然而，空荡荡的床铺提醒着她，那个曾经坚实而温暖的怀抱，已经永远地离她而去。
    昨晚，徐南岱没有等到李恻最后的甜点，这无疑是狠狠地刺入了她心脏的第二刀。

 第3章 楔子:穿越时空

    上午10点钟，所有人聚集，商量李恻离开后的工作安排。
    战争的残酷，不允许幸存的人类滞留在悲伤之中，总要有人站出来组织大局。
    今早张猛正式接替了队长一职。
    各路神通聚到在一起的结果，是许多事情无法达成一致，索性连争执的声音都没有，彼此间沉默不语。
    汪心怡仿佛下定决心一般低声陈述：“昨天，李恻冲过来的时候，我好像听到他说“时空仪”三个字。但速度太快......所以我不能确定自己有没有听错......”
    时空仪？
    这一刻所有人都感到意外，“时空仪1380”专项技术研究目前已经停滞。
    气氛压抑，没有人敢贸然开口。
    张猛打破沉寂：“那就试一试。”
    众人随着他走出控制室，穿过昏暗的走廊，七拐八拐，走到了一道门前。
    通过两次人脸识别，来到控制台前，掀开围布，拧开了布满灰尘的时空穿梭仪的开关，在鸦雀无声的环境中机器开始轰鸣。
    他转身对众人道：“我相信李恻，他不会无缘无故说这样的话。”
    转向汪心怡：“所以汪心怡，既然队长救你一命，就由你负责时空穿梭实验。”
    其他队员想出声制止，还没开口，就被张猛的话怼了回去。
    “我知道你们想说什么，也请大家抬头看看倒计时，再晚了还他妈有什么意义？时空穿梭计划，已经被上级搁置，我看上不上报结果都是驳回。到时候上面为了防着我们，第一时间把我们调离，结局就只剩下死亡。汪心怡，我现在命令你，配合穿越计划。”
    汪心怡觉得荒谬：“为什么是我？即便计划可行，就这台破机器，都不知道会不会把里面的人瞬间炸死。”
    “多宇宙理论和量子纠缠一直是你的研究方向。你自己的研究成果，由你亲自实验不是更好吗？”
    徐南岱看见张猛心一横，想干脆一把就将汪心怡推进去，连他的内心里都希望死的不是李恻，对于汪心怡也有一种莫名的怨恨。
    汪心怡抵死不从，呛白道：“在之前所有人的实验数据中，只有徐南岱的量子纠缠指数匹配值最高，显示多宇宙中有存在同她构成纠缠的量子，启动时空仪，她首当其冲，为什么不让她去？”
    张猛已经铁了心想让汪心怡进舱，不想他们二人拉扯间，倒是徐南岱突然走上前打开了时空仪的舱门，一屁股坐到金属座椅上，扣上安全带。坐在舱内，外界的声音瞬间隔绝很多。
    她看见他们完全没有反应过来的表情，直到汪心怡一个箭步，冲到操作台，在系统中选择了系统xp新世界104通道参数值1380，那里由汪心怡口中与她匹配的量子。
    在这之前，正是这条通道引起过专家们的质疑，由多宇宙通道的合理性，一直论证到整个时空穿梭计划搁置。
    舱内的徐南岱看出了汪心怡压抑着的兴奋，如果实验成功，她将成为享誉世界的科学家，同爱因斯坦、牛顿一同站在世界之巅。
    或许最爱的男人也选择用生命拯救自己，这样千载难逢的机会她想赌一把。
    推动操作杆，时空仪器发出轰轰烈烈的响声。底端不断冒出浓重的黑烟。
    坐在舱中的徐南岱，听不到外界的任何声响，只能看着浓烟升起来，隔开了他们举起灭火器的身影，以及他们惊慌失措的面容。
    她将视线转向了汪心怡，她已经看不清对方，模糊的影子诉说了她是如何僵愣在原地。
    眼前渐渐陷落黑暗的深渊......
    徐南岱同样也在赌，即使李恻没有百分百的爱她，但他仍旧是一名合格的末日战士。
    但她不愿在生死面前还被人牵着鼻子走，她要自己把握先机。
    刹那间，一道惊雷在徐南岱的耳畔炸裂，她感到冷水迅速淹没了她的脖颈，缝隙中不断有水渗透进来，使得水位不停上升。
    她的头脑感到混乱，试图集中视力看清周围的环境。
    这是一个狭窄的密闭空间，无法完全站立。她伸出双臂向前摸索，感觉到似乎有一道门。
    经过四处探索，她找到了类似门栓的东西，拉不动索性一脚踹开，外面的水瞬间涌了进来。
    她探出半个身子，脚上用力一蹬，本能地向上游去。
    心情稍微平静，她垂下眼眸，才看清楚刚才冲出来的地方竟然是一架马车。
    车厢正被强壮的马匹拖着，朝着漆黑的水底坠落。
    看清来处，徐南岱不再犹豫，冲出水面的瞬间，她大口大口贪婪的汲取氧气。
    强睁着酸涩的眼睛，她一边踩水，一边观察四周的环境。
    雨下的很大，溅起阵阵白烟，穿过层层薄雾，入眼碧绿的树木，被狂风吹的好像群魔乱舞。
    虽然周围并没有看到其他人的踪影，徐南岱却凭借着眼前的景致，知道自己成功穿越了。
    疾风骤雨，水流湍急，原本到岸边并不遥远的直线距离，此刻拼尽全力游动只能前进几米，一旦停下来，就会顺着水流冲向下游。
    徐南岱判断顺流而下的地方，定有高度落差，浸在水中，她不能预判那落差之下等着她的是何等处境。
    眼下最为保险的方案，就是用尽全力向岸边游去。水的冲力实在太强，即便徐南岱奋不顾身的拼命游，也只前进了一点点。
    最终还是被卷入了浪涛之中，很快身体撞向了水中的岩石，脑袋狠狠的磕了一下，剧痛袭来，她的意识渐渐模糊......

 第4章 初见古人

    数日梦魇，徐南岱终于悠悠转醒，凝视上方纱幔，嗅着屋内弥漫的苦涩药味，数步之外有人窃窃私语......
    她感觉头上包着纱布，试着抬起自己的一只手，袖口垂落露出纤细的手腕，原本肤如凝脂的小臂到处是擦伤。
    徐南岱掀开被子，拉起寝衣裤脚，撸到膝盖以上，看到的便是布满青紫的肌肤。一只脚踝，还被纱布紧紧固定住了，轻易动弹不得。
    她用手肘撑着床褥，试图一点点坐起。不得不说，疼痛也是生命力的一种。
    兴许是听到了房内的动静，门被缓慢地推开，徐南岱条件反射地去掏腰间的手枪，却在抓了个空的瞬间，泛起了鸡皮疙瘩。
    只见从外面走进来一位身着蓝色短襦长裙，外披深色比甲的小姑娘。
    看上去十五六岁，头上梳着双髻，这是徐南岱穿越后见到的第一个活生生的人。
    来人显然也被徐南岱眼神里透出的杀气唬住了，怕她误会赶紧开口。
    “姑娘，您终于醒啦？”少女莺啼般的嗓音传来。
    她一开口不要紧，很快门口涌进闻声而来的几人，使本来也不算大的房间，瞬间喧闹起来。
    “夫人前脚刚走，奴婢赶紧禀告一声，这几天见您迟迟不醒，夫人整日里惦记着，饭都吃不下。”
    说话这人梳着同样的发髻，比刚才的少女看着年幼些许，衣着也不甚鲜亮，兴许还没抽条，看上去颇具孩子气。
    人倒是个不太机灵，毛毛愣愣的，话还没说完，转身就想往外跑。
    又一道温柔婉转的声音响起。
    “一惊一乍做甚？姑娘刚醒，可别被你这一嗓子大声豪气的给吓着了。”
    恨铁不成钢的剜了一眼道:“顺道叫大夫来看看，就说林姑娘醒了。”
    那小鬟听毕，才赶忙往外跑。
    【国公府？】
    徐楠岱在心底里重复了一遍。
    旁边较为年长一些，梳着妇人发髻的女人，一边说话一边拿了个锦垫，垫在徐南岱身后，还不忘细心地为她掖好被角。
    妇人又转头看了一眼旁边的圆桌，站在一旁边的另一小鬟，马上从圆桌上的茶壶里倒了一杯清水递了过来。
    妇人接过凑到徐南岱唇边，想要喂她喝了下去。
    可徐南岱却别过头拒绝，她有些排斥陌生人的接触。
    见徐南岱还是没有开口说话，妇人担忧的描摹着她苍白的面容，一时难掩情绪，难过的垂眸细语。
    “二小姐命苦，年纪轻轻就去了。评事大人整日随老爷在外奔波，宵衣旰食独留姑娘您一人，家中再无兄弟姐妹,想来投靠大小姐，路上又横生灾祸，白白遭了这样大的罪......”
    在妇人的因啜泣而断断续续地讲述中，徐南岱得知眼前这人叫林双，原身母亲家中的婢女，随着大小姐，也就是原身的姨妈一起长大，后又陪嫁到了沈家。
    到了出嫁的年龄，姨妈舍不得又将她许配给了沈家家生子林生。林生在府里做管事，在这府里下人面前也有一定的地位，大家就亲切的叫他的妻子林嫂子。
    而原身则名叫林萧悠，父亲林栋才在大理寺任评事，直属上司是任职大理寺卿的三太太杨婉的丈夫，也就是自己的姨丈沈长淮。
    那年还仅仅是大理寺丞的沈长淮年过三旬，家世显赫且仕途坦荡，唯独功绩上总是差那么点意思，身边急需实干之人。
    故此想将远在宁波府任职的连襟林栋才，安排到自己身边复职候缺。
    而对原主父亲林栋才来讲，因老母亲逝世回乡丁忧三年的他，孝期虽过但朝中早已日新月异。
    他这个微不足道的小人物，只在宁波府里得了个不大不小的职务。
    又因过于耿直，不懂得谗上媚下而郁郁不得志，久而久之成了一桩心事。
    某日傍晚，接到沈长淮的信，得知有机会谋职补缺激动不已。
    本已打算睡下的妻子杨婷，太了解自己丈夫的脾气秉性，笑着重新穿戴起身，为他添了几盏灯，铺好纸张，站在一边亲自为他伺候笔墨。
    就在这晃动的烛光下，沈长淮眼光炽热地写好了通往都城的回信。
    恰逢朝中变动，所谋之职刚好空缺。沈长淮紧追书信一封，述出其中利害，也怕夜长梦多，望其即刻到任。
    杨婷劝解丈夫先行赶往任上，她留下来将行囊打点妥当，再缓步进京。
    丈夫前脚刚走，却没想到连着几日暴雨倾泻，周围村寨发了大水，水患刚止又摊上时癔。
    杨婉不幸染病，再不敢贸然动身，这一休养就是一年多，可仍旧没躲开香消玉殒的命运。
    快马加鞭赶回家的林栋才，看见半靠在床榻上形容枯槁的女子，上前一把握住临终妻子的枯瘦的手声泪俱下。
    知道她不过是硬撑着为他留了最后一口气，心中悔恨不该独留妻女。
    杨婷知道丈夫是一个好人，她早先喊来下人，为自己梳妆打扮，换上了自己最喜欢的一身云白锦缎，愣是没有让匆匆归家的丈夫看到一丝临终的狼狈。
    她衔着笑轻声说道：“你我二人，年少时结为夫妻，共同经历了许多风风雨雨。
    我们彼此间的承诺，都未曾背弃。你家里人丁稀薄，只剩下母亲一人。可自我嫁入林家，她从未对我说过半句重话。就连在临终前，老人家还反复叮咛，希望我们不要过于铺张。
    在我心中，恐怕再没有比嫁到林家更好的婚事......只可惜，未看到萧悠成婚……”
    妻子的家世比自己好上许多，可她从来坚定的心悦他，他也只在她眼里是个顶好的人。
    想到这，本想宽慰一二的林栋才涕泪横流，哽在嗓子不敢开口，怕控制不住悲鸣。
    他身上的汗水在旅途中已经湿透了衣衫，此刻他感到一股从骨头缝里透出的彻骨寒冷。
    原来死亡是寒冷的，他惧怕这样的寒冷。
    杨婷轻轻地伸出手，温柔地擦去丈夫脸上的泪水。她的眼神充满爱意，微笑着凝视着丈夫。
    “郎君，你最后抱抱我吧。”她的声音略显颤抖，她终于显出了对死亡的惧怕。林栋才一把搂过妻子，让她靠着自己并不健硕的胸膛。
    这一刻，时间仿佛在这一刻静止了，杨婷得到了所求的圆满，他们的拥抱成为了永恒，她在自己爱人的心中将永远年轻......
    杨婷下葬后，林栋才将剩下的琐碎交给女儿林萧悠后，便头也不回的即刻启程。
    乡亲们背后指责男人的“冷情”，唯独他知道这正是妻子所求。
    她爱的就是他不忘初心的少年志气，哪怕这少年已经一夜间两鬓斑白。
    而林萧悠则选择家中守孝三年，三年后启程上京。
    听完林嫂子情难自制的絮叨，徐南岱对原主的背景有了些许的了解。
    已然知晓自己成功穿越，且穿越到了一个叫林萧悠的女孩身上。
    来不及深思，徐南岱听到远处熙熙攘攘的人群声逐渐靠近，打破了小屋的宁静。
    “表妹当真醒了？”一道男声从外传来。
    抬眸间，闯入了一道高高壮壮膂力过人的身影，正值晌午室外光线太亮，逆着光还没等徐南岱看清来人长相，这人就被后面的人一把给拽了出去。
    “你这个臭小子，姑娘家家的闺房，你说进就进？”
    “妹妹们也未曾嫌弃我啊！”他说的是家中的几个妹妹。
    三夫人杨婉瞪了他一眼，厉声道:“你表妹受了重伤，待我进去看看情况，你再进来。”
    “好的。”男人刚刚反应过来，尴尬地勉强挤出点笑容。
    徐南岱知晓自己身穿褐衣也未觉不妥，但面前两个仆人却在吓了一跳之后，站起身来，挡在小床的外围，隔绝了男子的视线。
    林嫂子，为徐南岱披了件外衫，检查过后。
    徐南岱的目光透过几人，恰瞅见一位衣着华贵的妇人小腹隆起，风风火火地走过来。
    “哎呦，您可小心着些。”
    林嫂子上前刚要扶，杨婉一摆手给拒绝了。
    她缓缓靠近，却在有一步距离的地方突然停下。
    上下打量了徐南岱，终于放心地缓缓地坐在床边。拉过徐南岱的手，握在手心里。
    徐南岱瞬间被这妇人的温暖包裹，都说孕妇的体温高，以前徐南岱没有感触，现下竟想起来了。
    “这么标致的姑娘，韩家那小子真没有福气。”
    徐南岱虽未知，妇人口中的韩家小子是谁。
    但猜到了眼前有孕在身的妇人，便是自己的姨母了。
    只见三夫人抬眼瞪了一眼杵在外面的“沈梃”，招了招手。
    “这回你进来吧。”
    沈梃“唉”了一声憨憨笑着踱步进屋，刚想出声叫一声“表妹”，却在看见病中的徐南岱宛如晨露洗涤过的白莲，自己竟生出怜香惜玉之情，红着脸把头低下去了。
    三夫人头回看见自家儿子的蠢样，十六七还是个直不楞登的傻小子，哪里像是个该议亲的少年郎。
    懒得搭理他，继续跟徐南岱说话。
    “偏你是个心善的，不舍老家的下人背井离乡，上京之前还将他们都遣散了，身边连个照顾的人都没有。这一点，跟你娘简直一模一样。”
    说起自己的妹妹，杨婉多少有些恨铁不成钢。
    自己娘家从商，家境殷实，可她自己是一个现实派，到了议亲的年龄，在提亲的世家子弟中，选了条件最好的沈长淮。
    而妹妹杨婷偏偏相中了穷书生林栋才，在父母眼中林栋才品行端正，在丈夫沈长淮眼中，林栋才是实干之人，只有同为女性的杨婉眼中，妹夫林栋才绝不会是一个好丈夫。
    杨婉看着她苍白的面容，想到自己从小看着长大的妹妹，去世前也没有机会见一面。
    喉中哽咽，却不想再在林萧悠面前提起她母亲的伤心事，特意转了话题。
    徐南岱看着眼前的姨母，也感觉到了对方虽然并未提及原身的父亲，却也透着种种不满。
    “你就在姨母这里踏实住着，切莫拘谨。姨母这身子虽不便利，但有你表哥呢，等你好了让他带你四处转一转。将来，姨母定给你说个如意郎君......”
    杨婉一边说，一边观察徐南岱听到说亲时的反应。
    “一会我派人给你支些银子，你父亲已将你母亲的嫁妆交给我代为打理，等你好了，我一点点教你。”
    又让四喜上前，为徐南岱介绍:
    “往后我将四喜和几个下面伺候的嬷嬷，一并留在你这里。这丫头虽然不太机灵，但人品不差，往后你遇见合适的人再添进来就是。”
    “四喜，往后你就留下来照顾萧悠，往后她就是你的主子，你的身契我也一并给她，定要照顾妥帖，记住了吗？”
    四喜赶忙点头答应。
    杨婉噼里啪啦的说了一堆，见徐南岱仍旧病病殃殃似乎不太感兴趣，担忧她的病情，连问了几次府医怎么还没到？
    片刻府医终于急三火四单肩背着个木制药箱，满头大汗地赶来。
    进屋之后，二话不说隔着垂落的纱帐，在手腕上铺以绣帕，开始为徐南岱号脉。
    半晌，府医放下诊脉的手，捋捋胡须，告知杨婉。
    徐楠岱头上的淤血已散并无大碍，近几日头痛晕眩是有的，而且伤筋动骨一百天，还需要再仔细静养个把月，方能彻底恢复。
    杨婉一听府医这么说，也不敢久留，安顿好徐楠岱，拽着沈梃便又风风火火地离开了。
    只这沈梃走的时候，仍旧不忘回头望了一眼徐南岱，出声道:
    “表妹，我再来看你。”
    徐楠岱倒也未同他说一句话，沈梃遗憾的离开。
    送走几人，四喜重新回到屋子里，脸上还带着未曾消退的热闹，丝毫没有留意到徐南岱的拒人于千里之外，合上了窗子退出房间，让她小憩。
    ”小姐，您先休息，有事叫我。”
    仍旧没有人回答。
    时间仿佛停滞，空气也停止流动。徐南岱眼神空洞地盯着屋顶，她感觉自己就像海上的一叶孤舟，她被抛弃在陌生的红海。
    这种被舍弃的感觉，如同冰冷的利刃刺入她的心。
    “又只剩自己一个人了。”徐南岱心中满是绝望，她实在厌恶被孤独与绝望笼罩的感觉。
    她已然破碎，她觉得自己要疯了，也许已经疯了。

 第5章 给老太太请安

    徐南岱独自呆在房中休养了些时日，期间杨婉每日或早或晚，总要来看看她恢复的情况如何，顺带着开解开解她。
    偶尔表哥沈梃也会一并前来，送给她新近得来的新鲜玩意，徐南岱未曾把玩过，就让四喜通通收起来束之高阁。
    私下里，三太太与林嫂子也曾议论她受伤过后性格大变，完全不似小时候。
    总觉得眼前的小姑娘看上去和和气气、温温柔柔的，但实际上有种说不上来的怪异和孤僻。
    这怪异与孤僻，杨婉归结于这两年的遭遇，也没往深处想。
    谁家好好的姑娘，经此一遭，还能当没事儿人一样?
    偶有一天，徐南岱也在铜镜之中窥见了自己现在的容貌。
    本是极其相似的五官，她仍觉得在镜子中见到的是另一个人。
    粉面如霞，玉琢般的人儿乖巧可爱。额前散落的碎发如轻盈的羽毛，半扎的发髻上斜插一只玉簪，再无其他点缀。
    镜中之人，宛如一朵含苞待放的花蕾，竟然是尚未完全绽放的自己。
    虽然行李掉落之后，徐楠岱的衣裳、首饰全都遗失。
    进府之后一时间又来不及赶制，徐南岱身边的衣裳首饰都是姨母杨婉给的。
    有一些是杨婉怀孕后穿不下的，徐南岱也没有觉得有什么不妥，总比穿越前从死人身上扒下来的衣服强上许多。
    她只是看着自己扭扭捏捏的装扮，一时觉得好笑，却也没心情再重新打扮。
    她不得不承认，自己对新的身份没什么信念感。
    总觉得这个人不是自己，她只是活在某个梦境之中，仿佛雾里看花，水中望月。
    终有一日傍晚，杨婉眼看着徐南岱恢复的差不多，终于可以下地行走。
    便开口道：“明日一早，你同我一道拜见咱们老太太。先前你伤的太重不便走动，才打了招呼耽搁些时日，只你今日已恢复的七七八八，再耽搁下去恐怕失了礼数。再者，趁着我肚里这个月份小，我也多走动走动。”
    “萧悠省得了，姨母嘱咐得是。”徐南岱淡笑着点了点头。
    见她精气神不错，杨婉思索之下终想劝上一劝。
    “姨母觉得这次见你，感觉你心事重了许多，性子也与之前也不大一样。你心里有什么事定要与姨母讲，千万别闷在心里胡思乱想。”
    这段时日，她也大概知道了些基本的信息，眼下正处于一个名为大庸的时代。大庸的历史与自己所了解的历史背景有些相似的地方，但也有些出入。
    她不强迫自己跨越时间的鸿沟，这是她与李恻最大的区别。李恻属于时代，忠于信仰，可能唯独不属于她。
    而她自己却十分清楚自己的自私，这一点她是承认的。
    并没有因为换了个环境而如枯木逢春般换一种心情，更加不想自己明明不好，却要佯装成楚楚可怜的样子。
    索性将自己与外界隔绝起来，别人进不来，她也走不出去。
    她想为自己争取一些时日，像动物一般蜷缩起来疗伤。
    但她也知道，既然自己当初毅然决然选择走进时空仪，有些事情，还是需要去履行。
    她笑着对姨母说：“姨母，我还要适应一下，有难处定然同您讲。”
    三太太刮了一下她的鼻子。
    “母亲，表妹！”
    突然传来一道嘹亮的男声，打断了二人的对话。
    沈梃直挺挺伫立在门口，笑着看向正在说悄悄话的两个女人。
    母亲眉眼如画，岁月没有夺去她的婀娜多姿，反而增添了几分独特的神韵。
    而表妹林萧悠，就像她的名字一样，轻盈地飘落在我的心间。
    心中竟然涌起一种错觉，仿佛这两个女人都是上天赐予我的珍宝，让他想要将她们永远留在身边。
    “母亲，您明日要带着表妹拜见祖母吗？那正好，前日祖籍越州的同窗给我带了些当地的薯粉，我正巧拿去孝敬祖母。明日我同你们一道。”
    自己儿子的心思，杨婉哪能不知道，只是她不愿拆穿，事情为时尚早，何况一旦点破，再没有挽回的余地。
    徐南岱从院里嬷嬷那边了解到，他们口中的沈家老太太身份特殊，原是老爷子沈安公的妾室。
    不想原配妻子离世后留下一个不满周岁的大儿子，就将刚入门不久的她，扶侧作正室。
    她把那些初为人母的手忙脚乱，都献给了并非亲生的大儿子。
    兴许是为了验证算命的说她是有福之人，不久后除了自己生的二儿子以外，接着抚养了死于难产的小妾所生的三老爷沈长淮。
    那时候，沈安公忙于公务，不是个贪恋女色之人，也许是身体也跟不上了，后面也没有再纳妾。
    而沈老太太最大的烦恼是养孩子，三个儿子年龄差的不多，几乎刚拉扯大一个又接着来一个，一个女人最美的那十几年时间光全陪着三个儿子了。
    沈老太太对待诸子一视同仁，悉心教导，从不宠溺，以致国公府三子皆争气，于朝中地位显赫。
    然老太太年事渐高，对孙辈却甚是宠溺。
    不然薯粉这样看上去稀松平常，却满怀惦念的乡食，沈梃能拿去送给德高望重的老祖母，可见其中情谊。
    而三太太杨婉自然知晓自己儿子的另一层心思，她心里明白，儿子想要给祖母送东西固然是真心实意的，但其实他更多的还是担心徐南岱初次在如此庞大的家族中拜见诸位长辈会感到格外紧张。
    所以才想着要与她结伴同行，有个照应，也好打气鼓励一番。
    杨婉不禁感叹道：“这憨憨还真是有心了啊！”
    她没想到平日里看着大大咧咧、没心没肺的儿子，竟然也有如此细腻体贴的一面。
    看着儿子那张略带紧张却又故作镇定的表情，杨婉突然间起了逗弄他的心思。
    她决定暂时先不揭穿他内心真实的想法，看看接下来他会怎么做。
    “什么好东西啊？竟然值得你亲自跑一趟！你让院子里随便一个丫鬟，明天跟我们一起去就行了。”
    沈梃显然没料到自己的母亲会如此不给面子地拆台，他有些尴尬地干笑了两声。
    “母亲……我觉得还是亲自去拜见祖母比较好。”
    三夫人看了看沈梃，眼中闪过一丝满意之色：
    “嗯，你有这份心就好。那就这么定了，明天你先过来接上萧悠，然后一起到我院里碰面，我们一同前去。”
    次日一早，鸟雀清唳。
    徐南岱被三夫人叫到自己房中，同她和沈梃一起用过早饭，便起身跟着二人，往老太太的院子走去。
    徐南岱这才有机会堂而皇之地观察，国公府这幢幢峥嵘平峻的厅殿楼阁、曲径通幽。
    考虑到徐南岱身体刚刚恢复，又是初次入府，几人所行的速度倒也不快。
    “表妹，那后面是我的院子，你来了这些时日，也未曾去过。这回你好了，可以常来找我玩。”
    徐南岱顺着他手指的方向望去，有一道月亮门通往一个方向。
    影影绰绰能看出后面描摹出的建筑的轮廓，看上去充满了男性的气息。
    徐南岱再一抬头，看到了一处与之前院落差不太多的红墙青瓦各处一方。
    心中感慨，初来乍到，不靠匾额上提的字，真的不大能分辨方向。
    沿着清翠小径继续往前走，走到一处较为宽阔的景致。
    此处放置了假山鱼池，有一道迤逦长廊通向另一群院落。
    细微之处，徐南岱还是看出了彼此间的差别。
    “表妹，前面是二伯父的院子，再往东面就是大伯的院子，祖母祖父住在大伯与二伯院子中间。那里靠着后山，祖母喜欢安静，祖父常常从那里出去，上山练剑，活动筋骨。”
    “别光顾着给你表妹介绍了，有的是时间，耽搁了半晌，眼下赶紧给你祖母请安要紧。”
    沈梃再不敢啰嗦，几人加快了脚步。
    终于到了老太太院里，远远的有下人瞧见她们身影，立即转身向内通报。
    待到侍从掀开帘子，迎接几人缓步上前。
    徐楠岱已然发现屋内香气缭绕，抬眼便看见窗下的紫檀雕云罗汉床，上铺着红色毛罽，设有黄花梨小几，几上设有青花瓷瓶，瓶中横斜出一枝青竹，偶有几处盘旋而上。
    炕上端坐着一位满头银丝略微发福的华贵老夫人，正在低头吃茶。
    东西两侧各安置了两把黄花梨圈椅，设有脚踏，坐着年龄约莫40出头的两位妇人。看这身装扮，徐南岱猜测大概是沈家另外两位儿媳。
    “儿媳，给母亲问安。”
    “孙儿，给祖母问安。”
    “给大伯母、二伯母问安。”
    老太太将手中正在转动的佛珠放在小几上，笑呵呵冲着三夫人道：“你可仔细着肚子。”
    杨婉知道这是老太太的客套话，瞅准时机拉过徐南岱，言笑晏晏。
    “快让老太太看看。”
    徐南岱屈身上前：“林萧悠见过祖母。”
    杨婉另行介绍道:“还有两位伯母。”
    “萧悠见过二位伯母。”
    沈抚二位夫人也温和的同她打了招呼。
    寒暄过后，老太太和蔼可亲的朝着徐南岱招了招手道：“好孩子快上近前来，让祖母仔细瞧瞧。”
    徐南岱迈着细步挪身上前，手被对方突然紧紧攥着，拉至榻沿老太太跟前坐下。
    老人家一边摩挲着她的手掌，一边上下打量，一边微笑着频频点头。
    不久后开口道：“是个标致的丫头。往后在府里踏踏实实住着，再让你姨母给你好好相看个人家。”
    沈梃赶忙笑着抢道：“祖母，小六的身体还没有完全康复，婚事先不急。”
    听得沈梃这段话，两位夫人相视一笑。
    “看把这孩子急的，脸都红了。”王氏起了逗弄孩子的心。
    老太太仿佛没有听见一般，只是一昧的浅笑。
    见祖母没接话，进也不是，退也不是。
    沈梃的笑容眼见快要僵持不住，深吸一口气，准备再次开口。
    却见母亲朝他使了个眼色开口道：“净想着你妹妹，你给祖母拿什么来着？别把正事忘了。”
    沈梃一听母亲这样讲，也没有再说下去。
    他是个直肠子，却不是个傻子。
    “祖母，我有一位同窗，老家和您一样是越州的。正好之前听您说想念家乡，就试着拜托他给您捎带一些那里的薯粉，也不知道合不合您的胃口。您先尝尝，要是觉得好，我再拖他带来。”
    “这孩子是个有心的。”大夫人周氏温声赞叹道。
    说话间，沈梃身边的长随阿九，提溜着麻绳捆成一捆的薯粉，交给老太太的大丫鬟梅香。
    “劳烦梅姐姐收好，这薯粉怕潮湿，交给厨房时记得叮嘱，切记务必放在阴凉干燥的地方存放。”
    沈梃虽然憨，但身边的长随是三太太亲自为他挑选安排的，是个实打实的人精。
    “谢谢阿九哥提醒。”梅香梅香打趣道。
    这两位年岁不大，却是府里的老熟人。彼此之间相互玩笑，也没人介意。
    老太太心明眼亮，孙子的长随能这么仔细，恐怕也是受到自家主子十分孝顺她这个祖母而受到了感染。
    一时间竟也生出不舍打击的宠溺之心。
    “梃儿说的也有道理，你这个小表妹刚来没多久，不光身体需要慢慢养一养，你怕是也没过够当哥哥瘾。”
    说到这里，婆媳几人再次相视一笑。
    沈梃则是满脸通红，本能的将目光投向不远处的徐南岱，紧张的观察她的表情。
    可惜徐南岱并不是林萧悠，一时间竟也不觉得是在讨论自己。
    老太太又拉着徐南岱聊了一会儿家常，让她在府里安安心心住着。
    终于快到晌午，老太太要用饭歇晌，几人这才纷纷退出来。
    临走前又赏了徐南岱一对红宝石耳铛、一对翡翠镯子、几匹颜色鲜艳的绸缎，一并交给了四喜。
    四喜一人完全拿不了这些东西，阿九则有眼力的帮忙分担了布匹，只让小丫头拿着装首饰的匣子。
    三夫人起得早，不愿意在园子中久晒，杨婉索性让沈梃带着徐南岱四处转转。
    而两个下人抱着老太太给的东西多有不便，便先行回去，只剩下并不相熟的表兄妹二人。

 第6章 黄昏梦魇

    阳光如金色的绸带，热烈而灿烂，铺洒在园中。花草树木在阳光的照耀下，绿得发亮。
    在这连绵不断的蝉鸣中，偶尔夹杂着几声清脆的鸟叫，像是悦耳的旋律，为这燥热的午后，增添了几分生机与灵动。
    空间上一旦静谧下来，任何声音都显得突兀。
    沈梃不见了早上母亲还在时，那份喋喋不休的勇气，倒也觉得这样缓缓地陪着她挺好。
    他们就这样缓缓地并肩前行，沈梃一时间多少有些放不开手脚。
    而这种畏首畏尾、手足无措是来自于一个男人对于女人本能的喜欢。
    在沉默的陪伴中，沈梃不经意地低头，看见了地上两人偶尔交织在一起的影子，唇角微微上扬。
    他试图调整每一次迈出的步伐，好让地上的影子相处的更加和谐，可惜他这样高大挺拔的体型，实在是难以和纤弱的姑娘保持步调上的一致，反而变得不太协调。
    渐渐的，就连放空的徐南岱都回过神来，她好奇他的怪异举动。
    索性突然停下脚步，仰起头来，仔仔细细地端详着眼前这位所谓的表哥？
    只可惜，此刻的沈梃正背对着阳光站着，身影逆着光，导致徐南岱几次试图努力看清他脸上的表情，但都没有成功。
    于是，她索性用双手遮住额头上方的位置，挡住阳光，然后身体微微向前倾，仰头去看他。
    沈梃看到的，便是表妹停下来认认真真审视自己的可爱模样。
    她不说话，脸上露出既疑惑又可爱的神情，耳根微微发红。
    他低头看着表妹，突然有一种冲动，想要伸手摸摸她的头顶。
    但当他快要碰到徐南岱时，只见她像被电击了一样，条件反射般迅速弹开了。
    这突如其来的动作，让两个人都吓了一大跳。
    沈梃眼中闪过一丝惊讶，而徐南岱自己也意识到，如此敏捷的反应，似乎不应该出现在一个初入世事的小女孩身上。
    她反应极快的冲着沈梃笑着说道：“表哥，我就说我全好了吧！”
    说完又假装俏皮地朝着沈梃眨了眨眼睛，轻盈地转了一个圈。
    徐南岱这一连串灵动的动作，犹如在沈梃平静如镜的心湖上轻轻投下了一颗精致的石头。
    沈梃背着手无可奈何宠溺地摇了摇头，接下来的时间，沈梃刻意选择了一条较为偏远，但分外幽静的小径，这样他就顺理成章的拥有了更多与她独处的时间。
    沈梃突然想到了自己的少年时代，年少时的他喜欢在这条路上多绕一会，欣赏园中的景致，躲避先生繁重的课业。
    而此时，他按捺不住内心的冲动，急切地想将这种愉悦的感受分享给她。
    阳光斜洒在古老的青石板路上，微风轻轻拂过，带着丝丝凉意和远处花草的清香。
    前面的小插曲缓解了沈梃的尴尬，他时不时侧头与徐南岱低声交谈，向她介绍了园中的大小景致。
    沿着小路前行，渐渐地，一阵潺潺的水声传入耳中。
    徐南岱顺着沈梃手指的方向望去，只见前方不远处，一条清澈的河流静静流淌，水面波光粼粼，映照着周围的景色。
    河水与庭院紧密相连，仿佛一条丝带，将庭院与大自然巧妙地融合在一起。
    两人走到河边，只见河岸边生长着各种野花野草，点缀着一片绿意盎然。
    徐南岱面无表情地开口：“府中怎会有河？”
    “祖父喜爱花鸟山水，先皇在世的时候便特意赏赐了这块风水宝地。”
    “这河通向外面吗？”
    “这条河的水量不算大，是由附近几座山上雪水融化后形成的，到了东面水势就小了很多，工匠在那里建了院墙，地下是铁匠打的栅栏，外面的人完全进不来。”
    徐南岱听得认真，不时的点点头。
    “院墙外也是沈府的家宅，特地买下来给幕僚及亲眷住的，也是为了与外面做一个缓冲。”
    徐南岱随着沈梃沿着河边走了一段，最终回到主路，回到了自己的双澜居。
    关上门的那一瞬，徐南岱踢掉绣鞋直歪在床上一边踅摸出发簪取下，一边掀开被子就钻将进去补觉。
    睡梦昏沉，徐南岱感到周身如坠黑色云雾，失重感袭来持续下跌，直至跌落至一间熟悉的房间。
    徐南岱晕头转向地从地上站起来，映入眼帘的是桌子上摊开的日志，上面写着：“公元2077年9月16日，李恻亡......”，旁边还放着那罐敞开的牛肉罐头。
    她回到了李恻死亡的那一天，紧接着门外再次传来急促的敲门声，这次徐南岱如离弦之箭般迅速冲到门口，可惜这是在梦里，无论徐南岱如何努力，她都无法像清醒时候那样轻松打开它。
    当徐南岱终于冲出去的时候，那人的身影已经消失不见，只留一片衣角在空中摇曳。
    就在她充满狐疑的时候，注意到了一个细节——气味。
    怔愣间闻到了熟悉的香气，由于ai对于气味并不是十分敏感，并没有限制队员们用香，况且现存的条件之下，洗澡并不太方便，队里给大家分发了香膏。
    对气味十分敏感的徐南岱并不喜欢那几种固定的香味，李恻默默将分发的香膏重新组合配比为她特调了一款，徐南岱拿着它爱不释手，冲到他怀里撒娇。
    可就在几天之后，她与汪心怡擦肩而过之时，闻到了同样的味道。
    如果刚刚就是汪心怡，她为何在那晚敲响自己房门？
    徐南岱朝着背影消失的方向继续追了一段，仍旧没有那人的身影，却在辗转之间，回到了自己房间的门口，倏然听到里面传来窸窸窣窣诡谲的声音，她迅速掏出自己的手枪，向自己的房门渐渐靠近，一步、二步......
    就在刚要推门进去的瞬间，她听到了李恻的声音，那是他在轻声哼唱。
    徐南岱涌起一阵心酸，出事之后，她一次都没有梦到过他。
    房间里的李恻突然安静下来，仿佛整个世界都凝固了一般。
    她静静地站在那里，一动不动，却在仔细聆听着门内传来的每一个细微声响。
    她听见了他朝着门口走动的脚步声，那声音越来越近，越来越清晰，每一步都像是踩在她的心上。
    徐南岱心里清楚，他即将打开那扇门，但她却始终鼓不起勇气去面对这一刻。
    她害怕看到他的脸，害怕看到他眼中的决绝和冷漠。
    但同时，她又无比渴望能够再次相见，哪怕只是短暂的一瞬间也好。
    徐南岱纠结地紧紧地咬着嘴唇，努力克制着自己内心汹涌澎湃的情感。
    她低下头，努力克制，不让眼眶中的泪水滑落。
    然而，当她的目光不经意间扫过门缝下方时，却看到了一丝微弱的光亮。
    那一线光，就像是曾经的某一时刻，李恻成为了她生命中唯一的曙光。
    随着那扇门缓缓打开，那一线光也逐渐变得明亮起来。
    斑驳的泪光中，映出了李恻的那双脚。
    他的脚很大，穿着那双被他擦拭得发亮的旧军靴。徐南岱还记得，自己曾经喜欢光着脚丫踩在上面，感受着他脚下的温暖和力量。
    然后，她会用双臂紧紧地抱住他纤细修长的脖颈，与他一起翩翩起舞。
    而他，则总是温柔地环抱着她，随着她的舞步轻轻移动。
    回忆如潮水般涌上心头，让徐南岱的心如刀绞。
    她知道，那些美好的时光已经一去不复返了。
    如今的他们，早已走上了不同的道路，渐行渐远......
    一边的裤脚卷至膝盖，徐南岱看见他膝盖上透过纱布弥漫而出的血痕，腰带紧紧地扎着常服衬衫，两边的袖子也被整齐地卷起，露出麦色手臂上李恻曾经服役过的特战小组脉冲星刺青图腾。
    那酷帅的图腾之中装点着漫天星花瓣，只有徐南岱才知晓其中蕴含的深意。
    他们初次邂逅之际，李恻刚刚加入特战小组没多久，便接到了一项重要任务——保护处于封控状态下的星际研究院的巡逻工作。
    正是在这里，他遇见了被突然隔离在校园内的徐南岱。
    当时，她正试图伸手去摘下宿舍楼外栅栏边上散落的满天星，但尝试了好几次都未能如愿以偿。
    那个女孩披着一袭如瀑布般垂落的长发，身着一条洁白的睡裙，唇边还残留着一点尚未消散的牙膏泡沫。
    李恻收起手中的枪，伸手薅了一把交到她的手上，附带着一张纸巾。
    女孩抬眼看他，他点了一点自己的嘴唇。她没有表现出狼狈，顺手接过纸巾按在唇上，眨了眨眼睛，柔声说：“谢谢啦！”
    随即转身，一手拿着那束满天星，另一只扬了扬手中的纸巾，在这个早晨留下一个慵懒的背影。
    在她正式成为自己女朋友的那天，李恻让队友为他在纹身上加上了一朵朵散开的满天星。
    徐南岱的视线就此停止，再不敢往上去看他，紧紧地闭上了眼睛。
    她感觉到李恻的靠近，张开温暖的双臂抱紧她。
    “为什么？”徐南岱忍不住的询问，她需要他给她一个理由，哪怕是再残忍不过的理由。
    等不到李恻的回答，徐南岱只好缓缓地睁开眼睛，看见他的一刹迟到的喷薄而出的眼泪迫使她再一次扭过头。
    在他离开这个世界后的漫长时光里，徐南岱终于再也无法抑制内心的悲痛，放声痛哭起来。
    泪水如同决堤的洪水一般，顺着她那苍白的脸颊肆意流淌。
    李恻默默地看着这一切，缓缓地抬起双臂，轻柔而小心翼翼地用手掌托住她的面颊，仿佛捧着一件无比珍贵的宝物。
    他的拇指轻轻抚过她脸上的泪水，感受着那滚烫的温度和无尽的悲伤。
    然后，他慢慢地俯下身去，轻吻着她脸上的泪痕，似乎想要用这种方式分担她的痛苦。
    他仔细地品味着每一滴泪水所蕴含的辛酸和苦涩，仿佛那是世间最珍贵的滋味。
    “李恻，你可以不爱我，但你为什么要欺骗我？为什么……”
    徐南岱的声音在颤抖，充满了绝望和哀伤。
    她紧紧地抓住李恻的衣襟，身体因为抽泣而不停地抖动着。
    李恻只是静静地抱着她，没有说话，也没有解释。
    就这样，两人相拥在一起，沉浸在无尽的悲伤之中。周围的世界仿佛都凝固了，只有他们的泪水在空气中弥漫，诉说着那份无法言说的痛苦。
    ......
    四喜刚刚走到门口，便听到徐南岱在屋内的哭喊。她赶紧跑了进来，发现徐南岱浑身颤抖着，一直在哭泣。
    \&quot;小姐！小姐！您快醒醒啊！您这到底是怎么啦？\&quot;四喜心急如焚地问道。
    随着李恻温暖的怀抱逐渐远去，徐南岱也慢慢从梦境中苏醒过来，缓缓睁开眼睛后，她看到四喜正低头看着她。
    四喜见徐南岱这般模样，心中不禁涌起一丝惶恐：\&quot;小姐，您这是怎么回事呀？难道是睡着时被梦魇住了不成？\&quot;
    徐南岱原本想要挥一挥手示意没事，但却惊讶地发现自己的双手仍在不受控制地颤抖着，甚至还感到一阵麻木袭来。
    她努力克制着内心的不安，试图让自己平静下来。
    为了不让四喜太过担心，徐南岱连忙找了个借口支走了她。
    房间内依然迟迟没有点燃蜡烛，四周一片漆黑，只有微弱的月光透过窗户洒在地上。
    徐南岱静静地凝视着头顶上方，那片空洞洞的屋顶。
    心中不甘地回想，她默默地问着自己：“我和李恻之间到底是在哪一步开始出了问题呢？是什么原因导致了自己如今这般悲怆的境地？”
    这一切仿佛如同一场虚幻的梦境一般，当梦醒之时，周围的世界并未发生丝毫改变。
    唯有她独自承受着那份无尽的悲伤与难以言喻的尴尬。
    她感到自己像是被遗弃在这个荒芜世界中的孤独行者，背负着沉重的负担却找不到出路。
    每一个回忆都如刀割般刺痛着她的心，让她无法释怀。

 第7章 天才少年与醉酒少女

    三更夜色如墨，府中的灯火已渐渐熄灭，只有寥寥几处透着微弱的光芒。周遭寂静得仿佛连风都屏住了呼吸，闷热的空气中弥漫着淡淡的芳草香。
    远处的亭台楼阁在夜色中若隐若现，像是被一层轻纱笼罩。一阵热浪掠过，带起树梢的轻颤，发出细微的响动。
    隐藏在这浓重的夜色之中的国公府二老爷嫡长子沈杙，此刻正身穿一袭白袍，推开悦雅楼顶层的窗扇，轻轻一跃坐在了下层探出去的一片片青瓦之上。
    很快他变换了姿势，顺着倾斜向下的坡度，手肘支着半边身体随意地倚靠在透着清凉的瓦顶。
    沈杙舒服的呼出一声，感到憋闷的夏日，只有这时方能给人片刻喘息。
    今晚硕大又皎洁的月亮，仿佛直逼在他眼前，有了周遭的衬托，他甚至觉得这月色惨白惨白。
    这位从小资赋不凡、家世显赫的天才前几年已经正式进入仕途。
    是沈家大爷嫡长子勇武少将军沈栋战死沙场之后，沈家为朝廷效力的第二位男子。
    府内的池塘边，荷叶轻轻摇曳，发出沙沙的细响。
    世人只道他是百年一遇的天才，就连皇帝都盼着他能早日能辅佐自己。二十三四已经官至吏部左侍郎，兼东阁大学士。
    朝中成就已经早早超过府中叔伯，但年少成名总有代价。
    沈杙面色清冷如寒玉，他微微一动，一只修长而白皙的手悄然伸进斜襟内，如同一只灵活的白蛇般滑出，轻轻掏出一个小巧玲珑的油纸包。
    “就是今晚吧……”他在心里默默念叨着这句话。
    沈杙缓缓坐直了身躯，双腿自然地分开，然后小心翼翼地打开油纸包。
    借着微弱的月光，他看到了里面那层细腻如雪的白色砒霜粉末。
    然而，令人意想不到的是，他竟然笑了起来，笑容中透露出一种无法言说的释然和决绝。
    “不过是一场黄粱美梦罢了......”
    沈杙轻声自语道，他的下巴微微上扬，似乎准备将手中的粉末毫不犹豫地倒入口中。
    然而，就在这时，一阵细微的水声传入了他的耳中。他的目光瞬间被吸引过去，当双眼逐渐适应了周围的黑暗后，他惊讶地发现湖水中竟然浮现出一抹若隐若现的白色身影。
    他来不及顾及手中还残留的粉末，猛地站起身来，身体微微前倾，想要看清楚那抹白色身影究竟是什么。
    那团白色的身影，如同一只优雅的白天鹅一般，在水中悠然自得地游动着。
    它的动作流畅而自然，丝毫没有挣扎的迹象。
    见此情景，沈杙心中的紧张情绪稍稍缓解，他轻轻地舒了口气，重新坐回了原来的位置。
    原本以为有人溺水，结果却发现只是一场虚惊，让他不禁有些懊恼，觉得自己白白浪费了一包珍贵的好药。
    不过，这种情绪并没有持续太久，很快，他便恢复了往日那种贵公子般的慵懒姿态。他微微斜倚在瓦片之上，调整了一个舒适的角度，继续将目光投向水中的那抹倩影。
    此刻的他，对于眼前的这一幕充满了好奇和欣赏之意。
    那一抹白色的身影，在水中游弋了足足两刻钟之久。
    期间，它不断变换着游泳的姿势，每一种都让沈杙感到意外和惊艳。
    时而如鱼儿般灵活穿梭，时而又似蝴蝶般轻盈翩翩起舞。它的动作优美而和谐，仿佛在演绎一场水上的华丽舞蹈。
    最终，白色身影朝着岸边缓缓游去，逐渐消失在视线之中。
    不久之后，白色琼影冲出水面，将湿润的长发甩至身后，一步步走向岸边。
    丝绸锦缎包裹之下，一具曼妙婀娜的身躯若隐若现，伴随着水中湿气的蒸腾以及那起伏不定的呼吸声，沈杙不由得看的有些发愣。
    少女如同妖孽鬼魅般的出场方式，与她清丽淡雅的面容形成了一种纯欲的强烈反差感，这也导致向来以正人君子自居的沈杙，一时间竟然忘记了所谓的非礼勿视。
    只见那刚刚从水中出来的精灵赤着脚走到了河边的沙地上，然后极为豪放地席地而坐，并顺手拿起了放在岸边的一坛酒，仰起头便开始开怀畅饮起来。
    火辣辣的酒水就这样顺着喉咙一路流淌进胃里，成功驱散掉了夜间河水所带来的那一抹清冷。
    夏夜中的微风轻轻吹拂着徐南岱那一头乌黑亮丽的长发，也让她终于慢慢地恢复了平静。
    然而，傍晚时分做的那个梦，却依旧让徐南岱难以掩饰住内心的煎熬。
    遭到心爱之人的背叛不说，还被放逐到了另外一个完全陌生的时空之中，此时此刻的自己，就如同一条离开了水的鱼儿一样，充满了无尽的孤独，甚至连呼吸都变得困难了起来。
    徐南岱用手肘撑着身体，而后仰靠在那里，任由酒精逐渐麻痹着自己的神经......
    这古代的酒后劲极大，酒量不好的她渐渐上头。
    此时的沈杙，从鬼魅的场景中逐渐清醒过来，眼前出现的是一个活生生的人。她究竟是谁？
    当所有的情绪都得到释放之后，徐南岱仿佛已经感受不到自己心脏的跳动。
    那颗曾经充满活力的心，如今变得如同宇宙中的黑洞一般深邃而寂静，深不见底，既没有丝毫的痛苦，也无法感受到任何快乐。
    徐南岱艰难地弯下腰，拾起脚边不远处的一双精致秀鞋。
    她紧紧地将它们握在手中，然后赤着脚摇摇晃晃地站起身来，踩在冰冷的地面上。
    夜晚的青石板，在白天经受了太阳的炙热烘烤之后，此刻已经失去了那份灼热感。
    然而，石板上依然残留着一些泥沙，当人踩踏上去时，就会留下一串淡淡的、潮湿的脚印。
    这些脚印就像是踩在了他的心上一般，让沈杙不由自主地纵身一跃，并悄悄地跟了上去。
    尽管沈杙的脚步声轻如猫步，但徐南岱那敏锐得超乎常人的听觉还是立刻觉察到了身后有人在跟踪。
    然而，她并没有表现出任何惊慌失措的神色，甚至连头都没有回一下，只是继续沿着那条幽静的小路往前走着。
    当走到小路的尽头时，左边出现了一道通向内宅的拱门。徐南岱毫不犹豫地闪身进入其中，并以极快的速度躲藏到门背后。
    沈杙紧跟其后，就在他踏入拱门的一瞬间，突然感觉到有什么东西砸到了自己的肩上。
    要说这东西并不沉重，也没有造成太大的痛感，仅仅是起到了一点点警示的作用。
    正当沈杙疑惑不解的时候，他低头一瞧，只见在皎洁的月光下，一个少女正站在他面前，手中拿着一只精致的绣鞋，而那只绣鞋此刻正抵在他的脖颈处。
    醉酒后的徐南岱出于职业素养，仍旧不忘隐藏现代搏击的痕迹，这点硬碰硬的招数还是那个献身地球的死前男友李恻手把手教的。
    可说她清醒，她又显然是把那双绣着云纹的绣鞋，当成了手枪。
    “为什么跟踪我？”
    少女奶凶奶凶的声音传入耳中，沈杙低下头便瞧见了一双哭红的水润双眸。
    那眼眸中闪烁着愤怒和委屈，嘟着的嘴唇微微颤抖着，仿佛在认真地威胁自己。
    沈杙不禁嗤笑出声，但同时也摇了摇头，心想眼前这一幕真是匪夷所思。
    “严肃一点！”少女见他发笑，愈发气恼，她穿着精致的绣鞋又向前逼近了一些。
    就这样，头顶上方悬挂着硕大的一轮明月，在月光的映照下，一高一矮两个身影显得格外清晰。
    矮的那个怒目圆睁，而高的那个则饶有兴致地看着她如何怒目圆睁。
    微风轻轻拂过，带来一丝凉意。
    就在这时，少女突然对着面前的高大男人打了一个震耳欲聋的喷嚏，毫无防备的沈杙被喷了一脸。
    “对不起，对不起……”
    意识到自己刚刚对敌人发动了一场“唾液攻击”，徐南岱顿时觉得羞愧难当，她迅速抬起另一只手，对着沈杙的脸胡乱擦拭起来。
    尽管隔着朦胧的月色，沈杙依然能够敏锐地察觉到少女的脸颊渐渐泛起了一层红晕。
    徐南岱强忍着醉意，心中暗暗下定决心，一定要与对方僵持到底。
    可这具被酒精麻醉的身躯，却并不听使唤。短短几秒钟之后，她的身体便不由自主地晃动起来。
    眼看着徐南岱即将失去平衡，沈杙出于本能反应，伸手扶住了她的腰部，拦腰搂住。
    可没想到的是，两人一同发力的结果竟然是徐南岱整个人直接撞进了沈杙的怀中。
    偏偏不巧是是她的鞋底出于身体碰撞带来的惯性，在不经意间发出了“啪”的一声，不偏不倚地拍打在了沈杙的下颚。
    这突如其来的声响让徐南岱稍微清醒了一些，但同时也让她感到无比羞愧。
    她意识到自己在一个古人面前出尽洋相，简直是给现代人丢脸到家了。
    此刻，她甚至无暇顾及眼前这个男人是否有什么不良企图，因为她觉得自己已经在他动手之前就彻底“社会性死亡”了，而且比他预想的还要快。
    “别跟着我！”徐南岱还是试图反抗，她张牙舞爪地扭动着身体，想要挣脱开来。
    同时，她不断告诉自己：“只要我不觉得尴尬，尴尬的就是别人！”
    希望通过这种自我安慰的方式，让自己从这场尴尬的局面中解脱出来。
    沈杙也不打算跟了，他已经看清她的面容，只要她在这府中自会重逢。
    看着少女小跑而去的倩影，沈杙一边笑着一边摇头。
    转身之际，他看到了少女砸在他身上，又被弹开的另一只绣鞋，静静地躺在前方的石板上。
    那一只被遗落的鞋子，竟然透着月亮的光辉莹莹发亮，他鬼使神差的走过去拾起来，又一阵风拂过身体，他才觉察前一刻在他怀中浑身湿透的精怪少女，已将这份潮湿传递到了他身上。
    他握着这只被遗落的绣鞋，沿着原路往自己的院落里走，忘记了在这个潮湿闷热的夏夜他原本是来寻死的。
    回到房间后，他将这只散发着诡异的绣鞋轻轻地放在窗台上，让它自然晾干。
    他转身走向屏风后面，换上一件月牙色的柔软里衣。做完这些，他吹灭了蜡烛，缓缓抬腿上床。
    就在他翻身的一刹那，目光再次扫到了窗台下的那只绣鞋。
    在清冷的月光下，它显得格外突兀，仿佛有着某种神秘的力量，让人感到既兴奋又不安。
    今晚的一切太过于匪夷所思，他不由自主地想起了那个活泼可爱、古灵精怪的女孩，心中竟然生出一丝恐惧：这只鞋会不会在夜晚变成精灵，潜入他的梦境呢？
    留下这只鞋子似乎有些不妥，但扔掉它又觉得可惜。最终，他决定找个合适的机会把鞋子还给她。
    然而，这个夜晚，这只鞋子真的成了精。
    在睡梦中，原本性格端庄稳重、严肃认真的他，却被这只鞋子紧紧追赶，无论如何也无法逃脱。
    他四处逃窜，最后躲进了一间纱帘幔帐低垂、宝幄横陈的少女闺房。
    屋内弥漫着淡淡的香气，一个美丽动人的少女侧身躺在床上，长夜漫漫，无心睡眠……
    于是乎，这位正值弱冠之年的男子，在次日清晨，那锦褥之上赫然留下了一幅本应属于少年时期的画作印记，仿佛是命运的刻意安排，让他如其他成年男子一般，完成了人生中的重要一课。
    他情不自禁地伸出双手，试图探寻昨夜放置于窗台边的那双精致绣鞋。
    当视线与之交汇的瞬间，他不禁为之惊叹，经过整夜的沉淀，这双绣鞋此刻散发出更为璀璨夺目的光芒，其魅力更胜往昔，让人如痴如醉，仿佛置身于梦幻之境。
    他泰然自若地站起身来，动作轻盈而熟练地褪下身上已沾染污渍的衣衫，随意地搁置在床榻边缘。
    紧接着，他步履稳健地迈向床边，从隐蔽的角落里寻觅出一只空荡荡的木匣，小心翼翼地将那只珍贵的绣鞋安放其中，并轻柔地推送进寝榻下方的抽屉之内。
    完成这一系列动作之后，他的眼眸中闪烁着一抹满足的神色，但转瞬之间便恢复了平静如水的神态。

 第8章 小楀儿归家

    同样是在这个清晨，四喜小心翼翼地轻轻推开一条狭窄的缝隙，然后用双手撑住门沿，将身体向前倾，透过门缝向里张望。
    她的目光落在了房间内的床上，只见徐南岱的发丝随意而散乱地铺散在枕席之上，有那么几缕发丝轻柔地贴合在她那光滑细腻、洁白如雪的额头上。
    “小姐什么都好，就是有点贪睡。”四喜压低声音，轻声嘟囔道。
    正当四喜全神贯注地盯着屋内时，突然，一个声音从她身后传来：
    “看什么呐？这么专注认真？连有人来了都不知道。”
    这突如其来的一声吓得四喜浑身一抖，她像一只受惊的小兔子一样，猛地转过身来。
    “哎呀！林嫂子，你怎么这样吓唬人啊！”四喜一边拍着自己的胸脯，安抚着受到惊吓的心脏，一边满脸娇嗔地对林嫂子说道。
    “林姑娘还没起呐？”林嫂子言笑晏晏。
    四喜看出点苗头，着忙问：“您这么早，有什么要紧事吗？”
    林嫂子：“那自然是好消息......”
    从她二人对话伊始，徐南岱就已经逐渐清醒，人却仍躺在床上惫懒，直至四喜从外面推门进来，她才彻底有了自主的意识。
    “小姐，您醒啦？”四喜欣喜上前。
    徐南岱抬眼便见小姑娘喜笑颜开的脸，正悬在自己上方，嘴角都要咧到太阳穴了。
    “什么好事值得你高兴成这样？”徐南岱纳闷。
    “四爷回来了。三夫人差人来告诉姑娘，晚上府内治席设宴，让您收拾妥当一并去见见。”四喜笑着说。
    “不是只有三位老爷吗？”徐南岱此刻脑袋还是有些昏沉沉。
    “不是四老爷，是四爷。是大老爷次子沈楀。”
    徐南岱发觉四喜谈到这个沈楀两只眼睛都放着光。
    “你好像很喜欢这位四爷？”徐南岱对沈府内院一干人等并无兴趣，但出于自我保护，她需要搞懂今晚要面对的局面。
    “国公府从上到下，无论是主人还是仆人，就没有不喜欢四爷的。他这个人心地善良得很，对谁都是一副笑脸相迎的样子，从不苛刻对待下人。前些日子，四爷的外祖父大寿，四爷和大太太一同前往淮南小住了两个来月。昨晚才刚刚回来，今早老太太立刻就通知各院设家宴。”
    在四喜生动形象、滔滔不绝的介绍之下，徐南岱大致明白了，原来在沈府之中，这位传说中的四爷竟然是备受宠爱的存在。
    “我知道了。”徐南岱并没有让四喜靠近自己，因为她清楚自己身上还残留着浓烈的酒气，她并不希望小丫鬟因此产生过多的遐想，于是催促她赶紧出去准备热水以便沐浴。
    然而，徐南岱显然没有意识到，在这座府邸里，几乎没有人会选择在早晨洗澡。不过，由于前段时间四喜已经目睹过徐南岱清晨洗头的独特习惯，再加上今晚即将举行家宴，四喜不禁认为自家姑娘对于这次宴会相当重视。
    待到院里的婆子备好了浴汤，徐南岱退下身上的衣物，刚要下地。一伸脚，方才发现地上仅有一只绣鞋。
    她脑海中瞬间闪过一幅昨晚她拿着绣鞋威胁别人的尴尬场景。
    偏她使劲儿摇头晃脑，也倒不出那人的长相，只记得身量比自己高上许多。
    也许今晚的家宴上会遇到他吧！
    不过对于徐南岱来说，这一切似乎已经不再重要了。
    她现在的生活就像是一场虚幻的梦境，半真半假，让人感到无比的麻木。
    她不想让四喜知道昨晚发生的事情，于是赤着脚踩在地上，从柜子里翻出另一双干净的绣鞋，趿拉着钻进了净室的浴桶里。
    温热的水让她的身体渐渐放松下来，毛孔张开，驱散了满身的酒气。
    蒸汽弥漫在空气中，浸润着少女娇嫩的面庞。她捏住鼻子，整个身子沉入水中，仿佛要将所有的烦恼和疲惫都淹没在这温暖的水中。
    当她终于破水而出时，那种穿越带来的麻木和虚幻感逐渐消散，取而代之的是一种重新活过来的真实感受。
    折腾了一通，徐南岱终于穿戴整齐，坐在桌前用早膳，唯独满头的长发仍旧没有干透。
    她就这样散着头发，那一头乌黑亮丽的长发如同瀑布般垂落在她的背上，轻轻地摇曳着。
    她微微弯下腰，小心翼翼地捧起粥碗，她慢慢地将碗送到嘴边，安安静静地开始喝粥。
    偏巧沈梃是个急性子，今晚有这样的热闹，他又得了机会，堂而皇之地来到这里，想要见见他的小表妹。
    此时此刻，四喜和府里干粗活的婆子正在后院的水井旁清洗徐南岱刚刚使用过的浴桶。
    沈梃修长的身影穿过庭院，径直走到内院的支摘牖外。
    他一眼就看到了屋内那个散着头发、正专心致志地吃着粥的徐南岱。
    他从来没有见过一个人吃饭时如此虔诚、专注，仿佛每一口粥都是上天赐予的恩赐。
    远远望去，她的动作轻柔而优雅，宛如一只蜷缩在食盆旁边的小野猫，一边吃着东西，一边还不时伸出粉嫩的小舌头舔舐一下自己的爪子。
    少年的身体突然变得僵直，他静静地凝视着她，阳光洒在她如丝般柔顺的秀发上，仿佛给它镀上了一层耀眼的金色光芒。
    在这一瞬间，他甚至产生了一种错觉，觉得她是穿越时空而来，专门来点化他的仙人。
    由于四下敞开，徐南岱在他踏进院子的那一刻，便已经注意到了他的到来。她抬起头，微笑着向他打招呼：“表哥，你用过早膳了吗？”她的声音清脆悦耳，犹如天籁一般，让沈梃的心弦不禁为之一动。
    对方未答，徐南岱抬眼看见少年伫立在门边，耳根通红，进也不是，退也不是，暗自为难。
    她才反应过来，许是因着她的头发。
    “我才刚沐浴，头发不晾干容易生病。”
    徐南岱咽下一口粥，因她知道她这样讲，他便不会外传。
    可偏提到“沐浴”二字，好像比披散着未晾干的头发更加引人遐想，少年的红脸不但未退，更加像是烧着了一般。
    “表哥有事吗？”徐南岱决定岔过去。
    “四弟昨晚回来了，晚上祖母设宴，表妹知晓了？”沈梃不敢看她的眼睛，只好将视线转移到盯着她面前的清粥小菜。
    “早上林嫂子来过了。”徐南岱舀了一勺绿豆粥送至唇边。
    沈梃的注意力又随着银勺从粥碗滑至唇边，看着她朱唇微启，露出一点点小舌，沈梃下意识咽了咽口水。
    他如果继续如此盯着她，这粥徐南岱怕是吃不下去了。
    徐南岱放下了手中的勺子道：“那表哥，晚上见喽？”
    沈梃虽然喜欢这份二人之间特有的一点点微妙气氛，也知道不可延宕，任由它往下发展。
    只好点点头：“那晚上我先接上你一同前去。”
    见徐南岱微笑应下，看着她清亮的双眸，沈梃突然对今晚的家宴产生一种抵触，像是他偶然发现的珍宝，恐被他人瞧见。
    再一垂眸，发现桌上的餐食，竟然已被她吃了个七七八八，不似府中几位妹妹，好像在吃猫食。
    这样一讲，她确实比刚来的时候胖了点，脸上开始萌发出肉嘟嘟的趋势。
    “表哥，你是觉得我吃的多？”徐南岱最为不喜任何人在她吃饭这样重要的事情上指手画脚。
    “是有些长胖了。”少年一边挠头一边诚恳道。
    “......”
    “我没有别的意思，是你之前生病过于瘦削，”沈梃憨直的解释。
    徐南岱起了反骨，当着对方的面，打算把剩下的饭一扫而空。
    沈梃：“......”
    见她如此沈梃赶紧上前，把盘子帮她往近了推。
    ......

 第9章 旧衫

    傍晚时分，夕阳逐渐西沉，炎热的骄阳渐渐消失在地平线上。
    沈梃今日一反常态，没有穿上平日的劲装，而是换上了一袭银白绣竹长袍，腰间悬挂着一块精美的云纹玉佩，风度翩翩地出现在院子门口。
    他派遣阿九进入院内通报一声，然后转过身去，就在这时，只见阿九引领着徐南岱和四喜出现在他的面前。
    “怎么会这么快？”沈梃感到有些惊讶，因为按照以往的经验，他的几个妹妹出门时总是拖拖拉拉的。
    “不是一早就约好了吗？”徐南岱爽快地回答道。
    沈梃看到眼前的徐南岱，穿着和早上相同的衣服，只是将头发梳理整齐，并在头上插了一支白玉玫瑰玉簪。
    即使是平时对女性穿着并不太关注的他，也注意到她身上的这套衣服看起来非常熟悉。
    再仔细一看，竟然是母亲穿过的旧衣衫，这一刻，他仿佛感受到了少女内心的一丝窘迫。
    “母亲没有派人为你裁剪新的衣裳吗？”沈梃关切地问道。
    “我自己的行李，落水后早都不见踪影，现做的衣裳也要时日，姨母才将自己的衣服挑着新的给我暂且过渡。只是后来新衣服做好，我却穿习惯旧的。”
    徐南岱心里自是颓丧的，抽不出多余的力气想别的。
    沈梃愣怔片刻，方才下决心迈步。
    仿佛撕开了一个口子，走向母亲院落的这一路，沈梃总是侧头去看她。
    他一边走着，一边暗自琢磨。直到发现，她好像穿了一双新制的绣鞋，沈梃才将心中烦闷散去一些。
    而此时的徐南岱并不知道他为什么会这样关注自己的着装，心里不禁有些疑惑。
    难道是觉得自己的搭配不合适吗？
    可这些衣服都是杨婉成套给她准备的啊！
    徐南岱低头看了看自己的装扮，并没有觉得有什么不妥之处。那么到底是什么原因呢？她实在想不明白。
    杨婉身怀六甲，行动不便。昨日陪着徐南岱走了一路，回去后半夜脚就抽了筋。
    今日便不敢再步行，于是林嫂子差了内府仆人喊来几名小厮，抬着一顶轿子过来。这顶轿子十分宽敞，可以容纳两个人并排坐下。
    杨婉考虑到徐南岱大病初愈，身体还比较虚弱，而且接连两日奔波已经很疲惫了，便拉着她一起坐上了轿子。
    坐在轿子里，杨婉和徐南岱聊起了天，气氛融洽而温馨。
    轿子一路晃晃悠悠，大概过了十五分钟左右，徐南岱透过敞开的轿窗向外远眺，隐约可见一座精致小巧的水榭。
    水中种满了荷花，此刻正竞相绽放，美不胜收；青石板平铺于水面之上，两侧立着玉石栏杆，几位年轻貌美的少女在丫鬟婆子们的簇拥下，聚集在一起开心地投喂池中的鱼儿。
    穿过水仙连廊，映入眼帘的是一座宏伟壮观的建筑物。
    所有的窗户都大开着，尽管外面天色依然明亮，但屋内仍然点着灯烛。屋内各式各样的人物错落有致，仿佛置身于一幅古老的画卷之中，热闹非凡。
    快要靠近时，轿夫平稳地停下轿子。徐南岱第一个走出轿子，然后转过身来，小心翼翼地伸出手去搀扶行动不便的杨婉。与此同时，沈梃也快步上前，扶住母亲的另一只手。
    他抬头看了一眼徐南岱，两人一左一右共同搀扶着母亲的场景，让人倍感温馨。
    待到杨婉安全落地后，他们俩仍然没有松手。反倒是杨婉轻轻地将手抽离出来。
    原本站在荷花池中央的少女们纷纷抬起头来，其中身姿最矮的少女约莫不足10岁，白白胖胖梳着双丫髻，两边还长长地坠着两条湖绿色的丝绦，看上去又敦实又俏皮可爱，远远地嚷嚷着给杨婉请安。
    后边站着的两个少女就看上去大了一些，也稳妥一些。
    大概与徐南岱年龄相仿，但长幼却看不大出来。
    高的那个身姿修长，比徐南岱还高了半头，与刚刚那胖丫头比起来，多了国色天香的大气。
    她旁边站着的女孩，身量上与徐南岱差不多，但比她丰满一些，看上去是个甜妹子。
    徐南岱已然料到，女孩们会将视线落到自己身上，其中个子最高的那个，朝着自己身上多瞄了几眼。
    走到近前，见到杨婉，另外两个浅浅见礼，身后的侍女们也跟着见礼，直到杨婉笑着点头才逐一起身。
    “三de de，这位就是你那个表妹哇？”胖丫头，张开嘴巴发现少了颗门牙，说话有些漏风。
    “三妹妹，这就是我的表妹林萧悠，往后你见着了可要叫姐姐。”沈梃见了这个胖丫头格外高兴。
    “林姐姐好！我是娉婷，往后你叫我娉婷妹妹就好。”胖丫头甜甜的出声。
    “聘婷妹妹。”徐南岱也出声回应。
    “嗯。”沈聘婷点点头。
    “萧悠，这两位是大伯家的大妹妹沈文君，也是娉婷的亲姐姐，虚长你一岁。”
    “见过大姐姐！”
    “妹妹好！”
    初次见面，二人郑重见礼。
    “这位是二伯家的二妹妹，沈曦月，同你一年出生，早你几月。”
    “见过二姐姐！”
    “林妹妹好！”
    两人也见了礼。
    “我先带萧悠去见长辈，再放她同你们玩。”杨婉拉着徐南岱往内堂走去。
    瞧见徐南岱的脚步渐行渐远，消失在了视野之中，沈曦月这才转过头来，对着身旁的沈文君开口说道：“姐姐你瞧，那女子身上穿的似乎是三伯母的衣裳呢？”
    沈文君微微点头，轻声回答道：“之前就听说她来时不小心落入水中受了伤，随身带的行李也全都丢了，如今看来应该确实如此。”
    沈曦月担心自己说话的声音被一旁的娉婷听到，连忙拿起手帕遮挡住嘴巴，压低了嗓音继续说道：“我还听嬷嬷提起过，这位姑娘早年的时候就已经被夫家给退婚了呢。”
    沈文君恍然大悟般地点了点头：“原来如此，我也有所耳闻，不过看她一副弱不禁风的模样，倒真是让人有些心生怜悯啊。”
    沈曦月捂嘴轻笑一声，目光中透露出一丝狡黠：“我倒是觉得三哥哥对她挺有意思的哦。”
    沈文君同样忍不住笑了起来，两人对视一眼后心照不宣地笑了起来。
    “哎呀！你们两个到底在偷偷聊些什么呀，怎么还故意背着我说悄悄话呢？”沈聘婷的身高比她们矮了一大截，只能仰起头好奇地想要凑过来听听她们的谈话。
    沈文君笑着伸出手轻轻戳了一下她的额头：“好好去喂你的鱼吧，小孩子家家的别瞎打听这些事啦。”

 第10章 若只如初见

    “母亲仔细着些。”
    只见沈梃身姿挺拔如松，步履轻捷如风，侧身而立，小心翼翼地扶着杨婉缓缓迈过门槛。
    他的目光随后转向了徐南岱，但还没等他伸出手去迎接，徐南岱已经迈步进堂。
    沈梃见状，微微一笑，轻轻摇了摇头，随即将手臂收了回来。
    走进古色古香的饭厅，首先映入眼帘的是两张精致的大圆桌，它们并列摆放着，犹如两颗璀璨的明珠。
    在东面，设着一张华丽的茶席，老太太身着华服，正端坐在那里。她的神态慈祥而庄重，宛如一尊古老的佛像。
    在她身旁，两位夫人和丫鬟们轻声细语，一边细心地服侍着老太太，一边品尝着香浓的茶水，闲聊着家常，一时间茶香袅袅，弥漫在整个饭厅之中。
    而在西面，则为少爷和小姐们并排放置了一排雅致的圈椅。
    每张圈椅旁边都渐次设有一个高高的几案，上面摆满了各种诱人的瓜果和精美的茶点。
    可这些年轻人们，似乎并不满足于安静地坐着享用美食，他们的心思早已飞到了别处，此刻竟然没有一个人落座。
    徐南岱随着杨婉，缓缓行至老太太身前，恭敬地行了礼，又向两侧问候了两位伯母。
    见礼后，杨婉坐到了老太太一侧，徐南岱同沈梃一起走到了西面坐下。
    “萧悠，你想同几位姐姐一起玩吗？”沈梃担心她寂寞，细心的询问。
    徐南岱摇了摇头，她不想过多的结交。
    沈梃见她如此，心里面是颇为高兴的，这样他就是她为数不多愿意说话的人。
    丫鬟们手脚麻利地为二人添置茶具，并将它们整齐地摆放在一旁。
    此时，茶香与点心的香气相互交融，弥漫在空气之中。
    由于今日走得匆忙，徐南岱确实感到有些口渴。
    她毫不掩饰地端起茶杯，畅快地大口喝了起来，完全没有了往日的斯文模样。
    \&quot;慢点喝，别呛着了。\&quot;沈梃关切地提醒道。
    丫鬟适时地为他们添上了新茶，茶水还很烫，暂时无法入口。
    沈梃担心徐南岱口渴难耐，便将自己尚未喝过的那杯茶轻轻推向她，示意她先饮用。
    然而，这一举动让徐南岱微微皱眉，她瞥了一眼沈梃。
    沈梃也立刻意识到自己的行为或许有些过分亲昵，不禁瞬间满脸通红。
    沈梃见此情形，连忙说道：\&quot;我不渴，这碗也给你喝吧。\&quot;
    他的目光始终落在徐南岱身上，带着一丝不易察觉的紧张和期待。
    大夫人轻抬玉手，唤来一位小鬟，轻声吩咐道：“去告诉老爷们，莫再谈了，等着他们开席呢。让小楀儿也速速赶来，莫要让长辈们久等。”
    “是”丫鬟退至堂外寻人去了。
    少卿，一道苍劲有力的笑声邹起，伴随着沉稳的脚步声，徐南岱抬眼望去，只见一群中年男人自水榭的另一端朝饭厅走来。
    沈梃从旁轻声介绍，领头那人也就是起先那阵声如洪钟的笑声的主人祖父沈国公，紧随其后的是大伯、二伯，而最后那位是她的姨父沈长淮。
    沈长淮的目光在人群中射过，很快就锁定了徐南岱。
    杨婉适时地领着她上前，向沈国公和几位伯父恭敬地问安。
    见到自己的丈夫，杨婉不禁揶揄道：“这就是你那忙得见不着人的姨夫。”
    徐南岱随即向沈长淮行了一礼，缓缓地抬起头看向沈长淮。
    沈长淮轻声道：“倒是像你的母亲。”
    徐南岱含笑低头。
    “你父亲这几日在外办差，等他回来安排你们父女二人相见。”
    沈长淮告知徐南岱，语气带着一丝淡漠。
    此时，外头传来女儿们的欢笑声，一袭红色身影冲进内堂。
    只见来人头戴黑色宽沿草帽，外搭赤红描鹰短敞，下着黑金紧身束脚马裤，腰束嵌玉宽带，坠着銮铃镂空香囊。脚踩黑色牛皮马靴，筒高至膝，手执羊皮短鞭。
    跨步之间，腰间的銮铃轻轻摇曳，发出悦耳的声响。
    他的身后跟着一群丫鬟婆子，却怎么也追不上他的脚步。
    老太太手指少年，却笑着对大夫人道：“这猴孙，刚回来就疯玩一场。”
    众人玩笑间，几位爷纷纷落座，丫鬟们赶忙上茶。
    那男子大步流星走到老太太跟前，摘下草帽，行了个九十度的大礼。
    徐南岱这才看清他的长相，神仪明秀，朗月疏眉。
    老太太被他逗得浑身发颤，赶忙拉他坐在自己身边，几位太太也捂着唇轻笑出声来。
    老太太笑着说道：“这孩子，出门才不过两个月而已，还是这般跳脱的性子，真是一点儿也比不上你二哥稳重啊！”
    说罢，老太太又转头看向二夫人，开口询问道：“杙儿呢？这会子怎么不见他人影？”
    二夫人闻言，连忙回话道：“应该又是找了个僻静的地方躲起来看书去了吧。”
    丫鬟忙不迭出去寻人。
    小楀儿不经意间抬头，目光恰巧捕捉到远处安静坐着的徐南岱。
    他好奇地向身边的老太太询问：“那位姑娘，我未曾见过？”
    老太太慈爱地笑道：“那是你三婶娘家妹妹的女儿，他父亲在你三叔底下办差，你可别吓着人家。”
    “祖母，您老真当你孙儿我是那野狐禅啦？”
    “我看你比那野狐禅还精明许多！”老太太爽朗大笑。
    小楀儿起身好奇地走向徐南岱，徐南岱抬头，两人目光交汇，彼此都在默默打量。
    沈梃起身向徐南岱介绍道：“这便是大伯的次子沈楀。”
    又转身盯着沈楀：“这是我的表妹林萧悠，会在咱们府上暂住些时日。”
    “打扰了！”徐南岱起身微微低头，以示初见之礼，沈楀也施以回礼。
    就这样，沈杙刚刚踏入饭堂，一眼便瞧见了人群中对视的两人。
    她妆容质朴，略施粉黛，眉眼之中暗藏了锋芒，是个再寻常不过的官宦小姐。
    见过几位长辈，往年轻人这边移步。缓步行至小楀儿身旁，看向徐南岱，心中想看她如何应对。
    徐南岱望向沈杙，二人身高体型，都与昨日男子相似，自己实在醉得狠了，完全辨认不出。
    沈梃对沈杙倒是不甚防备，这个二哥哥天资聪慧，不染凡尘，不喜接近女色，赶忙帮两人引荐一二。
    徐南岱的眼神平静如水，没有丝毫波动。
    沈杙仔细观察着她的表情，但未能从中发现任何异常之处。
    也许昨晚她真的喝得太多，以至于完全忘记了发生过的事情。
    不过，沈杙心里却有着另外一种想法。
    他暗自揣测，眼前这个看似乖巧的徐南岱可能并不像表面那样单纯无害，说不定内心深处隐藏着一只不输给自己的狡猾狐狸呢！
    他突然产生了一种强烈的好奇，很想知道她背后是否还藏着什么秘密或者特别的地方。
    甚至，他开始想象她会不会有一条尾巴藏在某处，等待着被揭示。
    说话间刚刚在外的几位姐妹，也纷纷回到饭堂里面。

 第11章 处境尴尬

    大夫人凑到老太太跟前，小声询问，老太太点头，这才宣布起菜。
    男男女女分坐两桌，徐南岱不知道自己该坐在哪里，没有贸然行事，只等他人落座。
    等来等去，才发现根本没设她的位置，三夫人心生不满，吩咐掌事嬷嬷赶紧去拿。
    几位老爷仍在谈论着什么，男人们的注意力从不在女人这一桌。
    沈梃却注意到徐南岱杵在那儿，半天不坐下。赶紧起身凑到女眷这边假装谈论什么，实则陪她。
    沈杙也注意到了这个细节，可他却看出她仿佛置身事外并不窘迫。
    注意到那边动向的还有第三人，沈长淮脸色阴沉。
    转身朝着沈国公的方向道：“父亲，梃儿武举已过，朝中一直对他的任职悬而未决，分管接洽之人是我往日同窗旧友郭茂昌，容我拖了些时日仔细斟酌。今儿他来信说中军都督府空督事一职，问我愿不愿意叫梃儿去历练一番，正想问问父亲的意见。”
    沈国公因着长孙沈栋战死沙场，久未释怀。
    听闻沈长淮有意将孙子沈梃送中军都督府历练，一面为有如此雄心壮志的孙子而骄傲，另一面又担心重蹈覆辙。
    “儿，你可考虑清楚了，以梃儿的本事，进了中军都督府练兵打仗是迟早的事了。”
    老太爷的警示，沈长淮听懂了，赶忙道：“男儿志在四方，沈梃虽年幼，但长兄之志一直未敢忘。”
    说到沈栋，大家渐渐沉默了。
    沈国公想了想：“明日让梃儿到我书房里来。”
    “是，父亲。”沈长淮知道父亲这是应允了。
    沈杙抬头看向三弟，他正低头与徐南岱说些什么。又转头看向三叔沈长淮，他这是看出儿子的心思，早早掐断他的念想。
    很快，丫鬟添置的椅子放在沈聘婷的旁边，待器皿一一补上，徐南岱缓缓落座。
    尴尬吗？她不觉得，不过是跟无关紧要的人吃一顿饭。
    丫鬟婆子有条不紊地端来了净手的铜盆，伺候妥帖。
    老太太动了筷子，大家才正式开始用饭。
    宴席上，无人说话，食不言寝不语，徐南岱是落得清闲。
    她望着着满桌佳肴，对这个朝代的的庄重与细致略窥一二。
    桌上，各式餐具器皿如同点缀，玉杯如凝脂，铜盘似古镜，碗碟细腻如瓷，瓷器与银器交相辉映。
    随着老夫人的筷子轻轻一动，小辈们才纷纷开始用餐。
    然而，徐南岱吃出了猪油腥味，眼前的几道菜却让徐南岱颇感失望。
    那盘鱼除了咸味与豆豉的浓烈，似乎再也无法捕捉到其他层次的口感；排骨虽肉香四溢，却略带柴火味；羊肉本应清甜可口，但此刻却带着一股难以掩饰的腥膻。
    她竟然不自觉的皱起了眉头，铺张的家宴竟然不如平日里的清粥小菜。
    徐南岱瞥向他人，发现她们似乎并未察觉这些微妙的不妥，仍旧细嚼慢咽，享受着眼前的美食。
    她这才明白，今日的宴席已经是大厨沈抚的正常发挥水平了。
    徐南岱很快发现了问题的关键，厨师们做菜使用的调味料有限。所以日常饮食清淡为主并不凸显问题，越到宴席之上味道差距越大。
    此刻放下筷子实为不妥，只好转而夹起几口凉菜，尽量放慢咀嚼的速度。
    直到长辈们纷纷放下筷子，她才紧随其后，轻轻地将筷子放在碗边。
    沈杙与沈梃不经意间偷偷暼向徐南岱。
    沈杙的眼神中闪过一丝微妙的笑意，他观察到徐南岱对桌上的菜肴兴趣不大，唇角上扬，小姑娘似乎有些挑食。
    而沈梃，则回想起她吃早饭时那何其认真的模样，此刻见她面对满桌佳肴却如此拘谨，想起她的身世，未免难受。
    饭后，长辈们陪着老太太喝茶，瞧着这几个小的好不容易聚到一起，就放任他们自己去玩。
    杨婉折腾一晚着实累了，便乘着来时那顶绣有精致花鸟图案的轿子，先行离去。
    三姐妹与小楀儿走在最前面，步伐轻盈，小楀儿逗得几人笑声不断。沈梃与徐南岱在中间并肩而行，沈杙此刻则默默地走在最后。
    他的目光投向前方，落在徐南岱那纤细的背影上。她的秀发随风飘扬，带给他阵阵清甜的香味。
    沈聘婷对二哥哥沈杙一直有些敬畏，沈文君起了玩兴，想要捉弄一下小妹。
    “聘婷，你不是一直嚷嚷着要二哥哥辅导你功课吗？择日不如撞日，现在就是个好机会。”
    沈文君的话音刚落，沈聘婷便急得直跳脚。
    “我什么时候说过？大姐姐你别捉弄我。”沈聘婷的声音中带着几分撒娇和无奈。
    沈曦月见状，也加入了戏谑的行列。她添油加醋道：“小妹，你确定吗？我二哥亲自辅导，机会难得哦？”
    小胖丫头被两位姐姐的话逼得满脸通红，她突然灵机一动，转身朝徐南岱扑去：“我跟林姐姐玩。”
    徐南岱早已走神，并未防备。突然被沈聘婷这么一撞，身体顿时失去了平衡，便径直向后倒去。
    她本能地伸出手臂想要保持平衡，但已经来不及了。
    沈梃迅速伸手，也只来得及抓住沈聘婷，而徐南岱则结结实实地撞在了沈杙的身上。
    在事发紧急的瞬间，沈杙本能地伸出双臂擎了一下，紧紧地托住了徐南岱。尽管他试图避免，但双臂内侧仍不可避免地触碰到了徐南岱的两团浑圆。
    徐南岱仰头看向沈杙，两人的面容在那一瞬间颠倒着重叠，沈杙感受到了自己悸动的心跳。
    沈梃迅速扶正了沈聘婷，然后匆忙转过身来拉徐南岱。
    他不经意地注意到沈杙的手还保持着刚才的姿势，他抬头与沈杙对视了一眼，两人的目光在空气中交错。
    沈杙的脸上并没有过多的表情，但沈梃却敏锐地察觉到了一丝异样，他心中苦笑，那种熟悉的感受再次袭来。
    小楀儿作为家里最小的男儿，自然受到府里长辈的偏爱和疼惜。而沈杙则是那个被誉为天才的兄长，走到哪里都带着耀眼的光环。
    只有自己，似乎总是需要付出更多的努力，才能让父亲满意，长辈关心。
    可沈梃从未对此有过怨言，因为他们都是他的家人。
    但现在，情况不同了。他从第一眼见到她开始，他就不愿意再将她让给任何人，包括自己的兄弟。
    于是，沈梃果断地拉起徐南岱，连小楀儿也跑过来关心地询问：“林妹妹，你没事吧？”
    徐南岱轻轻摇头，而沈聘婷此时也缓过神来，她撅着小嘴，脸上带着一丝红晕，愧疚地对徐南岱说：“林姐姐，对不起，都是我太胖了。”
    沈曦月眼珠一转道：“明儿把你的私货拿出来，你少吃点，给你林姐姐多吃点，这不就成了。”
    “没问题，把我的零嘴都给林姐姐。”
    娉婷张嘴露着豁牙，圆圆的肚子一挺，打着包票。
    徐南岱伸手摸了摸她的头，众人笑着把一杆子事儿揭过。
    “妹妹你可读了书？秋上开课，你同我们几个一道去女学读书可好？”
    沈文君灵光一闪，府里的姐妹们不多，想邀她当个伴读。
    徐南岱怎会看不出小女孩的心思，更加没傻到直接拒绝，只推脱道：“我回去问问姨母。”
    沈文君伸长脖子执着道：“找时间我去同她说说，三婶定然同意。”
    说话间，一小厮打后面追上来叫住沈杙，二人私语几句，沈杙转身同众人打了声招呼便走了。
    他一走，徐南岱眼见娉婷松了一口气。
    天黑的快，丫鬟小厮就近送来了几盏灯，几人便匆匆告别。
    沈梃自然是要送徐南岱回去的，两人行在园中，微风吹拂树梢，伴着热浪。
    沈梃一边走一边低头看向徐南岱，走了一大圈微风吹拂了碎发，沈梃也想伸手帮她整理，稍一犹豫，就没有勇气再抬手。
    “我看妹妹宴席上没怎么吃东西，这会儿饿吗？”沈梃关心地询问。
    徐南岱以为他只是客套，索性也糊弄地摇摇头。
    二人终于行至徐南岱的小院，沈梃在门口与她道别。过了不大一会儿，四喜就从外提着一匣子糕点进来，说是沈梃遣了阿九送来的。

 第12章 当年的插曲

    沈梃踏入居室，大丫鬟梅香立刻上前殷勤地伺候他更衣。
    却不想前面有仆从传话，三老爷此刻在书房等他。
    沈梃并不诧异，父亲吃了酒心情大好，偶尔夜里教训提点一二，也是有的。
    不敢耽搁，沈梃快步赶到父亲的书房外，通报过后，吱呀一声推开房门。
    只见沈长淮正站在桌案前，全神贯注地挥毫泼墨，见他来了，便放下手中的毛笔。
    “梃儿，来看看为父这幅字写得如何？”沈长淮的声音在沈梃耳畔响起。
    沈梃走近仔细端详，随后恭敬地称赞道：“父亲的字如苍松劲柏，力度内蕴，又似行云流水，自然流畅，真乃大家风范。”
    沈长淮轻笑道：“我这字，练了快三十年，每日不敢懈怠，才有小成。”
    沈梃惭愧道：“父亲过谦了。儿子在书法上，既无您的天赋，又无法比拟您的勤奋。”
    沈长淮摆手，表示不以为意。
    “无需妄自菲薄，你的天赋不在此处而已。”
    沈长淮语重心长的拍了拍沈梃，沈梃感受到父亲极大的器重。
    “今日回来的怎么这么晚？”
    沈长淮慢慢走到不远处的铜盆架子旁，弯下腰去洗手，然后转身坐在旁边的榻上，随手拿起茶杯，低着头轻轻啜饮一口，等待着沈梃的回答。
    沈梃脸上略带一丝羞涩之意，轻声解释道：“嗯……和自家兄长、弟妹们分开以后，我又亲自护送表妹回家。因为路程比较远，所以回来得有点晚了。”
    沈长淮目光如炬，审视着沈梃，表情严肃地说：“你的任命文书已经下来了，明天一大早就先去祖父那里请安，之后就去中军都督府领差。”
    沈梃听了这话，赶忙接过任命文书仔细看了看，只见上面清晰地写着：“特此任命沈梃为中军都督府都事，凭借其卓越的才能和品德，足以担当重任。希望他能够尽心尽力履行职责，勤奋工作，不辜负圣上的期望。”
    沈梃心里不禁有些慌乱，这份任命来得太突然了，他一时无法接受。
    “怎么会这么快？”沈梃皱起眉头问道。
    沈长淮微微皱眉，语气严厉地呵斥道：“还觉得快？怕是你这段时间太过懒散了！”
    感受到父亲的微怒，沈梃连忙表示：“父亲教训得是。”
    沈长淮又叮嘱了几句到任下车的事项，便让沈梃回去休息。
    沈梃的身影逐渐消失在远方，沈长淮慢慢站起来，朝着内院的方向慢慢走过去。内室里灯光闪烁，仆人们看到三老爷回来后，纷纷恭敬地问候一声，然后悄悄地退下了。
    沈长淮走进内室，看到妻子杨婉还没来得及换衣服，只让丫鬟们卸下了首饰。
    他轻轻地坐在她身边，一只手轻轻握住她的手，另一只手则温柔地摸着她微微隆起的腹部。
    “婉儿，这么晚了还不休息？”
    沈长淮的声音充满了关心和温柔。
    “今天肚子里的乖不乖？”
    他轻声问着，眼神中满是爱意。
    杨婉微微一笑，直视着沈长淮的眼睛，开门见山地问道：“你还怨恨她吗？”
    他们心里都很清楚，这里所说的“她”究竟指代谁。
    沈长淮听到这话，眉头微微皱起，似乎陷入了沉思之中。
    当初他议亲时，曾经一眼就看中了富商杨家那个温柔婉约、美丽动人的次女杨婷，并对她一见钟情。
    然而遗憾的是，杨婷早已心有所属，对于沈长淮的深情厚意并不领情。
    沈长淮明白强扭的瓜不甜，于是并未强求，最终选择了迎娶杨家长女杨婉。
    杨婉与妹妹杨婷不同，她是一个非常现实的女子。
    打从一开始，她的目标便是嫁入豪门，成为人上人。
    所以当沈长淮向她提亲时，她毫不犹豫地答应了下来。
    这桩婚事看似完美，但实际上，最初的时候，双方都怀着各自的心思和目的。
    不曾想随着时间的推移，他们渐渐发现彼此之间有着许多共同点，性格和观念也高度契合。
    慢慢地，他们放下了心中的防备，成为了真正相互理解、相互支持的夫妻。
    面对杨婉的质问，沈长淮的脸色逐渐变得阴沉起来。
    他的思绪不由自主地飘回到了过去，回忆起了自己对杨婷的那份短暂而深刻的心动。
    那时的他，一心向前，不允许自己有丝毫的停顿和留恋。
    即使杨婷拒绝了他，他也能坦然接受，并且迅速做出了改变，改娶杨婉为妻。
    甚至后来邀请林栋才上京，他也始终问心无愧，光明磊落。
    然而，令他始料未及的是，当他与林萧悠四目相对的一刹那，杨婷那张与其母如出一辙的面庞，竟勾起了他内心深处尘封已久的一缕“嗔怒”。
    这种感觉，犹如年少时遭心仪之人回绝所引发的挫败感再度逆袭而来，令他一时之间难以释然。
    时光倒流，重回青春岁月，一位容貌姣好且性情温婉的女子，居然毫不留情地拒绝了备受瞩目的他。
    如今的他，日渐苍老，而她却逆着光阴之河回溯而上，以朝气蓬勃、清新动人的姿态出现在自己眼前。
    自己的愚笨儿子，恰似昔日的自己，对那位女子的女儿心生爱慕。
    他心想，自己定会断然回绝，如同当初林萧悠退婚的那位小吏之子一般冷酷无情。
    杨婉凝视着丈夫神色的微妙转变，她深知丈夫的心结所在。同时，也更明白自己那傻儿子的念想，恐怕要化为泡影了。
    岁月如梭，转眼间已经过去了将近二十个春秋。
    连她自己也几乎快要忘却了，当年那一段小小的插曲。
    她并未对杨婷能够跨越漫长的时间，依然击中那位位高权重的男人的心，而心生嫉妒。
    反而，她更加心疼自己的儿子，他那刚刚觉醒的爱情之欲，就这样被无情地浇灭了。
    \&quot;你多虑了。\&quot;
    最后，沈长淮只用了这四个字作为回应。

 第13章 失败的告白

    另一头，沈梃满怀期待地来，但最终却只能失魂落魄而去。
    他非常清楚，自己这一离开，就需要长时间驻守在军营之中，将很难再有机会与她私下相处。他们才刚刚相识不久啊！
    接下来，他甚至极有可能会被外调驻军。
    如此一来，他们便会从此相隔天涯，而她也已经到了适宜婚嫁的年纪。
    沈梃觉得，如果自己继续这样胡思乱想下去，恐怕真的会发疯！
    于是，他停下了匆忙的脚步，转过身，朝着徐南岱的院子狂奔而去。
    此时，徐南岱已经洗漱完毕，拆开了白天梳起的发髻。
    她那如瀑布般自然垂落的长发，形成了一道绝美的波浪。
    四喜打好了水，正俯下身准备伺候她洗脚。
    就在这时，沈梃突然闯入。
    四喜猛地回过头，当看到来人是沈梃时，她惊得几乎要将手中的铜盆倒扣在地上。
    “三爷，您……您怎么来了？”
    四喜吓得连说话都变得结结巴巴起来。
    徐南岱同样感到十分惊讶。她抬起头，目光投向沈梃，眼神中充满了疑惑：
    “表哥，发生什么事了吗？”
    见沈梃不出声，徐南岱率先想到了杨婉，皱起了眉头。
    “姨母她.......”
    “不不不，不是母亲，是......”
    沈梃如同雕塑一般傻傻地矗立在门口，心中原本熊熊燃烧的热忱和勇气，在徐南岱那平静如水的目光凝视下，仿佛被一盆冰水当头浇下，逐渐熄灭、消散。
    他张了张嘴，却又闭上，支支吾吾了好一会儿，还是没能说出一句完整的话来。
    徐南岱看到这个情形，还有什么不明白的，并没有出言催促。
    她那双美丽的玉足早已干透，于是轻轻地趿拉着鞋子走下床榻，缓缓地走到圆桌旁坐下，动作优雅而自然。
    然后，她默默地倒了两杯热气腾腾的香茶。
    沈梃像个木头人一样，亦步亦趋地跟随着她的脚步，有些发怔地在凳子上坐了下来。
    他的双手很规矩地放在桌面上，十指交叉，显得有些紧张不安。
    徐南岱将其中一杯香茗轻轻推到他的面前，眼神温柔地看着他。
    沈梃犹豫了一下，小心翼翼地接过茶杯，感受着杯壁传来的温热，下意识地开始用手指摩挲起来。
    直到他突然意识到时间紧迫，不能再继续拖延下去，这才猛地抬起头，一仰头将杯中的茶水一饮而尽。
    “父亲刚才召见我去书房，告诉我明天要前往中军都督府担任都事一职，协助管理京城的兵营。”沈梃语气急促地说道。
    徐南岱微微皱起眉头，似乎对他所说的话感到困惑不解。
    在她看来，上任报到不过是一件再平常不过的事情，实在不明白为何值得他如此大费周章，深更半夜跑来告诉自己。
    沈梃见她一脸茫然，似乎并没有理解自己的意思，急忙解释道：“一旦入职，我就必须住在兵营里，不能像以前那样经常回家了。以后……”
    他的声音越来越低，后面的话像是卡在喉咙里，怎么也说不出来。
    徐南岱点点头，沈梃是她到大庸以来，对她释放最多善意的人。
    她垂着眼眸，盯着面前的茶。
    茶汤清澈，但味道实在苦涩，像极了孤单的味道。
    她身边的人总是一个又一个的离开。即便到了古代，也未曾改变，她绝望地望向窗外的夜色。
    今晚，薄雾掩盖了月色，看，连月亮都躲着她。
    “萧悠，你不想我去？”沈梃见她如此，有些激动，突然上前握住她的手。
    徐南岱吓了一跳，不得不从胡思乱想中抽离。
    她想起了今天沈长淮宴上的反常，心中明白他作为父亲的用意，这对她来说未尝不是一件好事。
    沈梃是个好人，但她对大庸没有归属感，也不想融入这里的生活。对男女之情，她早已心灰意冷。
    此时，他还紧紧攥着她的手，徐南岱轻轻抽出缓声道：
    “小时候，隔壁院子里住了一个和我年龄相仿的姑娘。她上面有两个哥哥，轮流讨好她。母亲嫌她胖，故意饿着，一个哥哥就给她偷偷送吃食。小时候贪玩，有时候玩的晚了，另一个哥哥就早早的寻来，也不催我们，只跟着一路护送回家。母亲要揍她，哥哥就拦着，说是他带她去玩的。再后来，我的母亲娘辞世，我独自一人料理丧仪。心里面不免去想，我要是有个哥哥就好了。”
    徐南岱说这些的时候，紧紧盯着沈梃的眼睛，期望他感受到她话里的真诚。
    那个邻家的小姑娘，说的正是穿越前的自己，她有两个哥哥，他们都爱她宠她，可最终他们都死了。
    想到逝去的亲人，徐南岱的声音有些哽咽。
    “沈梃，你是一个好哥哥。”
    沈梃听懂了，他苦涩地笑了笑。半晌，他站起身，准备离开。
    有些话说了，也就不留遗憾了。
    看着他备受打击的落寞身影，徐南岱心生不忍。
    沈梃刚要跨过门槛，就听见徐南岱在唤他：“表哥，你穿上铠甲的样子，一定英勇非凡，有机会让我见见。”
    徐南岱冲着沈梃甜甜一笑，她真的很美，可惜这份美丽不属于他，沈梃在心底这样想。
    “好！有机会我一定穿给你看！”
    沈梃果断地迈步离开，姿容潇洒释然。
    他们犹如再寻常不过的道别，却知道彼此舍弃掉了更多的可能。
    沈梃不后悔在这短暂的交集中，他给了她温暖，她给了他一生追寻的梦境。
    ......
    “知道了，退下吧。”沈杙身着黑衣，巧妙地隐匿在不远处屋顶瓦片中央，那里恰好是观察徐南岱房间的绝佳位置。
    透过她推开的窗户，一切尽收眼底。
    同样隐藏在黑暗中的暗卫暗影，无法理解主子今日一系列反常的举动。
    沈杙突然下令调动中军都督府一位官员，随后又将这一人事变动的信息，以曲折的方式透露给三老爷。
    今夜，沈杙更是派他，悄无声息地窃听着三爷沈梃与那位外来表妹的对话。
    暗影心中疑惑不解，可主子仍旧面若平湖，毫无波澜。让他觉得自己的猜测，似乎并不准确。
    暗影离开后，沈杙又坐等了一会儿，直到那个女人身边的小鬟进去收拾妥当，放下纱帐，走到窗边将窗户放低，支成仅有一小条缝隙，方才熄了灯。
    半晌，沈杙跳入房中，看见徐南岱隐藏在蚕丝纱帐中央，月光衬得她面色柔和。
    他轻轻地拨开柔软的面纱，坐在徐南岱的床边，一只手轻轻地拂过她被几缕碎发耽搁的皎洁面庞。温柔地、缱绻地。
    徐南岱在梦中，觉得好像李恻来过，她猛地睁开双眼，房中空无一人。唯有原本被四喜掖好的纱帐，欠了一条窄窄的细缝。
    徐南岱平复了心情再次睡去，窗外的阴影中，沈杙摩挲自己拂过女孩面庞的手指，消失在暗夜之中。

 第14章 茶楼碰面

    沈梃入驻军营后，徐南岱的小院重新回归了往日的平淡。
    平日里，除非偶尔陪同杨婉去探望老太太外，她基本上都会将自己封闭在这个小小的院落里面。
    每次杨婉来看她，看到的场景几乎都是一样的。
    要么是徐南岱懒洋洋地躺在榻上翻着书，要么就是她在院子里悠闲地晒着太阳摆烂。
    杨婉实在不忍心看着徐南岱一直这样消沉下去，于是试图想办法让她重新振作起来。她曾经提议让徐南岱帮忙打理杨婷留下来的嫁妆，但都被徐南岱以各种借口委婉地拒绝了。
    “哎呀呀，瞧瞧你现在这副样子，简直比我还要更像一个孕妇呢！难不成你打算在姨母我这儿孵出一只小鸟来吗？”杨婉忍不住笑着打趣起徐南岱来。
    听到这话，徐南岱只是微微低垂着眼帘，嘴角轻扬，露出一丝淡淡的笑容。然后她关心地询问杨婉：“姨母您最近身体怎么样？半夜的时候脚还会抽筋吗？”
    “夜里虽然偶尔还有些不适，但已经好了很多。这都多亏了你姨丈啊！夜里要是我疼了，就踹他几脚。有时候他睡得太死了，被我踹醒也不生气，反而是爬起来给我按摩。看着他第二天顶着两个大大的黑眼圈去上朝，我心里倒觉得轻松了不少呢！”
    杨婉毫不掩饰地分享着和丈夫之间的趣事儿。
    徐南岱从杨婉身上领悟到了一个聪明女人应该具备的性情，心中对她越发敬重，两人之间的情谊宛如忘年之交一般深厚。
    “哦，对了，前几天你父亲回来了，托你姨父给你带了一封信过来。”林嫂子恰到好处地走上前来，将信件递上。
    徐南岱连忙接过信，当着杨婉的面拆开并仔细阅读起来。
    信里，父亲表达了对原主林萧悠的挂念之情，并邀请她明天到茶楼相聚，详细谈谈。
    “父亲说明日沐休，让我去茶楼跟他见面。”
    徐南岱如实地把信中的内容转达给杨婉。
    “他可算想起来还有个女儿了。”
    徐南岱早知道杨婉对于原身的父亲是极为不待见的，这对徐南岱来说是别人的家事，自己完全应该置之度外。
    她并没有接茬，将视线转向了窗外。
    次日一早，杨婉安排了府里的马车送徐南岱前往茶楼。马车在喧嚣的街道上缓缓前行。
    四喜这个小姑娘，显然也是许久未出府，脸上洋溢着难掩的兴奋。
    她犹犹豫豫，反复观察徐南岱的脸色，终究还是没有忍住好奇心，偷偷掀开一道缝，透过缝隙去看大庸热闹的街市。
    这也是徐南岱第一次走进这个时代寻常百姓的市井生活。
    街道两旁的商铺琳琅满目，叫卖声此起彼伏，哒哒的马蹄声越走越慢，道路也逐渐拥挤。
    徐南岱却始终冷漠的观察着周遭，渐渐密集的人群，让她心里突然发慌，逐渐呼吸困难，出了一身的冷汗。
    正当她想开口让四喜放下帘子时，小姑娘兴奋地喊道：
    “小姐，悦来茶庄到了！”
    徐南岱掀开帘子，四喜已经跳下马车，车夫搬来脚凳，她缓缓下车。
    站在茶庄门前，徐南岱抬头望去，只见一栋三层高的古代建筑映入眼帘。硕大的牌匾上刻着“悦来茶庄”几个大字。
    她刚想往里走，车夫忙着出声询问道“小姐，早上出来府里几个丫鬟婆子托我带些东西，您看......”
    徐南岱心知车夫这是想赚个跑腿钱，自己又不是真正的小姐，他料想在她这里，这件事是可商量的。
    徐南岱反倒乐得他不跟着，随即点头答应。
    “二位姑娘，您是买茶还是品茗？”
    还没迈入茶楼，店小二就已经上前迎客。
    “我约了人在三楼雅间。”
    “得嘞，您快楼上请。”
    踏入古色古香的茶楼，一层熙熙攘攘，货架上的茶罐犹如艺术品般摆放，正有客人聚精会神地看伙计称茶。
    拾阶而上，二层散台错落有致，客人们品茶嗑瓜子，悠然自得地聆听台上说书人娓娓道来。
    再上一层，三楼的雅间更显幽静雅致，门牌各异，显然每间布置都别出心裁。
    林栋才在信中未曾提及具体雅间名号，正踟蹰间，忽见一间雅室中透出一道纤弱身影。
    一位穿着朴素却又不失风度的男子向她招手：
    “囡囡，爹爹在这里。”
    直觉告诉徐南岱，这定是林萧悠的父亲林栋才。
    在他的指引下落座，店小二紧随其后。
    徐南岱这才发现，林栋才似乎在等待她的到来，一直未曾点茶，整个人显得有些紧张：
    “囡囡，爹爹不知你眼下喜欢喝什么，怕擅自决定不合你意。”
    “我都可以。”徐南岱淡淡道。
    “那来一壶茏芽吧？”林栋才点完茶后，仍旧看了一下徐南岱的脸色，见她没有异议，随即对店小二道。
    “就它吧。”
    “好嘞。”
    “茶点，您二位要用些吗？”
    徐南岱依旧摇头，她今日是不得不来，只想速战速决。
    林栋才知晓上京定雅间的规矩，于是又点了些茶点：
    “蜜豆茶果、蚕豆、红果糕，我想女孩子大概喜欢这些。”
    林栋才再次看向徐南岱的脸色，见她依旧保持着疏离感，便与店小二确认了所点之物。
    店小二离去后，林栋才转向四喜，从自己的钱袋子里取出些散碎银两。
    “你叫什么名字？”
    “老爷，我叫四喜。”四喜怯生生地回答。
    “这些银子你拿去，去附近逛逛，听说东市珍馐堂的糕点不错，买些给小姐带回去。这些赏钱你留着，这些日子照顾萧悠辛苦啦。”
    四喜犹豫不敢收，瞥向徐南岱。
    徐南岱知晓他有意支走四喜，配合他道。
    “收着吧，爹爹的一点心意。”
    四喜离去后，空间更显寂静。徐南岱望向窗外，她眼见着四喜越走越远，又巧遇了今早的车夫，二人相伴而行。
    不一会儿，店小二将热茶和茶点一并端上桌，轻轻掩上门。
    林栋才为女儿斟了一杯茶，推到她的面前。
    “囡囡，你尝尝这茶合不合口。若是不喜欢，爹再为你点一壶。”
    徐南岱端轻戳一口，点头：“尚可。”
    林栋才松了一口气，似乎所有的寒暄已经结束。
    “囡囡，你受苦了。”
    话音刚落，他的眼眶已泛红，泪水滑落。
    徐南岱无从安慰，只以沉默回应。
    林栋才双手粗糙，布满了茧子和伤痕，显然是一位事必躬亲的好官。
    “我愧对你的母亲，更愧对于你。”
    徐南岱对他的情感很难共情，也不愿意充当面前这个男人的情绪出口。
    他觉察到女儿的冷淡，也知自己在女儿面前哭哭啼啼有些不妥，便收敛了情绪。
    “你在沈府过得如何？身体都恢复了吗？”他关切地问。
    “姨母一家待我极好，沈府里的长辈们也很照顾我。”
    他问什么，她就简短的回答。
    见她不愿多谈，便不再追问，转而说起置办宅院之事。
    “囡囡，为父这边，眼下还同同僚挤在任上给来京的官员过渡的居所，虽说是半个官邸，但是人员复杂，各方各面远远不及沈府。
    为父之前也看了几处院子，却又担心你不喜，迟迟没有定下来。后来一想，干脆等你来了上京，瞧过了再下定也不迟。总之，依照你的喜好，你说买就买。”
    “女儿知晓，过两天我亲自去看。”徐南岱应道。
    林栋才听她应允，心中宽慰不少。
    他放松下来的后，开始打量自己的女儿。
    她长得高挑了，也瘦了，心中难免心疼，终究也没有再提同韩家退亲之事。
    “住在沈府虽好，但终究不是自己家。你姨母再好，久住也容易生隙。你切记自己是晚辈，不可顶撞尊长，别给你姨母添麻烦。”
    在徐南岱这里刚刚建立的好感，被这一通爹系发言给浇个透心凉。
    林栋才见女儿反应冷淡，也知道对知他心中对这个父亲仍有怨气，一时半刻不能消解。
    好在女儿现已上京，往后自己置办了家宅，父女团聚之后，再慢慢弥补。
    妻子离世后，虽然有人劝他续弦，但他一想到女儿便作罢。
    他已经对不起妻子，不能再对不住女儿。
    “萧悠，讼棘堂衙门离此不远。你若是歇息够了，我带你去认认。我住的地方，也就在距离讼棘堂东面不远处的偏厦，我们这一路都能走到。”他提议道。
    乍一听闻林栋才的恳求，徐南岱微微蹙眉，她内心并不希望与这位眼前人有过多的纠葛。
    但当她抬头之际，林栋才骨瘦如柴的身影映入眼帘，满怀期待的眼神正紧紧盯着她。
    她默默告诉自己，这不过是为了替原身尽一份孝心，她也的确需要更多地了解外界的情形。
    见徐南岱终于点头答应，小老头林栋才的脸上瞬间绽放出兴奋的光芒。
    他急忙招呼店小二前来结账，随后便带着徐南岱匆匆下楼。

 第15章 走近林栋才

    两人缓缓地从三楼那间雅致的厢房中走出来，一步一步地向着楼下走去。
    就在快要踏出店门的时候，恰巧与匆忙赶回的四喜撞个正着。
    四喜看到他们突然出现在眼前，不禁吓了一大跳。
    “小姐，你们怎么这么快就下来了？”四喜惊讶地问道。
    林栋这时才回过神来，意识到自己刚才太过激动，竟然忘记了徐南岱的丫鬟四喜被自己提前支开了，他的右手食指一下一下紧扣着楼梯扶手。
    他急忙观察着徐南岱的脸色，生怕她认为自己这个当父亲的太粗心大意了。幸运的是，徐南岱并没有表现出任何异常神色。
    “父亲想带我去看看他办公和居住的地方。”徐南岱轻声地解释道。
    四喜本来就是个性格开朗、不拘小节的人，并没有察觉到有什么不对劲的地方，于是迅速向徐南岱报告了与车夫的约定：“老刘头还要去采购一些东西，我们约好一个时辰后在巷子口碰头。”
    “知道了。”徐南岱淡淡地回应。
    话罢，二人紧跟在林栋才身后，一同走进那条狭窄而曲折的巷子里。
    不到一刻钟的时间，他们就来到了一个宛如大杂院一般的地方。
    在门口处，有位裹着头巾的老妇人正在和一名挑担小贩用浓厚的南方口音讨价还价。
    林栋才领着她们走进院子内，刚一进去，两个大约三四岁模样的顽皮男孩穿着破旧的衣裳，头上扎着小辫子，像飞鸟一样迅速地围拢过来。
    \&quot;林伯伯、林伯伯，您今天怎么这么早就回来啦？\&quot; 还没等林栋才开口回应，一位三十多岁的婶婶手里拿着炒菜铲子，从厨房里匆匆忙忙地冲了出来，对着那两个小孩大声喊道：
    \&quot;快要开饭了，小兔崽子们又往外跑，是不是皮痒痒了？\&quot;
    当她看到林栋才时，脸上瞬间露出谄媚的笑容，并下意识地用手在衣服上摩擦了几下。
    \&quot;林大哥，您什么时候回来的呀？\&quot;
    说话间才注意到，站在旁边的徐南待和她的丫鬟，忍不住上下打量。
    “林大哥，你上哪找这么俊的姑娘，是你什么人啊？”婶娘露出了八卦的神情。
    “是小女，刚刚上京，现下暂住到她姨母那里。”林栋才急忙解释，生怕引起误会。
    “怪道这姑娘长得如此秀气，原来是您家闺女啊！可曾婚配呀？我娘家弟弟，今年正好也上京赶考，有望高中呢……”
    婶娘话锋一转，便开始为徐南岱的婚事操心起来。
    林栋才一听，心中暗叫不好，急忙打断她的话头说道：“弟妹，回头再聊吧，我还要带小女去官署看看呢。”
    说完，他连忙拉着徐南岱走进了自己的屋子。老旧的房门发出一阵“吱嘎吱嘎”的声音，仿佛在诉说着岁月的沧桑。
    屋内的陈设极其简单，只有一张床、一张桌子和两口樟木箱子，这些便是他们的全部家当了。
    床上的被褥已经陈旧不堪，显然是很久没有打理过了。
    林栋才有些尴尬地笑了笑，解释道：“我平时都在衙门里吃饭，晚上回来也只是睡个觉而已，所以这里也就没怎么收拾。”
    徐南岱微微点头，表示理解，并没有多说什么。她的目光缓缓扫过房间的每一个角落，心中不禁涌起一股酸楚之感。
    这样简陋的环境，与她曾经想象中的完全不同。但她并没有表现出丝毫的嫌弃，反而安慰林栋才道：“父亲不必在意，女儿并不在乎这些。只要我们一家人能够平平安安地生活在一起，就已经足够了。”
    林栋才听了女儿的话，心中十分感动。他轻轻拍了拍徐南岱的肩膀，眼中闪过一丝愧疚之色。
    他知道自己亏欠女儿太多，但又无能为力。只能默默地在心里发誓，一定要努力让女儿过上更好的生活。
    林栋才继续说道：“你也看到了，这里实在不适合你住。你先在沈府将就些时日，等我们买了宅子就搬进去。”
    徐南岱微微颔首，表示同意父亲的安排。她明白，目前的居住环境确实不尽如人意。
    随后，他们又一同前行了大约一刻钟的时间。
    终于，一座庄严肃穆的建筑映入眼帘。
    只见那建筑气势恢宏，门口高悬一块匾额，上面赫然写着“讼棘堂”三个大字。
    林栋才停下脚步，转头对徐南岱说：“囡囡，这里就是爹爹平日办公的地方。”他的声音中透露出一丝自豪与骄傲。
    正当父女二人交谈之时，一位身着官服的男子从府衙内匆匆走出。
    那人一眼便瞧见了林栋才，急忙上前拉住他，语气略显急切地说道：“林兄，你可算来了！你的文书昨日呈上去后，上头今日就批了回执，要求尽快处理此事。大人正派我前来寻你呢！”
    林栋才听后，略微犹豫了一下。他心中惦记着女儿，本想多陪她一会儿，但公务在身，又容不得他有丝毫耽搁。然而，当他的目光落在徐南岱身上时，他还是决定暂时放下公事，先陪陪女儿。
    于是，他轻轻拍了拍同僚的肩膀，微笑着解释道：“这位是小女南岱，我带她过来看看。稍等片刻，我安顿好她便同你回去。”
    同僚这才注意到一旁的徐南岱，他眼神中闪过一丝惊讶，但很快便恢复了常态。他礼貌地向徐南岱点了点头，微笑着说道：“原来是令爱，真是失礼了。既然如此，那我就在此等候林兄。”说完，他便退到一边，静静地等待着。
    林栋才赶紧介绍：“萧悠，这是你周伯伯。子淮这是小女林萧悠。”
    林萧悠向长辈施礼，对方答礼。
    有了这位同僚的插曲，徐南岱反倒松了一口气：“父亲、周伯伯，既然有要事相商，您还是以大局为重。我和四喜记得来时的路，我们自行返回即可。”
    “林兄，侄女如此懂事，你就别再婆婆妈妈了。耽搁了朝廷要务可不得了。”
    周大人见状赶忙将林栋才往衙门内院推去。
    林栋才三步一回头，仍是不放心女儿。徐南岱看着他消失在殿宇之间，才转身与四喜一同原路返回。

 第16章 偶遇前男友

    徐南岱和四喜刚刚走到一个偏僻的门口，突然间天空像是被撕裂了一道口子一般，倾盆大雨如注而下。
    这突如其来的暴雨让两人猝不及防，她们只能紧紧贴着屋檐下狭窄的空间躲避雨水。
    狂风夹带着暴雨，无情地拍打在他们身上，不一会儿功夫，两人的衣服已经在不知不觉间打湿了，显得十分狼狈不堪，但又无计可施。
    等待的时候实在太过无聊，徐南岱只好打量起周围的环境来。
    这里似乎是一座官府衙门专门用来落马的侧门。
    尽管此时正遭受着暴雨的侵袭，仍然有许多官员打着雨伞忙碌地进进出出。
    就在这时，只见远处一辆双轮马车飞驰而来，速度极快，最后稳稳地停在了她们面前，差点就溅了她们一身泥点。
    一位身着小厮服饰的少年，动作敏捷地从车上一跃而下，举手投足之间都散发出一种官宦人家下人才会有的独特气派。
    只见他手持两把雨伞，其中一把撑开举过头顶，为自己遮风挡雨；而另一把，则被紧紧地夹在腋下。
    当他看到徐南岱的时候，不禁怔愣了片刻，脸上随即浮现出一副欲言又止的复杂表情。这让一旁的徐南岱感到有些莫名其妙，不知道这个小厮究竟想要说些什么。
    站在旁边的四喜更是对这位不速之客一无所知，她的目光在徐南岱和小厮之间来回游移，试图弄清楚两人之间的关系。
    经过一番短暂的对视之后，那位少年似乎思考了许久，但最终还是没有开口说话，而是急匆匆地转身走进了府衙的内院。
    徐南岱原本以为，刚才那个小厮可能是认错了人，并没有将此事放在心上。
    然而，没过多久，那位小厮就再次出现了。这次，他领着一位身材高挑的男子走了出来。男子身穿一件圆领宽袖襕衫，深色的衣襟边缘与浅色的衣身形成鲜明对比，显得格外雅致。
    此时外面正下着瓢泼大雨，男子的面容被雨伞遮住，无法看清真实容貌。只能感觉到他脚步匆忙，仿佛在生闷气一般，甚至没有在徐南岱面前做任何停留。
    不过，跟在他身后的那位小厮却频频回头张望，目光在徐南岱和自家主子身上来回扫视，透露出一股别样的意味。
    就在青衣男子即将登上马车之际，他突然停下来，身形一顿，并未回头，而是用一种严厉且不容置疑的语气命令道：“上车！”
    话音刚落，只见他一个闪身，动作敏捷地钻进了车厢内。
    徐南岱和四喜两人对视一眼，皆是一脸茫然，不知所措。
    小厮见状，赶忙劝解道：“林姑娘，这雨势如此凶猛。您还是快些与我家爷一同进到马车里吧，也好避避雨，有什么事情都可以在车里详谈。”
    “你认识我？”徐南岱疑惑地问道。
    “姑娘真是说笑了，小的怎么可能不认识您呢？您是林萧悠，林姑娘啊。”
    小厮满脸笑容，语气十分恭敬地回答道。
    说话间，又一阵疾风骤雨袭来，地面泛起层层白烟。雨势愈发汹涌澎湃，像是要将天地间的一切都淹没一般。
    如此恶劣的天气，此地实在不宜久留。
    四喜为了护住她，半边身子早已被雨水湿透。
    徐南岱见状，心中有些不忍，也不再犹豫，伸手接过小厮手中的雨伞，借着它的遮蔽，迅速钻进车厢，坐在了青衣男子的斜对面，刻意避开与他的视线直接相对。
    四喜犹豫片刻，见徐楠岱已经上车，便也跟着钻进了车厢。
    虽然车厢空间狭小，但她仍紧挨在徐南岱身侧。
    徐南岱出于好奇，这才仔细打量起对面的男子来。
    只见他面庞俊逸如冠玉，唇色红润若涂脂，鼻梁高挺似悬胆，剑眉星目，面如刀削，当真是一个俊美无俦的翩翩佳公子。
    只是那张紧抿的薄唇和冷硬的眼神，让人感觉他仿佛是一座难以融化的冰山，散发出一种生人勿近的气息。
    这时，男人突然开口问道：“住哪？”
    他的声音低沉而富有磁性，但其中却压抑着即将爆发的怒火。
    徐南岱料想，这么大的雨，国公府的车夫也不是傻的，定然知道要转去悦来茶庄寻人。
    “公子，将我们送至悦来茶庄即可。”
    男人听到她的回答，面色更加阴沉，原本挺直的背脊突然前倾，手肘撑在膝盖上，双手交握，凑近了直视她。
    声音却低沉得几乎要结冰：“我问你住哪？”
    徐南岱都要怀疑，原主林萧悠是不是跟面前的男子借了钱。
    四喜在旁，敏锐地捕捉到了男人的身份，她压低声音在徐南岱耳畔轻声说道：“小姐，此人乃是韩公子，就是同您解除婚约的韩彦卿啊！”
    徐南岱听闻此言，脑海中瞬间浮现出原着中的情节以及周围人时常欲言又止的模样，心中顿时恍然大悟，懊恼之情涌上心头。
    她暗自思忖：这桩婚事退得真是妙极！
    四喜眼见此景，急忙插嘴道：“韩公子，我家小姐如今暂时借宿于国公府，烦请您将我们送到角门即可。”
    男人听闻“国公府”三个字，并没有流露出丝毫惊讶之色，显然他对于徐南岱姨母的身份早已心知肚明。
    他转头望向车窗外的小厮，语气冷淡地下达命令：“冬青，前往国公府。”
    随着车帘缓缓落下，车厢内部宛如一个封闭的世界。
    马车开始缓缓前行，徐南岱侧过脸去，刻意避开男人的视线。
    男人见她变得沉默寡言，犹如锯掉嘴巴的葫芦一般，忍不住发出一声冷笑。
    他坐直身子，双臂紧抱胸前，目光紧锁徐南岱：“林萧悠，你为何总是如此任性妄为？上京这地方人多繁杂，这么大的雨，你竟敢只带着小丫鬟就来堵我，万一出了事怎么办？”
    四喜见到这个状况，急忙替徐南岱解释道：“韩公子，您可真是误会了呀！我们本是同林老爷有约，但是他突然间有事情需要处理……”
    可是，韩彦卿却挥手打断了她的话语：“不用再为她找借口了。”
    四喜不禁有些气愤，直截了当地说道：“韩公子啊，您这次真的是误会大了哦！在上京的路途之中，我们小姐突然遭遇了一场暴雨，导致马车失去控制，不慎落入水中。等小姐苏醒过来之后，就已经完全不记得之前发生过的所有事情啦。经过一个多月的静心调养，身体才慢慢好起来，我们并没有想要和您纠缠不清的意思哟。”
    “呵呵，失忆？”
    韩彦卿听完这番话，嘴角微微上扬，露出一抹冷笑。
    只见他颤抖着伸出那纤细得如同白玉般的手指，紧紧捏住自己的眉心，仿佛正在竭尽全力地压抑住内心汹涌澎湃的怒火。
    徐南岱目睹着他的举动，心中猛地一沉，时间仿佛在这一刻凝固了一般。
    她的脑海里迅速闪过李恻的身影，曾经某个特定瞬间的场景如电影画面般重新浮现于眼前。
    “徐南岱，你能不能别总是这么蛮不讲理啊！”
    李恻的语气里带着一丝无奈和恼怒，他皱紧了眉头，手指轻触着眉心，似乎正在承受某种痛苦的折磨。
    “林萧悠，我早就跟你说得很清楚了，我已经有喜欢的人了。韩家和林家的婚约早就是过去式了，你为什么还是这么固执呢？”
    李恻是不是也和面前的韩彦卿一样，把她当成一个胡搅蛮缠、死缠烂打的包袱？难道也是因为同样的理由，所以李恻才会离开她吗？一想到这里，徐南岱的脑袋就像是被熊熊烈火烧灼一般，疼痛欲裂，仿佛要将她整个人都撕碎开来。
    她还清晰地记得，曾经在灿烂的星空中，李恻亲口对她许下过诺言：“我会永远爱你。”
    可是现在，那些山盟海誓都如同泡沫一般烟消云散。
    “林萧悠，我最后再跟你说一遍，你从来都不是我心仪的那个人。”对面的男人说话毫不留情，每一个字都像刀子一样刺痛着她的心。
    徐南岱脑海中的幻影，渐渐变得清晰起来，仿佛一幅生动的画卷展现在眼前。
    那是韩彦卿和林萧悠小时候相处的场景：天真无邪的小女孩，怀揣着满心欢喜，而那个男孩也曾经对她呵护备至。
    他们之间有着父母之命、媒妁之言的约定，她一心等待着能够嫁给他，然而，最终他却辜负了她，就如同李恻辜负了她一样。
    徐南岱额头上渗出细密的汗珠，一股窒息的感觉如潮水般再次涌上心头。
    原来的主人林萧悠，在生命的最后一刻，选择了绝望。那种绝望，就像是徐南岱义无反顾地踏入那台充满未知数的时空仪一般决绝。而现在，她拥有了林萧悠的整个生命。
    此刻，徐南岱迅速将头偏向一侧，想要避开对面那道审视的目光。
    但在这个狭窄的空间里，她的逃避显得如此苍白无力。
    泪水不受控制地悄然滑落，一滴滴落在已经被雨水浸湿的裙摆上，形成一道道淡淡的泪痕。
    徐南岱努力想要擦拭掉这些泪水，可它们却如同决堤的洪水一般源源不断地涌出。
    她觉得既委屈又丢脸，不明白自己为什么会在这个时候如此不争气地哭泣。
    徐南岱和林萧悠都被命运逼至绝境，为什么？凭什么？
    她不好，谁都别想好。
    韩彦卿注意到了徐南岱刻意掩藏的动作，他心烦地扭过身不去看她，一只手垂在膝盖上，手指不自觉地轻轻敲打，却不知自己已经乱了节拍。
    当他回头对上徐南岱红肿的眼睛时，他看到了她凌乱的发丝和狼狈不堪的模样。
    而徐南岱眼中的他青衣濯濯，端的一副清俊疏朗的高洁之姿。看向她时，眉毛一挑，表情玩味，好像在心里说：“不是失忆了吗？那你哭什么？”
    他眉眼间的挑衅，她读懂了，徐南岱突地破涕为笑。
    转头平静的看向已经傻掉了的四喜，柔声道：“四喜，你先出去，我有话要同韩公子讲。”
    四喜有些担心她，可见徐南岱此时平静的可怕，她早知道这位小姐，看似随意，却是极有主意的。
    只好依依不舍的撩开帘子，坐到车夫空着的另一侧。
    四喜离开后，徐南岱毫不客气的看向韩彦卿。
    轻声道：“韩公子，招我是吧？”
    韩彦卿见状怔愣，眼前女子无论是身形容貌，都是他青梅竹马长大的林萧悠。可这一瞬间，他竟然觉得眼前的人变了。
    至少林萧悠在他的面前，从来都是唯唯诺诺，胆小怕事又纠缠不休的黏糊形象。
    而眼前的姑娘，显然有些超出他的掌控。
    女孩说话间，倏然起身，趁他毫无防备，侧身坐到他的腿上。
    一手搂着他的脖子，另一只手灵活的翻飞地解开了她胸前两粒贝扣，露出白白嫩嫩脖颈，起伏之上盖着的嫩粉色肚兜。
    韩彦卿彻底傻眼，但对方仍未停手。她纤纤玉手携带着少女的体香，在韩彦卿的唇上轻轻描绘。
    少女的脸陡然凑近，在他的耳边倾诉：“韩公子，若我此时大喊，你与你那心上人，还能否成就佳缘？”她的声音如同春风拂面般温柔。
    说完又微笑着盯着他，俏皮地眨了眨自己的双眼。
    韩彦卿被徐南岱的举动所羞辱，他一向端方持重，从未想过会遭此羞辱。他气得嘴唇发抖，恨不得抽她一顿，但教养告诉他不能这样，只剩瞪大眼睛说不出一句话。
    徐南岱见他彻底闭了嘴，退回到自己原来的位置，当着他的面，千娇百媚地将纽扣重新系上。
    很快国公府到了，四喜在车外轻唤。对面的人依旧气鼓鼓扭着头像尊石像。
    徐南岱正欲起身下车，在路过他身旁之时，转头冲着他甜甜一笑：“韩公子，有趣吗？还玩吗？”
    韩彦卿脸色铁青瞪着她，抿着唇不发一言。
    徐南岱在四喜的搀扶下，头也不回地离去。
    留下韩彦卿独自在车厢内轻抬手指，透过车窗掀起的狭窄缝隙，望向她渐行渐远的背影。

 第17章 痛骂林栋才

    徐南岱与四喜匆匆返回自己的居所，火速换上了一身干爽的衣物，来到杨婉院中，报了平安。
    四喜是个沉不住气的，杨婉问了什么，她便知无不答。
    把今日发生的种种，一股脑地汇报给了杨婉。
    ......
    不过眼下看来，杨婉对她的监管，主观上还是善意的，徐南岱也没想阻拦。
    听说了二人今日的遭遇，杨婉颇为生气。她一手护着的肚子，一手叉腰，面色愤慨。
    谁知她提也不提韩彦卿，反而将炮火指向原主那便宜老爹林栋才，完全不顾及面前的女孩是人家亲生的女儿。
    愤慨道：“你爹办的事，我真是一件也瞧不上。这么大的雨天，竟然把你孤零零地扔在大街上。这哪里是亲爹该做的事？你姨夫还总是称赞他在公事上如何如何勤勉，对我们女人来说有个屁用？”
    徐南岱明白，她始终将杨婷之死，怪罪在林栋才身上，怪他独留妻子一人劳累，才久病成疾，无力回天。
    可徐南岱不是原主，即便杨婉怎样骂林栋才，在她这里都掀不起任何波澜。
    杨婉瞧见她低头不语，望着她那弱骨纤形，气若幽兰的可怜样，杨婉即便再恨铁不成钢，此刻也于心不忍了。
    “还有那个韩彦卿，你们今日......”
    “意外碰到，是个误会，已经私下里解释清楚了。”
    想到今日倒霉碰上了韩彦卿，她本来没想把对方怎么着，反正她又不是真的林萧悠。
    偏偏对方几番挑衅，激起了她的反骨。
    李恻死了，她根本来不及报复。可韩彦卿还活着，她可以替林萧悠给他一点颜色看看。
    她心已定，便没有回头路走。
    眼下，便要寻个由头，可以外出。
    “唉......真怕你一时想不开，钻了牛角尖。”杨婉叹息道。
    徐南岱抬眸看向杨婉，轻启朱唇道：
    “有一件事，还要同您商议一二。”
    “哦？何事？”
    “父亲今日提到置办房产一事。他入京以来，始终蜗居在衙署提供的官房。怕他的眼光我瞧不上，一直等着我来了，再另做打算。”
    “这件事，倒也听你姨夫提过。”
    “眼下父亲将这件事交托给我，命我去看房，说我满意即可，他没任何意见。”
    “说得好听。置办房产哪是那么容易的事，立契、申牒、过割、采买，统共多少罗乱事？他倒好，有你母亲的前车之鉴还不够，这次还想当甩手掌柜。”
    又来了，徐南岱头一次发现女人这么难哄，好不容易岔过去，聊着聊着又回来了。
    “我也是怕他选的我不喜欢，他们爷们办事，哪有我们女人细心。姨母，这件事您得帮我拿个主意。”
    杨婉知道林栋才购房一事极为重要，不能等到徐南岱议亲的时候，林家在上京都没有一套像样的住所，面子上也挂过不去。
    杨婉冷静的思考了片刻，终于吐口道：“你们打算花费多少银钱，也一并告诉我。过几日账上几个掌柜来交账，我让他们也打听打听，帮忙找寻一个妥帖的房宅牙人。”
    徐南岱颔首，谢过杨婉。
    杨婉思忖过后又道：“你母亲既然将嫁妆托付给我，我定然要替你拿个谋划。前头那些年，赚到的现银你母亲生前都交在你父亲手上。只是你母亲去世之后，才将生意转交于我代为打理。现在你来了，一并交给你也好。只是丑话说在前头，这钱我是给你留作嫁妆的，你父亲买房不可从中添补，毕竟那房子总归最后是他林栋才的。他往后要是续弦，丝毫落不到你手上。”
    徐南岱知道她是为了自己考虑，默默地点头应允。
    杨婉看见徐南岱对料理生意不甚积极，玩笑道：“我可说好了，即便你父亲买了宅子，你也得学会料理家宅、生意之后再搬出去。女儿家到什么时候，库里得有钱。说到这点，你母亲真是一点不像我们杨家人。”
    徐南岱几次三番，也算是从旁人那知晓了原身的母亲是一个什么样的人，也可以料想到原身为何会想不开，寻了短见。
    那自己呢？李恻在她心中又会在什么时候翻篇？
    “我这月份越来越大，有阵子不能出门，你这又看房子，又料理嫁妆的，我把我的车夫调拨给你暂用，我的马车总归安全一些。再有往后事情一杂乱，四喜一人恐怕照顾的不周全，你自己挑选个称心的丫鬟。”
    许多事情，杨婉替徐南岱想的更为仔细，她还是发自内心的感谢她的。
    从杨婉那里叙事出来，又一道用了晚饭，才起身离开。
    天色已然擦黑，四喜从林嫂子手里接过提灯，引着徐南岱绕着山水游廊，往自己的小院里去，却不想刚行至一处刚一转弯，没看清脚下台阶，往前扑去。
    突被一肉身接住，抬头一看，竟是自己的姨夫沈长淮。
    徐南岱忙起身退后行礼。
    “今日见过你父亲了？”沈长淮居高临下的询问。
    “见过了。”
    沈长淮点了点头，又问：“在你姨母那里用了晚膳？”
    “与姨母有事相商，耽搁了时辰，姨母邀我一并用了饭。”徐南岱解释道。
    “沈梃现在军营不便外出，我又公务繁忙，你平日里替我们多陪陪她也是好的。”
    “自是应该。”
    “同你姨母商议何事？”沈长淮深究。
    “父亲想在京置办房产。”
    说完又怕沈长淮误会要让姨妈补贴，赶忙道：“这事父亲交给我了，想托姨母找个妥帖的房牙。”
    “你要搬出去？”
    “已经很打扰了，还要感谢姨夫、姨母。”
    “你姨母这一胎怕是得在年底，你在身边总要妥帖一些。”
    徐南岱听懂了，他想让她至少陪到杨婉生产。占人家的便宜总归要还，徐南岱知道这个道理。
    “萧悠晓得。”
    “路上仔细些。”沈长淮突然来了这么一句。
    “是。”
    想到刚才那一扑，徐南岱有些尴尬。
    沈长淮让身边的长随，将手中的提灯递给徐南岱，徐南岱刚开始不肯接受，但沈长淮仍旧坚持，再推脱便实在客气，只好谢过。
    沈长淮的身影，随着徐南岱带走的光源逐渐变淡，他看着她越走越远，消失在游廊尽头。
    长随寻来了新的灯盏，在前方引着他，很快他穿过幽暗的小径，回到了温暖的院落，他看见杨婉转身，笑容和煦缓缓走来。
    他破天荒的当着下人的面拥抱了她，她嫌少羞怯的看着他，宛若少女。
    半晌，沈长淮才抽身走到里间更衣。
    他一走，杨婉便叫住长随盘问。
    “老爷刚刚见了谁？”
    “老爷今日没有应酬，一直在官署办公。”
    长随突然间想到什么，开口道：“只在刚才遇见了林姑娘。”
    “说什么了？”
    长随将二人的对话转述给杨婉。
    “没事了，你下去吧。”

 第18章 背后的眼睛

    今夜，国公府碧瓦朱甍掩映在斑驳的树影之间。明月河，疏星淡月，断云微度。
    徐南岱照旧提着一壶酒，形单影只地歪在明月岸边。
    河畔翠绿的芳草如同浓密的屏障，将她婀娜的身形掩藏，却难以遮蔽她咽下去的烈酒，炽伤她浑浊的情感。
    醉意朦胧，她分不清此时此刻的是自己，是坚韧不屈的徐南岱？还是曾经温柔贤淑林萧悠？
    她的脑海中浮现出两个男人的身影，一个是徐南岱曾经深爱的李恻，一个是林萧悠心中意难平的韩彦卿。
    她甚至分不清自己此时此刻究竟是爱着谁，还是恨着谁。
    凭什么他能轻易地抛弃她，就像丢弃一件无用的物品？凭什么她要承受这断情之痛，而他却能解脱个逍遥自在？
    这些问题在她心中反复咀嚼，像悬在头顶的闸刀迟迟不落。她在生与死之间，荡来荡去，既不是阳间的人，也不是阴间的鬼。
    她是从异世而来的幽魂，宛若浮萍，只剩下醉生梦死。
    那些连日来积压在内心深处的委屈，已经化为一股无法熄灭的火焰，燃烧着她的理智和良知。
    黑夜中的幽灵任由仇恨滋生，扭曲着她的意志。她渴望报复，哪怕坠入深渊。
    却不知在深夜的裂缝与罅隙中，生出了一双阴翳的眼睛窥伺着她。
    “不过如此。”沈杙轻轻地叹息，声音带着无尽的失望和轻蔑。
    “主子，您刚刚说什么？”
    暗影小心翼翼地询问，他不敢直视沈杙的眼睛，只能将头埋得更低。
    他刚刚向沈杙汇报了徐南岱今日的行踪，那些细碎的、日常的琐事。
    料想她不过是一个未经世事、为情所困的小姑娘，她的喜怒哀乐、她的爱恨情仇，在沈杙的眼中都显得那么微不足道。
    他轻轻地摇了摇头，随即转身离去。
    沈杙行走在深邃的夜色中，脚步沉稳有力。
    很快他有所察觉，在他身后，一道身影悄然跟随。
    那来人鬼鬼祟祟，一直伺机寻找机会动手。
    沈杙心中一动，刹那间，只见他右手一扬，一枚石子瞬间飞出，带着凌厉的破空声，黑暗中急速朝着来人的方向击去。
    石子在空中划出一道优美的弧线，精准地击中了对方的小腿。
    只见那人身形一颤，一个踉跄，险些摔倒。
    这个空档，沈杙飞身上前。
    他看清了跟踪他的人正是徐南岱，似乎也在预料之内，却也没想到她会点拳脚功夫。
    少女二话不说，一记直拳直冲着他的面门砸来。
    可沈杙也不是吃素的，灵敏一闪，可少女的路数是他从未见过的，出拳毫无章法，但胜在速度够快。
    徐南岱直接擒臂上勾、却因醉酒准头不足，只堪堪击中了他的下巴。
    沈杙身形灵活借势后仰，卸了这粉拳的力道。
    又见少女突地提膝横踢肘击，疾如闪电紧接着又来一招直摆侧踹。
    可惜组合的一般，沈杙觉得她像个刚刚学会打架的愣头愣脑的毛头小子。
    徐南岱的脑中，渐渐传出了李恻的声音，浮现出他教她格斗时的画面：
    “踹腿跪冲、防刀别臂、双砍弹腿、护头蹬腹、夹摔下击......这组动作记住了吗？”
    李恻那时执着，定要强迫她多加练习，说女孩子必须有自保的本事，连她撒娇都不管用。
    只是常常练习结束，李恻都会换个地方索取奖励。
    ......
    沈杙瞧出了她的漏洞，嗤笑一声。
    “就你这三脚猫的功夫，还敢分心？”
    徐南岱分神之际，沈杙已经不知何时绕到了她的身后，轻轻一推，徐南岱一个踉跄差点来个狗吃屎。
    再不敢胡思乱想，集中精力对付眼前之人。
    可惜月色之下，男人的身影一直逆着光，再加上酒醉视线多少有些模糊。
    “上次没看清你是哪个登徒子，今日定要瞧个清楚。”
    少女仰着脖子，娇声训斥，酒醉地声音中透出不羁的挑衅。
    说罢徐南岱正面一蹬，又紧跟一记直拳，可惜沈杙身手太好，徐南岱完全无法近身，弄得她简直像是在月光下打军体拳。
    沈杙微微一笑，眼中闪过一丝戏谑，淡淡地说道：“哦？你再大点声，可以把值夜的下人全都招惹来，看看你这表小姐，还有无白日里那端庄模样？”
    沈杙不想动静闹得太大，只得向上轻松一跃，潇洒的站在道边一棵树上。
    徐南岱傻眼，头一次见识古代的轻功，却又不敢再大声豪气地喊话。
    只能瞪着眼珠子，压抑着声音凶道：“有种你给我下来！”
    沈杙索性抱着臂膀靠着树杈，逗弄道：“你上来！”
    徐南岱咬牙切齿：“我这暴脾气，今天必须给你上一课！”
    只见她退后几步，撸起袖子，助跑上冲。
    四五步下来就来到他跟前，只是毕竟醉酒攀爬，差点拽掉他的裤子。
    沈杙心想怎么每次见她，都能把自己弄得形容狼狈。
    徐南岱来到身前，上手揪住他的衣领，直逼眼前，这次终于看清他是谁，却也没被吓到。
    “沈家二哥哥身手不错。”徐南岱一点不心虚。
    沈杙并没闪躲，像是由着孩子胡闹。
    “林妹妹也深藏不露，只是你这拳拳到肉的功夫，是哪个师傅教的?”
    不提这个还好，提起李恻，徐南岱更加郁闷。
    另一手也跟着攀上沈杙的脖子，双手使力照着沈杙的脖子吭哧咬了一口。
    沈杙担心她掉下去，不敢闪躲太过，竟然让她一时得逞，锁骨下方愣是留下少女猩红的牙印。
    “嘶......你属狗？”沈杙随口而出。
    “我属你！”徐南岱反击。
    沈杙：......
    少女终于松开他，得意地地用手臂擦了擦自己的嘴唇。
    徐南岱向来秉承着“能动手绝不吵吵”的处事原则，心想【咬他一口都是轻的。】
    “林姑娘为何几次三番夜里出现在明月河？”
    “二公子你出现在那又是为何？”
    见徐南岱反过来问她，沈杙知道这姑娘是个聪明的。
    “走了......”
    沈杙知道二人都有秘密，今夜不想在做纠缠。
    徐南岱红着脸道：“你先走。”
    沈杙一个飞身向下，轻轻落到地面，回身看她。
    少女仍旧倔强的四十五度仰望星空，直到沈杙走远，寻了一处悄悄藏身。
    就见那徐南岱，以狗熊抱树的姿势退到地面，快步离去。
    沈杙无奈的摇了摇头，走了几步。暗影现身，他早听到了动静前来保护自家公子，却见到二人打情骂俏一般，他进也不是退也不是，愣是等到他们分别。
    “主子，您没事吧？”
    “就是被狗咬了一口，我还能咬它不成。”
    暗影：......
    “退下吧。”
    “是。”
    “等等。”
    “主人。”
    “明日让暗卫继续跟，我倒要看看她耍什么把戏。”
    暗影：......
    暗影：“是。”
    闹腾到半夜，无论是徐南岱还是沈杙都睡了个好觉。

 第19章 田梗少女

    炎炎日正午，灼灼火俱燃。
    上京城北郊甘棠村，昔日翠绿的稻苗早已不复存在，取而代之的是被洪水肆虐后的狼藉。
    眼前肥沃的土地被无情吞噬，到处是一片死寂的淤泥。
    这片淤泥中，混杂着稻杆的残骸，微风拂过，带来一丝丝泥土的腥气。
    在这荒凉的田野上，到处都是衰败的景象。偶尔还能见到一两位农民的身影，他们孤独地站在田埂上，目光空洞地望着眼前的景象，心中无奈又迷茫。
    韩彦卿身着一袭星蓝苎麻窄袖直缀，显得他身姿挺拔。他脚上的草鞋却已被淤泥裹得厚重，头戴一顶不知道冬青从弄来的草帽，汗水浸透了他的衣襟，但他依旧坚持着行走在破败坑洼的土路上。
    半月前，京天府府尹召集众人，宣读了最新土改政策，规划京天府及另几处州县农民“改稻为桑”，种植经济作物。
    大庸前些年久经战乱，朝廷财政收入不高，但开支却日益增加，导致了国库出现了赤字。
    而“改稻为桑”的政策一经推出，会是一片新局面。
    原本朝廷并不打算一刀切，对老农们还是采取怀柔政策，却不想老百姓们的反响并不高。
    恰逢雨水冲刷堤坝，这几个受灾的村落里，属甘棠村的土地被毁的严重。
    他已经连续数日走访了多户人家，心中满是对农户们顽固不化的无奈。
    朝廷对府、州、县都下达了硬性要求，希望他们能响应改稻为桑的良策，但农户们却似乎对此置若罔闻，即便耕田被毁也迟迟不松口。
    这让韩彦卿感到十分纠结，他不明白改稻为桑乃是国策，上利国家，下利百姓。
    为何这些农户会如此抗拒这一利国利民的举措。
    终于，他走到了一户篱笆墙外，看见里面有位年轻的壮汉，正在忙碌地拾掇院子。
    他扒着篱笆想要与里面的人攀谈，那壮汉恰巧抬头看见了他。
    想到日后，难免要同京天府的推官韩彦卿韩大人打交道。
    又见他连续数日执着于此事，皮肤晒得黝黑，心中不禁生出一丝不忍。
    “韩大人，实不相瞒，我们村子里多数土地，前几日已经转到了林姑娘的名下。您不妨去她那里问问。”
    韩彦卿闻言心中一惊，【林姑娘？】
    他只好压下心中的疑惑，继续问道：“那您知道这位林姑娘现下在哪里吗？”
    壮汉指了指前方：“您去姜家茶棚找找看，她前几日都在那里。”
    韩彦卿顺着他手指的方向一看，田埂旁的堤坝上，设有茅草棚，只草草摆了几张方桌，倒也整洁。
    韩彦卿谢过壮汉后，与冬青相互搀扶着，艰难地深一脚浅一脚走过泥泞的土路，朝姜家茶棚走去。
    走近了一看，只见一位身着淡黄色衣裙的女子正坐在桌边低头品茶。一应器具的精美程度，同这潦草的茶棚形成了巨大的反差。
    发现他投来的目光，少女言笑晏晏。
    她抬头与韩彦卿的视线相撞，一挑眉，眼中闪烁着明媚而张扬的光芒。
    韩彦卿顿时火冒三丈。
    “怎么是你？”
    少女转动手中的杯盏，另一只手支撑着自己的头。
    “我见到韩大人，可是一点都不意外呢。”
    他此刻全然明了，她就是冲着他来的。但她如此胆大妄为，是他完全没有料到的。
    少女见他如此，倒是感觉心情不差。
    “我不仅不意外，我还知晓您为何而来。”
    “哦？那你倒是说说看。”
    看到韩彦卿威胁徐南岱，姜尘上前一步，隔开韩彦卿。
    望着姜尘高大的身影，韩彦卿更加气愤。
    还是被姜尘护在身后的徐南岱，淡淡开口打破僵局道：
    “放心吧，姜大哥。韩大人只是在打我手中土地的主意。”
    徐南岱拽了拽姜尘的袖子，姜尘回头看了一眼仍旧坐在长凳上，镇定自若的徐南岱。
    “韩大人奔波半日，姜大哥你好歹给人家沏壶茶啊？”
    听她这样一讲，姜尘才留下二人，到后面烧水去了。
    “你在上京仅有几家店铺，向来是你姨母代管，好端端的插手农桑，不怕赔了夫人又折兵。”
    “赔了夫人又折兵？韩大人这是在说自己吗？还有，我嫁妆的事情，为何您一清二楚？”
    韩彦卿鄙夷的看了她一眼道：“还装？你有多少钱财，多少嫁妆，都是你亲口告诉我的，你现在又装傻充愣有什么意思？”
    徐南岱在心里想林萧悠，你这姑娘真的傻的可以。
    “你到底想干什么？”韩彦卿闭起眼睛努力压制怒意。
    “我想干什么，难道还不明显吗？”
    徐南岱将茶杯往唇边一送，嗲声嗲气道：“韩大人不是想商量土地的事情吗？”
    啜了一口，转而放下茶杯，一手慵懒地托着下巴，另一只手朝着他勾了勾手指，叫他上前。
    “您倒是来商量啊。”
    韩彦卿气鼓鼓的上前，一撩长袍，一屁股坐在徐南岱对面的长板凳上。
    徐南岱这才看清韩彦卿满头大汗、发丝凌乱，浑身上下透着土腥味。
    她不自觉的握着帕子，轻抵在自己的鼻子下面，掩盖扑面而来的男子气概。
    “你想怎么商量？”韩彦卿气鼓鼓的说。
    “韩大人您这是在征求我的意见吗？真是太难得了。毕竟您可是连退婚都不打商量的人呢。”
    “儿女私情怎可与之相比，说吧，你的要求。”韩彦卿果断的说道。
    “韩大人，为了手上的土地，我可是大费周章啊。怎么也值得您设宴详谈吧？”
    “时间地点你定。”
    “那我要好好想想。”徐南岱拿乔。
    “快说。”
    “韩大人就这么迫不及待再次与我会面啊？那好，明日春迟楼。我喜欢兰隅雅室，至于定不定得到，你自己想办法。”
    “好，还有吗？”韩彦卿压着火气。
    “还有，我要你午时初去国公府角门接我，用完饭再亲自把我送回去。”
    说这话的时候，徐南岱直视着韩彦卿的双眸。韩彦卿的双眼里看似平静，却满是怒火。徐南岱的眼睛里，晓得温婉，实则满是挑衅。
    “好！”韩彦卿咬牙切齿的一拍桌子，起身就走，却不想刚下土坡，差点被自己干硬结块的草鞋绊倒，幸好冬青及时扶住了他。
    徐南岱笑出了声，一低头看见桌上被韩彦卿拍过的地方，放着几枚铜板，抬头冲着韩彦卿的背影喊道：“谢谢韩大人请我喝茶！”
    韩彦卿的身影明显僵了一下，只有冬青没忍住回头看见了徐南岱艳丽的笑容。

 第20章 毁堤淹田

    时间回到几日前，姜家茶棚，村民们聚集一堂，面对着这片废墟，他们个个面色凝重，彼此间议论纷纷。
    “好端端的田地，咋个就给淹了？明明雨势并不大，咋就泄洪了？”
    一位老汉皱着眉头，穿着破旧的黑裤褂，裤子上沾满了泥土的痕迹，膝头和袖口处已经被磨得发亮。他手持着已经燃尽的旱烟杆，一口接一口地抽着。
    “不是得罪了土地爷吧？”
    一位抱着奶娃娃的妇人，一边颠着孩子哄睡，还不忘插嘴道。
    “去去去，一边去。你个妇道人家知道什么。”
    那你说，到底是怎么回事？”妇人坚持追问。
    妇人哄娃的动作不停，嘴上回击道。
    “管他咋个回事，接下来咋个办才是正经。”
    “那你是个爷们，你拿个章程。”
    却不想这爷们思索半天，愣没憋出个主意，只得无奈摇头。
    \&quot;我记得前日京天府的韩大人曾提及，朝廷有意扶持我们改种桑树养蚕。\&quot;
    \&quot;养蚕？那东西真的能行吗？我觉得粮食才是最踏实的保障啊。\&quot;
    “上头管你那个。‘建议’只是好听的说法，我听他们别的村的说，其实就是按着头让我们都改种桑树，上头下了死命令。小韩大人眼下还没逼得这么急切而已。”
    又一名庄稼汉爬上土坡，加入了这场讨论。
    \&quot;听你们这么一说，这堤坝的毁坏，会不会是有人故意为之？\&quot;
    抱着孩子的妇人轻声嘀咕，声音虽小，却足以引起众人的注意。
    \&quot;你可别胡言乱语！\&quot;她的丈夫瞪了她一眼，警告她。
    老汉终于放下了手中的旱烟杆，开始在桌上用力拍打，仿佛要将心中的焦虑与不满全部释放出来。
    \&quot;姜尘，你说的那个人是否可靠？\&quot;
    姜黎轻轻拉了拉哥哥的衣袖，示意他说话要谨慎。
    \&quot;我自是信她。但地是你们自己的，终究是你们自己拿主意。等她来了，自然可以亲自问她。\&quot;姜尘回答的坦坦荡荡。
    正当这时，远处传来了马蹄哒哒的声响，一辆马车缓缓驶来，转过弯道，出现在众人眼前，吸引了所有人的目光。
    驶到近处，众人方才察觉这辆马车虽看似简约，却是由上等木材精心打造，绝非寻常百姓家所能拥有。
    终于，一声令下，马儿停下蹄步，稳稳地立在茶棚之外。
    车夫迅速搬来木质阶梯，恭敬地照拂着车上之人走下来。
    首先映入眼帘的是一位年纪尚小的小丫鬟，举止间透露着不凡的气质。
    即便不提正主，仅凭这两位仆人的风采，也能看出其背后的主人绝非等闲之辈。
    紧接着，小丫鬟又小心翼翼地扶出一位姿容清丽的少女，看上去也就十六七。
    “诸位，我所说的正是这位姑娘。”姜尘向众人介绍道。
    原本对姜尘的话抱有怀疑的众人，此刻见到这位少女，更加疑惑与好奇。
    徐南岱对他们的反应早有预料，却也不急不躁，她优雅地坐到众人对面的另一张桌旁。
    她并未立即开口，而是先在心中默默数算，茶棚里大约聚集了十好几位位农民。
    其中有几位沉不住气的，见她尚且年幼，没等她坐下，便头也不回的匆匆离去。
    边走边嚷：“这不是闹着玩呢吗？我看她早日嫁人还靠谱一些。”
    剩下的其他人抱着来都来了，还是听一听她怎么说吧，说到底也没抱太大的希望。
    一位约莫二十岁多岁，眼角有疤的农夫，话语中带着一丝戏谑，轻率地开口道：“小姑娘，姜尘说你有办法？那就快给我们说说吧。”
    “二狗，我看你是被这位小姑娘迷住了吧。你这是想媳妇想疯了，癞蛤蟆想吃天鹅肉啊。”
    另一人起哄笑闹，引得众人也跟着笑出声来。
    徐南岱神色自若，未加反驳，转而向姜尘道：“姜大哥，既然甘棠村并无所求。我原已约了邻村之人，我便先行告退。”
    见她要离去，当中有人意识到正事要紧，连忙上前阻拦。
    “小姑娘，请留步！莫听他们胡言乱语，他们不过是些口无遮拦的闲人。您若愿意与我们分享，倘若能解我们农户之困，我们必将感激不尽。”
    徐南岱微微一笑，道：“既然各位如此爽快，那我便直言不讳。对于这眼前被水淹没的土地，乡亲们有何打算？”
    她深知谈判之道，不可一开始就亮出底牌，须得留有余地，以应对各种可能的变化。
    “看这土地被水淹得如此严重，今年的赋税恐怕是难以为继了。”
    一位农夫叹息道，“韩大人虽提及改种桑树，或许能得朝廷宽限。但家中境况，恐怕难以支撑到那时候。”
    “再这般拖延，恐怕家中仅有的一砖一瓦，一亩三分地都得被贱卖。我这一家老小，岂不是要食不果腹，风餐露宿？”
    姜尘眼见乡邻们愁眉不展，急忙转身劝慰徐南岱。
    “林姑娘，在座的皆是看着我长大的邻里乡亲，更是我姜尘心中可信赖之人。您若有所打算，不妨直言相告。”
    徐南岱深吸了一口气，缓缓站起，步伐坚定地走至桌前。刚要撸起袖子，却意识到身处古代，忙收敛了动作，端庄地站立。
    “各位乡亲，我有一桩生意欲与各位共谋，愿闻其详者请留步，若无意者，请自行离去。但请诸位记住，一旦坐下，便需耐心听完。”
    环顾四周，见无人离去，徐南岱继续道：
    “那好，我便开门见山。我欲购得各位手中的土地。”
    此言一出，众人面露失望之色，不过是又来一个趁机劝他们卖地的。
    徐南岱却不急不躁，继续解释：“土地虽归我名下，但耕种之人仍是各位。与寻常的土地交易不同，各位将拥有另一重身份——乡村振兴合伙人。”
    “乡村振兴合伙人？这是何意？”
    “简而言之，各位将成为这片土地的共同主人。”
    众人面面相觑，半信半疑。
    “不瞒各位，我母家世代经商，深知生意之道在于民心所向。土地您们卖给我，我负责统一规划。大家过去都是各种各的，在我这里我会把它们分区域划分，适合种粮食的种粮食，适合种桑树的种桑树。
    至于种什么粮食？什么品种的桑树？一切都由我这里负责统筹。我也自有办法增产增收，绝对比你们单打独斗强的多。”
    村民们开始心动，渐渐相互间交头接耳，徐南岱趁热打铁：
    “各位除了能得到卖地的款项，还会得到耕种的工钱，年底更有分红。多劳多得，无需再为应付朝廷而忧心。干的好的员工，我会按照比例出售手中的土地使用权比例，让你们赚更多的钱。
    不仅如此，随着事业的扩大，首批签约的乡亲将成为我的天使合伙人，有机会向外扩张，逐步晋升。手中的钱财，自然会越来越多。”
    徐南岱见大家有些动心，但是还差临门一脚，继续说道。
    “我知道你们怕什么，你们大可以想一想，过往你们自己种地，自己交税交粮，一年到头，手里面还剩什么？是不是发现什么都不剩？因为你们擅长的是种地，而不是赚钱。而我会组织大家赚钱，也知道怎么靠土地赚更多的钱。
    这样，我给大家一日时间考虑，明日此时，我们按序签订意向书，再行定价。随后，正式签订土地转让书和合伙人文书。当然，若只想卖地，我亦欢迎。
    但有一点需提前言明，我这里绝不容许混日子之人。所有合伙人需经过阶段性评估，未能完成者，将无法获得月钱与分红。情节严重者，将失去合伙人资格。但我深信姜尘兄的眼光，在座的各位皆是值得信赖之人。”
    姜尘听后，毫不犹豫地站了出来：“林姑娘，我签！不必等到明日。”
    他挣脱了姜黎的拉扯，坚定地说。
    前几日，家中田地被淹，本想瞒着年迈的祖母，却不想老太太还是知道了，上了一股急火，直接晕倒。
    姜尘雇了一辆牛车，拉着老太太去看大夫，奈何小药童见他们的穿着打扮，愣是没让他们进门。
    姜尘不仅难堪，还很着急，他是真的没钱，医馆怕他们无力偿还，不叫赊账。
    他难不成眼睁睁看着祖母遭罪，这么大个的一个男子汉，愣是急出了眼泪，浑身是汗。
    恰逢徐南岱这几日打理自己的嫁妆到处巡铺，恰巧偶遇。
    藕臂一伸，撩起马车的帘子，抛出个钱袋子。
    “哥哥，你的钱袋子落家了，叫我好找。”
    姜尘抬眼，就见俏丽的姑娘冲着他眨眨眼，他立即懂了，暗地里抱了抱拳。
    就这样搭上了关系，徐南岱这才来到了甘棠村。
    “好！姜大哥果然爽快。”徐南岱赞道，随即示意四喜从马车上取出笔墨纸砚，当场便为姜尘登记。
    见姜尘率先签字，村民们纷纷效仿。
    心想这不过只是提交意向书，借此机会先了解自家土地的价值，何乐而不为？
    “各位，首批我仅打算购置两千亩土地。二轮签约，我可没有这么好的条件了。”
    在徐南岱的巧妙营销下，她成功签订了满足条件的两千亩土地。那些刚刚还在犹豫的村民，发现名额已满，懊悔不已。

 第21章 分歧

    徐南岱甫一踏入府邸的门槛，便被杨婉派人叫到了她那。
    刚一迈步进屋，一抹身影映入眼帘。杨婉见到她这副奔波疲累的样子，目光中交织着心疼与责备。
    她强压着心头的忧虑：
    “这几日，你日日早出晚归，都在忙些什么？也不同我讲一讲，你一个初来乍到的女儿家，姨母怎能不为你担心？”
    “姨母，近日雨水连绵，堤坝受损，城郊农户遭难，急欲脱手田产。我手中恰好有些盈余，便想着趁此机会，低价购入，也算是对他们的一种帮助。”
    徐南岱挑了些杨婉能接受的内容简单阐述。
    杨婉闻言，眉宇间的忧虑并未完全消散，她早已暗中关注徐南岱的行踪，只是未曾言明。
    “购置田产本是寻常之事，但我听闻，京郊土地之事，正由韩彦卿负责。这当中是否另有隐情？”
    徐南岱面上波澜不惊，心中却暗自思量，回应道：“姨母多虑了，不过是巧合罢了。”
    杨婉见她如此说，心中不禁有些气恼。
    “怎么会这么巧呢？你若是真的想要购置田产，姨母自然是会全力支持你的。只是我怕你太过心善仁慈，到时候反而被那个韩家的小子给利用了去。”
    徐南岱轻轻叹了口气：“姨母，您就放心吧！我和韩彦卿之间已经如同过眼云烟一般，不会再有任何纠葛了。对于我来说，他现在也仅仅只是个旧日相识而已。”
    杨婉始终还是放心不下，又一次叮嘱道：“记住了，不管是什么时候，一定要根据自己的能力行事，切不可贪心求成。”
    徐南岱微笑着点点头，表示明白：“姨母说的是。”
    徐南岱从杨婉的院子里出来后，一边走着一边心里暗自盘算。
    就在这时，一个熟悉的声音突然传入了她的耳朵，打断了她的思绪：“林姑娘？”
    徐南岱缓缓抬起头来，目光微微向上，这才发现眼前之人竟然是林嫂子的丈夫——林管事。
    只见他满脸笑容，静静地站在她的面前。
    \&quot;林管事，可是有什么事情需要和我商量吗？\&quot;
    徐南岱轻声问道，语气带着几分疑惑。
    \&quot;三姥爷让我过来请您到书房去一趟。\&quot; 林管事微笑着回答道，语气十分恭敬。
    \&quot;姨父找我？\&quot;
    徐南岱脑海中飞快地闪过无数念头。
    \&quot;是的。\&quot; 林管事点了点头，表示肯定。
    \&quot;那……姨父说没说是什么事情呢？\&quot;
    徐南岱继续试探性地问道，希望能从林管事那里得到一些线索。
    \&quot;嗯，这个我确实不太清楚。\&quot;
    林管事摇了摇头，脸上露出为难的神色。
    徐南岱见状，知道从他这里得不到更多信息，于是不再追问下去。
    她轻轻地点了点头，然后默默地跟着林管事一同走向沈长淮的书房。
    当他们到达书房时，房门紧闭。林管事轻轻地敲了敲门，里面传来一个低沉而富有磁性的声音：\&quot;进来吧。\&quot;
    徐南岱小心翼翼地推开房门，迈着轻盈的步伐走进书房。
    一踏入门槛，就见沈长淮身着一袭素雅的便服，悠然自得地斜倚在一张舒适的躺椅上，手中紧握着一卷书册，神态自若。
    当徐南岱进入房间时，沈长淮微微抬起头，嘴角扬起一抹淡淡的微笑，并没有开口说话。
    徐南岱被邀请坐在一旁的瓷器墩上，尽管夏日的炎热令人难以忍受，但那冰冷的瓷器却让她不由自主地打了个寒颤。
    沈长淮敏锐地察觉到她的不适，轻描淡写地瞥了一眼，然后轻声对身旁的下人嘱咐道：“去给林姑娘拿一个软垫过来。”
    徐南岱本想委婉地拒绝，表示不需要如此特殊待遇，但当她迎上沈长淮那双深邃而专注的眼眸时，原本想说的话却卡在了喉咙里。
    待仆人将软垫送上来后，徐南岱随后缓缓坐下。
    沈长淮这时才慢慢地坐直身子，右手随意地放在旁边雕花高几上，轻轻地一推，好像有什么无形的东西悄然滑向徐南岱。
    她低下头仔细观察，惊讶地发现两张银票静静地躺在那里，每张面额都高达一千两银子。
    徐南岱心中诧异，不禁皱起眉头，暗自琢磨着沈长淮此举究竟有何深意。
    \&quot;您这是何意?\&quot;
    然而，沈长淮看着她惊愕的表情，竟然放声大笑起来。他似乎对她的反应感到十分满意。
    然后，他缓声道：\&quot;且说说你的想法，如果能够打动我，那么这些银票就是你的了。\&quot;
    徐南岱只好收敛心神，不再思考沈长淮的意图。
    她深吸一口气，以寻觅投资人时的那份诚挚之心，再次详细地向沈长淮阐述了自己的计划和未来的发展方向。
    沈长淮认真听完后，微微颔首，表示认可。随后，他轻轻地挥了挥手，示意徐南岱可以拿走那些银票。
    徐南岱心中暗暗嘀咕，觉得沈长淮这个狡猾的家伙肯定别有用心，但她一时之间也无法看清他的真实目的。
    既然如此，她也懒得花费心思去揣测他的想法，反正总有真相大白的一天。
    于是，徐南岱伸手准备取走那些银票。当她的指尖刚刚触及到银票时，突然感觉一股无形的力量从另一边传来，牢牢地压制住了银票。
    她试图用力拉扯，但却发现自己仿佛在与一股强大的力量抗衡，最终只能无奈地收回了手。
    \&quot;天下没有免费的午餐。\&quot; 沈长淮悠然自得地说道。
    \&quot;那是当然，姨夫您是想要利钱呢，还是打算算作合伙入股呢?\&quot; 徐南岱迅速恢复镇定，微笑着回应道。
    徐南岱反应过来，忙捡了她给的起的代价说出口。
    沈长淮端着茶杯，轻轻吹去热气，嘴角微扬道：“你当我糊涂人不成？自然是要你连本带利归还于我。”他的笑容中带着几分狡黠，似乎早已看穿一切。
    徐南岱心中一震，但脸上却不动声色，笑道：“好说，好说。”
    “既然如此，那就成交吧！”
    徐南岱虽然不信她只图这一点点，但也爽快应允下来。毕竟，她眼下并无其他选择。
    正欲离去，她忽又想起一事，急转身，对着沈长淮摆出一副欲言又止、似有求于人的模样。
    沈长淮见状，微微一笑，问道：“还有何事？”他一眼洞穿她的心思，知道她肯定还有所求。
    徐南岱随即话锋一转：“听说京天府的府尹大人，与姨夫您是同窗之谊……”
    沈长淮只是微微点头，说道：“知道了……”
    徐南岱连忙道谢，然后匆匆离开了书房。
    待徐南岱走后，林管家适时步入书房，为沈长淮添上热茶。
    他轻声问道：“老爷，对小姐的安排，是否有些不妥？”
    沈长淮轻啜一口茶，悠然道：“若不给点本钱，她怎么栽跟头？”沈长淮语带深意。
    “可如此一来，老爷的钱财岂不是有去无回？”林管家面露忧虑。
    “栽跟头就一定赔钱吗？”沈长淮嘴角勾起一抹神秘的笑容。
    另一面，探子将徐南岱今日的行踪禀告沈杙后，站在原地等待他进一步的安排。
    “主子，我怎么看不明白，三老爷为什么要横插一脚，他这把柴火添的，林姑娘的火岂不是烧的更旺？”
    听罢，沈杙的嘴角也浮现出一丝不易察觉的笑意：“明日，我们也去添上一把火。”
    暗影深感不解，这俩人是打算把林姑娘当孙悟空，塞进太上老君的炼丹炉吗？这个添把火，那个添把火的......

 第22章 韩彦卿请客

    次日一早，徐南岱任由四喜轻巧地为她梳起同心髻，遂半掩秀发，两鬓间轻点白色铃兰，宛如晨露微绽。
    她身着一袭淡黄滚边的对襟褙子，内衬白底印花裹胸长裙，轻盈飘逸。
    携着四喜，漫步至国公府的幽静角门。
    四喜与门房寒暄之际，门房善意提醒今日未备车马，四喜解释自有人来接。
    步出角门，一辆朴素而不失雅致的马车静静守候，车夫正是那日印象深刻的韩家侍从。
    未见韩彦卿身影，唯有冬青立于车旁，一拱手，徐南岱心领神会，韩彦卿已候于车内。
    四喜紧随其后，踏入车厢，不料映入眼帘的竟是韩彦卿略显铁青的面容。
    四喜心中一紧，望向自家小姐。却见徐南岱嘴角含笑，心情甚佳，完全不顾韩彦卿脸色。
    车内静谧，唯有车外风声与偶尔的交谈声交织。
    徐南岱故意频掀帘幕，欣赏沿途景致，与四喜低语。
    而韩彦卿，每当帘幕轻启，便匆匆扭过头去，生怕遇见熟人，其心思，徐南岱尽收眼底，却也懒得拆穿。
    马车穿梭于繁华街巷，人声鼎沸，春池楼近在眼前。
    马蹄轻驻，车夫稳置脚踏，冬青掀开帘幕，轻声通报：“公子，春池楼到了。”
    韩彦卿点头，率先下车，四喜紧随其后，细心搀扶徐南岱。
    店小二见客至，忙不迭迎上前来。冬青抢先一步，道出预订的兰隅雅室。
    店小二恍然大悟，热情引领，却又不慎透露了韩彦卿为换得此室，不惜承担与之调换的其他雅室费用的佳话。
    徐南岱闻言，故作惊讶，笑中带刺：“哦？韩大人真是大手笔啊。”
    韩彦卿前行步伐微滞，旋即恢复常态，心中暗想，既是她要求的，也不算过分殷勤，一顿饭而已。
    穿过大堂，步入三层，装饰更显奢华。
    他们前脚刚进兰隅雅室，斜对面竹引雅室内，沈杙对面坐着一位内搭乳色交领长衫外搭白色圆领文竹袍的青年男子，两人正在对弈。
    沈杙却似心不在焉，透过门缝窥见徐南岱一行。
    白衣男子像是丝毫没有察觉到沈杙的分神，反而调侃道：“沈兄，今日怎有如此雅兴，邀我小酌一杯？”
    沈杙笑着摇了摇头：“今日是我请客不假，可并非是我掏的银子。”
    白衣男子笑了笑，也不问沈奕坑的是哪个冤大头。
    他这位友人，自小聪慧过人。在他眼里，世人岂不都是愚笨之人？
    一进兰隅雅室，韩彦卿立马吩咐冬青将窗户推开，避嫌之意显而易见。
    冬青听从吩咐，走至窗边。推开了临街的那扇窗，外面的清新空气涌进来。
    店小二拿来餐牌，韩彦卿看都没看，推到徐南岱面前，让她看着点菜。
    徐南岱也不客气，缓缓翻开。果然，这春池楼的餐牌十分雅致，锦绣锦帛上绣着菜品名称，内嵌薄木保持硬度使翻页不受阻拦。
    徐南岱非常迅速的点了大耐糕、西湖牛肉羹、羊皮花丝、酒醋蹄酥片，一点没有女儿家的矜持。
    韩彦卿完全没有料想到，以为她会痛宰他一顿。
    徐南岱不语，心中自有计较。她来自异世，深知粮食之珍贵，不愿浪费分毫。此番助农，亦是出于此心，而非单纯为报复韩彦卿。
    韩彦卿补点两菜，餐牌交还小二。
    餐具添置，徐南岱执意让四喜与冬青同坐，二人受宠若惊，冬青更是连连摆手。
    然韩彦卿一句“听林姑娘的”，终让二人得以落座。
    韩彦卿又说道：“今日一切悉听尊便，望林姑娘能够遵守承诺。”
    徐南岱笑道：“那是自然。”
    很快一应餐食均已上齐，店小二问韩彦卿。
    “几位想喝什么酒？”
    “竹叶青。”徐南岱抢着回答，毫不客气。
    韩彦卿担心她喝醉了惹出不必要的麻烦，只点了一壶。
    佳肴上桌，香气四溢。徐南岱率先品尝，美味在口，却难掩心中遗憾，与现代美食相比，终究逊色几分。
    看见此刻沉浸在美食中的她如此乖觉，韩彦卿试图以旧情为由，化解两人间的恩怨。
    “林萧悠，我们自小相识。虽然不能成夫妻。但总归是有些年少的情谊在的。”
    没等他往下说，徐南岱便打断道：“你也知道有年少的情谊，可你是怎么对林......我的？”
    韩彦卿一噎。
    “好，那不说年少时的情谊。但泛泛之交，总算的上吧？你我二人何至于此?今日我们借酒言和可好？何况民之生计，不是小事，不要因你我二人私事，牵连无辜的人。”
    说完他又扫了一眼在一旁的四喜和冬青，二人发现韩彦卿在看着他们这边，赶紧低头扒饭。
    徐南岱不语，悄然间为四喜的碗中添了几筷佳肴。小丫头羞涩拘谨，只敢轻触眼前之物，令人心生怜爱。
    她继而执起汤盅，为四喜倾泻一碗温润的汤液。
    随后，目光转向韩彦卿，嘴角挂着一抹浅笑，轻声道：“你怎知我的计谋不可行？”
    “你自幼深闺之中，阅书虽广，怎就突然开窍，熟知这农桑之术了？”
    徐南岱深知，在韩彦卿的眼底心间，原主的林萧悠似乎总被轻描淡写。
    她虽有心辩驳，却苦于无凭无据，难以让对方刮目相看。
    毕竟，她与林萧悠，皆是情感路上的失意者，亦各有遗憾。
    见她眼睛一眨不眨，韩彦卿以为说动了对方，便接着劝解道。
    “这土地过后，能退的你还是给乡民，实在不愿退。改稻为桑之事，你不要横加干预。”
    徐兰黛静默不语，静候其言毕。随即，她缓缓开口：
    “改稻为桑，本是利国利民之策，但朝廷能否真正落实，尚属未知。韩大人虽学富五车，然未曾亲耕于田亩，亦未尝亲自主持商贾之事，如何确保非纸上谈兵？”
    正当二人各抒己见，气氛略显紧张之际，店小二适时出现，手捧竹叶青与温酒器具步入房中。
    徐南岱急欲品尝美酒，却未料韩彦卿捷足先登，轻笑道：
    “此酒须温而饮之，否则醉而不觉。”
    言罢，他亲自操持，将竹叶青置入温酒器中，待其温热，再为二人各斟一盅，言简意赅：
    “今日之饮，旨在品味，非为贪杯。你我共酌一壶，点到即止。”
    徐南岱接过那杯温度恰到好处的竹叶青，笑容如花绽放，正欲一饮而尽，韩彦卿却适时插话：
    “虽见解相左，但此杯，愿土改顺利，百姓安康。”
    徐南岱应声而饮，随后又自斟自酌，言道：
    “此杯，祈愿你岁岁平安，事事如意。”
    至于那最后一杯，四喜与冬青皆欲劝阻，却见徐南岱轻轻摆手，示意无妨。
    韩彦卿举杯而誓：
    “此杯，愿林姑娘终遇良人，过往云烟，望能一笑置之，恩怨两清。”
    林萧悠闻言，嘴角勾起一抹玩味，反驳道：
    “我能觅得如意郎君是必然。但你言已既出，凭什么你说一笔勾销，就一笔勾销？”
    韩彦卿不欲在此纠缠，遂让步道：
    “那最后一杯，便由你来定。”
    林萧悠略一思忖，朗声道：
    “第三杯，愿世间薄情之人，终得恶果。韩大人，你敢否同饮？”
    韩彦卿轻笑，坦然道：
    “非指我而言，有何不敢？”
    言罢，二人举杯共饮，将杯中酒液一饮而尽。

 第23章 巧遇未婚妻

    这顿饭除了徐南岱吃得淡然自若外，其余三人皆是一脸难以言喻的神情。
    剩下的时间里，徐南岱不再言语。
    竹叶青的醇香悄然爬上她的双颊，勾勒出两抹绯色。
    她垂眸低首，以筷尖轻轻拨动着盘中的佳肴，时不时地夹起一些饭菜，放入四喜的碗碟之中，宛如一位宠溺妹妹的姐姐。
    “难得有这样的机会韩大人请客，你多吃些。”
    四喜微微颔首，脸上泛起一抹羞涩的红晕。
    韩彦卿自觉有些多余，默默地转过头去，望向冬青。
    冬青见状，赶忙放下手中的碗筷，站起身来，为韩彦卿重新斟满一杯热茶。
    当宴席结束时，韩彦卿神色淡定地叫来小二，付清了两桌酒席的费用。
    众人纷纷起身，准备打道回府。
    韩彦卿昨天曾应允，会将徐南岱平安护送回国公府。
    因此私下里特意叮嘱冬青，提前一步出门。
    冬青唤来在外等候的车夫，命他将马车驶至春池楼门口。
    而自己则和徐南岱、四喜二人，一同缓缓走下楼去。
    春池楼陈旧的木制楼梯因层高问题，显得极为陡峭。
    走到一层，酒精的微醺让徐南岱步伐略显踉跄，一不留神，她竟踏空向前倾倒。
    就在这千钧一发之际，韩彦卿本能地伸出长臂，将她轻轻揽入怀中，两人的掌心在不经意间紧紧相贴。
    恰在此时，沈杙携同一男一女自楼上款步而下，这一幕亲密无间，恰好落入几人眼帘。
    “你……你们……”徐楠岱也被吓了一跳，直到看见楼上的女子满眼错愕才缓过神来。
    徐楠岱抬头看了一眼女孩，虽不至于倾国倾城，却是典型的男生会喜欢的模样。
    料想正是与韩彦卿定有婚约的工部侍郎之女白紫妍。她见韩彦卿与徐楠岱如此亲近，心中怒火中烧，不顾一切地冲上前来，将二人分开。
    她的泪水如断线珍珠般滚落，最终，她狠狠瞪了韩彦卿一眼，决绝地向外跑去。
    韩彦卿欲追，发现白紫妍已逝入人海，韩彦卿犹豫了一下，最终还是追了出去。
    徐南岱淡然一笑，她本就是这场宴席中，可有可无的过客。
    韩彦卿急匆匆返回，仰头冲着沈杙道:“沈公子，今日拜托您将萧悠送回国公府。”
    沈杙淡笑点头。
    韩彦卿对沈杙匆匆留下一句托付之语，便再次离去，连一个回望都未曾给予徐南岱。
    沈杙身旁的白衣男子，眼神中闪烁着玩味的光芒，他似笑非笑地对沈杙用仅二人能听到的声音道：“沈兄今日之举，倒是让人刮目相看，原来这春池楼之行，竟是另有所图啊。”
    言罢，他又瞥了眼楼下的徐南岱，那份旁观者的姿态，显得尤为明显。
    “利用我们兄妹二人，沈兄就不怕我们心生不满？”
    白衣男子正是白紫妍的哥哥白嘉礼，他的话语中带着几分玩味。
    沈杙轻轻一笑，眼神中却无丝毫退让之意：“你有拒绝的余地吗？”
    ......
    白嘉礼无奈耸肩，他确实没有，从小到大沈杙帮他收拾了无数回的烂摊子。
    转而将注意力转向了徐南岱，他早就听闻韩彦卿与林家退婚之事，而眼前的这位姑娘，似乎正是那退婚的对象。
    然而，他细细打量之下，却发现这姑娘与传言中的形象大相径庭，那份淡然与机智，让他不禁多了几分兴趣。
    “姑娘不打算追？”
    徐南岱却只是轻轻一笑，那笑容中带着几分戏谑与超脱：
    “她跑他追他插翅难飞？年轻人啊，还是多看些正经书吧。”
    话音刚落，她伸手拍了拍白嘉礼的肩膀。
    那模样仿佛是在劝慰一个不懂事的孩童。
    白嘉礼瞬间愣住，他转头看向沈杙。
    沈杙侧头假装没看见，却在用拳头抵着唇笑了一下。
    白嘉礼反复看了二人，感觉上这俩个没有一个好惹的，只好拂袖而去。
    归途的马车上，四喜没有跟进来，她打心底里是有些害怕二公子沈杙的。
    她在国公府与沈杙打交道的次数，加在一起也没有徐楠岱来之后这几个月多。
    而马车里的徐南岱，则悠然自得地靠在车窗边，用手肘支在窗沿，任由微风拂面而过，吹散了她的发丝也吹散了她的思绪。
    酒后的她显得更加乖觉，沈杙眼中的她像是温柔打盹的猫咪。
    这猫儿画风慵懒，却不想她的话锋如此锋利。
    “二哥哥这一餐白食吃的可尽兴？”
    徐南岱突然回头，笑容狡黠而神秘地盯着沈杙。
    沈杙也料到以她的聪明才智，定然瞒不过，也不打算隐瞒。
    “还可以，多谢妹妹给机会。”沈杙也顺着她的话茬打哑谜。
    “韩彦卿的未婚妻，是二哥哥有意请来的吧？您那么想看我的热闹，可惜没看到，怕是有些失望吧？”
    沈杙闻言上前一步，轻轻地将她吹乱的发丝别到耳后。
    他的声音低沉而温柔：“你又怎知，我不是想亲自接你回家？”
    徐南岱轻轻一笑，避开了他的目光，望向窗外淡淡地说：“我什么都有，就是没有家。”
    沈杙伸出去的手微顿，像被她的辛酸烫了一下。

 第24章 拾级而上

    另一边，韩彦卿追上白紫妍，一把拉住她，将对方转到自己面前。
    可惜他一个读书人，跑的太过心急，待到终于把人追上，却只剩下阵阵喘息声，一时半会儿开不了口。
    白紫妍看他追上前来却不讲话，更加生气了，扭头想走，又被韩彦卿一把按住。
    看他急成这样，白紫妍既心疼他，也替自己感到委屈。
    泪水滴答了一阵，韩彦卿终于有力气讲话。
    “今日之事，实属意外。我总不能看她摔倒而不顾。”
    韩彦卿见白紫妍冷静下来，肯听自己解释，便抓住机会解开误会。
    “那是后话，先说你们二人为何出现在春池楼？你同我才拢共来过一回。”
    韩彦卿听她这样一讲，瞬间心疼的不行，才把朝廷施政之策，以及徐楠岱如何设卡为难他等等，诸事一并和盘托出。
    在韩彦卿的陈述中，徐楠岱成了一个有心添乱的无知少女。
    白紫妍越听越生气，愤慨道：“她也太自不量力了，这不是给朝廷添麻烦么。”
    愤慨过后，白紫妍又小声嘟囔道:“我看她就是有意与你纠缠。”
    虽然韩彦卿也是这么觉得，但也不好说给刚刚哄好的白紫妍。
    “我现在和她只有公事，其它关系一概没有，你大可放心，我和她但凡有男女之情，总不至于退婚。”
    白紫妍听他这样讲，才渐渐露出笑容。
    韩彦卿看着她笑，心里松了口气。
    “那你以后也要离她远点，别让她再缠着你。”
    “嗯，我知道了。”
    韩彦卿点点头，对白紫妍保证道。
    韩彦卿为了哄好她，亲自将她送回白府，又朝着相反的方向归家。
    这一日折腾的他骨头都要散了。回到家后，韩彦卿感觉自己像是被抽走了所有的力气。
    不过，他还是庆幸自己能够及时解决这些问题，没有让它们变得更糟。
    次日清晨，韩彦卿满脸倦容，脸上挂着两个大大的黑眼圈，脚步匆忙地走进了府衙。
    在他身后紧紧跟着呵斥带喘的冬青，同样一脸疲惫不堪，手里还紧紧抱着厚厚的一叠公文，小跑着才能勉强跟得上韩彦卿的人。
    “主子，您慢点走啊！我这里面抱着的，可都是您昨天晚上通宵达旦努力的成果啊!如果一个不小心掉地上了，那您昨晚不是白辛苦了吗？”
    冬青的声音里充满了焦虑和担心。
    等到夜幕降临的时候，他还是坚持工作到半夜三更，终于把堆积如山的公务都处理完了。
    天刚亮，他为了能多睡一会，连早饭都来不及吃，就急忙钻进了马车。
    “卿哥儿，路上小心，这几个包子带上，饿了可以先填填肚子。”
    韩母心疼不已，临行前硬是将几个热腾腾的包子塞入他手中，他只得在马车内匆匆果腹。
    步入府衙，韩彦卿与沿途的同僚一一致意，笑容中藏着不易察觉的疲惫。
    “彦卿啊，今日你似乎来得稍晚了些。”
    同事的话语中带着几分戏谑。
    他未加多言，仅以微笑回应，随后匆匆穿过人群，来到京天府府尹江大人的房间外，细心整理仪容，自冬青手中接过连夜整理的文书——那是关于甘棠村，包括徐南岱在内的所有土地的资料。
    他心中暗自揣测，昨日之事或已让徐南岱点头应允。
    刚踏入门槛，赵署官便迎了上来，告知他江大人正在里面会客。
    “这么早，是哪位贵客呢？”
    韩彦卿心中纳闷，试图揣测自己需要等多长时间。
    “是个极其标致的姑娘，看上去年龄不大。已入内多时，想来不久便会结束。”赵署官如实相告。
    “赵兄，可知这女子身份？”韩彦卿进一步探询。
    赵署官环顾四周，确认无人注意他们这边后，低声透露：“具体我也不知道，这姑娘我之前并没见过。但他们二人似乎谈及土地之事。我猜，多半还是那改稻为桑的风波。这几日，上上下下都为此忙得不可开交。我也好奇，这样一位女子，一看就是养在深闺，怎会与城郊土地扯上关系。”
    此言一出，韩彦卿心中猛地一紧，不祥的预感油然而生。
    他顾不得赵署官的劝阻，悄悄靠近，透过半掩的门缝，仅一瞥之下，那熟悉的衣角便让他如遭雷击——料想屋内之人，正是徐南岱。
    与此同时，徐南岱手持沈长淮的引荐信，一早便抵达了京天府，直奔江府尹这屋找人。
    沈长淮的提前打点，让江府尹早有准备。但见到徐南岱的那一刻，他仍不免怔愣，未曾料到竟是如此年轻的女子。
    心中暗自思忖：“沈长淮此人老谋深算，怎会突然为这样一位黄毛丫头铺路？”
    尽管心存疑惑，但碍于沈长淮的情面，江府尹仍以礼相待。
    一番寒暄过后，徐南岱直截了当地道出了来意：
    “江大人，我此番前来，正是为了朝廷改稻为桑的新政。甘棠村遭灾后，我购下了当地两千亩农用田。我知晓朝廷之意，故斗胆请求，在完成既定蚕桑产量的同时，保留部分田地继续种植粮食。”
    见江府尹仍有所顾虑，徐南岱继续劝解道：“我这两千亩地，于京天府偌大的土地而言，不过是沧海一粟。而且我首先能够承诺的是，蚕桑产量定不低于朝廷要求，甚至更多。但我也知道，保留部分田地种粮，到了秋收之际，实打实的庄稼杵在那，属实扎眼了些。但您换个角度去想，若我成功了。这“扎眼”岂不是反而成为最好的舆论监督？”
    她的话语铿锵有力，字字句句直击江府尹的心房。他深知，一旦成功，这将是大庸国前所未有的创举，以小博大且稳赚不赔，可他仍旧不放心。
    “一亩双收，此等想法未免过于天真。”江府尹直言不讳。
    徐南岱微微一笑，也不反驳，只从袖中取出沈长淮借给她的两千两银子。
    “你这是干什么？使不得使不得。”
    江府尹以为她做事莽撞，有意贿赂自己，连忙严词拒绝。
    “江大人，您误会了。这银两并非贿赂。而是我姨父，沈长淮大人对我在钱银上的支持。”
    江府尹闻言，嘴角勾起一抹笑意，沈长淮的精明他自然知晓。
    这两千两，虽然不是什么巨款，但对于一个普通人家来说，也是一笔不小的数目。由此可见，面前这位看起来普普通通的小姑娘，她想做的这件事，沈长淮还是比较认可的。
    终于，江府尹点了头，表示同意：“这件事我批准了。”
    听到这话，徐南岱心里松了一口气，但同时又有些担心地问：“那韩大人那边……”
    “放心吧，不用顾虑太多，我自然会跟他说，让他全力配合你。否则，万一出了什么岔子，我们可就变成你的替罪羊了。”
    事情谈妥了，江府尹的心情明显轻松了许多，说话的语气也变得轻快起来。
    徐南岱向江府尹行礼道谢后便告退离开了。走到门口时，正巧撞上了脸色阴沉得吓人的韩彦卿。
    他一声不吭地瞪着徐南岱，眼神里充满了敌意和不满。然而，徐南岱却根本没有把他放在眼里，甚至都懒得搭理他。她只是客客气气地向江府尹道别，然后转身离去。
    “江大人，您请留步。”徐南岱阻止江府尹相送，对方也只是客气一下，双方给个台阶。
    “小姑娘，等着你的好消息啊！”徐南岱略一俯身施礼后，便转身离开。
    留下一脸不悦的韩彦卿站在原地。
    江府尹看着他，开口说道：“彦卿，你来得正好，我刚好有点事想跟你谈谈。”
    韩彦卿同江大人商谈后，一脸愤慨的出了房门。
    冬青还在替他抱着那一捆文书杵在原地，生气的走上前淡声道:“扔了吧!”
    “什么？”冬青怀疑自己耳朵出了问题。
    “我说扔了吧”韩彦卿愤慨的朝门外走去。

 第25章 尘埃落定

    韩彦卿怒火中烧，冲出府衙，对头顶突如其来的疾风骤雨置若罔闻。
    他直奔马厩，他动作迅捷地解开缰绳的，瞬间一匹通体黝黑的骏马应声而出。
    众目睽睽之下，韩彦卿翻身上马，一抖缰绳，双腿狠狠地夹了一下马腹。
    那骏马仿佛感受到了主人的急切，仰天长啸，随即在倾盆大雨中肆意驰骋，留下一道模糊的身影。
    冬青匆匆追出，一脸茫然，完全不解这突如其来的变故。
    无奈只能眼睁睁地看着韩彦卿的身影逐渐消失在道路的尽头。
    与此同时，徐南岱的马车正缓缓行进在雨幕之中。
    雨滴杂乱无章地敲打着车顶，发出噼里啪啦的声响。
    窗外突然传来一声急切地呼唤，那声音带着几分怒意。
    不用猜也知道是谁，听见韩彦卿暴跳如雷的声音，徐南岱的心情好极了。
    她笑着掀开车窗的帘子，向外望去。
    只见一匹黑色骏马在雨中狂奔，如同一道黑色的闪电划破天际，韩彦卿的身影在马上若隐若现。
    雨水沿着他坚毅的脸庞滑落，勾勒出他棱角分明的轮廓。
    他的身后，闪电与惊雷交织成一幅惊心动魄的画面。
    天空骤然变暗，犹如夜幕降临。
    那骏马沿着斜坡俯冲而下，目标直指徐南岱的马车。
    随着一声响亮的嘶鸣，马车被迫停下。
    徐南岱早已提前跟车夫打过招呼，所以当韩彦卿不顾一切地钻进马车时，他并未加以阻拦，而是默默地让车夫将马车停靠到一处安全的地方。
    马车内，徐南岱看着韩彦卿浑身湿漉漉的模样，眼中闪过一丝淡淡的讥讽之色，冷冷说道：“韩大人，你怎么如此狼狈不堪？”
    四喜狠狠地瞪了韩彦卿一眼，然后一掀车帘，迅速钻出马车，与车夫一同站在外面避雨。
    然而，此时的韩彦卿仿佛根本没听见徐南岱的话，情绪激动地对着她大声咆哮道：“林萧悠，你明明答应过我，不会在土改之事上继续阻拦。为什么要出尔反尔？”
    徐南岱嘴角微微上扬，露出一抹冷笑，反驳道：“请问我什么时候答应过，会按照你的要求放弃原有的计划？我当时只是说可以考虑和你协商，但同时也表明了自己的立场。
    我只是给了你一个设宴详谈的机会，希望能够与你共同商讨解决方案。可你自始至终都不认同我的观点，摆出一副盛气凌人的姿态，好像我说什么都是错的。那么我有没有明确答应过你呢？答案是否定的！
    只是韩大人你一厢情愿的认为，只要随随便便几句话，我就会听从你的安排。可惜韩大人你忘了，我早在上京途中受了伤失忆了。
    再有，韩公子你又是否兑现了承诺？我们的约定，难道不包含要你昨日亲自送我回府？”
    韩彦卿听闻，更加气愤：
    “我没有想到你会做的这么过分，几次三番劝阻于你，不要拿农桑之事作为同我置气的筹码。这些无辜的农户，难道是你可以玩弄于股股掌之间的棋子吗？那些土地，是他们的赖以生存的生计。”
    徐南岱见他如此冥顽不灵，索性有话直说。
    “韩大人，你也知道那是他们赖以生存的土地。那么毁坏堤坝，真的就是你看上去那么简单吗？我只相信，命运要牢牢攥在自己手里。
    还有，你之所以怒气冲冲地跑来质问，想必江府尹已经将我同他二人商议的结果告知于你。难道天底下，就你韩彦卿一人聪明过人，就你一人一心为民？”
    韩彦卿听闻轻嗤一声：“你难道敢说，看到我被你耍的团团转，没有一丝畅快？”
    徐南岱一听笑出了声：“这点你还真说对了。”
    韩彦卿气急败坏，索性也挑明。
    “林萧悠，我们自幼订婚不假，两家父母确实情谊笃厚，相识于微时。
    但你扪心自问，年幼时我们全家是不是跟随父亲几经调任，四处奔波，而你家的境况也差不了许多，我们拢共见过几次面？你我二人真的彼此熟悉吗？
    我也曾经试图接受，但直到我遇到白紫妍，我才知晓心悦一个人怦然心动的感觉是什么样的。好像看不到头的余生，如果是那个人，什么样的路，都能走得下去。
    那时我才第一时间意识到，不能让这个错误继续下去，这样我们都不会幸福。
    我第一时间与父母商量退亲之事，虽然他们深感愧对旧友，但最终还是妥协了。父亲认为已然背信承诺，不能再耽误你女儿家的大好年华，和母亲亲自登门同你家退亲。自此，我家在你们面前再抬不起头。
    可林萧悠我就想问问你，不心悦于你这件事难道是犯法了吗？你能不能不要再纠缠于我？”
    韩彦卿的话，如同利箭般精准地刺中了徐南岱。
    就像人终会在某一个时刻突然开窍，她这一刻才突然释怀，决定放过自己。
    然而，无论是李恻的决绝，还是韩彦卿的直言不讳，都指向了一个相同的事实——他们已不再是往昔那般深情款款，只因心已他属。
    不爱，非错，只是缘尽于此，何必再执迷不悟？
    徐南岱的声音细若游丝，却带着一丝不易察觉的坚决。她未曾直视韩彦卿，只是轻轻吐出一个字：“好。”
    这简单的回应，却包含了太多复杂的情绪与释然。
    徐南岱答应的痛快，让韩彦卿不禁一愣，她的平静超乎想象，仿佛早已预料到这一切。他暗暗松了口气:“希望你这次说到做到。”
    “自然，说到做到。”徐南岱嘴角勾起一抹淡笑，那笑容中既有解脱也有无奈。
    韩彦卿心中余怒未消，但他也意识到自己的失态，不禁有些羞愧。
    “今日之事，多有冒犯，还请见谅。”
    言罢，他未再多留，转身离去，背影中透露出一丝落寞。
    见徐南岱理都不理他，韩彦卿便头也不回的抽身离去。
    四喜回到车厢，只见徐南岱闭目养神，靠在车厢一角，周身弥漫着一种难以言喻的疲惫与孤寂。她的心境，仿佛随着这漫长的归途，愈发沉重。
    徐南岱头一次觉得回国公府的路，是如此的漫长。
    下了马车，她等不得四喜撑伞，便一头扎进这瓢泼雨幕之中，任由雨水冲刷着身体，仿佛要将所有的烦恼与痛苦都洗净。
    她独自漫步在雨中，直至回到那熟悉而又陌生的小院，才如释重负般倒下，陷入了深深的沉睡之中，一病不起。
    另一边，沈长淮在听完探子的汇报后，悠然自得地品完了一盅香茗。
    他心情大好，不仅逗弄着笼中的鹦鹉，还关切地询问起徐南岱的病情。
    得知她已请医问诊，他仍不放心，特意吩咐道：“若病情未见好转，便请张御医前来诊治。”
    小厮怔愣，张御医是沈长淮的忘年交，国公府轻易不麻烦他老人家。
    另一边，沈杙也知晓了徐南岱的病情和沈长淮进一步的动作。
    终于展颜一笑。
    “我好像知道了。”
    “少爷你知道什么了？”小厮纳闷。
    “没什么。”

 第26章 从头开始

    此番变故，四喜这个小丫头即便是打心眼里恨上了韩彦卿，却也并未将徐南岱的境遇详尽告知杨婉，只轻描淡写地提及了姑娘偶遇暴雨的小插曲。
    杨婉闻讯，即刻请来了郎中，仔细给徐楠岱瞧了瞧，命下人灌了几副温热的药汤下肚，徐南岱的面色渐渐恢复。
    然而这些徐南岱并不知道，她只知道自己难得地酣畅淋漓地睡了个好觉。
    第三日一早，清晨的阳光照进院子，四喜端了飘着金帕的铜盆，轻手轻脚的来到徐南岱的房间。
    这几日徐南岱仍在病中，一直是她好生照顾。
    她轻轻地推开房门，一抬眼却见到徐南岱只着中衣下了地，坐在桌前。
    桌上摆满了笔墨纸砚，而徐南岱则一直在不停的写写画画。
    四喜不大识字，不知道她在写些什么，赶紧上前。
    “小姐，你怎么起来了？”
    “再不起来，有个小姑娘的眼泪就要把我淹死了。”
    四喜被她这样一说，脸颊又红了。
    “瞧您说的，我这不是担心你嘛？”
    于是赶紧伺候徐楠岱洗漱，用饭。
    过了一会，又把一碗汤药端到徐南岱面前，一碗汤药下肚，四喜赶紧喂了一颗话梅。
    “四喜，我好的差不多了。毕竟是药三分毒，这药晚间不用再喝了。”
    四喜收拾完桌子，徐南岱又把早上那套东西搬出来，继续写写画画。
    四喜发现姑娘这回生病，像是脱胎换骨一般。
    刚刚恢复便急忙派人喊来姜尘，二人在院子里找了一块空地，以树枝为笔，以地为纸。
    “姜大哥，请看。这是我们现在手里有的土地大概是这些。”
    徐南岱一边说，一边把自己画的土地规划图，拿给姜尘看。他常年与土地打交道，只看一眼，便知道徐南岱画的不仅大致方位绘制的精准。也看出整体是按照等比缩小的，使他这个没文化的庄稼汉，也能凭借这张图做好分析。
    “姑娘这图画的真好。”姜尘没读过书，不大会夸人，却也质朴真诚。
    “姜大哥能看懂便好。”
    徐南岱微微一笑，继续说道：“这里和那里，土地肥沃，可以种植桑树。而这两处地方则需要建造一些简单的房屋来养蚕。至于剩下的土地，可以用来种水稻，再配合养殖河蟹、泥鳅、河虾。”
    她指着地图上的几个位置，用手指轻轻划过，仿佛能看到未来这片土地上的繁荣景象。姜尘看着她的举动，心中不禁涌起一股敬佩之情。他知道徐南岱虽然是个女子，但却有着过人的智慧和见识。她对农业的了解让他感到惊讶，同时也让他对她充满了好奇。
    徐南岱看出了姜尘的疑惑，但她没有过多解释。毕竟，现在跟他讲那些复杂的知识还为时过早。
    她希望通过实际行动，让他慢慢明白其中的道理。
    于是，她继续详细介绍着自己的规划，包括如何管理田地、选择合适的肥料等等。
    姜尘认真聆听着，不时地点头表示认同。他决定全力支持徐南岱的计划，因为他相信她能够带领大家走向更好的生活。尽管他还有很多不明白的地方，但他愿意跟随徐南岱的步伐，一起努力实现这个美好的愿景。
    “水稻田里搞养殖？林姑娘，恕我直言，我真是闻所未闻。”
    徐南岱笑着继续解释。
    “方法得当是完全可以实现的，至于水稻的种子，我需要亲自挑选。
    拜托你明日将市面上所有的水稻种子，一并带来，由我来负责挑选的。姜大哥你负责拿回去带领村民育苗栽种。”
    姜尘还是不理解，继续说道：
    “姑娘，这个时候，就连晚稻的时间都有些迟了。我们淹掉的就是之前晚稻的秧苗。”
    “姜大哥，不会晚的。”
    徐南岱指了指天上。
    “因为我会观星啊。”
    谈及天时，徐南岱仰望星空，眼中闪烁着泪光，只有星星永远不会背叛她。
    “姜大哥，观星而知风雨，今年天象异于往昔，若你信我，便依计行事。”她的语气坚定。
    姜尘望着她，心中虽有疑惑，但更多的是对这位年轻女子的敬佩与信任。他点头应允，决定放手一搏。
    “至于虾苗、蟹苗、泥鳅，也会有人负责采购，到时候给你们送过去。估计那时候我的病也好得差不多了，我再亲自指导你们怎么做。”
    姜尘见她一副大病初愈的样子，也不忍耽搁太久。临走时，突然想到什么，着忙说：
    “林姑娘，我看你眼下事情多，身边只四喜一个人伺候，恐怕不够人手。如果你不嫌弃，我让姜黎过来照顾你，她跟着你，比跟着我要好。”
    徐南岱点头应允，早晚要添人，不如添一个信得过的人。
    而且她也知道姜尘是好意，这么大的生意交到他手上，把他亲妹妹送过来，徐南岱总归是会更加放心，徐南岱又岂会驳了他的好意。
    午后，阳光透过窗户洒在房间里，徐南岱打了个哈欠，从短暂的小憩中醒来。
    她揉了揉眼睛，伸了个懒腰，然后重新坐回书桌前。她的目光落在桌上的文件和书籍上，心中涌起一股强烈的决心。
    她拿起笔，继续在纸上疾书起来。
    既然现在她暂且只能在这里活下来，那她就要好好的活。
    她最终还是决定要履行穿越之前的承诺，信守人类天体物理学家的使命，帮助人类找到新的途径。
    她思考着如何才能让现代的人们知晓自己已经成功穿越，并且作为信号被释放。这是一个棘手的问题……

 第27章 你好新生活

    【你好，林萧悠。从今天开始，我就正式成为你了。
    我们都曾经有过一段极为失败的感情。我的那段闹得动静有点大，大到穿越时空。你的那段动静也不小，你甚至为此失去了生命。
    我们两个相比之下，说不上谁更惨。但我们也都很幸运，庆幸我们爱的人其实并不是什么十恶不赦的坏人，但遗憾的是他们都不爱你我。而我们错在不该把爱情当成了生命的全部。
    不过没关系，也许人生终究是过尽千帆皆不是。但我这次知道，总要坚持走完全程，接下来的人生，让我替你好好的活。】
    次日卯时初破，四喜揉着惺忪的睡眼，踏出房门。
    她刚迈过门槛，一抹白影便如流星般自眼前掠过，快得令人难以置信。
    四喜以为自己尚在梦中，复又揉了揉眼，那白影却已悄然无踪。
    正欲惊呼，却见那白影又似戏法般退回，立于眼前。
    “早啊，小四喜！”原来是徐南岱在言笑晏晏地看着自己，充满了新生的活力。
    她身着一袭洁白劲装，裤脚束得利落，两颊泛着晨跑后的红晕，如同朝霞中绽放的花朵，与四喜亲切地打着招呼。
    话音未落，她身形一晃，再次化作一道白影，在晨光中穿梭而去。
    徐南岱今日自清晨便起身，绕着国公府那碧波荡漾的湖边，跑完了一圈又一圈，直至晨光洒满归途。
    畅快地奔跑过后，徐南岱回到房中食欲大增。用早饭的时候，甚至较往日多添了半碗稀饭。
    刚撤下碗筷，杨婉那边便遣人来请，说是有要事与徐楠岱相商。
    她匆匆漱口，抓紧换了套衣服，便踏着轻快的步伐，前往杨婉的院落。
    “姨母，何事如此急迫？”
    徐南岱步入院中，见杨婉面色平和，心中稍安。
    “怎么走的这样急？不过瞧你今日气色倒是好些了。”杨婉见她精神焕发，不禁喜上眉梢，关切询问。
    四喜在一旁忍不住地插话道：“夫人，小姐今日可厉害了，绕着湖边跑了好几圈呢！”言语间满是骄傲。
    “哦？那便好，活动活动筋骨，总比整日病恹恹的好。不过你这身子骨，还得再仔细调养，切勿操之过急。”
    杨婉虽喜，亦不忘叮咛嘱咐。
    “姨母放心，萧悠自有分寸。”徐南岱微笑应承。
    言及正事，杨婉道：“早前，文君和曦月那两个小丫头来找过我。提及想邀你一同去鸿儒书院读书之事，你可愿意？”
    杨婉不是猜不透沈文君小女儿家的用意，不过是想多个陪衬。不过这个缘由杨婉在心底是不介意的，商贾之家讲究有来有往。这件事对萧悠也不是没有好处，睁一只眼闭一只眼有何不可。但她不知道林萧悠心中是不是这么想。
    鸿儒书院之名，徐南岱早有耳闻。此乃大庸士子梦寐以求的殿堂。
    尤其女学部分，更是培养名门闺秀的地方。能在此求学，不仅意味着增广贤文，更是大家闺秀的活招牌。很多世家小姐，也是为了在议亲之时能够高嫁，而削尖了脑袋往里进。
    徐楠岱想考虑进书院读书倒并非为此，而是自己想到要完成任务，她就需要找到目标和突破口，走出去接触更多的信息渠道，总比躲在家里好。
    杨婉看她半天没反应，怕她不知道进鸿儒书院读书意味着什么，而小女儿家又怕读书辛苦，赶紧笑着补充道。
    “实不相瞒，姨母是想送你进去镀镀金，将来议亲之时总有好处。况且你那么喜欢读书，鸿儒书院有大庸最大的书库，最全的图书。至于读的好不好，只要不被先生劝退，就算你过关。”
    杨婉怕她压力太大，说些玩笑话安抚她。
    “姨母，萧悠愿往。”徐南岱一听到有最全的书库，正是瞌睡来了送枕头，便应了下来。
    杨婉闻言大喜，整个人都精神了许多。
    “你既然答应了，我就让你姨夫抓紧问问。前些日子歇暑，先生们也是不在的，总要你点头才好问人家。不然那头答应了，你这头不允也无法交待。”
    “萧悠明白。”
    徐南岱突然想到了什么忙问:“姨母，书院的束修很贵吧？”
    说到这里，杨婉突然生气，狠狠地瞪了她一眼:“早知道你把全部身家，都投到京郊那片土地上了，读书的钱还指望你？”
    徐南岱听她这样一讲，一时还有些羞赧，杨婉大概还不知晓沈长淮给了她两千两。可这钱她留着做接下来的启动资金，一时有些为难。
    “姨母，读书的钱算我借你的，等我赚够了一并还你。”
    徐南岱最不喜欠别人人情，钱财好还人情难还。
    “我差你这些银子？你个小没良心的。”杨婉说起来也有些激动，徐南岱怕她孕期动怒，赶紧劝慰。
    “那成，我把劝你的全还在你肚子里这个。”
    杨婉性格豪爽，也好哄，一听徐南岱这样一讲，也不是那么生气了。
    又细细叮嘱了一番书院生活的注意事项。末了，她语重心长地说：“萧悠，书院之中皆是才俊，你初来乍到，定要多加努力——找到如意郎君。”
    徐南岱听着杨婉这番调侃，不禁觉得人生有时候滑稽可笑。
    如今当她选择成为林萧悠，却发现抛弃回忆的自己，真真正正的一无所有了。
    但那又怎样，落棋无悔。
    告别杨婉，回到院子里，就见姜尘兄妹二人坐在房前的石阶上等她，姜黎背了个青蓝色打着补丁的包袱，姜尘身旁则放置了一个破麻袋。
    徐南岱昨日特地叫四喜送姜尘出门，吩咐门房此人明日还会前来。
    见到她回来，二人赶紧站起来拍了拍屁股上的灰尘。
    “林姑娘你回来了……”姜尘赶紧上前打招呼。
    “姜大哥，姜黎，你们怎么不进去坐?”徐楠岱一边命四喜给二人烧水沏茶，一边引着二人来到堂屋。
    “四喜姑娘，不用麻烦了，我们不渴。”
    四喜知道他是抹不开面子，不接茬便笑着出去了。
    “见你们不在，我们便留在院中候着了。”
    很快四喜端来了茶盏，为三人添了茶，便立在一旁。
    “姜大哥，你坐下来说。”
    姜尘这才拉着姜黎坐在桌前。
    “姜黎留在我这里，你们有什么要求吗？”
    “林姑娘，你知道我们姜家父母早亡，家中还有年迈的祖母要照拂，家中生计只靠着祖上留下的田地，可以说是朝不保夕。
    虽然只与姑娘相识不久，但我姜尘能够看出来，姑娘你绝不是一般人。
    姜黎她能跟在你身边，总比跟着我这个庄稼汉强上百倍。在您身边能受姑娘你调教一二，将来她愿意嫁人就嫁人，不愿意嫁人我也不强求。我想信跟着林姑娘好好干，我姜尘能养得起这个妹妹。
    唯有一事，我这妹妹我知道，不是个聪明人，她要是做错了，姑娘该打打，该骂骂，但千万看在我的面子上留她一条小命。”
    徐南岱:……
    怎么越说她她这里越像个火坑，只好打断。
    “姜大哥，亲兄弟明算账。姜黎在我这里，不必签卖身契，但需要签雇佣凭证。每月的月银同四喜是一样的，休沐也是同样每月四次。您看这样可好？”
    “再好不过，全凭姑娘定夺。”
    “四喜，你带姜黎下去安顿。”
    两人走后，姜尘带着徐南岱行至院中 ，敞开束口的麻袋，掏出近百个纸包。
    徐南岱有些傻眼，完全不敢相信他是如何在一日之间搜集了近百种水稻种子。
    再看每一个纸包上都有人做了标记，这标记看得她哭笑不得。
    显然做这些记标记的人并不会写字，但却逻辑自洽，就连她也大概找到了这些标记的规律，赞叹此人智慧。
    姜尘看出了徐南岱赞许的表情，详细的讲解了整个过程。
    “搜集这些种子非我一人功劳，而是动用了手底下的村民。
    昨日自打姑娘这里回去，我便直奔南市找到了附近村落拉牛车的老头，连带着在他那儿等着回村的几位村民，包了他们几个回程的车费。拜托他们和我一起去购买稻种，这样我们几人分摊下来，便把南市上所有种子凑齐。”
    徐南岱听了姜尘的解释，更加觉得自己没有看错人。
    听到她的赞扬之声，姜尘会心一笑。
    在结识徐南岱之前，姜尘只是甘棠村的一个普通的农户，同妹妹姜黎连带经营着一小间茶棚。
    虽说村里人对他们兄妹二人多加照拂，他在村里也有些威望。可是从没有什么大人物，能将如此大的事情交托给他，又几次三番帮助他。
    姜尘做梦也没想到，会有个年纪轻轻的官家小姐，看得起自己，得到重用。
    姜尘总觉得产生了一种文人雅士口里常说的知遇之恩。
    他偷偷瞟了徐南岱一眼，在心里暗下决心，无论如何也要把事情做好，不得让姑娘失望。
    徐南岱忽然想起，她忽略了什么。
    “怪道我昨日粗心，忘了给你买种子的银钱，叫你平白垫了银子。”
    说着徐南岱转身回屋，走进里间，停到一个柜橱边，拉开抽屉，取出一个匣子开了锁，从里面支出五十两银子，回到院里递到江尘面前。
    “姜大哥，这二十两银子你好生收好。往后这些钱暂时作为备用银。莫再叫你平白添钱，昨日买种雇车的钱，你也想着从中扣除。再就是每月上报花了多少银子，我及时补给你。
    这二十两银子可能在富贵之家也许不算什么，但对平头老百姓来说，这二十两银子是全家几年的收入，她就这么给他了？
    徐南岱看他犹犹豫豫不肯收，便拽着他的袖子，抬起他的手，愣把这银子塞到他手中，半开玩笑道:
    “往后从姜大哥你这儿走的账，恐怕也不止这一笔。所以你还是要学学认字的好，不然这些鬼画符，怕是要猜的人头昏脑胀。”
    徐南岱这个玩笑一开，姜尘满脸通红，却也没了先前的顾虑。
    徐南岱也不忍再逗他，赶忙说道:
    “明日起，你到我在东市上的荟妍堂，我叫那里的掌柜教教你写字记账。但前提是不能耽误正常的农耕，不知姜大哥能否做的到?”
    “林姑娘，我一定好好的学。”
    剩下的时间里，徐南岱和姜尘一一仔细的拆开纸包，分辨当中的种子。
    最终徐南岱分别从中挑选了其中几颗种子，并在纸包上做了标记，摊开图纸，仔细吩咐姜尘。
    “姜大哥，我挑选的壹号种子，需要种植在这个区域，贰号种子种植在这个区域，这几块土地，同时依次种植叁号和肆号。”
    “姑娘，这里为何种两种?我们从未混种过。”
    “不同水稻品种的遗传、生长、抗病、抗倒伏的性质都会影响它的产量。
    而这个区域的土地适合种植叁号，但叁号抗病性和抗倒伏性都差，需要肆号种子帮助它支撑。而且他们生长高度不一致，这样错开，无形中相当于增产一半以上。”
    面前的小姑娘完全不像种过地的样子，此刻却在侃侃而谈。
    姜尘完全受到了震撼，他不敢想象这些都是这个小姑娘从何得知的。
    “不仅如此，这样做还有利于改善田间小气候，增强水稻的抗病虫害能力。提高土壤肥力的利用率，减少养分流失。”
    徐南岱转过头来，也不忘叮嘱姜尘。
    “这些品种之间的生长习性可能存在差异，会增加田间管理难度。眼下先把秧苗培育出来，我再把注意事项一一告知，姜大哥千万要帮我盯紧些。”
    姜尘听的一愣一愣的，此刻他突然产生一种挫败感。
    如果自己会写字多好，便能把林姑娘所说的种种要求一一仔细记录下来。
    眼下他是大字不识，这些全靠脑袋去死记硬背。便为不能够更好的帮助徐南岱而感到羞愧。
    “姜大哥，你要对自己有信心，等你们的秧苗培育出来，我会再去甘棠村一趟，到时候还有机会细说一二，你大可放心。”
    谈了半晌，兄妹二人正式告别后，徐南岱命四喜从厨房送来的晚膳中挑了荤菜，用油纸给姜尘包了一些，带了家去。
    姜尘转天起了大早给徐南岱采了山珍，又托人送到门房，这是后话。

 第28章 女boos上线

    “姑娘，三夫人的马车今早派出去了，没在府上。都怪我，没有提前打探，恐怕要耽误您今日的行程。”
    再一日，徐南岱等在角门，四喜带着姜黎去叫车夫，却得知赶上沈长淮的马车车毂磨损需要更换，一早急着出门便用了杨婉的马车出行。
    徐南岱今日与手里几位掌柜商定，要巡查店铺。此前她憋着整治韩彦卿，手里这些现成的买卖，仍按照往日规例行事。
    可眼下她欲谋划大事，缺金少银在所难免，多赚些银两才是。
    再有，距离她到鸿儒书院读书的日子也越来越近，她需要在这之前，把一应杂事料理妥当。
    偏偏徐南岱是想到什么必须立即去做的个性，她在心中估算了一下，走到最近的东市约莫一个时辰左右。
    “我们走着去吧，如果你们累了，便告诉我，我们随时停下来休息。”
    四喜和姜黎对视了一下，知道自家姑娘的性格和善，但有时候执拗的很，决定的事情十头牛也拉不回来。
    走了半晌，从后方传来哒哒的马蹄声，约莫是有马车经过，徐南岱头也没回堪堪往道旁靠了靠，以便过路的马车通过。
    “林姑娘，您这是要去哪？”
    徐南岱回头对上的是常在沈杙身边见到的小厮永和。
    “我们家姑娘，今日想去巡视手里几家店铺。”四喜抢先回答。
    “你们今日怎么没乘马车？”
    “三老爷的马车坏了，叫人修去了。早上走的急，只得乘了太太的车。”
    就在几人对话间，只听得马车内传来男人慵懒清润的嗓音，不用猜也便知道是何人。
    “上车。”
    永和机敏地蹦下马车，摆好脚蹬，跟着帮腔。
    “姑娘上来吧，二爷叫捎你们一程。”
    四喜和姜黎等着徐南岱发话，徐南岱刚想开口拒绝，就见沈杙推开车窗。
    “早闻杨家善商贾之术，我今日倒是得空，想托林姑娘长长见识，不知道姑娘赏不赏脸给个机会？”
    “二爷说笑，您的见识怕是只多不少。”徐南岱才不信他的鬼话。
    “你怎知我不是真心求教？”沈杙死咬着不放。
    徐南岱笑了一下，也不再推脱，潇洒上车。“走着。”
    心想他愿意跟着便跟着，像他这样的人物，哪能真耐得住性子陪她巡店，早半晌跑了。
    钻进马车，只见沈杙今日装扮与平日不同，整个人显得柔软随意了许多。
    一只手搭到膝盖上撑着头，像只打盹的野猫一样盯着徐楠岱。
    车内的空间本就不大，姜黎犹豫了一下，没有跟进来，而是同永和一起留在外面。
    这是徐南岱第一次同沈杙同乘一辆马车，却并没有觉得需要刻意寻找话题。
    只有四喜一个人受伤的世界达成了，她果然一见到沈杙，就害怕得全程像个鹌鹑一样低着头。
    带着几人来到东市的荟妍堂，周掌柜一眼瞧见徐南岱领着两个丫鬟下车，便迎上前来。
    徐南岱早就料想到，自己手中的几家商铺面积不会太大。但也不算太小，尴尬的处于说大不大，说小不小的境况。
    “姑娘，您来了。”
    刚打完招呼，就见沈杙也打帘从车中出来，惊得周掌柜一哆嗦。
    打眼一瞧沈杙这一身行头，便知她非富即贵，赶忙将他迎进铺子。
    “这位是？”
    徐南岱为二人做了介绍，周掌柜赶忙行礼。
    沈杙很少踏足这个规模的商铺，打外观一瞧，如果原先只想逗弄逗弄徐南岱，并非真的打算陪同她巡铺，此刻倒是真想瞧瞧，她打算如何行事。
    好像自那夜湖边惊鸿一瞥，徐南岱就成了沈杙平淡生活中为数不多的乐子。
    看见徐南岱哭他也想笑，看见徐南岱笑他更想笑。
    他也不清楚自己为何对眼前这个人有如此大的好奇心。
    徐南岱命周掌柜给沈杙找了一个角落安静的吃茶，自己便在商铺四处踅摸，独自思索。
    荟妍堂这个名字太大，与实际店铺的大小极为不符，压不住。这个体量的商铺应该设置成有设计感的精品店。
    想到此，徐南岱完全投入到自己的思考中，她又再次退出店面，站在街道对面去观察整体的店铺的外观。
    果然如她所料，荟妍堂被掩盖在整排的商铺当中，整体的色调偏暗，外观杂乱。
    第二次重新走进店铺，徐南岱用心去感受问题，发现缺点在于进来之后，一应摆放、陈列并不讲究，顾客不知道自己的视线落点不突出，动线也不清晰。
    接下来 徐南岱又在周掌柜的陪同之下，看了店里剩下的所有布料。
    这些布料倒是中规中矩，没有太过于华丽，但也绝非是平头老百姓日常穿着使用的布料。
    往后她定要自己定制专属面料，眼下却只能将就存货，以独特的设计为主。
    徐南岱吩咐周掌柜找来纸笔，低头在纸上认认真真地写写画画。
    沈杙也很好奇她在写什么，看上去那么认真。凑近了一看，瞬间一看一个不吱声。这姑娘的字，是拿脚写的吗？
    待到完成，徐南岱喊来周掌柜。
    “周掌柜，眼下需要你来完成三件事。第一件，整间店铺需要重新装潢，我来负责整体设计，你来负责找工匠。第二件，眼下所有布料按照我的分类重新登记，我自有打算。第三件事就是更名，我已经想好了就叫‘云岱衣裳。
    你也顺带着找些手艺好的裁缝做储备，往后我们会按照四季退出不同的服饰系列，现有的人手恐怕不够。”
    前两件事，周掌柜不出意外，新官上任三把火而已。只这更名一事，此等命名的方式，有点打破常规，不知道大家能否接受。
    徐南岱转头看向沈杙，突然想到了什么。
    “沈大人，可否请您赏脸给小店提个字?”
    听到徐南岱难得郑重，沈杙以为她在揶揄，却不想她模样谦卑，一时真的摆低了姿态。
    在徐南岱的观念里，觉得人与人之间本就没有什么应该应分的事情，沈杙没道理平白给他题字。
    “这样吧，沈大人。我亲自为您设计一套服饰当作报酬。”
    “一套衣服就想讨我的字?”沈杙靠着椅背面无表情的盯着她。
    “那春夏秋冬四季，我各为您量身定做一套服饰？”
    沈杙这才缓缓起身，来到徐南岱面前展开双臂。
    徐南岱则叫来裁缝，为沈杙量了尺寸。
    徐南岱又亲自取来几款面料，在沈杙身上比划。
    沈杙的下巴被徐南岱头顶上的头发弄得有些痒，略一低头，便发觉认真变化端看的她是那么鲜活。
    感觉像是两个小娃娃，在玩过家家，一个扮演妻子，一个扮演丈夫，一时有些好笑。

 第29章 女人的第六感

    从荟妍堂出来，姜黎抱着纸稿，跟在徐南岱身后。
    徐南岱则匆匆一瞥，便认定她是个心思缜密之人。
    姜黎料不准徐南岱是否还要继续与沈杙同乘，因此没有莽撞的将东西放回马车，只不声不响的跟在后面。
    “今日已经叨扰许久，再不敢耽搁二爷的正事儿，接下来......”徐南岱缓缓说道。
    “不如就此别过？”沈杙抢着说完了他剩下的话。
    徐南岱：......
    “想得美！跟上！”沈杙没好气地白了他一眼，转身轻松一跃，稳稳当当地上了马车。
    上京的西市多是茶肆和酒楼，而徐南岱在这里拥有一间粮油铺叫做五谷轩。
    虽然店面比起荟妍堂要小了许多，但好在后面还附带了一个院子。院子里背阴的地方被改造成了仓库，而阳面则用来给伙计们提供住宿。
    徐南岱曾经来看过这个铺子，对它的定位同样有些不太满意的地方。
    毕竟，谁会在酒楼吃完饭喝完茶之后，再扛着两袋大米回家呢？这样的安排，显然不太合理。
    一下马车，便发现并未见到掌柜冯材的身影。
    此时正值盛夏，骄阳似火，热浪滚滚，空气中弥漫着闷热的气息。
    由于天气炎热，为防止粮油铺内滋生蚊虫，店铺门口特意设置了一层轻薄的纱帘，下面坠着沉甸甸的木头方子。
    几个人掀开门帘走进店里，冯材这才匆匆忙忙地从里屋迎了出来。只见他生得一张方正的脸庞，身材却矮小圆润，犹如一个矮胖的冬瓜，显得有些滑稽可笑。
    冯材的声音也格外洪亮，如洪钟一般震耳欲聋。当他说话时，情绪激昂，说到激动之处，鼻翼还会随着呼吸一张一合，令人忍不住发笑。
    徐南岱吩咐冯材取出账本，然后转头看向沈杙等人，微笑着说：“天气炎热，诸位不妨先在此歇息片刻。”说完，他又唤来伙计，让其在院中阴凉处摆放桌椅，并奉上茶水和点心，以供大家休息解渴。
    徐南岱走进仓库，对着账本仔细查验起来。没过多久，她心中就大概有了数。于是，她又回到院子里，坐在了沈杙的对面。
    徐南岱将账本从头到尾仔细地翻阅着，这时，有人轻轻地推来了一杯温茶放在她手边。
    她以为是四喜，便没有抬头，顺手接过杯子一饮而尽，然后将空杯子递回去，用手指轻轻敲了两下桌面，表示还想要一杯。
    如此反复了两三次后，她终于感到口渴得到了解决。当她翻完最后一页账本时，那人又推过来一杯茶。直到这时，她才发现，原来刚刚给自己添茶的并不是四喜，而是沈杙。
    徐南岱心里有些疑惑，她并不认为自己和沈杙之间已经如此熟悉。想起他之前警告过自己，她猜测这人应该是故意在她面前表现得自然，实际上却是在暗中监视她。
    徐南岱合上账本，转头看向站在一旁点头哈腰、装模作样的冯材，轻声说道：“冯掌柜，你觉得账本会说话吗？”说完，她露出一丝狡黠的笑容。
    “账本会说话?”冯材显然不相信徐楠岱的话。
    “账本说它是一本假账。”
    “林姑娘这是何意?”
    徐南岱不理他，反倒是站起身来，围着院内三人仔细打量。
    “你叫什么名字?”徐南岱站到一个身穿粗褂，二十啷当岁的年轻男子身前。
    “张生。”
    “你是读书人?”
    “不敢当。”
    “男子汉大丈夫，敢做不敢当?”
    【张生:都说不能得罪女人。】
    “姑娘教训的是。”
    徐南岱又转过头来盯着冯材。
    【冯材:话题这么跳跃么？】
    “冯材冯掌柜，你恐怕算数不大好?怎么放心让你做生意啊？”
    “姑娘，你这又是说的哪的话？”冯材心里一惊，但表面上仍然装作无辜地说道：“我一直都是尽心尽力地经营着五谷轩。”他试图解释道。
    然而，徐南岱却毫不留情地指出：“冯掌柜，这账本您偷懒，交由张生代为誊抄也就罢了。可是这里面的账目恐怕大有问题。”她紧紧盯着冯材，眼中闪烁着锐利的光芒。
    冯材心中一沉，但依然强装镇定地回应道：“姑娘可不要乱说，五谷轩一向是童叟无欺，怎么会有这些问题呢？”
    徐南岱冷笑一声，继续说道：“收受回扣、以次充好、克扣工钱。我说的可对？”她的语气坚定而严肃，让冯材感到一阵寒意袭来。
    他有些惊慌失措，但还是故作镇定地反驳道：“捉贼拿赃，捉奸拿双。林姑娘可有证据？”
    他心想徐南岱应该拿不出什么有力的证据来，只要自己咬紧牙关不承认，或许还能逃过一劫。
    徐南岱嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容，她缓缓说道：“那就叫你死个明白。”她捡起账本，扔到桌上，然后开始逐一指出其中的问题。
    “第一，五谷轩挂牌售卖的低价米是产自淮阳，可存放在仓库里的明显不是。第二，账本中三个档次的进货数量差额，正好对上降一档次的进货差额，也就是说这个变量是自相矛盾的。第三，你克扣伙计月钱，是明目张胆的吃回扣，并不怕他们揭穿你。”
    冯材听后脸色变得惨白，额头上冒出一层细密的汗珠。他没想到徐南岱竟然如此细心，将所有的问题都一一揭露出来。他想要开口辩解，但却被徐南岱打断。
    徐南岱摆了摆手，对一旁的永和说道：“永和，拜托你报一下官。”
    永和点点头，转身准备离去。这时，冯材终于意识到事情已经无法挽回，他扑通一声跪倒在地，哭喊道：“姑娘饶命啊！小人知道错了，请姑娘给小人一个机会吧！”
    徐南岱看着眼前狼狈不堪的冯材，心中没有丝毫怜悯之情。她冷冷地说道：“你这样的人，根本就不配当掌柜。现在后悔已经太晚了，等待你的只有法律的制裁。”说完，她转身离开，留下冯材独自跪在地上，悔恨不已。
    很快，永和带来了附近的衙役，将冯材带走了。
    徐南岱走到张生面前，对上此人的眼睛。
    “往后你来当这五谷轩的掌柜，一应事物交由你打理。账本中的各项记录，是你有意这样排列的。有心之人，自然能够一目了然。”
    张生颇为讶异，没想到徐南岱真的看懂了他掩藏在账本中暗示。
    “那接下来的话，张掌柜你可要听仔细了。”
    接着徐南岱带着张生把自己对店里的各项整改方向大致提出来。
    忙了半晌回到院子里看到沈杙傻眼了，她几乎把他忘了。
    此时的沈杙正在用可怜巴巴的看着自己，徐南岱心生愧疚，决定中午还是要认认真真款待他。

 第30章 意朦胧

    杨婷的嫁妆里面，包含上京西市的一间铺子，大小规模恰好适合开一家食肆。
    食肆生意是个勤行，需要用心经营，时时刻刻盯着。杨婷故而一直将这间铺子租给张掌柜。
    待到杨婉代管后，她更加不可能有这个空闲，故而一直也未变更。
    最近，租赁铺子的文契即将到期，但店家迟迟未传来续赁的消息。杨婉今日前来，本就是为这一桩事。
    到了晌午，徐南岱考虑到沈梃陪了多半日，即便二人之前有些过节，但一码归一码，回请顿便饭也是应当。
    又觉得既然要吃饭，不如就在外赁的食肆里解决，也算是肥水不流外人田。
    马车缓缓停靠在饭庄前，门口的店小二热情地迎上来：“林姑娘来了，请里面坐。”
    当店小二转头看到沈杙时，更加殷勤地招呼着沈杙：“贵客快快有请！”
    几个人踏进饭庄，老板娘怕散客打扰，连忙将他们引进雅间。
    见沈杙眼生，问其身份，徐南岱又重新介绍了一通，老板娘赶紧施礼问安。
    寒暄过后，徐南岱让老板娘介绍了店里几道拿手菜，又转身问沈杙的意见。
    “今日劳烦二爷半日，这顿饭我做东，有什么想吃的么？”
    沈杙靠着椅背，状似随意。
    “全凭林姑娘做主。”
    徐南岱看他并无嫌弃之意，因此对沈杙的态度转变了些。
    多少世家公子不食人间烟火，沈杙却能泰然处之。
    不过对方越是不甚介意，她越不能怠慢人家。
    “老板娘，刚刚你说的菜品中，保留东安子鸡和东坡肉，剩下的我到厨房看看有哪些新鲜菜蔬，再点上几个可好?”
    “您说了算。”
    徐南岱在姜黎的陪同下来到后厨，又精心挑选了新鲜的瓜果菜蔬，凑了个莲叶羹、锅塌豆腐、蓑衣黄瓜、果凤梨鸭片几道菜。每一道徐南岱都仔细叮嘱了一遍做法。
    回到雅间，四喜和永和分别伺候二人净手。
    等到菜品纷纷端上桌，沈杙发现每道菜都盛了两份，一份摆到他俩面前。
    另一份摆到永和几人面前，盘盏中的分量也适中，不至于浪费。
    沈杙一一品尝过后，便看出了徐南岱的用心之处。
    能在食肆变出这样一桌妥帖且的佳肴，难就难在“恰到好处”四个字。
    食肆这种地方用来撑门面的南北大菜，往往是供给寻常百姓偶尔解馋的，无论是原料食材还是烹饪手法以及成品的味道，都距离樊楼差距颇大。
    可徐南岱扬长避短盘活了这桌席面，使得整桌菜肴甚是落胃。
    沈杙停下筷子，突然盯着徐南岱心中思忖。
    林萧悠的父亲林栋才出身寒门，因自幼饱读诗书而自视清高，常把读书人那套挂在嘴边。因办案太过于较真，常常得罪了同僚而不自知。又缺少担当，牵连林萧悠生母早早离世。
    又观林萧悠母亲杨婷，出身商贾巨富，却是杨家兄弟姊妹家人里面，能力与兄弟姐妹相比并不十分出众，一直靠着嫁妆补贴过活。
    再说面前这人，先前派人调查林萧悠的出身，在探子回报的表述中，她只是一个几乎大门不出，二门不迈的闺门小姐。
    可他今日的林萧悠，处事老道、眼光毒辣，就连冯掌柜那样老奸巨猾的人，他对付起来也不在话下。再加上今日，这桌饭菜的逆转形式，沈毅越发觉得林萧悠的身份可疑。
    先前有关于林萧悠马车坠河，导致失忆的传闻。沈杙却不相信有这样的巧合，桩桩件件实在颇为诡异。
    可他想不通的是，无论是杨婉还是林栋才，再加上先前与她退婚的韩彦卿，几人并未对她的身份表示任何怀疑。
    沈杙回想她常在夜里出现的情景，怎能不生出危机感。
    也许是沈杙看的太过于专注，徐南岱感觉到有人一直盯着她，抬头便对上了沈杙审视的目光，一时间感到莫名其妙。
    恰好她用罢饭，便寻了个理由出来同老板娘谈谈正事。
    “林姑娘你们用好饭了？”
    徐南岱点了点头，随即掏出钱袋子，打算结账。
    老板娘赶紧一边握住她的手，一边摇头。
    “总算得了机会，您母亲生前在世时，对我们一家颇为照顾，赶上年景不好，银钱拖了几日，她也总是给我们行方便。
    即便后来你姨母接手代为打理，对我们也是一样。说是不忍伤了同你母亲多年来积攒的情分。前前后后十余年，杨家始终对我们有恩。请您吃顿便饭，就当是长辈对小辈的照拂。”
    徐南岱听了，笑着打趣。
    “嫂子你的心意我心领了，实不相瞒，我们今日恰好在附近，便是有意来照顾你们生意的。如果嫂子想请我用饭，改日单独邀我来，万万不能抢了我的功劳。”
    老板娘看她执意要给，也不再推脱。
    恰巧张掌柜的从外面回来。
    二人便一同将徐南岱请到一间尚且空置的雅室内。
    张掌柜犹豫半晌，才悠悠开口。
    “林姑娘，我们也知道你今日是所为了何事而来？实不相瞒，我和你嫂子，接下来无法再继续租赁这间铺子了。”
    “是出了什么事吗？”
    “实在是家中老母亲，近年来身体抱恙。全凭弟弟、弟媳一家照顾。”
    这件事徐南岱早先也有所耳闻。
    “前几日，我弟弟因家中琐事与同村恶霸起了冲突。对方不甚将老母推倒在地，可怜我那母亲从此一病不起。
    而弟弟、弟媳已经照顾老母亲多年，况且家中还有年幼的孩儿。实在没有能力再照顾一个年近九旬又不能自理的老太，我们这才不得已要回到家中尽孝。
    转念一想，我们出来也有十余年的时间，虽然吃了很多苦，但也一直蒙恩，深受眷顾。
    只可惜我店中厨子、伙计，均已默默跟从我们夫妻多年。想拜托给林姑娘，铺子转租时，可否劝说新掌柜保留我店里原有的人，让他们有口饭吃？”
    徐南岱很欣赏眼前夫妻二人的重情重义，也愿意帮衬。
    但最稳妥能保下他们的方式是，便是徐南岱自己经营。但眼下不能将话说的太满，她也没有思考清楚，是否还能挪出来更多的精力，去经营一家食肆。
    “张掌柜你和嫂子的想法我已收到。也请你们给我点儿时间仔细考虑一下。

 第31章 收到警告

    转过头来，几人终于赶在太阳落山之前，回到国公府。
    徐南岱正欲起身，却被沈杙拦住。
    “四喜，你先下去。”
    四喜没敢动，转头看向徐南岱。
    徐南岱虽然纳闷，却还是示意四喜先行。
    四喜离开后，徐南岱不解地看向沈杙。
    “林姑娘，今日着实令我刮目相看。可我仍想叮嘱姑娘一句，有的时候聪明反被聪明误。无论你有何种手段，只要你住在国公府一日，就应当谨言慎行。否则今日我沈杙尚且算是你的兄长，明日便未可知了。”
    徐南岱不可思议的看向沈杙，瞪大了双眼，觉得简直不可理喻，干脆讪笑两声。
    “沈公子，我不知道你今日这股邪风，是打哪儿吹来的？怎就平白无故把气全撒在我身上。
    原本有我在沈府小住的这份情意，冲着姨母的面子，断不能伤了你我的和气。什么今天是兄长，明个未可知的。我看倒不如从现在起，就什么都不是!”
    徐南岱说完气哼哼地掀开车帘，也不等姜黎伸手扶她，干脆向下一跃跳下马车，留下一道倔强的背影。
    四喜和姜黎赶忙对视一眼，着急忙慌的跟在徐南岱身后。
    “姑娘之前还好好的，因何生了这么大的气？”
    姜黎不解的低声询问。
    沈杙他并不后悔自己今日的举动，沈府已经没了一个少将军，他不愿意看到再有任何一人出事。
    徐南岱回到房中，踢掉鞋子便歪在小榻上。半晌仍未消气，又一屁股坐了起来。
    猛然抬头见，瞧见了自己此时此刻的模样。镜子中的自己，气鼓鼓的就好像河豚一般，忍不住噗嗤一下笑出声来。
    倒也想开了，索性今后离他远一些，哪里值得为他这样自命不凡的人如此生气。只是云岱衣裳的匾额，要换一个人来题字，拜托给谁好呢？
    傍晚时分，夕阳西下，余晖映照在沈府的屋檐上，仿佛给整个府邸披上了一层金色的纱衣。
    沈文君带着沈娉婷漫步在石板路上，二人穿过一座座精美的庭院，来到了徐南岱的观澜居前。
    观澜居位于沈府的一角，周围环境清幽，景色宜人。由于大老爷的宅院距离较远，所以沈文君和沈娉婷此前从未踏足过这里。
    沈文君踏入观澜居后，观察着四周的景致，发现这里并没有太多生活气息，只三三两两摆放点缀。好像住在这里的人，做好了随时从这里搬出去的打算。
    沈聘婷则兴奋地东张西望，对每一件物品都充满了好奇心。她拉着徐南岱不停地询问这个是什么、那个是什么，让徐南岱有些应接不暇。
    终于，沈文君开口打断了他们的对话：“好妹妹，三婶已经答应让你跟我们一起去鸿儒书院读书啦！还有不到十日就要开课了呢。明天我和曦月相约去正学街挑选一些，到学堂能用到东西，不知道你有没有兴趣和我们一起去呢？”
    徐南岱本没有多大兴趣，一想到沈杙今日的话，起了逆反心理，随即点头答应。
    “好的呀，明日娉婷同去吗？”
    说到这里沈聘婷撅起嘴巴，委屈巴巴地看向徐南岱。
    “母亲不放心大姐姐带我上街，不叫我去。”
    “带着你怎么好挑选东西，光顾着看着你了，乖妹妹回来给你捎带一些新鲜玩意还不成？”
    “林姐姐呢？林姐姐也给我带一些东西吧。”
    徐南岱喜欢沈聘婷的活泼，觉得她很像自己小时候，那时候父母兄长尚且在世。徐南岱度过了一个无忧无虑的童年。
    她伸手摸了摸她的头。
    “好，妹妹，你在家乖乖的。林姐姐回来的时候，也给你带新鲜的玩意儿。到时候你的惊喜就是双倍的了。”
    夜幕渐渐降临，沈文君和沈娉婷告别了徐南岱。
    第二天清晨，空气清新，弥漫着淡淡的花香和泥土气息。
    徐南岱带早早地来到门口，他们原以为自己来得够早，但没想到沈文君早已等候在外。
    两人见面后，互相问候，聊起一些家常琐事，如早上是否吃过饭、闲暇时光如何度过之类。彼此努力寻找共同话题，以免气氛尴尬。
    正当两人将能想到的话题都聊得差不多时，沈曦月终于及时赶到。
    身旁还有一个人影，仔细一看，竟是沈府的四公子沈楀。
    \&quot;忘了跟你们说，今天小楀儿会跟我们一同前去，他也是鸿儒书院的学生。\&quot; 沈文君解释道。
    走近后，徐南岱与沈楀相互行礼，算是打过招呼。
    于是，一行人登上同一辆马车。马车里，沈文君和沈楀两人并排而坐，而徐南岱和沈曦月则坐在他们二人对面。
    落座之后徐南岱才注意到，自己碰巧坐到了沈楀正对面。此时调换座位稍显刻意，为了避免尴尬，徐南岱全程侧身。他们几人闲聊，她便静静的听着，问到自己，才答个一两句。
    几人很快来到了正学街，寻了一家规模最大的专卖文房四宝的铺子，便走了进去。
    徐南岱并不知道自己去书院应该买些什么，索性四处闲逛。
    沈楀见她如此，以为她囊中羞涩，便挑选了几样，同时赠送给姐妹几人，徐南岱不好推拒，却仍觉得占了人家的便宜。
    想着踅摸些礼品，回赠于他。
    恰巧走到一处拐角，发现架子上赫然摆着不同系列的纸笺，模样精美。
    所谓洛阳纸贵，大庸纸张的价格同样也高，这些模样精美的纸笺售价自不必说。
    徐南岱为他们三人，各选了一套。价格适中，不会让对方觉得是负担，更不会为自己招来平白无故的嫉妒。一时间互相赠与，姐妹几人都颇为高兴。
    结账的时候，店里进来两位衣着华丽、面容姣好的年轻姑娘。身上散发着淡淡的香气，妆容精致而得体，让人眼前一亮。
    这时候，店伙计立刻迎上去，满脸笑容地问：“二位小姐需要些什么？”
    “我们先看看。”其中一个姑娘轻声回答。说完，二人便朝着店内的一个货架走去，开始仔细挑选起来。
    此时，国公府几人中，只有徐南岱已经付完钱，正坐在茶歇处等着他们。
    老板把徐南岱买的东西都打包好了，并捆上麻绳放在一旁。
    就在这时，刚刚那两位姑娘正好转到离徐南岱不远的货架前。
    其中一个姑娘无意间瞥见了徐南岱，脸上的表情一顿，突然停下脚步。
    她的异常举动引起了徐南岱的注意，抬起头，目光与那个姑娘交汇在一起。一瞬间，她认出这个姑娘就是与韩彦卿订婚的姑娘——白紫妍。

 第32章 冤家路窄

    此时站在白紫妍身侧的女子，也觉察到二人之间的微妙氛围。
    便扯了扯白紫妍的袖子，白紫妍这才缓缓转头，在那女子耳边轻声耳语几句。
    只见那女子的脸色骤然转变，不怀好意地瞪向徐南岱。接着上前一步，挡在她身前。
    “你就是那个与小韩大人纠缠不清的女子？你知不知道他已有婚约？”
    徐南岱和韩彦卿之间的纠葛，已经了解。
    何况面对眼前这样的年轻女孩，怎么会轻易掉进自证的陷阱呢？
    “从来没听说过，谈生意还得看对方有没有婚约在身？”
    徐南岱紧盯着眼前女子的眼睛，毫不客气地直接回怼过去，看都不看站在她身旁的白紫妍一眼。
    那女子被徐南岱怼得哑口无言，但仍然不肯罢休。
    刚想开口，又被她再次怼了回去。
    “这位姑娘，你可能不知道，你所说的这位白小姐，在跟韩大人交往时，他还同我有婚约在身。恐怕这世上最没资格指责我逾越的人，就是你身边的这位了。”
    徐南岱转身，盯着白紫妍的眼睛。
    “白姑娘如此担忧，无外乎你当初是使了手段的，现如今唯恐别人同你一样。就好比自己偷来了东西，日防夜防，唯恐旁人惦记。”
    白紫妍听闻眼泪在眼睛里打转，她与韩彦卿相识之初，虽并未知晓他有婚约在身，也因对韩彦卿有些好感，着实使了些小女儿家的撩拨手段。
    后来韩彦卿与她坦白，他原有婚约在身时，自己已经弥足深陷。
    不过那时韩彦卿声称那不过是父母之命媒妁之言，自己与那女子毫无感情。却对自己两情相悦，允诺会同林萧悠退婚，二人自此正式交往。
    白紫妍完全没有料想到，徐南岱会如此直白道出几人之间的过节，偏偏这件事，她自认心虚。
    “我从进来开始从未说过姑娘半句，何苦这样诋毁我？”
    “你若一句未说，那你身边的这位姑娘，又是如何知道的？难不成你们当真是心有灵犀一点通，不用言语就能猜透彼此心意吗？”徐南岱言辞犀利，毫不留情地反驳道。
    白紫妍被说得哑口无言，泪水在眼眶中打转。她确实心虚，但又不愿意承认自己的过错，只能强词夺理：
    “你这是污蔑！我们明明是真心相爱……”
    “真心相爱？”徐南岱冷笑道，“同一个已有婚约的男子私定终身，还敢说是真心相爱？”
    “我……我不知道……”白紫妍喃喃自语道。
    “不知道？还是不想知道？”
    徐南岱继续追问。
    “而明知前因后果的你，在你旁边这位姑娘说出扭曲的事实时，却未加阻拦，选择默认。借刀杀人这一招，可是让你玩儿的明明白白!”
    “你胡说！紫妍才不是这样的人!”
    周莹有些激动，音量骤然提升。听到这句话后，周围的顾客纷纷投来好奇的目光。
    只见其中一个身穿紫色锦衣的少女脸色涨红，眼中闪烁着愤怒与委屈。
    而另一个白衣女子则嘴角挂着一抹冷笑，眼神充满了挑衅。
    这时，沈楀、沈文君和沈曦月三人也注意到了这边的情况。他们快步走过去，发现原来是徐南岱与别人发生了争执。
    沈文君和沈曦月仔细打量那两位女子，她们很快就认出了白紫妍。
    虽然彼此之间没有太多交往，但也算是认识。而白紫妍身旁的那位姑娘，则是太常寺周大人的嫡次女周莹，偶尔会有一些交集。
    此刻，她们彼此互相交换了一个眼色，心中不禁感到犹豫。
    倒是沈楀从人群中走出来，面带微笑地看着周莹：
    “周姑娘，婚姻大事乃是个人隐私之事，我们作为旁观者实在不宜过多干涉。况且大庭广众，周姑娘难道真想将此事闹大？只怕对您的朋友并无益处。”
    周莹闻言，发现说话这人正是沈楀时，腮边顿时泛起一片红晕，羞涩地低下了头，双手紧紧攥住衣角。
    而此时的白紫妍也意识到，事情的发展已经超出了她的预料。她本想借助周莹的直爽性格，通过今日的争执，为那天在酒楼里受到的屈辱找回面子。
    然而，她万万没想到林萧悠竟然如此能言善辩，后悔让自己陷入了如此尴尬的境地。
    “沈公子，今日之事恐怕是林姑娘误会了。”
    沈楀爽朗一笑，抱肩斜倚着身旁书架。
    “白姑娘，你哥哥素来与我二哥交好，父辈们也同朝为官。而如今林姑娘也住在国公府，不要因为一点过去的小事，影响了两家人的感情。”
    “谢谢沈公子提醒，真的只是个误会。”
    沈楀瞧见白紫妍低眉顺眼，又转而把目光看向了她身边的周莹。
    周莹觉察沈楀在盯着自己，为表胸襟也赶忙补充。
    “此事紫妍都不计较，我就更不会计较了。”
    沈楀又看向徐南岱开口道:“林妹妹你呢？”
    “既然沈公子出面，白姑娘也一再声称今日之事只是个误会，那我就姑且听一听吧。不过这样的误会，希望只此一次。”
    听到这句话，白紫妍的脸色变得有些难看，但还是咬着嘴唇点了点头。
    “也请白姑娘牢记，自韩大人背信弃义之时起，他在我眼里便犹如泔水一般不堪。我林萧悠虽然不是什么金枝玉叶，但也不屑于去喝泔水。所以你把心放到肚子里，自此之后，祝你和韩大人百年好合，双双锁死。”
    说完这番话，徐南岱便头也不回地提起自己的东西，转身走出了铺子，登上了马车。
    很快，沈楀就带着沈文君和沈曦月回到了马车上。
    沈曦月并不像徐南岱那样需要经常外出打理生意，所以她鲜少出门。
    原本想着过几天书院就要开课，到时候课业繁重。像今天这样的机会难得，可以和兄弟姐妹一起到樊楼用饭。
    却不曾想到会发生这样的事情，实在是让人心烦意乱。无奈之下，只能取消这个计划，直接返回国公府。因此，在回程的路上，沈曦月的脸上明显流露出不满的神情。
    沈文君瞧见她不高兴，赶紧平衡左右，让气氛不至于太过于难堪。
    而徐南岱原本也不想与几人深交，不过是因着昨日沈杙的话，引起了她逆反。
    今儿个也无所谓他们是高兴还是不高兴，坐在马车上一语不发。
    待到几人回到国公府，沈曦月没打招呼，便别别扭扭的离去了。
    沈文君转过头来对徐南岱无奈的笑了笑。
    “曦月她就是小孩子脾气，得理不饶人。林姑娘，你不要往心里去。不用理她，想必明日便好了。”
    沈文君看似宽慰她的话，却也让徐南岱听出了亲疏远近。她也回以浅笑，二人就此作别。
    沈文君回身之际看见沈楀立在马旁，见他并没有跟着自己一同回去的架势。
    想他这个弟弟，原本就是想一出是一出，自己也不便多管，便只好先行离去。
    “林姑娘，等一等。”

 第33章 寻找二十八星宿

    因今日出门马车上位置所限，几人都未带仆从。
    沈楀快速地吩咐门房值班的小厮，将姐妹几人所添置的学具，分别送往各自宅院。
    这才上前一步，骤然拉近了和徐南岱之间的距离。这样一靠近，徐南岱才感觉到来自沈楀身高的压迫感。
    “林妹妹，我们边走边说吧。”徐南岱点头应允，于是二人一并往园中走去。
    临近正午，骄阳似火，整个国公府仿佛被炙烤一般，炎热难耐，二人穿梭在抄手游廊之中避暑。
    而徐南岱则一边走着，一边不时地观察着身边的沈楀。今日他在外人面前如此维护自己，着实有些出乎徐南岱的意料。
    突然，沈楀似乎感受到了徐南岱的目光，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容。
    “林妹妹，你住进国公府已然有一段时间，可还习惯？”
    沈楀轻声问道。
    徐南岱微微一愣，随即回答道：“一切都好，多谢挂怀。”
    沈楀微笑着点点头，接着说：“你现在住在国公府，就是国公府的亲眷。过段日子，你我同到鸿儒书院读书，便也是同窗，往后不必拘谨。”
    听到这话，徐南岱感到一阵温暖涌上心头，也明白为何国公府所有人都喜欢沈楀了，他这人怪好的哩。
    她感激地看着他，真诚地说道：“那萧悠在此谢过。”
    沈楀连忙扶起她笑道：“林妹妹不必如此客气。”
    两人相视一笑，彼此之间的距离瞬间拉近了许多。
    沈楀这一路并没有再提及今日的插曲，更加没有宽慰。就好像今日发生的种种，只不过是一件小小的插曲，他选择了一些日常琐碎的话题，拉近彼此距离。
    到了岔路口，两人便就此分别。
    拐过一道垂花门，离着老远四喜便发现了徐南岱。
    赶紧吩咐姜黎备水，徐南岱回屋净手，发现桌案上放了一幅卷轴。
    “这是谁送来的？”徐南岱不禁发问。
    “今早姑娘你前脚刚走，二爷房里的小厮就给送来了。”
    徐南岱展开卷轴一看，瞧见上面赫然写着“芸岱衣裳”四个大字。
    沈杙的书法遒劲有力，气势磅礴，字确实是好字，人就另说了。
    “可曾说些什么？”
    “未曾，只说姑娘您打开便晓得了。”
    “他这是打一巴掌，给一甜枣……”
    徐南岱摆摆手，让姜黎赶紧收起来，看着来气。
    “明日铺里差人来，便将这卷轴给他一并带回去，叫周掌柜制成匾额即可。”
    想到昨日在铺子里吩咐裁缝给沈杙赶制的新衣，怕是已经开始裁制。相互间这一抵消，也不算浪费，总不能跟钱过不去。
    用罢午饭，徐南岱在房中小憩半日，为的就是晚上。
    待到月明星稀，徐南岱来到了明月楼。躺到大片的瓦砾之上，望向犹如近在咫尺的月亮和满天繁星。徐南岱这才像重新回到水中的鱼儿一般，畅快呼吸。
    唯有这满天的星斗，即是徐南岱倾注半生的事业，也是徐南岱与几千年后的故乡唯一的纽带。让她知来处，也知归途。提醒她，你是谁？你来自何处？你有着怎样的使命？
    这是徐南岱走向正轨，为自己安排的第一项任务。虽然二十八星宿，在现代天文领域得到了印证。
    可她穿越而来，大庸这一国度在历史进程中又未有明确的记录，仅有只言片语，天文领域更是不曾涉及。作为严谨的科学家，仍要重新求证。一点点差池，就有可能前功尽弃。
    从前夜开始，徐南岱每天晚上都会出现在这里，观察并且记录当晚的星象。
    这天上的星星，像是知晓她心中所想似的，今夜显得格外的闪耀。
    徐南岱伸出手指，在几颗星星之间不断的连线，描摹。
    “东方苍龙、南方朱雀、西方白虎、北方玄武。
    这是房日兔。
    这是张月鹿。
    这是星日马吗？
    你们今天都很乖啊，没有躲起来。”
    今夜的徐南岱收获颇丰，她成功验证了在二十八星宿当中的三个。加上前几天验证过的，已经验证了五个。
    徐南岱笑着笑着，一滴泪水划过眼角，顺着她仰躺着的面颊，滑进了耳朵里。使得她亲耳听到了自己的孤单。
    “只有你们了，只有你们了。”
    徐南岱伸出手，一次又一次的抚摸它们。
    “月亮，只有你知道，我是多么的想回家！”
    徐南岱哭着哭着，竟然睡着了。
    在梦中，她回到了家。不是那个只有李恻的基地的家，而是有爸爸妈妈和两个哥哥的家。
    她回到了17岁的某天清晨，徐南岱从床上爬起来，趿拉着拖鞋，在穿衣镜前看到了尚未发育的自己，穿了一件齐膝的睡裙，上面还印有少女专属的樱花。
    她顶着乱七八糟的头发出现在客厅，餐桌上两个哥哥坐在对面，二哥见到她后用手指着她的头发嘲笑，母亲则坐在了她的旁边。
    “小声点，你爸爸昨晚又加班了，还没起来呢。”
    三兄妹陪着母亲安静地吃早餐，大哥把自己碗里的溏心蛋夹到了她的碗里。
    二哥一边嘲笑大哥“恶心”，一边嚷嚷着自己不爱喝酸奶，一边把自己的那份丢给她。
    徐南岱笑了笑，低头看见自己碗里的意大利肉酱面，母亲给她盛了更多的肉酱。
    徐南岱的泪水滴答滴答地滴到了碗里，抬头看向他们，可他们的身影越来越远。
    当他们消失不见，徐南岱来到了父亲的门口。推开门，她看见了熟睡中的父亲，他睡得安详。
    床头柜上摆着一张全家福，那是火箭发射成功，一家人聚在发射基地拍照庆祝。
    父亲手中捧着鲜花，那是徐南岱用零用钱买的。
    父亲接过徐南岱手中的鲜花，嘴上不忘念叨着:“还是女儿贴心!”
    耳边从远及近传来巨响，画面越转越快，先是原子弹爆炸，父亲葬身火箭发射基地，大哥为保护母亲被流弹击中,母亲在隔离医院病逝，后来二哥改掉了流里流气的样子，越来越像大哥。最后一次见面，他消失在保护平民的武装队伍里，来不及跟心爱的姑娘表白。
    改变未来，就意味着扇动翅膀的西伯利亚蝴蝶，她的父母亲人有可能不复存在。
    “可不可以不要丢下我，可不可以不要丢下我……”

 第34章 入学

    终于到了暑旬结束，鸿儒书院开课的日子。
    这段时间徐南岱已经料理好各处的生意。
    甘棠村的禾苗早已下地种植，桑树苗也已全部移栽，其它鱼虾蟹苗也均已投放。农户们索然不明就里，却也在姜尘的带领下按部就班的进行，左右林姑娘给工钱。这几日除了日常浇灌以外，又开始按照林萧悠的计划打造农舍。
    芸岱衣裳那里，也已经按照徐南岱的设计图完成了施工。第一批成衣也即将赶制完成，很快就可以作为秋季新品上架。
    张生也已经上手五谷轩的生意，又因往后甘棠村出产的作物统一经由五谷轩售卖，外加前阵子芸岱衣裳重新装潢铺子，周掌柜过于繁忙，无暇顾及姜尘。
    故此，徐南岱将私下里教姜尘识字的任务，转托张生。没想到二人一拍即合，成了莫逆之交。徐南岱也在私下里鼓励张生，继续读书，考取功名。
    而徐南岱经过几番考量，还是决定接手食肆生意。
    一是自己手里握有甘棠村的土地和五谷轩的铺子，不如形成产业链相互带动，降低运营成本。
    另一方面她也有私心，拥有一家自己的食肆，可以烹饪自己喜欢的菜肴。
    于是无论身上的任务有多繁重，徐南岱还是撰写了几张菜谱，转交给食肆的厨师，安排他们试菜。就此食肆也正式更名为“在水一方”。
    徐南岱在有限的空间里，将铺子装潢成了江南水乡的基调，菜肴却以私房菜为主。徐南岱试吃了几次，味道不错。
    重新开张后，会结合现代经营手段，进行会员处置。算是提前为自己的投入回回血。
    另外，沈杙的话像是一根刺扎进了徐南岱心中。寄人篱下的滋味并不好受，恰好杨婉所托的房牙为她看好了了几间院落，左右是花林栋才的钱，徐南岱挑选了其中最大的一所。也一并邀林栋才亲自看过，都觉得这栋宅院不错，便约了房牙请屋主过了房契。
    这当中一日，周掌柜将那日为沈杙设计的夏装，托人带到府里，转交到给徐南岱。
    她让姜黎展开一看，发现裁缝的手艺果真不错，看来在有设计师设计的情况之下，这个时代裁缝的手艺还是能够做出效果不错的成衣。
    徐南岱又命姜黎查看细节有无疏漏，姜黎回说没有问题后，便又打发她送到了沈杙的临风居。
    沈杙傍晚回到房内，看到榻上叠放整齐的新衣，便问永和是谁送来的？
    “是林姑娘派人送来的。”
    “可有说什么？”
    “说让您试试看看是否合身，不合适再拿去叫裁缝改。”
    沈杙褪掉旧衫，试了一下，转身问永和。
    “你觉得怎么样？”
    永和自不敢说其他。
    “二爷相貌端正，定是极好的。”
    沈杙淡然一笑。
    “她的眼光倒是好。”
    又命丫鬟将外袍浆洗晾晒之后，第二日便穿出门去。
    后有一日，因公事去中军都督府，顺道见一见沈梃，又把这套穿出门去。
    沈梃见他今日着装不似往常，忍不住好奇的询问:“二哥，你今日不同往日。”
    沈杙装作不经意。
    “哦，这是林妹妹送的，没想到看上去着实不错，已经有好几个人赞叹，都问是打哪做的。”
    沈梃听后心中骤然一紧，却也仍未在沈杙面前表露出来。
    沈杙也看出来三弟的失落，却也未加安慰，继续说正事。
    他越是如此的轻描淡写，沈梃越觉得抓心挠肝的着急。
    他已经快一月未归家了，听闻表妹要去鸿儒书院读书，便想着这几日寻个机会回去一趟。
    于是鸿儒书院开课的这天清晨，沈梃寻了一桩小事顶替同僚外出跑了趟腿，他快马加鞭只为在她途中见他一面。
    徐南岱早早向杨婉请安，刚刚踏出国公府门口，就见到了一袭军中打扮的沈梃。
    虽然不是身披铠甲，却也绝对英姿飒爽，英勇非凡。
    徐南岱见到他，也是满脸惊喜。
    “表哥？”
    沈梃因在军中，置办不出什么像样的礼物。索性掏出100两的银票，递给徐南岱。
    “你知道表哥的近况，在军中实在出行不便。你第一天到书院读书，这些钱你拿着，喜欢什么就买什么，千万不要因为银两而克扣自己。”
    徐南岱很愧疚，沈梃待她确实出于真心。可自己这些日子繁忙下来，从未为他做些什么。
    “表哥你呢？你在军中可还短缺什么？我叫人给你送过去。”
    沈梃刚想说什么也不缺，转头一想又道:
    “我走的匆忙，衣裳带的不够。”
    “姜黎，你回去取来尺子，帮我给表哥仔细量量，可着铺子里前些日子进的云堇棉纱，给表哥做几件里面穿的，别的他现在怕是也穿不着。”
    得了徐南岱的吩咐，姜黎赶紧跑回观澜居去取尺子。
    沈梃刚想借机询问给沈杙衣服的事情，不巧碰上另外几个人。
    沈曦月见到沈梃颇为意外，赶忙询问。
    “三哥哥你怎么回来了？”
    “刚好路过，来看看你们。”
    “是看看我们，还是看你表妹啊？”
    沈曦月自那过后看徐南岱，总有些好逞口舌之快。
    沈梃见她打趣，怕徐南岱尴尬，赶紧催促几人上路。
    “你们再不走，晚了怕是要被先生责罚了。”
    几人这才告别，沈梃看着徐南岱上了马车，心中颇为不舍。
    “表妹，你有事托人到军中寻我，我虽不方便外出，但外面总有三五好友可托付一二。”
    “下学了和他们几个一道回来，莫要贪玩。”
    又转头看向沈文君。
    “大妹妹，你可要盯紧她。”
    徐南岱看他犹如第一天送女儿上幼儿园的老父亲一般，把他叫到马车前，小声嘀咕。
    “表哥，你再这样啰嗦，快赶上我爹了。”
    沈梃握紧拳头抵着鼻子傻笑，一扫阴霾。
    徐南岱走后，刚好姜黎赶了回来。
    “你叫姜黎？原先在府里没见过。”
    “我是姑娘新添进府的。”
    “你家姑娘怎会给二哥裁制衣裳？”
    “哦!原是小姐拜托沈二爷为铺子题字。”
    姜黎行事谨慎，单单对沈梃细说了这一件事。
    沈梃听完，心情大好。表妹给沈杙裁制新衣不过是投桃报李，给自己裁制的可是贴身里衣，意义完全不一样，明显跟自己关系更近。
    自己这一百两是不是给少了？刚刚接手生意，就搭出去好几套衣裳，岂不是叫她破费？
    随即又掏出来五十两，递给姜黎。
    “表妹刚刚接手生意，不能叫她亏本，这五十两是裁制衣裳的钱。”
    “三爷，你这钱我不能拿，姑娘回来怕是要说。”
    沈梃心想也是，表妹脸皮薄，驳了她的面子，她怕是要生气。
    心想，还是安排些密友，多去照管她的生意的好。

 第35章 初入讲堂

    马蹄踏踏交错，大约行了约半炷香的时间，车里的几人逐渐感到速度缓了下来。
    沈曦月掀起了车帘一角，向外看去。便忍不住回头朝着沈文君吐槽。
    “每次暑旬结束，这条路上总是堵个七荤八素。”
    徐南岱也透过车窗，看见本就不宽裕的路上，堵了个水泄不通。
    沈楀作为唯一的男子，很快拿了个主意。
    “要不然，咱们几个下车走过去吧？在这里马车也方便掉头，省得堵在里面，进进不得，退退不得，好生难受。”
    “只能是这样了。”沈文君也随声附和。徐南岱也觉得沈楀提出的办法可行，于是几人便纷纷下车。
    鸿儒书院无论走读还是留宿，为方便学生歇晌，均已准备了休息的房间。
    徐南岱对此毫不知情，以为会枯坐一整天。还是今早去给姨母请安告别时，林嫂子抱着一堆新制的锦褥递给她。她这才晓得，有这档子事，幸好杨婉早就为她打点好了，徐南岱在心底对杨婉颇为感激。
    因带着寝褥，国公府今日派了两辆马车，一辆坐的是他们四人，另一辆坐的是几人的丫鬟小厮。看街上这架势，其他家也差不多的情形。
    奴仆们瞧见自家主子下来了，自不必说也跟着抱着行囊下了马车。
    很快几人随着人群，经过鸿儒书院高耸的石雕牌坊，来到正门外。
    很快徐南岱便见到了雄伟的门楼，颇为气派，为迎接学子敞开了正门，正门上方赫然悬挂着题有“鸿儒书院”四个大字的匾额。
    路上有相熟的同窗经过，不断同几人打招呼。
    徐南岱初来乍到自然是一个人也不认得，在这当中自然显得格格不入，她也并不在意。
    可算进了书院大门，两侧树木林立，设有假山奇石、凉亭、石凳供人小坐。
    赫然正对着的则是一座宏伟的建筑，题有“正学殿”三个大字，走上去怕是得有百级台阶。
    徐南岱看得出神，沈楀凑到她跟前，低声耳语:
    “这是正学殿，一般只有山长训话的时候，才会把三级六堂所有学子聚到一起。不过女学是不需要上去的，你也不用担心爬这么多的台阶。”
    靠近正学殿，徐南岱明显发现人流分了两个方向。
    男子普遍从左侧绕过大殿，女子则从右侧经过。
    “林妹妹，我得走这边了。你初来乍到，如果遇到什么事，我姐姐定会帮忙。”
    沈楀说罢，带着小厮长乐，跟着人流朝里走了。
    徐南岱也跟着沈文君和沈曦月从旁绕过了大殿。忽然间豁然开朗，大殿的背面居然是一大片荷花池。
    徐南岱由沈文君引着，选择了右侧一条小径。
    “今日我们带着行李，从这里过去碧水云居更近一些。哦，碧水云居就是我们午休的地方。”
    很快一行几人，便拐进了一间宽敞内院，左右两侧各有一排粉墙瓦黛的房舍。
    这一排联房从外面看有些相似，沈文君带着徐南岱来到距离大门最近的一间，房门未关，显然随时准备有人拜访，徐南岱在这里见到了一位三四十岁的妇人。
    沈文君引荐过后，才得知这是负责照料女学的女舍监赵女使。
    相互打过招呼，便同沈家姐妹二人暂别。
    赵女使便领着徐南岱来到一间舍前，推开门走了进去。徐南岱跟在后面进了屋内，里面倒也干净，左右两侧各摆放了两张床，其中右侧的两张床铺已经有人占了。
    “小姐，你选哪张？”
    四喜第一次进书院这样的地方，因此对一切都感到新奇。
    “随便吧。”
    徐南岱自己苦读了那么多年书，再回到学生时代“重刷副本”，竟然莫名感觉心累。
    四喜看了一下剩下的两张床，一张接近门边，一张挨着窗户，都不是好位置。
    最终四喜还是将寝具放到左边靠窗的床铺上，弯腰弓身在那里打理，徐南岱则站在一旁愣神。
    早在收到鸿儒书院的“学鉴宝册”里，她已经读到。
    这里将女学同男学一样，将课程分为三级六堂。
    丙级设了三堂:琼章堂、妙仪堂、静宁堂；乙级设了两堂:怀德堂、明训堂；甲级只有一堂:正德堂。
    每一级别课业进度都是半年左右的时间，需要经过重重考核才能晋级，且丙、乙两级结束，均会产生淘汰。
    虽然沈曦月与徐南岱同年出生，但因她更早入学，丙级课程结束时，沈曦月踩着淘汰线进了明训堂。
    而徐南岱所在的丙级静宁堂，在整个书院属于最末等。即便如此也是提前通过了相应的考核，半年前开始排期才能入学。像徐南岱这，由举荐入学的空降，也是自动编排到静宁堂。
    在徐南岱胡思乱想之际，屋里骤然冲进来哼哧带喘的一人。
    这人看着装打扮应是谁家的小姐，体型虽胖，五官倒也清秀。进来后毫无犹豫，一屁股坐在仅剩下的那张木床，裸露的木架子上。
    “小姐……你赶紧起来……我给你把床铺了。”
    紧随其后的则那胖姑娘的丫鬟，仔细一看，体型也跟她差不多，同样气喘吁吁。
    【这家生活水平真好。】徐南岱在心里感慨，毕竟这个时代百姓生活困苦，穷人是没有资格长胖的。
    徐南岱见二人颇为喜庆的样子，一时的烦躁减轻了不少。
    还来不及打招呼，赵女使催促的声音自外面传开。
    “时辰已到，请大家速速赶往文华阁。”
    徐南岱吩咐完四喜，只好同那胖女孩，一道往外走。
    “我叫史云禾……往后我们是同窗……你可以叫我阿禾……你怎么称呼？”
    一路上女孩还在微喘不停。
    “林萧悠。”
    史云禾点点头，徐南岱看她累的够呛，适当放慢了脚步。
    到了文华阁，找到她们所在的静宁堂。堂内席地摆放了十几张藤编桌案，地上放了圆形蒲垫。
    徐南岱选了最后面靠窗的位置，史云禾见她如此，挑了她左手边。
    陆陆续续又进来了几人，堂内一时充斥着十几岁女孩子们叽叽喳喳的议论声。
    徐南岱原本看向窗外的景色发呆，片刻堂内陡然肃静，堂内踏入两人，一人穿搭圆领蓝衫，看着身形是个男子。
    徐南岱觉得此人眼熟，仔细一瞧，来人正是韩彦卿。

 第36章 再见敌人

    韩彦卿早在几天前，便接到了京天府衙上的任命。
    朝中规定各州县衙门每一期都要委派一名官员担任督学训导，前往当地的官学负责监管教学。
    京天府这次之所以会轮到韩彦卿，其中一部分原因，在于江府尹对于韩彦卿在徐南岱的实验田事件里的表现颇为不满。
    当两人的目光交汇，徐南岱发觉韩彦卿见到自己并没有流露出惊讶之色，想必他早就知道自己在鸿儒书院读书。
    事实上也的确如此，当韩彦卿在查看今年学生名单时，他在女学丙级静宁堂那一栏里，一眼便看见了“林萧悠”三个字。
    这一刻两人的心中都涌起了一种冤家路窄的感觉。
    韩彦卿下意识地瞥了一眼徐南岱，发现对方早已收回了目光，转而低着头一手托腮，另一只手把玩手中的毛笔，一副兴味索然的模样。
    此时，韩彦卿旁边的美妇人身着赪紫比甲下搭绢执袴，缓缓开口。
    “各位姑娘，我是静安堂的宋直学，我旁边这位是京天府派来的韩训导。
    从今日起，你们就是鸿儒书院的女学弟子……”
    通过宋直学半天的讲述，徐南岱了解到她这个阶段的全部课程。
    女学所教授的科目分为官学和私修，官学内容相当于现代的必学内容，即经学、史学、女教、算经、礼仪。私修相当于选修内容，包含女子八雅（琴棋书画诗酒花茶）各选三门。不仅如此，每天还配有八段锦和舞剑之类，强身健体的课程。
    徐南岱听完之后，心里觉得好笑，这几样里面除了算经，也就是数学以外，没有一样是她擅长的。
    不，不对。她连擅长都谈不上，她完全就是一张白纸。
    可她知道，在她穿越之前，人类发展到徐南代这个阶段，已经是超高智商物种，徐南岱不仅拥有过目不忘的本领，还能够在短时间内习得一门语言。
    因她有这些优势，即使面对这些也觉得可以突破。
    只不过起步阶段，难免有些难堪，她对此也不以为意。
    介绍完课程设置，宋直学又大概说了一些书院的管理制度。
    她虽然说了很多，但徐南岱只对一条感兴趣。鸿儒书院设有藏书阁，但不是所有人都能借阅，只有在旬考、大考中成绩优异的学生，才能获得借阅资格。而距离最近的考试时间，就是在下月旬考。
    剩下的时间里，是处理静安堂一系列杂事。下发书籍、服饰等等。
    韩彦卿不便参与，中途退了出去。
    离开前，他看了一眼徐南岱所在的位置，发觉她不像是其他女生那样热情高涨。
    终于到了午休时间，一众人来到饭堂。女学部的女学生们在一侧，男子在另一侧。
    少男少女们聚在一起，难免议论纷纷。
    女子这边，很多人在议论沈杙。
    “咱们书院这些男子，我就瞧着沈楀模样最好！”
    “是啊，他不仅长得俊朗，骑射也是一流！”
    徐南岱默默地吃着饭菜，听着周围人的议论声，心里有些感慨。这些年轻的男男女女们，正处在青春年少的时候，对未来充满了期待和憧憬。而自己，早就千疮百孔，满身伤痕了。
    也有人议论新来的韩彦卿。
    “你们说，今天来的那个韩训导怎么样？”
    “他看起来挺冷漠的，不太容易亲近。”
    “不过，他确实长得很帅气呢……”
    “听说同明训堂白紫妍订了婚。”
    说话间，就瞧见韩彦卿跟在山上后面，以及书院一众老师，严肃庄重的出现在饭堂，使得本就安静的环境更加鸦雀无声。
    等到所有人都坐好了，山长开动后，众人才纷纷低下头用饭，全程无人讲话。
    徐南岱低头看面前摆放的碗碟，每个碗碟内食物少的可怜。
    她忍不住去看旁边的史云禾，对方果然一副生无可恋的样子。
    徐南岱又去瞧对面男子的饭食，明显比他们多了很多。
    徐南岱也明白这是书院有意为之，这个时代是要求女子戒口欲的。
    徐南岱把碗里的一碟菜蔬，推到了史云禾面前，用仅二人能听到的声音说话。
    “这个我不爱吃，给你吃吧。”
    说完看向史云禾，对方恨不得双目流泪。
    “恩人，今后我就跟着你了。”
    徐南岱:……那倒也不至于。
    徐南岱很快吃完，她向来吃饭很快，是女学中最先放下筷子静坐等待的人。
    韩彦卿抬头就看见她在众低头用饭的女学生中第一个抬起头来。低头看了眼自己眼前的饭食，想到了她在春池楼用饭的画面，料想她可能没有吃饱。
    山长用罢之后，离开了席位，他一走大家明显松了口气。
    开始有人员走动，或离开饭堂，或变换座位，与他人交谈。
    韩彦卿见到白紫妍朝他走来，故意站在身旁耳语几句，他下意识的皱了一下眉头。
    白紫妍显然是想在众人面前，表现亲近，就此盖章，而韩彦卿却很反感这样的高调。
    徐南岱有意在等史云禾，想拉她做个幌子，四处走走，好好了解一下鸿儒书院。
    徐南岱刚要起身，旁边走来一人，抬头一看竟然是沈楀。
    只见他面无表情地走到她面前，因男女大防一句话都没说，便直接将一个红彤彤的大苹果偷偷塞进了她的手里，徐南岱抬头间，发现对方做了一个嘘的动作，然后转身快步离去。
    他的动作迅速，轻易不被察觉，可惜他太过于瞩目。
    徐南岱有些茫然地看着手中的苹果，又紧接着发现，几道不约而同射向她的目光。
    徐南岱知道，这些人可能会误会什么，但其实只有她自己知晓，沈楀对自己的照顾，完全是出于好意的正常结交。
    毕竟两人之间没有任何男女之情，只是单纯的亲戚关系罢了。
    想到这里，徐南岱不禁无奈地摇了摇头，收起了手中的苹果。
    韩彦卿在白紫妍耳语的空隙中抽出神来，看到了整个过程，他很疑惑为何林萧悠这样的身份，会吸引众星捧月的沈楀对她如此照顾。

 第37章 别扭

    徐南岱和史云禾缓缓走出饭堂，史云禾明显还饿着。
    “明天我得想些办法。”史云禾忍不住嘟起嘴念叨了一句。
    “想什么办法？”徐南岱刚刚用了饭，略有些走神，一时间忽略了史云禾在说。
    “这里的饭食着实吃不饱。”史云禾咬了咬下唇，仿若有人触碰了她的逆鳞。
    徐南岱心想：对她来说，饿一饿也不打紧？大不了，带些糕点......
    糕点？忽然间徐南岱想到了一个好主意，既然大家都吃不饱，不如索性定制一些糕点，在书院预售？
    只不过，这些达官贵人家的少爷小姐，定然不能制作普通的糕点，多少要有一些巧思才能够吸引大家的关注。
    徐南岱又想到了一套类似书院下午茶的概念，如果书院能够提供给她一间房间，售卖茶点之类，也提供给大家闲谈，岂不是更好？
    “萧悠你在想什么？”看见徐南岱有些愣神，史云禾在她面前摆了摆手，她这才回过神来。
    “没什么，可能有些累了。”
    二人继续往前走，这是她们第一次在书院当中散步，史云禾很快忘记没有吃饱的烦恼。
    沿着长长的小径来到了一处水榭，史云禾明显有些累了，二人坐在廊边避暑，徐南岱这才摸出了沈楀塞给她的一颗苹果。
    “哪来的？”史云禾眼睛都亮起来了，明显没注意先前沈楀给徐南岱苹果的事情。
    徐南岱使劲儿一掰，苹果分成两半儿，递了一半儿到史云河面前。
    史云禾对徐南岱再次摆出大恩不言谢的表情。
    吃过苹果，稍作休息。二人再次前行，转过弯来到了鸿儒书院的藏书阁。
    正值午间休息，藏书阁的大门微微敞开，正对着一方桌案，有一位掌书人正在低头整理写字。
    徐南岱和史云禾走近，站在门侧向里面观望，此间正有书院学生迈步入内，不断有人从徐南岱和史云禾二人面前经过，彬彬有礼的点头施礼，二人回礼。
    掌书人见她们二人眼生，走至门口叙话。
    “你们是女学新入学的学生？”
    “是的先生。”史云禾热情的回答。
    “我们可以进去看看吗？”徐南岱想要进去查找一些文献。
    “你们的直学没有告诉你们吗？需要成绩前三甲方能入内。”
    “入学以来，尚未考试。刚刚那位师兄，凭的什么进入呢？”
    “前三甲会得到一枚特质的腰牌，再者我们手里面有一张名单，是书院旬考和大考的成绩单。”
    “刚刚也没见您对照单子啊？”史云禾天真的问。
    “其实每次考试大家的成绩都差不多，只有新来的才需要认一下。”
    史云禾好奇心被满足，一副了然的表情。
    “谢谢您，希望我们也有机会进去看一看。”史云禾朝着掌书人笑着摆手告别。
    徐南岱退到稍远的位置，仰着头才能看清藏书阁的全貌。徐南岱发现藏书阁二、三层均有可攀爬的空间，心中了然。
    二人围着鸿儒书院绕了一大圈，这才慢慢地回到了她们屋里。来的时候另外二人不在房中，眼下却已经午睡。
    虽然没有正式介绍，但徐南岱过目不忘的本事使她在今早宋直学念花名册的时候，已经记下二人的名字。
    其中一个姑娘叫李诗，另一人叫胡月笳。
    徐南岱和史云禾只好蹑手蹑脚的关门脱鞋，上床小憩。
    等到他们睡醒之后，几人打了招呼又一同前往静安堂应堂。
    等到徐南岱他们进来，静安堂内已经有一位瘦骨嶙峋，白袍长胡子的老先生坐在那里等待。
    这一节讲授的是书法，徐南岱的书法可以说是惨不忍睹，说是鸡爪子刨的都有人信。
    老先生原本到处走动，刚刚走到徐南岱旁边时，略一停留，紧接着用极其惊愕目光看着她。
    徐南岱也很无语，对于大庸的文字，她这段时间通过读书进行编码输入，已经能认全了。
    可是书法讲究的却是一个慢功夫，不是短期的记忆力就能够顶上的。
    结局可想而知，她被留堂了，还是两个世界加在一起第一次被留堂。
    慌乱的一天总算过去了，出来的时候其他人已经陆续走了。
    四喜欣喜的从马车中露出头。
    “小姐，你可算出来了，别人都走的差不多了。我还以为你跟着大小姐她们一道回去了。”
    “你家小姐被留堂了。”
    四喜:竞争这么激烈吗？
    徐南岱原本也没有计划同其他几人一道回到国公府，而是打算散学后到几家铺子巡店。
    这段时间徐南岱看到了张生的才华，两家铺子在同一条街，徐南岱安排他同时监管在水一方，也涨了他的工钱。
    五谷坊的生意已经形成规模，安排了店员值岗，相对没有那么复杂。
    徐南岱安排张生每天在在水一方吃员工餐，也节省了他的餐费。
    张生带着徐南岱巡查了在水一方，硬装部分已经接近尾声，没有大纰漏，可见张生是个有能力的。
    赶上在水一方放员工餐，徐南岱的肚子也饿了，就跟着他们一道用饭。
    古人的晚饭用的早，用完饭，徐南岱趁着天亮叫住张生。
    “张生，麻烦你教我写字？”
    张生整懵，显然没有明白是什么意思？
    “姑娘，你要写什么字？”
    “你家姑娘被先生留堂了。”
    四喜:小姐，你倒也不必这么骄傲。
    张生觉得不可思议，徐南岱管理起生意头头是道，怎么可能不会写字，直到他看到了徐南岱的字。
    ……
    又看见了徐南岱充满求知欲的双眼，觉得自己任重而道远。
    于是张生跑回五谷坊，拿了一本卷边字帖，照着字帖教徐南岱书法。
    徐南岱是个极其聪慧的学生，进步很快，让张生十分有成就感。
    同时也有疑惑，既然她如此聪明，怎么可能字写成这样。
    天已经擦黑，徐南岱怕杨婉着急赶快离开了在水一方，回到国公府赶快报了平安。
    徐南岱洗漱后火速上床睡了一会，又在月明星稀之时，爬上了国公府西北角的角楼。
    “你说她每天爬那么高做什么？”
    沈杙越来越看不懂徐南岱。
    “主子，这林姑娘举止着实怪异。”

 第38章 日月星辰

    今夜，徐南岱仰望苍穹，却未寻见新星的踪迹，就连往日熟悉的星辰也似乎隐匿了光芒。
    秋风渐起，白日里嚣张的“秋老虎”此刻已收敛锋芒，夜色中凉风习习，让身下的瓦片透出一股寒意。
    她静静地躺在瓦砾堆上，与遥远的星辰默默对视，这份跨越时空的凝视，竟意外地慰藉了她心中的思乡之情。
    徐南岱自嘲地笑了，与那些虚构的穿越故事相比，她这个真正的穿越者，却过得狼狈不堪，度日如年。
    每一刻都比前一刻更加像那个遥不可及的“家”。
    她不确定自己能否支撑到完成使命的那一天，更不知自己能否真正完成那份未知的责任。
    她仿佛在与时间赛跑，看谁能在这场心灵的煎熬中，先一步达到终点——是完成任务，还是完全崩溃。
    近来，她甚至开始怀疑，自己原本的那个世界，是否只是一场黄粱美梦。
    而穿越后的生活，不仅要面对生存的挑战，还要与内心的疾病抗争。
    与初到大庸时的迷茫不同，那时的她，心结未解，将满腔的愤怒与不满投射到了韩彦卿身上，用激怒与报复来掩饰自己内心的失衡。
    然而，而韩彦卿却“骂醒”了她，一个人不爱另一个人，是双方都没有办法控制的事情。她曾短暂地重拾目标，但随即又被突如其来的情绪低谷所吞噬。
    如今，她虽不愿沉沦于这情绪的漩涡中，却也不得不面对自己的“双向情感障碍”。在这个时代，她找不到可以倾诉的心理咨询师，只能独自承受这份痛苦。
    在发现徐南岱的怪异行为之前，沈杙才是那个整夜失眠的人。
    他实在疑惑，她这些难掩的创伤都与韩彦卿有关吗？她的症结所在，他并不知道，所以好奇。
    “林姑娘为何深夜在此？”
    徐南岱回头看见沈杙寂寥的身影，这一刻她竟然生出了同病相怜之感。
    她对他出现在这里也并不意外，她知晓他的人一直暗中跟着她。
    “沈公子又为何在此？”
    沈杙在她身旁缓缓坐下，转头看向她的眼睛。
    “睡不着……”
    “巧了，我也是……”
    两人并肩而坐，因各自心怀秘密，又都没有拆穿对方的谎言。言多必失，他们就这样并肩而坐仰望星空。
    直至东方破晓，徐南岱才拖着疲惫的身躯回到观澜居，简单洗漱后，踏上了前往鸿儒书院的马车。
    今日几人都没有带仆从，带了也进不去。几人不必考虑奴仆和行囊，沈楀坐回了自己的马车，没同姑娘们挤在一起。
    徐南岱上车便开始闭目养神，抓紧补觉。
    马车行到了鸿儒书院几人分别，徐南岱转身融入正堂的朗朗书声中。
    因她拥有超凡的记忆力，对所学内容早已烂熟于心，干脆趴在桌上小憩。
    史云禾见状，心中不禁嘀咕：“这才第二天上学，她怎么就困成这样？”
    正当史云禾沉思之际，韩彦卿身着一袭青袍，脚踏青云靴，步入课堂。
    他的气质端方秀雅，难以掩藏。史云禾抬头，恰好看见韩彦卿巡视至此。
    起初，他并未留意到角落里沉睡的徐南岱，但史云禾那略显慌乱的表情在他与徐南岱之间徘徊，引起了他的注意。
    众人的目光汇聚于徐南岱身上，宋直学更是面色一沉，显得颇为不悦。
    “林萧悠，继续诵读。”她的话语中带着一丝命令。
    然而，徐南岱并未立即反应，直到第二次呼唤，她才缓缓起身，显得有些茫然。
    史云禾连忙小声提醒，徐南岱误以为是要她背书，便流利地接了下去。
    这一幕让韩彦卿和宋直学都感到意外，他们没想到徐南岱能如此顺畅地背诵出来。
    宋直学略显尴尬，只叮嘱她要按时休息，不可再出现类似的情况。
    简短的批评，未使得徐南岱受到任何影响，她很快坐了下来。
    虽然只补了一会儿觉，毕竟身体年轻，徐南岱重新振作起来。
    上午的课徐南岱上的倒是挺认真，先生教授的内容也都记住了。
    午餐时间，徐南岱和史云禾来到饭堂。与昨日不同，她们对饭菜已不抱太大期望。徐南岱早已安排在水一方的厨师研制新糕点，而史云禾也偷偷带来了自家做的糕点。
    本想分给徐南岱，可徐南岱扫了一眼，果断拒绝，这个时代的糕点普遍干巴。
    两人未像昨日那般饥饿，饭后照常在书院水榭散步。
    刚一转弯，迎面碰上了韩彦卿。
    这是自上回的事情之后，二人私下里头次碰面。
    “见过韩训导……”
    徐南岱未觉惊讶，只和史云禾一起，略一施礼后便不再讲话。
    韩彦卿眼看着她的视线转向其它的地方。
    只有史云禾与他寒暄。徐南岱却像与他并不熟识一般，不愿多看一眼，不愿多讲一句。
    “刚刚入学，可还习惯？”
    “谢谢韩训导关怀，昨天有些不大适应，今天好多了。”
    史云禾热情地回答，徐南岱仍旧一声不吭。
    再不是田野间那个伶牙俐齿的少女，人只低调的杵在那里，头却扭到一旁看周围的景致，好像她对他是彻底没兴趣了。
    “有难处可以来找我。”
    史云禾怔愣，按理来说有宋直学在，她们遇事该找宋直学才对。
    韩彦卿这话，使得徐南岱回过了头，她又不傻自然听懂了，可她仍未回应。
    告别之后，徐南岱同史云禾继续前行。
    “萧悠，你与韩训导私下里认识？”
    徐南岱并不愿将她和韩彦卿二人之间过往到处宣扬，虽然她认为史云禾并非多嘴之人，但原主既与韩彦卿解除婚约，便如寻常路人没有区别。何必再提前尘往事？只是一味的摇头。
    史云禾点点头，仍觉得二人之间有些微妙。
    散学之后，徐南岱照旧到店里巡视，约上姜黎与姜尘兄妹店里一叙。
    几人共同在在水一方用罢了晚饭，徐南岱知道杨婉近来胃口不好，便于昨日吩咐了厨房做些精致小菜，打包了一份带给杨婉。
    回到了国公府，便将这份心意交托给了林嫂子。
    沈长淮回来的时候，便见到桌上放了这份精致小菜，是他从未见过的样式，索性同杨婉一同享用。
    “这不是府中的厨子？你用膳可要小心些。”
    味道再好，沈长淮还是希望杨婉小心饮食。
    “这是萧悠带回来的，是她那个小酒楼厨师做的，听说我近来胃口不好。我瞧着是用了心的。”
    “哦？味道确实不错，过几日府中中秋宴，不如让她的人经办，肥水不流外人田。”
    “我明儿个问问她，年年都是我张罗，今年我怀着身子不便利，你倒是提醒我了。”
    此时的徐南岱尚且不知道，自己即将接过一个烫手山芋。

 第39章 夜探藏书阁

    亥时一过，一道倩丽的身影翻出沈国公府高耸肃穆的院墙，钻入黑蒙蒙的街巷。
    徐南岱特制了一身黑色紧身衣，不同于普通夜行衣，这身黑色劲装更为修身，将她整个人包裹在内，没有一丝冗余可能制造出任何声响。
    徐南岱将头发盘的整齐，斜叉着一枚再普通不过的银簪，整个人却显得颇为利落飒爽。
    她虽然不会轻功，但往日的攀爬训练，翻墙这等小事还是轻而易举。
    只她前脚刚刚冒头，后脚就跟上来一条难缠的尾巴。
    往日徐南岱有意留着沈杙安排在她身旁的暗卫大胆追踪她的行径，以免过早的打草惊蛇。
    何况这暗卫在旁，不单单是监视，无形中也在为她提供某种保护。
    而今日不同，沈杙聪明至极，又非敌非友。彼此间都不晓得对方的真实意图，今日她定要将身后的尾巴甩掉。
    暗卫原本顺利的跟着徐南岱，不料对方翻出院墙后，七拐八拐带他竟走些窄小巷弄。
    暗卫一瞬间质疑了自己的身份，好像对方才是那个反客为主，又不知道要把他诱惑到哪里卖了的人。
    暗卫正满脸问号之时，只见徐南岱突然捂着肚子钻进一处公共茅房，再不见她从里面再出来。
    因知晓对方的身份，暗卫不便近身查看。
    等了许久，仍不见徐南岱身影，暗卫越想越不对劲，一个激灵火速上前:
    “林姑娘，你再不出来，我可要进来啦？”
    等待他的仍旧是沉默的黑夜。
    暗卫试探性的射进一枚石子，石子砸到了墙壁，发出咚的一声。
    他仍旧有所防备，不敢松懈，一点点靠近，突然一个闪身，闯进茅厕。却见茅房里面空空如也，哪里还有人。
    暗卫刚松一口气，就看见房梁上荡下一道身影，暗卫迎面就挨了徐南岱狠狠一脚。
    按说徐南岱的身手并不精湛，可惜双方思路并不统一。暗卫害怕自己看到不该看的画面，更加想不到身材纤弱的女子是可以躲到梁上的。因此误入徐南岱的圈套，被徐南岱一脚踹晕了过去。
    黎明时分，暗卫的耳边传来一声女人的尖叫。双目弥蒙，还没等看清对方的相貌，便被女人拿着鞋底朝脸上招呼。
    闻声而来的男女老少，更是围着他拳打脚踢。身体的疼痛尚能忍耐，精神的摧残实在残酷，不断有人追着他吐口水，扔烂菜叶。口中不断大喊:“抓采花贼!快来抓采花贼!”这是后话，暂且不表。
    徐南岱利用这两日午休，表面上看似与史云禾四处闲逛。实则暗中踩好了点，眼下三两下便翻墙潜入了书院。
    鸿儒书院白日里为保护学生安全，安排护卫定时巡逻。但因这里面一无住宿的师生，二无储备钱财，夜间的守卫并不森严，夜里只留一组人马当值，每隔一个时辰便巡视一圈。
    眼下巡逻队刚刚经过，徐南岱便裹藏在黑夜中探到藏书阁。
    同徐南岱之前料想的一致，一通摸排下来，一层所有的窗户关的严严实实，内有锁扣从内锁死，从外面根本打不开。
    紧接着徐南岱沿着榄窗外沿，徒手攀爬至二层，终于让她摸到一处通风用的支摘窗，开口不大，勉强能钻进孩童。
    徐南岱将藕臂探入，伸手尝试从内硬推下面紧贴的榄窗，可惜还是差一点点。
    就这样徐南岱不得已，只得爬下来寻了一小节树枝，又重新爬回去一点点拨动榄窗上沿的锁扣。
    只听咔哒一声，窗户竟然被她从里面打开了。
    徐南岱见状快速的翻身潜入，又蹑手蹑脚的将榄窗重新锁好。
    进入藏书阁二层，徐南岱没有贸然行动。
    又因藏书阁二层正处在高处，如果有明显的光源，附近巡逻的护卫定然就会很快发现。
    徐南岱又料想，藏书阁内的布置定然不会把和天体物理有关的内容放在一层这样随意进出的位置。
    于是等到徐南岱的眼睛适应了黑暗，便一点点靠近附近的书架。
    当她来到背向窗户的书架另一侧，才从怀中掏出火折子，小心翼翼地点了一根极小的蜡烛。
    蜡烛的光亮微弱，仅能照亮巴掌大的区域。环顾四周，徐南岱发现二层多是经典的经史子集，并没有她想要的东西。
    于是徐南岱吹灭蜡烛，小心翼翼地沿着楼梯上摸到藏书阁三层，走到背窗处复又重新点上蜡烛。
    三层并不像下面两层那样完全对学生开放，而是在中间单独另锁了一道门。
    外间的书籍装帧精美，极具收藏价值。即便徐南岱对大庸的文化只是浅显的了解，也能分辨出这里有很多外面难寻的孤本。
    外间都尚且如此，那么里间的东西很有可能就有她要找的。
    徐南岱挪到隔间门前，取下头上的银簪插入锁孔。
    徐南岱将耳朵缓缓贴近，努力地听银簪插动锁扣的声音，终于被她听到锁头打开悦耳的动听的声音。
    取下挂锁，徐南岱推门进去，像出于某种直觉，徐南岱移步来到了她梦寐以求的书架前。
    借着微弱的烛光，徐南岱终于亲眼看到了大庸有关天文的书籍。相关书籍并不甚多，一个书架都没有完全装满。
    但这一刻徐南岱从林萧悠这具身体里听见了属于自己灵魂发出的呼吸声，一瞬间激动的情绪顶到喉咙，又被她生生咽了下去……
    徐南岱今晚的目标，并不需要她仔细阅读这里每一篇文字，而是需要她了解大庸王朝之前所有天体物理概况。
    一方面是为自己今后的研究方向做些铺垫，另一面也怕自己的言谈举止过于惊世骇俗。
    所以她收拾心情，取出最上排最右边那一本书，只略略的翻看便可以知晓个大概。
    这些书籍中有些内容是重复的，也有很多相悖的理论。可惜一些生僻的文字她并不认识，她努力记在脑海中，打算拆分几日询问张生避免他起疑。
    正当她聚精会神连续翻看了十几本，却突然听到有轻微的脚步声自楼下传来。

 第40章 拉扯

    徐南岱果断吹灭蜡烛，驱散了烛火留下的余烟，这才惊觉门扉未闭。
    她望向那扇平日里少启的门，略带滞涩，思索片刻，决定不动声色，以免打草惊蛇。
    黑暗中，徐南岱的双眼逐渐适应，四处搜寻藏身之处未果，转而注意到自己脚上的特制皂靴，其毛毡鞋底专为静音设计。
    脚步声悄然逼近三层，烛光摇曳，将长长的影子投射在窗棂之上，营造出一种诡异氛围。
    那人显然也注意到门开着，直接来到了徐南岱所在的原本上锁的藏书室。
    来者显然察觉到了门扉的异状，径直推开了藏书室的门，锈迹斑斑的折页发出刺耳的声响。他手持烛台，缓缓步入书海。
    徐南岱躲在其中一个书架的背面，透过缝隙通过蜡烛的光斑，判断对方已经走向了另一侧。
    徐南岱则隐匿于书架之后，透过微光窥视着对方的一举一动。从身形判断，对方应是一名年轻男子。
    很快那人绕到书架另一侧，朝着徐南岱所在的这半边靠近。
    两人之间展开了一场无声的追逐，徐南岱利用书架作为掩护，小心翼翼地移动着。
    那人像是有某种预感，突然停下不再前行。徐南岱像等待另一只靴子落地一般，不敢再动。
    千钧一发之际，楼下突然传来一声猫叫，像是被无意间惊扰，来人这才朝门口走去。
    徐南岱已经看到对方迈过门槛，暗自松了一口气。
    却不想对方突然吹灭了蜡烛，转身加速，没等徐南岱反应过来，便被那人紧紧的困于双臂之间。
    徐南岱本能的反抗，可空间实在狭窄，一旦开打容易推倒书架，这些珍贵的典籍极有可能受损。作为学术研究者，她不愿见到这样的事情发生。
    两人的呼吸起伏，僵持了片刻。
    皓月当空，徐南岱凭借过人的眼力。抬头便看清了此人的相貌，不是沈杙还能是谁？
    见来人是他，徐南岱更加不想在这里动武，把情形闹大。
    于是她快速蹲身，想要绕过他紧缩的手臂。结果但凡她稍有动作，沈杙的手臂立即紧跟了过来将她扣紧。
    徐南岱几番折腾，始终无法突破。
    双手干脆掰着沈杙的双臂暗中使劲，没想到他看似瘦弱的身形双臂竟如此紧实。
    徐南岱便只得瞪着眼睛望向他，二人在黑暗中持续对峙着，，气氛紧张而微妙，谁也不肯先说话。
    徐南岱觉得好笑，他巴巴的跟过来，却一句话不讲是几个意思？
    徐南岱推他不动，但他也不更进一步，更像是逗弄猫儿狗儿。
    眼见徐南岱没了耐心，沈杙这才骤然俯身直视着徐南岱的双眸。
    二人离得很近，近到徐南岱能够感觉到他的呼吸离自己很近。
    “来做什么？”沈杙面无表情，淡然开口。
    面对他如此直白的逼问和一而再，再而三的捣乱，徐南岱咬牙切齿，眼里几乎能喷出火来。
    “让我猜猜，来找有关天象的书？”沈杙挑眉。
    徐南岱心中冷笑，他心中早有答案，还故作无知。
    她索性也不撒谎了，一双玉手扯着他的袖子，装一朵涉世未深的白莲花。
    “美人计啊？可你也并非国色天香……”
    说话间，沈杙用有意放肆的目光有意自上而下的打量。
    徐南岱心里问候了他祖宗十八代，眼里却是柔情万种。
    “你如此低调寻来，可见有护我之心，怎样才肯放我一马？”
    没等徐南岱说完，沈杙青葱般的手指，抵在她柔软的唇边，让她不得继续。
    徐南岱也不扭捏，纤纤玉手攀上他的脖颈，身体贴近。
    沈杙第一次感觉到女子起伏的山峦，她竟然发育的这样早。
    正当沈杙以为她凑上来会吻他的时候，徐南岱猛的提膝，沈杙反应迅速向后一退。
    “这就是你求人的态度？”
    徐南岱在他闪身的功夫决心赌一把，迅速向楼下跑去。
    果然，沈杙并没有追来，徐南岱赌他并不想把事情闹大，更多的是探究自己究竟在做什么。
    徐南岱跑到一层，看见大门果然敞开着。
    她明白沈杙在大庸的地位和影响力，但他也有自己的顾虑和底线，徐南岱利用这一点成功逃脱。
    沈杙随手推开一扇窗，看见徐南岱奔跑的身影。
    此刻，徐南岱突然感到一股莫名的视线从高处投射而来，她缓缓转过身，只见沈杙静静地站在窗边。
    她索性伸出两根手指，自头顶潇洒地向上划过，向凝望她的人致以问候。随后便转身，融入了深邃的夜色之中。
    今晚他看清了她的真实意图，却也疑惑更甚。
    一个出身不显的官家女子，对天象感兴趣本身虽然不太常见，但无知少女有些不切实际的幻想，本也无伤大雅。
    然而，当她展示出别扭的拳脚功夫，深夜潜入藏书阁，一切又变得不再简单。
    这些看似无关的碎片，汇聚在一起，形成了一幅令人费解的画卷。
    她为何要冒如此大的风险？她的目的究竟是什么？
    【越来越有趣了，不是么？】沈杙也极有兴致的抬头凝望夜空。
    迷离的夜色中，他心中充满了不解与好奇。既然看不透，那就索性将计就计，引她进一步露出马脚，再给她添一把火。
    于是，沈杙召来了书院中值夜的教员，轻声吩咐道：“明日，你找个合适的理由，给沈楀发一块藏石阁的令牌。”
    教员闻言，虽心中疑惑万分，却也不敢多问，只得恭敬地应承下来：“定不负大人所托。”
    对于这位看似年长的教员而言，沈楀在书院的日子并不短，而他的兄长沈杙却从未过多过问他的学业。
    今夜沈大人的突然造访，以及那出乎意料的吩咐，着实让他感到匪夷所思，他忍不住又抬头多看了一眼夜色中的藏书阁。
    转眼间，次日已至。
    沈楀意外地收到了教员赐予的藏书阁令牌，心中不禁涌起一股受宠若惊的喜悦。
    他深知自己在骑射方面的极有天赋，也早已规划好了未来的武举之路。
    但这份突如其来的奖赏却让他不禁猜测：难道是先生们看到了他的偏科之处，特意给予的特殊关照？
    此乃后话，暂且不表。

 第41章 天赋异禀

    第三日清晨，徐南岱一行人刚从马车上下来，眼尖的她便捕捉到了沈楀腰间那枚独特的鸿儒书院藏书阁云纹白鹿腰牌，在晨光中泛着温润的光泽。
    沈楀察觉到徐南岱的目光，嘴角勾起一抹笑意，故意轻轻一撩长袍，更显其风姿绰约，缓缓走向三人。
    沈曦月在一旁捂嘴偷笑，低声对沈文君低语：“四哥这是生怕别人不知道，他得了块宝贝腰牌呢。”
    待沈楀走近，沈曦月连忙上前，俏皮地说：“四哥，以后我要是想看书，可就指望你啦？”
    沈楀听出了她的言外之意，非但不恼，反而笑意更深：“书借给你，你也得能啃得动才行。”
    沈曦月不服气地反驳：“你若能懂，我便能懂！”
    一番话引得众人笑声连连，一路欢声笑语，向书院深处走去。
    临别之际，徐南岱的目光再次不由自主地落在沈楀腰间，随后她恭敬地施了一礼，转身离去。
    这腰牌恰好在此时落入沈楀手中，让她不得不怀疑其中必有蹊跷。
    昨日她匆匆翻阅的典籍，虽未深入，却已让她对这个时代的天体物理的轮廓有了一些些了解。
    就好比博士毕业得知自己要重新高考，短时间内翻翻新考纲定不好考的太差。
    目的已经达到，那藏书阁的腰牌便不是她眼前最需要的东西。
    徐南岱会心一笑，沈杙的这一步棋怕是要落空了。
    经过了几天时间，初入学堂的弟子们已经适应了书院的节奏，今日起鸿儒书院的武学课便开始了。
    虽然徐南岱只会些现代散打和搏击，并且还学艺不精。但八段锦对她来说还是过于简单了，于是她选择了舞剑。
    而身材肥硕的史云禾，则选择了更为温和的八段锦。她本想和徐南岱一起舞剑，但实在条件不允许。
    因是女学的课程，舞剑的学习场地定在了有遮挡的室内演武场——武韵堂。
    武韵堂的顶部，覆盖着精致的木质斗拱与雕花横梁，四周的窗户移摘了窗扇，外界的清新空气与明媚阳光毫无阻碍地涌入。
    徐南岱她们穿着统一的云水纹棉麻短衫束腿裤，搭配小羊皮靴进来的时候，里面已经有部分其他学段的学生早到了。
    教授舞剑的先生正立于武韵堂中央，身姿挺拔，气宇轩昂。
    身着一袭淡雅的青衫，下身同样也是一条紧身的束腿裤，裤腿贴合腿部线条，勾勒出他修长的双腿。
    头发被整齐地束成一个发髻，用一根简约的发簪固定于头顶，几缕碎发随风轻扬。
    给她们示范的时候，随着他的一声轻喝，手中的长剑瞬间出鞘，剑光如龙，划破空气，发出阵阵呼啸之声。
    女学员们无不屏息凝神，被他风采所折服。
    真是好颜色!徐南岱也没忍住，抱着双臂，自上而下的欣赏。
    今日，徐南岱学习起来格外认真。自打进书院读书早起，夜里又睡得晚，不得不舍弃了晨跑，感觉皮都紧了。
    一套动作练完，徐南岱额头上沁出了细密的汗珠。她随手抹了一把，目光不经意间注意到不远处，同样选修了这门课的白紫妍。
    第二眼，徐南岱这才注意到白紫妍身上的练功服，和她们所穿的统一院服略有不同。
    再细观之下，徐南岱留意到白紫妍的服饰与众人所着的统一院服略有差异，那些细微的改动使得她的装扮既合身又紧致，丰胸窄腰，姿态风流。
    回头再观这不知姓名的武先生的制式院服，感官不知道好到哪里去，一个想法涌上心头。
    正当徐南岱沉浸在对服饰的遐想中时，那位行事风格独特的武先生突然以一道凌厉的剑锋向她袭来，幸而她反应迅捷，及时闪避。
    这莽撞人，人家溜号老师丢粉笔头，他这里简直分分钟要人命。
    “意守丹田。”
    不愿透露姓名的武先生果真是言简意赅，一句废话也没有。
    徐南岱只好收了心神，她武学底子不厚，但毕竟不是一张白纸。小时候又因有些胖嘟嘟，被母亲按头送去学过肚皮舞，大学时又进了现代舞社团放松身心。
    故此学起舞剑来，定然是众女学弟子里的佼佼者。学的又快又准，别的女弟子努力记动作时，她已经可以把这节课的招式串在一起练习了。
    这使得就连沉默寡言的“武先生”，都对她另眼相看。
    就当武先生组织大家围成一圈，分别展示今日学习成果的之时，外面传来了男学弟子跑操的声音。
    古代讲究非礼勿视，这些翩翩君子跑到她们面前时，即便心思早飞到武韵堂里也想一探究竟。
    但表面上一个个还是端的云淡风轻，只是近看之下，一双双眼珠子早就飞向了武韵堂而已。
    不知道他们绕到了第几圈，轮到徐南岱表演的时候，正巧这些男学弟子再次跑到近前。
    她的动作既有女子的柔美，又不失剑法的刚劲。步伐轻盈而稳健，时而如飞燕穿梭于花丛之间，时而似猛虎下山，威猛无俦。
    动作终了，徐南岱缓缓收剑，立定身形，缓缓喘气。
    如果说先前他们还有所掩饰，看到徐南岱行云流水般的舞剑动作时，纷纷侧目，都被深深的吸引住了。
    此时，队伍中就有人小声嘀咕。
    “小楀儿，这不是那个住在你们沈国公府的远房亲戚么？叫什么来着？”
    沈楀即便听到他们对徐南岱有些兴趣，却也没有接茬。
    只是他也跟着看了一眼，这个平日里冷冷清清，几乎没有什么存在感的姑娘。今日这样飒爽的英姿，与她平日里的拘谨截然不同。就连他也不得不为眼前的画面赞叹好奇。
    白紫妍看到徐南岱略胜一筹，心中泛起酸意。陪在她身边的周莹，也注意到了徐南岱。
    在看到徐南岱意气风发，颇受先生关注，还吸引了这么多男学弟子目光时，心里更像是打破了五味瓶。
    “我说她如此张扬是为何？原来是男学弟子跑来了。”

 第42章 奇怪老头

    徐南岱优雅地模仿“武先生”收剑动作，不经意间与窗外的沈楀目光交汇，两人默契地点头致意，算是打过招呼。
    周莹顺着徐南岱的视线望去，瞥见沈楀在人群中分外耀眼，心中的嫉妒之火更甚。
    随着武学课程的圆满结束，女学生们都如释重负，纷纷结伴而行，向门外缓缓散去。
    徐南岱注意到“武先生”依旧保持神秘，倚窗擦拭着那柄柔软的剑，不禁主动询问其姓名。
    “学生斗胆，尚不知先生尊姓大名？”
    “萧钰。” 简短而有力的回答。
    “学生林萧悠。”
    徐南岱自报家门，而萧钰则选择沉默，徐南岱对此并不在意，才华横溢之人往往性格独特，她选择理解与尊重。
    碧水云居因散学而变得空旷，女学生们急于归家沐浴，此时只剩零星几人。
    刚一进屋，徐南岱就发现史云禾躺在床上，脸色潮红，衣衫湿透，显得异常疲惫。
    她立刻上前关切询问，并找来扇子为史云禾驱暑降温。
    “怎么了这是？”
    休息了半晌，史云禾才压着嗓子，艰难开口:“要死了，这八段锦我是练不了一点。”
    看见她终于说话，知道这是歇过来了。
    徐南岱一边给她扇风，一边说笑。
    “咱们打个赌可好？”
    “堵什么？”
    史云禾说这话时，连眼珠子都懒得转了。
    “你要是能把八段锦学会，中秋我就在在水一方请你吃全蟹宴。”
    史云禾激动的坐起身来，她的家世原本也不缺螃蟹吃。但小姐妹之间小聚，又有她爱吃的东西，单纯的少女怎能不心动。
    徐南岱照顾史云禾换了衣裳，史云禾感动的不得了，伸手抱住徐南岱，仰头看着她。
    “以后，你就是我亲生的姐妹。”
    徐南岱伸出手，捏了捏她肉嘟嘟的脸蛋。
    “死丫头，你占我便宜。”
    俩人打打闹闹，一同往外走。
    “云禾，你先走吧，我还有事，就不陪你到大门口了。”
    史云禾原本累的不愿多走一步路，但还是咬了咬牙，心想自己不能没有义气。
    “你都陪了我这么久了，要不我也陪你一起去吧？”
    徐南岱见状，嘴角勾起一抹温柔的弧度，故意用轻松的语气调侃道：“你还走得动吗？”
    “我好心陪你，你还笑话我。”
    “放心吧，我自有分寸。你今天的表现已经很棒了，第一天练武，能撑到现在实属不易。回去好好休息，明天我们再一起加油。”
    史云禾被徐南岱的话逗得既好气又好笑，她轻轻捶了徐南岱一下，嗔怪道：“你这家伙，总是这样爱开玩笑。好吧，我听你的，先回去休息。”
    徐南岱辗转横穿了荷花池，荷花竞相开放，清香扑鼻，徐南岱朝着男学这一侧走。
    她也是头次来这边，一时间找不到山长的院子。
    就在这时，一位身着整洁院服的男教员恰好经过。
    徐南岱眼前一亮，连忙上前礼貌地询问：“先生，请问山长的院子该怎么走？我有急事需要见他。”
    男教员闻言，微微一愣，随即上下打量了徐南岱一番。在女学弟子中，能够与山长直接交涉的实属罕见，这让他不禁对徐南岱的身份和来意产生了好奇。
    “你找山长有何要事？”男教员忍不住问道，语气中带着一丝探究。
    徐南岱保持着谦逊的态度，回答道：“确有要事相商，还望先生能指点迷津。”
    男教员见徐南岱态度诚恳，便不再多问，犹豫片刻后，他伸手指向了一个方向：“山长此刻应在云水禅心阁，你沿着这条路一直走，应该就能找到了。”
    徐南岱闻言，心中一喜，连忙向男教员道谢：“多谢先生指引，您真是帮了大忙了。”
    说完，她施了一礼后匆匆离开。。
    男教员望着徐南岱远去的背影，心中暗自思量。
    直到徐南岱的身影消失不见，他才摇了摇头，不再多想，转身离开。
    话说徐南岱顺着男教员所指的方向，果然顺利的找到了云水禅心阁。
    云水禅心阁，坐落于翠竹环绕之中，院落中最为引人注目的，莫过于那一方清澈的池塘。
    池塘名曰“云水”，池中碧水悠悠，倒映着蓝天白云与四周景致。
    池塘边，几株垂柳依依，柳丝轻拂水面。池中偶有鱼儿跃出水面，激起一圈圈涟漪。
    此外，院落中还散布着几处精心布置的景致，如假山、奇石、花坛等，每一处都透露着匠人的巧思。
    徐南岱漫步于园林之中，心中暗自揣摩：这景致之中，或许能窥见山长超凡脱俗的品性。
    山长此人是有雅趣的，自己特立独行的想法，说不定会得到他老人家的认可。
    然而，一番寻觅，山长的身影始终未见。
    难道今日自己磨蹭了太久，山长已经走了？可太早会遇到其他的夫子或者学生，也不好谈论。
    徐南岱不禁有些失落，难道就这样错失机会？
    正欲离去，忽见花坛旁一位其貌不扬、白发苍苍、布衣简朴的老者正俯身拔草。
    她心生好奇，上前轻声询问：“老先生，您可知道山长此刻身在何处？”
    老者闻言，并未抬头，只是淡淡反问：“小姑娘找山长有何贵干？”
    徐南岱也不回答他的问题，而是紧接着问。
    “老先生，看您的年龄，您来鸿儒书院多长时间了？”
    白发老头想了想说:“近30年吧。”
    徐南岱在心里想:没想到这老头儿竟是个资深员工。
    紧接着又问那老先生:“那您觉得山长是一个什么样的人？”
    老头想了想说:“是一个可靠的人。”
    “那他老人家迂腐守旧吗？”
    此言一出，老者不禁莞尔，提醒道：“此言若被山长耳闻，恐你所求皆成泡影。”
    徐南岱也笑了:“老人家不瞒您说，我想同咱们山长做一笔生意。”
    “哦？你想同山长他老人家做什么生意？如果你这不是投机取巧之事，不妨说与我听，我在这30年，说不定能帮你参谋参谋。”
    徐南岱心想，现代的融资尚且需要做宣讲，眼前这个老人家，正好是她锻炼的机会。
    “不瞒您说，我觉得咱们书院的先生们的院服不大理想。”
    “哦，怎么不理想？”
    “平日里见到先生们的常服，以及今日我们在武韵堂见到萧钰先生的武学院服，从面料到设计都不大理想。
    可以说既不好看也不实，更加没有体现我们鸿儒书院的先生们的风采和特色。”
    徐南岱当着老先生的面一顿吐槽，老先生说话也不含蓄。
    “那你说说 这衣服都是什么样的？”
    “我们应该有自己的logo，哦，不。有自己的标识，将这标识统一绣到衣服上。”
    “你说的轻巧，这样难得的服装怎么定制？”
    “我手里倒是有一个成衣铺子，可为书院的先生们量身定制。”
    白发老头笑了。
    “原来你是变相想给自己的铺子拉生意，山长恐怕不会答应。先生们的院服，都是朝廷统一定制，朝廷已经出过钱了。况且书院经费有限，我想山长不会同意。”
    徐南岱摇摇头。
    “我不要钱。”
    “还有这好事？那你要什么？”
    “我想在书院里置换一间茶室，售卖一些点心之类的茶点，午休时不愿午睡的学生可以在茶室里自由交谈。”
    “你这小丫头倒是机灵，书院的先生们穿着你成衣铺子定制的衣服，倒成了给你打样子不说。你还想在书院里经商？”
    徐南岱心思一转，问那白发老头。
    “那您觉得山长大人会同意吗？”
    老头直起身，拍了拍身上的土。
    “事在人为，那要看你设计的衣服到底如何。今日，你既然以萧钰萧先生为例，如果你能说服他穿着你定制的服装，那这个事情说不定可行。”
    徐南岱知道对方动了什么心思，今日看到萧钰的行事风格，定然是这鸿儒书院里顶不好说话的主，他能平白无故穿自己芸岱衣裳做的衣服才怪。
    恐怕身上那套院服，也是不得不穿而已。不过也觉得这老头儿说的有些道理，总要拿出来点儿本事，不然山长怎会信她？与其说光说不练假把式，怕是这山长老人家也是不见兔子不撒鹰。

 第43章 服装设计

    从鸿儒书院出来，徐南岱便见到了久候多时晒得满脸通红的四喜和车夫。
    四喜见状，连忙疾步上前，满眼关切。
    “姑娘今日怎地这样晚？”
    四喜一边询问，一边细心地搀扶着徐南岱缓缓登上马车。
    徐南岱轻启朱唇：“有些事情略有耽搁。倒是你，也不知道躲着点太阳。”
    四喜到底是个小姑娘，伸伸舌头憨憨地笑了，心里想着能出来玩就已经很开心了。
    待见徐南岱落座，车夫紧握着缰绳，转头望向她，恭敬地询问：
    “小姐，今日咱们还是去在水一方吗？”
    自打徐南岱接连几日去在水一方巡店顺带练字，总能捎带些零嘴给他家小孙子。
    原本小孙子对他有些惧怕，近来也因着贪吃，亲近了不少。
    徐南岱轻轻摇头：“今日有些要事，先去周掌柜那一趟。”
    “得嘞，小姐您坐稳了。”
    车夫应声道，随后轻轻一抖缰绳，马车便嘚嘚地驶了起来。
    不大会儿，车夫刚将马车稳稳地停驻在芸岱衣裳的门前。周掌柜便眼尖地捕捉到四喜轻盈跃下马车的身影，随即快步上前迎接。
    周掌柜满面笑容“姑娘来得正是时候，我正欲前往在水一方寻您呢。”
    “周掌柜有何急事？”徐南岱温婉询问。
    “铺子里的成衣全部售罄，新到的面料也已备齐，正等您过目。您看看是还照着先前的样式裁制，还是另做打算？”
    徐南岱也知道，这些成衣得以这么快卖光，表哥沈梃是帮了忙的。
    但人家递了梯子，自己也要接的住才行。徐南岱吩咐，但凡是表哥沈梃介绍的客人，都赠送了她亲自设计的腰带。非但如此，每个月还派人到府上送些衣物防虫的香草。
    这样贴心的服务，使得这些人中，多数成了铺子里固定的客人。
    “知道了，等我先看看面料再说。”
    一踏进芸岱衣裳，徐南岱整个人就倍感身心舒畅。这里被徐南岱设计成了诧寂风，空间布局巧妙，注重透视，几乎是一步一景。
    光线透过高窗洒落，墙面以素雅米白色为主调，搭配着质感粗糙的夯土墙，展示出天然的纹理。
    整体上较之从前，环境更为典雅，重点突出，路径明确。既是徐南岱的装饰风格，也是她这个人的性格。
    一层按照徐南岱的规划，主要出售成衣。眼下秋季新品已经售罄，只剩些样品挂在衣架上，想要架子上这些款式，只能接受预定，还要看有没有多的面料。
    过去生意冷清周掌柜倒不是十分着急，可现在生意好了，没东西卖给顾客。库房里又堆着新料子等着安排，急得周掌柜满嘴燎泡。
    二楼则为客人量身定制，另设供顾客休憩的茶台雅座。周掌柜引领徐南岱落座，吩咐小二沏上香茗。自己则拿来近几日的账本，向徐南岱仔细汇报这几日铺子里的进项和各项支出。
    周掌柜打心眼里佩服自己的新主子，并未因她年龄小而轻视她。
    一则徐南岱给他的月钱十分可观，又讲求多劳多得，他的收入较之以往也翻了一倍不止。
    二则徐南岱善于经营，衣裳设计的特别，吸引来的客人尽是达官显贵。人是环境的产物，他也觉得自己今非昔比，更加爱惜羽毛。
    周掌柜按照徐南岱的要求，将新到的布料每样裁剪出一小块儿，装订成精美的面料册，供徐南岱带走翻看。
    “姑娘，请过目。”周掌柜双手恭敬呈上面料册。
    徐南岱细细翻看，也知道古代布匹手工染制极为不易，色彩难免有所偏差。但看着这些融入了自己心血的新面料，徐南岱还是有信心设计出与众不同的服饰出来。
    “周掌柜，这面料册我先带走，设计图我画好了派人拿给你。”
    “设计”一词，虽初时让周掌柜略感陌生，但久而久之，他已习惯并尊重徐南岱的新鲜叫法。
    “另外周掌柜，今日我来另有一件要事需托你手经办。芸岱衣裳想要争取鸿儒书院一众山长老师们的院服设计。”
    徐南岱所说的话，显然出乎了周掌柜的预料，但也仍旧郑重地俯首聆听。
    “这件事若谈妥了，想必我们芸岱衣裳便彻底在京城打响了名头。不过眼下，我需要先设计一款样衣。
    过几日，我一并将设计图送来，具体要求到时候再细说。你这里务必安排技艺精湛的绣娘负责这件衣服的裁制，此事十分重要，您千万费心。”
    “姑娘放心，此事周某定当全力以赴。”周掌柜郑重承诺。
    “好!”徐南岱也不啰嗦，用人不疑，疑人不用。徐南岱拿上资料，噔噔噔下了楼，上了马车。
    周掌柜看着徐南岱风风火火的来，又风风火火的走。心想她将来会找个什么样的郎君呢？他甚至不希望自家主子这么早嫁人，带着他们发家致富多好？
    转眼间徐南岱便避开前堂的客人，从后门进了在水一方。
    徐南岱一到，便有人到大堂通传，张生连忙来到后院见徐南岱。
    刚一进门，便见徐南岱言笑晏晏的看着他。
    “张生，我今日有重要的事，少练一会儿行不行？”
    张生的年龄长不了徐南岱几岁，直呼其名显得更为亲近。
    “一切听姑娘吩咐。”张生闻言，自当应允。
    徐南岱简短练了一会儿，并没有留在在水一方一道用饭，而是接着火急火燎的赶回去画图。
    徐南岱抱着册子返回国公府观澜居，吩咐四喜向姨母告假后，便闭门在烛光下埋头绘图。
    姜黎心细，怕徐南岱费眼睛，多点了几盏烛灯，夜里也一直陪着。
    一夜烛火不息，直至晨光初现，徐南岱才完成了芸岱衣裳部分冬季服饰的设计，以及萧钰武学院服的初稿，今天她仍需进一步的修改。
    因为做了自己喜欢的事情，熬了一个大夜的徐南岱，在天亮的时候补了觉，又兴致冲冲的出了门。
    前脚刚迈出国公府，便见林嫂子打后面急急忙忙地追来。
    朝着徐南岱几人气喘吁吁的道:“你们今日怎么走的这样快？我在后面紧赶慢赶，还是追不上你们。”
    四喜嬉皮笑脸地问:“林嫂子莫怪，找我们小姐有何事？”
    林嫂子这才道:“夫人叫林姑娘今日散学，到她房里一并用饭，她有事情与姑娘相商。”
    徐南岱也心情颇佳:“拜托林嫂子转告姨母，今晚我从在水一方给她带些小菜。”
    林嫂子也笑闹着回应:“还是你有心。听林嫂子的，散了学别在外面瞎逛，夫人等着呢。”
    “知晓了，林嫂子放心吧。”说罢朝她摆了摆手，二人就此作别。

 第44章 攻略萧钰

    今日一进武韵堂的大门，徐南岱便像发现耗子的老猫，死死的盯着萧钰反复地打量。
    热诚的目光盯得萧钰浑身不自在，学生走神他可以使出百般手段教训，但总不能因着过于热诚而惩罚吧……
    终于挨到了下课，萧钰又再次见到徐南岱虎视眈眈地朝着自己走来，他是首次拒绝女孩子，于是面朝上四十五度开口:“不想娶妻。”
    “啊？”徐南岱像是没有听懂萧钰的话。
    萧钰皱了皱眉头，深吸一口气，还是冷冷开口:“我尚且没有娶妻的打算。”
    这下徐南岱可算是听懂了。
    “先生以为我对您感兴趣？”徐南岱无语的一只手蒙上自己的眼睛。
    “不然你之前那样的盯着我，是看见祖宗了吗？”萧钰声音透着不悦。
    徐南岱被气笑了，再次上下打量萧钰。“我确实对您感兴趣……”。
    萧钰彻底失去耐心，他本就对男女之情无感，二十啷当岁，正是习武的好时候。干脆拿起自己的剑，就要往外走。
    徐南岱赶紧上前说正事:“但此兴趣非彼兴趣，学生不敢隐瞒，确实有事相求。”
    萧钰停下了脚步，手中执剑，抱着双臂斜睨着她吐象牙。
    “学生的母亲逝世前，留了京城的几间铺面，其中就有一间成衣铺子。铺子前些日收到请帖，邀请我们参加今年江南制造局举办的华裳会，可我和掌柜的挖空脑袋也没想出我们要以何题参赛。
    今日来到武韵堂，萧悠见先生英武不凡，便忍不住看了几眼。转念一想学生愚钝舍近求远，先生醉心武学，学生何不干脆以武学为题眼，以先生为样板？”
    “休想……”
    徐南岱心想这攻略对象还挺傲娇，不过萧钰的拒绝也在徐南岱的意料之中。
    “这……铺子里没有精通武学之人，找些游侠又不通文墨怕，总有些表达不清，不值得借鉴。
    只是先生不愿抛头露面，学生也不该强人所难……那可否告知，你们习武之人究竟对所着衣衫，有何种讲究？也让我在设计上学习一二。”
    萧钰本就在吃穿用度上颇为随意，单单痴迷于习武而已，于是简短回答。
    “没有特殊要求，舒适便可。”
    “我知先生并不看重外表，那功能上呢？”
    萧钰想了想，仍未作答。徐南岱看他的表情便知道，这次他是不知从何说起。
    于是她换了个问法。
    “那先生可否告知，现下我们书院为先生提供的这套院服，有哪些不惯的地方？”
    这样的问题，换个人可能就极为敷衍的不正面回答问题，但萧钰这人向来耿直。
    经她这样一提醒，萧钰便也换了个角度。
    “院服布料柔软，但习武之人所着衣物，若使用柔软的面料虽然亲肤，但不耐磨，更不能更好的保护身体。”
    徐南岱听懂了他所传递的意思。翻译过来就是要有一定弹性，又有一定的硬度，能很好的包裹肌肉，避免受伤。
    紧接着萧钰又看向自己的袖子，徐南岱这才注意到，萧钰在袖口的地方，做了额外的处理，事先用同色系的布料包了边，绣上了图案。
    这一点徐南岱也深有感触，穿越前物资匮乏，徐南岱也会为李恻适当的修补，避免磨损。
    萧钰的袖口显然是家中有人为他特地缝制，虽不精美，却看上去十分的结实。
    见徐南岱看的出神，萧钰以为她误会了，开口解释。
    “是家母。”话一出口，萧钰便皱了眉头。
    本来是怕她误会是小姑娘为他缝的，但在说出是自己的母亲亲手缝制之后，又想起徐南岱所说，她的母亲早已过世。
    徐南岱倒没有领悟到这一层，萧钰所提出来的这几点，她都十分认真的做了记录。
    告别了萧钰，徐南岱回到碧水云居，拿出那本面料册。
    自己昨日的设计稍有不妥，又翻了翻手中的面料册，竟无一适合。
    于是赶紧重新安排周掌柜，定制了一款 将棉麻合二为一的布料。并叮嘱对方，先赶制出来可供萧钰身量裁制的布料即可。
    第二日，徐南岱便将改好的设计图，拿给萧钰看。
    萧钰本就是个武痴，关于武功的一切都感兴趣。真正看到徐南岱的草图，也觉得画的很不错，但是画中之人没有头，只有脖子以下的部分，看上去有些别扭。
    又过了几日，徐南岱用新制的面料，经由三位绣娘轮番日夜赶制，终于制成了一件充满设计感的武科院服。
    可她并没有急于让萧钰试穿，而是拜托沈楀找了一位身材矮胖的师兄代为试穿。
    徐南岱将制成的衣衫放到木制托盘上呈到萧钰面前。又在他面前缓缓展开，萧钰看见实物眼前一亮。上手抚摸之后，心里熨帖，他对徐南岱讲的话，她都用心记下来，用到了这件衣服上。
    “师兄，拜托您帮忙试穿一下。”
    萧钰心里咯噔一下，转眼间就看见如此令他满意的衣裳，此时正穿在一个又矮又胖的男学弟子身上，不禁皱了眉头。
    这正是徐南岱想要的结果，于是便转身顺水推舟假装为难地对萧钰开口。
    “先生，师兄并非习武之人，实在试不出来效果，可否请您帮帮忙？
    就这样徐南岱一招以退为进，哄得武痴萧钰自愿穿上了她设计的服装。
    当萧钰换好衣服，出现在徐南岱面前时，一瞬间徐南岱就觉得成了。
    “先生，您觉得这套衣裳可好？”
    “自然。”
    “但学生还是不放心，您是站在习武之人的角度，我是站在设计者的角度，自然是觉得‘孩子’是自己的好。不如征求一下他人的意见，可这偌大的书院里，谁能不顾及您老师的身份，诚恳评价……”
    “山长!”萧钰的嗓音短促有力。
    恭喜你都会抢答了!
    萧钰带着徐南岱来到了山长的院子，一位素未蒙面的教员接待了他们，将两人领到了山长的房间。
    徐南岱一进门，便看见了熟悉的背影。那白发老头一回身，不正是那日在园中除草的白发老头儿吗？
    见徐南岱险些惊掉下巴，山长的心情颇为美丽。
    玩笑归玩笑，当他看到萧钰气宇轩昂的站在那里，心里不得不夸徐南岱眼光独到。
    徐南岱认真的向山长介绍了自己的设计理念，又将一套常服的设计图展示给山长看。
    最终山长点头，又意味深长的看了一眼萧钰。
    这时萧钰隐约感到上了徐南岱的当。
    出了山长院子徐南岱向萧钰请罪:“与山长约定是真，想要以芸岱衣裳为鸿儒书院设计的院服参加华裳会的比试也是真。”
    只不过，这里面有先有后，华裳会的请柬是沈长淮甩到饭桌子上的。她也搞不懂自己这个姨夫，为啥老是阴晴不定的，男人可能也有更年期。
    萧钰冷笑:“怕不是晚了……从明日起，你课上的练习加倍。”
    “是，萧悠接受惩罚。”
    萧钰并没有将衣衫脱下来，而是直接大摇大摆干脆穿走了。
    果然男人有时候就像三岁小儿。
    “老师，您为何不想成婚啊？是不喜欢女人吗？还是惧怕娘子管教？……”
    “这套是样板费，书院统一做的时候，给我再来一套。”
    “您这是假公谋私!”徐南岱说这话时，萧钰早没了影子。

 第45章 这是另外的价钱

    徐南岱从在水一方给杨婉带了小菜，之前又命芸岱衣裳的绣娘，为杨婉肚子里的孩子裁了婴儿用的一应寝具、衣衫、鞋袜，恰巧今日也都凑齐了。
    于是带着两个嬷嬷同四喜、姜黎，各自抱了一大摞东西，一起往杨婉的院子里去。
    “你们这是去哪打劫了？”林嫂子见她们这阵仗着实吓了一跳，忍不住打趣。
    四喜原是杨婉院里的人，与这边的下人仆妇也都熟悉。
    “都是小姐安排铺子里一早备下的。”
    姜黎与这边人不熟，有些拘谨，不敢跟着一起闹，只在一旁帮着摆了碗筷。
    杨婉感动于徐南岱的关心，这个孩子除了生病的时候待人有些冷淡，相处下来倒是个知冷知热的。
    随手拿起其中一双虎头鞋，仔细端看。
    “这小东西做的真巧，你这做生意的脑袋，倒像是我们杨家人。要不是看着你读书辛苦，姨母都想把我自己个儿的嫁妆，一并交给你打理了。”
    说说笑笑间，有男声自外头传来。
    徐南岱一回头，便见到表哥沈梃一身家常打扮，从外面进来。
    “表哥怎的回来了？”徐南岱见到沈梃有些出乎意料。
    杨婉看着晒得黝黑的儿子打趣。
    “不能光叫马儿跑，不叫马儿吃草吧。”
    沈梃见到徐南岱心里高兴，并没有理会母亲话里的揶揄。
    “我休旬假，回来看看母亲。”
    沈梃说这话时，杨婉同林嫂子暗里对了个眼锋，眉目间略显笑意。
    沈梃对徐南岱的心思，身边的人怎能察觉不到。
    “早知道表哥回来，就叫他们多做几道菜了。”
    杨婉又打趣儿子:“你可不许跟我们娘俩抢，我们吃在水一方做的，你吃小厨房做的。”
    沈梃仍旧是一副老好人的样子，但笑不语，他又不是真回家吃饭的，是来见想念的人而已。
    “我吃什么都行，不打紧的。”
    说是这样说，杨婉还是一个劲儿的给儿子碗里夹菜。
    用完晚饭，下人撤了饭菜，摆上茶水，留主子们说话。
    “姨母，林嫂子说您有要事与我相商？”
    “你来国公府有些时日，对府中景况多少也有了些了解。
    咱们老太太宅心仁厚，向来讲求个一碗水端平。我和你两位伯母妯娌三人，在老太太那里领了国公府后宅一应琐事，共同理家。
    这逢年过节的家宴，都是交由我手操办。今年眼瞅着中秋就要到了，我如今的身体也不允许操劳。
    但哪个女人不生孩子，两位嫂嫂当初怀胎十月之时，也并未搁下府中公务。我要是不懂事的撂了挑子，多少有些小题大做，恐怕遭人非议。”
    “母亲，你身体要紧，实在不便，我去同祖母说。”
    “你且一边去，别掺和咱们女人之间的事。”
    杨婉说得兴起，不满儿子插嘴。
    “这段时间你偶尔从在水一方带回来给我的小菜，连你姨夫那么挑嘴的人，都忍不住称赞。
    这才提醒我，倒不如让你试着操办，也好在嫁人之前学学治家之法，将来嫁人了持家掌院的也不慌乱。”
    徐南岱第一时间想到沈杙的警告，面露犹豫。
    杨婉知道徐南岱有些为难，爽朗一笑。
    “姨母知道你的顾虑，办的好了，我就直说是你办的。若事情办砸了也不怕。不过是家宴，左右能差到哪里去？
    何况看着我大着肚子还在操办的份儿上，我相信国公府的人也不会太过挑剔。”
    杨婉都这样讲了，徐南岱也不纠结。杨婉母子这样待她，眼下有需要她的地方，她当然义不容辞。
    从杨婉院子里出来，沈梃想要送送徐南岱。
    “多谢表哥叫人照顾我生意。”
    “不妨事，都是我的知己好友。再说你铺子里的东西也着实不错，他们个个赞不绝口，夸你会做生意。”
    事实上不仅如此，见到如此蕙质兰心的姑娘，其中也不乏有人对徐南岱有些兴趣，碍于沈梃，才没有进一步行动。
    徐南岱同沈梃一路上闲话家常，沈梃向徐南岱讲了军中琐事。有些个瞬间，徐南岱透过沈梃所描绘的画面，想到了穿越前她在特战小队的生活。即便是跨越千年，有些情感还是能够引起共鸣。
    徐南岱在沈梃的询问之下，讲了自己在鸿儒书院的读书生活。
    二人之间的对话，倒像是寻常兄妹。在观澜居外才一一告别。
    第二天一早，沈梃刻意同徐南岱一个时间出门，其实他原本不用回去的这么早，他只想把握机会再多看她一眼。
    徐南岱像是预料到他会如此，看向姜黎一眼。
    姜黎赶紧将一个包袱递到沈梃面前。
    “表哥，这是在水一方研制的新品，不同味道的零食肉脯，有些是猪肉做的，也有些是牛肉和鹿肉做的。拜托表哥帮我尝尝。看看还有哪些改进的地方。”
    沈梃接过来，嘴角都要翘到天上去了。
    通过昨晚的交谈，徐南岱对沈梃，不但是兄妹之间的情感，还多了“战友”之情。
    她知道在那样的地方，有了牵挂虽然苦涩，但若真是毫无牵挂，恐怕做起事来会更加不要命。
    沈梃看着徐南岱的马超走远，刚一转身，就看见了沈杙意味深长的看着自己，不自觉的将包袱藏到身后。
    “三弟手中拿的什么？”沈杙开口。
    “没什么，我要带到军中的包袱而已。”
    “哦？我劝三弟还是谨慎些，不是什么东西都能带去军中的。”
    没等沈梃回答，沈杙便上了自己的马车上朝去了。
    ……
    萧钰在第二天的课上放弃了书院原本的院服，仍旧穿着徐南岱昨日设计的那身，女学生们一进武韵堂，都忍不住多看几眼。
    等到散学的时候，学生们纷纷离开。周掌柜便带着芸岱衣裳的伙计和绣娘，穿着徐南岱设计的工装，背着绣有logo的斜挎包，浩浩荡荡地走进了鸿儒书院。
    周掌柜面色平静，实则激动的不行。少时他也曾经想过走科举之路，奈何家中贫寒，父母生了三个儿子两个女儿。身为长兄，他怎能开得了口朝父母伸手要钱。
    今日托徐南岱的福，他有机会开开眼界。暗下决心，一定努力赚钱，供孩子读书。自己没有的，自己的孩子一定要有。
    此时心潮澎湃的还有张生，徐南岱表面上叫他来帮忙。实际上他自己也知道，徐南岱让他一起来，实则是在为他打气。
    虽然他为了生计和家中老母，不得不半工半读，但连林姑娘都这么拼，他七尺男儿还会叫姑娘比下去吗？
    徐南岱没想到，这个团队在她的带领下还挺正能量的。
    山长特批了几间屋子，书院的教员们都聚集在院里排队进去量尺寸。在徐南岱的安排下，房间内井然有序，有量尺的，有负责记录的。
    散学之后，韩彦卿没有第一时间离开，而是留下来整理需要向江府尹述职的内容。
    等到他从房间出来的时候，见到一众教员齐齐往一个方向去。拦住一问，才知道院里要定制院服。
    “书院不是已经发了一套了吗？”
    “韩训导，具体我也不清楚，听说是一名女学生的主意，具体我也不清楚。”
    韩彦卿是个做事认真的人，如果书院在已经有了院服的情况下，还需要花钱另买院服，这里面就有浪费朝廷钱财的嫌疑，便跟着队伍一起到了量尺寸的地方。
    萧钰虽然不用量身，却也赶来帮忙组织。徐南代对他的仗义之举，还是很感激的。
    韩彦卿一进院子，便看见一群人围着萧钰的衣裳看，纷纷赞不绝口。连他也觉得这衣服做的好看。
    没等他发表意见，就见徐南岱正从一间房里出来，抬头二人便四目相对。
    “我给书院做衣服可没收钱，韩训导这才问清楚了再骂人。”
    韩彦卿被她一噎，一时羞红了脸，慢慢退了出来。
    等到山长来到他们这儿时，徐南岱便殷勤的请他老人家入内，安排绣娘为他老人家量尺寸之后，疯狂的用眼神暗示。
    山长便模样慈祥得对徐南岱说:“跟我来。”
    于是左拐右拐，山长将她带到了书院一处偏僻的小院，指着一间屋子，意思是就是就是这里。
    徐南岱心想，虽说想到书院不便大张旗鼓的做生意。不会将太好的位置安排给她，可现实是这个地方也太偏了吧。忍不住在心中吐槽这个精于算计的老头儿。
    山长看懂了她内心的吐槽，也不生气。
    “如果你这批衣裳做的不错，那学生们的……”
    徐南岱马上摆出了尔康表情包，伸出五指。
    “那是另外的价钱!”
    “山长，这个地方偏也就算了，能不能把这间院子都给我？”
    没想到山长模仿的挺快，也摆出同样的动作表情。
    “那也是另外的价钱……”
    两个精明的人，就这样达成了交易。

 第46章 长势喜人

    次日，徐南岱迎来了休沐，她终于拥有了一个自然醒的机会。
    等到日上三竿，徐南岱终于睡醒，吃完了早午饭，又命老刘头套上马车。
    四喜见状不解，上前询问。
    “姑娘好不容易休沐，这又是要到哪去？”
    “姑娘是要去甘棠村看看地里的情况。”
    四喜忍不住朝着徐南岱撒娇。
    “姑娘你这样偏心，怎的她知道？我不知道。”
    “你哥哥帮我管着田，我也一早告诉你。”
    徐南岱知道四喜心直口快，也同她玩笑几句。
    驾车出门，徐南岱心想，已有将近一个月的时间没有来甘棠村。
    身兼两任的韩彦卿，也抱着同样的想法。
    虽然现在的甘棠村，大量的土地在徐南岱手上。但仍有少部分村民，在韩彦卿的软磨硬泡之下，按照朝廷的吩咐改稻为桑。
    今日一大早，韩彦卿便和冬青来到了甘棠村。
    忙碌了一早上，他一一查看了册上改种桑树的大部分土地。结果发现遭到侵袭的土地，明显肥力不够，长势堪忧，韩彦卿显得整个人心事重重。
    冬青也是穷人家的孩子，家中也有土地，他比韩彦卿更加知道现在的情况不是太好。心中有些怨怼，抱怨徐南岱抢走了村中大部分良田。
    烈日当头，马车上冬青备好的茶水已经全部喝完，心疼自家公子，提议到姜家茶棚休息。
    在地里刨食的农家人，在这个季节，多是早起干活，中午太阳大的时候歇晌，此时的田间几乎没人。
    当他们主仆两人，灰头土脸的赶往姜家茶棚饮茶休憩之时。远远地望见，茶棚旁边另停了一辆精致马车。
    就这样两辆马车一新一旧，在翠绿的田间默默对峙。
    韩彦卿下马车前，整理了自己的衣衫，又拿帕子擦了擦自己脸上的汗，这才从自家的马车上下来，果然见到了徐南岱端坐在一张桌子前。
    今日的她显然睡多了，眼皮有些浮肿。姜家茶棚虽然在棚顶铺了草席，仍旧遮不住四面八方射来的阳光。
    在这刺眼的阳光衬托之下，徐南岱更显得粉面桃腮。搭配着略微浮肿的双眼，尽显得与往日那个张牙舞爪的模样不同，更加娇俏可爱。
    姜尘看见韩彦卿主仆，赶忙热诚的请他在另一张桌前落座，正好处于徐南岱的斜侧方，避免二人对视。
    出了鸿儒书院，徐南岱连基本的礼仪都不讲了，干脆连施礼都免了。
    徐南岱心想，你有两种身份，我也有两种身份。今日你不是韩训导，只是韩大人。那作为一个平头百姓，也是有不理人的自由的。
    招呼好韩彦卿，姜尘依旧来到徐南岱面前，继续汇报土地的景况。
    徐南岱让他坐着说，可姜尘不肯，一来身份不合，二来他也有些见着徐南岱按耐不住兴奋。
    韩彦卿坐着喝茶的功夫，他也从姜尘的汇报当中，知晓徐南岱所购的土地，是甘棠村乃至整个京天府里边，目前看来有望亩产最高的。
    达到了官府监管各项的基准不说，还实现了一亩多产，多挣了别处的钱。
    这使得姜尘每汇报一句，韩彦卿手中的茶杯就捏紧一分。冬青都怕自家主子，把茶杯捏碎了扎了手，只能死死盯着，准备随时制止。
    难道真是自己过于狭隘，误会了她？这样的触动完全超乎他的想象。他觉得自己越来不认识她了。这还是他自小相识的那个女孩儿吗？韩彦卿心中憋闷。
    “姜大哥，你要的东西我拿来了。”
    这是一个满腿泥沙的小伙子，端着一个木盆，当的一声，放到了茶棚的沙地上。
    然后看着徐南岱憨憨一笑，实在是一个性情直爽的庄稼汉。徐南岱也冲他笑了笑，他便害羞的一溜烟跑了。
    低头一看，正是她要的泥鳅和虾蟹。
    看着他的身影，姜尘赶紧说:“这是张嫂子的儿子，在咱们这帮忙，脑袋有些毛病，但人勤快。姑娘要是觉得不妥，我……”
    “姜大哥，你做事我放心，留着他吧。”
    “嗯，姑娘仁慈。”
    姜黎在甘棠村，做野味是一绝。很快几道河鲜上桌，虽不是山珍海味，但确是田间野趣，徐南岱忍不住咽了咽口水。
    此时，馋的流口水不只徐南岱，冬青光是闻味就已经沦陷了。要是依着自家主子，二人只带了几张粗饼果腹。
    姜尘平日里为人大方仗义，忍不住去看韩彦卿。韩大人是个认真的父母官，但他不能慷他人之慨。
    徐南岱也是现实的，她看出了姜尘的为难。韩彦卿不敢找自己的麻烦，但不包括姜尘，他是要在甘棠村生活的。
    便抬眼朝着韩彦卿是方向。
    “韩大人，那日你在酒楼设宴款待，今日不如在这田间，由我做东，请您吃顿便饭？”
    “好!”韩彦卿也不扭捏，叫冬青找水净手，便端坐在徐南岱的对面，痛快的接受了徐南岱的好意。
    不然能怎样，叫小厮爬上马车，掏出来他老娘早上烙的粗饼在徐南岱面前啃吗？
    因姜尘说什么不可能落座，姜黎和冬青只好陪着坐到另一张桌上吃。
    剩下的只有徐南岱和韩彦卿，徐南岱不想再开口，只是认认真真用饭。她完全可以做到和韩彦卿零交流。
    倒是韩彦卿，吃两口就看徐南岱一眼。他又一次看她认真吃东西，认真吐刺，他竟然有一种想和她三餐四季之感……
    可他知道，永远不可能了。
    下午太阳没有那么毒辣了，姜尘带着徐南岱四处查看。
    韩彦卿这次是真的虚心求教，但当他真正的看到徐南岱拥有的田地时，远比听姜尘口述时更加震惊。
    放眼望去郁郁葱葱、齐齐整整的禾苗充满了生命力，一排排养蚕的茅屋，走进去也被打理的井然有序。
    结束之后，韩彦卿与徐南岱作别，回到了自家破败的马车上，一路上他的脑袋是空的，他什么事情也没有想，就这样呆呆地坐了一路。
    踏进韩家大门，韩母上前迎接，她身边还站着与自己订婚的未来妻子白紫妍。
    韩彦卿望着白紫妍，不得不提醒自己，眼前这人才是自己费尽心思求来的姻缘。
    而白紫妍显然没有读懂韩彦卿的心情，同他讲述今日休沐，自己上街买了哪些东西。
    他简直懊恼极了，为何一夕之间，他竟发觉自己的世界来了个完全颠倒。
    曾经厌恶、排斥、嘲笑、抵触的人，变成了他此时倾心且仰望之人。
    而曾经怎么看怎么好的白月光，却成了那墙上的一抹蚊子血。

 第47章 后悔药

    韩彦卿不知道自己是怎么熬到白紫妍离开的。他魂不守舍的回到自己房中，母亲叫他一道用晚膳，他也始终没出来。
    直到韩母叫冬青去外面请大夫，匆匆赶来的大夫诊了半天，也没说出究竟是哪里出了问题。
    “你家大人，今日可在外吃了什么东西？”
    “大人今日在甘棠村，同林姑娘一道用了河鲜。”
    冬青将徐南岱请韩彦卿吃河鲜的事情，告知给大夫，大夫随即接着又诊了一次。
    “可能是晌午日头太大中了暑，又吃了河鲜发了出来。”
    于是开了一副方子，带着冬青驾着马车去他医馆拿药，回来与韩彦卿服下。
    等到韩母终于从韩彦卿的房里出来，截住冬青呵斥。
    “往后，那个林萧悠要是再缠着你们韩大人，你务必回来禀告我。老是缠着卿儿不放，逼急了我要她难堪。”
    韩母一激动放大了音量，惊动了房内的韩彦卿。此时的韩彦卿不愿再有人这样说徐南岱，哪怕是自己母亲。
    于是开了门，落寞的站在门框边。
    “母亲，往后这样的话不要讲，我与她是万万不可能了。”
    “儿啊!你快回去休息吧，母亲晓得了。”
    韩彦卿浑浑噩噩的躺回床上，他必须承认，当初自己亲手毁掉了他真正想求的姻缘。
    迷离间，他又想起了在上京的初遇，她的衣衫被雨水打湿，狼狈的坐在他的马车里。
    他铁石心肠的指责她，都把她说哭了。于是，为了给自己添堵，她坐在了他的腿上，现在想想那天他甚至能闻见她的体香，隐约可见她粉白的肌肤……
    他的直觉告诉自己，即使他此时此刻幡然醒悟，即便他双膝跪地祈求徐南岱，也无济于事。那个女孩儿，已经不在原地等他了。
    韩彦卿懊悔极了，他想抽自己几个嘴巴。
    终于，他像是想到了什么，他一个轱辘从床上爬起来，又急匆匆地赶到书房，命冬青拿来烛台，认认真真的提笔。
    于是，甘棠村附近土地的田亩要务，在江府尹上值的第一刻，便交到了他的手上。
    江府尹看到韩彦卿的表情无比虔诚真挚，又低头看了他所撰写的文章。
    字里行间真实的汇报了，包括甘棠村在内附近几个村当前的各项景况。
    读到普通农户的土地长势时，江府尹倒还沉得住气。
    他人到中年，又在官场沉浮半生，也料想到新政推行的不会太顺利。
    但翻阅到徐南岱拥有的土地景况时，江府尹还是觉得自己的想象力还是太过于贫瘠。
    真实的情况，早已比他设想的还要好上十倍。
    他第一时间想到了好友沈长淮，也终于明白，为何明明他和沈长淮不仅年龄相仿，也都有家里的扶持。自己只是一个区区的京天府府尹，沈长淮却能够成为大理寺卿。
    想到彼此之间的差距，和十几年后迟来的幡然醒悟。突然间，他真的突然很想飙脏话。
    韩彦卿将这份真诚的报告交给江府尹之后，他起身上了马车。
    踢踢踏踏的马蹄声将他送到了鸿儒书院。
    下了马车韩彦卿越走越快，他一刻也不想等。
    女学的诵读声，自远处传入耳内。韩彦卿越听心里越急迫，终于拐进了静安堂所在的院落。
    他突然放慢了脚步，透过敞开的窗户，他看见她坐在原来的位置上，灵动的双眸望着天空出神。
    韩彦卿也顺着她的视线往天上看，此时，月亮还挂在天上。这样一个日月同辉的清晨，韩彦卿感觉到两颊的凉意。
    渐渐的徐南岱也发现了韩彦卿，他已经站在那里不知道多久。以为他又是来批评自己的，不想自找麻烦的徐南岱默默收回了视线。
    韩彦卿自然也注意到她发现自己后，细微的表情变化，只得苦笑，他在她心里完全坏了印象。
    巡查过后，韩彦卿离开了鸿儒书院，这是他步入仕途首次以来当值偷闲。
    今日，他下定了某种决心，决定一探究竟，他想重新的、客观的了解徐南岱。
    第一站，他来到了芸岱衣裳。周掌柜昨日见过一面，对韩彦卿有些印象，以为他只是徐南岱的老师。
    向来少在吃穿用度上破费的韩彦卿，头回对自己大方一回。
    “您说这些成衣都是你们家姑娘设计的？”
    “是的，包括店里的一应摆设，都是按照姑娘的想法。不过实在抱歉，您看上的这几款，都没有料子了。要不您等一等，店里冬季的新款，姑娘很快会设计出来。”
    “设计？”韩彦卿没有听过这个词。
    “是的，姑娘常说设计，我也不大明白设计是什么意思，后来慢慢懂了。”
    韩彦卿心中了然，她总是有稀奇古怪的想法，就像面对甘棠村的土地一样。
    只不过，他与她好像事事都慢一步。
    韩彦卿紧接着又来到了在水一方，他和徐南岱一道用过饭，还不止一次。
    韩彦卿知道徐南岱是贪吃的，那她开的食肆会是什么样子？
    令他意外的是，他在这里见到了张生。昨日这人还代表的是芸岱衣裳，今天摇身一变，却成了在水一方的掌柜。
    “见过韩大人。”张生迎上去接待。
    “你认识我？”韩彦卿没想到自己会被张生认出来。
    “昨日在鸿儒书院咱们见过，而且姜尘也常常提起您。”
    “哦？你还认识姜尘？”韩彦卿不解的反问。
    “姜尘经常到这里学习认字，他妹妹又在姑娘手下干活，姜家兄妹都说您是好官。”张生真诚的答复。
    “只有他们两个说，你家姑娘没提过？”
    张生纳罕了半晌，以为韩彦卿是担心徐南岱私下里说他坏话，赶紧在韩彦卿面前为徐南岱开脱。
    “我们姑娘是个善良的人……”
    于是，张生便把自己的遭遇转述给韩彦卿。
    韩燕青自然不知这其中还有这样的细节，他只一味的关注于徐南岱到上京之后，是否对自己继续纠缠，却也从未想过她的生存境遇会是如何。
    在张生绘声绘色的描述中，韩彦卿又认识了一个有勇有谋率真可爱的徐南岱。吃完午饭，韩彦卿又走到了五谷坊去买了一包张生推荐的大米，这才回到了韩家。

 第48章 初见雏形

    徐南岱浑然未觉，这背后隐藏的一曲微妙插曲。
    正午时分，女学的学生们结伴回去午歇。徐南岱婉拒了史云和的好意，独自踏入了山长赐予的幽静小院。
    轻启门扉，步入内院，徐南岱逐一审视着三间简朴的房间，室内空旷，尘埃轻覆，徐南岱轻咳几声，随即退了出来。
    四周一片宁静，徐南岱找到一方洁净的石阶坐下，目光穿越秋日的寂寥，陷入了对往昔的深深回忆。
    画面流转，徐南岱站在隔离后的校园里，一间破败的饮品店前。牌匾摇摇欲坠，广告字迹斑驳，橱窗上贴着的海报，被刻意破坏的涂鸦遮挡来了原本的温度。
    徐南岱却对上面的每一行文字记忆犹新，因为这张海报是她帮忙设计的。
    这里原本开着一家名叫“茶一杯”的饮品店，经营这家饮品店的，是从南方来的老夫妇。听说夫妻俩有个女儿，也在这座城市里读书，但徐南岱从未见过。
    病毒爆发前，徐南岱喜欢骑着共享单车在回寝室的途中，停下来去‘茶一杯’买一杯冻柠茶。
    徐南岱不喜欢坐在店里，而是喜欢把买来的冻柠茶放到前置的车筐里，再慢悠悠的一边欣赏校园的风景，一边慢慢的品味，让那份清凉与风景相融。
    然而，病毒肆虐，老夫妇离世，小店也随之凋零，成了过往云烟。
    徐南岱深知，世界已面目全非，谁还会记得这样一家小店？
    “想喝冻柠茶吗？”
    熟悉的声音打断了她的思绪，李恻身着特战服，持枪而立，出现在她的视线中。
    这个时候，徐南岱还在读书，他们自上次在校园里相识，便慢慢开始交往，情感渐渐深入。
    徐南岱遗憾的点了点头，她自己也说不清楚，究竟她是想喝这杯茶，还是想回到岁月静好的过去。
    李恻无言，只是温柔地牵起她的手，让她靠在自己肩上。
    没过几天，李恻便邀请徐南岱去军队的临时宿舍。
    一进门，徐南岱便闻见了阵阵饭香，李恻穿着队里发的t恤短裤，从厨房伸出头来。
    徐南岱在实验室里憋了一天，头昏脑涨，便走进厨房，从后面抱着李恻撒娇。
    “油烟大，你去坐一会，马上好了。”说话间，不忘回头亲了她的额头。
    徐南岱来到餐桌边，看见桌子上的红烧排骨香气四溢，忍不住伸手偷拿了一块。刚要放到嘴里，就听见李恻的声音自厨房传来。
    “排骨我可数了，少一块我是知道的。”
    “那就要看你是要排骨，还是要老婆了。”
    徐南岱不受威胁，笑着怼他。
    “那我还是要老婆，老婆能让我“吃肉”!”
    徐南岱有些害羞，瞬间老实了。
    等到饭菜上桌，李恻打开冰箱，拿来一个大约1升的玻璃凉水瓶，倒了一杯放到徐南岱面前。
    徐南岱以为只是普通的大麦凉茶，没有理会。直到吃了几口饭，她端起来喝了一口，瞬间怔愣。
    “冻柠茶？味道怎么会一模一样？”徐南岱不可思议的询问李恻。
    “我托战友找到了他们的女儿，用物资换了配方。”
    徐南岱显然被李恻不计成本的关怀感动到了。
    “傻不傻？现在物资多紧俏，我也不是非得喝它。”
    “傻的值得。如果觉得过意不去，不如以身相许。”李恻满眼是对徐南岱的宠溺。
    “现在茶一杯的配方在我手上。将来战争结束，不如我们出资开一家饮品店也叫茶一杯？”
    徐南岱很感动，放下筷子，走到李恻身边，从后面拥住他。
    “李恻，你真的很会谈恋爱。”
    那天李恻如愿吃了顿大荤……
    再后来，他们便用拍立得拍下了，后来被挂在泰坦基地宿舍墙上的那张“结婚照”。
    突然一个声音打断了她的回忆：“想什么呢？这么出神。”
    她抬起头，看到沈楀逆光而立，由于光线原因，她看不清他的面部表情，但能分辨出他正朝着自己晃了晃手中的油纸包。
    徐南岱好奇地问：“你怎么来了？”
    沈楀嘴角上扬，带着一丝调侃的语气回答道：“哥哥都不叫了？”
    徐南岱想起之前他说过和他不用见外，于是回应道：“你不是说，同你不要见外么？”
    沈楀点点头表示认同：“那倒是。”然后走到徐南岱身边，一屁股坐下。
    沈楀打开油纸包递到徐南岱面前，说：“后厨给的菇娘，你尝尝。”
    徐南岱心里感叹，沈楀真是个社交悍匪，大家都很喜欢他，当然也包括她自己。
    她接过菇娘，咬了一口，酸甜的味道让她想起了小时候。
    那时姨妈总是喜欢喂她吃菇娘，还告诉她吃这个可以补充维生素a。
    “可以不吃维生素a。”
    沈楀听到她说的话，疑惑地问：“维生素a？”
    “没什么……”
    徐南岱打开油纸包，剥开尝了几颗放到嘴里。
    “嗯。很甜。”
    “今日听同窗议论，我才知道你要在书院里开一间茶室。这么热闹的事情，你怎么不早点告诉我？还要从别人那知道，小爷怪没面子的。现在给你个机会，有哪些要帮忙的?”沈楀一脸傲娇地说道。
    徐南岱见他如此模样，不由一笑：“还真有件事需要你帮忙呢。”
    徐南岱一听这话，立刻来了精神，拍着胸脯道：“你尽管说！只要我能做到，一定帮你办妥！”
    徐南岱笑了笑，站起身来，走到窗边对沈楀说道：“我想把这扇支摘窗改大一点，到时候制作好的茶点、饮品就可以直接从这里给客人端上去。如果只是想带走些糕点的客人，也可以直接从这里取走。”
    沈楀点了点头，表示赞同：“这个主意不错，既能节省人力，又能让客人感受到我们的用心。”
    徐南岱接着说：“剩下的两间屋子，我打算摆上几张桌子，方便小范围聊天。
    院子里，我会派人打扫干净，铺上细石子，摆上几张竹椅，放两把大一点的阳伞，再装饰些花卉。这样一来，那些喜欢晒太阳的人，也可以在这里享受阳光。
    还有那边，我想搭一个台子，方便以后举办一些小活动。”
    说完，她看向沈楀，询问他的意见。
    沈楀摸着下巴思考了一会儿，然后夸赞道：“我觉得不错，很有想法!需要我做些什么？”
    “自然是需要四哥哥，帮我疏通关系，我的工人进来，书院各处能行个方便。”
    “没问题包在我身上。”

 第49章 茶一杯

    接下来数日里，徐南岱将一应繁杂事务悉数交由张生打理，书院这边依赖于沈楀的人脉，尤其张生奔波于徐南岱各处产业之间，仍旧不辞辛劳。
    转眼间，茶社已初具规模，只待周掌柜差人送来伙计们的统一着装，次日正式启幕迎宾。
    在等待的间隙，张生依旧穿梭于茶社各处，细心整理，力求尽善尽美。见此情景，徐南岱心中满是感激，于是轻唤张生。
    “这段时间你辛苦了，等到茶社伙计们逐渐上手，你便可以不用两边跑。”
    张生闻言，笑容可掬：“姑娘言重了。这几日，能与书院中的学子们相处，即便只是旁听他们的谈笑风生，也令我获益良多。姑娘要是同意，我愿意继续。”
    而且这样一来，我可以直接在书院同姑娘商议在水一方和五谷坊的生意，姑娘也可以用中午的时间练字，省去了您往返奔波的辛劳。”
    徐南岱听后，深觉张生所言极是，心中不免对张生的体贴与周到感到几分歉疚。
    “张生，你我之间，自当遵循旧例，我绝不会让你白白付出。”
    张生连忙谦逊道：“姑娘已是对我照顾有加，张生能得姑娘赏识，实乃前世修来的福分。”
    “话虽如此，但账目还是要分明，亲兄弟尚且明算账，我心中方能安然。”
    张生见状，也不再推辞，感激地回应：“既如此，张生便恭敬不如从命了，多谢姑娘体谅。”
    于是，随着一切准备就绪，徐南岱的‘茶一杯’终于在鸿儒书院旁优雅启幕。
    鉴于书院内环境的静谧与庄重，徐南岱巧妙地采用了一种低调而新颖的开业方式，她推出了会员制度，并配以简约而不失雅致的“会员”木牌，巧妙引入了充值概念及满减政策。
    沈楀欲以五十两银子率先支持，却被徐南岱温婉而坚定地回绝了。
    她轻声道：“你的心意我领了，但这里旨在提供一个小聚空间，而非炫耀之地。每人限额十两，用完再续，如此方能保持那份纯粹的相聚之乐。”
    两人之间的这番互动，温馨而又不失风趣，引得周围女子纷纷投来嫉妒的目光。这份热度，如同春风拂过湖面，激起了层层涟漪，也悄然在女学弟之间引发了热议。
    倒是史云和十分激动，同样预存了十两银子，外加央求同徐南岱一起，改吃茶一杯的员工餐。
    没想到没过几日，徐南岱与韩彦卿昔日婚约的往事，意外被好事者翻了出来。再加上白紫妍与韩彦卿原本备受瞩目的“师生情缘”交织在一起，成为了众人茶余饭后的谈资。
    然而，目前此事尚处暗流涌动之中，并未直接捅到徐南岱与韩彦卿这里，他们二人对此仍一无所知。
    这日，韩彦卿因事造访山长，在门外不期然间捕捉到赵女士的言谈，其中提及了“茶一杯”及徐南岱开设茶社之事。
    徐南岱在书院开设茶室，韩彦卿自是知晓此事。在他看来，那茶社本是为学生们营造的一方休憩净土，自己作为训导，贸然前往干涉了学生们课余生活的自由，于是始终未曾踏足探访。
    “山长，近日来，林萧悠的‘茶一杯’开张后，不少学生竟舍弃了午休，进出频繁。作为舍监，难免担忧，恐其扰乱了学子的静心求学之心，多了几分浮躁之气。”
    赵舍监不喜徐南岱整日里折腾，自其入驻碧水云居以来，短短数月间，竟仿佛时光被悄然拉长，令人度日如年。眼下又听到了八卦，料定徐南岱是惹是生非之人。
    面对赵舍监的步步紧逼，山长一时语塞，正当他感到无计可施之际，眼角余光捕捉到韩彦卿的身影，犹如沙漠中偶遇甘泉，急忙将其请入屋内。
    “彦卿啊，你来得正是时候。今日，我恳请你亲自前往一探究竟，看看那茶社在林萧悠的打理下究竟是何等面貌，是否真的如赵舍监所言，一片混乱不堪。你身为衙门委派的代表，定能秉持公正，给出中肯的评价。”
    于是，韩彦卿引领着赵舍监踏入茶一杯。徐南岱的目光迎上他们，心中已暗自揣测此行不善，面色不免染上几分不悦。
    心湖微澜，无他，没有什么比心悦之日误会自己来的更为辛酸。
    环顾这方小天地，昔日的荒芜已化作眼前的温馨雅致，每一处布置皆显匠心，既简约又不失雅致，学生们低语轻谈，氛围和谐。
    张生见状，匆匆迎上前来，恭敬道：“韩训导光临，真是蓬荜生辉。这位是……”
    韩彦卿微微一笑，替赵舍监保留了些尊严：“此乃女学舍监，受山长之托，特来探访‘茶一杯’的情况。”
    “既然诸位光临，何不品一品我们的茶饮？”张生热情洋溢地提议，并准备引领他们落座。
    然而，店内座无虚席，部分学生见状，出于对韩彦卿身份的尊敬，纷纷欲起身让座，却被他摆手婉拒了。
    韩彦卿悠然踱步至墙边，目光被一排新颖的台面与高脚椅的搭配所吸引。
    “我看我们就坐在这吧。”韩彦卿提议道，语气中透露着随和与体谅。
    “这……”张生闻言，略显犹豫，不由得望向徐南岱，似乎在征询她的意见。
    徐南岱微微一笑，她轻声说道：“既然韩训导有此雅兴，自当遵从他的意愿。”
    言罢，她以帮忙为由，巧妙地避开了这一略显微妙的场面，悄然离去。
    张生见状，也识趣地退下，不再多言。
    “赵舍监，您看，此地不过是学生们的休憩之地，未料能引得您如此关注。”韩彦卿的话语中透着几分无奈。
    赵舍监面色微沉，心中明镜，此次山长把这烫手山芋交给韩彦卿，实则是山长对徐南岱的暗中庇护。
    正当她思忖对策之际，门外两位女子的到来打破了室内的宁静——白紫妍与周莹携手而至。周莹因往日恩怨，对徐南岱更是怒目而视，满心想着如何找回场子。
    旁观之人，或出于好奇，或因嫉妒徐南岱与沈楀的亲近，皆对这即将上演的“好戏”充满期待。
    “白姑娘，可是来寻韩训导的？”一旁的女孩故意曲解，意图挑起话题。
    白紫妍连忙澄清，眼神却不由自主地飘向韩彦卿，她不知道他为何在此。
    周莹的耐性向来不佳，加之对徐南岱的敌意，终于按捺不住，出言不逊：“哼，区区商贾之女，也敢与我们紫妍相提并论？瞧她这模样，不就是在伺候人吗……”
    而徐南岱此刻正全神贯注于协助张生，对周遭议论浑然未觉。
    “看吧，还真是伺候人的命。”周莹的冷言冷语再次响起，恰逢其时，却也显得格外刺耳。
    话音未落，张生走来，托盘上满载着精致的茶点与秋梨龙井，正欲献于韩彦卿与赵舍监。
    “韩训导、赵舍监，请品尝我们的特色茶点，秋梨龙井清肺润肺，泡芙则是鲜奶制成，不知二位口味如何？”张生热情介绍道。
    赵舍监心中一动，似有所悟，缓缓开口：“近闻韩训导与二位女子交情甚笃，本以为是谣传，今日一见，方知传言非虚……”话语间，既含试探，又似有所指。
    韩彦卿内心深处被一股难以言喻的痛楚所占据，他痛心疾首地意识到，自己往昔的轻率与荒唐，如今竟如同涟漪般不断扩散，无辜地将徐南岱反复卷入其中。
    这份愧疚与自责如同巨石压胸，让他再也无法沉默，正欲挺身而出，为她争取一个应有的公道与清白，就在这千钧一发之际，院外突然传来一道男声，打断了即将脱口而出的言语。
    “此言差矣。”

 第50章 小楀儿生病

    沈楀携同他那群所谓的挚友（狐朋狗友），使得今日的茶一杯平添了戏剧性的一幕。
    一旁，史云禾原本正埋头于员工餐——那盘大盘鸡拌面的美味之中。心中暗自思量，恨不得即刻拿出小册子，将这一幕幕精彩瞬间悉数记录。
    自结识了徐南岱，史云和愈发觉得在鸿儒书院的日子变得妙趣横生。
    “赵舍监，林姑娘现住在我沈国公府，就是我沈楀的妹妹。你确定要把她卷进这乱七八糟的破事里面吗？至于韩训导的退婚之举，他迟早会明白，自己终究是丢了西瓜捡芝麻。”
    韩彦卿心想，他早就明白了。
    周莹闻言，心情更是跌入谷底，双手紧握成拳，齿间紧咬，恨意难掩。
    赵舍监碍于沈楀父亲的权势，只能缄口不言，默默退让。
    韩彦卿无意再让事态发酵，他连看都未看白紫妍一眼，她的到来已足够说明一切，她亦非全然无辜。
    随后，他转向赵舍监，淡然问道：“赵舍监，你是否还有未尽之言？”
    赵舍监见状，自知无趣，只好悻悻然离去。
    韩彦卿顶着众人的注视，悠然自得地品尝着张生呈上来的精致茶点，威严的赞赏一声“不错”后，便带着一身的洒脱与风度，翩然离去。
    “我又欠你一个人情。”徐南岱望着沈楀，眼神中满是感激。
    “那就赶紧给小爷准备些吃的吧，刚刚蹴鞠，饿得慌。”沈楀瞬间切换回那副玩世不恭的模样，与之前的凛然正气判若两人。
    他这一闹腾，谣言确实止住了，但他却病倒了。
    沈文君与沈曦月，因徐南岱在鸿儒书院声名鹊起，对她倍加亲近。徐南岱心想趋利避害是人的天性，谁不想结交比自己更有能力的朋友？
    于是，休沐这天，三人便结伴而行。并肩漫步，穿越曲折蜿蜒的游廊，悠然步入沈楀那雅致的皓月居。
    这是徐南岱第一次走进沈楀生活和成长的环境，她不禁感叹，原来一个人可以拥有如此多的宠爱于一身。
    进入皓月居之后，徐南岱发现沈楀的院子，竟是整个国公府内最为精致的。
    院内假山奇石不计其数，就连墙头都覆以琉璃瓦，在阳光下熠熠生辉。庭院里更是一片郁郁葱葱，窗前的花圃里，栽种着四时不谢的奇花异草和近处的几必翠竹。
    当她们几个穿过游廊，走进沈楀的房间之后。
    徐南岱一眼便看见了桌上堆积如山的各种珍贵药材和补品，此时竟然就这样随意地堆砌在那里，没人看管。
    房间内更是热闹非凡，桌边、矮榻、窗边乃至半开的窗棂上，均坐着青春洋溢的少年。
    这突如其来的阵仗，让随行的沈文君与沈曦月也不禁瞠目结舌。
    “那......那个沈楀，我们先走了......”
    见家中姐妹来探望，这群人才拍拍屁股一哄而散。
    徐南岱目光掠过姜黎手中提着的精致食盒，心中暗自思量。
    得知沈楀近日食欲不振，她猜测是咽喉炎，便亲手熬制了皮蛋瘦肉粥，另准备了小菜。
    然而，面对桌上满目的珍贵补品，她虽未感自惭形秽，却也觉得此刻献上似乎有些不合时宜。
    幸而，沈楀的目光被姜黎手中的食盒所吸引，好奇询问。
    “你手里拿的是什么？”
    姜黎没敢乱说，看了看徐南岱，在得到她的应允后开口。
    “姑娘亲手煮了粥，做了点小菜。”
    沈楀闻言当即吩咐姜黎将食盒呈上，并命小厮摆设小桌，仗义如他，怎会辜负一个姑娘的心意。
    当食盒被缓缓打开，一股温馨的香气扑鼻而来，沈楀的食欲瞬间被勾起，就着小菜大口品尝着皮蛋瘦肉粥。期间赞不绝口，直至一碗见底，仍意犹未尽地询问是否还有剩余。
    见徐南岱轻轻摇头，沈楀这才略带遗憾地放下碗筷。
    \&quot;真是佩服你的巧思，小楀儿这两日胃口欠佳，让大伯母忧心忡忡，连老太太都问了好几回呢。\&quot;沈曦月轻叹道。
    \&quot;哪里，不过是些家常味道罢了。\&quot;徐南岱谦逊地回应。
    \&quot;恰恰是这寻常家常味，才显得珍贵。\&quot;沈文君感慨万分，\&quot;记得有次随父亲游历徽州，有幸尝到一道瓜酱，那滋味至今难以忘怀。听说即便是徽州本地，也就那个季节有，当时我就想起‘人间有味是清欢’这句话。\&quot;
    沈曦月闻言，忍俊不禁：\&quot;大姐姐果真是未来皇子妃的风范，一道小菜都能引出如此深刻的感悟，真是让人佩服得五体投地。\&quot;
    \&quot;你这调皮丫头，竟拿我开玩笑，八字还没一撇的事情，别乱说。\&quot;沈文君嗔怪道，言语间不自觉地瞥了徐南岱一眼。
    徐南岱显然对此事一无所知，想来是沈文君行事谨慎，刻意保持了低调。
    恰在此时，长乐轻手轻脚地步入屋内，手中托着一个精致的托盘，托盘上摆放着一碗温热的清水，旁边的小碟中则静静躺着一枚乌黑发亮的药丸。
    沈楀瞥了那药丸一眼，瞬间皱紧了眉头。
    \&quot;哎呀，饶了我吧，我最不耐烦吃这些了。\&quot;
    \&quot;你啊，打小就这样，身为男子汉，怎么一提到吃药丸就跟小孩子似的，这么不耐烦？\&quot;
    沈文君对着弟弟沈楀，既无奈又宠溺，一提及吃药，她便不由自主地感到头疼。
    沈楀见状，更是与沈文君和沈曦月开始了冗长的拌嘴，企图拖延吃药的时间，满脸的不情愿。
    而徐南岱，本非此间温婉女子，性情直率，自穿越至此，被周遭的繁文缛节折磨得几近崩溃。
    眼见这群少男少女为了一颗药丸争执不休，浪费光阴，她终是按捺不住，快步上前至沈楀床边。
    \&quot;张嘴！\&quot;她的声音中带着不容置疑的坚决。
    沈楀一时愣住，望向此刻娇俏泼辣的女孩，他竟莫名其妙听她的话张开了嘴。
    徐南岱眼疾手快，从盘中拈起药丸，精准地送入沈楀口中，随即抬手轻轻一合，沈楀的下巴便不由自主地合上。
    \&quot;咽下去！\&quot;她的命令简短有力。
    沈楀竟也顺从地咽下了药丸，整个过程一气呵成。
    徐南岱见任务完成，转头向长乐递去一个眼神，长乐心领神会，立刻将碗中的水递到沈楀手中，助他顺利服下。
    徐南岱心中暗自懊恼，自己本是来还人情的，怎料一时没收住。
    这时，沈曦月忍不住噗嗤一笑，轻声道：\&quot;真是一物降一物，林妹妹你这招可真绝。\&quot;
    她的笑声如春风拂面，瞬间缓解了室内的紧张气氛，众人也随之展颜，一室温馨。
    只有沈楀，他听见此刻自己抑制不住的心跳。

 第51章 少年春心

    沈楀的身体虽已康复，但心灵却似又陷入了一场无形的“疾病”。
    夕阳如血，沈杙踏着余晖步入他的房间，映入眼帘的，是沈楀那副难以言喻的消沉姿态。
    “不是说病情大有好转了吗？怎么又这副鬼样子？”
    沈楀的目光空洞地游离在房间的每一个角落，最终定格在天花板上，仿佛那里藏着他所有的困惑与迷茫。
    “二哥，你可曾真心倾慕过哪个人？那是一种什么样的感觉?”他的声音细微而颤抖。
    沈杙闻言，思绪不由自主地飘向了徐南岱。
    她的种种画面在脑海中快速闪过：她宛如出水芙蓉，她俏皮地环抱树干，她独自垂泪，她偶尔的狡黠……
    然而，当被问及是否心悦于她时，沈杙却犹豫了。这些情感于他而言，更像是生活中的调味剂，虽觉新鲜有趣，却很难谈及心悦。
    “我……我并不确定，”沈杙缓缓说道，“那些缠绵悱恻的情感，似乎只存在于戏文之中，我向来是不信的。即便有，恐怕也只是短暂的烟火，难以长久维系，不是吗？你看这世间，不还是有许多人拥有三妻四妾，感情又能深厚到哪里去？”
    沈楀闻言，眼中闪过一丝异样的光芒，他轻声反驳：“可二叔和二婶，他们不是彼此深爱着吗？”
    沈杙轻轻摇头，嘴角勾起一抹苦笑：“你只看到了他们相濡以沫的一面，却未曾见过他们争吵拌嘴、互不理睬的时候。怕就怕人总不能如意。”
    “你为何会如此问？”沈杙终于将话题引回沈楀身上，眼中满是关切，“是遇到了让你心动的女子吗？”
    沈楀点了点头，又摇了摇头，语气中带着一丝迷茫：“我不确定……所以，才想听听你的看法。”
    “昨日，我让永和特地为你送来的匣子中，放着友人精心制作的草药香囊。这个时节，正是邪风易侵之际，佩戴此香囊，能增添几分防护，抵御外邪侵扰。”
    “谢谢二哥，我知道了。”
    沈楀素来对沈杙之言奉为圭臬，在沈杙心中，一切皆为完美典范。
    待沈杙离去后，小楀儿便迫不及待地开始在屋内四处搜寻。
    长乐步入房中，只见自家公子几乎半身埋入了柜橱之中，模样既好笑又令人心疼。
    “公子，您这是在找什么呢？”
    “你可曾见到昨日二哥送来的那个匣子？”沈楀的语气中带着一丝焦急。
    “哎呀，我想起来了，那个二公子送来的匣子，我好像把它放在衣柜的最底下了……对对对，就是这儿，找到了！”
    长乐把匣子递给小楀儿，沈楀一拿到手，就急不可耐地想打开。可刚掀开一条缝，他又突然“啪”的一声把匣子盖上了。
    长乐一脸困惑地问：“怎么了，公子？”
    “呃……没，没什么……”沈楀有点结巴地回答。
    等长乐走后，沈楀又重新打开匣子，他发现里面静静地躺着一只绣鞋。
    “刬袜步香阶,手提金缕鞋。”沈楀在口中默念。
    沈楀忍不住思忖:二哥哥真是料事如神!
    ……
    沈杙从沈楀的院子里缓缓离开，步履优雅地回到了自己的临风居。
    他推开门走进去，房间内弥漫着淡淡的檀香气息。沈杙走到床边坐下，然后拉开了床边的抽屉。这个抽屉里原本放着一只木匣子，里面装着徐南岱的一只绣鞋。
    然而，当他拉开抽屉后，却发现那只匣子竟然不见了。
    他敲了两下床板，声音不大不小，刚好能让外面的人听到。很快，永和就从外面狂奔进来，气喘吁吁地看着他。
    “怎么了，爷？”永和急切地问道。
    “昨天我让你送去沈楀房里的匣子，你是从哪里拿的？”沈杙的语气带着一丝质问。
    “床下的抽屉啊……我看那里只有那一只匣子。”永和连忙回答道。
    沈杙揉了揉眉头，突然想起来，前些天他拿出香囊想戴，结果放在桌上忘了，八成是下人收到其他地方去了。
    他无奈地揉了揉眉头，感到一阵头疼。
    “那只匣子，你送人之前，就没有打开来看过吗？”沈杙追问。
    其实永和是打开看过的，他看见里面躺着一只女人的绣鞋。但自家大人的事，他也不便多问，以为是给四公子以解少年相思的。
    眼下也不敢隐瞒，便实话实说：“我以为，这是大人有意拿给四少爷的。”
    “滚！”沈杙压抑着愤怒。
    永和一溜烟儿地跑了，又折回来关上沈杙的门。
    他将桌上的茶碗全部摔到地上，原本自从徐南岱出现后，他的失眠之症已经好了很多，但今夜却又开始重蹈覆辙。
    他把她弄丢了……
    与彻夜未眠、显得疲惫不堪的沈杙相比，沈楀竟在一夜之间大病初愈，恢复了往日的活力。
    大夫人原本还想让他多休息两天，但无论如何也拦不住沈楀那强烈的求知欲。
    “楀儿真是长大了，知道用功了。”大夫人望着儿子远去的背影，心中颇感欣慰。
    沈楀为了在徐南岱面前显得更加伟岸，毅然拒绝了母亲送他出门的提议。
    于是，当徐南岱早上出门时，便看到了站在马车边，风流倜傥、神采奕奕的沈楀。
    “你完全好了？看上去气色真不错。”徐南岱关切地问道。
    没等沈楀回话，沈曦月便在马车上撩开帘子，探出头来，打趣道：“服了昨个儿的灵丹妙药，还能不好？林妹妹你要是早去，四哥哥他早就好了。”
    沈文君出门看见弟弟，仍旧有些不放心，叮嘱道：“你怎么不多休息几天呢？”
    “马上要举行蹴鞠对抗赛了，他们几个非叫我去加强练习。”沈楀解释道。
    “那你也悠着点……”几人边说边上了马车。
    结束了上午的课程，徐南岱和史云禾一同到茶一杯用饭。
    离着大老远，便见到沈楀坐在院子里晒太阳。
    “你怎么没去饭堂用饭?”徐南岱不解的询问。
    “我生病了，蹭你一顿午饭不打紧吧？”沈楀嬉皮笑脸。
    “还有，大夫嘱咐我中午得吃药，没你我吃不下。”
    徐南岱:这还上瘾了?

 第52章 你在我心上

    沈楀心情愉悦的蹭到了茶一杯的午餐，偏偏史云禾的脸色不太好看，感觉无形中又多了一个竞争对手。
    张生也倍感焦虑，吃午饭的队伍越来越壮大了……
    饭毕，张生给徐南岱照常布置了书写任务就忙去了，徐南岱独自一人可怜巴巴的坐在角落里练字。
    “运气不对，呼吸乱了，字就写不好了。”
    一道阴影自上方压下来，徐南岱抬起头，发现沈楀摆出一副人生导师的架势。徐南岱没有理会，继续低头专注地练字。
    “间架结构要适宜，你写的字忽近忽远，不太对劲。”
    “上紧下松，你写反了。”
    徐南岱几乎是每写一个字，沈楀立即就能挑出点毛病。她深吸一口气，想给他找点事做。
    “你吃药了吗？没吃就赶快去吃吧。”
    面前默默地伸过来一只纤长的“爪子”，掌上放了一枚黑色药丸。
    徐南岱抬头看向沈楀，不知道他葫芦里卖的什么药。
    沈楀再次把手伸到她眼前，徐南岱这次懂了他的意思。
    于是她拿起药丸，沈楀立即张开了嘴巴，徐南岱把药丸往他嘴里一塞，然后拿起旁边的茶壶倒了一杯茶，直灌入沈楀口中。
    这一幕被刚刚进院的韩彦卿捕捉到，同为男人的他，自然知道沈楀是在释放来自于男人的求偶天性。
    韩彦卿又想到沈楀塞给徐南岱的那只苹果。他曾经弃若敝履的人，在别人眼中却如珠如宝。难怪沈楀会说出那句，“丢了西瓜捡芝麻”。
    沈楀也不是一个沉得住气的人，当他发现韩彦卿时，用头挡在徐南岱的面前，让她的视线只能关注于自己。
    “晚上一道回家?”
    沈楀的声音很轻，可韩彦卿还是听见了这个别扭的字眼。
    “我今日散学，要到芸岱衣裳去看看成衣的进度如何，就不同你们一道了。”
    沈楀仍不死心。“正巧我也要去你店里，打算做几身冬日穿的衣裳。”
    “府里不是有绣娘吗？”
    沈楀的一应琐事，府里向来是打理的周到妥帖。
    “府里的绣娘哪有你店里的好，做来做去拢共那些样式。”
    “那我谢谢你照顾我生意，店里也刚好到了几匹新料子。”
    “你安排就是了。”
    此刻，韩彦卿亦步亦趋地走近，神情中似乎藏着未了之言。
    然而，但当他看到她陌生的字迹，他内心如同被惊雷击中。林萧悠给他写过很多封信，眼前所见却大相径庭，令他难以置信。
    一道灵光在韩彦卿脑海中闪电般划过，仿佛所有的不解与疑惑在这一刻找到了答案。为何昔日对她无感，而今情感却截然相反，这一切似乎都有了合理的解释。
    他以难以置信的眼神凝视着徐南岱，企图捕捉她脸上的一丝异样，但对方却异常镇定，坦然回视，无丝毫慌乱之色。
    韩彦卿联想到了她归途中的意外坠马与失忆之事，字迹的差异也便找到了合理的解释。但疑虑依旧萦绕心头，他多疑的天性让他对这一切保持着一份警惕。
    “韩训导此番前来，必是有话想说，不妨直言。”徐南岱率先打破了沉默，语气温和而礼貌。
    “关于上次之事，我已如实禀告山长，确保不会波及此间经营。不过，我还是要提醒你……不……叮嘱你……望你日后行事更加谨慎低调。”韩彦卿字斟句酌。
    “韩训导特地到访，仅仅为此事？”徐南岱闻言，眉宇间闪过一丝讶异，随即恢复平静。
    “是。”
    “那多谢了。”
    该说的已经说完，他们再不是可以闲话家常的关系，韩彦卿落寞的离开。
    ……
    沈楀果然在散学之际，婉拒了家中派来的马车，毫不犹豫地跃入徐南岱的车厢之中。
    “你真要去？”徐南岱略带讶异地问。
    “那不然呢？”沈楀反问。
    “我还以为那只是你权宜之计的托词。”
    “听说二哥三哥都有你铺子上的衣衫，唯独我还缺一件。”
    “府里的两位姐姐也尚未置办，怎么听起来你像是只惦记着兄弟们似的。”
    到了芸岱衣裳，周掌柜见到沈楀赶忙上前迎接。
    沈楀抬头望见那悬挂的匾额，眼中闪过一丝惊喜，回头望向徐南岱：“这是二哥题的字？”
    徐南岱轻轻点头，算是默认。
    沈楀心中暗想：二哥真是我的智囊，对她好，便是间接地对我好。
    步入店内，徐南岱即刻吩咐周掌柜展示新到的布料。
    “看看有没有你喜欢的？”她询问沈楀。
    “这些我哪里懂，既然来了你这里，自然全权交给你打理。”
    徐南岱微笑颔首，精心挑选了几匹布料，同时趁着沈楀量尺寸的间隙，在冬季新款的成衣设计图上略作修改。
    并告知周掌柜：“沈四爷的冬衣，请按照我方才的修改进行裁剪。”
    “姑娘放心，定当安排得妥妥当当。”周掌柜恭敬应承。
    随后，徐南岱与周掌柜细谈生意事宜，沈楀则在一旁悠闲品茶。
    百无聊赖之际，他漫步至一处挂架前，那里是徐南岱特命木匠打造的洞洞板，展示着各式首饰与配饰。他的目光瞬间被一对腰佩吊坠吸引。
    那吊坠以温润的汉白玉雕琢成心形，心形中央镶嵌着一颗耀眼的红宝石，红宝石周围环绕着一圈细小的珍珠，下方则系着一条细长的红绳，末端结着一个精致的蝴蝶结。
    沈楀好奇询问：“这是何物？”
    伙计羞涩地答道：“‘你在我心上’”
    “什么？”沈楀以为自己听错了。
    伙计脸颊微红，进一步解释道：“这是我们家姑娘亲手设计的。汉白玉代表纯洁无瑕，珍珠象征珍视如宝，红宝石则是唯一爱恋的象征，红绳则是月老的红线，寓意着将心交予对方，对方则永远在心间占据一席之地。”
    听完这番话，沈楀的心不禁为之颤动，一股热血涌上心头。
    “我要这个。”他坚定地说。
    回程路上，马车内的沈楀异常沉默，徐南岱误以为他身体不适，询问之下却未得回应。
    直至下车，在内院分别之际，沈楀突然塞到徐南岱手中一样东西，便大步流星的走了，留下一脸愕然的徐南岱。
    她缓缓展开手掌，看见了其中一枚“你在我心上”。

 第53章 向来缘浅

    徐南岱下意识地环顾四周，确认无暗卫窥探，想来他们并没有跟的很近。
    回想刚刚沈楀的速度很快，她暗自庆幸，或许那一幕并未落入旁人眼中。
    转而，徐南岱回头看了一眼在一旁的姜黎，庆幸自己今日带在身边的是这个谨慎的姑娘。
    在回观澜居的路上，徐南岱手中一直紧紧攥着那枚腰佩，觉得它好似烫手山芋一般，灼烧着她的掌心，却唯恐暗卫察觉异样不敢拿出来。
    直至踏入房间，将腰佩轻轻置于桌上，徐南岱才首次以如此审慎的目光审视起自己的杰作。
    这枚腰佩，恰似初恋般纯真无瑕，然而她深知，自己早已跨越了那青涩的年华。她此刻的心境，实难匹配沈楀那份纯粹无瑕的爱恋。
    她对沈楀，究竟是何情感？非兄妹间的温情，亦非对韩彦卿那般的不耐，而是一种难以言喻的微妙情愫。
    徐南岱凝视着窗外，她已渐渐融入并适应了这里，拥有了属于自己的亲人与朋友。
    然而，是否该让这份关系更进一步？她不知道。但她知道，只要沈杙还在，她便不能轻易与府中任何人萌生情感纠葛。
    但面对这份真挚而热烈的心意，她又该如何婉拒？
    想不出来，干脆不想。明日找机会，将腰佩还给他就是了。
    次日清晨，晨光初破晓，沈楀轻步迈出府邸，目光在庭院间穿梭，却唯独不见徐南岱。
    他心中不禁泛起一丝涟漪：“林妹妹呢？可曾见到她？”
    沈曦月闻言，忙不迭地解释道：“哦，她一早便被宋直学请去了，说是有要事相商。”
    沈楀闻言，眉宇间掠过一抹失落。
    此时，长乐已打点妥当，将一个小布袋，悄然递至沈楀手中。
    沈楀接过，心中涌起一股不祥的预感，上车一窥，果真是昨日赠予徐南岱的腰佩。
    他紧握着手中的袋子，懊悔如潮水般涌来，暗自思量，莫非是自己那日的唐突之举，惊扰了她？
    直至晌午时分，沈楀才在茶肆的喧嚣中捕捉到徐南岱的身影，只盼能寻得片刻与她独处。
    然而，徐南岱却似有意无意地与他保持着距离，每当他试图靠近，她便以种种借口巧妙避开。
    终于等到下午散学，徐南岱和史云禾并肩而出。
    沈楀的身影，在她们必经的小径旁静静守候。他面容凝重，周身似乎都笼罩着一层压抑的气息。徐南岱见状，心中已明了今日必须把话讲清楚了。
    “云禾，我与沈公子有些私事需谈，你先行一步可好？”
    史云禾虽有不舍，徐南岱只好给她一个你放心吧的眼神，史云禾这才离去。
    待史云禾的身影消失在视线尽头，沈楀终于开口，声音低沉而有力：“为何一直躲着我？”
    徐南岱轻轻摇头，眼中闪过一丝决绝：“我如檐上之雪，你似人间惊鸿客。我不愿舍余生之清名，赌你一时之萌动而已。”
    沈楀闻言，眉宇紧锁，焦急之色溢于言表：“你不信我？”
    “不是不信，是赌不起。你知道我已经输过一次，更该知道你我身份悬殊。萧悠不愿再做飞蛾扑火，明知不可为而为之之事。”徐南岱打断了他，语气中带着几分苦涩。
    沈楀顿时语塞，心中五味杂陈。他深知她的为难，更清楚那些横亘在他们之间的鸿沟，依旧无法轻易跨越。
    终于，沈楀缓缓开口，语气中带着几分释然与洒脱：“罢了，小爷我也非那等强求之人。既然你心中无意，我又何必执着于这不切实际的念想，平添彼此烦恼。”
    言罢，他转身离去。
    徐南岱的目光不经意间落在沈楀腰间，是那对腰佩的另一只，在阳光下微微闪烁着光。
    沈楀刚刚离开，徐南岱目光立即射向树荫下的阴影中，一只黑色皂靴悄然收回。
    ......
    深夜幽静的临风居，沈杙孤身伫立于浴室，四周弥漫着水汽与淡淡的松香。
    他缓缓举起铜制的水舀，让温水如细流般自头顶倾泻，顺着他修长身躯滑落的，不仅是清澈的热水，还有一抹抹刺眼的鲜红，血迹悄无声息地蔓延至冰冷的地面，同一旁散落、沾满血迹的衣衫一样，附着的是他人的血迹。
    连日来的不眠之夜，让他的眼神中多了几分难以言喻的冷漠与深邃。
    沐浴完毕，沈杙披上一袭黑色长袍，将他整个人都包裹其中，更显得他身形挺拔，气质非凡。
    他缓步走出浴室，步入厅堂，缓缓落座于雕花木椅之上，面容沉静，仿佛一切尽在掌握之中。
    此时，一名暗卫悄无声息地出现在他面前，低声汇报着关于徐南岱的近况。
    “林姑娘的日常并无不妥，依旧往返于国公府、书院以及她打理的店铺之间。若天气晴好，晚上她还会独自一人在院中仰望星辰。”暗卫的声音低沉而谨慎。
    “不过，今日却发生了一件小事。”暗卫话锋一转，继续说道。
    “林姑娘似乎与四爷有些龃龉，具体他们因为什么不愉快。白日里不敢靠得太近，属下未能听清。”
    沈杙闻言，嘴角勾起一抹淡淡的讥笑，眼神中闪过一抹玩味。“这只小狐狸，看来比想象中更加狡猾，隐藏的如此之深。既然这样，便撤去对她的监视，给她几日自由，让她以为自己已经逃脱了掌控。我倒要看看，她的狐狸尾巴还能藏多久。”
    言罢，沈杙又将话题转至北戎太子身上，语气中多了几分凝重。“至于那擅自潜入京城的暗影，不必太过惊慌。适当除掉几个不必要的耳目以示警告，但切记不可大动干戈，以免打草惊蛇。有时候，太过平静反而容易让人心生疑虑，我们需要的，是恰到好处。”
    暗卫领命而去，步伐轻盈。
    沈杙则独自起身，缓步走向窗边，轻轻推开窗棂，任由夜风拂面，带着几分凉意，却也让他更加清醒。
    窗外，夜色如墨，星辰点点，仿佛世间万物都在这宁静的夜色中找到了自己的位置。
    沈杙凝视着远方，心中暗自思量，这一场场棋局，究竟何时能迎来真正的终局？

 第54章 ‘友好\＼’的学术交流

    \&quot;书院要接待北戎使团？\&quot;
    徐南岱闻言，心中一震，几乎以为自己耳朵出了差错。一旁的史云禾见状，连忙伸手捂住她的嘴。
    \&quot;嘘——轻声点，这可是我在父亲书房外，无意间偷听到的机密。目前书院内部还未正式公布，万一走漏了风声，我爹非得扒了我的皮不可。\&quot; 史云禾压低声音，语气中带着几分后怕。
    徐南岱本想坐在茶一杯的窗边吹风，握紧了手中的茶杯，心中反复咀嚼着史云禾带来的惊人消息。
    徐南岱细想之下，毕竟国家间的定期交流。自然是涵盖了士、农、工、商，各个层面的互动。看这样大庸在这个时代地位还是相当可以的。
    “说起来，这几日怎的未见沈公子？连带他那群狐朋狗友也不见了。”史云禾话锋一转，扫了一眼整个茶一杯，确认沈楀不在，眼神中闪过一丝疑惑。
    徐南岱心头一紧，连忙找了个借口掩饰自己的不自在。
    \&quot;哦，听说他们正忙于筹备，即将举行的蹴鞠大赛，日夜苦练呢。\&quot;
    \&quot;那这些少爷兵细胳膊细腿的，他确实得抓紧练习。\&quot; 史云禾顺口接道，\&quot;毕竟这次比赛的对手，还是北戎人。\&quot;
    \&quot;北戎人？\&quot; 徐南岱闻言，声音不禁拔高了几分，惊愕之情溢于言表，瞬间吸引了周围人的注意。她连忙收敛神色，意识到自己方才的失态。
    \&quot;你这是在嫌我命太长，巴不得我早点消失吗？\&quot; 史云禾小声嗔怪。
    \&quot;对不起，对不起，对不起！那对方究竟是什么来头？\&quot; 徐南岱追问。
    \&quot;我哪知道得那么详细啊。\&quot; 史云禾轻轻叹了口气，略带无奈地说。
    \&quot;我就偷听了那么几句，结果还被蚊子咬了好几个包。\&quot;
    说着，她轻轻拉了拉衣襟，露出一段白皙细腻的脖颈，上面赫然点缀着几个红肿的蚊子包，显得格外引人注目。
    没等她们的话语落下，茶一杯的门槛外，一位男学生匆匆而至。
    “请问，林萧悠在此吗？”
    “我就是。”徐南岱连忙应声答道。
    “山长叫我带你去找他，有要紧的事，叫你不要啰嗦。”那学生语气中带着不容置疑的急切。
    徐南岱心中暗自嘀咕：山长平日里也会如此直接吗？
    “好的，我知道了。”
    “明白了，我这便去。”她应声而起，简单整理衣饰后，便迈步前往。
    他们绕过一条幽静的小径，抄了近道而行。
    途中，徐南岱隐约听见前方传来阵阵呼喊，夹杂着“传球”与“回防”的指令，显然是一旁正在进行蹴鞠训练的学子们。
    正当徐南岱经过时，一只失控的蹴鞠球猛然飞来，直逼她的面门。
    她本能地想要躲避，却见场内一人如闪电般跃出，将球稳稳抱入怀中。徐南岱定睛一看，竟是沈楀。
    两人目光交汇，却都未言语，空气中弥漫着一种难以言喻的情愫。
    沈楀身形略显消瘦，衣衫被汗水浸透，紧贴在身上，勾勒出他健硕的轮廓。他喘息未定，脸上沾满了汗水与尘土，欲伸手擦拭，却又因双手同样脏污而作罢，最终只能以衣袖勉强清理。
    “多谢。”徐南岱率先打破了沉默。
    沈楀依旧沉默，但随后从他身后跑来的一名男子关切地问道：“姑娘，没事吧？”
    “我没事，倒是打扰到你们的训练了。”徐南岱心中满是歉意，毕竟这是他们的训练场地，自己只是贪图近路。
    “要去哪儿？”沈楀望向带路的师兄，眼中闪过一丝担忧。
    “山长找我。”徐南岱简洁回答。
    沈楀轻轻点头。
    徐南岱犹豫片刻，还是从袖中取出自己的手帕，递向沈楀。
    她指了指自己的脸颊，他才恍然大悟，接过手帕轻轻擦拭。
    沈楀刚想说：“洗干净了还给你。”但话到嘴边又舍不得。
    “快走吧，别让山长久等。”一旁的师兄催促道。
    徐南岱连忙向沈楀告别，小跑着跟上师兄的步伐。
    待徐南岱的身影远去，沈楀望着手中的手帕，并没有用它擦汗。而是小心翼翼地将其折叠好，珍重地收了起来。
    “进去吧，山长等你呐。”冷漠的师兄言罢，便头也不回地离去，留下一串回响在空旷走廊上的脚步声。
    徐南岱轻推木门，步入室内，却发现室内寂静无声，空荡得仿佛能听见自己的心跳。
    \&quot;山长……山长……您在吗？\&quot; 她轻声呼唤，声音在空旷的房间内回荡，却无人应答。
    徐南岱心中不禁泛起一丝异样的感觉，暗自嘀咕：这个情节怎么怪怪的，山长不会是什么变态老头吧？看着挺慈眉善的呀？
    正当她胡思乱想之际，一个低沉而略带笑意的声音突然从背后响起。
    “想什么那？”
    这一突如其来的声响，让徐南岱猛地转身，一记“眼炮”竟意外地落在了山长那略显惊愕的脸上，留下了一片红肿。
    山长捂着被“袭击”的眼睛，坐到了椅子上，表情既无辜又带着几分委屈。
    \&quot;山……山长，我……我并非有意，只是您突然现身，着实吓了我一跳。\&quot; 徐南岱连忙解释，心中懊悔不已，双手无措地交缠在一起。
    “看来，这些日子咱们书院的武学修行颇为精进，连姑娘家都能有如此身手，倒是让人刮目相看。”
    徐南岱：......
    徐南岱心中暗赞：“山长真是豁达之人，心态之好，令人钦佩。”
    “山长，今日召我前来，可是有事？”她恭敬地询问。
    “哦，是关于老师们的院服，”山长缓缓道，“那批定制的衣物，预计何时能够交付？”
    “请山长放心，一切进展顺利，预计再有两日便能全部完成，目前仅剩些细节上的微调。”徐南岱回答得胸有成竹。
    “很好，务必加快进度。不日，北戎要来我们书院，我期望他们能穿着我们鸿儒书院的学生自己设计的服饰，彰显我鸿儒书院的风采。”
    徐南岱：山长也是个喜欢画大饼的。
    “明白，定不负所托。”徐南岱差点习惯性地想要敬上一个军礼，但及时收住了动作，转而以坚定的眼神表达了自己的决心。
    “北戎使团要到我们鸿儒书院，你居然不震惊？”山长话锋一转，笑容可掬。
    “想必史云禾那丫头把什么都告诉你了。”山长笑呵呵的道。
    徐南岱微微一怔，随即轻笑道：“这……山长慧眼如炬，云禾确实与我提及过一二。但具体细节，还是听您亲自讲述更为准确。”
    “哈哈，你这丫头，倒是聪明。”山长笑声爽朗，“你可知道史云禾的外祖家？”
    徐南岱摇了摇头，表示自己并不知情。
    “哈哈，其实我就是她的外祖父，意不意外？惊不惊喜？”山长的话语中带着几分孩子气，显然对自己外祖父的身份颇为自得。
    徐南岱闻言，先是一愣。
    徐南岱：你是怎么当上山长的？
    随即心中涌起一股暖流，笑道：“原来如此，难怪云禾总是提起外祖父时，眼中满是自豪。只是，我从未想过，您竟是如此风趣幽默之人。
    徐南岱：史云禾根本没提过您，根本没提过......

 第55章 谋福利

    “今日叫你来，还有一桩要事。”
    山长面容严肃，语气中带着不容置疑的庄重。
    “但凭您吩咐，弟子定当竭力而为。”徐南岱收起玩笑之态。
    “数日之后，鸿儒书院将承办一场蹴鞠比赛，而我们的对手，正是北戎太子亲自训练的一支精锐。”
    “那学生需要做些什么？”
    “北戎虽以学子间交流为名，但其用心昭然若揭。老夫想尽己所能，不愿伤学子们的赤诚之心。”
    徐南岱心中已然明了，这次的比赛对鸿儒书院来讲，恐怕是个不小的考验。
    山长话锋一转。
    “还有，你不是一直想替你那间铺子拉生意吗？
    那就先为他们，设计一套能够上场的‘战衣’吧。
    输人不输阵，那帮小子到时候一定非常养眼，剩下的还有我这把老骨头撑着呢。”
    徐南岱听后，难言敬佩之情。
    她郑重地回答道：“定当全力以赴，不负山长所托。”
    “好，那就从现在开始，即刻行动吧。”
    没等徐南岱反应过来，山长高声呼唤：“来人！”
    一位男教员应声而入，恭恭敬敬地低头等候山长的吩咐。
    “把人带进来吧。”山长淡淡地说道。
    “是。”教员领命而去，正当徐南岱好奇之时，他便带着一人返回。
    当徐南岱看到来人竟是沈楀时，心中不免疑问，叫他来做什么？
    两人之间还在别扭，然而山长却仿佛并未察觉到这微妙的氛围，淡然地开口说道：“你既然住在他们国公府，想必对彼此都颇为熟悉。我就把他借给你，照着他现在就把图样画出来吧。”
    徐南岱感到有些尴尬，正欲找借口推辞，却听山长又说道：“你需要什么工具？我这就叫人去给你准备。”
    徐南岱心中暗自嘀咕，看来山长今日是铁了心要看到成果了。无奈之下，只好硬着头皮答应下来。
    很快，男教员便取来了徐南岱所需的一应器具。井然有序地陈列在托盘之上，恭敬地递到了她的面前。
    徐南岱轻叹一声，拿起皮尺，准备为沈楀测量体。
    她缓缓上前，沈楀一见到她手中的皮尺，便自然而然地展开了双臂。
    空气中弥漫着微妙的尴尬，两人都刻意避开了对方的目光。他向左瞥去，她便向右看去，仿佛在进行一场无声的接力。
    沈楀身材魁梧，徐南岱的头顶仅仅触及他的下巴。
    为了测量他的胸围，她不得不紧紧环抱住他，两人之间的距离瞬间被拉近。
    尽管徐南岱不是扭捏之人，但旁边那位白发苍苍的老头的存在，还是让她感到有些不自在。
    当她完全贴紧他的胸膛时，沈楀的心跳骤然加速。
    他深深地吸了一口气，仿佛能嗅到她发间的清香。
    她头顶细发轻轻拂过他的下巴，带来一阵酥痒，让他的内心更加躁动不安。
    徐南岱小心翼翼地绕了一圈，收紧皮尺，当她抬头时，恰好捕捉到了沈楀绯红的耳根和滚动的喉结。
    她不由自主地望向他的眼睛，而他也恰好在此时低下了头。
    两人的目光在空中交汇，又迅速闪躲，仿佛被一股无形的力量牵引着，却又不敢轻易触碰。
    徐南岱转身，轻沾笔墨，随即挽起袖子，将沈楀的胸围记在纸上。
    接着，她再次转身，以同样的方式，量取了他的腰围。
    然而，当测量进行到沈楀的臀围时，徐南岱便蹲下身，灵巧地绕了一圈，皮尺在前方交汇。
    正当她准备抬头细看尺寸时，却发现刻度线的位置，是那个极易引发尴尬的部位，她的脸颊不禁泛起一抹红晕。
    意识到这一尴尬瞬间的徐南岱，迅速仰头看向沈楀。而他，似乎更早地察觉到了这份不妥，已刻意回避了她的视线。
    徐南岱连忙起身，迅速回身，记录下来。
    到了量取上身和腿的长度时，整个过程才变得顺畅了许多。
    终于，当徐南岱量完全部尺寸，长长地松了一口气。
    抬头之际，恰好看见山长朝她眨了眨眼。由于沈楀站得较远，山长突然压低了声音，带着一丝戏谑说道：“
    “额外的惊喜，这不就来了？整个书院最为标准的宽肩、窄腰，大长腿，是不是很给劲儿？”
    徐南岱闻言，心中暗自嘀咕：我还是更怀念那个正气凛然的山长啊。
    未待徐南岱回应，山长又言道：“我忽然记起，午后尚有要务，你不如先回。所需服饰套数及具体要求，你与沈楀详谈，他作为队长，自会全力协助于你。”
    “遵命。”沈楀简洁明了，爽快应承。
    离开云水禅心阁，徐南岱为避免气氛骤显沉寂，加之确有疑问需向沈楀求证，遂开口道：“你们一共有多少人？”
    沈楀见徐南岱神情专注，便详尽无遗地回应：\&quot;蹴鞠比赛上场的人数有十二人。其中，六人进攻，六人防御。”
    徐南岱心中暗想，多亏她仔细询问了一下，不然她本能的以为只有一人守门。
    “除此之外，还有其它什么要求吗？”徐南岱不敢再轻易猜测，连忙追问。
    沈楀谈起此事来，条理清晰，娓娓道来。
    “蹴鞠比赛设有球头、骁球、正挟、头挟、左竿网、右竿网、散立等角色。球头与队员的帽子也略有不同……”
    沈楀滔滔不绝地讲了许久，徐南岱也认真记录。转眼间，两人走到了分岔路口，徐南岱便停了下来。
    “我先前所量尺寸，山长仅嘱我用于设计，无须过分精确。若以此裁剪，恐有不妥。”
    徐南岱心中暗道：山长您年事已高，我还得帮您圆场。外加远超预期，她心中不禁担忧起进度来。
    “再加上，我实在没想到人员这么多。为节省时间，你看这样可好？今日散学后，你带上所有需制衣的学长们，来我铺里。我让周掌柜安排人，为你们逐一精确量体。如此既更为准确，又可加快进度。”
    “甚好，我一定把人给你悉数带到。”沈楀应允。
    二人分头行事，就此作别。

 第56章 不速之客

    散学之后，沈楀果然不负众望，引着一群同窗，浩浩荡荡地来到了芸岱衣裳。
    那场面蔚为壮观，十几辆马车几乎将整个街口堵得水泄不通。
    周掌柜头回见到这么大的阵仗，还是奔着自己铺子而来，欢喜得嘴角都快咧到了耳根。
    徐南岱见状，忍俊不禁，捂嘴偷笑。周掌柜这才回过神来，连忙上前热情迎接。
    他精明过人，自然明白沈楀是这群人中的核心，必须殷勤周到地伺候。
    加之之前已有过交集，又有自家姑娘坐镇。
    正就像徐南岱所言——职业无分贵贱，专业方显王道。
    “四爷，里面请！”周掌柜这一声“四爷”，瞬间将沈楀拉入了自家的阵营。
    沈楀熟门熟路地上了二楼，尽管他只来过一次，但周掌柜还是立刻转头吩咐小二准备。
    “快，把四爷和姑娘的茶具拿出来，沏上好茶。再取些新的杯盏，给各位爷们也都添上茶水。”
    周掌柜这句“四爷和姑娘”一下子伺候得沈楀别提多熨帖，只是面上倒是一点不显。
    沈楀这人本就没什么架子，再看周掌柜更觉得倍感亲切。
    徐南岱在一旁暗想：周掌柜这“培训”效果，似乎有点过头了啊。
    “周掌柜，山长将鸿儒书院蹴鞠比赛时的着装，交给我们铺子裁制。这是大事，耽搁不得。
    你今日先帮我安排给他们量一下尺寸，回头我设计好了，你直接拿给绣娘们。”
    等到这些少爷们陆陆续续都上了二楼，一个个都很随意。有人紧挨着沈楀坐下，有人坐在小几旁，还有人靠在窗边吹风赏景。
    “林姑娘，你这真不错。改明儿我叫自家母亲、妹妹们也都在你铺子里，支持你生意。”
    “那多谢严师兄了！我这里定当尽心。”
    正说话间，只见又见一男子打楼下上来，徐南岱抬眼一瞧，正是和沈楀关系匪浅的苏逸风。
    “哎！我叫车夫把马车迁走几辆，免得堵在这街口影响别人的生意不说，再堵得咱们回头谁也出不去。办完事，住得近的人，就一起顺路带回去吧，这样岂不省事？”
    听完这话，又有人接茬。
    “那咱们量完尺寸后，一起用饭如何？那天听张生说，你还有个食肆？”
    徐南岱看他提到在水一方，接着说道。
    “确实有一家，在西市。不过地方不是很大，不知你们是否习惯。”
    “那有什么关系？吃东西好吃才是最重要的，我们不在乎那些。”
    “那快开始吧，别等着了，我现在就已经饿了。”当中一位稍胖一点点的学生开口。
    恰逢此时，周掌柜端着一盘精致的糕点过来。
    “几位爷，点心也都是姑娘店里的，您们先垫垫，伙计这就上楼给几位量身。”
    “那我就不客气了。”有人伸手拿了一块。
    半大孩子吃死老子，这一盘糕点你一个，我一个，分分钟就分了个干净。
    周掌柜正欲再添，却被沈楀制止。
    \&quot;周掌柜，你若此刻将他们喂饱，待会儿到了你姑娘的店里，可就吃不了多少了。”
    沈楀此言一出，立刻有人打趣道。
    \&quot;你这是将林姑娘的生意，全然当作了自己的啊。\&quot;
    顿时，一阵欢声笑语响起，沈楀则悄悄瞥了徐南岱一眼。
    徐南岱也不说话，无论怎么回应都不合适，正好测量的人都来了，她转身对周掌柜吩咐道。
    \&quot;周掌柜，上次为萧先生定制衣裳所用的布料，我修改后重新订购的那批，是否已到？\&quot;
    \&quot;今日刚到，颜色齐全，只是每种数量都不多。\&quot;
    \&quot;我去瞧瞧。\&quot;
    徐南岱随周掌柜步入阁楼仓库，一眼便选中了两款银色和白色布料，无论是色泽还是质地都极为上乘，只可惜数量有限。
    \&quot;其它定制的布料暂时先停下，抓紧先做这两款，三日内出货。\&quot;
    \&quot;师长们的服饰也请加快进度，书院即将举行仪式，山长希望能穿上新衣。\&quot;
    徐南岱不便直言相告，只得如此吩咐周掌柜。
    二人正在商议之时，忽闻一楼传来阵阵喧嚣。
    唯恐琐事惊扰了楼上的贵客，周掌柜眉头微皱，急忙请缨：“姑娘，我下去看看。”
    周掌柜随即匆匆下楼，步履匆匆间，却忽见楼下涌入七八位异邦人，令他猛地一愣。
    为首之人，身材高大，面容粗犷，颧骨高耸，衣物上镶嵌着不同颜色的宝石和羽毛。
    紧随其后的是几位壮汉，脸上绘有战纹，腰间挂着长长的弯刀，刀鞘上雕刻着狰狞的兽面，每走一步，刀鞘便轻轻碰撞，发出沉闷的声响。
    在这群人中，竟然有一位女子，发间点缀着五彩斑斓的珠子，浑身上下充满野性。
    这群异邦人，气势汹汹，进来之后，四处打量。
    他们大庸官话说的又不太好，急的伙计满头大汗，看见周掌柜赶忙投来求救的目光。
    见此情形，周掌柜只得硬着头皮上前接待。没等说两句，就被为首之人推倒在地，头磕到了旁边的柜子上，发出咚的一声。
    伙计上前扶起来一看，额头红了老大一块。
    徐南岱闻讯，立即决定下楼查看。沈楀放心不下，便陪同她一同下楼。
    其他人看见沈楀下去了，也不能袖手旁观，一时间噔噔噔噔，楼梯上自上涌下了一众大庸学子。
    两方一碰面，气氛顿时剑拔弩张。
    徐南岱第一时间识破，这些外邦人的身份正是北戎人。徐南岱想得到的，这些学子们也自然想到了。
    看见他们，为首之人便用北戎话与身边几人交谈。
    早在徐南岱穿越前，人类已经掌握了，在人体中添加机械脑芯片的技术。
    这种芯片能够帮助人类自动配置编码，实现语言的即时转换。
    久而久之，这种编码转换能力成为了人类的一种本能。
    于是，外邦人的谈话内容，徐南岱听懂了。
    他们说：“鱼儿上钩了。等下冲突起来后，我们就按照主人吩咐，趁乱劫走这些学生。”
    徐南岱回头，看了一眼书院的学生们，今日是她叫他们来的，定然应当安全地送他们回去。
    转而对沈楀低语道：“带他们走。”

 第56章 暗语

    沈楀此刻在心中暗自筹谋，自己这边虽然占了人数上的优势，但毕竟都是些读书人。
    反观这群北戎人，个个身材魁梧，体型高大。一旦交手，怕讨不到什么便宜。
    他又低头看了一眼徐南岱，一群大男人，怎能独留一个弱女子在此?
    于是灵机一动，抬眼在人群中寻找一人身影，视线终于锁定在苏逸风身上。
    都是蹴鞠场上的老搭档，苏逸风瞬间就秒懂了他的意思。
    只见他沿着人潮往下走，想趁人不备去搬救兵。
    然而，就在他即将踏出芸岱衣裳门槛之际，一柄未出鞘的圆月弯刀突兀地横亘在他面前。
    持刀者怒目圆瞪，满脸络腮胡子随着他的喘息仿佛在呼啸，苏逸风倒抽一口凉气。
    此时，为首的“高颧骨”，假装翻看架子上的成衣，兀的一松手，衣衫落地，紧接着便用蹩脚的大庸官话挑衅。
    “都说大庸乃富庶之地，眼前所见，不过是些破衣烂衫罢了。”
    徐南岱并未因对方的挑衅而慌乱，她轻轻拨开沈楀，淡然开口：
    “今日诸位皆是客，自当礼遇。何故堵门阻路，妨碍他人？至于服饰之美，谁让你是三季人，你说的都对，我不和你争。”
    徐南岱话毕，严师兄看了一身深绿色的“高颧骨”，忍不住噗嗤一声，笑了出来。
    旁边胆子小一些的少年，约莫和徐南岱一样是刚刚入校的新生，赶紧用手扒拉他。
    伙计也不明白自家姑娘说的“三季人”是什么意思，赶紧小声询问掌柜，周掌柜却没理他。
    他只捂着半边脑门，在伙计的搀扶下靠近徐南岱。
    焦急地劝道：“姑娘，您快走吧，不能让您在这受伤，否则我如何向夫人交代？”
    徐南岱望向周掌柜的伤势，再转而面对北戎人的挑衅，心中盘算。
    而“高颧骨”似乎对她产生了兴趣，用北戎话与同伴调笑，言语间透露出对徐南岱的不敬。
    “他娘的大庸啜食，来了这些天吃的都不够老子塞牙缝的。若是姑娘都是像这样细皮嫩肉的小娇娘，想必消受一番，定是别样滋味。”
    他话一落地，其他几人也跟着一阵哄笑。只有唯一的女子，自上而下的打量起徐南岱来。
    这些人的北戎话徐南岱自然听懂了，沈楀虽然没听懂具体内容，但谁也不傻，看着对方看向徐南岱猥琐的眼神，还有什么不懂的。
    岂能让他们当着自己面，如此调戏于她。
    沈楀瞬间青筋暴起，欲上前理论。
    徐南岱见他果然上了头，一把将其扯住，情急之下拉的是他的手掌。
    感受到少女细腻的柔夷，沈楀才得怔愣回头，没有贸然行事。
    看到他冷静了一些，徐南岱才拨开他，缓步走至被他们翻乱的架前。
    从容的从地上拾起一件掉落的衣衫，拿在手里，抖落灰尘。这些是她的心血，岂能让他人亵渎。
    紧接着转过头来，用眼神扫射了面前的每一个北戎人，最后停在“高颧骨”脸上。
    毫不畏惧地向前一步，仰头自下而上直逼他的眼睛。
    “高颧骨”以为她是投怀送抱，刚想把徐南岱揽到怀里。
    没等沈楀冲上去，徐南岱却抢先一步挡住了“高颧骨”的手腕。
    与此同时，她的另一只手如同闪电般迅速地击中了他腰间的笑穴。这突如其来的一击，让“高颧骨”忍不住大笑一声。
    由于条件反射，他甚至用北戎话喊出：“有意思，有意思。大庸的娇娘，真他娘的有意思。”
    “高颧骨”试图再次伸手去拉徐南岱，就在此时，徐南岱微微张开双唇，轻轻动了几下，用唇语无声地说出了一句话。
    “丹巴，给老娘滚蛋。坏了我的好事，主子定然拧掉你的脑袋祭天。”
    高颧骨的丹巴听到这句话后，瞬间呆滞在了原地。他瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前的这个女人。
    不仅因为她居然会说北戎话，更因为她竟然知道北戎密探会看唇语，还喊出了自己的名字！
    丹巴这个名字，是徐南岱听到其他北戎人这样叫他。
    而与丹巴一同前来的其他几个人，也都在这一刻懵住了。他们面面相觑，半天都没有反应过来。
    徐南岱心中暗喜，觉得自己赌对了。她读到过古代很多密探，为了窃取情报，会学习唇语。
    如果他们不懂唇语也没关系，她甚至已经准备好再次用北戎话小声重复一遍刚才的话。
    紧接着，那个唯一的女子终于缓缓开口，用北戎话说：“丹巴，别上了她的当！”
    果然，她一开口，那位名叫丹巴的首领脸上露出了犹豫之色。
    徐南岱立刻向女人投去锐利的目光，面露讥讽地继续用唇语说道：“萨图雅，你做梦！轮也不会轮到你！”
    他们显然不知道，虽然他们进门以后没喊过萨图雅的名字。
    但徐南岱中午在山长的桌子上，扫到过一封来访名单，萨图雅是其中唯一的女性。
    听到徐南岱这番话，丹巴马上收住了手。毕竟，要真是破坏了主人的计划，那他不仅自己的小命难保，恐怕连家人都得跟着遭殃。
    随后，徐南岱用眼神示意丹巴配合她演一场戏。当丹巴刚刚想要下意识地点头，就被徐南岱用眼神给制止了。
    站在徐南岱背后的大庸众人不明就里，真实的过程他们自然是一无所知。
    他们只能时刻紧盯着北戎人的一举一动，生怕徐南岱有任何闪失。
    就在这时，徐南岱的声音再次传来，她的话语中透露出一种挑衅。
    \&quot;小女子也听说了北戎的爷们，最是男子气概。不如叫本姑娘见识见识？\&quot;
    这句话让在场的人们都感到惊讶和疑惑，不知道她究竟想要干什么。
    说罢，徐南岱将拾起的衣衫交到了丹巴手中，丹巴并朝着其中一人使了个眼色。
    那个人似乎明白了她的意思，连忙走上前去，从丹巴手中接过了衣服，开始往身上胡乱的套。
    这人显然是四肢发达头脑简单，穿个衣服差点没把自己捆上。
    徐南岱皱了皱眉头，示意伙计上前帮忙。伙计战战兢兢的上前，系扣子的时候，手都在发抖。
    明明好好的衣服被他穿成了奇装异服，徐南岱仍旧闭着眼睛愣夸。
    徐南岱夸张一边鼓掌一边说道。
    “阿西……阿西……阿西!”
    那男人以为是一句夸人的大庸话，一时间给整羞涩了。
    然后，他帅气地掏出了100两银票，看也不看，递给了徐南岱后，气宇轩昂的走出了门，险些顺拐。
    其他几人见状，也都不得不顺势撤退。
    却见徐南岱一伸手，拦住了萨图雅的去路。
    “姑娘不挑一套吗？”萨图雅不语。
    徐南岱便又用唇语缓缓开口：“主人最是喜欢这大庸风情，你不试试吗？”
    萨图雅看着眼前女子眉眼间的万种风情，一甩袖子离开了。
    见到他们远去的背影，众人终是松一口气。
    徐南岱还是决定今晚刺激刺激沈杙，怎么偏偏这时候，他倒把盯着她的暗卫给撤了？
    难道她现在给他这么大的安全感吗？

 第57章 有趣

    随着北戎人的身影逐渐消失在街巷的尽头，留下的是满地的疑惑与猜测，学生们终于按捺不住开始窃窃私语。
    严师兄:“这都是什么路数?”
    徐南岱:“魔法打败魔法。”
    严师兄心声：今日真不白来！
    沈楀见状，连忙上前一步，将徐南岱轻轻拉至自己身旁，关切之情溢于言表：“你没事吧？”
    徐南岱摇了摇头，开口道:
    “我没事，只是这些北戎人，似乎对你们的一举一动了如指掌。怕是从你们一出鸿儒书院，就一路跟着寻来了。今日此计不成，他们会在蹴鞠场上再次发难。”
    徐南岱自然不便告诉他们，北戎人的目的，可能不仅仅是想挫挫大庸锐气这么简单。恐怕背地里藏有不为人知的秘密，但这眼下暂与她无关。
    “诸位师兄，为了安全起见，还是早些归家为好。今日没有量完的尺寸，明日我再带着店里的伙计，午间在‘茶一杯’，恭候各位。”
    徐南岱语气温和，安排得更是井井有条。
    “我们一道送你回去吧?”经历了今日的事，他们看徐南岱更觉亲切。
    徐南岱摇了摇头。
    “不必了。我还要留下来善后，不能扔下伙计不管。再说周掌柜也受伤了，得送他瞧瞧大夫。”
    “那我留下来陪你。”沈楀一脸严肃。
    徐南岱没有丝毫犹豫，同意了他的请求。
    此番遭遇，众人也没有心情再说其它，三三两两的结伴离去。
    遣散众人，徐南岱这才转身对伙计道:“还不赶快带你们掌柜瞧大夫?一会要变异成寿星老了。”
    原本还担心自家掌柜的伙计，也忍俊不禁的笑出声来。
    周掌柜看人走了，原本强撑着面子，现在一下子像泄了气的皮球，一屁股坐到椅子上。
    “看不看大夫的先不打紧，赶紧给我端碗水来压压惊。这口气要是顺不下去，怕是要见阎王了。”
    “好嘞，好嘞，我这就去给您端去。”
    小伙计一溜烟儿的跑去给周掌柜端水。
    趁着伙计端水的功夫，徐南岱忍不住吐槽道:“胆子这么小，你还冲在前头?”
    周掌柜像是觉得自己命不久矣，反驳道:“做生意，我听你的。但这种时候，哪能我这黄土埋半截儿的人，让你一个小丫头受了歹人的欺负。我老周成什么人了？”
    慷慨激昂之时，还欲起身的周掌柜，没等站起来，便哎呦哎呦的又坐下了。
    “我看你这个样子，不如休息几天，绣娘那边，我另找人盯紧就是。”
    周掌柜连连摆手，眸色深沉一本正经的发言。
    “别人我不放心，要是平时也就算了。我儿子将来可是要去鸿儒书院读书的，我这个当爹的，岂不是要打点好关系?”
    徐南岱噗嗤一声乐了。
    “周掌柜，你儿子今年才三岁。你这想的未免有点儿太远了。”
    “你不知道。父母之爱，为之计深远……”
    “别酸文了，今日早些歇着总行吧。”
    伙计端着水回来，喂周掌柜喝下。喘了口气，在伙计的搀扶之下，才踉跄着坐了徐南岱的马车去看大夫。
    众人一走，徐南岱才留意到在一旁默默帮忙收拾的姜黎，她轻轻走到姜黎身边。
    “你有没有被吓到？”
    小姑娘眼睛通红，显然被吓得不轻，却还是咬着牙摇了摇头。
    “你啊!本就没四喜胆子大，不过今日幸好她没来，不然没挠那北戎人满脸花不说，反倒容易挨一顿揍。不过，姑娘家家的该胆大的时候还是要胆大，该胆小的时候也要胆小。莽撞行事不可取，畏首畏尾亦不可取，知道了吗？”
    头次看见徐南岱管教下人的沈楀，一手握拳抵在唇边轻笑，被徐南岱发现时还是假装咳了一声，以作掩饰。
    在沈楀和长乐的帮助下，收拾妥当，几人很快也离开了铺子。
    徐南岱坐上了沈楀的马车，姜黎向来拘谨，说什么也不肯同徐南岱和沈楀坐到车厢里面。
    便和长乐分坐在车夫左右，好在沈楀的马车更为宽敞，姜黎坐在外边也并不拥挤。
    反观坐在车内的徐南岱和沈楀，在人潮退去之后，再次陷入沉寂。
    沈楀看到她的发丝随着马车的摇晃，轻轻飘动。如同春天里的柳絮，撩的他心痒痒的。
    她的身影在夕阳的余晖下，显得如此迷人。
    脖子上的颈链是一颗颗细小的珍珠穿成，系成了蝴蝶结，像是等待拆封的礼物。
    是的，没错。她就是老天爷赐给他的礼物，可此刻却觉得一切又退回到了原点。
    这是他第一次如此嫌弃自己的马车竟然这么大，以至于让他和自己心悦的姑娘之间产生了这样遥不可及的距离。明明她就近在咫尺，但却仿佛远在天涯。
    他缓缓低下头，凝视着那只曾被她轻轻牵起的手掌，心中充满了眷恋。
    温柔的触感似乎仍停留在指尖，尽管这件事才刚刚发生没多久，但他已经开始深深地怀念起来。
    ……
    “嗯……嗯……嗯！”
    脊背上，被带倒刺的皮鞭抽得血肉模糊的丹巴，尽管已经疼到满头大汗，却仍然咬紧牙关，强忍着疼痛，坚决不肯叫出声来。
    这是北戎男人的志气，也是身为奴隶的本分。
    此时，使馆主院中间，摆放着一把交椅。上面坐着一位身穿黑色锦缎、腰间镶嵌赤红宝石的男子。
    他翘起二郎腿，悠闲地摆弄着手中刚刚得来的扳指。
    旁边矗立着的男子，语气严厉地斥责道：“蠢货……一个大庸的小姑娘，居然就把你这个堂堂北戎副将给唬住了？”
    丹巴连忙冲着坐着那人匍匐着解释：
    “大皇子息怒，此女子不仅会说咱们北戎话，而且她竟然懂得使用唇语与属下交流。属下担心她可能是北戎安插在大庸的暗线，因此不敢轻举妄动……”
    半晌，大皇子赛罕突然身体前倾，眼神犀利地盯着丹巴。
    “有一点你倒是说对了……”
    丹巴立即抬起头，发现自己的目光正与赛罕相撞，立刻又低下头去。
    耳边只传来赛罕冷漠的声音。
    “那就是，这个人的确是非常有趣！”

 第58章 我这人危险至极

    “那几个北戎人，竟如此轻而易举地放过了他们?”
    沈杙从棋盒捻出一枚黑子，在手指上轻轻摩挲着。
    “的确如此。完全没用我们的人出手。据说还在林姑娘店里买了衣裳，并且给了一百两赏银。
    不过，回去后那领头人，就遭到了北戎大皇子的鞭笞。看样子没个把月，他是难以起身了。”
    暗影的话语中带着几分八卦的色彩，他生动地回顾着所见的画面。
    “吃了这么大的亏，赛罕那边就没什么动静?”
    “属下也纳闷，按理说不可能。那赛罕最是心狠手辣，向来只玩阴的，又是睚眦必报的性格。北戎甚至有这样的传闻 ，说他把仇家做成了人彘，怎会这么轻易放过她。除非……”
    暗影的话语中透露出一丝疑虑。
    沈杙执棋之手，停在半空。
    “怎么不往下说了?”
    “除非……林姑娘是北戎的探子……可她又不太像……”
    没等暗影说完，永和自外面进来，犹犹豫豫，欲言又止。
    “主子……”
    沈杙始终未抬头。
    “讲。”
    “林……林姑娘来了，在外面等着……”永和呈报。
    这下，就连暗影也十分疑惑于徐南岱的路数。
    “主子……她……”暗影的话语中带着几分迟疑。
    “你下去吧。”
    “是。”
    暗影飞身一跃，消失于黑暗中。
    徐南岱第一次来沈杙这里，就连她这样算得上十分记路的人，进了内院也差点迷失方向。
    徐南岱心想，想必沈杙这厮是有意这样设计，危难之时可以拖上一时片刻。
    通报过后，徐南岱留下陪同而来的四喜，独自一人入内。
    进来后，徐南岱颇感意外，沈杙这里与沈楀的住处截然不同。
    沈楀那里不单单院内假山奇石林立，内饰装潢也都是珠光宝气，十分土豪。
    而沈杙这里，却是简约朴素，给徐南岱的感觉是，已将生死置之度外。要么早晚出家，要么早晚自杀。
    胡思乱想之际，被永和带到了沈杙的书房。
    只见他轻轻地敲了几下门，里面传来一道清冷的男声。
    “进来!”
    于是，门被永和缓缓推开，沈杙坐在书房的矮榻上下棋。
    刚迈了一步，一股温热扑面而来。
    秋夜里的确是有些微凉，但这么早就用上地龙，是不是有点夸张?
    徐南岱被永和带到沈杙跟前，她本想速战速决，刚要开口，只听得沈杙朝着旁边的永和道:“给林姑娘看茶。”
    “是。”永和退下去，另一位小厮打扮的人进来，给徐南岱上了一杯茶，放在了沈杙对面。
    四下无人，徐南岱再欲开口。
    又听得沈杙说道:“都说林姑娘聪慧过人，不如坐下来陪我下一局，你赢了我便答应你。”
    “好。”徐南岱有求于人，总要拿出求人的态度。这才落座，又十分好奇。
    “不问我求什么吗？
    “不问!”
    徐南岱刚想说为什么不问？
    沈杙则抢先一步答:“因为你赢不了。”
    徐南岱没忍住，脸转到侧面翻了个白眼。
    “让姑娘白子。”沈杙面无表情开口，意思是把先机给她。
    “那我不客气啦!”徐南岱声音恬静，在这夜里显得十分悦耳。
    她轻放白子，转头又四处打量起沈杙的书房。
    “你怎么这么早就开了地龙?”徐南岱淡声询问。
    “怕冷。”沈杙落子。
    “你有病啊?”徐南岱嘴快过脑子，意识到自己说错话，赶紧改口。
    “没骂人，关心你。”
    明明是一副男人的事，我都懂的表情。
    “好着呢，你要试一下吗？”沈杙的话中带着几分戏谑。
    说完自己也颇感意外，好像他们两人各自分开，都是独当一面的“天才”。合在一起就感觉不是“变异”，就是“变态”。
    沈杙清咳一声，开口道:“该你了。”
    徐南岱赶紧又跟了一步。
    沈杙觉得她这棋下的无欲无求，不是很想赢，也跟了一步。
    双方在棋面上，看着像是隔了十万八千里，各下各的。
    徐南岱不再四处打量了，而是改成了用手指轻敲桌面，一副心不在焉的样子。
    每下一步，徐南岱敲击的位置，就离沈杙越近。眼看着就要越过中线，攀到沈杙那一侧。
    竟被沈杙一把扣在桌面上，他确实乱了些心神。
    再看棋面上两子越聚越多，越来越近。徐南岱突然莞尔一笑，抽出玉手，刹时加快了速度，“两军”自此正式交锋。
    徐南岱的落子速度越来越快，越来越快。沈杙棋逢对手，毫不退让。
    终于，徐南岱落下手中白子，怅然若失道:“我输了。”
    紧接着痛快地站起来，头也不回的爽快道:“走了!”
    “不说说，你原本所求之事吗？”沈杙往后慵懒的靠在软垫上，一手支起额头。
    徐南岱转过身，眯眼一笑，讨好道:“怎么把暗卫撤走了?你刚刚也看到了，我这人可是危险至极的呦!”
    说罢，冲着沈杙摆出猛虎扑食的动作。
    “不是说要看着我，不能在国公府兴风作浪吗？我觉得一个暗卫恐怕不太够。”
    徐南岱接着用手比出一个接着说。
    “两个，最起码得两个。”说完一脸真诚的看着沈杙。
    “又闯祸了？”沈杙沉声开口。
    “没有，绝对没有。你这都是刻板印象。”
    “给你个机会，告诉我，你到底要做什么?”沈杙意味深长的追问。
    他早料到徐南岱心中藏着巨大的秘密，原来以为这个秘密是韩彦卿，现在看来似乎这个秘密更大。
    徐南岱莞尔一笑，咽下心中苦涩。
    “二爷，不过是求条生路。”
    这话从某种程度上讲，也是真话。
    沈杙盯了她半晌，方才开口。
    “你求的，我应了。”
    虽然只与她下了一局棋，连续失眠几日的沈杙，居然有了困意。
    “多谢，沈二爷。我就不打扰了。”徐南岱恭敬施礼，朝外走去。”
    徐南岱刚一离开，暗影从外面进来。
    “明日起，派两人跟着她，护她周全。”沈杙的声音中带着一丝不易察觉的温柔与宠溺。

 第59章 匆匆

    回到观澜居，姜黎已经准备好热水，等着伺候徐南岱沐浴。还贴心的在水中放置了徐南岱喜欢的玫瑰花露，使得整个房间芬芳满溢。
    徐南岱累了一天，衣衫尽褪，简单冲了身体，便迈进温热的水中。
    她惬意地靠在桶壁上，缓缓闭上了眼眸，享受难得的安静。
    姜黎搬了一个木头支架，摆放了铜盆。趁着徐南岱闭目养神的时机，轻柔地按揉她的头皮。
    早前姜黎按照徐南岱的吩咐，制作了侧柏叶皂角洗发水，专门在天气炎热时使用，用它洗完头皮清爽，秀发柔顺。
    紧接着再涂上羊乳炼制成的发膏，用来护发，方能使秀发更有光泽。
    这些生活上的细微，充满了家常的温馨，是徐南岱在穿越之前久违的。
    这些切切实实的琐碎是有温度的，也让从地球废墟中穿越而来的徐南岱觉得，一切也不尽都是坏处。
    在姜黎温柔的手法之下，徐南岱竟不知不觉间沉入了梦乡。
    “姑娘，姑娘，醒一醒，已经洗好了。再睡下去，水怕是要凉了。”
    徐南岱迷迷糊糊地点头回应，在姜黎的搀扶下，抬腿迈出浴桶。
    四喜早已准备好寝衣，搭在了屏风上。
    徐南岱不喜欢别人伺候更衣，自己晕晕乎乎的穿完，一屁股坐在梳妆台前，任姜黎给她擦头发。
    她自己则是拿起玫瑰纯露，轻拍了几下脸庞，擦了桃花霜后，开始坐那发呆。
    然而，她看似发呆，实际上大脑却在不停地运转着。
    待四喜收拾妥当，与姜黎一同撤出房间时，徐南岱立刻从床下拖出一个木箱子。
    她将箱子提到桌上，缓缓打开，里面放着她四处搜集来的零部件。她正试图自制一台天文望远镜。
    可惜，次等宝石的成像效果太差。要想获得通透性极好的优等宝石，必须找到价值不菲的原石才行。
    这还不算磨砺过程中的损耗，总之徐南岱赚的钱几乎都投在了这里。
    她鼓捣了半夜，才迟迟躺下休息。
    而国公府的另一侧，沈杙这天夜里，睡了这段时间以来最长的一觉。虽然只有三个时辰，但也实属难得。
    次日一早，徐南岱为了方便，内搭一身乳白棉纱打底，外罩藕荷色的绞纱罩裙，头发扎成马尾，颈上用白色蚕丝勾了蕾丝颈带，清清爽爽的出门了。
    书院今日进行旬考，徐南岱第一时间交了考卷。适应了书院生活后，她的功课进步很快。
    然而宋直学却显然看不惯她，觉得她肤浅未学、行事张扬。
    在徐南岱提早上交之时，宋直学狠狠地剜了她一眼，才放她离开。
    可徐南岱才不理会这些，自己读书时学校里阴阳怪气的人多了去了，若是对每一个人都一一回应，那岂不是要累死。
    到了‘茶一杯’，看见张生一副心事重重的样子，徐南岱知道他也听说了周掌柜的事情。
    便主动走过去打招呼，没等她开口，张生抢先一步。
    “姑娘，昨日的事情，我刚刚听伙计说了。你怎么样了？有没有受伤？”
    “我没事，只是周掌柜一时受了惊吓，本来脑门儿就挺大，这下更大了。”徐南岱一边温声答复，一边玩笑。
    张生点点头，没有随着徐南岱一起笑，而是稍显落寞。
    徐南岱笑了，把椅子转过来反着坐，仰着头看着张生。
    “张生，我相信如果昨日你在，你也会和周掌柜一样挺身而出的。”
    “真的吗？”张生惊讶的抬头。
    只见徐南岱点了点头，缓缓道:“当然，张生在我心里，就是这样有责任感的人。”
    听到这样的回答，张生心情有所好转。
    徐南岱又缓缓开口:“我懂你的感受，你有侠义心肠，这样精彩的故事，自己竟然没有参与，心中难免遗憾。
    就好像自己落在话本的主线情节之外，永远只能当个路人甲。”
    张生看着徐南岱出神，没想到她准确的说出了自己心中郁结。
    徐南岱看他怔愣，伸出手在他面前晃了晃，再次开口。“人傻啦？”
    张生这才回神，姑娘请讲。
    徐南岱接着讲道:“但是张生，我不想你一直在我这里当掌柜，我希望你能实现自己的抱负，好好读书，考取功名，造福一方。”
    张生若有所思，徐南岱莞尔一笑接着说。
    “不过眼下，我是给了工钱的，你可得好好干活。”
    说完徐南岱叉着腰摆出一副泼辣样。
    “是，‘吝啬’的财主。”
    “财主倒是有一事要吩咐你。”
    “姑娘，请讲。”
    二人之间又恢复了往日的活泼。
    “这几日，你叫厨子给周掌柜做些补品，给他一把老骨头压压惊。”
    “姑娘放心，我回去就安排。”
    说话间，严师兄带着昨日几位同窗前来，一边进门，一边嚷嚷。
    “快快快，量完我们还得去加紧练习，不能在那帮北戎人面前丢人。”
    徐南岱心想，这个时间，正是饭堂开饭的时间。
    “严师兄，你们这么着急，是不是还没有用饭？”
    “哪有时间吃饭，总共就这么长的午休，还不能耽误下午的课程。”
    “那也不能饿着肚子……”
    徐南岱转身看了一眼张生，吩咐道:“咱们自己的饭好了吗？师兄要是不嫌弃，先给他们垫垫肚子，拢共就来了两个裁缝，交叉着就把饭就吃了。”
    严师兄连忙开口:“不嫌弃，一点不嫌弃，不瞒你说，我肚子早就饿了，银子都从我账上扣。”
    “今个儿，你怕是做不了这个东了。这是我们伙计的午饭，你得干活抵债。”
    严师兄笑道:“等我们灭了北戎，我在你这免费帮忙，管饭就成。”
    “那你这忙怕是要帮定了。”
    二人说笑之时，史云禾从院外进来，未见其人先闻其声。
    “林萧悠，你都不等我。张生，我们今天吃什么?”
    “姑娘想吃凉拌馄饨，我打‘在水一方’带过来的，后厨煮完了正拌着呢，马上就端上来了。”
    也许是饿了，这些达官显贵家的少爷们，居然在徐南岱的书院小院里，十分接地气的吃起了凉拌馄饨。

 第60章 跟踪

    学生们渐渐也收到北戎使团来访的消息，下午整个鸿儒书院，笼罩在一种忧心忡忡的氛围中。
    每个人的心思，都好像飘到了那即将到来的北戎使团身上。
    “哎，听说了吗？他们都说，北戎人吃人肉喝人血。”
    “我也听说他们兄弟之间，共用一个老婆。”
    “你这算什么，我还听说他们一辈子不洗澡呢。”
    “啊？那得多臭啊？使团来的那天，我得离他们远点。”
    徐南岱在一群蛐蛐声中，同史云禾一道往外走。
    因二人均早一步得到消息，自然没有像其他人那样震惊。
    史云禾扫了徐南岱一眼，“我看你倒是不大担心。”
    “我不是不担心，是不喜欢预支烦恼。至少他们现在还不配构成我的烦恼。”
    “说的话。”
    史云禾听徐南岱这样讲，也觉得好像有些道理。
    出了门，两家仆从来接，二人就此作别。
    昨日之事，徐南岱怕姜黎还没缓过来，就带了胆子大一些的四喜。
    四喜见徐南岱出来，赶忙迎上前，将徐南岱扶到了马车上。
    徐南岱先让马车绕到了‘在水一方’，接上了张生，二人在一同看望周掌柜。
    周掌柜的额头虽然消了肿，散了瘀血之后，竟透出一块青紫。怕破了相，惊扰到客人，故此今日一直躲在二楼，处理铺子一应琐事。
    “姑娘来了。”
    徐南岱风风火火走在前面上楼，周掌柜自然第一个看到她。
    紧接着张生冒头，周掌柜着实意外，连忙热情相迎。
    “张掌柜怎么也来了？”
    于是吩咐伙计赶紧给二人上茶，小伙计本就是个极有眼色的，早就伶伶俐俐地准备去了。
    “听姑娘说您英勇负伤，我怎么的也得来瞧瞧您。”
    说这话时，张生想起自己带来的食盒。他赶紧找了张桌子轻轻放在上面，打开盖子，从里面掏出一个陶罐。
    “这是姑娘吩咐后厨炖的补汤，您趁热赶紧喝一点，凉了就腥了。”
    说着，亲自端到周掌柜身前，周掌柜很是感动，外加本就惜命的很，连忙接过来，咕嘟咕嘟喝个干净。
    “姑娘事情那么忙，还因着我的事情多费心神。”
    “您说这些可就外道了，本就是铺子的事。”
    见二人说完话，张生又从自己身上掏出来一个瓷瓶，因不是什么值钱的礼品，脸上略显忐忑。
    “这个是我目前按照我们老家的偏方做的药酒，平日里跌打损伤哪疼擦哪，您要是不嫌弃，就留着自个儿用用。”
    礼轻情意重，张生这东西一掏出来，周掌柜更觉得此人可交。
    “怎么会嫌弃，我正缺这个呢。昨个儿那郎中，只开了些汤药，让我先吃着。告诉我回头儿消肿了，找瓶药酒擦擦就好。
    我这今日忙了一天，还没功夫上街去寻，你这是瞌睡送枕头，巧了么不是。”
    徐南岱见两人一团和气，也不忘打趣道。
    “我看张生这药酒送的极好，不然周掌柜你怕是当不了掌柜，要改去断案子了。”
    张生抬头看见周掌柜额上的淤血，确实有点像弯月牙，也忍不住笑出来。
    周掌柜也好像反应过来，也跟着笑了起来。
    只他这一笑，昨日摔疼了的皮肉，也跟着泛起酸来。
    于是笑声便转变成了，“哎呦、哎呦”的呻吟声。
    缓了半晌，周掌柜的疼才停了，不敢再乱动，只好稳住身形与徐南岱说话。
    “姑娘，您昨日吩咐我的事，已做安排。鸿儒书院先生们的院服，明日一早便可送到铺子里，我让伙计检查几道，趁着晌午你们休息的时候送到书院，正好先生们好有时间上身。要是哪儿不大合适，跟着的裁缝一并记录。
    还有今日立即招了几个绣娘，都是宫内退下来的手艺极好，我都把人给您留下了。
    还有小爷们的蹴鞠服，姑娘若设计好图样，我这边人手第一时间顶上。”
    见周掌柜人虽然病了工作一点没耽误，徐南岱也正经起来。
    “四喜，把我设计的图样拿给周掌柜。”
    四喜便从身上背着的竹筒里，倾倒出一卷画轴。
    随着画卷的缓缓展开，一个系列十二件银白蹴鞠服，跃然纸上，既帅气又充满动感。
    袖子部分采用了流线型的设计，不仅美观大方，还能够减少空气阻力，便于奔跑。
    衣领和袖口却镶嵌着精致的红色边饰，既增添了服饰的华丽感，又凸显了穿着者的尊贵身份。
    裤子的设计采用了修身剪裁和弹性面料，既能够贴合腿部线条，又不会束缚穿着者的动作。裤脚部分也镶嵌着红色边饰，与上衣形成了完美的呼应。
    整套服饰的配色和细节处理都恰到好处，既展现出了蹴鞠运动的动感与激情，又凸显了穿着者的优雅与尊贵。
    张生看过之后，忍不住想到那句诗文。“金鞍白马，雕弓宝剑”，忍不住夸赞道:“姑娘果然审美独到。”
    周掌柜看了也说:“我可得盯紧绣娘，不能叫姑娘的心血白费。”
    徐南岱随即从怀里掏出一袋散碎银子，约摸有五两，一把塞在周掌柜手里。
    “姑娘这是什么意思？”
    “因工受伤，怎能叫你自掏腰包。”
    “这不合适……”周掌柜嘴角上扬。
    “给你你就拿着，不要我可收回来了。”说话间要去拿，周掌柜见状赶紧收了起来。
    张生见状忍不住也跟着笑，一时间主仆之间其乐融融，笑声清脆悦耳，让人心生愉悦。
    几人又说了几句话，徐南岱命四喜去叫车夫把马车牵到门口，徐南岱便带着张生从铺子里出来。
    周掌柜心情大好，坚持顶着个淤青的脑门来送二人，徐南岱也不劝解。
    正巧对面樊楼二层，一扇雕花窗棂悠然敞开着，窗边端坐一位异族男子，眼眸深邃，宛若琥珀，使人轻而易举就溺在里面。
    手上一枚翠绿扳指，手指不时地轻轻摩挲着，目光却始终投向窗外那一抹亮色。
    此时，徐南岱在四喜的搀扶下恰要登舆，却见对面一道银光划过，像刀子一样扎了眼，使人忍不住瞧上一瞧。
    两人的目光在空中交汇，徐南岱心中警觉，立刻联想到这位异族男子可能与昨日的北戎人有所关联。
    回想起周掌柜额头上的伤痕，徐南岱的面色自然变得冷淡。
    赛罕见徐南岱上一秒还同人言笑晏晏，下一秒见到自己，瞬间冷了脸，改用一双水润的眼眸机警的瞄着自己。
    像不经逗弄的野猫，翻了脸要挠人。
    于是赛罕举起了手中的酒杯，挑眉一笑，与徐南岱隔空敬了一杯酒。
    徐南岱视而不见，扭过头钻进马车。
    徐南岱消失后，赛罕脸上的笑容瞬间收敛，取而代之的是一种阴冷的嗓音，他冷冷地问道：“沈杙果然派人跟着她？”
    “是。我们的人如若近前，定然有所察觉。”
    “继续跟，找准时机绑了来。”
    “是，主子。”属下应声而答。

 第61章 狼来了

    晨光初破晓，淡金色的日辉温柔地洒在古朴的书院之上，为这座承载着千年学问的殿堂，披上了一层庄严的光辉。
    书院的大门缓缓开启，院内古木参天，翠竹轻摇，清风拂过，书香融入自然。
    大庸鸿儒书院一众师长，身着徐南岱精心为他们打造的水蓝色缎面圆领袍在书院大门外恭候。
    徐南岱在设计时，并不喜欢大面积的刺绣，而是更注重面料的裁剪与款式的设计。
    锦缎上零星点缀着鹤羽刺绣工艺，近看之下，这些画龙点睛之笔，显出鸿儒书院的深厚底蕴。远远望去，又仿佛是从古籍中走出的先贤，带着一股扑面而来的书卷气。
    前排的老者就是鸿儒书院的山长，须发皆白，德高望重。徐南岱为其量身设计的一套莹白如云的锦袖袍。
    此时，站在山长身侧的沈杙，身着玄色长袍，绣着繁复而精致的云纹，袖口与领边镶嵌着细密的金线，领口处还特意设计了一片精致的玉扣，玉扣温润光泽，与他眉宇间的清冷相得益彰。
    今日，朝廷派遣了沈杙前来，明为主持接待之仪，实则暗藏玄机。意在紧盯北戎一行，谨防其搅动风云。更欲借机窥探其真正意图，真可谓“明修栈道，暗度陈仓”。
    随着一阵悠扬的号角声，众人的目光不约而同地投向了书院的大门。
    只见一列马队缓缓行进，马匹脸上、身上，分别套了金色马覆面、马披等装饰。而正中的马车，则雕刻着繁复而精美的金色的纹饰。使得整支队伍宛如一条流动的金河，在阳光下熠熠生辉。
    车队前后，北戎卫士身着华丽软甲护航，手持长矛，神情肃穆。
    随着车队缓缓前行，沿途民众纷纷驻足，目光中交织着好奇与畏惧，街道两旁顿时寂静无声。
    当车队逐渐逼近鸿儒书院那座古朴庄严的牌坊，山长率众静候于牌楼两侧，身姿挺拔，准备以最高礼仪迎接贵客。
    然而，北戎使团的行进步伐，并未放缓，径直朝牌坊而来，似乎想要越过他们，直抵达书院正门。
    山长眉头微蹙，目光落在了沈杙身上，用眼神无声的询问。
    鸿儒书院乃是大庸官学，在某种程度上，在国与国相交之时，就是在代表国家。
    其牌坊之下，历来是尊贵与礼节的界限。唯有天子之尊，方能驱车直入，其余人等皆需下马以示尊敬。
    这北戎人不知是真不知这规矩，还是有意而为之。
    只见沈杙信步伐上前，立于中央，袍袖飘飘，拱手作揖，声音清朗而庄重：“恭迎殿下莅临。”
    这一举动，迅速感染了在场的每一个人，山长随即带领鸿儒师生，齐声高呼：“恭迎殿下！”
    声浪在牌坊前回荡，彰显了大庸学子的风骨与礼仪。
    北戎马队最前，一名身形魁梧、满脸络腮胡子的将领，坐于马上，声如洪钟：“北荣皇子驾到，尔等速速让路！”
    其声威势，似乎要以武力开辟出一条通道，然而在这书香之地，却更显突兀与不合时宜。
    沈杙并不惊慌，也不看来人，而是一本正经道：“大庸崇儒尚学，乃诏令立制，凡访书院之宾，必于牌楼之下骖乘解辔，以护士子之清修，弗得轻扰。
    殿下临朝理政，洞悉四夷，若北戎之地亦能崇仰儒雅，视士人如珍宝，则亦望殿下垂范，于此楼前，步趋以进，共襄文教之盛。若不然，则殿下自裁之可也。”
    就在此刻，马车内传来一阵悠扬而略带戏谑的男子轻笑，随后，车门上的锦帘被一只修长的手轻轻挑起，仿佛揭开了一幕精心布置的序幕。
    “沈大学士，你倒真是会给我找乐子，今日本王若不下车，怕是要成茶余饭后的笑谈了。”
    沈杙依旧保持着躬身施礼的姿态，对马车内的言语不置可否。
    而赛罕皇子，却已按捺不住，身形一展，自马车上轻盈跃下，步伐稳健，如同风卷残云般向前迈去。
    他今日身着的蓝紫色长袍，色泽深邃而神秘，衣襟上绣着金色的龙腾图案，穿梭于银色的莲花与祥云之间，显得既尊贵又不凡。发髻高束，一根镶嵌着璀璨红宝石的金簪稳稳固定，额前一缕刘海随风轻扬，不经意间掠过那双仿佛能洞察人心的眼眸。
    赛罕皇子的举动如同无声的号令，北戎的随从们也纷纷下马，动作整齐划一。
    沈杙见状，微微颔首，示意山长缓步而出。
    山长行了一记庄重的稽首礼后，鸿儒书院的师生们也纷纷效仿，表达着对大皇子到访的最高敬意。
    “殿下远涉重洋，亲临我朝，实乃我朝之大幸。微臣已在此恭候多时，愿殿下在我朝期间，事事如意，福寿安康。”
    山长的话语诚恳而谦逊，字字句句透露着对客人的欢迎与尊重。
    赛罕皇子闻言，目光在沈杙与山长之间流转，最终停留在了沈杙身上，嘴角勾起一抹意味深长的微笑。
    双方寒暄毕，山长便引领着赛罕漫步于书院各处。
    晨光初照，鸿儒书院内已是一片生机勃勃的景象。
    今日，学子们依循惯例，于晨光中开始讲学，直至巳时方集结，共赴蹴鞠场观赛。
    韩彦卿作为京天府委派监督治学的训导，一路上代为讲解、指引，赵堂录则在一旁适时补充，二人配合默契。
    韩彦卿素以严谨着称，此行路线与内容，他皆已精心筹备，力求完美。
    鉴于近日学生们在芸岱衣裳所遇变故，他更是下意识地避开了徐南岱所在的静安堂，
    然而，当一行人行至岔路口，正准备转向时，赛罕皇子的步伐却突然凝固，仿佛被某种力量所吸引。
    “那是什么声音？”他轻声发问，声音中带着一丝好奇与探究。
    众人屏息细听，只见远处静安堂内，传来阵阵清脆悦耳的女学生读书声，那声音穿透了清晨的宁静，悠扬而充满生命力。
    “此乃我院专为女子开设的学舍之一，名曰静安堂，是女子求学问道之地。”
    韩彦卿轻声回答，但心中却不由自主地泛起了层层涟漪，一种莫名的预感在他心头萦绕不去。
    赛罕皇子闻言，眼中闪过一丝不易察觉之色。
    “请韩大人引路，让本王一睹这女学风采？”
    韩彦卿心中虽有不悦与担忧，但面对皇子的请求，他不得不强压下心头的预感，点了点头，转身引领众人缓缓向静安堂的方向行去。

 第62章 李白打酒

    “李白街上走，提壶去打酒。遇店加一倍，见花喝一斗。三遇店和花，喝光壶中酒。借问此壶中，原有多少酒？”
    一行众人，方踏入幽静的庭院。一阵清脆悦耳、宛若银铃般的少女之声，悠然响起，瞬间吸引了所有人的注意。
    这声音是谁，熟悉徐南岱之人一听便知。
    韩彦卿心中忧虑，担心徐南岱不知深浅，惹出事端。转而看了沈杙一眼，却见他面色从容，并未觉得此举不妥。
    韩彦卿思虑再三，正欲上前通传提醒，却被赛罕轻轻一抬手制止了。
    北戎大皇子出面，众人皆敛声屏息，缓步至廊下，静默以观。
    静安堂内，女学弟子们正沉浸在热烈的讨论之中，气氛热烈而欢快。
    史云和算了半天也没有搞懂，连忙扯了扯徐南岱的袖子央求。
    “萧悠，求求你，你赶快告诉我们吧。我整个人脑袋都大了。”
    徐南岱笑着绕过史云和朝前走。
    “咱们不妨设想一下，可以设最初的酒量为一杯的量，但这一杯是多少斗，我们暂且先不管。”
    众人纷纷点头，视线追随徐南岱，连平日里与她不对付的几人，此刻也全神贯注的盯着她。
    “那在第一次进店的时候，逢了那句“遇店加一倍”，他壶里此时有两杯酒的量。对不对？”
    徐南岱突然回头，看向女学生们一个个充满求知欲的眼睛。
    “对对对对对。”大家迫不及待想要往下听。
    ”好，那第一次赏花之后呢，就是两杯减一斗。同样的道理，第二次进店之后，他壶里得有两个两杯减一斗酒，也就是四杯减二斗。那么，第二次遇赏花之后呢？”
    一个姑娘站起来。
    “我知道，是四杯减三斗。”
    “第三次进店之后，他壶里得有两份的四杯减三斗，也就是八杯减六斗。那么，第三次遇赏花之后呢？”
    又一个姑娘站起来。
    “是八杯减六减一斗，也就是八杯减七斗。”
    徐南岱缓缓点头，示意她答对了。
    “最后酒都喝光了，也就是八杯减七斗等于没酒，即可转变成八杯等于七斗。那么一杯等于多少斗？”
    众人你看看我，我看看你，谁也没答出来。
    徐南岱在此时故意拉长声音。
    “也就是......李白饮酒七上八下（八分之七），醉眼朦胧望天涯。酒壶一举诗心起，月下吟诗笑哈哈。”
    众人恍然大悟，都笑翻在桌子上。
    坐在前面的花白胡须算经先生，面含慈笑，对这个才思敏捷、聪慧过人的女子满是宠爱，他笑吟吟地说：“你这小鬼灵精，连诗仙都被你编排了。把你肚子里的存货倒出来，尽管拿来考考我们。”
    言毕，满堂女学子纷纷附和，刚刚搞懂了题目的她们，个个跃跃欲试，气氛顿时又活跃起来。
    徐南岱眼珠灵动一转，心中已有了计较。她轻盈地走到前方，优雅地接过算经先生手中的扇子，轻轻摇曳，那份从容与风度，与老先生竟有几分神似，引得众人忍俊不禁。
    此时，廊下同众人在一起的宋直学，面色铁青，心中暗自焦急。看着静安堂里的热闹，五味杂陈，想上前制止这场看似“不合时宜”的嬉闹。
    然而，山长轻声道：“且慢，先听听她怎么说。”
    徐南岱微微一笑，开始了她的讲述：“咱们再话说诗仙李白，一日携着几枚铜板，哼着悠扬的曲调，漫步至一家酒馆前。
    酒馆老板是个精明之人，一见是李白大驾光临，心中便起了较量之心，想若能出一道难题难倒这位大师，岂不美哉？
    于是，他眼珠一转，向李白提出了挑战：‘李大人，今日咱们换个玩法。我这儿有大壶小壶各一只，大壶能装七斤酒，小壶能容三斤。现大壶中已有五斤酒，若您能用这两只壶，不借助其他任何工具，精准地分出四斤酒来，这酒我便免费相赠，如何？’
    李白闻言，不禁哑然失笑，他虽非为酒而来，却也乐于接受这份挑战，想给这狡黠的老板一点教训。诸位姐妹，若你们是李白，会如何巧妙地分出这四斤酒呢？”
    静安堂内顿时沸腾起来，再不是答第一道题目时那样毫无思路，经过徐南岱的指导，女学弟子们七嘴八舌。
    徐南岱回望算经先生，见他一脸淡然，似乎早已预料到这一切，心中更加笃定。
    史云和站起来，经过徐南岱的“培训”，她的思路也打开了。
    “我知道，李白首先向小壶中倾注酒水，至小壶满溢（三斤），此时大壶中便剩下了两斤酒。接着，他将小壶中的酒全部倒回酒缸，小壶再次变得空空如也，而大壶中的两斤酒则安然无恙。
    随后，李白再次从大壶中向小壶倒酒，但这次他只倒了小壶能容纳的一半（即两斤），因为小壶此时已有两斤的容量空间。
    这样一来，大壶中的酒就被倒空了，而小壶中则正好装有两斤酒。李白再次拿起那只空了的大壶，将小壶中的两斤酒全部倒入其中。
    然后，他回到酒缸前，将大壶中的酒全部倒回酒缸，再次将大壶装满七斤酒。此时，大壶已满，小壶则再次变得空荡。
    最后，他再次从大壶中向小壶倒酒，直至小壶满溢（三斤），这时大壶中就恰好剩下了四斤酒！”
    史云和言毕，嘴角勾起一抹温婉的笑意，目光盈盈地转向徐南岱，似在静待赞许。
    徐南岱见状，不禁模仿起诗仙李白的洒脱，猛地一拍大腿，随即抱拳一礼，朗声笑道：“哈哈，姑娘才智过人，令人钦佩！”
    此言一出，满堂皆欢，掌声与笑声交织成一片欢乐的海洋。
    “大庸之地，果真不同凡响。”
    沈杙接过话茬，语带几分戏谑：“的确有几个难养的。”
    赛罕闻言，眉梢轻挑，以一种玩味的眼神审视着沈杙。
    “既然如此，我等便不打扰姑娘们的雅兴了。”
    赛罕言罢，转身迈步。
    韩彦卿则不由自主地回眸，目光掠过正堂中那道倩影，却恰巧与沈杙的眼神交汇，心中一悸，连忙收回视线，匆匆跟上众人的步伐。

 第63章 烽烟起

    巳时正盛，徐南岱与史云和步出静安堂旁的小径，周遭的喧嚣渐浓，宛如潮水般向蹴鞠场汇聚，众人皆是心照不宣。
    途中，众人纷纷议论着今日的鞠会。
    “我哥他们这几天，真的是早出晚归，加紧训练，皮肤都晒黑了一圈，连我娘看了都十分心疼。”
    “要是普通的鞠会还好，怕是这北戎人下手没个轻重……”
    “下手？怕是下脚吧？”
    察觉到前人言语间的一字之误，众人也不由自主地轻声笑了起来。
    徐南岱继而也想到，她也有好几天没见过沈楀，原本是她躲他，现在变成他整日里见不到人影，想必也这个原因。
    众人步入内场，视野豁然开朗，看台上男女学子泾渭分明，两侧而立，又依据各自所属的“堂”级，井然有序地聚集观赛。
    而在看台之巅，最为显赫的观瞻台，特意为北戎使团及书院的师长们预留。
    史云和陪伴徐南岱下了看台去找张生，因着今日比赛，徐南岱特命张生提前准备了茶点，其中一部分“赞助”给书院用来招待贵宾，另一部分则分给即将上场的这些鞠士们。
    不仅如此，徐南岱还细致入微，差遣张生从周掌柜处取来两顶遮阳天幕，布置在鸿儒书院鞠队登场的区域，并贴心备下湿帕子，以供鞠士们擦拭汗水。
    史云和软语相求，“萧悠，我们不妨就在这近处观赏，看台上实在太远。”
    徐南岱目光掠过静安堂所在的偏远角落，那里视线受阻，位置实在不怎么样。
    心中暗自思量，有史云和相伴，宋直学自不会多加阻拦，更何况自己已慷慨解囊，换个更佳的观赛位置，岂非理所当然？
    于是，徐南岱微微一笑，欣然应允了史云和的提议。
    两人随即在更为接近赛场的绝佳位置，等待鞠会的开始。
    不久之后，场上渐渐归于宁静，每一个人都不由自主地停下了交谈，目光不约而同地汇聚向一处。
    只见山长，身姿稳健地引领着众人入场。
    紧随其后的，是大学士沈杙，他一如既往的风度翩翩，举手投足间尽显清冷，引得众人纷纷侧目。
    他怎么也来了，徐南岱心中暗自思忖。
    仿佛是心灵感应一般，沈杙恰好在这时转过头来，朝着徐南岱所在的方向轻轻一瞥，随后又迅速收回目光，继续往前走，像是完全不认识。
    徐南岱刚欲收回视线，却突然涌起一股莫名的警觉，她的目光自然而然地顺着某种直觉的方向扫去。
    就在这一刹那，她果然再次捕捉到前几日于樊楼窗下偶遇的那位异族男子。
    那人此刻正站在不远处，脸上挂着一抹略显顽皮的笑容，那双明亮的眼睛直接穿透人群，与徐南岱的目光交汇，他朝她展颜一笑，充满了挑衅。
    徐南岱此刻完全确定，这人就是北戎大皇子。
    这一行人，在众人的注视下，缓缓步入蹴鞠场看台上的中心区域。
    随着北戎使团落座，为这即将开场的鞠会，周围的空气似乎都变得凝重起来。
    随着一阵清脆的铜锣声响起，鞠会正式开始。
    鸿儒鞠队由沈楀打着帆旗率先入场，在绿茵场上穿梭往来。
    因着徐南岱的精巧设计，鸿儒书院鞠队这身银白鞠服，果然衬得一众学子如水中蛟龙，点燃人潮，激起阵阵的掌声。
    经过他们面前时，史云禾激动的朝沈楀摆了摆手。
    “师兄，威武!”
    沈楀没说话，反倒是一旁的严师兄怕她尴尬，跟了句:“威武威武威武，我们今天个顶个的都威武。”
    而徐南岱发现短短几天的时间，沈楀竟然也跟着黑了瘦了。于是朝他展颜一笑，沈楀则点了点头回应。
    轮到北戎鞠队入场，看台上发出一片倒吸气声。
    只见这支队伍，个个巍峨粗犷，膀大腰圆，状若铁塔，肌肉虬结。
    他们哪里像是读圣贤书的学子，倒更像是摔跤场上的老手，远远望去实在令人畏惧。沈楀愤恨地攥紧了拳头，胆小些的鞠士已经两腿发颤。
    观瞻台上，韩彦卿心疼这些学子，站起身来，到赛罕面前道：“殿下，这本是两国学子间互相切磋的鞠会，您派这些人来恐怕有辱公正。”
    “哦？大庸不是向来将礼贤下士视为美德吗？怎会和其他人一样肤浅到以貌取人。我北戎人，素来身形高大，按照你说的这样，岂不是没人可以读书了？”
    韩彦卿人微言轻，只好转向山长，恭敬地请示。
    山长刚欲开口，却被赛罕的声音打断。
    “啧啧啧，你们大庸人真是细皮嫩肉，娇气又麻烦。”
    他缓缓起身，踱步至关山台的栏杆旁，朝着蹴鞠场上的众人高声喊道：“今日，我们就来改变一下规则。
    只要比赛结束时，大庸场上还有任何一位鞠士站着，就算与我们打个平手。若是还能勉强进一球，那就干脆算你们赢。”
    说完，赛罕将视线转向沈杙，带着一丝挑衅的意味。
    山长则沉稳地回应：“殿下已经做了让步，我鸿儒书院的弟子，又岂是临阵退缩之人？还望陛下说话算话。”
    “那是自然。”赛罕淡淡地回应。
    于是，山长朝着蹴鞠场上的众位鞠士，语气坚定地开口：“孩子们，读书人毕生所求，不外乎报效国家，报效朝廷。这不仅仅是武将的责任，今日儿郎们，正是你们证明自己的时候。”
    学生们但凡听到山长发话，无不心潮澎湃。
    号角吹响，执裁尉挥动旗帜，鞠会立即开始。
    鸿儒书院的鞠士们，虽然身形与北戎居士相比，更为瘦削。但他们善于奔跑，更为灵活。
    只见沈瑜一马当先，第一个越过鸿沟，刚想朝着对方鞠室奔跑，立即横亘出一壮硕男子，突然加速，意欲撞向沈楀。
    “小心。”徐南岱忍不住自场下出声提醒。
    沈楀生于心中苦笑，他竟然能够在人声鼎沸当中，一下就能听到她的声音。
    有了徐南岱的提醒。沈楀已经提前做了避让，可是对方好像就是瞄准他而来。
    眼看着对方的肉身，就像巨石一样砸向他，眼前突然闪过一道黑影。

 第64章 不能让心悦的女孩流泪1

    一切发生的太快，伴随着凄厉的惨叫声，那黑影与肉团撞在一起，便立即应声倒地。
    执裁尉扬旗，沈楀立即冲上去查看。
    为了保护他而受伤倒下的人，正是整个鞠队里胆子最小的阿卫。
    阿卫的母亲，老来得子，对他极具宠爱。导致他素来胆小，刚刚在场下，见到这些北戎人时，双腿甚至都在打颤。
    这样一个胆子小的人，此时却为了保护自己而受伤。
    阿卫整个人不断发出哀嚎，刚刚肉团将全部的重量都压在他的一条腿上，现在被压过的地方发出阵阵疼痛。
    “不要动他，他的腿怕是已经骨折了。”
    徐南岱提示沈楀，沈楀立即收回刚要触碰的手。
    因今日的鞠会特殊，场边早有太医恭候，状况发生后，第一时间上场查看了阿卫的伤情。
    转而对沈楀说:“他怕是无法在场上继续了。”
    就这样刚刚开场，大庸就损失一员，看台上众人对比赛结果更加担忧。
    发生了刚才那一幕，沈楀知道自己要更加小心，不然是绝对撑不到比赛结束的。
    他回头看了一眼徐南岱，庆幸她今日并没有和静安堂一众女子坐在一起，而是坐在看台之下。
    她只要站在那里，看她一眼，自己就无比安心。
    再一开场，沈楀改变了策略，因领略到对方的实力，不再以射门为目标，而是尽量让鞠球控制在自己鞠队的脚下。
    借用自己的优势，与其他鞠士配合，完成控球，拖延时间，再随时寻找机会射门。
    但很快自己的这一对策就被对方摸清，在传球的过程中，双方的争抢更为凶狠，连续铲倒了两人。
    连损两员大将，学生们见状再不敢贸然行动，大家都开始有些畏首畏尾，踢的很局促小心。
    在大家慌乱期间，北戎立即发起反攻，等大庸反应过来时，只能被迫防守。
    北戎带球进攻之人，体格庞大，跑起来地动山摇一般，大庸这边则两人夹击，努力不让对方靠近自家鞠室。
    却不想此人突然发力，撞倒二人，意欲抬脚攻室。
    严师兄向上一跃自空中接住，远远的大开一脚。
    将这鞠球带到沈楀所在的位置，沈楀第一时间稳住。
    再次损失两人的大庸，此时场上仅剩七人，赛况变得更加胶着。
    看来场上的北戎人也并非有勇无谋，只知一味的冲撞。继而改变了打法，结盟攻守，让擅长快攻的沈楀跑不起来。
    此时，苏逸风自后方跟上，递给沈楀一个眼神。沈楀即刻读懂，将脚下的球传给对方。
    等到北戎围上苏逸风时，他再将脚下的球传给沈楀。一来二去，二人就将鞠带到了对方鞠室门下。
    恰在此时，苏逸风刚想抬脚射门，对方守室之人，立即双双夹击。
    为了避免受伤，他只好将球再重新传给沈楀，却在传递的过程中，北戎人狠狠的将鞠球断掉，并迅速组织反击。
    速度虽然不快，但奔跑起来后地动山摇，一时间都有些惧怕他的重创谁也不敢往前上。
    眼瞅着已然逼到鞠室下，正要抬脚射门，情况危急。大庸负责守室的一员老将，奋不顾身地冲上前来用力铲球。
    这一场角逐力量悬殊巨大，好在这员老将十分有经验，躲过了即将摔倒在自己身上的庞然大物。
    但因冲击速度过快无法保持平衡，自己仍旧摔倒在地。
    这一摔胳膊触到地面，划出一道口子，瞬间鲜血染红了徐南岱为他们定制的鞠服。
    御医闻讯匆匆赶来，立即将受伤之人带到场下仔细查看伤情。
    路过徐南岱时，他朝她温暖一笑，开口道：“小师妹，不小心弄破了你做的衣裳。改明儿我出钱，你再给我做一身，可好？”
    这人徐南岱是知道的，读完这一期，他就要离开书院，正式参加科考，这怕是他在场上最后一次比赛。
    但他此番受伤的右手，不知是否会影响此次科举。
    看到他们一个个前赴后继，徐南岱不得不说，自己内心还是被狠狠触动了。
    “师兄，我再送你一套，不要你的钱。”
    “那一言为定了，嘶~老头，轻点……”
    “你小子在场上不是挺英勇的吗？有本事别麻烦老子给你医治，还不赶快回去止血。你要是在留下疤痕，我看哪个姑娘还敢要你。”
    徐南岱瞬间读懂了二人之间的父子关系，御医在看自己儿子时，这眼神完全是口嫌体正直。
    随着执裁尉扬旗，终于到了中场休息时间，众人接松一口气。
    场上的修士们纷纷停下脚步，严师兄累得直接倒在了地上休息。
    苏逸风也好不到哪里去，他弯腰用双手拄着膝盖，大口喘气。
    沈楀略微好一些，只站在原地恢复心神。
    众人缓了片刻，才朝着徐南岱这边走来。
    古人不喝凉茶，徐南岱特调了温热的葡萄糖饮用来给他们恢复体力。
    此时士气低迷，众人也顾不得客气，走到徐南岱的天幕底下，拿起来就喝。
    张生走上前来，适时的为他们递上湿毛巾，供几人擦汗。
    半场过后，大庸场上只剩六人，整整少了一半。
    书院的鞠队，平日里只是学生们锻炼身体的消遣，并没有委派专门的教员负责指引教导。
    在这种时候，团队中要是没有主心骨，恐怕很难完成接下来的比赛。
    徐南岱帮忙给师兄们添水时想了想，还是对沈杙说。
    “最好的方式还是尽量不让对方碰到球，一旦碰到，争抢之中势必受伤。”
    “你有什么想法？”
    沈楀没有嘲笑徐南岱这个门外汉，而是真诚的听取对方的建议。
    “他们的速度不行，跑不过你们。如果你们体力够的话，把鞠球尽量传到边路，相隔距离越远越好。只要你们速度够快，他们便跟不上来。”
    徐南岱说完看向沈楀，看到对方示意她继续说下去。
    “剩下这些人，即便身形再高大壮硕，也都有各自的软肋。”
    “那个胖子左脚不好，跑起来总是右重左轻。光头明显膝盖不行 冲撞中尽量将力量集中在他的膝盖。还有那个……”
    众人听见她絮絮叨叨半天，面上不但没有因情况焦灼而气馁，反而冷静的分析赛况。
    她所说的内容，对他们有些确有帮助，有些可能很难实现，但她的状态感染到了沈楀几人。
    临上场前徐南岱提议几人围成一圈，将手掌放到一起，大声助威。
    “威武，威武，威武。”
    徐南岱替他们起了头，几人纷纷效仿。大喝三声。
    “威武，威武，威武。”

 第65章 不能让心悦的女孩流泪2

    执裁尉一会旗帜下半场开始，双方抢鞠，明显沈楀的速度更快一些。
    于是带鞠球自左边插上，迎面拦了一位壮汉耳带银饰，手臂刺满图腾。他欲发掌攻击沈楀，沈楀想到徐南岱的话，争抢之中手肘痛击对方肋骨。
    对方吃痛，沈楀便携鞠球越过，对方迅速组织回防，又来一个试图截断他。
    沈楀并不恋战，快速闪避，躲过后方攻击。同时贴地劲传，鞠球旋转着传给了自后方赶来的苏逸风。
    苏逸风带着鞠球前冲，沈楀则迅速奔跑补位，等待时机。
    纹身哥刚刚缓过劲，对沈楀百般愤恨，趁着沈楀的注意力全在蒋一峰身上，悄悄隐到他的背后，想要一脚踩在他的小腿之上。
    严师兄见状，大声提醒:“后面有人。”
    沈楀迅速再次肘击，引着是下意识自保的动作，力道劲猛，纹身哥倒地捧腹，呻吟不止。
    北戎的大夫终于派上了用场，不再是场边看客。
    诊断之后，告知纹身哥旧伤复发，肋骨再次骨折。只能下场，就这样北戎场上也少了一人。
    北戎人见状，更是怒火中烧，一个个恨不得把几人吞吃入腹，冲撞中更加用尽全力。
    因着比赛规则，无论北戎进多少球都无关紧要，大庸的鞠士能够坚持到最后，即为‘平’，能进一球，即为‘赢’。
    之前场上人多，不愿北戎人进自家鞠室如入无人之境。扛到下半场，仅剩六人，还是要保险起见。
    于是沈楀下令，对方攻到城下拖延为主，不必强硬阻拦，重点要放在回攻上。
    就这样北戎连进三球，大庸无人因防守受伤。而是在沈瑜的带领下拼命往对方成下功。
    此时的北戎人已有进鞠入账，也将战线拉到了后方。
    光头朝着另几位北戎人使了一个眼色。几人立即心领神神会，牢牢的盯紧沈楀，让他动弹不得。
    在北戎包围圈内，沈楀一边控球，一边用余光查看队友们的情况。
    发现其他几人也都和他大致相同，都在敌人包围圈内。心想再想靠速度上的优势，怕是难上加难。
    恰逢此时，身形灵活的严师兄，突破了敌方包围伸手要鞠。
    沈楀立刻一个闪身绕过，两人将球传到了严师兄脚下。
    众人的信念是只进一球，只要他们有人在赛场上，只进一球的话，就能赢得比赛。
    严师兄速度极快，攻到对方鞠室门下，再次遇到拦阻，但他并不恋战，而是果断的把球传给沈楀。
    沈楀身手矫健，自北戎人背上滚过，对方肥硕的身躯，成了稳当的垫板。
    落地后迅速起身，此时北戎鞠室门前仅剩一人，是绝佳的射门时机。
    沈楀抬脚大力射门，鞠球划过空中，朝着北戎鞠室滚动，眼看着就要击破球门。
    此时众人皆是屏气凝神，等待结果。只见门前的北戎大汉，飞身一跃球被弹了回来。
    还有机会，两方朝着飞出的鞠球飞奔，眼看沈楀与两名北戎大将均没有减速，这一球对沈楀来说，即是机会也是威胁。
    沈楀心中一想，人总要付出代价，决心奋力一搏，他预想中的冲撞并没有发生，立即一脚倒钩，把鞠球朝着鞠室方向射门。
    刚刚挡球的北戎大汉，刚刚也赶过来抢球，此时回扑已完全来不及。
    故此北戎鞠室门前没人，考验的完全是沈楀的准头与运气。
    众人屏住呼吸，眼看着鞠球一点一点接近鞠室，皆唯恐它中途卸了力道。
    球进了，欢呼声响彻云霄。
    史云禾忍不住大喊:“师兄，好样的!”
    正当众人欢呼之余，沈楀回神之际，才注意到倒在地上的三人。
    原来刚刚的冲撞之所以没有发生，正是三名大庸鞠士凭借肉身，替沈楀挡住了北戎大汉。
    沈楀几人，连忙跑过去上前查看。
    御医再次拎着箱子往场上飞奔，心中忍不住吐槽，要是再跑几次，他怕是要自己给自己先号个脉了。
    他已经很多年没有这么密集的接待病患了，而且伤情还是在自己眼皮子底下发生的，这种场景实在匪夷所思。
    受伤的三人动弹不得，虚弱的发出声音:“剩下的就交给你们了。”
    沈楀连忙点头，开口道:“放心吧，一切有我。”
    大庸已经进了一球，剩下的就是要坚持到最后。
    观瞻台上韩彦卿，忍不住去看了香炉，只剩下短短一截，只要他们坚持下去，就是能胜利。
    回到场上，沈楀迅速看了一眼严师兄和苏逸风，比了个手势，二人心下了然。
    北戎人也知道，接下来的比赛，双方是否进球都不是最为重要的，重要的是在争抢之中如何把对方击退下场。
    沈楀三人也自然清楚，接下来的比赛北戎人下手自然会更加凶残。
    开球后，虽三人不再断球，北戎人仍然把鞠球往三人脚下踢，借此靠近他们，找机会动手。
    果不其然，苏逸风第一个受到了围攻，平白的两个北戎人从不同方向同时跳起，看似为了抢球，却将苏逸风狠狠的夹在了中间。
    只见苏逸风落地之后，骤然喷出一口鲜血，胸腔仍旧不住颤动。
    看台上的学生忍不住躁动，性情冲动的男学生甚至想要下场，被各堂直学拦住。
    胆子小的女学学生，捂着眼睛不敢再看，实在是太惨烈了。
    刚刚才下场的御医，又一次折返回来，看见苏逸风的情况，连忙抬头寻找沈杙。
    “沈大人，怕是要送太医院。”
    “准。”
    见沈杙发话，药童抬着苏逸风下了场。
    此时留在场上的严师兄，收起了往日放荡不羁的笑容，回身问沈楀。
    “小楀儿，我是谁?”
    平日里，沈楀非常讨厌同窗这样叫他的乳名。但此时见严师兄如此郑重，头一次没有制止，而是反过来回答他的问题。
    “严师兄。”
    “你叫我一日严师兄，我便护你一日。答应我，一定要坚持到最后。”
    “严师兄，千万不要做傻事。”

 第66章 不能让心悦的女孩流泪3

    只见严师兄突然朝着北戎人大喊:“死肥猪，当你爷爷我是吃素的，一个个还不赶快跑起来，让姑娘们看看，什么叫猪在天上飞。”
    此话一出，北戎人皆是满脸怒气，都朝着严师兄的方向追去。
    严师兄脚下生风，身段灵活，一时半刻还真没有人能够近他身的人。
    此时鞠球恰好在沈楀脚下，他欲弃球帮忙，可北戎人明里还要顾及正在继续的比赛。
    如若无人控球，就不能名正言顺的追击严师兄，沈楀几次想要把球甩出去，却被光头带人封死。
    眼见严师兄的体力支撑不住，被其中一人铲倒，剩下的人也紧跟着蜂拥而上，再也看不见严师兄一丝一毫的身影。
    “严师兄……”
    场边的史云禾哭的梨花带雨，充满了对北戎人的愤恨。
    “萧悠，我以后再也不同他抢吃的了。”
    徐南岱此时也着急严师兄的情况，她抬头看了一眼对面的看台，与沈杙对视一眼。
    沈杙则缓缓转向赛罕:“大皇子，闹出人命可不太好吧。”
    赛罕嗤笑一声:“你还有怕的时候?”
    一直站在旁边的北戎统领，吹了一记口哨，场上的人群这才散开。
    只见严师兄满身鲜血，跌跌撞撞的爬了起来，御医上前想要查看。结果他摆了摆手，踉踉跄跄的走下了场。
    “严师兄平日里嬉皮笑脸，没想到他是这样英勇的人。”史云禾忍不住感慨。
    场上只剩下沈楀一人孤军奋战，他定了定心神。
    回到场上，沈楀不再大范围奔跑，众人便没有正当理由进攻。
    这时光头突然想到了一个主意，朝着众人打了一个手势。
    于是只见，众北戎人将脚下的鞠球设向沈杙，借机朝着沈杙身上踢。
    场面一时混乱，不知是谁在抬脚飞踢之时，一脚踢在了沈楀的额头之上，顿时一道鲜血自额上奔涌。
    因比赛还没结束，沈楀制止了上场的御医，鲜血模糊了眼睛。
    他踉跄着起身，看向了每一个场上每一个北戎人，将鞠服撕下一条，绑在额头。
    “放马过来吧。”
    北戎人再次发动攻击，沈楀挨了几球后，摸准了他们的节奏，见缝插针，突出重围，朝着另一个方向飞奔。
    空闲之余，他居然看到了混乱中滚到脚下的鞠球，只见他朝着追来的人群扬了扬唇角。
    直接带球狂奔，逃避从来不是他沈楀的性格，创造机遇才是。
    北戎人显然没有料到，在这种情况之下，沈楀居然还想再进一球。
    可惜他们发现之时，已然来不及，鞠球已经自沈楀脚下飞出，奔向北戎四敞大开的鞠室。
    鞠球破门，全场欢呼。
    可惜就在号角响起的这一瞬间，沈楀被后面赶来的几个北戎人撞飞，划过一条弧线，倒在了绿茵场上。
    原本喧闹的四周，陡然肃静。
    等到众人回过神来，火速围了上来。
    鸿儒书院的学生们都很担心，尤其是那些素日里爱慕沈楀的女子，或有啜泣或有担忧。
    徐南岱的心，也提到嗓子眼。她来到大庸这些天，认为自己始终是一个过客。
    但就在刚才的蹴鞠场上，见到师兄们殊死拼搏。被那种民族气节和读书人的心中大义所触动。
    直到此刻，徐南岱才通过自己的焦急心情，不得不承认对这里的人和事，她开始逐渐有了归属感。
    倒在地上的沈楀，似乎也同样心有灵犀。
    他在脑海中闪过了徐南岱的影子，那些个他未觉爱恋的‘相逢’。
    她出现在国公府众多的亲眷当中；他看见她被沈聘婷撞倒；她在铺子里受人非议；还有无数个清晨，他们一同前往鸿儒书院。
    当他迷离之际，重新与她相识一遭时，竟然发现自己与她相处的每一幕蓦然回首，都令他怦然心动。
    他现在可以扪心自问，回答她的那句话。
    她不是他的鸿沟，他也无需跨越。
    她隔着山海而来，诉求一段缘分。却因意外之事与他相逢。
    他后悔自己心动的太晚，他希望自己能早一步就早一步的心悦于她。
    这种力量令他清醒，赫然映入眼帘的是蹴鞠场上其他人的影子，旁边的御医在为他诊治。
    “公子额头上的血已经止住，只是仍需静养，不可再剧烈活动，需要卧床休养几日。”
    此时比赛已经结束，一切尘埃落定。
    观瞻台主位上，赛罕仍旧是那副无所谓的慵懒表情。
    他命人把沈楀叫上前来淡淡询问:“不就是一场两国间的蹴鞠会，你们一个个难道连命都不要了吗？”
    沈楀看向了沈杙，他此时连看都不看自己，显然是生了自己的气。
    面对这个问题，沈楀在心中，早就有了自己的答案。
    他努力平复心情，他没有言出胸中大义，而是转而微笑着开口道:“不过是不想让心悦的女孩儿哭。”
    沈楀的话一出口，就连塞罕都为之怔愣。
    沈杙闭着眼睛，捏紧了手中的茶杯。
    韩彦卿则立即将视线投向对面的徐南岱，发现她此时已经滚下两行热泪。
    谁不会为这样热血的少年心动，他彻底的相信，她是不会再心悦于自己了。
    徐南岱没有想到，沈楀会给出这样的答案。他不想自己担忧，于是就傻傻的奋战到最后一刻。
    沈楀的话徐南岱听懂了，她也承认自己在这一刻，对这鲜衣怒马的少年动心。
    就像看着曾经自己飞蛾扑火的觉醒，她徐南岱心中想要的不就是，在这人世间间拥有属于她的那一份真心吗？
    她此刻动容，也因着她的动容，看着沈楀满身的伤势才会百般煎熬。
    赛罕恰在此时揶揄:“看来这大庸男儿，也是英雄难过美人关呢。”
    他说这话时，视线对上了徐南岱，看见她两行清泪。
    不知为何，当沈楀回答他的话时，他本能的就猜到了，他口中的姑娘说的是谁。
    连他这个与她相识不久的人，都被她这份特别深深吸引。何况那些与她朝夕相处之人，岂不是更甚？
    赛罕此番前往大庸，本是有自己的打算，此刻他想，他怕是要变上一变了。
    沈楀在众人的搀扶之下退了场，沈杙已经先一步安排了马车，送他回府。
    并叫过来永和和长乐吩咐道:“带小楀儿回府，另请太医复诊。”
    永和不敢耽误，赶紧回复:“是的，主子。”
    长乐则担忧的整个人快要哭了。
    二人随即，同其他奴仆一起退下。

 第67章 太阳女神

    沈楀刚一离开，北戎使团的鞠士们便纷纷单膝跪地，向赛罕请罪。
    赛罕连眼皮都没抬，摆了摆手，旁边的副将见状，连忙开口呵斥：“你们还不赶快滚下去。”
    鞠士们应声而退，这场热闹总算落幕。
    赛罕漫不经心地转过头，视线落在了高几上的茶盘。
    那釉绿的茶盘里，摆放着几样精致的茶点，茶点上的图案有的对应着二十四节气，有的则对应着十二生肖，模样可爱，显然是出自女子之手。
    这让他不由自主地想起了徐南岱，与这样的女子在一起生活，怕是余生绝对不会无聊。
    赛罕漫不经心的捏起一块儿放置口中:“着实不错。”
    他说这话，自然知道这茶点的出处。
    “大皇子说的是这茶点呢，还是人呢?”
    许久未曾说话的沈杙，淡然的开口。
    “哦，有什么区别吗？”
    “茶点不错，只要肯花银子就能到手。这人，我倒要劝大皇子三思。”
    “沈大学士说这话，是为你自家四弟，还是为你自己？”
    沈杙则模仿他的口气说道:“哦?有什么区别吗？”
    “我原本料想，是什么样的人会让沈大学士派人保护。”
    沈杙明知故问地道：“看来大皇子这是已经探查过了。”
    “那你告诉我，她是你的人，还是我的人？”
    赛罕反问，眼神中闪烁着玩味。
    沈杙正欲开口，却被赛罕打断：“你知道她会说北戎语吗？”
    沈杙闻言怔愣，他只知道徐南岱用计赶走了当日闹事的北戎人，却并未听她提及自己会说北戎语。
    赛罕的心情莫名地好了许多，转头看向山长。
    “山长大人，刚刚既已领略了大庸男子的英武，眼下不如借此机会，让两国女子之间也切磋一番。”
    山长捋着自己的花白胡子，面露犹豫。
    “山长多虑，既是两国女子间的切磋，定然不是那舞刀弄枪之事。”
    没等山长答复，赛罕立即扬声道:“萨图雅。”
    只见北戎队伍中，唯一一位异国女子萨图雅穿着绚丽多彩的民族服饰，款款走进内场，走至观瞻台正下方，施了北戎的扣礼。
    “萨图雅在此，见过诸位大人。”她的声音清脆悦耳。
    “萨图雅，今日展现一番北戎女子的风姿吧。”赛罕命令道。
    “是。”萨图雅应声，随即款步场中。
    徐南岱只听耳中传入了类似吉普赛女郎的阵阵哼唱，声音婉转动听，吸引了场上一众人的目光。
    随着悠扬的歌声，萨图雅开始展裙旋转。北戎的队伍显然有备而来，他们自带了乐师。
    当萨图雅清唱的部分结束，乐师们的胡琴演奏渐起，将人们带入到了那异域风情中，感受着异族女子的万般热情。
    随着节奏的加快，萨图雅扭动的频率越来越高。
    最后一丝琴音落下时，她口中正咬着花枝，下腰之际与沈杙对视。
    徐南岱忍不住切了一声，又转念一想，这跟自己有什么关系，说不定沈杙还高兴得很呢。
    舞蹈结束之后，萨图雅浑身娇喘，款步上了台阶，把花枝欲递给沈杙。
    沈杙嫌弃她的口水，命旁边的仆从接过。
    “山长，你随便找个人参加吧。”
    山长正欲安排人选，只见萨图雅伸手指向了徐南岱所在的方向。
    “我选她。”
    “我大庸女子个个才貌双全，我实在不值一提，和我比那你是踢到软柿子啦。”
    看台上的女孩子们，听她这样一讲，都忍不住笑了。
    萨图雅本就不太擅长说大庸官话，几次交手都有些听不懂徐南岱在说些什么，暗里吃了很多亏，她此时更加愤愤不平。
    只好略带口音的驳斥道:“不要讲七讲八，我今天就要同你比。”
    徐南岱也从见到她的那一刻，就知道今天怕是躲不过去。
    再加上北戎伤了她的人，定要叫对方好看。便拉过史云禾在她耳边耳语，史云禾暗暗点头，朝着场外跑去。
    徐南岱轻笑，一点不把对方放在眼里，而是款步上前，朝着众人施礼。
    “山长，弟子今日就献丑了。”
    “尽力就好。”
    其实山长有种不好的预感，这女子不一定作什么妖。
    接着她又朝着萧钰招手。
    “唉，萧先生，把你老婆借我一下，不，把你的剑借我一下。”
    萧钰此时并不是很想搭理她，但这种情况下，不借不行，还是把剑抛给了徐南岱。
    徐南岱双手接过剑，赶忙开口:“那个诸位，你们稍等一下。”
    徐南岱在北戎乐师那里借了腰鼓，说了几句话，便一溜烟跑开了。
    半晌还无动静，赛罕扬眉讪笑道:“不是跑了吧?”
    沈杙单手扶额，不想讲话，他同样有种不祥的预感。
    只见远处有一个小人，在蹴鞠场东面大殿屋檐底下向上爬。动作扭曲，看得人满脸问号。
    “表演上墙揭瓦吗？”赛罕不是很懂。
    沈杙也不是很懂，但仍旧伸手招来一人。
    “去帮她一把。”
    只见一个侍卫，拽着她的胳膊，把她拉到了屋顶正中。
    音乐响起，逆着光的徐南岱只剩一道剪影。她挎着腰鼓，一面打鼓一面口中唱着阿卡贝拉，空灵的声音响起，众人为之静默，犹如闯入天际，窥视天上的神女。
    歌声减弱，北戎乐师的胡琴悠扬，徐南岱学过现代舞，她故此将现代舞与萧钰教的剑法相结合。
    剪影中剑与人融为一体，人与建筑融为一体，一招一式体现了中原文化的大气，也体现了大庸功夫的舒展。
    徐南岱的剑舞既有男性的阳刚，又有女性的阴柔，二者结合有了阴阳调和的共性。
    最后，徐南岱开始了旋转，她既然跳了这‘日舞’，就该像太阳一样旋转。
    就在徐南岱旋转之时，恰好七彩霞光投射在她身上，原本暗黑的剪影，转变成了佛光普照，她像是真正的太阳女神一样光芒万丈。
    场上的所有北戎人，骤然惊呼，连乐师都丢下了手中的胡琴，众人颤抖且激动的朝向徐南岱跪拜。
    原来在他们的祭司预言中，太阳女神有一人会降临北戎，带领北戎走向王朝巅峰，这是百年前的预言，却在今日实现。
    “太阳女神，太阳女神，太阳女神。”
    这一幕完全超出了赛罕的预料，看来他的直觉是对的，这个人他要带走。

 第68章 星星知我心

    在北戎的夺嫡之战中，塞罕虽是大皇子，但皇后在他八岁时已然离世，北戎王续娶的新后很快生了皇子，如今已经成年。
    而外祖家这几年，在北戎受到各种欺压，自己也受到多方掣肘，全凭一己之力强撑到现在，他比任何人都需要一把助力。
    再加上北戎王上了年纪之后，一直受谗言影响，对他十分忌惮。
    原本赛罕想要突破困境与大庸联姻，娶个公主和亲而已，但眼下更好的办法出现了。
    徐南岱听到众人的惊呼一点也不意外，“七彩祥云”不过是徐南岱借助史云和的帮助制造的假象。
    那些被她磨坏的边角料，通过光的折射投到徐南岱的周围，形成了万丈霞光。
    而且无论刚刚多么神乎其神，她现在都需要旁边的侍卫将她带下屋檐。
    等到徐南岱回到观瞻台，看台上的人各个神色复杂。
    虔诚的北戎人此刻还未起身，赛罕也不再提比赛的输赢。
    “今日的晚宴，林姑娘一定要来。”
    徐南岱回头看向山长，山长略微点了点头。
    “那萧悠却之不恭了。”
    于是只见赛罕缓缓起身，韩彦卿也起身陪同，这时众北戎人才纷纷起身，随着赛罕离开了场馆。
    北戎人走后，场馆内才瞬间沸腾，大家为今日的喜悦而高兴，虽然过程曲折，但他们最终获得了胜利。
    萧钰第一时间走上来，徐南岱以为他是来与她庆祝的。
    结果没等徐南岱开口，萧钰率先发话。
    “还不赶快把剑还给我。”
    “哦哦哦哦哦。”
    徐南岱连忙双手奉上。
    萧钰走后，徐南岱看见沈杙脸色铁青，走上前想主动承认错误。
    只见沈杙压低了嗓音道:“跟上来。”
    徐南岱眼神上向山长求助，山长却连连摆手，示意他自己也无能为力。
    于是二人就近找到了一间雅室，跟在后面的徐南岱耷拉着脑袋合上门。
    “痛快了?”沈杙猛的转身，老神在在的看向她。
    “就这么想给他报仇?”
    徐南岱未置可否。
    “看着北戎人全都跪倒在地，是什么感觉?太阳女神?”
    “只是使了点小手段……”
    “你既然这么聪明，那你知道赛罕这次来大庸目的是什么吗？”
    徐南岱缓缓的摇了摇头。
    “他要来和亲。”
    徐南岱心想，他和亲和她有什么关系？
    “那我告诉你。他娶了个大庸公主，只能算有所助力，不一定能助他登上王位。但是，他如果娶了太阳女神，就一定能。”
    徐南岱一下子听懂了，沈杙说的是什么意思。可她徐南岱就是这样的一个人，睚眦必报。
    再来一次，看见北戎人这么伤害鞠队的师兄们，特别是沈楀的那句:“不能让心悦的姑娘流泪”，她徐南岱就不能袖手旁观。
    “无话可说了?”沈杙嗤笑。
    徐南岱也知道，像塞罕这样企图上位的人，并不在乎刚刚那一幕的真假。
    真的也好，假的也好。只要能助他登上王位。真的假的，又能怎样？
    徐南岱正在思索，却不想沈杙突然逼近，伸手要来捏她的脖子。
    徐南岱迅速闪躲，企图开门逃走，但明显沈杙的速度更快，门将将开了一道缝，就被沈杙一掌合上，转而将徐南岱按在了门上，一手捏紧她的脖颈。
    挣扎中，徐南岱颈上的锦带被沈杙一把拽断，飘落在地。
    沈杙的眸光近在咫尺，她听见他在她耳边一字一句道:“你是怎么知道北戎太阳女神的传说?为什么你会说北戎语?”
    说完转过头来，死死的盯着她的眼睛。
    徐南岱突然笑了，缓缓开口:“那你怎么知道，我就不是太阳女神呢？”
    沈杙手上用力，徐南岱感到吃痛，想要故技重施，攻他下盘。
    这一次沈杙早有准备，他全身用力紧贴着她，徐南岱完全没有空间抬腿。
    徐南岱试了几次，始终挣脱不出。
    恰在这时，门外传来韩彦卿的声音。
    “沈大人，您在里面吗？”
    这里边没人回答，韩彦卿见此越发焦急，他看见沈杙把徐南岱带了进去，过了这么久还不见她出来，韩彦卿只得不停的出声询问。
    “沈大人，您在里面吗？”
    屋内，徐南岱觉得好笑，她和沈杙的关系总是好一阵坏一阵，好的时候说不上有多好，坏的时候也说不上有多坏。
    沈杙骤然收手，心里竟然有些遗憾，她的身体温热，靠近她使他觉得浑身又暖又痒。
    徐南岱大口大口的吸气，咳了几声。门外的韩彦卿听到她咳嗽，把门拍的更响。
    “萧悠，你怎么了？”
    韩彦卿刚想抬脚踹门，门却自内打开了。
    徐南岱从里面走出来，她双颊绯红，脖子上赫然有一道掌印。
    迈出台阶，徐南岱淡漠的回头。
    “北戎也好，西域也罢。我出手之前，你这个沈大人，二哥哥倒是亲眼见着自己的弟弟血溅当场。是我太冲动，还是你太无情?
    祸是我闯的，我自己担着。再说你怎么知道我不想嫁过去呢？当王妃，当皇后，也许就是我有意而为之。”
    韩彦卿怔愣，他见过她如此，是在那天暴雨倾盆的马车上。
    她受了委屈之时，就像受伤的小狼，拼死也要将对方咬上一口。
    明明刚刚她还在帮大庸拿下一成，蛮狠的无理的北戎人也得纷纷跪倒在地，可她现在是怎么了？
    转过头来对上韩彦卿迟疑的眼神，徐南岱撑着最后一丝力气轻声说道:“谢谢!”
    韩彦卿忍不住伸出双手，想要去搀扶她。
    却只见徐南岱退了一步，缓缓摇头，虚弱着离开了。
    看着她落寞的背影，韩彦卿觉得越加痛恨当初的自己。
    没有他的任性妄为，她完全不必承受后面的遭遇。
    在北戎使团的晚宴上，灯火辉煌，宾客满座，气氛热烈而庄重。
    大厅里摆满了丰盛的美食和美酒，香气扑鼻，让人垂涎欲滴。
    徐南岱换了一身淡桃色软烟罗，内搭嫩黄阔腿裤，整个人像一颗娇艳欲滴的水蜜桃。为了遮盖脖颈上的伤痕，搭了一条白色丝绸飘带，反而解了那份甜腻，多了一份女性的柔美。
    赛罕一进来，一眼就瞧见了坐在边上的徐南岱。
    “怎能让北戎圣女坐在角落，山长请将圣女的席位置在本王身侧。”
    山长瞥了一下沈杙，见他没有发话，便派人将徐南岱的位置搁在了主位旁边。
    韩彦卿刻意的去看了一下徐南岱的脖子，发现他有意遮挡，便知她伤的不轻。
    因是盛宴款待，自然允许宾客自带家仆，姜黎搀扶着徐南岱起身，坐到了赛罕身旁。
    很快宴席开始，鱼贯而入摆放美酒佳肴。继而丝竹管弦一应奏起，北戎乐师也随着音乐加入，一时间热闹非凡?
    “姑娘今晚心绪不佳?”
    赛罕举杯看了一眼冷着脸的徐南岱，他更习惯她这样对他。
    “你要讨我当娘子?”徐南岱喝了点酒，单刀直入。
    赛罕没有想到她如此直接，险些呛到，他喜欢“娘子”这个称呼，而不是妃子。
    “我要说是呢？”赛罕端着酒杯，扬眉看她。
    徐南岱没有回答，她不喜欢今晚的菜色，考虑到北戎人的口味，多以腥膻为主。
    唯有一道梅子酿肉酸酸甜甜她是喜欢的，赛罕见状，十分自然的把他桌上那盘交给侍从，端到了徐南岱桌上。
    徐南岱也不客气，夹起来就吃。
    赛罕问道:“不怕我下药?”
    “那你下了吗？”
    “没有。”赛罕无奈宠溺一笑。
    晚宴进行到一半时，众人皆醉北戎使团中突然有一老者兴奋地站起来，脸上洋溢着激动的神情。
    他用洪亮的声音大声道:“你们大庸人附庸风雅之名久矣，就像今日的管弦之乐，轻歌曼舞，靡靡之音。
    然岁月荏苒，建树未睹。典籍所载，已停滞百余载。”
    全场顿时安静下来，所有人的目光都集中在了这位北戎老者身上。
    他接着说道：“我们北戎，世代受长生天恩泽。今宵，我欲与尔等分享一桩天象奇谈。”
    老者醉憨，至于是真醉还是假醉，未可定夺。
    众人屏息凝神，只见智者走至窗前，手指划过夜空，落于一处星辰密集之处，道：“此星座，形似骏马奔腾，北戎命名为‘天驹座’。
    其主星明亮，周遭小星环绕，犹如马群之中，一马当先，引领群驹，奔向无垠之天际。”
    “天驹座之出现，预示着北戎将有骏马之才，横空出世。”
    智者言罢，众人皆惊叹不已，仰望星空。
    “且观此星座之走势，与天狼星遥相呼应，似有天狼护佑，天驹无忧。此乃长生天，赐予我北戎之福祉。
    然而，就在这时，也有些醉了的徐南岱缓缓起身。
    她的声音虽轻，却清晰可闻。
    “你这个老王八蛋真能胡诌，你说的这个星座确实存在，但有一点你说错了。”
    老者也不装醉了，仔细一瞧，竟是今日的圣女。
    “圣女若是能指出谬误，我等自洗耳恭听。”
    “在那个星座之中，隐藏肉眼无法直接观测到的星辰。
    这些星辰虽然隐秘，却是构成整个星座不可或缺的部分，只有通过特定的工具，才能揭示其真容。”
    她继续解释道：“隐藏着颗星辰中，其中一颗尤为重要。她叫帕拉斯星，是整个星群的核心，象征智慧之匙。”
    听到这里，众人一阵唏嘘，心中不由去猜测徐南岱所说的事情是真是假。
    “你还有多少惊喜是我不知道的?”赛罕忍不住发问。
    “嘘!别吵!”徐南岱有些不耐烦，嫌他太吵，赛罕索性不再添乱，双臂后仰，手掌撑地，以一个极为放松的姿态听徐南岱接着往下讲。
    “这颗星辰在星图中的位置独特，与周围星座形成了一种微妙的平衡。
    这种关系不仅仅是天象学上的巧合，更蕴含着宇宙的奥秘和秩序。
    刚刚我说你说的不对，是因为你的错误在于，少了帕拉斯星座之间就失去平衡。
    随着徐南岱的讲解逐渐深入，现场气氛变得热烈起来。
    有些人对徐南岱的说法表示赞同；而另一些人则持保留意见，希望能够看到更多的证据来支持她的观点。
    “姜黎。”
    徐南岱朝着江离伸出一只手，立即有一个小巧的长筒放置在徐南岱的掌心——那是一架精巧的望远镜。
    在众人惊讶的目光中，缓缓朝着窗边走去。
    她显然有些醉了，路过沈杙的位置时，踉踉跄跄险些摔倒。
    沈杙伸手欲扶，徐南岱下意识的躲开，另一只手护住自己的脖子。
    她的嗓子有些嘶哑，喝酒之后更甚，看他的眼神更是充满警惕。
    这时姜黎已经跟到身侧，扶住了徐南岱，二人来到窗前。
    窗外夜幕低垂，一轮明月高悬于天际，洒下银辉，照亮了古朴的庭院。
    徐南岱手中紧握着一件非同寻常的物件——一个由精铜与黑檀木精制而成的伸缩望远镜，其上雕刻着繁复而古老的星图。
    她缓缓心神站定，抬头望向那浩瀚星空。
    徐南岱先是轻轻旋转望远镜底部的铜环，随着“咔嚓”一声轻响，望远镜的几节铜管依次展开，展现出它完整而优雅的姿态。她的动作熟练而细腻，每一步都透露出对这件宝物的珍视与熟悉。
    接着，她微微俯身，一手稳住望远镜的底座，另一手则小心翼翼地调整着镜筒的角度，使其对准了夜空中最亮的星辰。她的目光穿过镜筒，仿佛穿越了时空的界限，与那些遥远的光点进行着无声的对话。
    随着视线的深入，星空的壮丽景象在她眼前缓缓展开：银河如带，星辰璀璨，每一颗星星都像是镶嵌在黑色天幕上的宝石，闪烁着诱人的光芒。
    观星良久，她终于缓缓收回了视线，转向众人，魅惑一般的声音倾吐。
    “不是天驹，是独角兽。谁要来看?”
    刚刚那老者几步上前，站定后，徐南岱帮他将望远镜举至眼前，老者双手握住镜筒，他的手指有些颤抖，渐渐的老者脸上露出了孩童般的兴奋与期待。
    他的目光穿过望远镜，仿佛穿越了时空的界限，凝视着那遥远的星河。
    这爷徐南岱通过这架望远镜，向众人展示了那颗被隐藏的星辰，它在望远镜的镜头下熠熠生辉。
    “我知道你为何不回答我的问题了。”赛罕端着杯子苦笑。
    “什么问题?”酒劲上来，徐南岱有些恍惚。
    “你问我是不是要讨你当娘子，我说我要说是呢？”
    徐南岱笑了笑，醉得单手撑腮。
    “你这老婆怕是讨不成了。”

 第69章 恋爱

    引起两国震撼之人，此刻已经醉倒在沈杙的马车里。
    车厢内没有旁人，唯有马车的颠簸伴随着她的呼吸，徐南岱醉倒在他的肩头。
    沈杙借着窗外洒入的柔和月光，凝视着她那如玉般光洁的脸庞。
    只需微微侧头，他便能轻吻她的额头，可沈杙还是停在了半途。
    他轻轻伸出手，缓缓扯下了她颈间那条飘带，露出脖子上那片青紫的痕迹——那是他留下的指印。
    这一举动似乎惊扰了她，徐南岱微微动弹，迷糊中伸手抚摸着自己的脖颈，感受到了那份冰冷的触感。
    “哪儿去了？哪儿去了？”
    她醉意朦胧，焦急地四处摸索，只想要找到什么来遮掩那颈间的伤痕。
    沈杙只好重新帮她将飘带围在脖子上。
    遮掩伤痕，使它不被人看见，已经成为她下意识的习惯。
    徐南岱恍惚之间，好像看见了沈杙，呢喃道:“你看我不顺眼，想要赶我走。我做什么都是错的，这也不对，那也不对。这也不行，那也不行。我早就想走了，可姨夫说要等姨母生完孩子。”
    沈杙没有理她小女儿家的小性，自顾自的说道:“你还有什么是我不知道的?”
    说完沈杙将眼神投向车窗外。
    “你赌对了，大庸更需要司天监。”
    她挖的坑，自己又填平了，只剩下满腹的委屈。
    马车到了国公府角门，秋天夜凉，沈杙从车上取了斗篷围在了徐南岱的身上，又转而拦腰抱起，扣了兜帽。
    徐南岱刚刚感觉到寒冷，就被裹进了一片温暖中。
    角门这里平日人烟稀少，这个时辰更是没什么人。
    看守之人看见沈杙抱着一位姑娘进了内院，又看见跟着的姜黎，自然知道他怀中的是谁。
    沈杙阴冷的目光射向他，像是无声的警告。
    “二爷，我什么都没看见。”
    沈杙抱着她绕过荷花池，穿过廊桥进了观澜居，四喜见状赶紧上前，口中不住念叨。
    “怎么了这是？”
    姑娘赴宴她是知道的，三太太也打过招呼，让沈杙夜里捎带她回来。
    只是姑娘怎么醉成了这个样子?看着让人心疼。
    “二爷，我家姑娘……”
    “只是喝醉了，明日休沐，你叫她多睡一会儿。”
    “是，二爷。”
    沈杙从徐南岱从观澜居离开，走的是他们第一次见面的那条小径。
    她有太多秘密，危险又迷人，很多人看见她的光鲜，被她吸引。若说他自己对她毫无感觉，是不可能的。
    可这种感觉是什么?能否长久，沈杙自己也不知道答案。
    “主子，北戎大皇子一行人，已经回了。”暗卫前来禀告。
    “继续盯着他们。赛罕阳谋行不通，怕是要搞些小动作。”
    “是。”暗卫领命而去。
    次日，徐南岱一直睡到了日上三竿才醒来，整个人浑浑噩噩。
    她晕晕乎乎的询问:“我昨天是怎么回来的?”
    于是姜黎为她详细的讲解了来龙去脉，即便有诸多疑虑，可她已经懒得去想与沈杙有关的一切。
    徐南岱转头问四喜道:“沈楀怎么样了？”
    “四爷今日在扔在房中静养，您要是担心他，不妨去看看。”
    “好。”
    于是徐南岱简单洗漱了一番，涂了靠红口脂，天气转凉，她在淡粉色纱衣外面，罩了白色刺绣短袄。
    姜黎陪伴在侧，穿过园中清幽芳翠的小径，来到了沈楀的院子。
    “好像我每次来这里，他都在生病。”徐南岱觉得好笑，转头对姜黎道。
    姜黎回想了一下说:“姑娘别说，好像还真是。”
    进了院子，长乐老远就瞧见了徐南岱，忙着进去通报。
    沈楀这次额上、身上都有伤，恐有不便，徐南岱也觉得可能来的真不是时候。
    况且昨日，大夫人和沈文君一定已经教训过他了。
    “要是不方便，我还是改日再来吧。”
    徐南岱走至廊下，在外面出声询问，沈楀急切的声音自屋内传来。
    “不用，稍等一下就好。”
    徐南岱轻声安抚:“我不急，你慢慢来。”
    很快，徐南岱被长乐带进了房内，沈楀身着里衣，靠在床头，见她来了硬是起身要迎。
    “你别动了，本就是来看你的，你再迎我，我不是倒添麻烦了。”
    徐南岱坐在贝母楠木桌旁边的楠木圆凳上。
    沈楀听她这样讲，只得无奈低声叹道:“你怎么会是我的麻烦。”
    沈楀眼底赤诚，徐南岱并不怀疑他在说违心之语。
    很快，长乐端来了茶盏，姜黎猜到徐南岱有话对沈楀说，便寻了个借口把长乐叫了出去，长乐也立即明白了她的用意，赶紧退下。
    二人走后，屋内骤然安静，沈楀没话找话。
    想到这里，他倒是真有几分兴趣。
    “听沈文君说，你后面逼的北戎人齐齐下跪，口中皆呼‘圣女’可有此事?”
    他鲜少称呼沈文君姐姐，私下里大多直呼其名。
    徐南岱不回他的话，反而轻声开口:“你的伤怎么样了?”
    沈楀不想她勉为其难，保持了克制:“无大碍，休养几日便可。”
    徐南岱点了点头，缓了缓，又轻声道:“你说的话还作数吗？”
    沈楀一时没听懂，开口道:“什么话？”
    徐南岱放下茶杯，直视他的眼睛:“心悦于我。”
    沈楀像是急于证明，脱口而出:“自然。”
    徐南岱坚定的开口:“你说的我答应了。”
    沈楀愣住没有讲话，他完全没有反应过来。
    紧接着，徐南岱再次倾吐:“人要朝前走，现在的我，愿意和你谈一场恋爱。能走完全程最好，若有一日到了终点，请你务必如实相告。”
    沈楀不知道什么是“恋爱”，反应过来的时，扬起唇角展颜一笑，感觉自己的血液都燃烧起来，浑身的疼痛变得麻木，自己这一场拼的值得。
    “萧悠，我定然不会辜负你的情谊。”
    徐南岱也跟着笑了，笑他年少无知，把两个人相处，看成无比简单的事情。
    不知者无畏，这不也是最打动她的地方吗？
    看着沈楀，就像看着当初的自己。
    徐南岱走过来，坐到沈楀的床边。既然是一份限时的礼物，就该珍惜当下。
    “我现在能回答你的问题了，因为我在乎。你豁出性命不想看我流泪，我定然不能看着你和师兄们被人欺负而袖手旁观。”
    沈楀在女人堆里长大，早已习惯了被他人仰慕，第一次对一位女孩产生一种又敬又怕的感觉。
    “我现下住在府里，还不想让别人知道……”
    沈楀木讷的点了点头，显然没有转过来弯:“都听你的，萧悠，我都听你的。”
    徐南岱伸手触碰沈楀受伤的额头，理了理他盖在身上的被子。
    关切的询问:“药吃了吗？”
    沈楀瞬间想到他上次生病的情景，忽而笑了。徐南岱也想到了，就这样两个人坐在床边无声傻笑。
    徐南岱看了一眼门口，扭过头来看着他:“我该走了，坐久了不大合适。”
    沈楀唯恐失去，突然坐直了，伸手一把握住她的手掌，只是力道太大，她撞到了他的胸口。
    沈楀见状赶忙松了手，抓了抓鼻子缓解尴尬。
    只是这一坐直，他们之间的距离陡然拉近，他能闻到她身上好闻的香气。
    沈楀像是没话找话:“等我好了，我们一同去书院。”
    “好。”
    徐南岱说完言笑晏晏的看着沈楀，这是他每每回想，都觉得无比幸运的一天。
    反而从沈楀那里离开的徐南岱没有那么轻松，姜黎不知道徐南岱为什么去的时候好好的，回来的时候反而心事重重。
    她之所以答应沈楀，多少有点想成全“自己”的意思。可真到了这一步，自己恐怕无法毫发无损的抽身。
    走了一段路，徐南岱来到了杨婉院里，距离杨婉临盆还有月余，徐南岱好奇的把手放在杨婉高高隆起的肚子上，像是感受到陌生人是靠近，肚子里的居然动了一下。
    这是徐南岱两世以来，头一次接触还在妈妈肚子里的婴孩，竟然一时间有点害怕，是对生命的敬畏。
    “昨个儿几时回来的?”明明已经入秋，杨婉仍旧穿着夏衫。
    “姨母你这样穿不冷吗？”徐南岱看着杨婉只穿着单衣，不禁有些担忧地问道。
    林嫂子笑着解释道：“孕妇怕热不怕冷，肚子里揣着个小火炉呢。”
    杨婉却没有被这个话题转移注意力，继续追问：“别扯别的，赶快回答我。你们昨天什么时候回来的？”
    徐南岱无奈地挠了挠头，心想自己哪里知道具体时间，但又不想让杨婉生气，只好含糊地说：“戌时左右吧。”
    杨婉皱起眉头，严肃地说道：“下次不要那么晚了，我不大放心。”
    徐南岱连忙点头应道：“好的姨母，昨天是有二哥在，又是山长邀请，不好早走。”
    杨婉这才点了点头，表示理解。接着，她又关心地问：“你那栋宅子收拾得如何了？我总是不放心你和你爹住在一起。”
    “差不多完成了，这几日托牙行挑几个下人，先让父亲住进去。姨夫要我陪您生完孩子，不然现下住过去也是可以的。”
    杨婉一把拉过徐南岱:“姨母可舍不得你走。”
    “我也舍不得姨母，但不好扔下爹爹一个人。”
    “不说那个了，上次托你的事情怎么样了?”
    “我今天来就为了这件事……”
    接下来的时间，徐南岱向杨婉交代了自己对于中秋家宴的构想。
    听见她的主意，杨婉忍不住道:“萧悠，就你这个脑袋，一点都不像婷婷生的，倒像是我生的。你搬出去，最起码半月要来看姨母一回。”
    “您的恩情，萧悠没齿难忘，我自当您是我的母亲。”
    徐南岱早已视她为亲人，娘俩说了会儿话，一道用了晚膳，便打道回府。
    这夜，秋风瑟瑟，风吹树梢，树影婆娑。
    徐南岱折腾的也累了，便早早歇下。
    巳时，窗棱被石子敲打，发出啪的一声。徐南岱原本刚刚睡着，这一下竟然醒了神，细听之下好像又没有声音了，刚以为是自己听错了。
    紧接着又是一下，像是有人故意敲打，徐南岱只好披了短袄下地。
    她趿拉着鞋子，挪到窗边，出声询问:“谁呀？”
    只听沈楀小声说道:“萧悠，是我，沈楀。”
    他怎么这么晚来了?徐南岱就在这时轻轻推开窗扉，一缕清风趁机溜入，带起了她鬓边几缕青丝，更添了几分柔美。她身着一袭素色衣裙，简约而不失雅致，裙摆随风轻轻摆动，如同夜空中最亮的星，照亮了男子的心房。
    月光下，她的面容更显清丽脱俗，眼眸中闪烁着惊讶与不解，却也难掩一丝不易察觉的温柔。
    徐南岱看见他立于清冷的秋风中，面色苍白，眉宇间透露出一丝不易察觉的病弱之气。
    长袍外，一件薄纱披风轻轻搭在肩上，随风轻轻摇曳。
    “你怎么来了？”。
    “吓到你了?”沈楀愧疚的询问
    “没有。出什么事了吗？”徐南岱见他着急寻来，以为有什么急事。
    沈楀摇了摇头，不知道从何说起。半晌，缓缓开口。
    “今日你去我那里，告诉我你愿意时，我过于惊讶了，因为你原本拒绝了我，现在又突然欣然接受，我一时没有反应过来。”
    徐南岱以为他要变卦，直接问。
    “你后悔了?想要撤回?”
    沈楀听到她误会自己，赶紧上前解释。
    “不不不，我不是这个意思，一时间声音有点大。”徐南岱赶紧伸手捂住他的嘴巴，不让他激动的出声。
    “进来说，小心招来别人。”
    就这样，沈楀走进了徐南岱的闺房。
    因不方便燃烛，两人摸黑往里走，沈楀脚下一绊，险些摔倒，被徐南岱一把扶住。
    沈楀借势一把环住徐南岱，迟迟没有开口。
    “白日里，你一答应，我就高兴傻了。你走后总觉得是在梦里，怕是我生病坏了脑子。问了长乐，确认你确实来过。
    又担心自己的回应不够热情，不够真挚，怕你患得患失，顾虑这次是我先开口。我定要再同你确认一下，林萧悠，你愿意同我在一起吗？”
    “我愿意!”徐南岱爽快的回答。
    听见她这句话，沈楀将她抱的更紧。

 第70章 小情侣甜蜜日常

    经过几日的休憩，沈楀便迫不及待地想要重返书院，大夫人深知阻拦无用，便与山长商议，决定让长乐伴其左右，悉心照料。
    次日拂晓，空气中弥漫着淡淡的凉意，徐南岱简单梳成双平髻，身着交领短袄，下配马面裙，清雅脱俗。
    她刚迈出角门，便见沈楀的马车已候在门口，他身着一袭中单赤罗裳，两人目光交汇，不约而同地露出了笑容。
    “你怎么不多休养几日?”徐南岱大方的打招呼。
    她的目光不经意间飘向不远处，留意着女眷马车上的动静，见沈文君和沈曦月尚未出现，便放心地与沈楀继续交谈。
    沈楀也用余光瞥了一眼长乐，见他正忙着将午间所需的药物及杂物一一放入马车内的车橱中，便小声对徐南岱说道：“你说呢？”
    徐南岱闻言，脸颊微红，忍不住叮嘱道：“伤势岂能儿戏，还需小心为妙。”
    沈楀生怕她担忧，连忙说道：“放心，我自有分寸。”
    “午间，若长乐不便，你可将药物拿到‘茶一杯’去煎服。”徐南岱提议道。
    沈楀又心虚地环顾四周，见众人都在等待府中的另外两位姑娘，鲜少有机会聚在一起交谈，无人留意他们，便小声与徐南岱说道：“既然要煎药，不如中午我陪你一同在‘茶一杯’用饭？”
    徐南岱略一思索，答道：“我们素来与张生他们一起用饭，不知你能否习惯？”
    “我只是想见见你，吃什么都无所谓。”
    “今日来不及准备，你暂且将就，明日我吩咐他们做些药膳。”徐南岱体贴地说道。
    沈楀喜欢她为自己操持一切，便笑道：“都好，你说了算。”
    正说话间，沈文君和沈曦月一前一后走出了角门。
    正说话间，沈文君和沈曦月一前一后走出了角门。
    沈文君一见沈楀，便忍不住念叨道：“你这么急着去书院干什么？往常怎不见你这样用功？平日里，没病没灾的，都要找些理由逃学，受了伤反倒嚷嚷着要跑去书院读书，真是让人摸不透你的心思。”
    沈文君亲眼目睹了弟弟的受伤过程，但当时她离得远，无法第一时间查看伤情。回到国公府后，她忍不住一通责怪，大夫人更是心疼得直掉眼泪。
    沈楀既不反驳也不争辩，因为他心中另有打算。
    沈曦月向来口直心快，但这次她既佩服沈楀的坚持，又心疼他的伤势。
    “大姐姐，山长已经允许长乐跟着，今日咱们且都再看看。要是还是不行，四哥哥你也别逞强，明日继续回家养着。”沈曦月劝说道。
    “妹妹说的是。”说罢，几人便分头上了马车。
    因前面叙话略微耽搁，恐怕迟到，车夫一路上驾车飞快。徐南岱担心路途颠簸，便开口道：“这么颠，骨头都要散架了。”
    沈文君一听，心疼弟弟，便打帘朝外面的车夫喊道：“你告诉他们慢着点，我弟弟还没有好利索呢，回头再颠出点儿毛病来，就得不偿失了。”
    果然，沈文君一发话，两辆马车行进的速度便降了下来。
    到了书院，一上午的时间转瞬即逝，转眼就到了午休时分。
    徐南岱和史云禾步入“茶一杯”内院时，果然见到了如约而至的沈楀。他坐在人群之中，这一次却是她一眼瞧见了他。
    沈楀向来人缘极好，即便蹴鞠队的队友都受伤在家休养，他仍能带着另一群人好友出现在“茶一杯”。他像一颗璀璨的星星，吸引着众人的目光。
    众人围着他，关心他的伤势，有人看见徐南岱开玩笑道：“太阳女神来了！”
    沈楀见到她，眼睛一亮，在众人面前却不知该如何反应。
    正犹豫间，徐南岱已笑着与众人打招呼，缓步绕到操作间去了。
    史云禾见到沈楀，赶忙热络地上前询问伤情。
    徐南岱则为沈楀特调了一杯茶饮，很快一杯漉梨浆便放到了他面前。
    沈楀抬头看着徐南岱，笑着说道：“谢谢。”
    因徐南岱住在国公府是众人皆知的事情，所以他们之间的“兄妹”情分，外人自然看不懂。
    史云禾看见沈楀的茶饮，眼睛一亮：“萧悠，我的呢？”
    徐南岱笑道：“你受伤了我也照顾你。”
    不多时，张生布置好餐桌，叫徐南岱三人移步到餐桌前用餐。长乐则接手了后厨热饭的炉子，给沈楀熬药。
    等到几人纷纷落座后，张生因不便与他们一道用饭，坐下来也不自在，徐南岱见他带着伙计用饭，也没再劝他。
    中午的餐点是炒面配蛤蜊汤，徐南岱觉得有点多，恐怕自己吃不完，想叫张生拨出去一些。没等她开口，沈楀便说道：“吃不完？”
    “有点多了，张生他老是担心照顾不周，每次都添的很多。”徐南岱解释道。
    这是一种来自于老板的甜蜜负担，员工都希望把老板照顾得很好，但往往容易过了头。
    沈楀笑着说：“吃不完给我吧。”
    徐南岱怎会看不懂他的心意？他把她放在心里，才会注意到她不忍浪费食物。
    “好啊，你拨一点到你碗里吧。”徐南岱把碗推给面前的沈楀。
    “萧悠，我也能帮你吃，你们要是吃不完，可以都给我一点。”史云禾仗义地开口道。
    徐南岱知道让她吃太多也不是好事，便只说了谢谢。
    饭后，几人漱口饮茶。不大会儿，长乐将熬好的药汤端到沈楀面前。这次虽然不是难以下咽的药丸，但看见这黑色的药汤，史云禾还是先替沈楀皱了皱眉头。
    她看了一眼徐南岱，然后痛快地端起药碗一饮而尽。为了奖励他，徐南岱在桌子下面拉了拉他的手。这本是以示鼓励的简单触碰，却反被沈楀一把握住。
    徐南岱突然满脸通红，心跳加速。一旁的史云禾看见徐南岱满面红光，赶紧摸了摸她的额头：“萧悠，你是不是发热了？”
    “没事，就是喝茶喝热了。”徐南岱掩饰道。
    沈楀也是用拳头抵着唇浅笑。若时光能永远停留在这一刻无忧无虑的少年时光，该有多好啊！
    午歇过后，几人来到分岔路口告别。在沈楀的背影即将看不见的瞬间，徐南岱突然回头。
    她在心里问自己，这一次学会了如何照顾别人，是不是结果就会不一样?
    ……
    今日散学，徐南岱计划要到自家购置的宅院里去看看后续收拾的如何。
    林栋才已经率先搬了进去，托牙行找的下人小厮已经进府打点。
    可原主那位父亲一心办案，生活中是个不大理事的甩手掌柜，古代男子基本都是这样，徐南岱也懒得同他计较，自己占了人家女儿的身份，总要替人家尽些孝。
    马车行进在前往新宅的途中，拐进一道巷弄却听到远处传来吵闹之声。
    四喜好奇心重打帘一看，拉扯之中的妇人竟然有些眼熟，不正是张生的母亲么。
    回头便说与徐南岱听，“姑娘，那不是张生他娘么。”
    徐南岱赶紧叫老刘头停了马车，自己则同四喜下车查看。
    对方是个十分富态的使唤婆子，插着腰得理不饶人的出声咒骂，而张生的母亲脸色憋的脸色煞白，想说又说不明白。
    那老婆子得理不饶人，叉着腰嘴上说个不停，“你就说这钱怎么赔?”
    “大妹子，怪我老眼昏花，没查的仔细。等我回家下水一洗，发现这料子之前就破了。我以为您是知道的，就好心帮您补上，再就没动，交回来也第一时间告诉您，我真是……。”
    “这衣裳在我手的时候，可是完完整整的。叫你拿家去洗了一道，你就说给弄破了。无论你说的是真的假的，我回府都无法向主子交代。”
    徐南岱听懂了这来龙去脉，拿过衣裳一瞧，确确实实破了一道口子。这种事情向来说不清，瞧着衣裳料子的款式有些陈旧，豁口仔细翻看也不像新的。
    两样加在一起，徐南岱便猜想是这婆子拿了一件主家丢弃的旧衣裹在一堆衣服里面蒙混过关，交活儿的时候又东拉西扯分散注意力，借此硬讹了张生的娘。
    不但不用给洗衣裳的钱，还倒赚了几钱银子。最终这些钱也自然不会真的赔给主家，定是进了这婆娘的腰包。
    徐南岱看也不看那婆娘，转头对张生娘道:“婶子，是我，张生的东家，您认出来了吗？”
    “哎呦姑娘。对不住我这老眼昏花，又着急上火的才把你认出来。”
    “婶子不妨事，赔给她的钱我来出。”
    张生娘刚想张口解释，就被徐南岱出声打断。
    “给了他钱我们才好报官，这衣裳料子一看就是陈旧款式，口子也不像新的，回头我们也不找他。他家主子一看就知道这衣裳到底是怎么回事儿，自有官爷替我们做主。”
    那婆子自上而下的打量了一眼徐南岱，瞧她一个小姑娘年纪轻轻，身边又只带着一名丫鬟，并未将她的话当回事儿，认她掀不起什么风浪。
    上京城都归京天府管辖，像这样鸡毛蒜皮的小事定然不被重视。
    徐南岱带着张母寻了好几个人也没什么人搭理，这等小事又不好去烦江府尹。
    就在徐南岱一筹莫展之际，只见韩彦卿打外面进来，一眼便瞧见徐南岱带着一老妇四处寻人。
    见到她，韩彦卿连忙上前询问。
    “萧悠，你怎么在这里?”
    徐南岱在私事上已不愿与韩彦卿有交集，但眼下带着张母报官是正事，个人情感暂且放到一旁。
    “韩大人，这位是张生的母亲。”
    于是徐南岱便将二人今日之遭遇，转述给韩彦卿。
    这件事实属百姓之间的纠纷，算不得什么大案，处理不好反倒容易造成麻烦。
    自知同僚并不愿意接手这样的案子，但看着徐南岱带着张母寻到京天府，定然是相信官差能还以公道。
    “跟我来。”
    徐南岱听他这样说，缓缓的点了点头。
    三人出了京天府，行至马车边，韩彦卿这才细问了出事的地方。听过之后却皱了眉头，原来那婆子正是出自白家。
    徐南岱看出了韩彦卿的犹豫，出口询问，“怎么了？不方便吗？”
    韩彦卿抬头对上徐南岱的眼睛，她如此赤诚，自己更说不出拒绝之言。
    再说他也绝非徇私枉法之人，突然胸中涌出一种激动之情，如果白家因此与他退婚，对他来讲也何尝不是一件好事。
    到了白府门口，韩彦卿一下车，看门的小厮便一眼认出来，以为他像往常一样来找白嘉礼或者白紫妍，便恭恭敬敬往内请。
    却不想韩彦卿一摆手，说是来找陈婆子。
    此时陈婆子正在后院与其他下人东拉西扯，听到有小厮来喊，始终也没太当回事。
    直到拐到前厅，看到徐南岱和张母，尤其是她旁边的韩彦卿，这才知道那小丫头说话算话，真是报了官找上门来，登时脸色煞白。
    白紫妍自然也听说韩彦卿来了，以为他是来见自己的，赶紧来到前厅见人。
    结果见到韩彦卿居然带着徐南岱来自家寻人，还是为了一件鸡毛蒜皮的小事，顿时气的痛哭流涕。
    “不就是短你几钱银子么？你们何必大动干戈?”
    徐南岱十分白莲花的捧起张母的手，毫不示弱的缓缓说道:“在白姑娘这里不过是几钱银子，但在穷苦百姓手里便是生计。何况白姑娘口中也说区几钱银子，那白府下人为何连着区区几钱银子也要坑骗于人?是平日里克扣下人，揭不开锅了吗？”
    白紫妍又要开口，被徐南岱抢先到。
    “如果张母今日没有遇见我，老人家被骗了银子着急上火生了病，又有谁会心疼?我看你们不过是站着说话不腰疼。
    再说，我们要求不多，就是这钱怎么骗去的，便怎么还回来。该给的工钱结了，多的我们不要，少给也不行。”
    几人说话间，白母自后院拐到前厅，他近日身体不适，才导致手下的下人越来越惫懒。
    “这是哪位姑娘，敢给我们白家扣这样的帽子？”
    徐南岱看着白母也不是善茬，瞬间激起了斗志。她也不争辩，只下意识的往韩彦卿身后躲了一步。
    只这一步，韩彦卿瞬间激起了极大的保护欲，开口变道:“伯母，我今日前来，是以京天府推官的身份，处理这一件小事。
    来龙去脉，想必您刚刚也听得清楚。还望伯母处理这陈婆子，把该还给人家的钱一应结清，以免辱了白府清誉，传到朝中以为府中变故，徒增烦恼。”
    白夫人一记眼锋扫过，陈婆子自然知道自己今日躲不过去，连忙从怀中掏出银子如数还给张母。
    张母想要把钱还给徐南岱，徐南岱赶快摇头。
    “姑娘，先前的银子是您垫付的，我这……”
    “伯母这些钱你也收着，全当是晚辈孝敬您的。张生在我那里，我才能安心读书。平日里赶不上不说，今日赶上了，岂能见您受冤？”
    对比之下，韩彦卿更觉得自己是有眼无珠。
    “既然银子已结清，那我就不送各位了。”
    见白母下了逐客令，韩彦卿便带着徐南岱出了门。
    白子妍哭的更大声，韩彦卿看都没看她一眼。
    “你也看到了，这婚事还要继续吗？”
    白母揉着额头，对自家这个姑娘更是不知说什么才好。
    自己这一病更加觉得，这世间好多东西不是你的就不是你的。即便抢到手来，也留不住。

 第71章 中秋家宴

    中秋之夜，月轮高悬，银辉洒满国公府，明月湖镀了一层银光。
    徐南岱将此次家宴设在这里，意欲引水赏月。
    湖畔四周，挂上了各式各样的景观灯笼用来照明。或悬挂于树梢或浮于水面，遍布整个湖畔。
    灯笼的柔和光线穿透薄纸，与月光、星光交相辉映，营造出一种梦幻般的意境。
    湖面上，随着微风轻拂，灯笼轻轻摇曳，点点红光在水中跳跃。
    岸上错落摆放着精致的矮几，杯碟摆放得整整齐齐。
    一条由青石砌成的小径蜿蜒曲折，直通湖心的小亭。
    小亭内，一位琴师正襟危坐，手指轻拨琴弦，悠扬的琴声如泉水般潺潺流出，与四周的景致融为一体，让人心旷神怡。
    随着琴声的响起，自湖中引出的一道细长蜿蜒的水渠中，一只精美的觞被轻轻置于水面，随着水流的推动，在散落各处的席位直接流通。
    长辈们早过了愿意饮酒赋诗的年岁，徐南岱觉得倒不如席面上简简单单吃蟹饮酒的好。那些个雅兴其实是留给外人的，家人间哪里还需要没话找话。
    螃蟹是每桌必备，其它菜肴、点心则通过这道水渠传送，吃的是个趣味。
    徐南岱命姜尘昨晚捉了几筐蟹子，今早立即送到国公府。月饼也是在水一方现做的，算作是徐南岱住在国公府的孝敬。
    而湖面上也不消停，在筹备之际，她特意叫林管事调收拾了一条精致的蓬船。命府中小辈在湖中畅游，还有什么比长辈们看着孩子们嬉戏玩耍更开心的中秋家宴。
    船儿轻盈地漂浮在湖面上，船身被精心装饰过，也挂上了五彩斑斓的灯笼。
    灯笼的光芒在夜色中闪烁，与空中的明月遥相呼应，仿佛是天上的星辰落入了人间。
    家宴开始时，蓬船驶向岸边，安排府中的少男少女们率先登船。
    见徐南岱没有上船，沈聘婷热情的招呼她。
    “林姐姐，你不跟着上来吗？”
    “我先不上来了，晚点招呼完长辈，我再上来。”
    沈曦月很喜欢徐南岱今晚的安排，难得对她如此热络。
    “你尽快，我让船夫接你。”
    徐南岱微笑着缓缓点头。
    沈梃今晚也回来了，此刻同沈楀一起上了船。因为是徐南岱的亲表哥，相比其他人与她说话自然更随便。
    “要不，我下去陪你吧。”
    沈曦月每次见他这样都忍不住打趣，“三哥，看来你想你表妹，比想我们更多。”
    沈梃红了脸,“胡说什么，人家帮忙操持，照顾长辈，我岂能把人晾在一旁。”
    沈曦月也不逗他了，反而催笑着促徐南岱，“快去快回，三哥等着呢。”
    她这样一讲，徐南岱忍不住瞟了沈楀一眼。只见他刚刚还笑容满面，此刻却有些冷脸，徐南岱赶紧开口。
    “我快去快回，头回帮衬姨母操持家事，恐有不周，但愿大家今晚都高高兴兴的，满意就好。”
    果然听到她这样一讲，沈楀马上调整了心态。
    “放心吧，林妹妹。我们自是一家人，没有那么多规矩，你放宽心。”
    徐南岱顿时松了一口气，心想小狼狗还是好哄的。
    几人登船，湖面上船儿随着水波的荡漾，船身轻轻摇摆。
    船内小桌上摆放了精致的菜肴，香气扑鼻，让人食欲大增。
    沈聘婷年纪最小，率先挑了一侧，其他女眷只好同她坐在一块儿。
    沈梃和沈楀两兄弟，自然的坐到对面。
    岸上，长辈们锦袍玉带，绣裙环佩，穿过廊道迎面走来，瞧上去都是精心打扮过的。
    徐南岱觉得古代的寻常妇人，很难有太多的场合展现自己的锦衣华服，到了几个重大节日，自然不肯放过。
    国公府的男人们也都是相貌不俗，一路走来老国公拈须微笑，与几个儿子轻声交谈，徐南岱感慨古代官宦人家出身的人，自然满身浩然正气。
    随着长辈们纷纷落座，徐南岱安排下人们开始在水中摆放各式珍馐。
    一时间，湖面上欢声笑语，传入耳畔。
    杨婉平日里听人夸徐南岱在外能干，总未曾亲眼见过。
    这次的中秋家宴办在自己眼皮子底下，虽听私下里她讲的时候觉得主意不错，但亲眼见到更觉惊艳。
    “萧悠是个有主意的，瞧着他们几个在船上，就像看幅画似的。”
    “这孩子是个能干的。”
    老太太笑着看向杨婉，给了这句肯定，其他两位夫人也跟着附和。
    徐南岱知道老太太不过是客气客气，哪里动了真格。
    “萧悠经验不足，多亏姨母提点。再说，不敢独自贪功。”
    徐南岱指着远处一只巨大的肥兔子灯笼，“这只兔子是娉婷画的，我把它做成了灯笼。”
    又指了指桌上的插花，“这些花是二姐姐的功劳。”
    “今日使用的所有杯盘上，都是拿了大姐姐誊写诗文字迹请人专门烧制的，全当是小辈们对长辈们的孝敬。”
    这回老太太一听真乐了，“知道啦!还是女孩们贴心，小子们是指不上的。”
    老太太这样一讲，众女眷瞬间笑出声来，气氛一片和谐。
    姗姗来迟的沈杙，远远的就听见湖边传来的笑声，看见斑斓的光影中湖面的景色与岸边相映。
    她总能知道如何令别人心情愉悦，也更知道如何气死他。
    “你怎么又来的这样晚?”二夫人看见他，忍不住出声责怪。
    老太太倒是不以为意的替沈杙开脱。
    “不妨事，今日几个孩子难得聚齐，杙儿快和萧悠到船上去耍，他们怕是都等不及了。”
    “好，我先和祖父、父亲他们打声招呼。”
    徐南岱刻意避嫌也好，不想更多交集也好，她没有同沈杙到老国公那里可以露脸，而是站在岸边等船。
    这边徐南岱一走，老太太转头看向杨婉。
    “萧悠也来了段时间，你这个姨母为她相看的怎么样了？”
    “我眼下大着肚子不方便是其一，她父亲那边宅子也都才定下还没彻底完工，身体也才恢复，我想都稳定了相看岂不是更好。”
    “你也上心，姑娘的年岁不比小子，这又是个能干的。这几个小子我倒是不催他们，开枝散叶有的是机会，自己都没活明白，成婚了也是瞎折腾。”
    “母亲教训的是。”
    很快，沈杙也同徐南岱站在一起，她这才朝着船夫招手，那船夫看到后，朝着岸边划过来。
    徐南岱不想同他讲话，沈杙也没有开口，两个人就这样安静的站在岸边等。
    等到船终于靠了岸，沈杙伸手扶她，徐南岱假装没有看见，沈梃则从船内出来，拽着徐南岱的手腕带到船上。
    沈楀因坐在里面晚了一步，出来时她已上了船。
    “谢谢表哥。”徐南岱朝着沈梃莞尔一笑。
    进了船舱，几个大男人一进来空间瞬间显得拥挤。
    “林姐姐你挨着我坐。”
    沈聘婷喜欢徐南岱，跟着她常常有吃有喝。
    “好。”
    就这样徐南岱坐到了沈聘婷旁边，徐南岱低头一看，几道菜基本没动，像是等着她和沈杙。
    徐南岱一来，沈楀像是突然来了兴致，举起手中酒杯。
    “今年咱们中秋宴多了一位妹妹，还是人多热闹，愿人如月长久。”
    沈楀铺垫了这么多，其实只为一句“人如月长久”。
    徐南岱听懂了，她抿唇一笑，同样举起手中酒杯，对上沈楀的眼睛。
    “人如月长久。”他如此坚定，她岂会不回应。
    随即众人举杯，相继畅饮。沈聘婷半懂不懂的喝了徐南岱为她预备的饮品，沈杙也没有驳沈楀的面子，温酒下肚，才开始用饭。
    船上的席面，也预备了虾蟹，只是这些公子小姐面对面拆腿剥壳岂不美哉笑话，这些虾蟹制成了蟹黄面、蟹酿橙、丝瓜蟹柳卷、荔枝虾球等应应景。
    沈聘婷最喜欢几道凉菜甜点，玉兔什锦海鲜冻、素醒酒冰、冰雪冷圆子、蜜浮酥柰花、兔子奶冻布丁等都是心头好。
    尤其是制成兔子模样的海鲜冻和布丁，一口一个，可爱又好吃，小嘴吃的鼓鼓的。
    沈楀见沈聘婷喜欢，更觉得如果自己真的娶了她，沈聘婷这个妹妹怕是高兴的不想嫁人。
    男子们喜欢吃肉，也做了芦笋肥牛卷、花朵烧麦、西湖藕韵。
    沈楀喜欢吃光翠楼的烤鸭，早早定了吩咐下人卷好了摆盘，沈楀不知道夹了一块放入口中咀嚼，吃出来后抬头看了徐南岱一眼，徐南岱知道他在看她，没有正面回应，而是看向沈聘婷开口。
    “慢点，知道你喜欢吃，一早备下的。”
    沈楀听懂了，含着笑意多吃了几块已做回应。
    沈杙嘴角一扬低头看了满桌菜肴，每个人喜欢的口味都在上面，唯独漏了自己。
    他也夹了一块烤鸭卷，放入口中咀嚼，味道不错。
    由于桌子狭长，好多菜肴离得比较远，坐在中间的沈梃，起身给徐南岱拿公筷夹菜。
    沈楀也寻到了正当的理由，给她夹了另两道够不到的菜肴。
    只有沈杙给她夹了一块，她根本不碰的生姜。
    “虾蟹含量，吃块姜调和一下。”
    徐南岱知道他是故意的，桌子底下抬脚踹了他一下。
    沈杙嗤笑出声。
    “二哥哥，你怎么突然笑了。”
    沈聘婷好奇询问。
    沈杙指着面前的兔子海鲜冻，笑着开口。
    “没什么吃兔子，差点让兔子咬了一口。”
    说完众人皆笑，只有徐南岱暗中瞪他一眼。
    沈梃看徐南岱坐在外侧，担心夜里河风大，里面人多又热，一冷一热容易生病，便伸手解开了悬挂的布帘，挡了风。
    沈楀有样学样，也起身解开了另一侧的帘子。
    “你们男子也这么怕冷？两边都拆了，岂不憋闷。”
    沈楀刚想说什么，徐南岱反而把自己这边的帘子挂回去了。
    “开我这边的吧，上下船方便。”
    沈梃见状正欲递给徐南岱自己的披风，却发现沈楀也做了同样的动作。
    徐南岱脑筋一转，开口道:“不用了，穿着倒麻烦，不如表哥跟我换个位置吧。”
    于是二人对调了位置，徐南岱如愿坐到了沈楀身旁。
    沈楀肉眼可见的兴奋，暗里拉她的手手。

 第72章 金秋意相逢

    沈杙眼看着徐南岱颇有手腕的掌控了自家两位兄弟，苦笑一声自己这个所谓的天纵英才也险些“着了道”。
    他用手指一圈又一圈摩挲着酒杯边缘，冷眼看着徐南岱周旋。
    今日的中秋家宴，怕是国公府有史以来最为用心的。杨婉确实给自己找了一个好帮手，只可惜这个帮手心术不正，醉翁之意不在酒。
    但也不得不承认，因着她,自己的确好久没有过“轻生”的念头。
    徐南岱也觉察到沈杙的审视，他常常像看戏一样看她，但她一次也没有抬头。
    他把她当个乐子，当个宠物，时而逗弄，时而放纵，他怎么欺负她都行，但别人碰不得,徐南岱知道在这个猫鼠游戏中，他是猫，她是鼠。
    他越是如此，相比之下徐南岱越觉得沈楀的赤诚相待更为难得。
    岸上燃起了篝火，徐南岱怕秋天夜凉，可能年轻人不觉得，长辈们还是有备无患的好，果真用上了。
    沈聘婷年龄小，徐南岱为她准备的特调的饮品，几杯下肚很快就想小解。
    她悄悄附在沈文君耳畔耳语，沈文君便命船夫靠岸，带她下船方便。
    不想船一靠岸，杨婉便命人把沈梃叫了回去，原来是老国公想询问沈梃在军中之事。
    沈梃回头嘱咐徐南岱，“你在这里先玩，一会儿我就回来。”徐南岱缓缓点头。
    船再次离岸，一时间蓬船上只剩下沈杙、沈楀、沈曦月和徐南岱。
    一下子少了三人，沈曦月每次碰杯，沈杙就用眼睛扫她一次，终于忍受不住决定到船舱外面透口气。
    沈曦月刚刚出去，沈杙转头便对同在外侧的沈楀开口:“小楀儿，把我的披风给月儿送去，她饮酒了看着她别出事。”
    徐南岱觉得同是女孩还是自己合适，不想沈楀贴心的说:“你今日辛苦，我去陪二妹妹一会儿。”
    徐南岱没有多想，笑着放他出去。
    却不想沈楀前脚刚走，徐南岱的视线还逗留在他的背影上，沈杙却突然挤到她身侧，一只手放在她的脑后，按住她骤然拉近距离，吻了上去。
    徐南岱完全傻了，脑袋炸成一团，等到她反应过来，他已经按住她肆意掠夺了很久。
    徐南岱本能的推他。
    “别动。”他出声命令。
    他的吻似咬似啃，徐南岱觉得自己快要窒息，就在她即将昏厥的时候，他松开了她。
    徐南岱用力地吸了几口气，羞恼地扬手就给沈杙一个巴掌。他躲也没躲，咽下嘴里泛起的血腥气，用舌头顶了顶腮。
    抬起徐南岱的下巴，再次吻了上去。
    外面响起了动静，是沈聘婷兴奋地喊声。
    “快来接我，快来接我，我要上船。”
    见外面的人要回来，船夫向岸边驶去，靠岸的一瞬间徐南岱一把推开沈杙，头也不回的下了船。
    “萧悠，你怎么了？”
    沈杙淡淡开口，“她饮酒饮多了。”
    沈楀没忍住，追下船去看。
    沈杙拿起桌上的酒杯一饮而尽，也起身下了船。
    沈聘婷疑惑，“怎么我一回来，他们都走了?”
    沈文君见时间也差不多了，开口道:“太晚了，我们也下去给长辈们敬敬酒。”
    徐南岱拿着帕子，使劲儿的擦自己的嘴，整个嘴唇被她蹭的火辣辣的。
    沈楀两步跟了上来，忙问“你怎么了？不舒服吗？”
    徐南岱竟有些生他的气，为什么留她自己和沈杙独处。
    “没事，不用你管，我去陪陪姨母。”
    沈楀不明白刚刚还好的，怎么突然就不高兴了。
    徐南岱接近人群，看见杨婉朝她招手。
    一时间小辈们都回来了，沈聘婷转移了目标，朝着篝火走去，不断捡些木柴丢到火里。
    走到近处，杨婉注意到异样。
    “萧悠，你的嘴怎么了？”
    “可能吃蟹子的缘故。”
    杨婉把她拉过来，命林嫂子取了一个盒，打开轻轻给徐南岱涂上。
    徐南岱感到一阵清凉，随即小盒子便被杨婉塞到自己手中。
    “不许再抓了。”
    “好。姨母唤我何事？”
    “我有些累了，你送我回去，别惊动别人。”
    徐南岱点了点头，知道杨婉有话同她讲。
    陪同杨婉回了她的住处，杨婉便命林嫂子取出一个精致的盒子递给徐南岱。
    徐南岱缓缓打开，是一对祖母绿翡翠镯子，颜色通透，一看就价值连城。
    杨婉一把拉过徐南岱，把镯子戴在她手腕上开口道:“好看吧?你姨母出手，哪有差的东西。”
    沈梃陪同徐南岱送杨婉回来，看见了调笑道:“母亲可有中秋礼赠我?”
    “你在那地方什么好东西都糟践了，回头我攒着给你媳妇。”
    “姨母，这太贵重了。”
    “不贵重，你凡事想着姨母，姨母自然疼你多些。”
    徐南岱想要收到盒子里，杨婉不许。
    “送你东西就是拿来戴的，收回去做什么。”
    出了杨婉的院子，二人仍需折返回去照顾长辈。
    “萧悠，我从军中回来，发了过节的银钱，一会儿叫阿九送去给你。”
    “给我银子做什么?”
    “别的你都有也不缺，银子你攒着，总没坏处。”
    “这不合适。”
    “你不还给我送了那么多衣裳吃食，我跟你客气了么？”
    “好吧。那谢谢表哥。”
    二人回到席间，也都知道他们二人是去送杨婉了。
    徐南岱赶紧到沈长淮那里回话。
    “你姨母回去歇息了?”
    沈长淮出声询问。
    “嗯。”
    “田里怎么样？”
    徐南岱知道，他并不是担心自己那一千两银子。
    “一切正常，秋后就能收成，我会如实呈给江府尹。”
    沈长淮点了点头，又道:“到时候怕不止这一桩事，做好面圣的准备。”
    徐南岱猛然抬头，对上沈长淮深沉的眼眸，这一天终于来了。
    回到火堆那里，徐南岱注意到沈杙不在，瞬间松了一口气。沈曦月正在讲故事逗弄沈娉婷，娉婷被唬的一愣一愣的，眼巴巴的看着她，直往沈文君怀里钻。
    “姐姐姐姐，保护我。”
    沈聘婷说话漏风的毛病还没好，沈文君把她抱在自己怀里。
    “你休要吓她，晚上惊的尿床了可还好。”
    这话一说，大家又恢复了玩笑。
    沈楀不知道徐南岱为何生气，见她回来，想找机会接近，徐南岱也知道自己这是迁怒，可自己的情绪没过，就是单纯的想逃避。
    “三婶回去了？”沈文君关切询问。
    “嗯。回去了。”
    “还有多久会生产？”
    “不足一月吧。”
    沈聘婷听到这里非常开心。
    “很快我就不是最小的了。”
    酒气散了，徐南岱有些冷，沈梃解下自己的纱氅，给她披上。
    不大一会儿，篝火渐熄长辈们的酒宴散了，向长辈们告别后，沈梃护送徐南岱回了观澜居。

 第73章 橙黄橘绿时

    秋日的甘棠村，丰收之景蔚为壮观。金风送爽，稻浪翻滚，黄澄澄一片。
    稻穗沉甸甸，低垂着头颅，村民们挥汗如雨，镰刀飞舞。
    稻田连接水渠，肥美的稻田蟹就躲在这里，它们在稻田与水渠之间自由穿梭。膘肥体壮，壳色鲜亮，肉质细嫩，膏黄饱满。
    不远处，成排的桑树挺立在田埂之上。不远处的蚕室，仿佛被一层洁白的纱幕所笼罩。蚕儿们将一根根细长的蚕丝，缠绕成一个个精致的茧壳。这些茧壳，将变成柔软光滑的丝绸，成为皇家翘首以盼的瑰宝。
    山坡上的甘棠树下，果实累累，枝头低垂，红艳艳的果实如同点点灯笼。
    孩童嬉戏其间，攀树摘果，欢声笑语不绝于耳，谁能想到不久之前这里曾被洪水侵袭。
    姜家茶棚内，姜黎正在指挥老刘头，把一筐筐甘棠果装上马车，这些果子是手底下村民们送给徐南岱的，都是自家树上结的甘棠果。
    徐南岱没有客气，人和人之间有来才有往。
    “姑娘，果子装满了一车，您这边怎么安排？”
    姜黎今天一整日笑容就挂在脸上，有什么比看到自家丰收更质朴的喜悦。
    “送到在水一方制成蜜饯，做好了给我姨母送去一些。咱们留下一小部分，剩下的分给府里的女眷。”
    又转头对张生和姜尘道：“成品要是好，我想再收一批，做好了在茶一杯售卖。”
    今日因粮食、水产都要对接，徐南岱特意把张生也叫了来。
    张生忙了半天，刚刚灌了一口大碗茶：“您说了算。”
    徐南岱听见他开自己玩笑，也不见外，给他又添了一碗，张生再次一饮而尽。
    “你和伯母住的可还习惯？”
    原来在经历了上次的事情之后，徐南岱让张母干脆住到了自家新宅子里，顺带帮着打点杂事，洗洗涮涮，母子俩也节省了租房的开支。
    “那么好的宅子，哪有不习惯的，只是总要麻烦你。”
    “你管着我钱袋子呢，我可不得对你好点。”
    熟悉了之后，张生在外人面前从来都是毕恭毕敬、分寸得当，私底下没有外人却逐渐放开。
    徐南岱没有母亲，张生没有父亲，他在这一点上是心疼她的。
    张生用搭在脖颈上的汗巾擦了一把脸，看了一眼正在张罗的韩彦卿，回头对徐南岱道，“韩大人跟着忙活一天了，他是要干什么？”
    鸿儒书院休沐，徐南岱今早一来，一眼就看到在人群里帮忙张罗的韩彦卿，他没有刻意上前打招呼，她也没阻止他帮忙。
    韩彦卿是个好官，他既然负责甘棠村的土改，定然在秋收时节要亲力亲为。
    可惜在朝廷的干预之下，上京城附近的农户大多数已经改稻为桑，唯有今年甘棠村有秋收的土地。
    忙活了半日，徐南岱有些饿了，吩咐姜黎在灶上煮饭，四喜自小长在府里，几乎没上过灶台，只能在旁边帮忙。
    姜尘倒像是不知道饿似的，认真的向徐南岱汇报。
    “姑娘，咱们今年蟹子卖的好。昨儿又定出去200多斤，我带人连夜捉了，今早在市集上凭票发放完了。结果又定出去300来斤，加上固定给在水一方的供货，恐怕地里剩下的不够，不敢再往外卖了。往后若有产出，只能随着出现货。”
    张生这里也对稻田蟹的事情加以补充。
    “姑娘我插一句，在水一方推出香辣蟹后，按您说的改成全蟹宴，日日客满。怎么着每天也得取走100斤蟹子，所以我才和姜尘商量了，要保证店里供应。”
    “你做的对。”
    姜尘看见张生说完，又接着往下说。
    “今日收割的谷子，拉到打谷场晒干、剥壳。
    等一切都完成了，我和张生对账，分批运到五谷坊和在水一方。
    按您说的，自家大米只通过五谷坊和在水一方售卖，不再开其它渠道。”
    “这段时间大家都辛苦了，给手底下的农户，每家分走一亩麦子，让他们自家的晒场上都晒上麦。”
    姜尘听闻突然低头，堂堂男子汉一时竟然有些哽咽，赶快佯装擦汗。
    徐南岱知道这段时间以来，姜尘很不容易。
    一边挑的是，看着自己长大的乡里乡亲。
    虽说契约是与徐南岱签订的，但毕竟是自己牵头把徐南岱带到的甘棠村。
    另一方面，也怕收成不好，徐南岱一个小姑娘吃亏不说，损失的数目不小，里面还有她拆借的部分。
    再加上村里那些没有卖土地的农户，背地里没少看他们这些人的笑话。
    他带着大伙使劲干，就是为了争一口气。
    现下好了，田里丰收。徐南岱敞亮的分了粮食给大伙，农户们既有钱收，又有粮拿，每家每户心里都是热乎的。
    听韩彦卿韩大人的意思，还会把甘棠村的事迹上报给朝廷。自己这个带头人，能不激动吗？
    “姜尘，让你跟着张生学习识字，学的怎么样了？万一朝廷给我们拨了更多的土地，到时候你岂不是要负责教导别人，不识几个字可还行？”
    明知道是徐南岱的调笑，姜尘这个性格的人，还是温吞吞的认真回复。
    “识……识了一些了。”
    果然一打岔，姜尘不再胡思乱想。
    徐南岱饿的前胸贴后背，扯着嗓子朝着后面喊。
    “姜黎，你要是再不把饭做好，你家姑娘就要饿死了。”
    “谁要饿死了？”
    徐南岱回头，就看见沈楀笑着从马车上下来，后面跟着长乐和车夫各提了几只烧鸡，哼哧带喘的走到徐南岱面前，一股脑儿的堆到桌子上。
    又紧接着跑回马车那，取了几个油纸包。
    徐南岱看见沈楀的这一刻，觉得他简直帅呆了。
    “这是县里一家吊炉烧鸡，长乐说好吃。想着你们今日秋收，定然忙不开，买些现成的给大伙打打牙祭。”
    徐南岱旁边有人，不好说其它，只能小声道:“爱你呦。”
    沈楀会心一笑知道，自己这点礼是送到了心坎上。
    徐南岱饿的发昏，赶紧洗了手，让四喜给她切了点酱牛肉垫垫肚子。

 第74章 我的姑娘

    夕阳拥抱了这片土地，忙碌了一整日，大伙儿如同归巢的倦鸟，终于可以坐下来好好吃顿饭。
    桌上佳肴飘香，热气袅袅上升，本就不大的姜家茶棚，此刻更是拥挤热闹。
    徐南岱、沈楀、韩彦卿同张生、姜尘他们几个围坐在一起，姜尘年迈的祖母也被请来，坐在了姜黎身边。手底下的农户，则分开另坐了两桌。
    徐南岱知道她不发话，这里谁也不肯轻易动筷子。
    “今日诸位辛苦了，我敬大伙儿一杯。”
    于是，徐南岱端起海碗，仰头一饮而尽，引得众人赞叹不已。
    “姑娘好酒量，真乃巾帼不让须眉！”底下有人起哄，笑声与掌声交织成一片，众人纷纷效仿，举起酒碗，一饮而尽，酒香四溢间，疲惫似乎也随之消散。酒过三巡，农户们这才纷纷动筷。
    沈楀坐在徐南岱的右侧，看到她的笑容如同春日暖阳，他也不由自主地跟着笑起来。
    待徐南岱重新落座，沈楀连忙用公筷为她夹菜，关切之情溢于言表。
    “你不是饿了么？快些用膳吧。”
    徐南岱轻轻点头，几缕青丝不经意间滑落，她浑然未觉。
    沈楀下意识伸手想要为她拂去碎发，却又顾及周遭，只得轻声提醒：“小心，头发。”
    徐南岱闻言，这才恍然，连忙将发丝掖至耳后。
    而坐在徐南岱左侧的韩彦卿，如同被遗忘的角落，他低垂着头，默默咀嚼着碗中的白饭。
    他的余光却从未离开过徐南岱与沈楀之间的，那份不易察觉的暧昧互动。
    冬青见状，不禁为自家大人感到一丝酸楚，他轻声提醒道：“大人，您也吃些菜吧，别光顾着吃米饭。”
    远处的姜黎见状唯恐招待不周，赶紧拿公筷，帮韩彦卿布了远处的几道菜。
    “韩大人，您刚刚跟着忙了一天，也辛苦了。”
    “谢谢。”
    韩彦卿头也不抬，继续低头扒饭。
    冬青跟在韩彦卿身边多年，见他如此，只可惜尘埃已定，现在这般说的难听点儿，就是自作自受。
    沈楀在人前，不好明目张胆的偏爱徐南岱，只好给韩彦卿也夹了几筷自己买的烧鸡。
    “韩训导，这是我在镇上买的烧鸡，您尝尝味道。”
    “也谢谢你。”
    坐在旁边的东道主徐南岱，继续低头不语。
    这时，从坡下路过几位扛着锄头村民，路过姜家茶棚见摆了三张席，里面还坐着韩彦卿，队伍里的一位大嫂顿时泛起了酸。
    一阵不和谐的声音打破了这份宁静，讽刺挖苦道：“这不是韩大人么。您怎么在这里用饭呢？不如上我家吧，我家西北风多的是。”
    她男人看都没看这边，只是沉着脸，去扯她的袖子。
    “快回去吧，就你话多。”
    “我话多怎么了？当初是谁拦着我们不让我们卖地的。现在他坐在那里吃香喝辣，我们回家领着娃嗦手指头吗？”
    韩彦卿料到会有这样一天，洪水过后的土地尚待恢复，肥力不足，村民们的桑树勉强存活，家家户户又没有多余的粮食。
    也有学着徐南岱带棚子养蚕的，但缺乏指导，好多死了一大半。看见他别说骂他，恐怕想揍他的都不是少数。
    韩彦卿长这么大，从来没受过这样的羞辱，偏偏自己没有任何理由还口，姜尘忍不住站出来说了公道话。
    “张大嫂，改稻为桑是朝廷定的，好几个州省都是这样。单说这上京城，除了姑娘手里的土地，别的村不也都是这般？”
    “姜尘，你这是站着说话不腰疼。谁知道你是找了靠山，还是计划着给什么姑娘倒插门。”
    “你骂我就算了，乡里乡亲你家里没饭辙，心里憋屈，我给你男人这个面子。但你若牵扯上我家姑娘，看我不撕烂你的嘴。”
    说着姜尘撸起袖子就要下坡动手，张生和姜黎连忙拉住他。
    姜黎更是小声提醒道：“别冲动，奶奶还在这。”
    于是姜尘看了一下祖母，便不再说话。
    坡底下的张大嫂，也被她男人死死的拽住往回拖。偏偏这张嫂子嘴上是不饶人的，仍旧骂骂咧咧。
    眼看沈楀要站起身，徐南岱拽拽他的袖子，把他按住，又看了韩彦卿一眼。看到他满脸歉疚的表情仍是憋不出一句话，叹了一口气，放下筷子缓缓走到坡上，居高临下的看着张大嫂，平和而有力的开口。
    “我当初想要买地的事情，在村里早都传开了，不要跟我说你家不知道。做生意总有风险，你是现在看见人家吃肉馋了，就忘了人家当时也是下定了决心咬着后槽牙干的。这期间你们说了多少风凉话？我的人通通都没有计较，一心种好地。
    而且，今日韩大人来甘棠村，就是为了把甘棠村的事情上报朝廷。到时候会有更多的土地交到我的手上，你要是后悔了，也可以提前把地卖给我，但人我收不收，还要看你们是不是真心想跟着我干。”
    张大嫂一时也是被愤怒冲昏了头脑，说了不该说的话。现下也十分后悔，但嘴上仍旧不松口。
    “谁知道你是不是说的比唱的好听。”
    “看，给你机会你又反悔。”
    见张大嫂又不吭声，知道她一时间抹不开面子。
    “大嫂，你家有甘棠树没有？”
    “你问这个做什么？”
    “要是有的话，叫你男人明日送来，姜尘验过之后，送我铺子上，我按市价收，好歹换点钱吃饭。”
    “谁知道姜尘会不会公报私仇。”
    徐南岱笑了笑，看向姜尘，又看向张大嫂。
    “对我来讲，在哪里种地都一样，之所以选择甘棠村，其中很大的原因是相信姜尘。你今日不信他，就是不信我。这第一笔买卖，本就是试试水，对你照顾一些。你要是还有疑虑，那就算了。”
    见张大嫂还有些下不来台，他男人干脆踹了她一脚。看着平日里老实巴交的丈夫，当着这么多人的面发飙，张大嫂怔愣在那。
    “林姑娘，明天我给您送来。姜尘兄弟，对不住。她实在是心疼家里的几个娃娃，你千万别和她一般见识。”
    姜尘虽然生气，但还是大度的点头。
    最后张大嫂被自己丈夫一扯，便跟着走了。
    他们一走，饭桌这里反倒冷静和尴尬了，都时不时的去瞟韩彦卿，倒是徐南岱没受影响。
    “你们不必为此感到难受，她今日能说出这样的话，说明我们做的事情是对的。
    明年，我想收更多的土地，大伙有没有信心？”
    当地的村民还很单纯，对于徐南岱画的大饼充满信任。
    “有！”村民们齐声回应，声音如同雷鸣般响起。
    徐南岱回头看了一眼坐在那里的沈楀，他的表情无比骄傲，仿佛在说：不愧是我喜欢的姑娘。
    韩彦卿在徐南岱面前彻底抬不起头，但他仍是低声说了一句：“谢谢你。”

 第75章 接皇令

    水风轻，苹花渐老，月露冷、梧叶飘黄。
    “主子，二夫人那边……您看......”
    永和额上沁出薄汗，慌乱的搓着双手。人虽站在临风居堂屋门内，脖子却时不时朝后仰伸得老长。
    眼睛忍不住暼向外面廊下，二太太房里的大丫鬟秋桐，此刻正站在原地明里暗里催了几次了。
    永和只好将身体再次撤回，出声提醒自家大人。
    自打上次中秋家宴徐南岱操办妥当，得了老太太的赏识。
    大夫人、二夫人原本是觉得自家闺女还小，现下也意识到是该培养些操持家事的能力了。
    今日这赏秋宴，就是有意让沈文君代为操持，大夫人从旁指点的。邀请的范围，也仅限于亲戚往来和平日走动频繁的几户官宦人家。
    大夫人周氏，更是邀请了娘家侄女周鹭允。
    有意撮合她和沈杙，在二夫人王氏那里也是过了明路的。
    却不想催了几次，沈杙仍旧慢慢悠悠不肯动身。
    本该是今日男主角的沈杙，此时正靠坐在堂屋一把交椅上，手里握着一本书慢慢悠悠地翻看，时不时端起旁边团花方桌上的茶盏，悠哉悠哉的啜饮一口。
    永和几次三番的通报，他始终像没听到一般，连头都不抬一下。
    “不必着急，去了也是白去。”
    永和无奈的再次挪动了上身，又用余光瞥了一眼廊下幽怨的身影。
    秋高气爽，几家女眷现已登高坐在国公府二层假山连廊一侧的雅室内赏菊品茗。
    因位置偏高，老太太腿脚不便，就拒了这场宴席。
    小辈们到了国公府内，自是先去老太太那里请了安，淡说了一会儿话，才在这里切入正题。
    “今年这寒露茶品起来，比往年的更要爽口些。”说话这人正是周鹭允的母亲赵氏，也是周氏娘家弟媳。
    “这茶着实不错，正是前儿萧悠送来孝敬的新茶。这孩子哪哪都好，就是出身低了些。”
    听大夫人这样一讲，赵氏忍不住将视线转移到旁边一桌的徐南岱身上。
    瞧见她面庞素净白皙，头上只闲插一枚珠钗，文静娴雅地坐在那里一边吃茶，一边听旁的姐妹谈笑。
    显然在今天这种场合里，放弃了女子间的一较高下。
    一点也想象不出来，能像她女儿说的那样，在鸿儒书院如何如何张扬跋扈。
    周鹭允同沈曦月同在鸿儒书院明训堂读书，接待北戎使团时，她也在场。加上书院里时不时有人散布徐南岱的谣言，自是不大好听。
    此时，徐南岱那一桌倒还热闹。“大姐姐，听姑母说，你最迟明年就要定亲了。”
    周家嫡女正是宫里那位淑妃娘娘，可惜一直未有身孕，使得她尤为看中娘家这些亲眷，自是颇为照顾，更是有意撮合沈文君和二皇子。
    今日沈文君端坐在席上，身着罗裳。已经初露当家主母的威仪，国泰民安说的怕就是她的这张脸。
    徐南岱也看出来，周家这位表妹周鹭允今日来另有目的。
    自然也八卦的上下打量，同为女人一眼便能看出来，今天的确有她周鹭允“猎杀”的目标，只是这目标是谁呢？
    接着又透过轩窗，望向对面雅室的男席。
    男人这种生物，果然成熟的晚些。这些愣头青，像是没有感知到女宾这边的望眼欲穿，只管自己聚在一起说笑打闹。
    徐南岱又回头瞥向周鹭允，她状似不经意，实则视线里皆透露着寻觅，看来对面这些男人里，唯独漏了她的目标。
    徐南岱像是突然猜到了什么，低头一笑。
    这一笑落在对面沈楀的眼眸中，只觉得她像镶在了画中的美人图。
    正当徐南岱沉浸在观察这些另有目的的交谈时，远处一位仆从气喘吁吁地跑上来，一路穿过二层的游廊来到她们这屋，没等气喘匀，便站在那里急声喧道:“两位夫人，老爷叫您们带着女眷，速速到正院接旨。”
    大夫人听了心里一惊，忙与二夫人王氏对视一眼。
    “老爷可说是为了何事？”
    “不曾，就说让您们都去。”
    于是两位夫人只好放下手中茶盏，携众人匆匆往正院里赶。
    赶到时，发现国公府一众男丁皆已在此等候，面容肃穆。
    再往里走，发现与他们面对面站着的是一位三十来岁正当年的太监。
    徐南岱穿越以来头回见到太监，低头的同时忍不住拿眼睛瞟他。
    暗道与影视剧中截然不同，此人虽说身高不显，却意料之外的有些气度与威严。
    夫人们则与自家男人们，用眼神打了个招呼。便携了众女眷，规规矩矩的站在了后面，低下头等待宣旨。
    擦身而过时，徐南岱注意到沈杙出现在男人堆里，与周遭揣测的神情不同，他像是预先知道了什么。
    紧接着一个想法从徐南岱的脑海中一闪而过，她想起了沈长淮的话，再次去看沈杙的表情，徐南岱嘴角扬起了不易察觉的微笑。
    “哪位是林萧悠。”
    那太监的声音却传了过来。
    “启禀公公，我就是林萧悠。”
    徐南岱抬头与那太监对视一眼，见他不说话，只上下打量自己。
    徐南岱便款步走到队伍最前面，屈膝下跪，众人见状也纷纷效仿。
    彼时，那太监才重新低头神情庄重，缓缓展开自己手中的金黄的卷轴，声如洪钟的声音传来。
    奉天承运皇帝，诏曰：民女林萧悠，慧质兰心，才情出众。利于北戎邦交之事，展现非凡之才。彼女精通天文，又擅农耕之术，裕国安民，功不可没。京天府已将其嘉行，上表于朝，朕闻之甚喜。
    兹有北戎与我大国，共襄盛举，三日后夜宴于皇城，以彰邦交之谊。鉴于林萧悠之才德兼备，实乃国家之瑰宝，理当共襄此盛，以显巾帼不让须眉之风范。特诏林萧悠赴宴，望其共襄盛举，以光我朝之威仪。
    钦此。
    “民女接旨。”
    徐南岱双手朝上，举过头顶，那太监缓缓将圣旨放到徐南岱手中。
    徐南岱起身，知晓这个时候要打赏太监。可尴尬的是，刚刚还身处赏菊宴徐南岱，连同她的婢女四喜和姜黎身上均没有任何钱财。
    这个时候，林管事端着一个托盘上前，徐南岱看到托盘上面放着一个沉甸甸的荷包，瞬间明白这是沈长淮事先准备的。
    于是徐南岱趁着众人起身之际，将银子赏递了对面的公公。

 第76章 宫中夜宴1

    夕阳余晖洒落，徐南岱身着一袭雅致酂白色长锦衣，其上以顺圣丝线，行云流水之姿，勾勒出奇崛遒劲的枝干；胭脂水丝线，绽放出娇艳欲滴的梅花，自裙摆蜿蜒攀爬，直至腰际，被一根黪紫色宽腰带轻轻束起，掐出盈盈一握的细腰，尽显身姿曼妙。
    腰间，一块温润如水的翡翠香球轻轻垂挂，色泽翠绿，清新淡雅的香气悄然弥漫，令人心旷神怡。
    外披一件皦玉敞口纱裳，轻盈如雾，随风轻轻摇曳，举手投足间，仿有波光在纱衣间流转。
    自踏入国公府以来，这是徐南岱首次由正门而出。
    杨婉即将临盆，行动不便。只能将徐南岱唤到自己房中，挺着孕肚反复叮咛嘱咐，直至不敢再拖延时辰，才放了人。
    徐南岱深知杨婉的用心良苦，已属难能可贵。
    油亮的朱漆门外，沈杙的马车静静等候，沈杙与沈楀两兄弟并肩立于马侧。
    见徐南岱步出，沈楀整个人眼前一亮，自上而下打量着她今日的装扮。
    徐南岱见状，掩嘴轻笑，眼波流转，更显娇媚。
    沈杙则投来审视的目光，此时的她，妆容精致，眼眸中闪烁着波光，唇色丰润诱人，修长的颈项上佩戴着一朵串珠梅花颈链，更添几分雅致。
    他不得不承认，徐南岱的聪慧在于她深知自己的优势，并善于将其发挥到极致。
    无论是借力打力四两拨千斤的行事作风，还是在衣着打扮上的点睛之笔，都展现得淋漓尽致。
    “见过二位兄长。”徐南岱微微施礼，举止得体。
    “林妹妹，你今日真是光彩照人。”沈楀眸光炯炯，由衷地赞叹。
    徐南岱抬头撞见他一片赤诚的双眸，犹如醉倒在一片痴心里，也漾出莞尔一笑。
    身侧的沈杙则一言不发，反倒是撩袍钻进了马车。
    “二哥哥，林妹妹第一次进宫，还需要你多多照应。”沈楀隔着垂坠的车帘出声叮嘱。
    已然落座的沈杙，捏着眉心心中暗忖今日这宫宴恐怕不会那么简单。明面上并未表露，只是简短地应了一声。
    徐南岱并未在意沈杙的冷淡，今日宫宴事关两国邦交，面前的沈楀因无功名在身，只能遗憾缺席。
    但她知小楀儿特意赶来，只为给她打气。两人仿若两只羽翼未丰的小兽，在风雨飘摇中相互取暖，彼此慰藉。
    在四喜的搀扶下，徐南岱缓缓登上马车。撩开帘子，朝着沈楀摆手。
    沈楀的目光如父亲般占着牵挂，一直追随着远去的马车。
    他心中涌起一股莫名的惴惴不安，仿佛看着一只断了线的风筝渐行渐远。
    “跟紧二哥哥，莫要乱跑。”沈楀的声音在风中回荡。
    “知晓啦。”徐南岱的声音清脆悦耳，望向远处的沈楀，带着几分俏皮与不舍，直到沈楀消失不见。
    徐南岱回首对上对面那人深沉的眸色，徐南岱别开了目光。
    沈杙此时靠着身后的软垫，盯着徐南岱的眼睛、鼻梁、最后落到嘴唇......想到不久前的那道亲吻，咽下了许多未尽之言。
    不久，宫门已在眼前，透过车窗的微小缝隙，徐南岱瞥见两侧早有宫仆恭候，准备迎接。
    永和迅速安置好脚蹬，掀起车帘，沈杙随即大步流星地下了车。
    在四喜的搀扶下，徐南岱则缓缓踏上台阶，步伐优雅。
    宫廷夜宴，规矩繁多，并非人人都能携带随从。因此，四喜与永和只能留在宫门外守候。
    前来迎接的除了太监宫女，还有一位英俊挺拔的侍卫。他一见沈杙，便连忙低头行礼，两人之间无需多言，默契十足。
    徐南岱在一旁默默观察，对这位侍卫颇感兴趣，但沈杙并未主动引荐，她也便没有上前打招呼的必要。
    紧接着，从宫女中走出一位女官，徐南岱一眼望去，只见她面容端庄，身材苗条。
    在这群宫女中，她年纪稍长，且神情严肃，不苟言笑。徐南岱凭借直觉判断，这位女官定是个会些拳脚功夫的人。于是，她下意识地观察起女官的手，却并未发现任何因持兵器而留下的老茧。
    正当徐南岱沉思之际，沈杙在一旁沉声开口：“林姑娘就交给姑姑了。”
    “沈大人请放心。”女官回应道。
    众人会面后，由内侍在门口略作查验，便跟随沈杙步入宫中。穿过两道门后，眼前豁然开朗，只见几块巨石铺成的地面上，矗立着几座巍峨的大殿。
    徐南岱一行人并未靠近大殿，而是绕到一条小径上，穿过右侧的拱门。
    随后，他们被清瓦红墙所包围，一路前行，直达宴会所在的庆和殿。
    到达时，大殿内已聚集了不少大庸的臣子，却未见北戎使团的成员。
    臣子们三三两两地坐在铺着红毡的地面上，面前摆放着桃木矮几和圆墩。矮几上散落着冰裂玉碟，里面盛放着几样剥了壳的坚果。徐南岱环顾四周，发现大殿内几乎没有什么女眷。
    她的座位被安排在沈杙的下方，慧仪安排她落座后，便退到一旁侍候。
    慧仪用余光打量着面前的小姑娘，皇宫里进进出出的女子，无一不美丽动人。而今日沈大人带来的这位小姑娘，她自然听说过外面的传言，却没想到她初次进宫竟如此从容不迫。这让慧仪不禁好奇，小姑娘这番折腾究竟有何目的？是为了沽名钓誉，还是为了寻找一个显赫的夫婿？
    徐南岱历经波折，终于来到皇帝面前。她深知此刻更要把握机会，因此心态愈发沉稳，与平日里的懒散截然不同。
    沈杙这一点观察的很对，徐南岱在很多事情上喜欢抓大放小，只在重耕之处寥寥几锄。
    徐南岱脑袋中，噼里啪啦的谋算，抬起头今日第二次撞进沈杙的眼眸中。
    沈杙的眼神中带着几分玩味，他好奇地打量着徐南岱，想知道她今日究竟要做什么。
    徐南岱知道逃不过沈杙，好奇她今日所求，与沈杙并没有什么冲突，并不担心他捣乱。总归是他轻薄了她，也要付些利息，她有这个把握。
    随后，又有几人陆续进入大殿，其中包括她的姨夫沈长淮和之前打过交道的江府尹。见到他们二人，徐南岱并不感到惊奇。姨夫身居高位，自然有资格参加这样的宴会；而江府尹则因徐南岱在甘棠村的事迹被皇帝赏识，今日这样的夜宴，既有招待友邦之意，又带有表彰的意味，他自然也在其中。

 第77章 宫中夜宴2

    沈长淮匆匆而至，身影中夹杂着风霜与疲惫。
    在太监恭谨的引领下，他步伐急促地迈向对面的一席空位，随即落座。
    甫一落座，沈长淮的目光便锁定了对面的徐南岱。
    察觉到沈长淮的注视，徐南岱正欲起身行礼，却被沈长淮以一个轻轻的抬手动作制止，只好以微笑和点头作为回应。
    正当此时，突然响起太监尖锐而有力的通报：“北戎使团莅临！”
    这一声通报如同平地惊雷，瞬间让整个大厅陷入了一片沉寂。
    宾客们纷纷停下交谈，将目光投向了即将步入的殿门。
    在众北戎人的簇拥之下，北戎大皇子赛罕身着华丽服饰，傲然步入大殿。
    他的目光锐利如鹰，甫一踏入殿内，便也准确无误地捕捉到了徐南岱。
    赛罕并未遵从掌事太监的指引，前往预设的位置就座。
    相反，他竟径直朝着徐南岱所在的方向走去。
    面对这突如其来的变故，徐南岱仍保持着应有的风度，起身施礼。
    见到徐南岱，北戎使团成员，除赛罕外，皆不由自主地屈膝跪下，头颅低垂，叩击着冰冷的地面，发出整齐而清脆的声响。
    大殿内的目光瞬间汇聚于她一身，将她团团包围。
    “见过天女大人。”
    低语在人群中悄然蔓延，那些未曾亲眼目睹徐南岱风采的大臣们，纷纷交头接耳，眼神中闪烁着好奇与敬畏。
    察觉到气氛的微妙僵持，徐南岱轻轻抬手：“诸位请起。”
    她的手势拂过，北戎人闻声而动，纷纷起身，正欲退回原位，却被一阵更为响亮的通报声打断。
    “皇上驾到！皇后驾到！”太监尖细的嗓音穿透了整个大殿，众人连忙撩袍施礼，尽显恭敬。
    待礼毕，徐南岱借着这个机会，微微抬头，目光偷偷掠过那至高无上的宝座，心中激荡起难以言喻的情绪。
    这是她首次亲眼目睹活生生的帝王后妃，得见龙颜，多少有些激动和兴奋。
    宝座之上，大庸的文昭皇帝端坐其间，身形略显矮胖，肤色深邃，厚重的龙袍被金腰带束着，将他整个人包裹得像个敦实的粽子。
    他的脸庞圆润，五官虽不出众，但笑容似乎永远无法触及眼底，嘴角勾起的一抹弧度，在不经意间流露出不易察觉的讥讽，又迅速转化为爽朗的笑声。
    若非那股源自骨子里的帝王之气，徐南岱几乎要被这份平庸所动摇，怀疑自己心中那些精心筹谋的宏图伟愿。
    这一刻，她仿佛明白了，难怪如沈杙这般天才，会流露出迟暮的颓丧之气。
    相较于皇帝的平凡，皇后则如同一道亮丽的风景线，身姿曼妙，体态轻盈，发髻轻挽，配以璀璨的凤钗玉饰，宛如夜空中最亮的星辰，温婉中透露出不容侵犯的威严。
    这样的皇后，真的能全心全意地爱着那位其貌不扬的帝王吗？
    徐南岱的心绪瞬间变得纷乱，这份突如其来的慌乱，使她在众人纷纷落座之时，仍愣在原地。
    但她很快从思绪中抽离，迅速找到自己的位置坐下，面容恢复平静，一言不发。
    沈杙敏锐地捕捉到了徐南岱的这一微妙变化，他也抬眼看了看文昭帝，又看了看此时正低着头的徐南岱。
    他懂她见到文昭帝的失落，可她为何失落，这其中的原因定然是解开她心结的线索，顺着它能找到她如此行事的真正目的。
    徐南岱也同样知晓，沈杙在看着自己，一定是刚刚略一迟疑的表现，令对方起了疑心。
    收拾好心情，徐南岱重新投入到今晚的宴席当中。
    文昭帝高举起金樽，声如洪钟地宣布与北戎的盛宴正式拉开序幕。
    他面带微笑，目光中透露出对远道而来的赛罕诚挚欢迎：“今日，我大庸有幸迎来北戎的尊贵好友，愿我们大庸与北戎，如同那并肩而立的青松翠柏，历经风霜雨雪，友谊长青不衰。”
    言罢，他轻轻一挥衣袖，示意宴会开始。
    宾客们纷纷响应，举杯相碰，清脆的瓷器撞击声中交织着欢声笑语，仿佛要将这份跨越山河的情谊化作美酒，一饮而尽。
    北戎使臣起身，以流畅的中原话回敬：“大庸与北戎，自古以来便是守望相助的友好邻邦，边境互市，文化交融，此番赛罕太子之行，更添两国友谊佳话。”
    随着一阵悠扬的音乐响起，身着华丽服饰的舞姬们轻盈步入大殿，舞步翩跹，彩袖翻飞，一幅幅流动的画卷，将宴会的气氛推向高潮。
    大庸皇帝文昭帝端坐于龙椅之上，眼神中满是自得与满足。
    他不时与邻座的赛罕举杯对饮，谈笑风生，似乎完全沉浸在了两国和平共处的美好愿景之中。
    皇后在一旁，眉头微蹙，轻声细语地劝阻道：“陛下，酒过三巡，还需保重龙体。”
    然而，文昭帝只是笑着摇了摇头，他挥手示意皇后无需担忧。
    舞姬们一曲舞毕，丝竹骤停，赛罕起身走到场中，学着大庸的礼节拱手，郑重开口。
    “本王有事相求，望圣上成全。”
    文昭帝身体前倾，摆出一副侧耳细听的样子。
    “哦?贤侄何事如此郑重?”
    赛罕再次拱手，赤诚开口。
    “圣上明鉴，身为北戎太子，我赛罕这些年始终紧随父皇左右，勤勉于国事，友爱邻邦。
    然婚姻大事却因种种缘由，一直悬而未决，正妃之位至今空置。
    一则，醉心朝政之中；另则，也是尚未遇到能让我心动的女子，不愿草率决定终身大事。
    现今有了合适的人选，可惜她并非我北戎女子，而是大庸的女儿，所以只得向您贸然开口。”
    文昭帝听闻，状似惊讶，微微后仰，嘴角微张，好像十分替对方着急。
    “好孩子，是谁家的姑娘得你如此青睐？”
    赛罕紧接接着娓娓道来。
    “实不相瞒，在我们北戎，有一个古老的传说，预言一位身披七彩霞光的圣女将会降临人间，为北戎带来福祉。
    然而就在鸿儒书院，我遇见了一位姑娘。
    以一曲云端之舞，身披彩霞惊艳四座，不仅赢得了在场众人的喝彩，更被我朝臣们视为传说中的圣女降临。”
    自那以后，我对她产生了深深的倾慕之情。恳请陛下念及两国之间的深厚友谊，成全我这份心愿。”
    “望陛下成全。”北戎使团齐齐跪求之声，响彻殿宇。

 第78章 天女入戎

    文昭帝开口道:“朕也十分好奇，你所说的奇女子，究竟是哪家的姑娘?”
    赛罕握拳浅笑，耳根脖颈皆绯红。
    徐南岱被他的演技折服，忍住翻白眼的冲动，不知道的真以为他对她多么的情深义重。
    “本王所说之人，今日也在这大殿之上。”
    赛罕一席情意缱绻的描述，成功的将众人的目光引到了徐南岱的身上。
    在满堂瞩目之下，徐南岱却并未惊慌，知他不过是在做最后挣扎。
    文昭帝没有发话，她一介民女断然不能贸然开口。
    于是大方坦然的对上赛罕一片深情的双眸。视线相撞，赛罕陡然上前一步。
    “我喜欢的，正是这位林萧悠，林姑娘。”
    一语道破，文昭帝随着赛罕的视线看去，这才把视点落到了徐南岱的身上，观察一番才缓缓开口。
    “这位便是林姑娘？近日屡屡闻得朝臣们言及于你，果真是巾帼不让须眉。”
    只见林萧悠缓缓起身，缓步行至殿中，规规矩矩朝着皇帝皇后行了一礼。
    “民女林萧悠拜见皇上皇后娘娘。”
    文昭帝慈眉善目道:“好孩子快快起身。”
    又扭头朝着皇后开口:“皇后，涉及到女儿家的婚事，朕想听听你的意见。”
    只见皇后莞尔一笑，半晌开口道。
    “大皇子倒是会挑，林姑娘出身虽不显，但在我大庸可是立下了汗马功劳。这样的姑娘，嫁娶怕是仅是父母之命媒妁之言还不够，更要听听她自己的想法。”
    文昭帝略略点头，转过头来对着赛罕说道。
    “大皇子有所不知，林姑娘在许多方面都颇有建树。这样的女子，即便在大庸也是难能可贵的人才，将许多儿郎都比将了去。
    今日昭她前来，本也是要嘉奖于她，却不想你也是个有眼光的，现下不如听听林姑娘怎么说。”
    刚刚的一幕幕，令座上的沈长淮十分震惊，虽然鸿儒书院一事他有所耳闻。
    但他也只当青葱少女使了一些引人瞩目的手段而已。
    再加上之前土改之事，也觉得徐南岱只是玩玩，所行之事自有分寸。
    但亲耳听到北戎大皇子之言，才略作震惊，看来事情远比他想象的大得多。
    脑海当中瞬间想到，如果北戎大皇子一再坚持，他又如何在这大殿之上应对，一时竟然惊出了一身冷汗。
    只得用目光搜寻沈杙，望其能够助自己一臂之力。
    可他却看见沈杙悠哉悠哉的像没事人一样，低头摆弄手中的酒杯。
    沈长淮纠结之时，只听得徐南岱不卑不亢的开口。
    “萧悠深感皇恩浩荡，皇后雅鉴，对民女百般嘉许，萧悠在此衷心拜谢。
    民女自髫年之时起，便对天文星象怀有拳拳之心，矢志不渝。
    萧悠愿以毕生之力，为大庸苍生谋福祉，愿献绵薄之力。
    于农桑之务，不过是悉心研习，深知此乃循天理，顺时节，功到自然成之理。”
    说完这些，又转过头来，看向赛罕。
    “至于婚娶之议，恐怕要伤了大皇子赤诚之心，目下成婚之事非我心之所系，眼下萧悠只愿专心致志，以求宏图之志得以施展。”
    语毕，徐南岱便又转过头来，深鞠揖礼静候帝音。
    沉默半晌，文昭帝终将皮球推给赛罕。
    “大皇子，你看……”
    此言一出，徐南岱心中暗道，这文昭帝果然是个老油条，将皮球推来推去，自己落得清闲。
    倒是赛罕沉默半晌，面容愁苦，仿若万般遗憾。
    “我北戎男子向来爽快，落花有意流水无情，我也不愿耽误姑娘。既然这样，和亲之事便作罢，但有一事，望陛下您一定要应允。”
    “哦?所为何事?但说无妨。”文昭帝又端成了老好人模样。
    “大庸惊现天女一事，已经传遍北戎的大街小巷。前些日子收到父皇家书，新年过后天气转暖，我等也要率使团启程回归北戎。
    父皇在家书中提及，若婚事不成，到时候可否让林姑娘作为天女，代表大庸出使北戎。既为两国邦交，也让黎民百姓们见见天女真容。”
    听到赛罕盛情相邀，文昭帝回馈热络的态度。
    “既然北戎王如此热情，大庸岂能辜负盛情。到时候，我便让沈大学士亲自带领使团去北戎。
    只是如此一来对于姑娘家家而言，未免有些折腾，林姑娘你可愿意?”
    好话都让文昭帝说了，徐南岱还能说什么。
    “萧悠愿为大庸效力、陛下效力。”
    文昭帝缓缓点头赞许，进而又道。
    “只有一点，这林姑娘你怎么带去，大皇子便怎么送回来，千万保证林姑娘的安全。”
    赛罕郑重拱手:“自当如此，赛罕在此谢过。”
    徐南岱此时自然知道，这恐怕才是赛罕的真实目的，好一个以退为进。
    转过头来，徐南岱对上赛罕的眼睛，只见对方略一挑眉，眼眸中尽显得意。
    徐南岱所求之事，今日已在大殿上呈给文昭帝，她将来研究天象之事，也算过了明路。
    再者去到北戎，就相当于多了一个选择。无论从何角度，对她也是稳赚不赔的事。说不定还能早一步实现触发机关的目标。
    “好!林氏之女林萧悠，自幼聪慧过人，蕙质兰心，志向高远，品行高洁，实乃我朝之瑰宝，女子之楷模。
    朕心甚慰，特封其为和璟史，领朝廷俸禄，以彰其德。
    另赐黄金百两，以显皇家之尊荣。来年春暖花开，出使北戎，以展我大国之风范，促进两国之友好。
    林萧悠心怀宏图之志，既愿为朝廷效力。
    故而命其延读于在鸿儒书院中，读满课程增其才学。
    故朕特许，林萧悠完成学业后，可在司天监与书院当中分别任职，届时任其自主选择，以展其所学，为国效力。
    此旨既出，望林萧悠珍视此机，不负朕之厚望，为国为民，再立新功。”
    “谢主隆恩。”徐南岱再次叩拜，这样的宴席真真的耗费膝盖。
    此时，有官员起身庆贺，徐南岱抬头一看，只听那人朗声道。
    “皇上英明，此乃两国盛事，下官在此恭贺圣上，恭贺大皇子。”
    说罢举起杯中酒，一饮而尽。两国朝臣纷纷效仿，一时热闹非常。
    徐南岱忍不住去看此人，外表上完全看不出是“觉悟”这么高的人。拍屁拍的时间节点刚刚好，这点眼力就非常人能及。

 第79章 如圣意

    徐南岱也跟着众人的节奏，将杯中酒一饮而尽。
    今日目的已经达成，一杯暖酒喝下去，生出了些许微醺，徐南岱喜欢这种感觉。
    乐师们的手指再次轻触琴弦，大殿内恢复了悠扬的奏乐。
    曲风已经转变，少了第一幕的恢宏，转而变得婉转悠扬。
    如同埋在心底的柔软音符，衬得大殿之上众人交流的氛围变得温馨、融洽。
    大国博弈，比的是谁更会制造这种幻觉。
    靡靡之音，温柔的抚慰，使本就饮了温酒下肚的徐南岱，舒缓了紧绷的神经。
    此时，一群身着华丽服饰的舞姬，如同彩蝶纷飞，重新上场。纷纷随着全新的曲目，翩翩起舞。
    朝臣们也开始私下里有了些许走动，他们举杯相敬，谈笑风生，维持着一片热络的假象。
    皇后在这融洽的氛围中，优雅地起身离席，向众人告辞。
    徐南岱随着众人，又添了一杯酒。
    皇后走后，徐南岱也想找机会出去透透气。
    她趁着众人的酒意正酣，挑了个时机，略一回头悄悄招来了慧仪姑姑，低声吩咐了几句。
    “姑姑，我想去方便，辛苦您带路。”
    慧仪看了看四周已然松散了些的局面，考虑徐南岱是席上唯一的女性，因女儿家的需求暂时离席，应该也不打紧。
    她略微点头，随即从旁取来一束梅萍，置于徐南岱桌上，提示宾客暂且离席，这是女子宴席上的规矩，毕竟好多事情不方便摆到明面。
    又取来徐南岱的氅衣，引着她从大殿内缓缓退出来。
    夜幕低垂，从那宴请宾客、灯火辉煌的大殿中缓步而出，夜风轻轻拂过，带来一丝寒冷。
    慧仪赶紧为她披上手中裳衣，嘴上仍旧刻板的叮嘱。
    “姑娘仔细夜里风硬，饮了酒更不可受凉。”
    “好。”
    徐南岱不理她话语间的距离感，仍旧朝她笑笑。
    慧仪觉得小姑娘心大，完全没有被她刻意保持的距离影响。
    徐南岱抬头仰望，今夜明月高悬于天际，皎洁的月光如细纱般洒落。
    四周的宫殿建筑在月光的映照下，更显无比庄重。
    飞檐翘角，雕梁画栋。红墙绿瓦，红得热烈而深沉，绿得清新而雅致，交相辉映，一时分辨不出自己是不是在画中。
    宫灯高挂，灯火阑珊，将夜色中的宫殿点缀得如梦似幻。
    光影交错间，仿佛能看到这些历史上曾经的帝王将相、才子佳人，在无数个像今天这样灯火辉煌的夜晚中，或宴饮作乐，或吟诗作对，留下了无数动人的故事与传说。
    徐南岱一时分不清现实与梦境，她下了台阶，走在这夜色中的宫殿里，每一步都仿佛踏在云端。
    慧仪领她到一处为女眷准备的恭房，徐南岱进去，她便在门口静候。
    等到徐南岱出来，她又招呼这里的宫娥为她端水净手。
    回来的路上，徐南岱刻意放慢了脚步，走在廊下，看着远处大殿透出辉煌刺眼的光线，与近处宫灯的昏黄形成对比。
    突然觉得很有可能自己下一刻，梦就会醒。
    “原来你在这里。”一道男声响起，沉浸在胡思乱想的徐南岱着实吓了一跳。
    眼睛适应了半晌才看清面前的人，看见他眼神中抑制不住的得意，徐南岱开口。
    “大皇子好计谋。”
    “你怎知我不是真想同你成亲?”赛罕又上前一步，居高临下逼视着徐南岱。
    慧仪见状刚想上前阻拦，就被赛罕手底下的侍卫抬手阻拦。
    “成亲之后，比我们俩谁更命硬吗？”徐南岱嗤笑。
    上回在芸岱闹事的北戎人丹巴，她从此再没有见过，听说被赛罕打的留下残疾跛了脚。而斗舞失败的萨图雅，也被他关在了驿站的别苑。
    赛罕无赖一般放肆一笑，突然转换成了北戎语:“硬不硬，试了才知道。”
    徐南岱不可能在慧仪面前接他的北戎话，只能死皮赖脸的别过脸胡诌。
    “听不懂。”
    赛罕笑笑也不揭穿，转成用大庸官话继续自顾自的说道。
    “北戎地处北地，天寒地冻暖和的晚，我既然叫你去，自会照顾好你。”
    看了一眼慧仪，又转成北戎语。
    “你所求之事，大庸给不了，不代表北戎给不了，期待旅途愉快吧……太阳女神。”
    徐南岱突然被他激的笑出了声，她自然不可能在慧仪面前贸然开口。
    只用唇语对着赛罕，说了一句北戎语的“滚。”
    赛罕低头看着裹得严严实实炸了毛的小姑娘，伸手想要揉揉她的脑袋，竟被她轻松躲过了。
    赛罕看着自己僵持的手，也并没有生气。
    只有他自己知道，计谋不止于此，他想要的一切必须得到。
    “大皇子的手，伸得可够长的。”
    “我喜欢危险的猎物……”
    不知何时站在暗处的沈杙，跨出一步迈入光明。
    赛罕虽未回头，但显然猜中了他隐在那里:“不像沈大人喜欢躲在黑暗中。”
    沈杙不理会赛罕的讥讽，走到徐南岱面前，突然拽紧她裳衣的系带，使劲一抽，把她脖子那里系的更紧了。
    徐南岱:得罪谁都不能得罪小人。
    赛罕没有理会沈杙的怪异之举，哈哈笑着，先一步离开。
    即将进入大殿，徐南岱注意到人群中，有一人一直偷偷观察她。
    徐南岱敏锐的抬头一瞧，那人赶忙将视线移开。
    此人有些眼熟，半晌终于想起来，原是韩彦卿的父亲。
    徐南岱透过对方表情，完全可以猜出来他心中所想。
    这是看她如今飞上枝头，怕她拿韩彦卿退婚的事伺机报复。
    其实他和韩彦卿退婚，完全是因为韩彦卿自己不愿意。韩父还是主张两人成婚的，只不过拧不过老婆孩子。
    见他眼下这个窝囊的样子，想必原身即便是嫁给韩彦卿也不会太幸福。
    窝里横的爹，不分青红皂白的妈，这个奇葩组合搭配，应该是所有儿媳妇的噩梦。
    徐南岱才不会傻到给韩父明确的反应，让他坐在角落里犯嘀咕去吧。吊着他，才能够折磨像他这样的人。
    回到座位上，沈杙一反常态，叫来慧仪姑姑，给徐南岱添了好几道为使团准备的，偏北戎口味的菜肴。
    徐南岱低头一看，好家伙油油腻腻，尽都是她不爱吃的。
    她满眼含怒的对上沈杙，只见对方朝她举起了酒杯。
    仿佛在说:“你不是想去北戎吗？爱吃你就多吃点。”
    徐南岱一扭头，再也不理他。

 第80章 酒宴散

    北戎人好酒，酒过三巡，再喝下去恐怕闹得难看。
    文昭帝把握火候辞别众人，有眼力的大臣也就都跟着散了席。
    赛罕略略一抬手，上一秒钟还在推杯换盏的北戎众将，立刻止住动作等待指令。
    只见赛罕撩袍起身，径直朝着徐南岱的方向而来。并不言语，而是将一样东西掷在桌上，转身大步流星的走了。
    北戎众人紧随其后，一眨眼出了大殿。
    徐南岱低头一看，桌上突兀的摆着一个用白萝卜雕刻而成的肥硕兔子，看上去晶莹剔透，俏皮可爱。
    徐南岱:……
    明明是大反派，为啥搞得这么纯情……
    徐南岱本不是纯真少女，怎会被一个男人的小恩小惠轻易打动。
    看周围人走的差不多了，徐南岱也起身往外走，那只兔子就这样被她孤零零遗忘在酒宴桌上。
    刚站起来，发现有官僚正在同沈杙交谈。
    沈长淮也正好此时朝着徐南岱走过来，从他的脸上看不出任何表情，只听得他沉声道:“出使北戎的事情，先不要同你姨母讲。”
    徐南岱也没有想到赛罕会来这一手，沈长淮的担忧不无道理，她本也正有此意。
    于是徐南岱缓缓点头，连忙称:“是”。
    沈长淮好像生了闷气，不再理她，扭头迈开步子朝殿门口走去。
    只是走了两三步，叹了口气，仍旧停在半途，回过身来说:“你怎么回去?”
    “来时坐的二哥哥马车，四喜和永和还留在宫门外候着呢。”
    “好，今晚不必去你姨母那点卯了，明早再去请安吧。”
    这次说完，沈长淮便再也没有回头。
    “好的姨夫。”徐南岱的声音被他忽略，显得十分多余。
    本来跟在沈长淮后面，想同徐南岱打声招呼的江府尹，此时尴尬的咳嗽一声。
    他的官阶并不高，按理来说是没有资格参加今日夜宴的。
    但由于土改，他破例获得今日夜宴的席位。
    这是除了明面上的嘉奖之外，文昭帝给这位小小的官员这样的机会，也是在释放一种即将委以重任的信号。
    也正因如此，江府尹在面对刚刚的情形，反而把握住机会，拉近二人关系。
    “林姑娘，折子呈上去后，你我二人都得了上面嘉许。你可以进一步打算了，这边我想让彦卿同你配合你看可好？
    你们二人之前的事儿，我也已经听说了。他小子没有福气，但抛开男女之事，他却是一位值得信赖的搭档。”
    “江大人不必顾忌，要说我放心把这件事交给谁，我也是首先想到韩彦卿韩大人。”
    “好，就知你是一位大气的姑娘。”
    “江府尹别开我玩笑，有了朝廷的支持，我就能挣更多的钱。”
    江府尹离开后，和沈杙讲话的人也刚好离开，。
    徐南岱便跟在沈杙身后，沉默着离开大殿。
    一路上沈杙步履匆匆，徐南岱穿着绣鞋，走在石头铺成的地面上，感觉有些硌脚，无论如何也走不快。
    眼见着两人差距越来越大，对方仍旧没有等一等的意思，徐南岱也索性不追了。
    不知道今晚又是哪里得罪了他？搞得像她多稀罕追在他后面似的，反正他出了门还不是要等她。
    徐南岱索性慢慢悠悠跟逛花园似的，终于晃悠到宫门口上了马车，就见沈杙跟一尊大佛似的闭目养神，舒缓酒气。
    撂下帘子，马车晃晃悠悠穿城而过，城内已经宵禁，街上没什么人，马蹄声尤其突出。
    这副有节奏的声音实在催眠，此时车厢内一片昏暗，摇摇摆摆的晃动，晃醒了已经沉淀的酒精，徐南岱不知不觉睡着了。
    沈杙听着她的匀称的呼吸声，看她靠在那里攥紧自己的氅衣，秋夜寒凉沈杙还是脱下了自己的外氅，盖在了徐南岱身上。
    外氅带着他的体温，睡梦中的徐南岱感受温暖，恰逢马车转弯，离心力使她朝内侧倾倒，浑然不觉间撞上温暖的肉身。
    徐南岱感受到熟悉的气息觉得安心，睡梦中不自觉挪动了头顶的位置，在沈杙肩上寻找自己舒服的角度。
    沈杙闻见酒香混杂着女儿家的体香，转过头来轻嗅她的额头。
    就连沈杙自己都被这样亲昵的举动吓了一跳，不自觉握紧了拳头。
    恰好这时永和的声音自马车外传来:“大人，到家了。”
    沈杙骤然抽身，一个箭步下了马车，在车厢外立着不动。
    四喜撩帘见到徐南岱还有些浑浑噩噩，显然是上了酒劲。
    徐南岱倒是渐渐清醒了，感受到四喜带进来的冷空气，一时没忍住打了个喷嚏。
    她下意识的揉了揉自己的鼻子，对上四喜关切的目光。
    头脑渐渐清醒，连忙起身朝外挪到，刚一站起来，感觉到从身上散落一件衣服。拾起来带下马车一看，竟然是沈杙今日穿着的氅衣。
    看见他此时站在那里不发一言，怀里多了一个木盒子。
    徐南岱也不以为然，走过去将衣服递给他，道了声“多谢”。
    沈杙并没有回应她，而是将那盒子塞入徐南岱的手中。
    徐南岱吓了一跳，抬眼看了看沈毅，发现对方此时面无表情的盯着自己。又看了看自己手中的盒子。
    借着门口灯笼的昏黄光线，徐南岱将盒子缓缓打开。
    映入眼帘的，便是在今晚散席时，塞罕雕给她，又被她刻意丢在宴席上的那只萝卜兔。
    徐南岱被他莫名其妙的举动气得发抖，真想掀开他的脑壳，看看他脑子里抽的是什么风。
    看见徐南岱瞪着自己，沈杙心情瞬间愉悦。
    “妹妹忘了东西，我特意帮你带回来，妹妹要如何感谢我?”
    感谢你个大头鬼，徐南岱简直受够了眼前这个神经病。
    徐南岱咬牙切齿的说:“多谢二哥哥提醒，这次我不仅要好好好珍藏，还要把它风干了放在枕边，日日相随。”
    沈杙嗤笑一声，径直走入府内。
    徐南岱气呼呼的将盒子丢给四喜，气冲冲的跟着进了沈府门。
    洗漱一番，看见桌上摆着的盒子，想着这么一直放在里面怕是要臭了。
    此时室内烛光摇曳，敞开一看，乍一眼看上去很像，但细看并不是宴席上那只。
    徐南岱凭借直觉把兔子倒过来去看底座，果然刻着一行小字——红绕玉兔。
    一看便知出自谁的手笔，深吸了几口气，安抚自己，等杨婉生完孩子，出了月子她就搬走，再也不想见到那个人了。

 第81章 新生儿

    徐南岱不顾窗外冷风淅淅，推开透气用的窗匣，将这讨人厌的兔子丢了出去。
    刚想关窗，就听到外面有人轻声唤自己。
    “你怎么没睡？”
    徐南岱吓了一跳，冷静下来听出了来人。
    赶快跑到旁边的推窗，推开了一整扇，把人迎了进来。
    “你怎么这么晚还不休息？”
    沈楀一身寒霜，不敢离她太近，免得将自己身上的寒气过到徐南岱身上。
    “还不是不放心你，今日可还顺利？”
    “一切都好。哪里值得你三更半夜的折腾，回头生病了可就糟了。”
    徐南岱只穿了睡觉时穿的单衣，站在地当中有些发抖，又担心沈楀的身影投到窗外被人看到，只好灭了蜡烛，锁了门。假装自己睡熟，小丫鬟们便不敢冒然进来。
    沈楀怕她冻着，赶快开口:“你快上床，见到你我就放心了，我说两句话就走。”
    徐南岱本来打算去披件外衣，此时竟然起了逗弄的心思。踅回床上，掀开被子钻了进去。
    徐南岱朝着沈楀所在的方向，声音甜腻。
    “你过来陪陪我。”
    沈楀纠结了半晌，仍旧没动。
    “那你还是回去吧。”徐南岱催促他。
    沈楀刚来没一会，他才舍不得走呢。
    只好摸黑朝着这边走来，缓缓坐在徐南岱床边。
    “有个好消息，有个坏消息，你想先听哪个?”
    徐南岱不想沈楀从别人嘴里，了解今日事情的经过。在这段感情中，她不想两人之间有什么误解。
    于是徐南岱便把今日的境遇，一五一十的转述给沈楀，直到全部讲完，对方一直沉默不语。
    “怎么了？”
    徐南岱伸手摸他，不想被他一把抓住了双手，往前一拽将徐南岱整个人搂在怀中，她能够听见对方炙热的心跳。
    “等我在鸿儒书院读完书，考了功名，就能跟父母亲商议婚事，萧悠你千万等等我。”
    “好。”徐南岱缓缓开口。
    “饮酒了?”
    少年的声音就在徐南岱耳边倾吐，气氛骤然暧昧。
    “嗯。”
    徐南岱窝在沈楀的怀里，靠近他温暖的胸膛回应。
    “我尝尝你喝了什么酒?”
    沈楀声音中还带着些颤抖，徐南岱知道这样调情的话语，少年并不熟稔。
    不过黑暗中，像是有人打开了潘多拉魔盒。
    “好。”徐南岱出声回答。
    于是沈楀低下了头，徐南岱也仰头回应，一高一低即将两唇相贴，门外突然响起了姜黎的声音。
    “小姐小姐，三夫人要生了。”
    本来还差半月生产，杨婉这是提前发动了。
    “好。我这就过去，你也收拾一下。”
    徐南岱赶紧坐直了，回复姜黎。
    “好的，姑娘我知道了。”
    听到姜黎的脚步声走远，沈楀才缓缓开口。
    “你今天实在折腾，这会儿出去多穿点。”
    “好。”徐南岱回了沈楀热情的拥抱，拍拍他的后背，两人只好告别。
    穿了厚厚的赶过来，杨婉院子里灯火通明。
    丫鬟婆子里外奔波，沈长淮在东面的一间房内等着。
    见到徐南岱，感觉心里有些埋怨。要不是她惹出这些事，惹得杨婉跟她百般操心，恐怕也不会发动的这么早。
    徐南岱理解他的借题发挥，杨婉对自己亲生女儿一般的疼着护着，她又怎能反过来跟沈长淮计较。
    “姨夫，您别着急，我进屋去瞧瞧。”
    沈长淮一手捏着眉心，另一只手扬了扬，让她自行打算。
    徐南岱本也就是打声招呼，退下来第一时间进了杨婉的屋子，骤然血腥气扑面而来。只见杨婉躺在床上，浑身湿透。
    林嫂子坐在床边陪她说着话，产婆叫她使劲用力。
    “夫人，林姑娘来陪你了。”
    杨婉满头大汗，徐南岱一身寒气不敢靠近。
    “姨母，我来陪你了。”
    杨婉眼下顾不上她，只将视线挪到她身上，看了她一眼，眨了下睫毛。
    产婆在旁边絮絮叨叨，本来未婚少女是不让轻易进产房的，就是怕她们对生育产生恐惧。
    但林嫂子显然更关心杨婉，怕她心里没底，有徐南岱陪着，夫人才能更安心生孩子。
    毕竟是二胎，前半程还算顺利，孩子刚刚见头，还没出来，杨婉便气血虚弱昏厥了过去。
    情况极为凶险，侯着的太医赶紧在外面把熬好的汤剂递进来。
    林嫂子和徐南岱换了个位置，改由她半扶着杨婉，林嫂子往里灌药，徐南岱只能在杨婉耳边唤她。
    “姨母，姨母，孩子快出来了。您要是再不醒来，我就偷偷掐他屁股了。
    让他第一眼就瞧见，既恶毒又美丽的姐姐。往后找媳妇、讨老婆，可就按照这个标准，专挑蛇蝎美女了。”
    林嫂子此时也有些心焦，听到徐南岱胡说八道，自己这边一点药灌不进去，也有些情急。
    ”姑娘，您这会还开这样的玩笑?”
    徐南岱也不理她，一只手半搂着杨婉的头，一把接过林嫂子的药碗，反过来掐着她的两腮，另一只手端起药碗硬往里灌。
    “姨母，我不想看见你有事，我娘没了，您要是再有个好歹，我就再也没有母亲疼了。”
    徐南岱软硬兼施，声泪俱下的在杨婉耳边不停念叨。
    终于杨婉有了动静，睁开眼睛缓了半天，虚弱的声音响起。
    “小兔崽子，哭丧呢?”
    “姨母，您醒啦？”
    “我不得看看，谁要掐我儿的屁股?”
    “姨母，还差一点点，您要是没有力气，就咬我。”
    徐南岱将自己瘦弱的胳膊，伸到杨婉唇边。
    杨婉白了她一眼，不理她。
    但徐南岱已经看到杨婉在暗中使劲，整个人松了一口气。
    杨婉渐渐恢复了些体力，疼痛感促使她一边使劲儿，一边紧紧抓着徐南岱的胳膊。
    一声婴儿啼哭响起，杨婉终于累得瘫倒在枕上。
    林嫂子和产婆赶紧接过孩子，一边处理，一边向外通报。
    “是个儿子。恭喜三夫人为老爷又添一子。”
    徐南岱凑过去瞧，觉得刚出生的孩子也太丑了，她只看了一眼，又过来照顾杨婉。
    “姨母，刚出生的小孩真是丑死了。”
    本来已经闭目的杨婉，睁开双眸瞪了她一眼。
    徐南岱也不生气，吵吵闹闹的才显得亲近。
    “姨母您刚刚瞪我这一眼，我给我弟弟打的金锁可就免了啊。”
    杨婉没有力气，只能用被窝里的手轻轻掐她。
    徐南岱开心一笑，瞥了一眼林嫂子怀中的婴儿，左瞧右瞧都看不出来长的像谁。
    还是没忍住在他屁股上轻轻拍了拍。
    “姨母我可在你儿子身上报仇了啊。”
    杨婉此刻已经缓过来了一些，嗔道:“你快回去吧。明个儿把你那些金啊银啊的，都给我儿来拿吧。谁让他第一眼就见着你这个泼皮户，这些不过是补他的。”
    “哪有不成的。我看他也是有福的孩子，可不得巴结他日后关照我。”
    徐南岱笑着出了房门，杨婉虽然很累，但也很欣慰。
    看见徐南岱远去的背影，同她刚来的时候相比，性格开朗了很多。
    她自己也算儿女双全了。
    徐南岱从房间出来，冷风一吹，才感受到自己刚刚出了一身的汗。
    本就喝了酒，这样一激，感觉自己浑身酸疼。
    “姜黎，我不大舒服，麻烦你扶我一下。”
    “好的，姑娘。”
    刚走两步，沈长淮从另一间屋子里出来。
    徐南岱本就疲累，不想理他，继续往外走。姜黎本就不是沈家的下人，也不用卖他的面子。
    “叫太医给你瞧瞧?”
    “不必了。”
    徐南岱走后，沈长淮也觉得自己今日有些迁怒于人。

 第82章 满月宴

    一月转瞬即逝，沈长淮次子沈栎今日满月，国公府特此举办了小范围的满月宴，招待亲近的亲朋。
    “我好好的儿子，就你带头唤他小团子，拐带的整个国公府的人都跟着这样唤他，倒成了乳名。”
    “您看他肉嘟嘟的，难道不像个团子?”
    杨婉瞪了徐南岱一眼，又低头嫌弃道:“还有，脖子上挂个金锁也就罢了，为什么还要配上一条大金链子？好好的两只小手小脚，也都给套上了金镯子，成何体统？”
    徐南岱不理她，继续逗弄杨婉怀里的奶团子。
    “这叫富贵迷人眼，您就说团哥喜不喜欢吧?还不是一给他摘了，要哭要闹?”
    一边说着，一边伸手去拽小团子的金镯子，刚有摘掉的趋势，奶娃娃就要咧嘴哭。
    杨婉轻轻打了徐南岱的手，嘴角含笑地说：“今日你就别逗他了，免得席上闹起来不好看。”
    徐南岱闻言收手，转头给四喜使了个眼色。四喜心领神会，悄悄退了出去。
    林嫂子拿来崭新的大红锦缎，想裹着团哥出去，不想徐南岱打断道:“稍等一下，我有个东西想送给团哥。”
    “你又有什么鬼主意?”杨婉笑着嗔她。
    只见折回来的四喜，手拿来一块叠成正方形的普通红色棉布，走到杨婉面前缓缓展开。翻转过来，正面竟是一块百家布。
    四喜一边展示，一边开口解释道：“这是小姐请了百位百岁老人，亲手为团哥缝制的百家布，寓意着团哥能够平安健康、长命百岁。”
    杨婉被徐南岱的用心深深打动，眼眶瞬间湿润了。
    “夫人，已经下水洗过了。”四喜补充了一下。
    她连忙唤来林嫂子：“今天就用这个吧。‘惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿。’希望咱们团哥能够一生平安顺遂。”
    杨婉转身，紧紧攥住徐南岱的手。
    “你都替我想到了。”
    她看着被林嫂子用百家布裹得舒舒服服的小团子，脸上洋溢着幸福的笑容。
    今日席面设在沈长淮夫妇所在的西苑，席上已经坐了些宾客，沈梃告了假，一道陪同沈长淮招待宾客。
    杨婉带着沈栎出来，看见小团子，几位熟稔的贵夫人围了上来，无外乎说了一些场面话。
    这当中大部分人，徐南岱都还尚且熟悉，也能陪着杨婉寒暄一二。
    沈梃时不时的回头，看一眼母亲和徐南岱，感觉这一幕无比的温馨。
    唯有拼尽全力的保护她们，这是他身为大庸武将的使命。
    此时，大夫人和沈文君一道陪同一位眼生的夫人，出现在远处的游廊。
    徐南岱瞧见她们母女，自然而然的去寻沈楀的身影。
    紧接着沈楀的身影，也跟着一道出现。没等徐南岱对上他的视线，便发现跟他一道拐过来的，还有一位模样清丽的女子。
    这人徐南岱从未见过，沈楀同她们这一路倒是有说有笑。
    徐南岱的视线忍不住落到来人身上，只见这母女二人穿着打扮尽显华贵，走在沈楀身边的年轻女子面容娇嫩，举手投足间一览大家闺秀的风范。
    却给了徐南岱一直待价而沽的错觉，她又转头看了看四周的年轻女子，这些所谓的大家闺秀们，哪个不是各府各宅精心培育出来的?
    徐南岱怔愣间，几人便走到了近前，杨婉见到来人，赶紧出声热情款待。
    “席来了。”
    “一早到了，先去你们大夫人那里坐了会儿。”
    那美妇人看了看杨婉，又瞧了瞧林嫂子怀里的团哥。
    “这孩子一看就是有福气的。我瞧你这气色恢复的也好，可见月子里调养得不错。”
    “多谢夫人记挂。”杨婉客气道。
    只见那夫人像献宝一样，唤自家女儿上前。
    “席伶，快来见过三夫人。”
    “叔母好。”席伶上缓缓施礼。
    “都这么大了?真是女大十八变啊。”
    杨婉本就性格开朗，她这一热情的夸赞，使得席伶脸颊略红。
    尚书夫人转过头来看了一眼徐南岱。
    “这位姑娘是?”
    徐南岱知道，这美妇显然是刻意将话题引到自己身上。
    “这是我娘家妹妹的女儿，现下留在了我身边照料。”
    都是人精，为什么养在姨母家也不必细问。尚书夫人拍了拍徐南岱的胳膊，夸赞道。
    “怎生得这样标致，真是难得的美人。”
    “萧悠，这位尚书夫人邹氏，旁边是她的女儿席伶。”
    “林萧悠见过尚书夫人，见过席伶姑娘。”
    对方也礼貌回礼。
    打过招呼，徐南岱终于顾得上抬头看一眼沈楀，两人相视一笑。
    半晌人来的差不多了，才请了老国公同老太太。
    一时间宾主尽欢，打过罩面，林嫂子便把小团子带到后面继续睡觉。
    杨婉产后恶露虽走的七七八八，但还是没有彻底利索。
    中途徐南岱陪同杨婉换了月事带，重新回到席上应酬。
    仍旧担心小团子，今日见了太多生人，午睡再不踏实，特地潜了徐南岱去查看一番。
    “团哥睡着啦？姨母不放心叫我来看看。”
    徐南岱走到奶娘那屋，看见刚吃了奶，睡得正香的婴儿。
    “姑娘这百家被送的不错，我们睡得安稳着呐。”
    林嫂子望着熟睡的团哥，宠溺的语气回答，想起什么又扭头问徐南岱。
    “东西都收的怎么样了？有什么要我帮忙的?”
    林家新买的宅子早先就已收拾妥当，总在沈国公府里借住也觉得叨扰，一直不放心怀孕的杨婉才耽搁至此。
    “四喜和姜黎两个，已经把行李收拾的差不多了，不过还真有一事想请教您嫂子。”
    “姑娘但说无妨。”
    “姜黎的身份好说，是后跟了我的。可四喜是家生子，原本跟着姨母也算在给府里效力。
    虽说姨母将四喜的卖身契给了我，但我也不知这国公府里是个怎样的规矩，能否将她带出府去。”
    “四喜自己怎么说？”
    “经过这段时日相处，她本人倒是愿意跟着我。再加上我那里都是些年轻人，她和姜黎两个人也十分投缘，我自己当然是不舍得，更愿意让她跟我走。”
    “姑娘带着她吧，你们年轻人也能玩到一块儿去。
    夫人既然把四喜的丫头派出去照顾你，也是看她心思单纯。”
    刚刚说到这，杨婉从外间回来休息，刚刚出了月子，打了照面也就行了，怎能真让她跟到散席。
    “你去席上帮我照料一二，顺便自己也吃点东西。”
    “好。”
    随即徐南岱便重新回到宴席之上。

 第83章 风向

    徐南岱重新出现在宴席之上，沈梃看见她，第一时间把她带到了沈聘婷那一桌。
    “林姐姐，你快坐在我旁边，三哥哥特地给你留的位置呢。”
    徐南岱轻抚着沈聘婷的发丝，缺牙巴的小丫头已经长出了新的牙齿，虽然只长了半颗，但至少说话不那么漏风了。
    “饿了吧？你快坐下来吃点东西。”沈梃说话间眼神扫向席面，看到这桌都是年轻的女眷，菜品还算齐全。
    “你怎么还招呼上我了?”徐南岱看见沈梃一本正经的样子，不禁哑然失笑。
    沈梃也跟着笑了，并没有回答她的问题。
    沈梃亦是笑而不语，心中却忆起她在国公府初次家宴上的孤单身影，那时她连一个座位都没有。
    他随即吩咐下人，将桌上的荤菜重新加热。
    沈文君与沈曦月交换了一个会心的微笑。
    沈曦月性子直率，忍不住打趣起沈梃：“三哥哥在兵营里这段时日，真是进步不小啊，都会照顾人了。不知何时能给我们带回个三嫂子呢？”
    沈梃下意识地望向徐南岱，随即又收回目光，脸颊却已微微泛红。
    桌上的小姐们闻言，纷纷将目光投向徐南岱，试图从她的反应中揣测两人之间的关系，以决定是否要对沈梃展开攻势。
    徐南岱心中坦荡，对她们将沈梃当作“商品”般估量的行为感到好笑。
    她岂能容忍外人欺辱自己的人？
    唯有沈曦月在这等场合仍不分内外，真是愚蠢至极。
    “表哥你难得有休沐之日，平日里你们将士本就辛苦。好不容易赶上团哥满月，怎敢再劳烦你呢。”
    果然，徐南岱这通绿茶发言，转变了桌上少女们调侃的眼神。
    这么大的女孩，即便心思深沉的，在徐南岱这里，也是一眼能够看透。
    唯有席伶反应比较快，顺着徐南岱的话往下讲。
    “林姑娘言之有理。今日我以茶代酒，敬沈大哥一杯，以表我对军中将士的敬意。”
    徐南岱再看了一眼席伶，觉得她倒是个有脑子的。
    席伶刚要举杯，就听得一道声音响起。
    “你们说什么呢?这么热闹。”
    此时，沈楀也伺机凑了过来，一看见他，桌上更多少女蠢蠢欲动。
    刚刚被徐南岱扭转成为浩然正气的局面，再次反转。
    怎么说呢？家里太多优秀男子，心累(｀ー′)……
    此时见到沈楀过来，沈文君反倒发了话。
    “席伶刚要敬三哥哥一杯，她生病刚刚好，不如你尽地主之谊替她喝了吧。”
    徐南岱心下一紧，再次验证了自己的直觉，难道大夫人他们有意撮合沈楀和席伶?
    徐南岱加入众人，静观其变，看沈楀如何应对。
    只见沈楀爽快地答应:“那有何难?不就是一杯酒，我替席伶妹妹饮了就是。”
    沈楀一杯温酒下肚，沈文君满意的看着这个弟弟，又转头看了看席伶。只见少女笑容里掺杂了得意，沈文君颇为满意。
    徐南岱第一次对沈楀的行为产生了一点点排斥，虽说她知道他只是看不懂女儿家的心机，也并非有意，但她还是觉得不舒服。
    沈梃见状，也只好将杯中酒一饮而尽。
    见弟弟替席伶挡酒，他也豪爽地干了杯中酒。
    席伶一下子牵动了沈府两位公子，可见她手段不凡。
    徐南岱对于这种雌竞的行为，没什么兴趣。
    但她不禁好奇，如果这种情况发生在沈杙身上，他会如何破解呢？
    她悄悄移动身体，望向不远处的男席。
    恰巧此时与沈杙的目光相遇，他手中也正握着一个酒杯，徐南岱突然觉得这一切索然无味。
    于是她拿起筷子，专心致志地品尝起团哥的满月宴，不再言语，更不再参与少男少女的任何话题。
    就连兄弟俩何时离开她们这边，徐南岱都未曾察觉。
    宴席结束后，徐南岱因喝了几杯酒，昏昏沉沉回到观澜居，脱下鞋子便上床补觉。
    四喜和姜黎知晓她疲惫不堪，也不忍心打扰她。
    徐南岱这一觉，沉沉地延续至黄昏时分。
    当她悠然转醒，接过姜黎手中递上的温热香茗，轻啜几口后，便缓缓提起了迁居的话题。
    “我打算就在这两日，迁往父亲那边安顿。”
    “小姐，怎会如此仓促？不是说好了再过几日吗？”四喜略带惊讶地问道。
    “不再延迟了，我打算先将必需品搬运过去，其余物件则日后慢慢收拾，毕竟这边也不是完全弃了。”
    杨婉坚持要把观澜居留给徐南岱偶尔小住，故而她也不便将此处搬得过于空旷，以免杨婉心生不安。
    “还有四喜，这半年光景，幸好有你在悉心照料，不然我初来乍到，面对诸多事务，定会如坠云雾，茫然无措……”
    未待徐南岱言尽，四喜已泪光闪烁，声音哽咽地打断道：
    “小姐，您可是要将我退回到夫人那里？夫人明明吩咐我从此追随您左右啊！”
    小丫头语气中带着几分焦急，徐南岱心中顿时明了，她大抵是误会了。
    “我岂有强行驱你之意？而是你毕竟是府中的家生子，姨母命你照顾我是一回事，我将你带出府去是另一回事。虽然姨母已将你的卖身契交到了我的手上，但我还是想要问问你本人的意愿。”
    闻听此言，四喜生怕她会改变主意，连忙急切回应：
    “既然小姐没有赶我走的意思，我定然是跟着小姐的，小姐去哪我去哪，就是将来小姐嫁人，我也跟着小姐一道。”
    望着四喜那急于表露忠心的模样，徐南岱不禁哑然失笑。
    “那好，明天我回了老夫人之后，就到姨母那里，把你的事情正式敲定。”
    四喜闻言，瞬间转悲为喜，忙用衣袖拭去脸颊上的泪痕。
    次日清晨，徐南岱前往老太太处请安，并顺道作别。
    “怎不多住几日再走？”老太太紧紧拉着她的手，满是不舍。
    “父亲的宅邸已修缮完成，他已经独自搬进去住了好一阵子。祖母您也知道我家的情况，父亲孤单一人，我实在不忍。只是先前姨母有孕，后又诞下团哥，不好在这当中搬出去，以免姨母记挂，徒增忧思。”
    “你是个好孩子，不可与府里断了联系。你也知道我们沈国公府人丁不兴，没有妾室，也没有庶出。往好了讲外人夸赞我们治家严谨，沈国公府的男儿重情重义，奉于朝堂。但若再没有你们这些亲戚走动，这么大个院子，空成了摆设。”
    “祖母无需忧虑，您身体康健，几位哥哥也快到适婚之年，定会娶妻生子，让您尽享天伦之乐。”
    “好，那我就等着那几个泼皮开枝散叶了。”说完，老太太屋里众人，便笑作一团。
    就这样，徐南岱告别杨婉之后，悄无声息的搬离了沈国公府。

 第84章 小摩擦

    “怎么今日不见林妹妹？”
    沈楀晨光初照时便已伫立于国公府门扉之外，目光掠过女眷所乘的马车，却未见到徐南岱的身影。他旋即转向沈文君与沈曦月这对姐妹，轻声探问。
    自那团哥儿的满月庆典之后，大夫人竟接连使唤他跑腿。
    不是为尚书夫人递送滋补，就是需要在课业结束后，帮助席伶筹备鸿儒书院的入学考试事宜。
    沈楀性情本就热忱，朝中同僚间的往来应酬，顺带帮父亲走动于他而言，已是家常便饭。
    除了对于父母亲与席尚书一家骤然拉近的关系稍感意外之外，反倒这诸多事务，于他不过举手之劳。
    即便他再是不敏，也不至于时至今日仍未察觉徐南岱的异样。
    更遑论她搬离国公府这样的大事，竟未对他透露半句。
    难怪这几日，他午时前往茶一杯寻她，却总不见她的踪迹。
    以为她不过是有重要的事情在忙，毕竟皇帝允诺她了正式官职，她自己也另有生意需要打理。
    沈楀暗下决心，今日无论如何，定要在午休时与她碰上一面解开误会。
    岂料好不容易煎熬了半日光景，当他抵达茶一杯，仍旧未能如愿见到徐南岱。
    无奈之下，他只得拦住史云禾，轻声询问。
    \&quot;史姑娘，敢问近日林姑娘为何未曾露面？\&quot;
    \&quot;哦，萧悠她近几日午后饭罢，去往藏书阁研读去了。”
    “好的，谢谢你。”沈楀的话语中流露出真挚的感激之情。
    “看来我也得加油了，不然跟不上我家萧悠的脚步了。\&quot;史云禾撇撇嘴，转变成了自言自语的小声嘀咕。
    原来，因徐南岱的贡献突出，山长已特许徐南岱一枚腰牌，如今她可以光明正大，自由出入藏书阁。
    “你找她是有急事吗？需要我代为转达吗？”史云禾怕他有急事，也知道徐南岱已经搬离沈国公府的事实，两人不像之前碰面那般容易，故此关切地问道。
    “不必了，我亲自同她讲。”沈楀婉拒了对方的好意。
    随后，沈楀急匆匆地奔向藏书阁，一层一层的找寻，最后在顶层的典藏馆，见到了那个令他牵挂的身影。
    这一层，因为有一半的空间存放着涉及地质与天象之类的学术典籍，平日里是上锁的。另外半面也多是农桑之类的实用书籍。
    而鸿儒书院大多数学子是为了考取功名，更多偏爱文史类的书籍。
    故而这一层，只有徐南岱自己，站在内间一处书架前翻阅。
    沈楀轻声走过去，企图从后面抱住徐南岱，不想她敏捷地一闪身，反手就是一拳。
    幸好沈楀眼疾手快，灵活地躲过，反手握住徐南岱的拳头，轻轻一拉，将她整个人紧紧地拥入怀中。
    此刻，沈楀带着抱怨与气恼的声音，从耳畔拂过：“好姑娘，是不是在生我的气？我有什么地方做得不好，你直接告诉我。怎么能不声不响地就搬离了国公府，也不通知我一声？是不是想和我疏远了？”
    徐南岱没有推开沈楀，她不喜欢拉拉扯扯、扭扭捏捏，她相信沈楀并未察觉异常，也不是对那席伶真的有意。
    可她更不想浪费自己的时间，也不是只有谈恋爱一件事可以做。感觉到不舒服，就暂时放下它，转而投入到别的事情当中。
    如今的她，已经没有了初恋时的那种激情和冲动。她不再为了争对错、论输赢而纠结不已。
    “你难道看不出来大夫人有意与尚书府结亲？连你姐姐都已经察觉到，在极力撮合你们二人。”
    听到徐南岱的话后，沈楀的脸色瞬间变得复杂起来。
    他先是为她的言论感到诧异，随后又被徐南岱的话所点醒。
    他更加意识到徐南岱所说并非空穴来风，更是有理有据。
    而他，却完全无法辩解，也无从辩解，自己无形当中竟然背叛了他们之间真挚的感情。
    “我......我......这......”
    沈楀脸色一会青一会白，完全不知道该说些什么，他自认嘴笨。
    徐南岱比他多经历一段感情，她自己在初恋当中也是状况百出，比他好不到哪里去。
    “现在说清楚还来得及，我不是那纠缠之人。”
    沈楀突然有些生气，气徐南岱就这样把她晾在一边，更气自己所作所为偏偏令他无法辩驳。
    “怎么来得及？你告诉我怎么来得及？”沈楀气的声音发抖，颤声询问。
    “来不及了，林萧悠我告诉你，已经来不及了。你在我心底里扎了根，你告诉我怎么来得及？”
    徐南岱选择直截了当，继而开口。
    “那你是选择和我在一起吗？哪怕席伶是尚书之女，而你父母显然对尚书府有所求？”
    “我自然是要和你在一起，林萧悠我有多么心悦于你，你难道还不清楚？要把我的心掏出来看看吗？”
    少年说到激动的之处，眼睛泛出赤红的颜色。
    “我没有生气，只是要你想明白。”
    徐南岱不想再在自己第二段感情中，有任何猜忌。她叹了一口气，反过来抱着沈楀，把头埋在他的胸前。
    两个人都不再讲话，徐南岱心思平静，沈楀的怀抱真诚而温暖，里面有颗少年的真心在为她跳动就好，只有她就好。
    沈楀却在为这段感情的劫后余生而感到庆幸，他险些无意当中伤害自己心悦的女孩。只有把她抱得更紧，紧到恨不得拆吃入腹。
    于是，沈楀做了少年之人，在初恋当中很容易做的一件事。
    “我发誓......”
    徐南岱笑了，她早已经过了相信赌咒发誓的阶段。
    一只纤细的玉手覆在沈楀的唇上，阻止他接下来的发言。
    “发誓就不必了，无论是何种情况，今日你真心待我，往后我也不想你有任何闪失。”
    她和沈楀的这段感情，尚且还处在萌芽，但它在她需要的时候，解救了她，慰藉了她，这是不争的事实，记住这份恩情就够了。
    剩下的对于徐南岱来讲，但行好事，莫问前程......

 第85章 新雅居

    徐南岱同原身父亲林栋才一同挑选的新宅，坐落于上京城西隅。
    不同于国公府盘踞于上京依山傍水、风水极佳之地，周围都是权贵府邸。
    这所新宅，处于隔开世家豪门与市井闹市的过渡区域。
    不仅未远离尘嚣，反而像是专为林栋才履职的府衙，以及徐南岱多处商贾，保持着更为亲密的直线距离铺设的便捷之道。
    这处府宅虽小，却如微雕般精致，五脏俱全，不显丝毫局促。
    院中虽无繁复亭台楼阁、假山奇石堆砌，却在徐南岱的匠心下，化为一幅幅移步换景的画卷，每一处角落皆透露着不凡的审美情趣。
    室内装潢，徐南岱为林东才这位父亲打造的居所甚是用心。
    大到家具陈设，小到窗帘帷幔，就连书房，都设了方便拆卸的木制暖阁。
    打开衣橱，林栋才的旧时衣衫，早就在搬家之时，被徐南岱严令丢弃。
    虽说没有到打补丁的程度，却看出穿戴了好多年，很多都磨得发白，想来多数是杨婷在世时，为其赶制的。
    徐南岱觉得这种迟来的深情很没必要，装给外人看，以求心安罢了。
    干脆让云岱的绣娘为其赶制了一批新衣，剩下缺的随着季节更替，提前赶出来就好，并不麻烦。
    反观徐南岱的居室，竟与昔日暂住沈国公府的观澜居一般，空旷而宁静，没有丝毫冗余。
    她摒弃了富贵人家的花团锦簇，仅以一张古朴典雅的拔步床为中心，辅以温暖的木炕替代软榻。
    炕上摆了一方小几，再添置一尊质朴的黄花梨大衣柜，乍一看完全看不出是小姐闺房。
    既不减国公府时的那份淡泊，亦不增新宅中的丝毫累赘，给人的感觉像是一位随时准备拿出包袱，立即启程的旅人，事实上也的确是如此。
    无论是悄无声息地入驻国公府，还是同样悄无声息地迁居于此。都是来去匆匆，寻不着痕迹。
    当日，徐南岱与沈楀冰释前嫌之后，沈楀仿佛突然好学起来。
    煞有介事地取来一册书籍，坐在窗边，陪着徐南岱翻书。
    这厢徐南岱全神贯注，那厢沈楀则以手托腮，目光全然未落在字里行间，而是出神凝视着徐南岱的侧颜。
    徐南岱也不理他，他愿意欣赏，她也有让他欣赏的资本。
    晌午的时间过的很快，二人惜别之后，徐南岱又开始跟着萧钰系统学剑术，这完全属于他给她开的小灶。
    究其根本原因，其实是萧钰觉得，以徐南岱这股子越折腾越大发的劲儿，唯恐圣上质疑他作为武先生的治学能力。
    散学时，沈楀本想去徐南岱新宅看看，虽说他一早知道她买了哪栋宅子，但从未内观过，他心急于了解她的处境。
    可他今日原本是要到尚书府，为席伶讲习的。
    沈楀心想，即便是推辞，也要当面说明。
    沈文君没等走到门前，就看见沈楀在门口磨磨蹭蹭。
    “小楀儿，你不是与席伶有约吗？怎么还在这里磨磨蹭蹭?”
    沈楀瞧见沈文君觉得心里有气，她明明看出来母亲的意图，也不提前透露给他，让他与徐南岱之间产生了这么大的误会。
    “大姐，你告诉我，母亲这么安排是什么意思？”
    见状沈文君也是一愣，她以为弟弟对于爹娘的安排也是满意的。
    “我这不是怕说开了，你脸上抹不开么？”
    沈楀显然被她的话噎得更加气恼，涨红了一张脸。
    沈文君觉得自己一番好意，她不过是推波助澜，这里面有她什么事，于是沈文君进而解释道。
    “再说，你对她也不完全没有好感吧？不然你也不会平白替她挡酒，又帮着母亲给尚书府送这送那，又为席伶接连补习多日，姐姐以为你是有心的。”
    听她这样一讲，沈楀懊恼的深呼吸。
    沈文君见他跟有病似的，更觉得有气，他这是打哪来的邪火，全撒在她身上了。
    沈楀无从辩驳，就像徐南岱生他的气一样，她们对此都有统一的认识，偏偏他毫无察觉。
    “我今日就同席伶说清楚，往后再不会帮她温书。在我这里，往日也是看在爹娘的面子上，以为是家里安排。可我对她并无男女之情，以后还是不好继续误会下去的好。”
    沈楀气鼓鼓的踱步到马车旁，手臂一撑，钻进车厢，都没有等到长乐为他拿来脚凳。
    “你这是抽的什么风？我回去定要秉明父母亲。”
    沈文君也气的够呛，径直走向女眷的马车，在车上等沈曦月。
    沈楀连车帘都没有掀开，沈文君只听得一道声音冷硬的男声传来。
    “随你的便。”
    沈楀气鼓鼓来到了尚书府，但毕竟是自己有错在先，平白惹了误会，同席伶和尚书府都是没有直接关系的，他不愿迁怒他人，只需要讲清楚。
    转过长廊，来到席伶的书房。
    她本就身体不好，秋末冬初更是怕冷，好在书房里设了暖阁，早早设了炭盆。
    沈楀一进去，席伶便以怕冷为由，叫下人放下暖阁的帐子。
    这样一来，虽然在书房内是有下人在场的，但又都被帘子搁在了暖阁外面，将里面形成了私密空间。
    前几日，因为没有人提醒，沈楀未觉不妥。
    他真是一门心思帮助这个自小体弱，耽误求学的女儿家。
    听闻尚书大人今年年初，不知道在哪里寻到了一张药方。
    席伶按照方子服了半年的汤药，身体真就好转了。
    这也是原本在家中读私塾的席伶，重新燃起考取鸿儒书院的缘由。
    反应过来的沈楀，自觉这样的男女独处不妥。
    “席姑娘，我看你这几日照着书院书单温习，已经进步了很多。
    不瞒你说，我在书院的成绩，也并不敢自诩拔尖。
    不妨你找一位专业的先生，照着我为你誊抄的内容温习，一定比我教导的效果好上许多。”
    席伶听到他开门见山一番话，心里咯噔一下。
    不知道他明明前几日答应的好好的，怎么突然反悔。
    “楀哥哥是不是嫌弃我笨了？”情急之下，勾的席伶接连咳嗽了几声。
    沈楀哪里是嫌弃她笨拙，实际上席伶是一个很聪明的女孩，只是她的身体是真的不好。
    整个人透着股弱不禁风，肤色里也透着黄气。再近一点还能闻到她身上的些许药味，过去他是对她全然同情的。
    “我什么时候这样说了？席姑娘自是聪慧，只不过没有读过官学而已。”
    “那楀哥哥，你为何不再教导我了？”席伶眼中泛着泪痕，却在咬唇隐忍。他想到了沈娉婷，自己妹妹哭起来，也是这番模样。
    沈楀本是心软之人，一切的确本不关她的事。
    “哦。我就是突然有事要忙。恐怕再没有时间，不想耽误了你。”
    “原来是这样，确实是我给你添了诸多不便。可是楀哥哥，时间紧迫，一时间我怕找不到合适的先生。”
    说着席伶急得脸色发白，唇齿打颤，仿佛真就担心自己学业。
    沈楀一时为难，一面是道义，一面是感情。思忖半晌，沈楀开了口。
    “不然减少些频次，我这边多布置些内容给你。你这里也先寻着合适的人选，等到先生来了，我再完全交给他，你看如何？”
    “那多谢了。”
    沈楀走后，邹氏听下人汇报，担心女儿，特地绕过来看看席伶。
    听闻沈楀的事，也未免担心哪里有差池。
    尚书夫人看见女儿魂不守舍的样子，一时也郁结难舒。
    “真就这样喜欢，非他不可？”
    席伶瘦削的背影，在斜阳的余晖下更显悲凉，她看着沈楀离开的方向回答。
    “非他不可。”

 第86章 意外之人

    话说席伶因为身体不好，自小待在后宅的时日居多。
    偶有几次她在世家邀约筵席之上，被鲜衣怒马少年郎的沈楀深深吸引，因而芳心暗许。
    直到表姐来尚书府做客，邀请她观看鸿儒书院和北戎的蹴鞠比赛，看见他奋战到最后一刻，她便从此认定了他。
    席伶将自己心悦沈楀之事，同父母摊牌。
    席伶的病是打娘胎里带来的，自小孱弱，故而邹氏对她常觉亏欠。
    她与尚书大人也只生了一儿一女，夫妻二人对待嫡长女席伶，更是百般宠爱。
    而席伶也并没有因为爹娘的宠爱，而恃宠而骄。相反她饱读诗书、蕙质兰心，论学问完全不在沈楀之下。
    找他来，席尚书无外乎是寻个由头让两个孩子，私下接触，多点了解。
    另一方面，也有意让席伶沉淀一下对待沈楀的感情，看清自己的内心，沈国公府也有意如此。
    不曾想，今日沈楀主动提出要停止走动。
    席伶不得不放下女儿家的矜持，学着府里伺候父亲的姨娘们使了手段，咬着牙把他硬留下来。
    这些手段是素来以大家闺秀自居的自己，最为不齿的。
    席伶并不知道，什么是“沉没成本”，可她确实在沈楀身上下的本钱越来越多，更何况把父母都牵扯进来，对她而言已无后路。
    傍晚离开时，沈楀拒绝了邹夫人留饭的邀请。
    自尚书府出来，沈楀自己也十分懊恼，怎么就没有推脱成功。
    不知道徐南岱知道这件事，会不会谅解自己。
    沈楀在懊恼之余，坐在马车里晃晃荡荡往家走，回来第一时间去大夫人院里报了平安。
    大夫人正在用膳，沈文君早已经在回府的第一时间告了状。
    见沈楀欲言又止，大夫人也并不着急。而是让下人摆了碗筷，让沈楀同她一道用饭。
    沈楀只好净了手，坐了下来。一顿饭母子二人均沉默不语，直到饭后撤了碗碟，摆了茶。
    “怎么拒绝的人家？”大夫人面色不悦。
    于是沈楀便把今日在尚书府发生的事情，一五一十的告诉了她。
    听他并未完全拒绝个彻底，大夫人松了口气，她怎么会不知道席伶是有手段的。
    只是像他们这样的人家，主母的位置定然是得交给有些手腕的，菟丝花之流，是难堪重任的。
    沈楀想了想，还是决定在母亲那里说明自己对席伶没有男女之情。
    “母亲，我对席伶姑娘没有那个心思，我帮她完全是考虑父亲与尚书大人的关系，另则也的确看她可怜。”
    “傻孩子，男人怎会平白觉得一个女孩子可怜，你怎知自己完全没有心动?”
    沈楀听母亲这样一讲，更急于解释清楚。
    “母亲，我对她真没有那方面的意思。”
    “那你对谁有意思？”
    大夫人大喝一声，吓了沈楀一跳，大夫人知道自己的儿子吃软不吃硬。
    转而安抚道：“你没有直接回绝是对的，不然你父亲在朝中定会难办。
    再说话也不要说得太满，你们这些小儿女性情也是不定的。今日一样，明日又一样......”
    沈楀面对大夫人的喋喋不休，刚想继续辩驳。
    但显然大夫人并没有给他这样的机会。
    沈楀走后，大夫人叫来一人。
    “去查一查，近一段时日，小楀儿同哪位姑娘走得近。往后更要严密监视，任何风吹草动，你都要仔仔细细汇报给我。”
    “是，夫人。”
    那人屏退，大夫人看向沈楀留下的茶盏出神。
    知子莫若母，大夫人十分了然，凭借沈楀自己，是完全不会这么快反应过来沈国公府和尚书府的意图的，只是这个人是谁?过往她还是太惯着他了。
    另外一面，徐南岱照例寻了铺子，回到新宅。
    她先是到自己院子里更了衣，转而去林栋才那里陪他一道用饭。
    刚拐进月亮门，便听到父亲房中传来男人说话的声音，声音有些耳熟，可惜离得太远，一时分辨不出来人身份。
    当她终于拐进院子，看见永和站在那里的那一刻，还有什么不明白。
    望向徐南岱瞪着自己的眼神，永和只好硬着头皮打招呼。
    “林姑娘好。”
    徐南岱则给了他一个，“你怎么在这里?”的眼神，再无言语。
    径直迈进堂屋，看见沈杙悠哉悠哉靠在自家椅背上同林栋才一道饮茶。
    不远处的八仙桌上，摆放一堆明晃晃的礼品。
    而初冬时节，沈杙身上穿着的正是云岱为他定制的衣衫，整个人更显金贵。
    徐南岱排除个人好恶不谈，不得不承认他穿起她设计的服饰更为好看，只可惜是个衣冠禽兽。
    沈杙面对徐楠带审视的目光，已经习以为常。
    他自然能够读懂她眼神里的赏识和腹诽，觉得逗弄她颇为有趣。
    “萧悠，沈大人特地来贺我们乔迁之喜，我留他一道用饭。”
    徐南岱打量沈杙之际，林栋才这个便宜老爹却对沈杙的到来感到颇为惊喜，发自内心的邀请对方留下来一道用饭。
    心中却做好了对方拒绝的准备，却不想沈杙非但没有回绝他的好意，反倒痛快应下。
    听到林栋才这样一讲，徐南岱咬着牙说道:“好啊!沈大人不嫌弃粗茶淡饭就好。”
    “怎会，我自然是客随主便。”
    四喜和姜黎同府里下人一道帮忙摆饭，不大一会儿，冒着热气儿的菜肴纷纷被端上桌。
    虽然不是山珍海味，桌上倒也丰盛。
    张生娘听闻有客人，亲自动手特备了几道家乡小炒。
    徐南岱一看便知，府里人对于沈杙的到来，还是用了心了。
    沈杙显然心情不错，国公府虽大，却少了很多人气。
    反而面前的父女二人和一桌家宴，让他有种鲜活之感。
    早前徐南岱为林栋才寻了一名老奴钟叔，这会子正帮忙甄酒。
    虽然沈杙是晚辈，但官职却同沈杙差距巨大，此刻岂敢松懈。端起酒杯犹犹豫豫，不知如何是好。
    反倒是沈杙大大方方举起酒杯，示意林栋才干了，两个不擅虚言的男人竟然对彼此喝出好感。

 第87章 我住在这里

    林栋才不胜酒力，几杯黄汤下肚，脸颊便红得如同一只熟透的龙虾。
    在酒精的催化下，林栋才逐渐减轻了来自沈杙的压迫感，开始说些冠冕堂皇的客套话。
    “小女在国公府暂住期间，多亏了沈大人的关照，下官敬您一杯。”
    此刻的林栋才全然没有长辈的威严，反而浑身透着下属对上级的敬畏。
    这点徐南岱能够理解，沈杙位高权重，即便在国公府自家的宴席之上，长辈们都不曾轻慢。
    林栋才官职七品，面对这样一位心思深沉的内阁首辅监理大学士，又怎能不感到紧张呢？
    而林栋才之所以放下身段说出这些话，主要还是因为他在乎林萧悠这个女儿。
    沈杙一面给了林栋才面子，一面也在暗中观察，面对这样一位略显怯懦的父亲，徐南岱会如何应对？
    可惜沈杙并没有在徐南岱那里得到自己预期的答案。
    眼前的徐南岱对他们之间尴尬的互动毫不在意，依旧该吃吃、该喝喝，丝毫不受影响。
    终于，这顿饭用完了，沈杙略饮了杯茶，便起身告辞。
    见沈杙起身，林栋才也跟着站了起来。
    “萧悠，你去送送沈大人。”
    徐南岱无所谓地点了点头，接受了林栋才的安排。
    她也想一探究竟，沈杙今日为何会突兀地出现在自家院里，究竟有何意图？
    两人纤长的身影投在地上，在这寒风凛冽的初冬，透着一种莫名的纠葛。
    沈杙在饭桌上就已观察到，父女二人之间几乎没有过多亲密的互动。
    “你和林大人相处，似乎并不太像父女。”
    宅院不大，没走几步路就快到了大门口，沈杙直截了当地问道。
    “的确是没什么话可说。他这人你也看到了，心里全是案子。一旦摆脱了这些公事，他又变回了一个极其无趣的人。”
    徐南岱心中不理，杨婷为何如此喜欢木讷窝囊的林栋才。
    可她顶替了林萧悠，成为他的女儿，已经既成事实，无法改变。
    经过这段时日的相处，她也开始习惯。
    沈杙并没有相信她苍白的解释，过往对于她种种奇怪的举动，并没有给出明确的方向。
    况且，他对于眼前这人，究竟是不是真正的林萧悠，并不感兴趣。
    他真正感兴趣的是，如果她不是林萧悠，那她又是谁？
    沈杙在门口站定，永和在他掌心放了一个事先准备好的精巧盒子。
    借着门口昏黄的灯光，沈杙将盒子递到徐南岱面前。
    “送你的。”
    徐南岱看了看盒子，并没有伸手去接。
    “乔迁之喜。”沈杙又补了一句。
    “不是已经送过了吗？”徐南岱想起她刚进屋时看到的一桌子礼物。
    “这是单独送你的。”沈杙补充道。
    徐南岱这才接过盒子，缓缓打开盒盖，一只莹白的蝴蝶串珠发簪静静地躺在里面。
    设计十分精巧，蝴蝶随着手中的力道轻轻晃动，仿佛随时都能翩翩起舞，直击徐南岱的心弦。
    沈杙眼见她在收与不收之间犹豫不决。
    “这是我做的，并不值几个钱，送给你玩玩罢了。”
    “我不能收。”
    徐南岱最终决定拒绝他的“好意”，但眼睛却忍不住停留在那盒子上。
    “为什么？”
    “哪有什么为什么？你不肯要，那就丢掉。”
    说着，沈杙啪的一声合上盖子，将盒子抛向空中，然后突然转身向一旁的草丛掷去。
    徐南岱惊讶之余，更觉得可惜，在半空中接住了盒子。
    “扔了做什么？”
    沈杙得逞地笑了，他是懂得如何拿捏她的。
    “快到我的生辰了。”
    徐南岱明白了，这是硬要她礼尚往来。
    “表哥生辰是什么时候？”
    “正月十六。”
    还有那么长时间，急什么？
    “好。”
    终于把沈杙送至门口，徐南岱像是终于完成了任务。她告了别，转身离去。
    沈杙看着她毫不留恋的背影，忽然笑了。对于她露出的马脚，他感到特别兴奋。
    次日散学后，徐南岱照例巡视了店铺，才迟迟归家。
    她偶然发现了沈杙的马车，此时正停在林府东面一栋极为普通的宅院门口。
    那宅子徐南岱知道，她挑选房子的时候也曾进去看过。
    虽然那房子里面不错，比自家院子也要宽敞一些，但因为是新近翻修的院落，建筑风格徐南岱并不喜欢。
    现成的房屋如果拆掉可惜，而且先前翻修的成本也都涵盖在交易当中。
    两厢权衡之下，徐南岱最终放弃了它，选择了她现在所居住的宅子。
    就在徐南岱下车之际，又碰到了对面大门里匆匆走出一位身着一袭牙白僧袍，衣袂飘飘的和尚。
    那和尚面容清秀俊逸，眉眼如画，透着一股超凡脱俗的气质。鼻梁挺直，唇色淡红，挂着一抹和煦的微笑，让人如沐春风，心生欢喜。
    他的身姿挺拔，行走间步伐轻盈而稳健，如同踏云而行，每一步都散发着一种难以言喻的优雅与从容。手中常持一串精致的佛珠，轻轻拨动间，发出清脆悦耳的声音，更添了几分神秘与庄严，年龄看上去倒是与徐南岱相仿。
    他身边跟着一位穿着贵气的男子，两人正匆忙往外走。
    徐南岱乍以为那华服男子就是对面宅子的主人，毕竟普通僧人是住在寺庙当中的。
    既然已经碰了面，出于礼貌徐南岱便上前同对方打了招呼。
    “您好，我叫林萧悠，刚刚搬来不久，就住在对面。”
    只见那锦袍男子面露尴尬之色，看了一眼对面的光头和尚，缓缓开口。
    “林姑娘，这里我已经租赁给澄心法师了，往后是他住在这里。”
    正在此时，那位叫做澄心的和尚缓缓开口，用蹩脚的大庸语同她打招呼。
    “施主您好，我叫澄心。”
    听他讲话的口音，徐南岱猜出他的身份是东营人。
    不同于北戎语，东营的语言徐南岱无需学习，在穿越之前就已经会讲。
    “你好，我叫林萧悠，往后如有需要，大师可以来找我。”
    听到徐南岱用自己的母语和他打招呼，澄心感到十分震惊，一时激动。
    东营国到大庸需要穿越海峡，难得在这里碰上会讲东营语的人。
    就在两人交流之际，看见沈杙步行至自家门前。
    “妹妹，连东营语都会讲啊？”
    徐南岱也不客气，言语中带着几分讥讽。
    “二哥哥，你怎么又来了？”
    沈杙不答，反而用手指了指徐南岱刚刚经过的宅子。
    “接下来，我们就是邻居了。”
    徐南岱无语，怎么她一来，这里的房子就变得好卖了……

 第88章 澄心和尚

    徐南岱并未花费太多时间，便适应了沈杙成为自己新邻居的事实。
    她只是轻轻转身，继续用东营语对澄心说道:
    “你面前的这个看似人模狗样的男人，实际上是个彻头彻尾的混蛋。而且他偏爱小倌，小心他对你下手。一旦遇见，定要远远避开，他可不会管你是不是一个和尚。”
    澄心闻言，心中一惊，面上露出讶异之色。
    他忍不住朝沈杙望去，却发现沈杙与徐南岱的描述大相径庭。
    再看徐南岱，她正用眼神疯狂地向自己示意，但她的模样实在滑稽，澄心一时间没忍住，嘴角上扬。
    徐南岱觉得与这光头和尚很是投缘。他不远万里，修行取经。同她异世而来，寻找机缘，在某种程度上是相似的。
    这份相似，让徐南岱感到格外亲近。
    澄心旁边的男人开口，刚才本就是带着澄心步履匆匆的往外赶，显然急着要走。
    “抱歉各位，我有急事需先行一步，你们继续聊。”
    徐南岱这才反应过来，好像自己耽误了对方的时间。退了一步，让出大部分台阶让他先行。
    很快那人便上了自家马车，绝尘而去。
    待那人走后，澄心继续两人的对话。
    “林姑娘，您能听懂东营语真是太好了。日后我恐怕多有打扰，向您请教，不知您是否方便？”
    “当然可以，不过我平日里要上学，得等放学后才能教你。”
    说到这里，橙心坚持用他那不太流利的大庸语说道：“谢谢，那就拜托你了。”
    徐南岱毫不客气，毕竟交朋友来日方长。
    两人又闲聊了几句，直到转身之际，徐南岱才发现沈杙竟然一言不发地站在后面等着她。
    “你怎么还没走？”徐南岱感到有些奇怪。
    “和尚都不放过？”沈杙语气阴沉。
    “龌龊！我还以为你又要质问我，为什么能听懂他们在说什么。”徐南岱反驳道。
    “那你为什么能听懂？”沈杙追问道。
    徐南岱勾了勾手指，示意沈杙靠近些。
    此时徐南岱正站在台阶上，沈杙这一上前，便与她视线平齐。
    只听徐南岱面露得意地说道：“我就不告诉你。”
    说完，她走下台阶，头也不回地走进了自家大门。
    睡到半夜，徐南岱感受到气温骤降，整个人蜷缩在被窝里，寒气从脚底升起。
    她已经很久没有想起李恻了，但在这个寒冷的夜晚，李恻又一次将她拉回了那段回忆的旋涡中......
    “把脚伸过来。”
    房间里阴冷异常，李恻原本也有些身体不适。
    但徐南岱不肯，李恻便一把揽过她的双脚，紧紧裹在自己温暖的怀中。
    另一只手则轻轻揉着她的肚子，温柔地问道：“还疼吗？”
    徐南岱没有回答，环境越来越艰苦，人类能够维持的生活圈也在不断缩小。
    那时，他们还没有退到地下，居住在李恻搭建的简易房中。
    冰冷的钢板夏天炎热难耐，冬天则寒冷刺骨。
    徐南岱的月经已经变得不规律，受冻后痛经的症状更是加剧，吃药也无法缓解。
    那是一段多么绝望的时光啊，但因为有李恻在，徐南岱却觉得永远都有坚强的后盾。他们既是并肩作战的战友，又是亲密无间的爱人。
    从回忆中猛然抽离，徐南岱大口喘着粗气，不知何时已经泪流满面。
    她猛地掀开被子，赤脚踏着鞋子，一头冲进寒冷的夜晚。
    白色里衣轻薄而贴身，随着急促的步伐翻飞，勾勒出她纤细的身姿。寒风无情地穿透薄衣，却无法冷却她心中的那份焦灼。
    长发披散在身后，在夜风中狂舞，每一根发丝都在诉说。
    沈杙在连续失眠几日后，买下了徐南岱旁边的宅子。
    他没有选择住在主屋，而是住在离徐南岱房间最近的厢房。
    “主子……”
    今晚沈杙好不容易入睡，却被外面的声音吵醒。
    “谁？”沈杙有些不悦。
    “主子，是我。有件事不知道该不该向您汇报。”
    沈杙无语，该说与不该说不是都已经吵醒他了吗？
    “进来。”
    门吱嘎一声被推开，一名暗卫身着黑衣出现在沈杙面前。
    “讲。”
    “是这样的……林姑娘，她有些异常，大冷天的只穿着……穿着中衣就跑出来了。”
    “现在人在哪？”
    “就在外面的小道上。”
    沈杙披上厚厚的大氅，跟随暗卫的指引，看到了如幽灵般的女子。
    月光下，徐南岱面容苍白，整个人神情恍惚，仿佛被鬼魂纠缠。
    沈杙突然放缓了脚步，上前轻声唤她：“林萧悠……”
    她毫无反应，沈杙怀疑她是在梦游，于是又呼唤了一遍。
    “林萧悠……”
    对方仍旧没有丝毫回应。
    沈杙心中一沉，解下自己的大氅披在徐南岱身上，又拦腰将她抱起。
    他感觉到她浑身颤抖，瑟缩在他怀中，就像一只偶然在路上拾到的流浪猫。
    “她家人发现了吗？”沈杙问道。
    “没有，都睡熟了。”暗卫回答。
    沈杙：……
    沈杙抱着徐南岱穿行在寒冷的夜巷中，周围仿佛随时都会有魔爪伸出。
    他将徐南岱送回她自己的房间，暗卫在外面帮他们掩上门。
    沈杙将神情恍惚的女孩轻轻放到床上，解开她身上的紧紧裹着的大氅，给她盖好被子。
    刚要起身离开，却发现她紧紧攥着他的衣襟不放。
    “不要走……不要走……”她浑浑噩噩低声呢喃。
    沈杙回头望去，凄冷的月光下，她眯着眼睛，神志不清，脸上泪痕斑驳。
    他被她猛然一拽，整个人不由自主地向前栽去。
    半梦半醒间，她无论如何不肯撒手，最终只能无奈地躺在她身侧。
    徐南岱像是找到了避风港，感受到那温暖的热源。
    毫不犹豫地一头扎进沈杙的怀里，双手紧紧环抱住他。
    沈杙心里一软，轻轻抬起手，指尖温柔地穿梭在她的长发间，那细腻的触感让他心中涌起一股难以言喻的柔情。
    随着他轻柔的抚慰，徐南岱紧绷的神经逐渐放松，眼皮缓缓合上，沉入了梦乡，沈杙也将自己紧紧包裹在大氅中。
    当沈杙再次醒来时，他发现自己的大氅不知何时，已被随意地堆在了身后。
    而他自己，则已经被完全包裹在温暖的被子中，与徐南岱紧紧相拥。
    她的双手紧紧缠绕在他的腰间，这份依赖和眷恋，完全不似白日里的张牙舞爪，让沈杙的心被深深触动。

 第89章 寻找突破口

    此刻，晨光如细丝般温柔地穿透窗帘，洒在屋内。
    沈杙垂眸，第一次目睹了如此温顺乖巧的徐南岱。
    他用目光仔细地勾勒着她熟睡中的脸庞，睫毛低垂，眼睛红肿。这是她昨夜崩溃留下痕迹，幸好一切归于平静。
    回想起她泪水涟涟的模样，口中反复低吟着那句“别走”，沈杙的心微微颤动。她究竟将自己错认成了谁？向来倨傲的男子，初尝嫉妒是何滋味。
    怀中的女孩，充满了太多令人费解的谜团。
    沈杙断定，她定然不是林萧悠。
    然而，除了自己，为何无人对她的身份产生丝毫怀疑？
    而他，对她的情感，已然在不知不觉中失控，如同脱缰的野马，再难回头。
    在沉沦许久后，看过她的悲伤欲绝。
    沈杙不想再像以往那样狠狠地抽身而出，妄图找回理智。
    他此刻下定决心要得到她，不只是人，还有她的心。他要她像昨夜那样为他笑，为他哭，他要她全身心的属于自己。
    沈杙缓缓站起身，而身旁的少女只是微微蹙了蹙眉，并未从梦中醒来。
    离开徐南岱的房间，回到相邻的院落，沈杙低声唤来了暗卫。
    “西边的火，烧的再旺一点。”
    “属下遵命。”
    清晨，徐南岱旁敲侧击地询问了两个丫鬟，却得知她们对自己昨夜的失态一无所知。
    那么，自己究竟是如何回到房间的？
    既然想不出答案，徐南岱也不再纠结。
    说来也奇，这次的症状虽来得迅猛，却也去得迅速。她感受到一股莫名的温暖，有人在关键时刻拉了她一把。
    如何完全抹去深爱之人的痕迹？或许，只能交给时间去慢慢淡化，这是爱一个人的代价，这一点她认。
    徐南岱顶着红肿的眼睛出现在书院，静宁堂的姑娘见她都忍不住上下打量。徐南岱心想，自己好想拥有一副墨镜。
    午时，她再次踏入藏书阁，心中思索着如何从学术的角度进行渗透。
    如今，她已具备为研究、撰写天象书籍的资格。只需熟悉古代的文言脉络，将密码巧妙地融入其中，并不是一件难事。
    难点在于相关数据，必须有所依据，否则后世之人，凭什么相信几千年前，这个叫林萧悠的女子，所言非虚。
    从结论中倒退，需要大量的资料。在这个没有搜索引擎的时代，大数据靠的是人，这也是她近期在此地沉思的缘由。
    然则，不止这些。
    她所撰写的这些书籍，如何在战火纷飞的年代中不被摧毁，要如何保存？
    她必须双管齐下，不断创造机会，相信总有一条路能将信息传递出去。徐南岱沉浸于思考之中，竟未察觉到沈楀的到来。
    她朝他微微一笑，他也笑着看着她。
    沈楀心中忐忑，原本准备好的话，此刻竟不敢轻易说出口。
    他该如何解释，自己仍需私下接触席伶一段时日。
    “何时来的？”
    “已有一会儿了，见你思考得太过入迷，便不忍打扰。”他温柔地回答。
    徐南岱笑了笑，并未主动提及尚书府之事。
    他注意到她看书时，头上翘起的一撮呆毛，显得格外可爱。
    他隔着桌子伸手欲将其抚平，但手一松，它又俏皮地翘了起来。
    “看来你对天象的喜爱，已远超于我。”沈楀轻声呢喃。
    徐南岱但笑而不语，秀色可餐，没有比少年郎更好的慰藉。
    “看书看得眼睛都红了。”
    沈楀绕过桌案，缓缓行至她面前，双手轻柔地捧起她的脸颊，拇指细腻地拂过她略显疲惫的双眸。
    徐南岱猜到他误会了，却并未解释。
    她的确感到一丝倦意，于是自然而然地张开了双臂，环住了面前这位如朗月般清朗的少年，闭目养神。
    沈楀宠溺地摸了摸徐南岱的发顶，她则顺势仰起头，以清澈的目光回望他。
    “好困啊。”她轻声说道。
    “昨晚没睡好吗？”沈楀关切地问。
    “嗯。”她简单回应。
    他温柔地笑道：“瞧你如此辛劳，恨不得为你建造一座天梯，让你干脆登上去看。”
    这本是少年安慰情人的甜蜜言语，徐南岱却感到灵感划破寂静的苍穹，点燃了圣火。
    一股不可抗拒的力量驱使着她，心潮澎湃。
    她猛地站起身，激动地拉着沈楀，声音中带着些许颤抖。
    “你刚刚说什么？”她追问。
    沈楀一时不解，面对她突如其来的提问，他有些摸不着头脑。
    “我说看你辛苦。”他回答。
    “不是这句，是后面的。”她急切地指出。
    “我说，想给你造一座天梯，让你……”他复述着。
    “对，就是这个！沈楀，谢谢你！”
    徐南岱激动地捧起沈楀的脸，主动在他的脸颊上印上一吻，然后如同风一般跑开。
    跑到楼梯口时，她突然想起了桌上的资料，又匆匆折回，抓起本子，再次飞奔而出。
    “桌上的书帮我放回原位。”她边跑边喊。
    看着徐南岱如此疯癫的模样，沈楀不禁会心一笑。
    她来不及向萧钰请假，便直奔茶一杯找张生。
    幸运的是，张生刚刚理完午间的账目，驴车还未离开。看到冲进来的徐南岱，张生吓了一跳。
    “姑娘，你这是怎么了？”他惊讶地问。
    “送我回去，我有急事。”她急切地说。
    沈杙踏进院子，永和便告诉他，徐南岱在堂屋等他。
    他误以为是为昨晚的事情而来找他算账，心中已做好应对的准备，只是此刻似乎并非最佳时机。
    当他走进堂屋，徐南岱却猛地扑过来，紧紧抓住他的手臂。
    “宫中烟火分属哪里？”
    沈杙被这突如其来的问题，问得一头雾水。
    “什么？”
    “沈杙我问你，每年元宵节的宫中烟火是谁负责的？是工部还是宫中？”她再次追问。
    “你问这个做什么？”
    “你就告诉我，是哪里负责即可，剩下的事情，我自己想办法。”
    沈杙心中暗自揣测，恐与外邦有所牵连。
    “此事关乎国家大事，须审慎。”他神色凝重。
    徐南岱略作思索，平日里虽与沈杙多有龃龉，但在大是大非面前，她对他还是抱有信任的。
    于是，她决定将心中的创意和盘托出。沈杙听完，不禁感到匪夷所思。
    “你真的能做到？”他半信半疑地问道。
    “一定。”徐南岱斩钉截铁。
    “那我只有一个条件。”
    “请讲。”
    “我要全程参与。”
    “好，我答应你。”徐南岱爽快地答应了下来。

 第90章 下一步

    沈杙目睹徐南岱此刻正以一对红肿未褪的眼眸凝视着自己，那因急促奔跑而泛起红晕的脸颊，透露出她内心的急切。
    于是，沈杙伸手取过一只瓷杯，轻轻斟满一杯清茶，递至徐南岱的眼前。
    徐南岱未有丝毫迟疑，接过一饮而尽，显然这一路的奔波已让她的喉咙干渴难耐。
    饮毕，她再次以目光锁定沈杙。
    面对徐南岱的执着，沈杙终是无奈地缴械投降，决定认真地与她探讨起公务来。
    “宫中每年的焰火表演，非孤立之举，而是由多方协同，共同督导。
    内宫监负责筹备烟火、奇花异草与火炮等物，而钟鼓司则掌管宫中乐曲，为元宵之夜的焰火表演奏响华章……”
    沈杙犹如一位循循善诱的导师，令徐南岱迅速领悟了他的深意。
    他在暗示这项任务的复杂，更是在提醒她，时间上或许已经延误。
    一旦大局已定，想要轻易改变，无异于痴人说梦。
    这些宫中的势力，都可能成为徐南岱实现计划的绊脚石。
    而唯一的转机，或许有且只有沈杙。
    更何况，对于大庸而言，更改焰火方案，除了增添些许观赏性外，并无太多实际意义。
    见徐南岱心生忧虑，沈杙连忙宽慰道：
    “切勿胡思乱想，我既已答应助你，定会全力以赴。只是，你必须答应我，凡事都要与我商议。”
    徐南岱点头应允，心中深知，自己已欠下沈杙一份沉甸甸的人情。
    “这几日，我先探探他们的进度。”
    徐南岱此刻已恢复冷静，开始仔细盘算。
    钟鼓司那边，她自信能够胜任，只需将现代乐谱按照大庸的音律法则转换，再誊抄给他们即可，并不费多少功夫。
    “钟鼓司的乐谱，就交由我来编写。”
    沈杙点头表示赞同，并继续说道：“我明日早朝时探探风声，你务必保持冷静，切勿轻举妄动。”
    “好。”
    “你的计划若成功，或许能得天恩眷顾；若失败，恐怕连你父亲都会受到牵连。我再问你一次，你真的决定要这样做吗？即便知道可能面临重重困难，也要不惜一切代价去实现吗？”
    “是的。”
    “好，那我就陪你赌这一局。”
    言罢，二人又转而叮嘱起徐南岱的学业来。
    “逃学之事，今后绝不可再有。”
    “嗯，是我太冲动了。”
    次日清晨，徐南岱主动向萧钰请罪，却意外得知对方已为她隐瞒了此事。
    在等待沈杙进一步安排的日子里，徐南岱并未闲着。
    她回想起穿越前，在烟花艺术博物馆里，看到的整体方案和相关数据，努力回忆并誊抄出来，以备研究之用。
    转眼已到月旬，书院放了两日假。。
    徐南岱答应澄心陪他四处转转，主要充当他的翻译。
    “林姑娘对这西市，好像并不熟悉?”
    徐南岱已经带着澄心，在同一家店铺门前经过了三次。
    “早知道我今日就带着姜黎一道来了。”
    徐南岱心浮气躁，她是少数不爱逛街的女人。
    “姑娘很少上街?和你的形象不大相符。”
    澄心看了一眼面前的青葱少女。
    徐南岱知道，他指的是她着装考究。
    “你和我印象中的和尚也不一样。”徐南岱反驳。
    “那你印象中的和尚是什么样?一本正经，不苟言笑。”
    “你还挺有自知之明。”
    本来想逗逗他，不想他自揭其短。二人一边说着，一边继续往前逛。
    澄心摆弄了几样街边小商贩摆在摊位上的东西，但嫌少购买。
    初冬的上京天气阴冷，澄心只穿着一双单鞋，虽然干净整洁，却已洗得发白。
    徐南岱料想他定是囊中羞涩，他住的那房子，徐南岱去拜访过。
    一方面出于好奇东营来的和尚，与本土的有什么区别，是不是像现代表现出来的那样。
    不想对方房间比自己的还要空旷，倒是收拾的很整洁，完全不像男子居所。
    “往后你就别自己单独开火了。你一个和尚，吃得也不多。厨子反正也要给我们父女烧饭，顺便给你带一份素菜出来，用不了几个钱。
    “衣物也不用特意去买了，平日里你穿僧袍居多，也就贴身礼仪什么的需要单独裁剪，拢共使不得几尺步，就当是我捐给庙宇的好了。”
    “这怎么行？”
    “有何不可？除非你没把我当朋友。”
    “那......谢谢你了。”
    徐南岱刚想说“不用客气”，就看到街边有一位老妇，举着稻杆编成的架子，上面零星插着几根糖葫芦。
    “澄心，我请你吃糖葫芦。”
    徐南岱颠颠跑过去，热情询问对面的阿婆。
    “婆婆，糖葫芦怎么卖？”
    “姑娘，一文钱一串，来两串吧。”
    “好的婆婆，来两串。”
    徐南岱伸手欲掏钱袋，却猛然发现自己平日里都将钱袋交给下人保管，今日出门匆忙，竟未带分文。
    见此情状，澄心上前一步，走到卖糖葫芦的阿婆面前，整理了一下自己的语言。
    “还是我来买吧。阿婆，就要一串好了。”
    “不用了，我突然又不想吃了。”徐南岱尴尬的推脱。
    澄心见徐南岱推辞，以为她不好意思独享。
    便数了数手中的铜板，又买了那串为小孩子准备的最小糖葫芦给自己。
    徐南岱见状，不好再拒绝，只好接过糖葫芦。
    只见那亮晶晶的外壳，似乎颇为坚硬。澄心不知这糖葫芦如何食用，
    徐南岱拿着糖葫芦，只觉得自己口水都要流下来了。
    她轻咬了一颗糖葫芦，双眸瞬间变得明亮起来。
    澄心见状，也忍不住跟着她一起笑。一路上，两人边吃边聊，谈笑风生。
    徐南岱觉得，澄心是她来到大庸后结识的最为投缘之人。
    想到东营的和尚在现代是可以成婚的，徐南岱突然心生八卦之念。思忖半晌，决心开口询问。
    “澄心，你们东营的和尚，现在可以娶妻生子吗？”
    徐南岱问的状似随意，实际上在东营虽然可以实现和尚娶妻生子，但它确是一件有争议的事件。

 第91章 不该出现的人

    经过片刻的犹豫，澄心以无比真诚的态度，回应了徐南岱提出的疑问。
    “林姑娘能问出这个问题，果真是见多识广。”
    徐南岱听他这样一讲，便猜到这个时代的东营，已经有这样的情况出现。
    紧接着，周围陡然热闹了起来，澄心不得已放慢了脚步。
    徐南岱却听的出神，全然不顾这热闹的街市中摩肩接踵的人群。
    澄心怕签子扎到徐南岱的嗓子，便与徐南岱互换了位置，把她让到了自己右手边，自己则接着讲述。
    “允许和尚婚娶的规矩，并非我们东营佛教宗派所独有。事实上在许多国家，都有这样的情况出现。
    而在我们东营，和尚们大多归属于禅宗与净土宗，这两大宗派并未将独身视为必须遵循的清规戒律。
    不过，也有像律宗这样的宗派，也对和尚提出了保持独身的要求。
    在有一点，到了维新时期，为了削弱佛教的势力，东营推动了佛教世俗化，颁布了《肉食妻带解禁令》。
    使得多数僧侣们，摆脱传统佛教在饮食与婚姻方面的严格束缚，开始吃肉、娶妻、甚至准许生子。
    还有就是在我们东营，世袭制度深入人心。许多寺院为了保持住持职位的传承连续性，纷纷鼓励和尚们结婚生子，以延续寺院的香火。”
    澄心讲得认真而细致，徐南岱听得全神贯注。
    “不会对修行者自身有影响吗？”
    澄心笑了，接过徐南岱手中光秃秃的竹签，寻了一个扔杂物的筐，把两人的签子扔了进去。
    折回时又道:“林姑娘是质疑，这样的修行是否纯粹?”
    徐南岱抿唇，她喜欢同聪明人讲话。
    “道与术本身都很有争议性，就好像先有鸡，还是先有蛋?有些人讲求过尽千帆，有些人追求心口如一。”
    澄心没有用佛经论证，而是用徐南岱听得懂的比喻。
    两人不知不觉间，竟又走错了路。抬眼一观，又相视一笑。
    “我这个向导，做得实在不太称职。”
    “那不如就将错就错？”
    澄心顺势手指向不远处的一家书肆，眼神中带着询问，看向徐南岱。
    “好啊，既来之则安之。”徐南岱爽快地答应了。
    于是，两人一同踏上石阶，跨过那古朴的门槛，迈进了正阳书肆的大门。
    书肆内，一排排书架上，摆满了各式各样琳琅满目的书籍，令人眼花缭乱。
    澄心望着那一本本陌生的典籍，心中不禁涌起一股遗憾。
    遗憾自己无法传扬佛法，将更多的经文，翻译成东营国的文字。
    徐南岱似乎看穿了澄心的心思，轻声问道：“你是想将经文，译成东营文字吗？”
    澄心轻轻地点了点头，眼中闪过一丝无奈：“澄心此生所求，唯佛法僧三字而已。然而，真正传入东营的佛经并不多，且译文也多有不尽如人意之处。”
    徐南岱闻言，理解澄心对于佛法的执着，懂得他的心有不甘。
    天才很多时候脆弱且不完整，极高的智商往往伴随不健全的人格。
    她压低声音，对澄心道：“澄心，我不仅会说东营语，我还看得懂梵文。”
    澄心闻言，惊讶得汗毛都竖了起来。
    一个既能看懂梵文，又能说东营语的人，竟然来自大庸，这简直让他难以置信。
    如果徐南岱能够帮助他翻译经文，那样就太好了。
    稍后，徐南岱却略带歉意地说：“不过，有一点很抱歉。我只能在闲暇之余帮助你，因为我也有自己需要研究的方向。”
    澄心并不贪心，他知道能够从徐南岱那里得到些许帮助，就已经很是难得了。
    他感激道：“林姑娘，你已经帮了我大忙了。”
    同时，他也很好奇，于是接着开口询问:“林姑娘，我也十分好奇，你所谓的研究方向是什么？”
    徐南岱微微一笑，向上一指，见澄心仍然不解，她笑着解释：“天体物理学，你肯定没听说过。”
    在大庸，澄心也听别人八卦过林萧悠这个人。但眼前的徐南岱，与传闻中的林萧悠截然不同。
    澄心直觉，这两个名字背后的人，完全是两个不同的人格。
    正当徐南岱要进一步与澄心探讨时，她的余光瞥见，自楼梯上走下来的一男一女。
    “谢谢楀哥哥，今日特地陪我来正阳书肆，不然母亲定不会让我独自出门。”那女子轻声说道。
    “举手之劳罢了。”沈楀温声答复。
    话音未落，沈楀和席伶便瞧见站在下层的徐南岱。
    徐南岱也正仰头，一眼便看见了两道熟悉的身影。
    沈楀下意识的想上前解释，又立即想到彼此之间的关系并未公开。
    站在原地踟蹰，倒是席伶大大方方的与徐南岱打招呼。
    “没想到在这里遇见林姑娘，真是太巧了。”
    说话间，又看到徐南岱身侧的澄心，席伶施施然施了一礼。
    澄心立即双手合十，垂目低首，算是回礼。
    “听闻席姑娘不久之后，也要到鸿儒书院读书?”
    “是啊，来年年初就要参加小考，近来一直拜托楀哥哥多加教导。”
    徐南岱突地低头轻笑，她一时间没有忍住。
    席伶也知道自己的把戏并不高明，在同为女子的徐南岱面前，早已露出马脚。
    可她却一点也不在意，这种举动何尝不是一种警示，告诉其她异性，这个男人是她的。
    虽然与席伶见面的次数不多，但徐南岱直觉她是个聪慧过人的女子，却也为了抢男人使出百般手段，这样的时代活该被历史颠覆。
    至于沈楀，这几日晌午用完饭，他便陪她在书院藏书阁整理文案，毫无怨言。
    却连一次也没有再提过尚书府和席伶的事，徐南岱以为他早已解决。却不曾想，他对她有所隐瞒。
    眼下捅了娄子的沈楀，不敢看徐南岱的眼睛，害怕自己善意的谎言会被揭穿。
    “既然四哥哥出手，我相信席姑娘来年，定然有机会与我们成为同窗。”
    “那我借林姑娘吉言。”
    席伶说罢，含情脉脉的回头看向沈楀，不知道的还以为他们两个才是一对。
    而此时，沈楀的目光注视楼梯下面的徐南岱，他心底生出失落，感觉她在将他拱手让人。
    徐南岱并不看他，而是继续对席伶说道:“那二位请便，我就不打扰二位了。”
    说罢，徐南岱带着澄心出了门。
    沈楀看着徐南岱远去的背影，攥紧了拳头，他今日无论如何要同她把误会解开。

 第92章 安慰

    从正阳书肆出来，徐南岱看了一眼天色，觉得今日的放纵也差不多了。
    她还想留些时间到沈杙那里一趟，看看有没有新的消息。
    澄心以为她因着刚刚的插曲而不开心，继而想要找个话题分散一下她的注意力。
    看到前面不远处摆着的面摊，闻见空气中煮面的香味儿，澄心怕徐南岱走了半日，腹中饥饿。
    “林姑娘累了吗？时候也不早了，你辛苦陪了我半日，不如我请你吃碗面吧？”
    徐南岱来到大庸，从未在小摊吃过东西，经澄心提醒，觉得可以尝试一下。
    “那我不客气啦！”徐南岱欣然接受。
    二人走到近前，此时正值晌午，面摊儿生意火爆。
    好不容易挨到一桌客人刚走，二人赶紧坐下，卖面的婆娘赶来收拾桌子。
    看见澄心模样俊美，忍不住夸赞。
    “我还是头回见到，这么标志的小和尚，模样生的也未免太好了，倒是做和尚可惜了。”
    澄心虽说只听懂了一半，但也还是被那婆娘的话，惹的面红耳赤。
    徐南岱见状，赶紧解围。
    “大嫂，给我们来两碗素面即可。”
    那婆娘手中的活计始终没停，眼睛和嘴巴倒是一点没耽误功夫。
    “小姑娘也长得不赖，今日岂不是天上的童男童女一道下了凡?”
    “大嫂，我们要真是童男童女，还吃什么面线，早到庙上吃香灰去了。”
    徐南岱说罢，那婆娘哈哈大笑。
    “小姑娘真是牙尖嘴利，是个爽快人，我叫我家那口子，给你们多加一点面线。”
    澄心紧接着又用蹩脚的口吻说道:“拜托您，加一个鸡蛋。”
    起初婆娘没听懂，半天才反应过来，看向徐南岱。
    “这小和尚不是大庸人?”
    徐南岱缓缓点头，继而解释。
    “他是东营来的和尚。”
    只见那婆娘突然更大声的在澄心耳边嚷道:“小和尚是要加一个鸡蛋是吧？”
    徐南岱无语，心想他只是个外国人，又不是个聋子。
    澄心点了点头，婆娘端着撤下来的碗筷，走到正在煮面的自家男人跟前，兴奋的说道:“老头子，我们摊位上来了个东营的小和尚。”
    说罢，用手指了指澄心和徐南岱所在的方向，继而又道:“那小和尚长得可真好看，唇红齿白的。”
    徐南岱:这是什么形容……
    澄心从自己身上掏出了一块洗的雪白的棉帕，从徐南岱那边开始，又擦了一遍桌子。
    紧接着拿起桌上的热水，斟在碗里，帮徐南岱涮了杯箸。
    很快，热气腾腾的面线被端了上来。
    徐南岱看着碗里冒尖儿的面线，又看了看，正所谓“唇红齿白”的光头和尚，心想早知道他们俩就点一碗好了。
    澄心见婆娘将放了煎蛋的那一碗面线，摆在了自己面前。
    便立即与徐南岱面前的那一碗，调换了位置。
    徐南岱这才知晓，原来这一枚煎蛋，是澄心特地给自己加的。
    “你不吃吗？”徐南岱看向澄心，他比自己更需要补一补。
    澄心羞涩的摇了摇头。
    徐南岱知道自己如果不吃，澄心肯定也不会要。
    她便用筷子，把煎蛋一分为二，夹了一半到澄心碗里。
    “你如果不吃，我也不吃了。”
    说完才想起来，是不是他不能吃蛋。
    “我……实在是抱歉……”徐南岱羞得满脸通红。
    澄心笑了，夹起煎蛋咬了一口。
    徐南岱十分震惊，又听澄心道:“佛教刚刚传入东营，并无忌口之风，我也是到了大庸之后，开始学习全素。”
    徐南岱想到这段历史，和尚食全素，也才兴起不久。因为和尚不用纳税，更多戒律，也是为了防止逃税之人。
    不过虽然澄心知道她无心，这种错误徐南岱也不会允许自己再犯。
    从正阳书肆出来，沈楀整个人魂不守舍，他刚刚很想追出去，可惜他不能。
    席伶还在他身边说些有的没的，他一句也没听进去。
    刚过转角，却不想他和席伶，同时看到正在街边吃面线的徐南岱和澄心。
    正碰上她把自己碗里的一半煎蛋，夹到了小和尚的碗中。
    沈楀并不是吃一个小和尚的醋，而是生气他在这边焦急愧疚，她却能够像什么也没有发生一般。
    席伶只当徐南岱是借住在国公府的穷亲戚，见到她在路边的小摊上吃面，更觉得穷酸。
    即便听说徐南岱已经受到皇帝嘉奖，在她心中，仍觉得对方无法与她这样的世家小姐相提并论，她完全没有把徐南岱放在眼里。
    “楀哥哥，你也陪了我半日，不如我们一道去到前面的御坊斋用饭可好?”
    不曾想此时的沈楀，像是同谁置气一般回道:“不必了，我不饿。”
    没想到他如此郑重的拒绝，席伶一怔，却也觉得来日方长，不可操之过急。
    徐南岱和澄心两个人，愣是把冒尖的面线吃了个干净。
    即便徐南岱提前拨给澄心的一部分面线，可她还是吃撑了。
    付了钱，二人接着边走边聊，一道回去。
    二人十分投缘，徐南岱觉得听澄心讲经说法，很能平心静气。
    转眼间，到了沈杙门口，徐南岱才同他告别。
    “说好了，你自己不必开火造饭，我叫厨子把你的份额带出来。”
    澄心这会儿也不推脱。
    “好。”
    “我得到沈大人府里商量事宜，就不往前走了。”
    “你同他和好了，你不是说他……？”澄心诧异。
    徐南岱想起先前诋毁沈杙的话，一拍脑门，赶紧解释。
    “我同他向来斗嘴，你不要当真。”
    澄心笑着点头。
    二人分别，徐南岱来到了沈杙门前，询问门口的门房。
    “沈大人在吗？”
    门房一看是徐南岱，赶忙说:“大人刚回来，正在更衣。”
    “我到堂上等他。”
    徐南岱在厅堂等了一会儿，喝了下人上来的一盏茶，这才见到姗姗来迟的沈杙。
    徐南岱心想，这古代男子也太讲究了，比她一个女子还要啰嗦。
    “等多久了？”
    “一盏茶都喝下去了。”
    沈杙笑了笑，装作没有听懂她的嘲讽。
    “明日我带你到烟花厂，索幸今年只是有了呈报，还没有落实下去。
    至于你的想法是否可行，或者是用料多少，我明日送你去同班头一起商讨。只是路途有些远，你怕是要早起，卯时便要出发。”
    “好的，一言为定，明日在门口见。”
    徐南岱也不啰嗦，抬腿便走。
    到了自家门口，便见到沈楀一脸阴郁的等在那里。
    徐南岱立即迎上前。
    “何时来的？”
    “不久，也就等了一个时辰。”
    徐南岱笑了笑，便把他请进门。
    徐南岱一边走，一边介绍院里的陈设。
    等到了自己院里，沈楀终于忍不住开口。
    “你当我是客人?”
    徐南岱知道，他心气不顺。
    “想多了，你第一次来，总要同你分享。”
    徐南岱迈进堂屋，给他倒了一杯茶。
    长乐识趣的退了出去，姜黎见状也寻了个理由出去。
    一时屋里只剩下二人，却谁也没有开口。
    “今日……”
    “今日……”
    二人同时出声，徐南岱抢先一笑，开口道:“尚书府不好打发?”
    沈楀以为她会怪罪他，没想到她是在替自己说话。
    徐南岱把茶盏，推到沈楀面前。
    “渴了吧?我这里可没什么好茶，你且将就着些。”
    沈楀借机一把握住徐南岱的手，接过茶杯一饮而尽。
    “你这是喝茶呢?还是饮酒？”
    徐南岱逗他，两人相视一笑。
    沈楀虽然还没有开口解释，他却领悟到今日也不必了。
    她展现出来的信任，倒显得自己先前颇为小气。

 第93章 锦秀霞光

    沈楀瞥了一眼门口，只见随着天气渐寒，堂屋的门上，已经挂起了厚重的毡帘。
    他缓缓踱步至通往内室的雕花隔断处，转身向徐南岱投去询问的目光。
    “不打算带我参观一下里间吗？”
    徐南岱又不是没有谈过恋爱，岂会不知他这点小心思。
    见四周并无外人，领着沈楀走进了内室卧房。
    环视着室内空旷的陈设，心中不由得涌起一股怜惜之情。
    “原先在府里也就算了，如今搬出来住，怎么才置办了这么点东西？是手头紧吗？我也算攒了一些，明天让长乐带给你。”
    徐南岱也知道，像他们这样的公子哥儿年纪尚轻，拿着府里的月银。相较于普通百姓或许有些积蓄，但真正的大钱还是拿不出来的。
    就她自己而言，如果不是因为杨婷的离世，她的嫁妆也不会这么早就交到她手上。
    “你的钱，还是留着将来娶亲吧。我一向不喜欢繁琐的花样，简简单单的不是更好吗？”
    沈楀回想起徐南岱刚到国公府的那段日子，总是穿着三婶的旧衣，却从未见她有过丝毫的扭捏或失意。真的做到了不以物喜，不以己悲。
    即便是现在，皇帝也赏赐了不少金银，但她仍有时穿着杨婉给的旧衣裳。
    还好，她向来擅长搭配，外人根本看不出来。
    “虽说早晚都是你的，但早给总比晚给强。”
    说着，他伸手解下钱袋。
    今日上街闲逛，沈楀并未携带大额银票，坚持给她，是想让徐南岱心安。
    徐南岱并不愿意成为谁的管家婆，她有自己的志向和追求。
    于是笑着推辞道：“那就等到名正言顺的那一天吧。”
    “好。”
    徐南岱觉得在这光天化日之下，两人之间的推拒显得有些旖旎。
    与夜晚她那些温柔缠绵的引诱相比，此时她多少有些害羞。
    毕竟，她从未经历过姐弟恋，内心难免有些放不开。
    见徐南岱不肯接受他的钱，沈楀又从身上解下一块玉佩。“喏，这个你总不能推辞了吧。”
    “这是什么？”徐南岱好奇地接过玉佩仔细端详。
    “这是我最喜欢的一块玉，约是大前年，我随父亲南下。
    到了沼瘴之地，闲暇之余，我押了一块石料，没想到竟然切出了好东西。后来，就制成了一对。”
    徐南岱虽然不懂玉石，但似乎收了他的玉佩，就融入了他的过去。
    “那我就收下了。”
    徐南岱转身将玉佩仔细收入首盒的下层。
    就在这时，沈楀突然从后面抱住她，下巴抵在她的肩上。
    男子炽热的气息拂过她的肌肤，本来徐南岱不至于被少年的莽撞所挑逗，但抬头看见梳妆台上的铜镜，两人稚嫩的脸庞若隐若现，给她一种镜花水月般的感受。
    难怪古代的话本子里，总是才子佳人的故事。
    “不能耽搁太久，长乐他们几个可能已经察觉到了。”
    “本来也没想瞒着。”
    “不是你说要等等，不能太过张扬。”
    “我总觉得对你有所亏欠……”
    “哪里亏欠了？我们的故事不是才刚刚开始吗？”
    沈楀笑着抬起头，将徐南岱的身体转过来，深情地凝视着她的眼睛。
    此时垂阳西斜，锦绣晚霞透过窗棂，斑驳地照在她的脸上。
    他原以为魑魅魍魉只在夜晚中出现，却头一次感受到光天化日之下的吸引力更为强烈。
    沈楀双手捧着徐南岱的脸颊，闭上眼睛，虔诚地吻了下去。
    徐南岱感受到了少年的初吻，带着惊慌和战栗，就像是一个背着父母做了坏事的孩童。
    只是轻轻一啄，沈楀便不敢再有进一步的举动，他深知自己的行为已经大大离经叛道。也知道眼前的女孩，已将未来当成赌注，压在自己身上。
    “小姐，老爷刚刚归家，知道沈四爷在这，想请四爷留饭。”
    姜黎的声音在外面廊下传来。
    “稍后我将你引荐给父亲，但怕你家里多想，就不留你用饭，你不要往心里去。”
    今日发生的种种，眼前之人全然信任于他，未有丝毫埋怨，他怎么会反过来对她有所猜忌？
    更何况经历刚刚甜蜜的一吻，沈楀自然心情愉悦，自然一切听从徐南岱的安排，同林栋才打过招呼，便告辞了。
    ......
    次日卯时，寒鸦清唳，昨天夜里风撤雨退，此时稀薄的天光，正隐藏在层层雾霭当中。
    沈杙安排马车等在林府门前，以为自己可能还要略微等等她，走的并不急迫。
    却不曾想到刚刚拐过西墙，就见她倩丽的身影，立在马车旁。
    见他缓缓朝这边踱步而来，朝他展颜一笑，随即侧身与身旁侍女低语。
    只见侍女细心地搀扶徐南岱上了马车，而后则转身返回了府中。
    待沈杙上了马车，撩开帘子，只见徐南岱端坐于车厢之中，姿态端庄，神情中带着几分认真与乖觉。
    “可是有何物遗漏了？”
    沈杙轻声询问，语气中带着一丝揣测，似乎误以为徐南岱落了东西。
    徐南岱心领神会，已然明白他的误解，缓缓摇了摇头。
    “未曾。”她轻声说道，“此行是为了商议要务，带上侍女，似乎并不妥帖。”
    沈杙没再言语，一掀袍子落了座。
    “出发吧。”
    听到沈杙的声音，外面的仆从赶紧回道。
    “好的主子，您坐好了。”
    于是马车晃晃悠悠的动身了，下过冬雨的清晨格外寒冷。
    徐南岱裹紧了自己身上的毛呢大氅，仍觉得脚底冰凉。
    手中的汤婆子，渐渐失去了作用，反而越抱越冷，徐南岱索性丢开。
    路上沈杙同她细说了今日的安排，以及所见之人面临的大致情况。
    她都用心听后，一一记了。
    见她如此公事公办的模样，沈杙也更加正视这件事。
    马车终于行到了一处县城，踏上在石砌的道路上。
    这时，马车渐停，永和在车外出声询问。
    “主子，前面人太多，马车进去不好掉头。”
    “知道了，我们下去走一走无妨。”
    沈杙扶着徐南岱下了马车，徐南岱裹着厚重的大氅，确实行动有碍。
    “前面还有多远？”
    正在前面带路的永和，听到徐南岱的话转过头来:“得从这里径直走到头才行。”
    “好的，那拜托了。”
    徐南岱观察四周，发现这条街巷，都是些牲口买卖、篆刻碑林之类的大宗买卖，接待的尽都是些南来北往的客商。
    “姑娘当心。”
    迎面碰上推了一车粮食的壮汉，徐南岱连忙给对方让路。
    永和则继续边走边介绍。
    “城内米面粮油，多数也都是在这边进的货。”
    徐南岱点了点头，怪不得这么偏远的地方还有这么多人。
    与闹市商铺的紧凑格局不同，这里普遍更为铺子与铺子之间也隔着较远的距离。
    此时，已有服装各异的客商，时不时进出两边商铺。

 第94章 大爆炸

    徐南岱怀揣着满心的疑虑，向沈杙提出了自己的不解：“为何烟花作坊，竟会选址在这般熙攘之地？”
    沈杙解释道：“朝廷出于种种考量，烟花的买卖，向来是由官府独家经营的。”
    原来，在大庸购买烟花，不仅需要登记姓名，还需根据家中人数来配比购买数量。
    既保证了百姓的安全，也防止了有心之人大量囤积。
    “选址于此，一来便于民众交易，二来也便于运输。”
    沈杙伸手一指，示意前方不远处的一座山头。
    “烟花工坊离此不远，就建在那两座山的山坳之中。
    为了方便厂里的几位老师傅，以及工部火药局派来的监官们日常办公。这里特意设立了一个据点。”
    徐南岱听得专注，正点头表示理解之际，却不料被人打后面轻轻一撞。
    好在对方力气不大，她只是身形踉跄，随即站稳了脚跟。
    她侧头一瞧，只见跑过去一个六七岁左右的顽皮男童，头戴一顶摇摇欲坠的瓜皮帽。
    那瓜皮帽随着他的步伐，在头顶上一颠一颠。使他不得不腾出一只小脏手按住帽顶，生怕它掉下来。
    徐南岱见状，不禁哑然失笑，心中并未生出丝毫介怀，继续迈步前行。
    刚走出几步，徐南岱警觉，迎面袭来一股滚滚热浪，向他们这个方向猛扑。
    而刚刚那个小男孩，却毫无觉察的继续朝着热浪袭来的方向狂奔。
    徐南岱无暇多想，果断迈开大步，追了上去。
    三两步，便牢牢攥住了那小男孩的衣领，猛地往后一拽。
    刹那间，那股汹涌而来的热浪如同猛兽一般，将她整个人猛然击退，并掀翻在地。
    而那孩子的重量，也重重地砸在了她的身上。
    徐南岱只觉后背被粗糙的石砖，剐蹭得生疼。
    但她强忍着疼痛，挣扎着想要起身，以便检查男孩和自己周围人的安危。
    然而，热浪并未就此停歇，第二轮更为猛烈的冲击，再次将她掀翻在地。
    幸运的是，她始终紧紧的抱着那个小男孩没有放手，没让他受伤。
    而这次，一个男人的胸膛及时为她和孩子提供了庇护。
    紧接着，一声震耳欲聋的爆炸声响起，伴随着滚滚黑烟直冲云霄，还夹杂着零星如同琵琶断裂般的声响，在空中回荡。
    等到声音渐渐平息，周围陷入万籁俱寂，仿佛整个世界都静止了呼吸。
    徐南岱大脑一片空白，直到听到有人不停的喊她的名字，又不完全是在喊她。
    随着意识的渐渐苏醒，映入眼帘的是头顶那片灰蒙蒙的天空，以及尚未完全散去的烟雾。
    它们在空中缭绕，如同不愿离去的幽灵。
    空气中弥漫着火药燃烧后的刺鼻气味，与此同时，徐南岱全身各处的疼痛也开始逐渐苏醒。
    她还隐约听到了孩童的哭泣声，那声音充满了恐惧。
    她微微侧头，只见那个孩子已经被随后赶来的家人，紧紧护在怀中。
    那看上去像是他的母亲的人，激动不已，连连朝着徐南岱磕头。
    口中不停地道谢，感激之情溢于言表。
    “你还好吧？”沈杙的声音温柔而关切，徐南岱发现自己倒在他的怀中。
    在他的搀扶下，徐南岱缓缓站起身，目光同样关切地回望着他，确认他看上去并无大碍后，才微微松了口气。
    “我没事，你呢？”
    “我也很好。”
    两人随后将目光，投向走在最前方的永和。
    永和的身上布满了密密麻麻的伤痕，那些伤痕如同被飞溅的残渣所划破，有的地方甚至已经渗出了丝丝鲜血，显得格外触目惊心。
    徐南岱身上的大氅已经脏了，但也很好的保护了她的身躯，使她没受到太多皮外伤。
    沈杙轻轻捧起她的脸颊，那一刻，她才后知后觉地感到一丝疼痛。想来面上，已被划伤了数道细微的口子。
    “快控制住人群，切勿让他们再向巷内深入。”
    徐南岱焦急地提醒沈杙，两人心中皆忧虑着后续是否还会发生的爆炸。
    永和被留了下来，命他劝阻那些，仍试图冲进废墟中寻找亲人的民众。
    直至车夫匆匆赶来，永和才遵照沈杙的指示，吩咐车夫即刻前往寻找官差，务必通知京天府尹大人前来处理。
    徐南岱驻足观察了片刻，心中有数后，才缓缓顺着街巷往里走。
    由爆炸引发的火灾仍在肆虐，但火势已不复初时猛烈，基本排除了再次发生大规模爆炸的危机。
    随着他们的深入，街道两旁的景象愈发惨烈。
    残肢断臂散落一地，烧焦的躯体无声地诉说着这场灾难的恐怖。
    空气中弥漫着绝望与痛苦的哀鸣，阵阵惨叫如同利刃般划破天际，让整个场景显得愈发凄惨与不忍目睹。
    沈杙本能地伸出手掌，遮在徐南岱眼前，企图为她遮挡住眼前，这残酷如炼狱的人间景象。
    “无妨，当务之急是救人。”
    望着徐南岱坚定的神情，沈杙这才收回了手。
    路边，一名受伤的女孩正无助地躺在冰冷的石砖上，痛苦地呻吟着。
    徐南岱上前，只见女孩的手臂被炸的血肉模糊，鲜血如泉涌般不断外流，残破的衣物上还冒着缕缕黑烟。
    徐南岱迅速拔下头上的簪子，麻利地划破自己的裙摆，紧紧绑住了女孩受伤的手臂，以遏制流血。
    “此地不宜久留，想要活命，你就自己往外走，那边定会有人前来施救。”
    女孩望见徐南岱，心神稍安，缓缓点头，试图挣扎着起身。
    徐南岱扶她站起，见她能试着挪动脚步，这才放下心来。
    而沈杙这边，恰好遇上几位伤势较轻的年轻男子。
    “你们两个，快去四周查看情况。带着妇孺往外撤离，其余人与我一同救火。”
    “遵命。”
    就在这时，徐南岱隐约听到一座院落内传来孱弱的哭泣。
    她立马跑进院子，仔细聆听，发现火光映照下的残垣断壁当间，躺着一名婴孩。
    包被遮挡了口鼻，想来是家人怕他吸入浓烟才出此下策，而他旁边则躺着一个一动不动的人影，看不出男女。
    倒塌的房梁封堵了出路，只留下一个狭窄的空间。
    徐南岱再次划破裙摆，在院中寻到水缸，浸湿后绑在脸上。
    接着，她又脱下氅衣打湿，规划好路线准备冲进火场，却被赶来的沈杙猛地拉住。
    沈杙显然十分气恼。
    “你要做什么？”
    徐南岱的目光，一直停留在火场中痛哭的婴儿身上。
    沈杙想也没想，立即说道。
    “我去。”
    话音未落，他便想夺过徐南岱手中沾湿的氅衣，却被她灵巧地闪过。
    “你的身量恐怕难以进入，相信我，你在外面接应即可。”
    话落，徐南岱便披着湿氅衣，弓身冲进了进去。
    沈杙立即伸手，却只碰到她湿漉漉的衣角。
    在熊熊火光中，他只能眼睁睁地看着她羸弱的背影。
    这一刻，他的心被她紧紧牵动。
    也正是在这一刻，沈杙深刻体会到，他想要用自己的一生，去守护和珍爱这个人。

 第95章 火场救人

    徐南岱迅速将大氅兜头罩在自己身上，随后趴在地上，小心翼翼地匍匐穿越那些倾斜欲坠的木桩。
    置身于熊熊烈焰之中，徐南岱凭借着婴儿微弱的啼哭声，精准地定位到了他的所在。
    当她靠近时，发现一名晕厥的老妇正躺在婴儿身旁，老妇用她瘦弱的身躯紧紧护住婴儿，而她自己显然已被浓烟熏得失去了意识。
    这里的商铺建房时，用料敷衍，尽捡便宜的木料堆砌。
    此刻在大火的肆虐下，随时都有可能轰然倒塌。
    徐南岱毫不犹豫地抱起婴儿，转身返回，同时扯下自己已经湿透的面巾，细心地盖在婴儿的脸上，以防止他吸到更多的浓烟。
    她小心翼翼地将婴儿放进狭窄的通道，将裹着婴儿的包巾轻轻推出火场。
    在火光的另一端，沈杙迅速接过了啼哭不止的婴儿，第一时间将他递给了前来援助的壮汉。
    紧接着，立刻回头，焦急地把手伸进空隙，口中不停地催促着：“出来，快点出来！”
    徐南岱回头望了一眼依旧昏迷在地的老妇，眼中闪过一丝犹豫。
    “听话，快出来！”
    沈杙似乎看穿了她的心思，急切地打断了她的迟疑，沉声哄她。
    在他的心中，她的安全是唯一重要的，其他的人和事，他都可以置之度外。
    沈杙伸长手臂试图触及她，尽管已感受到火焰逼近带来的炽热，却仍不由自主地颤抖。
    徐南岱望着沈杙伸来的手掌，再度回首望向倒地不起的老妇。
    “我即刻出来。”
    徐南岱留下一句话，毅然决然地转身再次返回。
    沈杙恨得牙痒痒，恨不得冲进火场去咬碎了她。
    徐南岱拼尽全力扛起体格魁梧的老妇，踉跄着向门口挪动。
    此时门口的火焰愈发猛烈，将老妇重新放置地面，徐南岱脱下浸湿的斗篷，覆盖在老妇身上。
    她推着老妇的肩头，倾尽所有力气，将老妇的双脚先推出去。
    沈杙跪在外面接应，抓住脚腕往外拖。老妇大半身躯已脱困，可其体型壮硕，卡在当间。
    外面的人只得用力，却不料在将人拽出的瞬间，整个门框轰然倒塌。
    更多的残木坠落，构筑起一道天然的火墙，将徐南岱牢牢困住。
    唯一的通风路径被截断，浓烟沿着木质结构的缝隙肆虐而出。
    老妇被身旁的壮汉接过，沈杙失魂落魄地站起，眼前火势滔天。生平首次，沈杙感受到了恐惧，他竭力让自己冷静下来。
    火场中的徐南岱瞬间被浓烟吞噬，但她坚信自己不会如此轻易死去，她的使命尚未完成。
    她借着火光审视四周，发现不远处上方有一根粗壮的房梁尚未被波及。
    其斜下方便是一扇边窗，火焰从四周逼近。
    徐南岱迅速脱下外衣，用簪子划破，撕成条状。
    拾起一条捂住口鼻，用剩余的布条编织成绳索。
    然而长度仍显不足，徐南岱只好再脱下里衣，仅余抹胸扎带。
    她将绳索甩过头顶的房梁，双手紧握绳索，大步后退，双脚离地。
    借助力量荡至窗前，奋力一踹，她赌对了，被火烧得脆弱的窗框应声而碎。
    在她被甩出窗外的刹那，绳索被火焰熔断，她重重地摔在地上，徐南岱迅速翻滚以卸力。
    被新鲜空气包围的徐南岱，猛地扯下脸上的布条，弃之一旁。
    “咳咳咳咳咳。”
    徐南岱剧烈地咳嗽着，鼻腔中满是灰尘，她踉跄着跑到后院的水缸旁清洗。
    闻讯而来的沈杙，迅速赶至后院。
    只见徐南岱仅着束胸扎带，火星子溅到的地方，烫出窟窿，露出的肌肤若隐若现。
    初见时，她如同水中精灵，此刻，她犹如浴火重生的凤凰。
    沈杙冲向徐南岱，迅速脱下自己的斗篷，将她紧紧包裹。
    取出手帕沾水为她擦拭脸庞，望着她通红的双眼和满是灰尘的颈项。
    沈杙把将徐南岱搂进怀里，愤恨的打她的屁股。
    徐南岱觉得此举不妥，想要挣脱，却越挣扎被搂得越紧，只好放弃抵抗。
    后方的官兵闻讯赶来，别火官听从沈杙的指挥开始救火，清理现场伤员。
    徐南岱在马车上换上沈杙为她准备的男装后，再次返回现场。
    她担心此次爆炸案会影响她的计划，恳求沈杙让她留下协助。
    沈杙狠狠剜了她一眼，没再说其他。
    徐南岱颠颠跟在沈杙后面，四处查探。
    院中一片狼藉，四处飞溅的残瓦朽木，化作片片残骸。
    徐南岱判断爆炸发生时现场冲击力强烈，但后续燃烧并不充分，未留下大块残骸。
    见此情景，徐南岱心中已隐约有了判断。
    随后，沈杙带她到了原本的烟花作坊所在的位置。
    半边墙壁摇摇欲坠，并未完全坍塌，瓦砾、碎片与烧焦的木材、金属交织。
    空气中弥漫着刺鼻的硝烟味，火光尚未完全熄灭，点点火焰在废墟中闪烁，仍有官兵在协同救援。
    这里还留有残垣断壁，说明存放火药的爆炸力并不强。
    所以徐南岱推测，首次爆炸，并非由火药引发，二次爆炸才是。
    于是向沈杙说了自己的想法。
    “那你认为首次爆炸是在哪里引起？”
    徐南岱指了指刚刚看过的那处院落。
    “那家囤积了大量面粉吗？”
    “面粉？”
    “对，就是面粉。”
    “好，我派人去查。”
    二人顺着徐南岱所指的方向折返。
    不久，有官差跑来回话。
    “这里原来的确是一家面粉作坊，不仅售卖现成的面粉，还替农户磨麦。”
    “那就对了，大量面粉堆积形成粉尘，遇到明火同样会爆炸。”
    “而且当时，我们在二次爆炸时才闻到硫磺、火药与金属混合的气味。”
    徐南岱又环顾四周。
    “你看这院里炸得粉碎，显然是爆炸所致，后续却没有大量焚烧。”
    “就没可能是被波及的吗？”
    “有可能。但如果那边是首次爆炸点，其存量至少是现在的一倍以上，才能炸到这里，而且你看这边的爆炸痕迹。”
    徐南岱引导众人来到一处。
    “谁的痕迹覆盖在最上方，谁就是后产生的爆炸。”
    沈杙抬头看向徐南岱，深知她不愿计划落空，但看着这位男装少女，站在残垣断壁与尸体残骸间，仍能保持理性。
    那种难以置信的感受，再次涌上心头。
    “还有一事。”
    “何事？”
    “这些尸体残骸需尽快火化，否则腐烂后会引发疾病，必须迅速行动。”
    沈杙迅速下令，转头看向徐南岱说道：“你的计划我定会助你实现，届时希望林姑娘能和盘托出。”
    “一言为定。”

 第96章 不幸中的万幸

    今日原本的目的，是来协商元宵节皇宫夜宴上放盒子的事。
    此事显然非一时三刻可决，她急需掌握人员伤势，以做出妥善应对。
    “怎么不说话了？”
    见徐南岱不言，沈杙误以为她身体有恙。
    却不想，徐南岱伸手拉着沈杙移至一旁。
    “烟花工坊那边，伤亡情况如何？”
    沈杙即刻洞悉其意，此等情状公开谈焰火之事确显不合时宜，遂也低声回应：
    “已发现数具遗体，身份尚待确认。另有一些受了轻伤，正在医治。
    所幸监官孙大人，彼时恰立于院门外等候你我，仅受轻伤，方才已与我通报，情形尚算乐观。”
    徐南岱闻言，心中稍安，局势比她预料的要好上几分。
    放眼望去，夕阳余晖洒在破碎的瓦砾之上，犹如慈悲之光普照众生。两人立于废墟之前，满目凄凉。
    “年关将至，百姓恐米面价格飞涨，纷纷提前筹备。”
    “不会苍苍主何事，忍饥多是力耕人。”
    “忙碌一日，是该返程了。”
    徐南岱颔首，她已竭尽所能。
    归途马车颠簸，今日种种变故，士气受挫。徐南岱倚靠车厢，沉沉睡去。
    沈杙本也有些乏累，轻轻按压着眉心，随后掀起车帘的一角。
    坐在车外的永和，眼尖地捕捉到帘子的微动，明白其用意，立刻回头关切道：“大人，您还是多休息吧。”
    沈杙拍了拍永和的肩头，以示谢意，随后重新坐回车厢内。
    他的目光重新落在徐南岱身上，发现她此时脸颊绯红，伸手一触，果然烫得惊人。
    沈杙立即脱下外袍，轻轻盖在徐南岱身上，随后自己也紧挨着她坐下，
    徐南岱在朦胧中感觉到有人轻移她的头部，随即她舒适地靠在了温暖而柔软的靠枕上。
    不久，沈杙也在疲惫中沉沉睡去，梦境中他再度回到了那个烈焰熊熊的场景。
    火光中徐南岱仍被困于浓烟弥漫的绝境，沈杙伸手欲救，却发现人已渐行渐远，耳畔回响着她绝望的呼喊：“沈杙，救我……”
    沈杙从梦中惊醒，发现天色已暗，夕阳的余晖正悄然消逝。
    他低头看向怀中的少女，已是满头大汗，额头上的温度更是高得惊人。
    他温柔地拭去她额头的汗珠，但热度并未减退。
    “我们到哪了？”沈杙询问外面的永和。
    永和连忙回应：“再走一刻钟左右，应该就到了。”
    “尽快。”
    “好的，大人。”
    终于，马车抵达了林宅。沈杙担心徐南岱受凉，用氅衣的兜帽遮住她的脸庞，将她拦腰抱起，径直走向卧房。
    林栋才闻讯赶来，一脸惊愕。
    沈杙早已派永和去请郎中，吩咐下人给徐南岱更衣。尽管她换了男装，但湿透的贴身衣物却无法更换。
    林栋才和沈杙在门外等待，林栋才终于忍不住开口询问：“大人，这究竟是怎么一回事？”
    沈杙拣了些能说的，简短告知。
    林栋才也听说过女儿最近的丰功伟绩，一桩桩一件件，都超乎他的想象。
    眼下她竟折腾到直接病倒，又急又气之下，忍不住抱怨：“一个女孩子家，抛头露面也就罢了。今天要是有个三长两短，我怎么向她九泉之下的母亲交代？”
    沈杙也心生后怕，但对林栋才的语气颇为不满：“想来是林大人忙于公务，对她了解不足。她母亲死于眼前，她自然见不得再有人丧命。”
    林栋才被怼得哑口无言，只好转移话题，命下人给沈杙上茶。
    沈杙并未推辞，这一日他们确实未曾进食进水。
    像是被提醒了一般，刚好四喜和姜黎为徐南岱换完衣物后走出房间。
    “给她喂些温水，再单独熬点粥。折腾了一天，什么也没吃，喝点稀食也方便用药。”沈杙吩咐。
    “是，大人。”两人应声而去。
    很快，四喜端着温粥进屋，与姜黎一同给徐南岱喂食。
    “大人，大夫来了。”外面传来通报。
    只见一位穿着朴素，背着木质药箱的郎中走了进来。
    他恭敬地向沈杙和林栋才行礼：“见过二位老爷。”
    显然，他误将二人当作了翁婿。两人也未曾纠正，只催促道：“快进去给她瞧瞧。”
    众人在场，沈杙不便贸然进入闺房，只在厅堂等候。
    这时，外面走进来两个人：一位是张生，徐南岱铺子里的掌柜；另一位是住在对门的东营和尚澄心。这么晚了，他们怎么也来了？
    “见过沈大人。”两人向沈杙行礼。沈杙突然意识到，徐南岱身边的男性友人还真不少。
    他们虽然出身各异，但个个都是俊朗非凡的美男子。一时间，连沈杙这样的俊秀之才也感到了一丝不自信。
    很快，大夫走出房间，向众人禀报：“这位姑娘不过是偶感风寒，加之劳累过度所致。只需安心静养数日，再辅以汤药调理，自会痊愈。”
    林栋才闻言，刚想吩咐管家付诊金给郎中，却被永和抢先一步：“林大人，小的已经付过了。眼下天色不早，我随大夫去开些汤药，稍后给林姑娘送来。”
    说完也不等林栋才反应，带着大夫出了堂屋。
    林栋才这才看向沈杙，发现对方仍旧端坐如松、低头饮茶。
    他一时间竟觉得，自己是在别人的宅子里做客，差点就要告辞离去。
    “老爷，既然林姑娘没事了，我们就先回去吧。这几日，让姑娘好生休息，店里的事情请姑娘放心，我一定会照料妥当的。”张生说道。
    林栋才对生意一窍不通，有张生在身边他更不担心女儿嫁妆问题了。
    于是他摆了摆手，示意张生自便。
    澄心重新走到徐南岱的房门口轻轻敲了敲门，姜黎闻声从房间里走出来，又回身轻轻将门缓缓带上。
    澄心从怀中掏出一方瓷瓶递给姜黎，然后连说带比划地解释道：“给林姑娘擦这里。”
    说着指了指自己的太阳穴。
    姜黎秒懂了他的意思，于是确认道：“是怕姑娘头疼吗？”澄心点了点头。
    张生和姜黎告辞后，林栋才走进房间，去看徐南岱。
    发现她已经安静地躺在被窝里，这番折腾都没有醒，显然是病的严重。
    他这才放下心来，吩咐了四喜和姜黎几句后，便退出房间去招呼沈杙：“她已经睡了，今日实在是麻烦大人您了。”
    “伯父不用客气，时候不早了，我也该告辞了。”沈杙客气地回应道。
    直到林栋才把沈杙送出了院子，沈杙才真正放下悬着的一颗心来。

 第97章 答谢

    毕竟年轻，徐南岱将养了几日，身体已然恢复了个七七八八。
    沈杙将徐南岱的救人事迹上报朝廷，敕命文书直接送到了鸿儒书院。
    徐南岱不仅成为鸿儒书院建院以来，首位还没授衣就已经鱼跃龙门，有了拟定官职的学子，而且还是一位女性。
    徐南岱怎会不知，这封敕命文书不送到宅邸，而是专程送到书院是谁的手笔。
    但他先前义正言辞的警告自己的场景，也同样历历在目。
    现如今，同沈楀私下里确认了关系。
    她等着他来兴师问罪，却不想他怎么反倒装聋作哑起来。
    向来觉得自己直觉很准的徐南岱，在沈杙身上几次三番的吃瘪，索性也不下判断了。
    有了皇帝的嘉奖，她可以堂而皇之的多休息几日，上学的目的已然达到，眼下有更重要的事情。
    于是这日，徐南岱在‘在水一方’设宴款待沈杙，还颇为周到的给对方下了帖子。
    知道沈杙饮食清淡，特别给厨房抄了份粤菜的菜谱。
    自己当日弄脏了沈杙的大氅，徐南岱一眼便知那东西不便宜。
    云岱那边反正有他的尺寸，赶制了一身，以作伴手礼。
    总归拿人手短，这会肯定能好好的堵上他的毒嘴。
    沈杙一踏进‘在水一方’，张生立即迎上前来。
    “大人，姑娘在楼上等您。”
    张生亲自将沈杙引到‘叙兰时’，徐南岱已经坐在茶台前饮茶。
    “张生，可以起菜了。”
    “好的，姑娘。”
    沈杙解下氅衣，永和立即上前接过，挂到室内一处木质衣架之上。
    “永和，那日你和车夫都辛苦了。”
    转而吩咐四喜、姜黎二人。
    “你们俩这几日也辛苦，带着他们到大堂里一道用饭。”
    “姑娘客气了。”永和还在谦让，显然徐南岱已经吩咐过了两个丫鬟，四喜开口劝解。
    “姑娘都安排好了，永和今日你就客随主便吧。”
    永和看了一眼沈杙，不敢擅自做主。
    待到沈杙点头，永和这才拱手。
    “那谢谢姑娘啦!”
    “客气什么。”
    徐南岱摆摆手，让他们都下去用餐。
    “你倒是会笼络人心。”沈杙调侃。
    店里的小二端来铜盆，伺候沈杙盥手。
    退下后，沈杙便坐到了徐南岱面前。
    徐南岱给他斟了一杯生普，轻放到他的面前。
    沈杙品了一口，尝出来是生普，继而抿嘴一笑。
    “你惯会察言观色。”
    “我也觉得不错，好在喜欢它的人不多，没人同你我争抢。”
    “那件事后续，朝廷已经有所举措。因不是烟花直接导致，元宵节的焰火，陛下不会取消。
    不过那日的死者当中，确有负责筹划的官员。虽然案呈已得蒙应允，但他一死，谁也不敢挑这个大梁。
    幸而技术得力的干将，当日索性逃过一劫。
    我又借此机会，向皇上禀告了你愿意参与。本也不是什么大事，你又救人有功。陛下点头应允了，他也盼着多些新奇想法解闷。
    总之，当日许你的事，我已然尽力。”
    沈杙话毕，抬头看向徐南岱。
    她果然听得专注，不枉他自从坐下来，便一口气把她急于了解的部分，阐述清楚。只有这样，在接下来的时间里，她才能够将注意力挪到同他用饭上。
    “姑娘，菜齐了。”
    布菜的小二出声提示，徐南岱便引着沈杙落座。
    桌上只摆了八道菜，摆盘精致，十分诱人，显然极其用心。
    “这都是什么菜?做法不太常见。”
    “书里写到的，我未曾用过，今日我们一道尝尝?”
    “真是一点不肯吃亏，这是叫我帮忙试菜？”
    徐南岱拿公筷为沈杙夹了一块香茅焗乳鸽，沈杙看了一眼徐南岱，轻轻放到口中咀嚼。
    “味道很特别，所用香料并不常见。”
    “托海上运来的，没有点特色，怎么笼络食客?”
    “以你的实力，可以把在水一方开大一点。”
    徐南岱又为他布了一道凉拌鱼皮，继而摇了摇头。
    “志不在此。这铺子的来历你知道，亡母心血，外加一帮老伙计需要养家糊口，我也想有个满足口腹之欲的地方而已。再说什么东西贪多，都不好。”
    沈杙笑着为徐南岱斟了一杯梅子酿。
    “你身体刚好，不可多饮。”
    徐南岱点头，以为他是怕她又喝醉酒。
    “肯定不打人。”徐南岱笑着说。
    沈杙也想起来初次见面的场景，同样笑着回她。
    “那可不一定。”
    二人相视一笑，气氛融洽。
    徐南岱病中，沈楀本想同沈文君她们一道去探病，也算是个正当理由，不想沈文君那边总是推托有事。
    自己这边虽减少了，同席伶见面的频次。
    但尚书府总能寻个由头，到府中探望老太太和母亲。
    眼看新年将至，想来好多东西都要提前预备。
    今日尚书夫人，拉着母亲上街，叫沈楀散了学赶来汇合。
    沈楀到了之后，又叫他们两个小的自己玩，沈楀十分无语。
    半路上，席伶又声称说饿了，想邀请沈楀一起用饭。
    沈楀想着照顾徐南岱生意，把人带到了在水一方。
    “四爷您来了。”
    张生看见沈楀连忙上前问安，二人打过招呼。
    沈楀一回头瞧见四喜、姜黎和永和，正在大堂同席用饭，觉得稀奇。
    看见沈楀，众人连忙放下竹筷，起身问安。
    “林姑娘也在?”
    永和看了看四喜，犹豫怎样转述，才能尽量不扰主子同林姑娘用饭。
    四喜倒是嘴快，连忙回答。
    “小姐和二少爷，在二楼雅间。”
    沈楀未及多想，撇下席伶，噔噔噔几步上了二楼。
    席伶略显尴尬，也莲步轻抬跟着上了楼。
    张生见状，也只好一道跟了上去。
    因着二人均是未婚男女，‘叙兰时’的门并未合上。
    沈楀心急想见徐南岱，赶紧问张生。
    “林姑娘同二哥哥，在哪间?”
    张生一指:“叙兰时”。
    沈楀撩开珠帘，看见相对而坐的二人，一室静谧，安静用膳。
    沈杙皱眉，不喜被打扰。
    “二哥哥、萧……林妹妹，你们也在啊。”
    徐南岱缓缓点头。
    “今日设宴，答谢二哥哥。”
    徐南岱本想问他怎么来了？但细想，在外人面前未免太过亲密。
    沈楀开口道:“那我也凑个热闹。”
    徐南岱按说并不介意沈楀加入，自己的男朋友有什么好介意的。
    但今日的场合确实不合适，也该自己没找到机会提前告知他。
    徐南岱看了沈杙一眼，见到脸上仍旧噙着笑。
    沈楀索性坐到了沈杙旁边，招呼张生。
    “张生，添两副碗筷。”
    两幅?还有谁?

 第98章 心机

    席伶柳眉如烟，眸光剪水立于珠帘之外，静候室内男子投石激水，方欲翩翩步入，只可惜此情此景，犹如对牛弹琴。
    室内，一人初见徐南岱兴奋难掩，另一人则对她视而不见。
    徐南岱眼角余光捕捉到席伶的存在，转过头来，再次望向沈杙。
    沈杙与她目光交汇，脸上却无丝毫波澜。
    席伶无奈，只得以葱白玉指轻拨珠帘，款步而入。
    “席伶见过沈大人，见过林姑娘。”
    近观之下，少女肤色更显苍白，仍旧是久居深闺的羸弱之姿。
    徐南岱含笑招呼：“席姑娘也在啊。”
    反观沈杙，连眼皮都未抬一下，只是微微点头，随即开口问道：“小楀儿今日可是有约？”
    沈楀满心满眼皆是徐南岱，对他的问题敷衍了事。
    “今日两家母亲相约，我们恰好相遇，席妹妹说饿了，我便想着来照顾林妹妹的生意。”
    说罢，转头看向徐南岱，趁机问道：“林姑娘身体可好？看着似乎清减了些。”
    “无妨，多亏二哥哥帮忙请的郎中。”
    “跟我二哥客气什么。”
    席伶在一旁站立，未曾落座，只是默默打量着室内的陈设。
    “‘在水一方’虽地处酒楼一隅，却小巧精致，别有一番韵味。只是我今日并无此雅兴，幸而二楼并无空余雅室，倒省得我另寻借口。”
    她轻声说道：“楀哥哥，我们这样，会不会打扰到沈大人和林姑娘？”
    席伶此言一出，徐南岱便嗅到了一丝茶味，徐南岱目光转向沈楀。
    病中不去探望她，也就罢了，本也无碍。
    如今还陪着别的女子招摇过市，是该好好敲打一番了。
    沈楀察觉到徐南岱的目光，连忙回道：“难得遇到二哥和林妹妹，今日怕是要沾二哥的光了。”
    此言一出，席伶顿时觉得脸上无光，走或留都显得尴尬。
    她紧握双拳，指甲几乎嵌入掌心，对沈楀的执念愈深，誓要扳回一局。
    徐南岱不愿打草惊蛇，便吩咐小二添置碗筷，又命张生取来餐牌，让席伶再点一两道菜。
    席伶初时推辞，但盛情难却，只得应允。
    待到席伶点完菜，徐南岱起身，与张生一同移至外间，又加了两道沈楀喜爱的荤菜。
    吩咐张生用黄酒煮了乌梅、红枣、姜片，给沈楀暖胃。
    回到屋内，只见席伶恰好坐在沈楀对面，徐南岱便绕道另一侧入座。
    沈楀心中有许多话想问徐南岱，索性挑些能够摆在明面的说了出来。
    “林妹妹，听说你那日，救了好几个人可是真的?”
    并不是什么愉快的回忆，再细究下去，势必会问到她和沈杙，出现在那里的原因。
    席伶也不是吃素的，她不想尚书府那边有所察觉。
    自己休养这几日，刚好闲下来写完了一篇文章，想要先上报朝廷后，获批后，再收录成册。
    篇内编了摩斯密码，后世之人如果看到，定会知晓她的用意。
    这是她传递的第一份情报，徐南岱允许它失败，但不想节外生枝，更不希望因为不值得的人和事干扰。
    “本能反应而已。”徐南岱敷衍回复。
    沈楀以为她不高兴，是因为他忽略了自己。
    刚想开口，便被身旁的二哥打断。
    “席姑娘年初考取鸿儒书院一事，准备得如何了？”
    席伶连忙道：“还要多谢楀哥哥私下里的指导。”
    “尚书府嫡女，区区一个琼章堂又怎会放在话下？妹妹还是过谦了。”
    沈杙转而看向沈楀，说道：“既然帮忙，你可要上心些。”
    沈楀灵机一动：“不如二哥帮席妹妹寻个靠谱的老师吧？”
    沈杙半开玩笑:“怕尚书府不是寻不到，只是单单相中了你。”
    沈楀怎能不知，只是一时未能找到合适的避嫌之法。
    “我不过是权宜之计罢了。”
    此时，小二端来煮好的黄酒和陶炉，其他菜品也一并上桌。
    “席姑娘尝尝我们师傅的手艺。”
    席伶礼貌地谦让：“二位哥哥也尝尝。”
    “他们常来，你倒是稀客。”
    徐南岱一边说着，一边给沈楀和席伶添了煮好的黄酒。
    又转头看向沈杙，关切地问道：“黄酒虽性暖，但二哥哥刚刚喝了梅子酿，混酒的话，有无大碍？”
    沈杙好奇地问道，“为何给我们二人选了不同的酒水？”
    徐南岱笑了笑，解释道：“梅子酿虽是梅子制成，但我在里面加了栀子花，二哥哥可尝得出来？”
    “怪不得还带点清香。”
    “梅子酒开胃，加了栀子花可解酒性。二哥哥不善饮食，这样能多用一些。”
    她又看向沈楀，继续说道：“四哥哥散学而来，又向来惧热，即便是好天气索性连外氅也不穿了。年少时不在意，日后怕是要遭罪。再说席妹妹体弱，温过的黄酒，稍用一杯也无妨。”
    沈楀闻言颇为感动：“林妹妹果真细心。”
    一旁的席伶面上含笑，心中却对徐南岱充满了嫉妒。原本她并未将国公府这个外戚放在眼里，现下却不得不防了。
    沈楀向来热情，他一加入，席间气氛顿时热络起来。
    他吃了几口便放下筷子，他每说几句，徐南岱便点一下头。频次多了，他倒像是专门在给她讲笑话一般，眼中再无她人。
    沈杙注意到这个细节，看着被她一点点手段，就牵着鼻子走的沈楀，沈杙此时觉得眼前这个姑娘要是真心想拿下那个男人，简直易如反掌。
    席伶坐在对面，脸色逐渐阴沉下来。
    徐南岱转过头，附在她耳边低语了几句。
    席伶听后笑了笑，原来徐南岱看出她今日来了葵水。
    她吩咐后厨在黄酒里加了一颗鸡蛋。
    于是，席伶又看到徐南岱将黄酒中的鸡蛋专门盛给了她。
    一时间，席伶便觉得徐南岱不过是想攀附权贵，这些商贾惯会如此。
    徐南岱料想这么大的少女，好多事情还是很好拿捏的，再过几年可就不一定了。
    沈杙在一旁笑看着徐南岱将情敌也收入囊中。
    他同样不喜旁观少男少女之间的心机叵测，于是寻了个机会告退。
    徐南岱下楼送他。
    沈杙一掀开车帘，便看到座上毡垫上摆着一个精美的锦盒，上面还系着一个蝴蝶结缎带。他一眼便看出这是谁的安排。
    “里面是什么？”他问道。
    “这是姜黎交给小的的大氅，说是林姑娘说您那件使不得了，重新给您裁了一件。”
    沈杙瞥了一眼还站在车厢外相送的徐南岱，笑道：“惯会讨巧。”
    徐南岱笑而不语，送他离去。
    心中暗道：幸好今日另备了礼物，不然她这顿饭算是平白破费。

 第99章 国公府内

    徐南岱再次迈进门槛，上了楼到了叙兰时门口，半晌她半依着二楼栏杆，未曾踏入。
    角落里放了熏炉，袅袅烟丝从缝隙中涌出。
    珠帘摇曳，折射出沈楀单纯诚挚的身影。年轻的肉体散发出的荷尔蒙，是让人迷恋和想入非非的。
    徐南岱很好奇，同样一个男人，在不同女人的眼中，怎能折射出不同的影子。
    徐南岱认定的这副憨态，到了席伶那里，她是把他当成高山在攀附。
    此刻，沈楀的余光捕捉到了珠帘下那抹柔和的裙摆，宛如晨曦中的一抹温柔。
    他缓缓抬头，目光穿越了珠帘的缝隙，定格在徐南岱那斜倚栏干的身影上，她慵懒的姿态中透露出一种别样的风情。
    沈楀误以为她是在驱散酒意，便微笑着向她伸出手。
    徐南岱嘴角微扬，眼眸中闪烁着笑意，她迈开了步伐，向着沈楀的方向走去。经历了李恻之后，徐南岱在爱情中失去了信心，但沈楀一次次向她伸出的手，却给了她重新前行的勇气。
    又小坐半晌，眼看天色渐暗，三人纷纷道别。
    三人小坐片刻后，天色渐暗，纷纷道别。
    徐南岱独自乘上了马车，而席伶则依旧乘坐沈楀的马车返回。
    冬日的夜晚总是来得特别早，等到沈楀回到国公府时，夜色已经深沉。
    他照例前往母亲那里报平安。
    踏入琼华观，原本繁茂的葡萄架已空无一物，池中的鱼儿也被移到了室内的鱼缸里。花砖两侧只剩下耐寒的绿植，顽强地生长着。
    里面听见动静，丫鬟掀起大红夹毡软帘，瞧见是他，回头通报。
    室内弥漫着安神香的气息，母亲瘦削的身影端坐在堂屋的纱屏交椅上等待着他。
    旁边放着一碗炖盅，那是她日常的补药。
    自打大哥离世后，母亲便变得憔悴不堪，精力也大不如前。
    见沈楀进门，瞥了小儿子一眼，一看他就是吃了酒了。
    “把席伶送回去了？”
    “嗯。”
    “你们在哪里用的饭?”
    “林妹妹的在水一方。”
    大夫人眉头一皱，觉得此举欠妥。
    “怎么想到去那儿？”
    “孩儿想着照顾林妹妹生意。”
    “只有你们二人用饭?”
    “二哥哥和林妹妹也在。”
    “你们四人原本有约?”
    话一出口，大夫人心中暗自摇头，今日是临时通知散学的沈楀。
    “未曾。是在那碰到的。”
    “哦。你二哥为何约她?”
    “林妹妹前些日子，火场救人后发了病，此间多亏二哥哥帮忙。今日略有好转，设宴款待。未曾想撞见我和席伶，便四人一道。”
    听沈楀口中所说，她便略略放下心来。
    近来沈楀私下时间一直陪着席伶，身边未见其她女子，倒是她想多了。
    “他们两个怎么老凑到一块儿？你二哥哥可有心思？”
    沈楀觉得好笑，徐南岱是他自己的，二哥哥平日里端方持重，想不出他与哪个女子有缘。
    再说他们两个在一起，说的也都是公事居多。
    “二哥哥能有什么心思？”
    “听说你二哥在外面置办了宅子。”
    这事沈楀倒是听徐南岱说过。他以为，他二哥是受三婶所托。
    另又想到沈杙送给他的那只鞋子，沈楀觉得二哥也是在暗里帮衬他。
    “许是朝中有所安排，二哥行事向来心中有数，要是有事，二婶娘岂能坐得住，母亲您无需多虑。大夫不是嘱咐过您，安心调理，切莫操心。”
    “当母亲哪有不操心的，你大哥倒是不操心，结果……”
    一说起大儿子，大夫人总要悔恨，这伤疤已经形成，那是要跟着她一辈子。
    “不说他了，天色不早，你也早些歇息。席伶是个好姑娘，无论你是否情愿，不可误了人家功课。”
    “嗯。”
    看着近来越加懂事的沈楀，大夫人才算有所欣慰。
    今日，沈杙也同样回了国公府，刚刚更了衣，就有人来报。
    “二公子，夫人知道您回了，叫您去一趟。”
    说话这人是二夫人的大丫鬟紫娟。
    “知道了。”
    沈杙年长，忙于公务，没有日日请安的规矩。
    二夫人几日不见儿子，这才唤他一趟。
    沈杙披上徐南岱新裁制的大氅，踱步出门。
    二夫人院子里倒不讲究，喜欢什么乱堆一气，自成一派。
    “何时添置的氅衣？这回眼光倒是不差。”
    一进门，二夫人便被他今日的着装吸引。仔细一瞧，明明鼻子眼睛都是素日模样，衣裳一变，却整个人都瞧着不同以往。
    仔细一想，儿子素来对这些浑不在意，怎会突然转了性。
    见沈杙不语，只是脱了氅衣递给下人。
    灵光一闪，二夫人继而又道:“谁家的姑娘？你这铁树终于开花了。你可得抓紧，别让人家姑娘跑了。”
    沈杙看着自家老娘，十分无语。
    “母亲今日叫我前来，是有何事？”
    “原先我以为你公事繁忙，这才不着家。想你平日里行事妥当，未曾做过出格，也就没有过问。眼下听人说你在外面置办了宅子，可有此事？”
    “确有此事。”
    紫娟上了茶，沈杙淡定的饮了一口。
    “大婚未定，我还是要适时的提醒你……”
    “母亲还是不要将希望放在我身上，您有这精力，倒不如给沈曦月寻个好人家。”
    二夫人瞪他一眼，不再废话。她这个儿子，少年英才，早早入仕之后，一路平步青云，官职如今比他父亲还高。
    自己除了家事与他能说上两句，别的再找不出什么话题。
    府里的弟妹和他也不说有多亲近，沈聘婷更是看见他都绕着走。
    像是突然想到了什么，赶紧问他。
    “你可用了饭?”
    沈杙一顿，像是想到了什么，继而回答。
    “和林妹妹一起吃的。”
    “哪个林妹妹?”
    “林萧悠。”
    二夫人一愣，又想到刚刚的氅衣，皱了皱眉头。
    且不说真假，那姑娘虽有能力，但实在出身不显，自己虽然争气，却不好拿捏。
    她倒不是一定要拿婆婆的款，但小夫妻心中有敬，才能过好日子。
    看见母亲的表情，沈杙便知道她想远了。他不过是为了八字没一撇的事情，刺探一下母亲的态度而已。
    “谈些公事而已。”
    沈杙明显看到母亲松了一口气。

 第100章 假期提前

    窗外寒风骤起，到处雾蒙蒙一片，四处飘散的雪粒，融在地上不见了踪影。
    姜黎怕徐南岱伤了眼睛，便悄无声息地进了书房，上前轻轻地挑亮了灯芯。
    徐南岱端歪在桌案前，手里紧握着一张平铺的纸张，目光牢牢锁定在上面的字迹。
    她最终决定，把辛苦撰写的首篇天象概述，呈递给书院，再由山长转呈给司天监以求收录。
    她在行文中嵌入了编码，后世的专家学者，定能洞悉其中暗藏的玄机。
    辗转呈递，视为过了明路，外加鸿儒书院加持。司天监岂会不知用意，定然借花献佛，一举两得。
    然而，即便如此，一篇文章能够撬动多少，是否能被妥善保存并流传后世，都是未知。
    历史的洪流中充满了变数，她只能一篇接一篇地积累，一个渠道又一个渠道地尝试。
    犹如投石问路，却久不见回声。可她偏偏又只能一颗又一颗的投射，期待总有那么一天……
    次日清晨，徐南岱第一时间将自己的文章呈给了山长。
    在鸿儒书院云水禅心阁内，山长捋了捋他那花白的胡须，目光如炬地将徐南岱的文章，细细审视了一番。
    他又仔细研究了徐南岱绘制的星图，目光矍铄，连胡须都仿佛要翘起来。
    “少年英才，实在难得。”
    “学生不敢当。”徐南岱谦逊地施礼回应。
    “你也不必过谦。”
    徐南岱莞尔低笑。
    “你年后就要出使北戎，这段时间回去把自己的琐事料理一番，好好上路。”
    ……
    徐南岱心中暗自嘀咕：这是要我去送死吗？
    “您的意思是？”她不解地问道。
    “有了这篇文章相抵，你便无需再参加年尾岁试了。待到从北戎归来后，可直接晋升至甲等正德堂。”
    古代书院的岁试，无非就是写写文章而已。像是算经、武修这类学科，则更注重日常评分。两者相加，便是一个学生一期的总成。
    像徐南岱这样的，所取得的成就早已超越了年尾岁试。
    “萧悠谢过山长。”
    “凡事小心，别惹出麻烦来。”
    徐南岱：“山长放心，如若闯了祸，定然不说是鸿儒书院的学生。”
    山长:甚是周到。
    徐南岱临近散学，才迟迟同萧钰暂时告别。
    虽然早已料到，但萧钰还是觉得有些突然。
    看着他那别扭的神情，徐南岱笑着问道：“先生可是舍不得我？”
    萧钰叹了口气：“我是担心你荒废了这段时间的努力。”
    这话正戳中了徐南岱的心思，武训是她最为不舍的。
    “学生私下里，一定多加练习。”
    “有不懂的，可来问我。”
    “多谢先生。”
    离开武韵堂后，由于天气寒冷，徐南岱不由得加快了脚步。
    当她拐过廊桥时，发现韩彦卿身着一袭素雅棉袍，静静地立在廊柱旁。满身寒霜，面颊微红，显然已经等待了许久。
    “见过韩训导。”徐南岱施礼道。
    韩彦卿已经全然知晓，徐南岱为救妇孺而受伤的事情。
    此刻见她完好无损地站在自己面前，心中后怕。
    “病都好了?”
    “嗯，已经好得差不多了。”徐南岱垂眸。
    两人之间似乎再无其他话题可聊。
    “山长说，你不必参加岁试了？”
    韩彦卿打破了沉默。
    徐南岱微微蹙起眉心：“山长考虑到我年后即将远赴北戎，邦交之事不可耽误。而且我已经向司天监递交了文章，他老人家说，这两件事是可以相互抵消。”
    徐南岱担心韩彦卿误会山长是徇私舞弊，话语中不自觉地带上了解释的意味。
    韩彦卿只能苦笑以对，他似乎总是在误解她，迫使她不得不习惯于解释。
    “来年，训导一职京天府另有人选，我便不再来这里了。”
    韩彦卿说这话时，紧盯着徐南岱，不想错过她任何表情。
    “恭喜你！”徐南岱由衷地祝贺，在她心中，他确实是一位难得的好官。
    “恭喜我？”韩彦卿心中苦涩。
    江府尹借了徐南岱的东风，势头正盛，索性连韩彦卿也看得顺眼了。解除了对他的软性惩戒，他彻底官复原职。
    他怎会不明白，这些好的变化都是源自于她。
    “自从你和林大人来到上京，我已经许久未曾拜访伯父了，先前是我不对，往后可否恢复两家之间的来往？”韩彦卿迫切地询问。
    徐南岱摇了摇头：“父亲如何考量是他的事。但在我这里，倒是没有这个必要。”
    韩彦卿低下了头，丝丝寒风吹起地上的薄雪。
    “萧悠，我……还是有些不甘心……”
    “有些人、有些事，一旦错过便是永远。还望韩大人珍惜眼前人。”
    目送着她远去的背影，韩彦卿觉得脚步发飘，他的确是病了。
    次日开始，徐南岱便开始张罗盘账，顺便为来年的各项预算，做好充足准备。
    另外，她也开始着手筹备年货和礼金，以便四处打点。
    杨婉听说徐南岱提前放了假，便直接命人打扫了观澜居，邀请她小住几日。
    徐南岱欣然应允，因为她也要趁机来归还沈长淮的本金。
    “姨夫在家吗？”她问道。
    “来了就先找你姨夫，也不先看看姨母和团哥？”杨婉佯装嗔怪道。
    徐南岱掩嘴一笑：“姨母在家又不会跑掉，姨夫可是长腿到处跑呢。”
    “你这孩子，你姨夫刚好在书房呢。”杨婉说道。
    “姨母放心，我说完正事就来。”
    徐南岱绕沈长淮的书房门外，等着下人通报。
    过了一会儿，下人走出来，对徐南岱说道：“老爷叫你进去。”
    徐南岱也不啰嗦，掏出一沓银票，共计一千五百两。
    “多谢姨夫雪中送炭之恩，今日我连本带利一并归还。”她说道。
    沈长淮也未多言其他，只命长随接过收好。
    “搬过去后，可还住得习惯？”
    “姨夫放心，一切都好。”
    “年底府中事务繁多，你帮着你姨母分担一下吧。”
    “自是应该。”
    徐南岱点头应允。
    沈长淮看着徐南岱规规矩矩地站在眼前，却不肯多言。想来是之前的事情，仍让她有所介怀。
    此刻的她，逆光而立，不知从何时起，他已经不再把她和杨婷混淆。相反地，反倒更像是年轻时的杨婉。
    沈长淮自心底吐出了一口气，原来众里寻他千百度，那人却在灯火阑珊处。
    至于杨婷，不过是当初一抹惊鸿，早已在岁月的流逝中，消散无痕。
    沈长淮又睨了一眼面似乖觉，实则倔强的徐南岱，要是和杨婉生一个这样的女孩也不错。
    又想到杨婉生次子时的艰辛，既然杨婉已经将她视为己出，他也不必从中扫兴。

 第101章 情丝流转

    徐南岱悠然转身，重新踅回室内，此时的她感到无债一身轻。
    实际上，早些天卖了地里的粮食，加之前面皇帝赐予的嘉奖，早已凑足了偿还沈长淮本金与利息的银两。
    利钱之所以丰厚，双方都清楚偿还的，不仅是借给她的那一千两本金，还有她借住期间的吃穿用度。
    等的就是还钱的时机，钱好还，情难偿。时机不对，又伤了双方的情分。
    时值年末，各处都在结账。官员之间，也有互赠礼金、拜会旧友的习俗。两相叠加，徐南岱年底，倒还省下了一笔开支。
    几个月大的小孩，每日吃了睡，睡了吃，大部分时间都是在睡梦中度过的。
    恰好，胖嘟嘟的团哥儿，此刻正醒着。杨婉正抱着他，坐在堂屋为他新砌的暖榻上。
    “团哥，你看是谁来了？”
    徐南岱一进屋，杨婉正抱着团哥儿逗引。握着他的小胖手，同徐南岱打招呼。
    “团哥儿，这是姐姐。”
    徐南岱走上前，轻轻戳了戳团哥儿的脸蛋，那duangduang的触感，着实让人忍俊不禁。
    “小姐，东西取来了。”
    此时，四喜端着两个精致的木匣，姜黎则抱着一摞新到的锦缎，从门外走了进来。
    徐南岱随即解释道：“姨母，这批料子是新到的，赶上年底，您瞧瞧可否用得上。”
    杨婉看了一眼几匹锦缎，色彩纯正，因为织了金线，阳光下闪着金光。
    “这样好的东西，你自己可留了?”
    “赶制出来的不多，先拿来孝敬您，后面到的，我自己再留着。”
    听她如此说，杨婉也不再推辞，命人收下。
    “另外两个盒子里，是给团哥儿做的新鲜小玩意。”
    林嫂子从四喜手中，接过第一个木盒。掀开一看，里面是一个颜色鲜艳的八卦风轮。
    拿在手中，它便随风旋转起来，寓意着驱害辟邪。
    团哥儿的目光，瞬间被吸引。
    林嫂子又打开了另一个木盒，里面的东西却让人有些摸不着头脑。
    “姑娘，这是什么？”
    “这叫蛇形摆。”
    “这东西怎么使呢？”
    于是徐南岱上前，从林嫂子手中的盒子里，取出蛇形摆。
    她将架子放在榻上的几案上，架子下端用线坠着同样大小的小木球。细看之下，小木球上雕刻着憨态可掬的不同动物，组成了十二生肖。
    杨婉本以为这只是个普通的摆件，没想到当徐南岱轻触其首时，整个蛇形摆便依次缓缓摆动起来。随着频率的变化，逐渐摆动成了蛇形。
    团哥儿的眼睛都看直了，可他年纪太小，还不能让他上手。
    杨婉刚想夸赞徐南岱，突然感觉到身上一阵暖流。伸手一摸，竟是团哥儿尿了。
    “这小子怕是看到好东西玩不到手，急尿了。”
    一时间众人跟着笑开，恰逢此时，沈楀散了学打外间进来。
    “三婶娘，我今天来看看团哥儿。”
    他的视线扫过团哥儿，又看向一旁的徐南岱，露出微笑。
    刚从外面回来，身上还带着风霜，一时不敢上前。
    “林妹妹什么时候来的？”
    “也才坐了一会儿。”
    “好孩子，你们两个先聊着，我带着团哥儿去换身衣裳。”
    说笑间，众人一同进了屋。小丫鬟给二人上了茶，一时间厅堂里只剩下四人。
    “姑娘，你且坐会儿，我们回观澜居，整理一下带来的东西。”
    “好，我待会儿正好随四哥哥一道，去拜会一下家里的长辈。”
    徐南岱这次来，想着顺便把年礼一并送了，拉了整整一车绫罗绸缎。
    二人一撤，屋内只剩下沈楀和徐南岱。
    小楀儿这才笑着走上前，解下大氅，随意搭在旁边的圈椅上。
    他走到徐南岱对面，撩袍而坐。
    “你怎知我在这？”
    “进门时门房说了。”
    “今日没陪席伶温习？”
    沈楀郁闷，以为她是拈酸吃醋。
    “你知道我并不想去。”
    堂屋的木榻下面烧着火，上面盖着竹席。几案四周用浆糊粘了围布遮挡，人可以把脚伸进去取暖。
    徐南岱到了冬日里手脚总是冰冷，此时不知不觉间，手已经伸到了围布下面。
    阳光透过轩窗斜射进来，停在几案前形成了光斑。
    徐南岱甚至能够看到细小的尘粒在光斑中舞蹈。
    沈楀歪着头笑着看她，徐南岱也不敢大声说话，生怕里间的人听见。
    突然，她的手在围布下面被人紧紧握住。徐南岱本能地想抽出来，却只拽出来一只，另一只说什么也拽不出来。
    “松开，有人。”徐南岱小声提醒。
    沈楀但笑不语。
    她剜了他一眼，只好成全了他的心思，任由他握着。沈楀手心逐渐出了汗，徐南岱的手也不再冷了。
    “晚上在我这里陪我和你姨夫一起用饭吧。”
    杨婉从里间走出来，徐南岱想急着收回被沈楀紧握在围布底下的手，却还是拽不出来。
    “好的，姨母。”徐南岱一面慌张应付着，所幸此时杨婉的注意力并不在她身上。
    她又瞪了沈楀一眼，见他还是不肯松手。
    杨婉此时也察觉到了有些不对劲，终于将视线放到了榻上的几案上。沈楀这才缓缓松手，改为轻拨案上的蛇形摆。
    “这东西真有意思，不如林妹妹改日送我一件？”
    “四哥哥也是不足岁的奶娃娃吗？”
    “我看不比团哥儿强到哪去。”
    杨婉接着玩笑几句，未来得及多想。
    沈楀也不生气，只是一味地浅笑。
    坐了半晌后，四喜和姜黎带着东西，在沈楀的陪同下去看望了老太太。恰巧二夫人也在，徐南岱索性把东西一并送了。最后才来到沈楀的母亲大夫人那里。
    看见儿子同徐南岱一道进来，大夫人面上含笑，询问徐南岱：“什么时候回来的？”
    “今日下晌。姨母挂念，叫我陪她小住几日。”
    “母亲，这是林妹妹孝敬您的年礼。”
    沈楀一指后面正抱着的几匹崭新的布匹的姜黎，大夫人视线扫过，并未细观。
    “下次莫要这般破费，倒是你这娃娃赚钱不易，多攒些嫁妆依傍才是。”
    “萧悠感念府中照顾，聊表心意而已。”
    大夫人点了点头，一时之间，徐南岱也不清楚她是真的不喜欢这些礼物，还是假意客气。
    她也没有心情去猜测，更不打算猜测。就连她和沈楀都结局未知，何必提前预支烦恼呢？

 第102章 两相背

    天色渐暗，徐南岱轻声道：“时辰不早，就不打扰夫人休息了。”
    言罢，徐南岱起身，礼貌地准备告别。
    沈楀闻言，立刻站起身：“母亲，孩儿想送一送林妹妹。”
    刚想迈步，大夫人的话打断了他。
    “萧悠又不是外人，我这正有事寻你。”
    沈楀抬眼看了一眼徐南岱，又转头看了一眼自家母亲，一时迟疑不定。
    徐南岱见状，温婉一笑：“既然大夫人与四哥哥有要事相商，萧悠便先行告退了。”
    沈楀依依不舍地看着徐南岱掀开帘子，迈过门槛，孤寂的身影逐渐消失在寒风中……
    徐南岱出了大夫人的院子，刚走出不远，想起自己的汤婆子还落在堂屋高几上：“我的汤婆子落在大夫人那了。”
    “奴婢去给您取来。”四喜闻言，立刻转身。
    但眼下这种情况，徐南岱觉得亲自去取更为妥当，便重新折返回去。
    重新踏入院子，下人迎面走来，见她返回，猜到许是落了东西，便默默地让了路。
    徐南岱回到廊下，正欲掀帘进屋，却听到里面传来对话，似乎正在谈论她，此刻贸然进去，显然不太合适。
    “原是你三婶的娘家人，母亲辞世，接到府中照顾一二，也不当个事。
    长辈们瞧你们年岁相近，又一起读书，哥哥妹妹玩在一处也是常情。
    她若是起了旁的心思，就辱没了长辈们的这份心。何况近来你与席伶互相接触，自该避嫌。”
    沈楀反驳:“林姑娘的德行，连皇上都曾赞许，怎到您口中就变了味?”
    “家中不比朝堂，皇帝看上她这身能耐，别说赐予一官半职，就是抬进宫里，当了娘娘我也管不着。
    娶进家里的媳妇，并不稀罕谁一身功名，满朝赞誉。更看重的是她的品行，要温柔贤淑、孝敬长辈、安分守己，这才是真正能过日子的人。”大夫人坚持己见。
    沈楀瞥见高几上徐南岱落下的汤婆子，拿起来便想往外走。
    却不料掀开帘子时，正看到徐南岱立于窗下。
    沈楀身子一僵，手中的毡帘也忘了放下。想必，他们母子间的对话，她都已听入耳中。
    四喜见状，狠狠地瞪了沈楀一眼：“姑娘好心孝敬府里，你们身为长辈怎能背后嚼舌根？”
    徐南岱给了姜黎一个眼神，姜黎会意，上前从沈楀手中接过汤婆子。
    徐南岱则转身就走，不再停留。
    “林妹妹……母亲不是这个意思……”
    沈楀回过神来，急忙放下帘子追了出去。
    出了大夫人的院落，徐南岱平静下来，自己着实打了人家儿子的主意，只差没吞吃入腹。
    “大夫人说的不无道理，娶妻应当宜家宜室，你有再三考虑的资格。”
    沈楀看向四喜和姜黎，两人相视一眼，自觉地退到后面，保持了一段距离。
    沈楀目光坚定：“母亲那里，我会努力争取。该面对的挫折，我会面对。只希望你不要怀疑我的心，我对你始终如一。”
    徐南岱回想起了同北戎的那场比赛，他拼尽全力，豁出性命，只为怕见着她落泪。
    “来年下场考试，我定会为你拼尽全力，你千万等等我。”
    徐南岱注意到沈楀连外氅都没披，就追了出来：“你穿的太少了，眼看快到你生辰，别再添了病。还是赶快回去吧。”
    沈楀环顾四周，除了四喜和姜黎外，并无他人。
    便大着胆子帮她整理了，因走得急而稍显凌乱的外氅。
    故意逗她：“你想如何替我庆祝生辰？”
    徐南岱反问:“你呢？有什么想要的吗？”
    “只要是你给的，哪怕是块石头，我也会好好供着。”
    徐南岱嗔了他一眼：“快回去吧，起风了。”
    “不要我再哄哄?万一现在是好了，待会儿越想越生气，把情绪反刍了，我岂不是冤枉?”
    徐南岱催促：“别啰嗦了，赶快回去，久了大夫人该起疑心了。”
    “生辰的事，你休要破费。你我之间不以钱财衡量，简简单单吃顿便饭即可。”
    “好了，知道了。”
    徐南岱不再理他，快步朝杨婉的院子走去。
    沈楀目送她的背影远去，才转身离开。
    走在后面的四喜和姜黎，看着两人分别的场景，小声嘀咕起来。
    “你说姑娘和沈四爷能成吗？”
    姜黎摇了摇头，她经历的男女之事并不多，但始终坚信一点：成与不成，除了看两人是否真的有情，还要看缘分。有缘无分，终是徒劳无功。
    她看向走在前方的徐南岱，总觉得哪里有些不对劲，但又说不上来。
    “我怎么觉得姑娘更适合二爷呢？”
    四喜一愣：“不会吧？我怎么觉得二爷老是惹姑娘生气？”
    姜黎反驳：“姑娘生气归生气，但不还是一有事，第一时间找二爷？”
    “你说的也有道理，但我就是没看出来，他们二人之间有男女之情。”
    “咱俩也别猜了，猜了也没用。还是全凭姑娘自己。”
    四喜感慨：“说到这里就觉得姑娘可怜。别人家的小姐，婚事都有母亲把关。
    小姐丧母，三夫人尚且不知道姑娘的现状呢。咱们也不方便告知，万一姑娘不想让别人知道，咱们岂不是捅了娄子……”
    两人不再说话，一路随着徐南岱，回到了杨婉院里用饭。
    而在国公府的另外一角，沈杙斜靠在榻上，手中掌着一本书翻阅。
    “信到哪儿了？”
    下属回：“这个时间，估计已经到中原了。”
    “她今日回来做什么？”
    “姑娘给府里长辈们，私下送了年礼，还了三老爷的账。
    不过到了大夫人那里情况有些不顺，楀少爷还追出去了。”
    沈杙又翻了一页书：“给二夫人送了什么？”
    “同大夫人一样的布匹。”
    “她倒是一碗水端平。送的料子二夫人喜欢吗？”
    “夫人很喜欢，还说要拉着曦月小姐，去云岱裁制过年穿的新衣。”
    沈杙笑了笑，放下手中的书，走进了卧房。
    “别吵我……”
    “好的，主子。”

 第103章 千里马

    徐南岱在国公府中暂住了数日，随后便与杨婉依依惜别。
    沈楀夜夜潜入房中，直至把徐南岱哄睡了才走，两人着实甜蜜了几日。
    又过了半月，她这边托人找的东西，终于有了眉目。这日一早，直奔西郊而去，亲自验看，折腾了小半日才回。
    每日忙完正事，又直奔‘在水一方’。寻了处安静角落，便开始叮叮当当鼓捣。
    大家也不知道她神神秘秘在做些什么，只见她时不时请教后厨，就这么接连试了四五日，才堪堪消停。
    终于赶在沈楀生辰前，郑重的下了帖。沈楀又命长乐悄悄回了，以示约定。
    这日夜里，琼华观内大夫人周氏的房内灯火通明，八仙桌上赫然放着一封展开的信件，信纸泛黄，有磋磨过的痕迹，看上去有些年头，又几经辗转。
    大夫人周氏同大老爷沈如海相对而坐，二人均是颓然，仿佛抽掉了三魂七魄。
    周氏依然难以置信，复又颤抖着双手，重新将信件拿过来，翻来覆去的阅读这封，她已经读了不下十遍的信件。
    她喃喃自语：“这怎么可能?”
    沈如海行事一向谨慎，他在将信交给周氏之前，已经仔细比对过信中的笔迹。
    “这信的的确确是栋儿的笔迹。”
    周氏这才勉强将信放下，但仍然无法接受这个残酷的事实。
    她颤声问道：“老爷，我们现在该怎么办？”
    “勇武少将军，在世人眼中已然辞世，就让栋儿入土为安吧。”
    周氏不免担忧：“这封信要是被有心人看到，不仅你我，整个国公府都可能难逃一劫……”
    “你这是糊涂了?这信是席尚书交到我手上的，他自然已经看过。”
    “那他为什么把信交给你，怎么不上报朝廷？”
    沈如海叹息道：“他一个兵部尚书，你以为他不想吗？只是栋儿已经离世，死后还受到嘉奖。如今军中士气高涨，多少受到了勇武少将军的鼓舞眼下揭发，你以为是皇上乐意见得？”
    周氏的身体更加虚弱，勉强支撑。
    “那我们现在该怎么办？”
    “席尚书已经铲除异己，排查军中的爪牙。幸好栋儿生前没有节外生枝……”
    “那他到底是什么意思？老爷你也莫要同我兜圈子。”周氏已经没有了多余的精力。
    “他到底是什么意思？老爷你也别跟我兜圈子，有话直说。”
    周氏现已勉强支撑，再无旁的精力。
    沈如海坦白：“他现在自然没有好脸色。于公，他无法上奏朝廷；于私，瞒着又早晚是祸患。如今，我们两家唯有深度捆绑，对彼此来说才能放心。”
    周氏恍然：“我说你怎么突然叫我多与尚书府走动，又萌生了结两姓之好的心思。”
    “席伶虽自小体弱，现如今已经养好了，也找大夫瞧过，说是生养无碍。但席尚书考虑到我们的处境，特意提点纳妾一事上，不必多虑，本是寻常。”
    周氏忧虑：“我们虽有国公府的荣光，但世子之位，先前落在了栋儿身上，他又战死，追封勇武将军。沈楀如若毫无建树，贸然承袭，恐遭非议。我一直想着等到他下场考试后，再向皇上呈递......”
    沈如海安她：“这点你放心，席尚书既然能把女儿嫁给我们，区区一个世子之位，只会有所助力。”
    “如今唯有一点，就是楀儿瞧着不大愿意。”
    “现在是他愿意不愿意的时候吗？我们生在这样的家庭，从来是命运牵着我们的鼻子走，什么时候轮到我们做主了?”
    “幸好文君懂事，不然两个孩子，在亲事上，都不能从了自己的心意，做父母的也是亏欠。”
    “老话常讲，儿女是自己上辈子欠下的债，原本不知，现在算是知道了……”
    次日，沈楀生辰，一早就命长乐找来云岱为其裁制的冬衣，对着镜子装扮一番。
    “长乐，你家小爷今日看上去如何?”
    长乐自小跟着沈楀，他的那点心思，他岂会不知？
    “四爷自当是玉树临风，风流倜傥……”
    在琼花观内，一夜未眠的沈如海直接上朝去了。
    而周氏则躺在床上久久未起，直到天光大亮，沈如海已经下朝回到书房后，伺候的丫鬟、嬷嬷担心她，进来查看了一番，她才勉强起身。
    不曾想，在下人伺候她盥洗过后，沈楀院里的一位嬷嬷来报。
    她面露犹豫：“夫人，有关楀少爷的事儿，老奴不知当讲不当讲。”
    周氏身体欠佳，哪里有心情听她啰嗦，用手捏了捏紧簇的眉心。
    “休要啰嗦，快说。”
    “少爷屋内，原是由大丫鬟伺候的，不想这几日她生病了，我这老婆子才代为打扫。不想，昨日我打扫之时，无意当中打翻了一个木匣子。打开一看，里面装着的，竟是一只女人的绣鞋。”
    “什么？”
    “老奴不敢妄言，所说之事属实。”
    周氏怒问：“可知是哪个狐狸精送的？”
    原本沈楀这么大的男儿，是该安排通房丫鬟的。
    但在大夫人周氏眼中，他还是个孩子。而且也不像有那心思的样子，所以一直未定。
    眼下她心想，这孩子是着了谁的道了。
    于是，周氏忍了一夜的火气瞬间蹿升，起身就朝着沈楀的院子里去。
    浩浩荡荡一行人，进门就看到沈楀衣着光鲜，正打算出门。
    “今日休沐，你不好好在家歇着，又要到哪儿去?”
    “母亲这是做什么？”
    长乐上前打圆场。
    长乐劝解：“大夫人息怒，不可伤身。”
    “你还有脸说，让你在少爷身边照顾，你看看你都是怎么撺掇他的?”
    “来人，少爷房内久未打扫，今日盘查，什么脏的臭的，通通丢出去。”
    又转而向那老嬷嬷使了一个眼色，只见那老妇果然上前，从其中一个柜子里翻出了那装有徐南岱鞋子的木盒，呈到周氏面前。周氏顿时怒火中烧。
    “说，从哪来的?”
    沈楀沉默不语。周氏看到下人们被她唬住，一时停了手，于是又说道：
    “你们停下来做什么？还不给我接着搜。”
    半晌过后，除了盒子里的绣鞋，确实没有发现其他过分的东西。
    周氏威胁：“来人，把长乐拖下去，打三十大板。你们这些下人也给我仔细瞧着，看谁往后还敢带歪少爷。”
    沈楀不忍长乐因为自己的错误而受罚，脖子一横，终于开口。
    “东西是二哥哥送的。”
    “休要胡说，你二哥哥能送你这些东西？”
    她又转眼看了长乐一眼，长乐赶快作答。
    “回夫人，的确是二爷送的。”
    大夫人摆手，拽着长乐的下人这才松手。
    “你二哥哥给你送只破鞋是什么意思？你今日就把这骚货给我还回去。”
    周氏气得嘴唇发抖，指着沈楀的鼻子骂。
    她把一夜的怨气和恐惧，全数倾倒给了沈楀。

 第104章 缘分散

    沈楀长到这般年纪，竟是头一回目睹母亲如此狰狞的面容。一时间呆立当场，半晌才回过神来。
    心中暗自懊悔，既然已与徐南岱确定了关系，自是不该再留存其他女子的物件，即便是沈杙赠予的也不该留。
    他竟将这物件遗忘在柜中，直至今日才引发这一连串的麻烦。
    今日既然与徐南岱有约在先，沈楀不愿与周氏起冲突，以免耽误了正事。
    只得柔声劝慰道：“母亲，我今日确有要事在身。您有什么事，等我回来再说可好？”
    言罢，他便要迈步出门。
    未等他跨出门槛，周氏便转身向长乐厉声问道：“你家少爷今日约了何人？”
    长乐见周氏今日着实有些异常，又瞥了沈楀一眼，犹豫片刻，终究没有开口。
    周氏怒喝：“好啊，你这是忘了自己下人的身份吗？来人，把长乐拖出去发卖了！”
    话音未落，那些刚松手的壮汉，又上前来拉扯长乐，其中一人卸了他的胳膊。
    长乐疼得恸哭不止，满头大汗。
    沈楀见状，连忙阻止：“住手！”
    又转身拽着周氏的胳膊：“母亲，您今日究竟是怎么了？”
    眼见母子俩的矛盾升级，沈楀也收敛了嬉笑之态。脸上难掩怒意，有些难以自持。
    此时，沈文君得到消息从外面赶来，见此情景，连忙上前劝解：“小楀儿，你又怎么惹母亲生气了？”
    她一边说着，一边走到周氏身边出声安慰：“您平日里最疼他，从小到大都没舍得动过他一根手指头。就是前段时间在书院蹴鞠受了伤，您也不过批评几句。
    现如今不过是些鸡毛蒜皮的小事，您何至于如此？气大伤身，回头多少补药都补不回来。”
    “你说的没错，我就是平日里太娇惯着他了。才有他如今，敢跟我对着干的底气。”
    “母亲，您这话就说得不对了。不是我自夸，我家弟弟在为人处世上虽然稍显稚嫩，但从未做过什么乱七八糟的事情。
    别人家像他这般大的少爷，早两年就有通房。他何曾动过这样的心思？
    至于房中搜出女人之物，总要给他半大小子疏解疏解。难道您希望他惹出乱子来?”
    若是放在平时，周氏定会听进去沈文君这番劝解。
    可一夜未眠的她，哪里还有心思去分辩。
    “小楀儿，咱们母子今日就把话说明白。你答应娘，同尚书府定亲，先把席伶娶进门来。回头若是还喜欢哪家的姑娘，娘都允许你纳进门。”
    沈楀真心爱慕徐南岱，怎能如此折辱于她？自然是想要三媒六聘，将她迎娶进门。
    “母亲，我再说一次，我沈楀绝对不会娶席伶。”
    他的话还没说完，周氏便一巴掌抡了过来，沈楀半边脸瞬间肿了起来。
    他气得浑身发抖，捂着脸就往外走，沈文君拉扯不住。
    大老爷沈如海闻讯赶来，脸色阴沉，摆了摆手，让下人退下，只留下一家四口。
    他这才掏出昨日那封信，递到沈楀面前。
    沈楀茫然地接过，低头看了一眼，瞬间汗毛竖立。
    没等他开口，沈如海无奈的声音便传了过来：“我本来也想今日找你去书房谈谈。你母亲事出有因，她最是疼爱你。”
    此时的沈楀，视线扫过最后一行字，握着信的手缓缓垂下松了手，那封信飘落在地。
    席尚书掌管军事，这封信的来源，他岂能猜不到？
    沈文君从地上拾起信纸，她读的每一个字，都让她心惊胆颤。
    她难以置信地再次询问：“父亲，您告诉我这不是真的。”
    沈如海沉默不语，沈文君又转头看向母亲，母亲也保持着同父亲一样的沉默……
    她也明白了，为何父亲执意要让沈楀同席伶定亲。
    接着她转头看向沈楀，看着自小同她一起长大的弟弟此时落寞的样子，心疼不已。
    沈楀一屁股坐在椅子上，用颤抖着的双手，捂住了自己的脸。
    沈如海接过沈文君手中的信，凑在熏炉前，就着火星子一把点燃。
    这封沉甸甸的信，很快化为乌有，成了一捧灰，落在地上消散。却化作无形的重担，压在沈楀的肩上。
    沈如海说完想说的话，推门走了出去。紧接着是周氏，她知道儿子算是答应了。刚要抬脚跨过门槛，听见沈楀开口。
    “母亲，可知今日是何日子?”
    周氏一愣，这段时间，她的心一直悬着，早已经无暇顾及其它。
    她缓缓转身，看见沈楀摊在椅子上缓缓开口。
    “今日，是孩儿的生辰……”
    周氏心里咯噔一下，发现沈楀的脸上已经挂满泪痕。
    他自出生至今，饱受宠爱于一身，却在最关键的事情上，摔了最惨痛的一跤。
    周氏心中懊悔，至少该让他过完这个生日的。可她又能做什么呢？终究是两难全。
    周氏走后，沈文君拍了拍沈楀的肩膀。她的婚姻何尝不是一副筹码，早在秤上量了又量，到底是谁在安慰谁呢……最后，连她也走了。
    长乐捂着胳膊回来，不知道自己走后究竟发生了什么，竟是满地狼藉。
    沈楀坐在圈椅上，失魂落魄。
    长乐不敢出声，只默默的捡起那只鞋，重新放回盒子里。
    “长乐……”
    “唉!主子我在呢。”
    “研墨，我要写一封信。”
    沈楀这封信写了很久，至于写了什么，长乐并不知道。
    但他看见沈楀的眼泪大颗大颗地滴在纸上，好多地方模糊一片。
    等到他完全将信写完，如同行尸走肉一般，靠着椅背，等着墨迹晾干。
    最后，他颤抖着双手，把信叠起来装到信封里。
    “长乐……在水一方……亲自交到林姑娘手上……我怕是去不成了……”
    长乐觉得，沈楀说话的声音微弱至极，只有吐气，没有进气，还有什么猜不到的。
    “主子放心，长乐一定说到做到。”
    长乐走后，沈楀仍旧一动不动的坐在那里，一直坐到天色黯沉，似有飘雪。
    早知有这样一天，他沈楀就不会由着自己的心去亲近她。他越了矩，却无法负责，终究成了自己最为唾弃之人。
    又想起她起初拒绝他的种种言语全部应验，她是看到了结局，仍为他堵上一程。
    可他呢？
    沈楀觉得，他是从今日开始，把自己的心弄丢了……

 第105章 当时只道是寻常

    在水一方二层一间厢房内，徐南岱枯等了半日。
    窗外，夕阳如血，缓缓沉沦，而雪花却愈发纷飞，洋洋洒洒。
    桌上佳肴满陈，一次次被加热，又一次次凉却。
    外间的食客们聚了又散，到了傍晚，走廊里复又热闹起来。
    可这热闹却与徐南岱无关，将她隔绝在冷掉的玉石珍馐之间。
    四喜与姜黎对视一眼，皆面露难色，转而望向张生，期待他能上前劝慰。
    张生站在柜台后，拨弄着算盘，长叹一声：“唉……再等等吧……”
    他抬头望向楼上昏暗的房间，吩咐店小二悄无声息地走进厢房，为徐南岱点亮了蜡烛。
    烛光骤然亮起，徐南岱柔声致谢，那声音竟让店小二感到一股寒意。
    当长乐掀开帘子，步入一楼大堂时，四喜明显松了一口气，却又忍不住责备：“怎么才来，小姐都等了大半天了。”
    她再次撩开厚重的棉帘，向外张望，却未见沈楀的身影，不禁瞪向长乐。
    “别告诉我，就你一个人来了……”
    长乐低头不语，姜黎预感事情不妙，连忙安抚四喜：“你别添乱，姑娘还在屋里等着呢。有什么事让他自己去说，是好是坏，总得有个交代。”
    张生赞许的看了姜黎一眼，这姑娘待在东家身边这段时日，果真长进不少。
    长乐快步上楼，也觉得长痛不如短痛，拖着人家姑娘叫什么事。
    可人到了近前，半晌才下定决心咚咚咚，轻轻敲了三下门。
    徐南岱闻声应答：“进来。”
    看见他孤身前来，她像是早已有所准备。
    长乐一进门，就看见摆了满满一桌子的酒菜，还有意多设了几个席位。
    发觉林姑娘是将他们几个都算在内，长了更觉愧疚。
    过了许久，他才将沈楀写给她的信从怀中掏出，郑重地递到徐南岱面前。
    “姑娘，这是少爷给您的，他……不会来了……”
    徐南岱突然轻笑了一下，虽然很轻，但原本垂着头的长乐还是听见了，抬头看向她。
    徐南岱一只手缓缓接过递过来的信封，长乐以为她会展开来看，却不想她接过去之后，起身走到烛台边，凑近了烛火将其点燃。
    长乐本能想上前去阻止，却发现已然来不及。
    那封信燃的很快，直到化为灰烬，落在脚边，长乐才听到徐南岱缓缓开口。
    “告诉沈楀，他的意思我知道了，至于信的内容，我就不看了。”
    只要我没有看过这封信，他在我心中永远是风姿卓越、心明澄澈的未来世子，而我……不曾后悔……”
    “林姑娘……真是……真是太对不住您了……”
    就连长乐看见徐南岱落寞的坐在冷炙当中，也心怀不忍，暗中直念，这都是些什么事啊……
    长乐径直穿过大堂，不敢再与四喜和姜黎对视，只走到张生面前，拱手告辞。
    外面的天色已经完全暗了下来，长乐在风雪中，走了几步。
    刚想迈步登上马车，就听到后方有人唤他，回头一看，姜黎没披氅衣就追了出来。
    “姜姑娘，可还有事?”
    姜黎跑的急了，大口喘着粗气:“长乐，你稍等一下。”
    长乐点头，表示不急。
    就见张生开了旁边内院的门，牵着一匹骏马踏着风雪走了出来。
    那马通体雪白，配了精致的马鞍。浑身上下冒着热气，雪花落在它的躯体上，瞬间化为虚无。
    就连长乐这个不太懂马的人，一看也知，这是一掷千金的汗血宝马。
    “这马，原是姑娘寻来，给四爷的生辰礼……”
    张生将马缰绳塞入长乐手中后，便扭头回了店里。
    他喉中哽咽，公子这是辜负了一位多好的姑娘。
    还未平复心情，就见四喜掀开帘子，端着一个硕大的盒子，朝他走来。瞪了他一眼，转而又将那盒子递到他手上。
    姜黎笑着解释道：“姑娘说，过生日怎么能没有蛋糕呢？这个‘日照金山’既然已经做好了，就拿给他吧，也算了却一桩心愿。”
    长乐拱手替沈楀道了谢，转身离去时，听到四喜抱怨道:“姑娘试了这么多天才成，给这样的人，真是不值当……”
    又听姜黎劝解:“你少说两句，姑娘本就难受。”
    后面的话，长乐不忍再听，少爷还在等他回话。
    沈楀没有燃烛，清冷的月色照亮了地上冰冷的石砖。洋洋洒洒的雪花折射出变幻的暗影。
    沈楀忽听得院内马鸣，他一把推开了房门，行至院中。
    就见长乐在月下，披着风雪，牵了一匹通体雪白的宝马，一步一步走近。
    内院轻易不得牵马，为这长乐怕是要伤上加伤，可他还是把马牵来。
    “这马，是林姑娘给您预备的生辰礼......”
    “她看了信，怎么说？”
    “那信姑娘没看。”
    “没看？”
    于是，长乐把当时的的场景转述给他。沈楀听后，身体踉跄，险些摔倒。
    “她是事到如今，仍不希望我丢了男儿自尊……”
    沈楀上前抱住那匹马的脖颈，失声痛哭。
    长乐干脆让他哭了个够，才将手中的盒子递给他。
    沈楀顶着两个红肿的眼睛问:“这是什么？”
    “这个是姑娘亲手制做的糕点，听四喜说，费了好些功夫。姑娘说，过生辰怎能不吃蛋糕，就当是了了一番心愿......”
    沈楀捧着盒子踉跄地回到屋内，长乐点亮了蜡烛，沈楀这才小心翼翼地揭开盒子。
    路途颠簸，蛋糕塌陷了一半，但仅仅透过完好无损的另一半，瞧见白色的山峰上，撒着金色的粉末，也不难猜出它原本是有多惊艳……
    “这糕点可有名字？”
    “姑娘说，叫日照金山……”
    “日照金山……她这是把最好的祝福送给了我……”
    沈楀用一根手指沾了上面的奶油，缓缓放进口中。
    “长乐……她还担心我没有吃东西……”
    “长乐……这蛋糕真好吃……”
    眼看沈楀徒手往嘴里塞奶油沾满了面颊，长乐怕他吃撑了上前阻止，但沈楀却紧紧抓住蛋糕不放。
    “长乐，你就让我吃吧，我怕是再也吃不到了……”
    长乐只好收了手，任由沈楀把整个蛋糕吃完。

 第106章 饲马

    沈楀蓦地转身，目光落在远处桌案，静静躺着的木盒之上。
    随后他站起身，一步一步向它靠近。
    长乐眼看着沈楀已折腾了一整天，忍不住开口劝慰：“少爷，时辰不早了，您得多注意身体。今晚还是先歇息吧。有什么事明日再议。”
    沈楀苦笑，轻轻地摇了摇头：“长乐，这怎么行……今日或许是我与她最后的牵绊。往昔的无心之过姑且不论，既然如今已已发现不妥，房中便不可再留有其他女子的物件。”
    他喉头一阵哽咽，低语道：“我自是希望，自己能够给予她的爱慕之情，往后回忆起来是纯净无瑕的……”
    “那您打算如何处置？”
    “自然是物归原主。”
    “那我替您去还给二爷吧。”
    沈楀再次摇头，手中紧握着木盒，撩开门帘：“就让我亲自走这最后一遭吧。”
    自文华阁出来，外面的雪依旧未停，游廊因风雪过大，而撤去了宫灯，四周一片漆黑。
    长乐提着摇晃的灯笼，几次险些被吹灭，只能勉强照亮脚前的路。
    两人一路跌跌撞撞，终于艰难抵达沈杙的临风居。
    沈杙尚未就寝，正斜倚在榻上，挑灯夜读。
    只见沈楀周身落满雪花，步入铺满地暖的室内，雪花瞬间融化，湿漉漉地粘在身上，十分狼狈。
    沈楀不等他开口询问，率先开口：“二哥，我来是有东西要还给你……”
    沈杙看了一眼沈楀手中的盒子，缓缓坐直，他自然知道里面装的是什么。
    “你可知道，这只绣鞋的主人是谁？”
    沈楀摇头，他从未思考过这个问题，也觉得它并不重要。
    他伸出手，将木盒递到沈杙面前。
    沈杙伸手接住，才缓缓开口：“这只绣鞋，原是林萧悠的。”
    还没来得及松手的沈楀闻言，陡然瞪大双眼，猛地攥紧木盒，而沈杙也同样发力。
    他盯着沈楀的眼睛：“其实你我皆知，大伯父的决定是正确的……”
    沈楀心有不甘，但还是无奈地垂下头，半晌苦笑一声，缓缓松开木盒：“是啊，勉强取回，又有何意义呢？”
    像是怕自己反悔，沈楀立即失魂落魄地转身，离开了临风居。
    沈楀走后，沈杙缓缓打开盒盖，看见被他弄丢的那只绣鞋，仍旧完好无损的躺在里面，没有什么比失而复得的感觉更好。
    ……
    次日清晨，国公府马棚内，老刘头赶来上工，发现门锁竟被人从外面打开。
    他推开沉重的木门，向内张望，竟然发现有人比他来得更早。
    当他步入马棚内院，在一处原本空闲的马厩中，看见一匹通体雪白的汗血宝马，惊讶得合不拢嘴。
    更令他震惊的是，国公府中被众人捧在手心的沈楀公子，此刻竟化身为一介马夫，正悉心为那匹宝马铺设稻草。
    “四爷，您这是打哪弄来这么好的一匹马?”
    “你也看得出它好?”
    “那是自然!”
    沈楀自顾自地问道：“老刘，你说这样一匹马，能活多久？”
    老刘头皱眉想了想，谨慎答道：“回少爷，通常一匹马能活到二十五到三十岁。但世人常常将汗血宝马用作长途奔波，寿命可能有所折损。”
    “那从今日起，你便教我如何照料马匹。”
    老刘头连忙点头答应。
    沈楀抚摸着汗血宝马的鬃毛，与它亲昵地靠近:“我们一起把它养到三十岁。”
    随后，沈楀认真地记录养马的一切琐碎事务，就像孩子刚刚出生的父亲一样尽职尽责。
    老刘头心想，送沈楀这匹马的人，必定极为重要。
    不过，男人爱宝马，正如女人爱绸缎，皆是天性使然。
    至于这份热情能持续多久，尚未可知。或许只是一时的心血来潮罢了。
    老刘头突然想起一件事，便开口询问：“您给它取名字了吗？”
    沈楀笑道：“珍珠。”
    “掌上明珠？真是个好名字。”
    “是啊……它真的很好很好……”
    ……
    昨晚长乐离开后，几个知晓内情之人，努力在脑中拼命措辞，想要开解徐南岱。
    可她却表现得异常平静，吩咐后厨重新热了桌上的菜肴，命几人同桌用餐。
    随后乘坐马车，打道回府，照常洗漱入睡。
    她甚至一夜好眠，直至天光大亮，照常前往烟花厂，调试烟花比例，巡视店铺，晚上回来读书写字，一切安排与往常无异，唯独增加了一项爱好。
    在水一方旁边的茶楼设有戏班，徐南岱这几日常常坐在大堂里听戏，有时候一听就是一下午。
    就连唱戏的小生，见到如此绝色佳人，日日来捧自己的场，一时间也有意攀谈。
    却发现对方只是听戏，也没有额外的赏钱，甚至连带到后台的只言片语也是没有的。
    打听之后，才知她是旁边酒楼的东家。
    那小生少年风流，自觉有几分姿色，于是有意结交。也曾在在水一方，置办了两桌酒席。
    卸了油菜，除了张生认出他是戏班里的当红小生，额外加了几道菜外。
    即使与徐南岱碰面，也只是点头之交，再无其他，这让他更觉惊讶。
    一晃半月有余，四喜和姜黎陪着徐南岱，接连听了半月戏文，听得四喜都能时不时哼上几句。
    担心同话本里情场失意的小姐一样，转过头来痴迷戏子。
    二人一直严防死守，结果徐南岱除了听戏之外没有任何私交。
    令小生更为奇怪的是，那姑娘除了自己带着下人听戏以外。
    偶尔还会带着一位眉眼俊秀的光头和尚来听戏，引得周围人纷纷侧目。
    两人时不时低头耳语，旁人又皆是听不太懂两人的语言。
    梆子一响，舞台上唱念做打，徐南岱愿意听的，正是这台上的热闹。
    锣鼓阵阵，才子佳人粉墨登场登场，唱尽世间离合。
    徐南岱的思绪却越飘越远，自小品学兼优的徐南岱，一直享有学霸的光环。
    但在与李恻的初恋中，徐南岱一败涂地。
    穿越而至，自接纳沈楀的那一刻起，在徐南岱的第二段感情中，她收起了锋芒，一心想交一份完美答卷。
    可惜感情里没有试卷，徐南岱找不到得分点。更没有实验数据，可以做到精准到小数点下。
    它更像是盲人摸象，一叶障目，不可窥得全貌。
    总之，既然输了，她认栽。
    怔愣之间，戏文已经唱到:“只愿君心似我心，定不负相思意。”

 第107章 戏腔

    二楼厢房内，沈杙一手端着茶杯，啜了一口，皱了皱眉，将茶碗撂在桌上，轻点两下。
    永和立即会意，颠颠跑回马车上，取来一小罐茶叶，差小二重新沏了一壶。
    如果不是因为徐南岱，沈杙怕是这辈子都不会有这份闲情逸致，坐下来听完整场戏文。
    他是极其务实的一个人，从不愿将时间浪费在这些虚构的故事情节之上。
    总觉得这些故事，很容易让人陷入一种镜花水月般的幻境之中。
    他原本也以为，徐南岱也大体如此。
    可当她和沈楀之间，彻底告一段落之后。
    沈杙也想看一看，她会有何等反应。
    她照常向他汇报烟花厂调试进度，以及实验过程中的调整方案。依旧保持着理智与严谨。
    若说哪里不一样，那就是她逛起了戏园子。
    起初探子报给他的时候，他以为不外乎是小女儿家撒撒气，听个一两日也就罢了。
    可她连续折腾了半月有余，这就让他有点匪夷所思。
    沈杙觉得亲自盯梢，二楼厢房视角，可以窥见大堂所有看客。
    他瞧见她偶尔怔愣出神，原来也不是真的毫发无伤。
    戏台上正在上演《荆钗案》，所述的故事情节，正是近日传遍街头巷尾的连环杀人案。
    被害对象皆是不同年龄的女性，据说案件十分蹊跷，凶器竟都取自被害者身上。
    第一起案子，是用受害者的荆钗，刺破喉咙。
    紧接着第二、第三起，是用受害者的颈带、腰带，缠着脖颈，窒息而亡。
    第四起，是将死者用发带吊死在枯枝上。
    凶手作案后很快消失于人海，案件至今未破，闹得许多年轻女子不敢上街。
    徐南岱从怔愣当中回过神，发现有人盯着她。
    她只得在不经意间用余光瞥探，却未寻见。
    叫好声起，整场戏唱罢，她像是仍旧沉浸在故事情节中，久久未动。
    突然一位年轻男子坐到了她的对面，徐南岱抬眼一瞧，来人二十三四岁，模样清秀，穿着一件深蓝色素锦棉袍，看上去书生模样，让她一下子联想到了韩彦卿。
    “恕在下冒昧，几次听戏都能碰上姑娘。”
    四喜见此人唐突，想要出声打断。
    “公子不请自来，怕是不妥。”
    徐南岱因此情形，只得道:“四喜，不得无礼。”
    “公子有事?”
    “既然同为戏迷，不知姑娘能否赏在下一个薄面?”
    “公子有何打算？不妨说来听听。”
    “旁侧的酒楼口味不错，姑娘今日可否赏脸一叙？”
    徐南岱低头浅笑，这送上门来的生意，岂能不做?
    “公子说的是，难得遇到同道中人，那就先谢谢公子了。”
    “哪里，我还要谢谢姑娘肯赏脸。”
    于是二人起身离开茶楼，转而进了在水一方。
    沈杙在二人走后，这才从茶楼上下来，招手唤来侍卫。
    “查查这个人。”
    “是，大人。”
    沈杙又看了一眼在水一方的方向，转身上了马车。
    徐南岱与那男子刚一进门，张生抬眼一观，刚想开口打招呼，徐南岱即刻朝他摇了摇头，径直上到了一间厢房。
    蓝衣公子询问了徐南岱的喜好，点了几道小菜，小二禀退，房中陡然安静。
    “在下周青麟，苏州人士，现上京备考，预备来年下场考试。”
    在古代科举不易，像周青麟这样二十三四还没有功名之人，不在少数。
    徐南岱笑道:“那公子可真奇怪。这个时候，寻常举子都在刻苦研读，像公子这般有闲情逸致在茶楼听戏的，实在是少之又少。”
    周青麟一边听她说话，一边用小二端来的热水，为两人烫了一遍碗筷。
    这才从茶壶中为她倒了一杯茶，推到徐南岱面前。
    徐南岱道了谢，浅饮一口，继而又道:“公子之所以如此，想必对来年春闱有十足的信心。”
    周青麟却摇了摇头，谦虚道:“姑娘谬赞。”
    又转换话题道:”姑娘倒是个胆子大的，寻常女子很少看《荆钗案》这样的戏文。”
    “周公子以为女子应看哪一类？”
    周青麟摇头:“我也说不上平常姑娘家喜欢的是哪一类戏文，但肯定不会是像《荆钗案》这样的。”
    徐南岱但笑不语。
    周青麟继而问到:“还不知道姑娘名姓?”
    “哦，抱歉。林萧悠，老家也在南方，现随家父到任，才在京城落脚。”
    “家父是？”
    “家父是大理寺案呈。”
    “那我知道姑娘喜欢这出戏的原因了。”
    二人相视而笑。
    菜上齐了，徐南岱也不扭捏，饿了半日自当大快朵颐。
    “周公子，你觉得这戏文写的好不好?”
    “姑娘看呢？”
    “我觉得稍微欠点意思。”
    周青麟轻笑:“姑娘觉得这戏文差在哪儿呢？”
    “差在没抓到凶手，看得人干着急。”
    周青麟哈哈大笑:“那姑娘觉得凶手是什么样的人?”
    徐南岱放下手中的竹筷，缓缓抬头，眼里擎着认真:“凶手自命不凡，在某种程度上是个天才。”
    “那姑娘觉得他会成功吗？”
    徐南岱眼珠一转，倾身上前，垂头低语。
    周青麟干脆凑近了，把耳朵对着徐南岱。
    她便闻见他身上有淡淡皂角香。
    “成不成功为时尚早，我倒是觉得凶手会在茶楼同我们一道听戏。”
    周青麟转过头来，用视线描摹徐南岱。
    “不会吧，林姑娘怎么会有这样大胆的想法?”
    “直觉。凶手杀人，连杀人凶器都是现场就地取材，可见极其自负？
    而他之所以会跑来听，则是追求刺激，就像回到案发现场，身临其境获得快感。”
    “哦。那凶手的胆子也太大了，他不怕暴露自己吗？”
    徐南岱用嫌弃的目光看向他:“凶手杀人都不害怕，听戏反倒害怕了？”
    周青麟觉得有趣，握拳轻咳，掩饰笑意。
    “姑娘这些推断，跟令尊说过吗？”
    徐南岱摇头:“没有，他才不会相信呢。他只会说，要是看个戏都能把案子破了，还要他们做什么。”
    周青麟又给徐楠带重新斟了一杯茶，斟完茶又调整了把手的位置，使他朝着自己。
    “那姑娘说说，凶手为什么会专挑这些女子下手？”
    徐南岱摇摇头:“那我怎能知道，我又没见过他，要是见了说不定就能猜到。”
    她状似无意:“对了，公子是一个人上京的吗？”
    周青麟摇头:“还有家母。”
    “您母亲一定非常疼爱你。”
    “哦?姑娘从何看出？”
    “寻常男子不会留意到用饭的时候，将袖子卷上去这样的小细节。一定是您幼年之时起，您母亲就这样教导的，经年累月就成了下意识习惯。”
    “看来这顿饭我请对了，今日真是遇到知音。”
    “不敢当。”
    “周某还有一问。”
    “公子请讲。”
    周青麟的眼神，骤然射向徐南岱:“姑娘觉得我像凶手吗？”
    她摇了摇头:“那公子要是凶手会杀我吗?”
    周青麟突然哈哈大笑:“姑娘真是太有意思了。”
    二人用完饭，在门口告别。
    “姑娘留步吧。”
    徐南岱牵起唇角:“公子猜到了?”
    周青麟故意逗她:“你怎知我猜到了?”
    徐南岱淡定回道:“进门的时候。”
    周青麟笑了笑，没有接续这个话题。略一拱手，扬长而去。

 第108章 诱饵

    三日后，徐南岱再度于戏院巧遇周青麟。
    此番，她索性邀请他共坐一桌，算是对之前那顿饭的回请。
    茶楼的小二端上瓜子、蜜饯，徐南岱轻拈起一颗蜜饯，含入口中，随后悠然品茶，这是她独有的享受方式。
    周青麟见状，亦步亦趋，同样觉得这番吃法颇为新奇。
    “林姑娘对饮食如此讲究，难怪‘在水一方’的菜肴别具一格。这感觉就像我曾读过的一本书，既述说四方志，又写异地食。”
    “哦？讲述四方风情的书籍我确有读过，专注于美食的也不少见，但能将二者巧妙融合的，倒是鲜有耳闻。”
    “正是因此，其妙处便在于此。书中详尽剖析了饮食与地域之间的关系，还深入探讨了食物与当地百姓贫富状况的内在联系。”
    “听起来愈发引人入胜了。周公子，不知可否借阅此书一观？”
    “既然如此，那便择日不如撞日。戏毕之后，若姑娘不嫌弃我住处简陋，可屈尊前往，随意挑选些喜欢的书籍。”
    徐南岱面露迟疑，毕竟二人初识，贸然造访似乎有些唐突。
    “这……恐怕不太合适吧？”
    “是我唐突了，毕竟与姑娘相识不久，有所戒备也是理所当然。”
    “周公子，我并非对你有所猜疑。若你不介意我的打扰，那我就恭敬不如从命了。”
    “哪里哪里，能与林姑娘如此投缘，实属难得。”
    于是散了戏，徐南岱跟着周青麟，坐着徐南岱的马车去到他的家里。
    马车行至狭窄巷口，只得步行前往。
    到了一处不大的宅院，迈进门槛四处观瞧，房屋老旧，一看就是赁的，不过倒也算干净。
    “此乃临时居所，委屈姑娘了。”
    “怎会，身为赶考学子，能租得一处宅院备考，已属难得。”
    此言非虚，多数上京赶考的学子都挤在条件简陋的客栈中。少数条件稍好的，也是几人合租一处。像周青麟这样能独赁的，更是寥寥无几。
    周青麟引领徐南岱至书房，冬日里屋内阴冷，说话时呵气成霜。
    “我出门时灶上未生火，姑娘想必觉得寒冷。你且稍坐，我这就去生火。”
    周青麟转身掀开堂屋门帘，走向外面的灶房。
    此时，四喜觉得周青麟的行为有些奇怪，不禁发问：“周公子真是奇怪，能独自租下这处小院，却不请个下人。”
    连四喜都注意到蹊跷，此人定有问题。
    徐南岱环顾四周，书架上的书籍堆积如山，显然已在上京居住多时。书籍排列得整整齐齐，任意取出一本都崭新如初，但从折痕可以看出已被翻阅过。
    徐南岱将书放回原处，走到窗边，悄悄掀起窗缝，只见周青麟在灶房忙碌的身影。
    “四喜，你去灶房帮帮周公子，尽量拖延些时间。”
    四喜愣住，连忙劝阻：“小姐，你这是要做什么？”
    徐南岱来不及细说，又怕她露馅，只好佯装生气：“自然是有要事，你快去！”
    四喜离开后，徐南岱走出书房，对面是一间卧房。她推门而入，只见室内布置清雅，想必是周青麟的卧房，打扫的极其干净。一番查看后，并未发现异样。
    紧接着四处查看，并无不妥。
    绕到后面时，却在北面发现另一道门，徐南岱缓缓推开，发现它通往内院的另一栋小房子。
    她快步走过去，只见堂屋陈设更为简朴。左边的房间显然被当作了杂物间，东西不多，却陈列有序。
    徐南岱随机走向右边那间房门紧闭的屋子，担心有人，她轻轻敲了几下，又出声询问。
    “伯母，您在休息吗？”
    见无人应答，徐南岱走上前，轻轻朝里推，却发现那门纹丝不动。
    她只好加大了力气，依然无果。
    正当她转身寻找其他办法时，周青麟不知何时已出现在她身后，吓得她一惊。
    他收起满脸的和颜悦色，双手抱肩，冷冷地发问：“林姑娘，你在找什么？”
    徐南岱歪着头，镇定地看向他：“刚刚听到后院有些动静，以为是伯母在家，想着总要过来给长辈打声招呼。”
    周青麟目光阴沉地瞥了那卧房一眼：“母亲今日不在，出门了。”
    既然里面没人，那门又是如何反锁的？
    徐南岱故作遗憾：“哦，那真是太不巧了。今日却有唐突，那改日我再来拜会她老人家。”
    周青麟不接她的话：“林姑娘还想继续看书吗？”
    “当然要看。”
    于是二人重回书房，进门却不见四喜的身影。
    徐南岱心中不安：“我那小鬟呢？”
    周青麟敷衍答道：“不好冷落了林姑娘，就拜托她帮忙照看灶上的水。”
    徐南岱点了点头，随意从书架上抽出几本书来看。而周青麟则靠在椅侧，双手随意地搭在椅背上。
    徐南岱看了一眼手中的书名，转过头来盯着他的眼睛询问：“公子还研读《洗冤集录》？”
    周青麟摇了摇头，无奈道：“林姑娘真是聪慧过人。”
    徐南岱装作不解，继续追问：“周公子此言何意？”
    周青麟坦然地走向她，徐南岱意识到危险，一步步后退，后背抵至书架，已经没有退路。
    “我有些口渴，还是把我那小鬟，唤来吧。”
    于是徐南岱出声大喊：“四喜......四喜......”
    连续几次，仍未听到四喜答复？
    徐南岱焦急询问：“你把四喜怎么了？”
    那人却不以为然：“她啊，已经被我弄晕了。”
    听到他并未伤害四喜，徐南岱放心了，她倒是不太担心自己，要是连累别人就不好了。
    虽然他此话未必真实，但确实没有足够的时间解决四喜。
    眼看他就要走到徐南岱眼前，她已经做好了反击的准备。然而，就在他即将触碰到她的那一刹那，她刚想施展拳法，却发现自己浑身无力。
    “你下药了？”
    周青麟点了点头：“没想到姑娘还会些拳脚功夫，我原本只是想让你安静一些。”
    眩晕感直冲头顶，徐南岱整个人顺着书架倒在地上。在晕倒前，她看见周青麟走到自己上方，低垂着头看向自己，脸上露出了阴森的微笑。

 第109章 博弈

    再次醒来，徐南岱惊觉自己置身于一个狭小的封闭空间。
    四周被粗糙的土墙紧紧包围，仿佛是谁家的隐秘地窖。
    徐南岱晃了晃沉重的脑袋，头顶便传来周青麟的声音：“你醒了?”
    徐南岱没有理会他，试图坐起身来，却猛然发现自己的双手被牢牢反绑在身后。
    显然，药效尚未完全消散，她不再徒劳地挣扎，而是选择冷静下来，仔细观察这个陌生的环境。
    她发现自己正躺在一张破旧的木板床上，身下垫着新铺的稻草，似乎是为她特意准备的。
    “这稻草有点扎人。”她不满地嘀咕了一句。
    周青麟闻言，嘴角勾起一抹笑意。
    他干脆地坐在床边，轻轻拨开贴在徐南岱脸上的碎发，直到她的面容完全显露出来，才缓缓开口：“我很好奇，你到底是什么时候发现的？”
    徐南岱嘴角勾起一抹玩味的笑容：“想知道哪里露出了破绽吗？”
    “嗯。”周青麟点了点头。
    “那《荆钗案》是你自己写的吧？”徐南岱语气中带着几分笃定。
    周青麟无奈地叹了口气：“你是怎么猜到的？”
    徐南岱冷静地分析道：“我之前就说过，你追求的是快感，是重复的高潮。但像你这样自负的人，是绝不会允许别人扭曲你主宰的故事的，哪怕是一丝一毫。所以，你更喜欢亲自操刀。”
    周青麟笑着看向她，眼神中完全不见凶手的狠厉：“那你说说我为什么要杀人？”
    徐南岱扭动着身体，试图让自己跪坐着更舒服一些：“你这样绑着我真的很不舒服，快给我解开。”
    周青麟摇了摇头，拒绝道：“你以为我会轻易上当吗？”
    徐南岱瞪了他一眼，没好气地说：“你母亲并不是外出，而是被你杀了。我猜你之所以不让我进去，是因为你还留着她的尸体。”
    周青麟叹了口气：“那你不问问我，为什么会杀了我的母亲？”
    徐南岱顺着他的话说道：“好，周青麟，那你为何会杀了你的母亲？”
    “真想知道吗？”周青麟问道。
    徐南岱缓缓点了点头。
    “讲起来可能会有些冗长，你确定要听吗？”周青麟再次确认道。
    徐南岱坚定地回答：“确定。”
    于是，周青麟先将徐南岱调整到一个相对舒服的位置，然后开始讲述了一段与许多弑母案类似的悲惨往事。
    “我小时候，家里是做走商的，家境还算殷实。父亲总是把天南海北的货物运到各地售卖，经常不在家。从我记事起，家里除了下人，就只有母亲和祖母两位亲人。但她们两人总是争吵不断，无论下人怎么劝解都无济于事，反倒落埋怨，后来谁也不劝了。
    在我三岁那年，父亲外出途中因病逝世了。祖母把所有的怨气都撒在母亲身上，到处跟别人说是母亲克死了她唯一的儿子。
    母亲丧夫后，又整日里在婆母那里受气，还要忍受街坊四邻的议论和非议。于是，她就把全部的心血用在我身上，说只有我考取功名，她才能扬眉吐气。
    她逼着我头悬梁、锥刺股地苦读。别的孩童放学后能在外玩耍，我却只能被关起门来读书。哪怕是除夕之夜，我也必须默完她规定的篇目才能吃团圆饭。祖母看不过去想要阻拦，她们两个就又开始争执，连过年也不得安宁。就这样又过了几年，祖母也病逝了。街坊四邻对她的讨伐中，又增加了‘气死婆母’这一条。”
    周青麟说到这里，转头看向徐南岱：“听起来是不是很无聊？哪家的母亲不盼着孩子刻苦读书呢？”
    徐南岱没有否定他，而是转而说道：“一定还有内情，是吗？”
    周青麟点了点头：“她怎么打我，我都能忍受。但我实在受不了，她对我的言语羞辱。十二岁那年，我……在梦中……失泄……”
    他看了徐南岱一眼，她自然的回答：“我知道是什么意思。”
    却见周青麟双颊通红，接着叙话。
    “母亲掀开被子，指着我的鼻子痛骂。她把我的寝被甩出院子，转头去骂伺候的丫鬟婆子，说是她们勾引我，耽误了我读书。那些婆子看着我长大，我视她们为长辈；那些丫鬟，有的年龄比我还小。如此折辱，让我丢尽了脸面，恨不得一头撞死。但一想到母亲，我就忍了下来。
    还有一次，同窗约着去赏菊，我本就鲜少参与同窗们的小聚。但那次正好赶上其中一人生辰，好心邀约我。却被母亲找上门去告了状，大意是说他们自己不好学，还耽误别人。后来，我在书院被孤立，连一个朋友都没有了。这样的事情，实在数不胜数。本以为来了上京就能摆脱她，可她却非要跟来。
    出事那天，我们已经住在上京一段时日了。虽然入了秋，但赶上秋老虎，天气还是很热。
    我没有穿她为我准备的斜襟对领长衫，而是换了一件无领的夏衫。就因为这样一件微不足道的小事，她一直喋喋不休地指责我。
    我气愤极了，出门找了块墙角的石头砸向她，我只想让她安静一点。慢慢地，她不再发出任何声音了......
    那时候我痛快极了，有很强烈的操控感，我的生活终于由自己做主了……”
    徐南岱听着他的讲述，心中五味杂陈。她能与他共情，但却无法认同他的行为：“为什么不让伯母入土为安呢？”
    “夜里，我坐在地上靠着床沿，身后就是母亲的尸首。”
    周青麟陷入了回忆，“我想起了很多我们母子间相处的细节。母亲她做饭很好吃，但凡是要入我口的吃食，都是由她亲自上手烹饪。说起来不怕你笑话，0长这么大，我很少在外面用饭。那天在‘在水一方’，是我第一次感受到与人在酒楼用饭是一件多么畅快的事。
    还有我身上的一针一线，也均是出自母亲之手。她在我身上真的很舍得花钱，哪怕父亲走后，我们一直在花费积蓄。但她只省在自己身上，我的笔墨纸砚，她向来都是买得最好的。她甚至同书局的掌柜打过招呼，只要是我喜欢的书，直接去取便是。就这样我想起了很多母亲对我的好。可即便是这样，我仍旧是恨她。
    那一夜，我一直在爱与恨之间徘徊。那时我才意识到，如果她不在了，我在这世上，就真没有任何一个亲人了。”
    徐南岱想起了自己，那种孑然一身的孤独感，让她感同身受。
    “那杀其他人，也是为了追求这种快感吗？”她试探性地问道。
    周青麟点了点头：“母亲死后，我感觉我就病了，不是身体，而是这里病了。”他指了指自己的脑袋。
    “我讨厌女人，尤其是牙尖嘴利的妇人。第一位死者，我与她因一件小事产生摩擦，她就像我母亲一样，叉着腰骂我，渐渐地她的形象与母亲重叠，......等我清醒过来，她已经死了。
    我实在控制不住自己，那种憋闷的窒息感，让我无法忍受。后来每隔一段时间，这种感觉就会反复一次。我就这样从被动杀人，到主动杀人。
    每次等到我终于忍受不住时，我就会去寻找猎杀对象，但情况非但没有好转，还越来越让我无法控制。”
    “所以你杀人的频率，越来越密集。”徐南岱补充道。
    讲完这些，周青麟反而松了一口气。他注意到徐南岱干裂的嘴唇，轻声说道：“我喂你喝点水吧。”
    徐南岱摇了摇头，自己此刻确实不敢轻易接受他的好意。
    半晌，周青麟缓缓将视线转移到徐南岱身上，眼神中带着几分玩味：“既然你猜得这么准，不如再猜猜我会不会杀你？”

 第110章 逃生

    周青麟的视线缓缓移向徐南岱的脖颈，他俯身靠近，双手轻轻掐住那里，几经调整，终于找到了一个令彼此都舒适的位置。
    他低声呢喃：“林萧悠，面对死亡，你也会感到恐惧吗？”
    早在周青麟倾诉自己悲惨经历的时候，徐南岱那被绑在身后的双手，已经悄无声息地一点点解开了绳索。尽管她的逃脱训练在队里一向垫底，但幸运的是，周青麟给了她足够的时间。
    徐南岱双手猛然发力，顶住了周青麟的手腕。而周青麟本就未尽全力，此刻更是被她完全卸去了力量。
    周青麟身材颀长，常年沉浸在书海中。徐南岱趁机抬腿顶胯，瞬间将周青麟反压在了身下。紧接着，她迅速出击，拳打头、脚踢腹，打得周青麟鼻血横流。
    周青麟用手随意地擦了擦鼻子，眼神中却透出一丝兴奋：“有点意思。”
    徐南岱趁机跳下床，跑到门边，用力拽门却无济于事。此刻的她赤着脚，心中暗自懊恼，若是穿着战靴，这门锁早已被她一脚踹开。
    周青麟从容地从床上起身，并未上前追赶：“你真是太不温柔了，不过我有一点很好奇。”
    徐南岱挑眉：“请讲！”
    “为何你要亲自查案呢？”
    “因为我也是个疯子。”
    周青麟盯着她的眼睛:“我现在只有一个心愿，陪着你，我想和你死在一起，好不好?”
    徐南岱背靠着门，并未回答他的问题。
    “周青麟，我的丫鬟到底怎么样了？”
    周青麟苦笑:“不信我?我并没有杀她，我不想你恨我。”
    徐南岱点点头:“周青麟，不要再杀人了。”
    周青麟却回答得十分爽快：“好啊，我答应你，这是最后一次。”
    很快，他仿佛陷入了某种回忆之中：“母亲总是盼着我早日成家立业，立业怕是实现不了了。萧悠，陪我成个家好不好？成了家，我们一起去找她……”
    周青麟起身下床，一步步朝着徐南岱走去。
    两人再次缠斗在一起，徐南岱狠狠地给了他一拳，又朝着他的裆部补了一脚。
    周青麟捂着下体，疼痛地怒吼：“我对你不好吗？知道我为什么没有再给你下药吗？十二个时辰之内，如果你再吸一次，就会变傻的。”
    徐南岱劝道：“周青麟，你其实是个很好的人，收手吧。我第一次见到你时就有这样的感觉，所以我还是想劝你收手。上天赋予我们这样的人极高的智慧，这既是奖励也是诅咒。”
    周青麟仰天长啸，不慎碰倒了旁边的烛台，瞬间燃起熊熊大火。
    “林萧悠，我不甘心啊！我怎么就活成了现在这样……”
    徐南岱看到四周起火，意识到他这是要玉石俱焚。
    她缓缓伸出手，朝向他：“周青麟，把钥匙给我。”
    “谢谢你。临死之前，还有你这样的佳人相伴，我也算死而无憾了。”
    徐南岱再次用极其笃定的语气朝他伸手：“周青麟，把钥匙给我。”
    周青麟仍旧摇头，看着火势越来越大，浓烟滚滚升起。
    徐南岱放弃从他身上拿钥匙，脱下自己的衣服护住了脸颊。
    她绝不认命，徐南岱摸索着自己头上的发簪，却发现不知何时已被周青麟除去。
    周青麟一步步向她走来，伸出双手想要拥抱她：“萧悠，别怕，很快就结束了。”
    徐南岱看到他头上的发簪，假装绝望，伸手与他拥抱。然而，她眼疾手快，迅速扯下发簪，去开门锁。浓烟呛人，周青麟没有任何防护，已经没有力气阻拦她。徐南岱快速捅开了门锁。
    周青麟以为徐南岱不会再管自己，但她却打开了门，第一时间拽着周青麟往外走。
    出了门，徐南岱发现地窖的出口，顺着斜坡向上，那里还有另一道锁。
    徐南岱并非不能打开这道锁，只是还需要更多的时间。然而，她被烟熏得太重，这样会耗费她很多的精力。
    “周青麟……钥匙……”
    这一次周青麟虚弱地朝她笑了笑，然后颤抖着指了指自己的脖子。
    徐南岱立即明白他的意思，从他脖子里拽出红绳，上面绑着两把钥匙。
    徐南岱迅速取下钥匙，踉踉跄跄地爬上斜坡开了门。她已经没有足够的力气，只能拖着他往外走。
    幸好只有囚禁她的那间屋子起火，而且燃烧的东西并不多。否则，浓烟若是再多一点点，他们今日都将葬身于此。
    两人倒在院子中央，大口大口地喘着粗气。
    “我早晚都是个死人，为什么要救我？”
    “衙门判你斩首，是律法职责所在。你活到斩首前的最后一刻，是你作为一个人的权利。”
    周青麟躺在地上笑了起来，半晌后将头转向她。
    “谢谢你，林萧悠。”
    “也要恭喜你周青麟，从你告诉我钥匙在哪里的那一刻起，它们就已经再也控制不了你了。”
    四周终于涌来人潮，将二人团团围住。
    闻讯赶来的沈杙，将徐南岱拦腰抱起。
    周青麟被人拽起来，准备扭送官府。
    他先是看向沈杙怀中的徐南岱，又意味深长地看了沈杙一眼，随后被彻底带走。
    沈杙低头看了一眼徐南岱，发现她发钗凌乱，但衣衫还算完整。
    徐南岱也看向沈杙，她虽然并无大碍，只是被浓烟呛到，但此刻的她只想好好睡一觉。于是她朝着沈杙微微一笑，尽管此刻的她披头散发、灰头土脸，模样并不可爱。
    沈杙皱了皱眉头，咬牙切齿地说道：“我真想抽死你。”
    回到林宅后，林栋才安顿好女儿，心中满是懊悔。他转头跟沈杙念叨：“都怪我，她一定是在我书房里看到了本案的卷宗。我哪里知道她胆子这样大，明明从小到大她都挺胆小的。自从她母亲去世之后，这孩子变了很多，很少与我亲近。偏偏年岁大了，作为父亲我也不好多说什么。”
    沈杙不愿听他继续念叨，但有一点他很肯定，他也觉得徐南岱不一样了。
    “你还要感谢她这么快以身涉险帮你破案，不然又有多少无辜百姓将受到侵害。”
    “大人说的是。有一点我也想请问大人，只是涉及私事，不知当讲不当讲。”
    “林大人有什么话，不妨直说。”
    “您……对小女……究竟……”
    “我就想看她笑话，你信不信？”
    林栋才震惊地猛地抬头：“啊？”
    此时，徐南岱在床上不老实地扭动着身子，伸长脖子哑着嗓子嚷嚷：“谁说我坏话呢？”

 第111章 下聘

    徐南岱沐浴更衣之后，方觉脸颊与身躯多处擦伤，疼痛难掩。加之吸入浓烟，致使咳嗽连连，两日未绝。
    这两天她一直老老实实待在自己房中，不为其它，只怕沈杙真的来找茬收拾她，索幸她忧虑之事并未发生。
    沈杙这两日亦是心怀郁闷，原以为徐南岱未因沈楀之事兴风作浪，不料竟是蓄势待发，暗藏玄机，憋了个大的。
    林栋才今日回来，转告徐南岱，周青麟将于明日斩首。
    言罢，林栋才转身取出一函，递予徐南岱。
    徐南岱缓缓展开，只见字里行间，皆是周青麟对她百般嘱托。
    “林萧悠，援笔踌躇，称谓难定。呼曰林姑娘，不足以酬吾等共历生死之缘；若径称萧悠，今亦不敢轻于亲昵。惟直呼其名，聊表知音之谊。
    未知贵体康复何如？吾为往昔所致诸般伤害，深感歉疚。
    现有琐屑之事，家无亲人可托，厚颜相求，惟愿汝能受之。
    上京宅中所遗现银，望汝代为转交亡者之亲属。并恳请托人敛葬吾母子二人，然吾不愿与母同穴，望成全之。
    为补偿汝所受之烦扰，及料理后事之费用，吾老家田产、地契，悉数无偿赠予汝。其后处置，皆由汝定。
    吾所珍藏之书籍，含老家书房中所藏，亦一并交付汝保管、处置。
    仓促之间，或有未尽之言，总之，吾身后之事，皆由汝决。
    吾知汝于钱财之事，不甚挂怀。最后，吾有薄礼相赠，邀汝八日后巳时，至吾等初见之茶楼，自可知其惊喜。愿此礼能稍慰过往之憾。
    最后，临刑前，无须至狱探视；行刑之时，切勿观刑。吾不愿汝忆及吾时，脑中唯有凄凉恐怖之景……若早逢汝，何其幸也……友人周青麟书。
    这是一篇冗长而琐碎的寻常家书，未曾想，周青麟竟以寻常之笔，书就绝笔之言。
    徐南岱决定，遵循周青麟的遗愿。
    翌日，委托张生料理后事，又请澄心于下葬之时诵经超度，以慰亡灵。
    周青麟头七之日，徐南岱按照约定去了茶楼。
    周青麟头七之日，徐南岱如约而至茶楼。往日喧嚣之地，今日竟空无一人。原是周青麟生前已托人包场，徐南岱独坐台下，但见台上戏文更迭，新作《南柯一梦》正上演，才子佳人，终成眷属。
    而台下之作者，却身陷囹圄，英年早逝；台上之戏子，所奏之曲，皆为人生美满之颂歌。
    沈杙悄然步入，坐于徐南岱身后不远处，静默相伴，未加打扰。
    见台上美满结局，她却以帕掩面，泪如雨下。沈杙见状，心中五味杂陈。
    徐南岱瞥见沈杙，鬼使神差地问道：“二哥哥，你说，人生之底色，究竟是苦，还是甜？”
    ……
    徐南岱协助官府破案之事，早已传遍大街小巷。大夫人趁机在沈楀面前，再证自己对徐南岱之看法无误。
    “为娘是不是说过，那丫头就不是个省心的，这才几日，又折腾出这样惊世骇俗的事……”
    沈楀不予理会，起身离去。
    “唉……你这孩子。”
    沈楀来到马厩，继续刷马。
    “少爷，您明日纳征，如此重要之日，您打算骑哪匹马？”
    沈楀无奈摇头：“她甚是小气，还是骑那匹小黑吧。”
    他岂能骑着徐南岱赠予之生日礼物，前往尚书府提亲？若真如此，她怕是要恨他一世。
    次日吉时，沈楀身着吉服，自国公府正门出发。身后的车马浩荡，满载大夫人准备齐整的聘礼。
    沿途百姓们议论纷纷，皆叹如此英俊才子，却早已订下亲事。
    亦有人羡慕席伶，毕竟国公府未来世子，娶公主亦非难事。
    徐南岱自茶楼而出，踏上归途马车。
    沈楀远远便望见徐南岱的马车，四喜掀开帘子，发现是他后，语气不善的吩咐车夫换路。
    然车马众多，一时难以错开，只能硬着头皮前行。
    沈楀看见徐南岱闻声亦掀开帘子，向外张望。
    二人四目相对，恍惚间，徐南岱竟觉与沈楀分别，已是许久之前之事。
    匆忙之间，来不及有更多的反应，便匆匆擦肩而过。
    徐南岱以为，这是一段很好的比喻。恰如他们之间的感情，于不经意间开始，亦于匆忙之中结束。
    “沈楀……”徐南岱轻声呼唤，虽音量细微，却唯独落入他耳中。
    他轻轻抬手，示意行进中的送聘车马瞬间静止，宛如一幅凝固的画卷。
    随行之人连忙上前，语气中带着几分焦急：“公子，送聘的队伍不宜停留，恐有不吉之兆。”
    沈楀未与理会，心中默默低语：遇见她永远是我的幸运。
    “沈楀……”她的声音再次响起，带着一丝不易察觉的颤抖。
    “我在……”他温柔地回应，仿佛这简单的二字，承载了千言万语。
    “你一定要好好的，我要亲眼见证你长命百岁，平安喜乐。”她的话语中充满了真挚与期盼。
    “好！这次，我沈楀定不负所望，绝不食言。”
    徐南岱绽放出会心的微笑：“走吧！”
    沈楀努力挤出一丝微笑，尽管那笑容显得有些勉强，甚至有些苦涩：“好。”
    随着他的话语落下，送聘的队伍再次启程，浩浩荡荡地向前行进。徐南岱的马车也缓缓驶动，两者一东一西，如同两条即将交汇又各自延伸的河流，驶向那充满未知的未来。
    马队的步伐每一次推进，沈楀所承载的重量也在不断加剧。
    他凝视着前方，尚书府那愈发清晰的轮廓向他逼近。
    府门外，鞭炮声声震耳欲聋，五彩斑斓的灯笼与彩绸交织出一幅喜庆的画卷。
    然而，在沈楀的眼中，这一切却如同虚幻。他依照媒人的指引，缓缓跨过门槛，每一步都似在跌向深渊。
    立于庭院中央，沈楀耳畔回响着随从庄重的宣读声，像是刽子手宣读他的罪行：“两副金丝冠儿、两副金头面、八条玛瑙带、两副七事佩饰、金镯银钏，两件大红宫锦袍儿、四套妆花衣、两千两礼钱，加之布绢棉花等，共计二十余抬……”
    然而，这些在旁人听来无比荣耀与奢华的聘礼，在沈楀耳中却仿佛化作了无声的哀鸣。
    他感觉自己仿佛置身于一个巨大的坟墓之中，那些声响、那些礼物，更像是为他的灵魂举行的葬礼，预示着他即将失去自我，被这场婚姻所吞噬。

 第112章 除夕

    等到了除夕，全府上下已经为此忙碌了半个多月。
    古代不比现代，诸多事宜都需要提前筹备，一点点凑齐。
    徐南岱不愿打扰属于他们这个时代的平凡而扎实的幸福感。
    因着前些时日她死里逃生，林栋才这个当爹的又向来不过问家中事。
    一应琐事，全靠张生鼎力相助，他为此消瘦不少。用徐南岱的话说，这个家没有张生得散。
    几次她想劝他不要太辛苦，将就着就行，可看见他忙碌的身影。
    徐南岱了然于心，这是他对这个家的归属感。
    所幸的是，茶一杯那边找到独当一面的伙计，已擢升成为掌柜。不需要张生两头奔波，否则徐南岱都担心他来年的考学。
    另外徐南岱考虑到姜黎跟着她，姜家便仅剩姜尘和老祖母，干脆邀请他们一同吃年夜饭。姜尘没有推拒，也帮着张生减轻了不少负担。
    她同样也邀请了澄心，但他婉言谢绝。徐南岱想到，澄心这段时日正在适应食全素。
    今晚荤菜太多，食素的人闻不了这个，特地安排厨房给他单做素斋，到时候送去。
    于是除夕这日一大清早起，姜尘就赶着牛车，拉着祖母上林家来帮忙。
    徐南岱没什么过节的概念，除夕这天照常早起晨练，反正她准备好赏银就好，没有什么比这个实在。
    她晨练这一路，见到的都是杀鸡宰鹅的忙碌景象。
    每个人见了她，也就是匆匆打了个招呼，就接着忙自己手里的活计去了。
    徐南岱喜欢这种踏实的热闹，美中不足的是真的有点吵。
    “你一早躲到我这里来干什么？”澄心的官话已经学得颇有进步。
    “我们那院子里实在太闹腾了，来你这里寻个清净。”
    澄心笑着为她倒了一杯茶：“有个消息告诉你。”
    徐南岱放下茶盏看着他:“澄心师傅请讲。”
    “我已经找好了栖身的寺庙，年后可能就要搬离这里。还要谢谢你这段时间的照顾。”
    徐南岱闻言有些不舍好友：“怎么这样急？”
    澄心正将一杯茶送至口边：“缘分到了而已。”
    徐南岱遗憾道：“难得遇到你这样好的朋友，要是遇到困难，记得来找我。
    若再回城里住，你也不要单独赁院子或住客栈。府里还有空房，你想来便来，左右不会差你一间房，几餐饭。有你在，那些婆婆妈妈们也安心些。”
    “那澄心谢过了。”
    两人又聊了一会儿，府里下人给澄心送来斋饭，看见徐南岱在这里，便叫回家去。
    府中上下已经换上了新衣，徐南岱也换了一身龙膏烛交领短袄，配织金马面裙入席。
    “小姐，人都到齐了。”张生出声提醒。
    徐南岱见众人纷纷围坐在桌前，缓缓点头。林栋才听见了，站起身来，手中执酒道：“这是我和萧悠，自她母亲去世后，一起过的首个新年。
    本以为会清冷孤寂，未料在不知不觉间，身旁已聚集了诸多亲朋故旧。林某实感惭愧，自知非良父，有愧于妻女。家中之事，皆由小女一力承担，所幸她身边有尔等相伴。然我亦非自矜之人，尔等之侧，有她在，也是幸事。
    来年，愿我女儿得遇良人。祈愿吾辈来年皆有光明。”
    徐南岱心中暗自嘀咕：原来古代过年的时候，老人家也会催婚啊。
    众人纷纷举杯畅饮这第一杯酒，一饮而尽。
    众人放下杯盏纷纷下筷，菜肴虽家常，但荤菜居多。
    徐南岱深知这不是一个人人都能吃饱的时代，逢年过节还是要让大家吃得油水足一些。
    她饭量不大，酒却喝了不少。人人都围过来给她敬酒，她便一杯接一杯地喝。
    早已准备好的打赏，让张生分发给了府里的下人，大伙纷纷言谢。
    姜尘不算府里人，徐南岱单独给了他和祖母各一份，老太太笑得合不拢嘴。
    酒席撤去后，众人为了今晚守岁，暂去休息，徐南岱也索性睡了午觉。
    醒来后，下人们复又热了菜，新包了饺子，围在正堂守岁。
    徐南岱觉得心中发闷，独自一人披着斗篷来到院子里散步。
    她抬头望向天上的明月，天空中飘着雪粒，逗留在廊下，没有回去的意思。
    明明那么多人都在身边，她却突然感觉到一种难言的寂寞。
    她必须承认自己缺乏安全感，总有一种身后就是万丈悬崖的恐惧感。
    画面回到穿越前，每年除夕这夜的酒会，李恻都会在这一天牵着她的手共舞。
    不知何时，沈杙出现在她身后，徐南岱吓了一跳：“你什么时候来的？”
    他走到她身侧站定：“刚到不久。”
    “为什么没在国公府守岁？”
    沈杙低语：“想你。”
    徐南岱转过头，不可思议地盯着他的眼睛：“你刚刚说什么？”
    沈杙转过来直视她的眼睛：“我说想你。”
    徐南岱笑着摇头：“撒谎。”
    “你不相信？”
    “傻子才信。”
    沈杙见她已有些微醺：“那要我怎样证明？”
    徐南岱爽快道：“你陪我跳支舞吧。”
    “跳舞？”
    “跳不好也没关系，我带着你。”
    徐南岱的脑海中渐渐浮现出那经典的旋律。
    她曾对李恻说：“婚礼上，我想跳《闻香识女人》里的探戈。”
    “好啊。那一定很美……”
    徐南岱的耳中仿佛回响起那段音乐，她一点点滑动足尖，绣鞋上粘上了雪粒也毫不在意。
    她轻轻垫步，旋转侧身，在试探间拉近了与他的距离。双手攀上沈杙的胸前，伸向他的脖颈，复又向下一滑，她已绕到他的背后，沈杙扭头刚想伸手够她。
    随着音乐的逐渐激昂，徐南岱一推一拉，带着他大跨步地前进、抬腿、旋转。他们的身体交织在一起，他仿佛也听到了那动人的旋律。
    他一步步游走，像是在玩你追我赶的游戏。
    在乐声转回轻柔的大调时，他们交错步间，耳鬓厮磨，缠绵滑步。徐南岱笑靥如花，眼神中互诉衷肠，仿佛看到了李恻的身影。
    随着音乐的旋律再度昂扬澎湃，她欢笑着翩然起舞，旋转着一圈又一圈，滑步轻盈，拧身灵动，骤停利落，亮相惊艳。
    她轻轻抬头，目光温柔地望向沈杙，将刚刚从舞衣上拆下的精致腰带，缓缓绕过他的脖颈，轻轻向下拉低。
    然而，就在双唇即将轻触的刹那，徐南岱却突然松开了手，脸颊微侧，巧妙地躲开了这一抹温柔，使得这未完的曲终究未能圆满成调。

 第113章 宿命

    沈杙缓缓伸出一只手，轻柔地环绕住徐南岱的腰际，另一只手则悄然探向她恰好横亘在两人之间的柔荑，直至十指紧紧相扣。
    随后，他轻轻将下巴搁在她的头顶，温柔地蹭了几下，引得徐南岱头顶一阵发痒，不由自主地想要伸手去挠，却被沈杙反手握住，轻轻按在背后。
    沈杙轻拍着她的背脊，每一次触碰都如同在安抚一个受伤的孩子，他深深地沉醉于她身上那股独有的香气，那是令他无法抗拒的迷人之处。
    此刻，徐南岱的耳畔恰好贴近沈杙的胸膛，清晰地听到他那强健有力的心跳声。
    徐南岱不愿戳破两人间的暧昧，仿佛她只要未曾开口，就可以推翻旁人任何推断。
    他向来喜欢翻脸不认人，自己又何必执着?过去她败就败在这执着二字上面。
    “奇怪，小姐去哪儿了？”
    夜色茫茫中，四喜的疑惑声从不远处的廊下传来，打破了他们两人之间的宁静，越走越近。
    徐南岱仿佛酒意醒了大半，抬头望向沈杙，伸手推拒想要挣脱他的怀抱。
    然而，沈杙却紧紧按住她，让她再也动弹不得。
    因是除夕之夜，府中灯火通明。
    四喜很快便望见廊下相拥的两人身影，心中猛地一惊，再也不敢向前。
    试探着询问:“谁人在那里?”
    此时清徐南岱，满脸写着被熟人撞见的尴尬，再次伸手推开沈杙。
    她这一撮开身，四喜便瞧见衣着眼熟，定睛一看，这才看清了是自家小姐。
    视线左移，沈杙虽然背对着四喜，但自小在国公府长大的她，怎么可能认不出来人的身份。
    一时紧张，四喜说话磕磕绊绊:“二……二爷……您……什么时候来的?”
    沈杙转过身，一手拦在徐南岱腰迹，故意让四喜看清他的正脸，盯着她的眼睛答道:“来了有一阵。”
    徐南岱觉察出这种说法不妥，感觉像是他们在这里腻歪了好一阵似的。
    她刚想开口解释，就听四喜言道。
    “哦……那……那二爷您……您请便……”
    徐南岱:什么叫请便?
    国公府里的下人，对沈杙皆是胆惧，何况还是此等情形之下。
    虽然觉得主子自会保护自己，但二爷给人的震慑力不是一星半点，四喜就这样掉头回去了。
    徐南岱这时候，岂能还猜不出沈杙有何用意？
    他这是分明想让别人知道，他私下里见了她，还是大年三十这样特殊的日子。这当中的暧昧不明，自然不言而喻。
    徐南岱狠狠地瞪了沈杙一眼，他这才收回了放在腰上的手。
    从怀中掏出两张银票，直接塞进徐南岱手中。
    徐南岱低头一看，发现是银票，抬头不解地看向沈杙。
    只见他微笑着说：“这是给你的压岁钱。”
    徐南岱展开一看，竟是两张一百两。
    她随即展颜一笑，心中明白沈杙总是惯会拿捏她。
    压岁钱这个由头，她确实不好拒绝，但若是面值过大，她也有理由婉拒。
    然而，二百两在大庸恰好是一份恰到好处的礼金。
    看他对她如此费尽心思，徐南岱怎么可能拒绝呢？
    徐南岱心中盘算着，干脆来年多给他定制几件衣裳，把账目扯平就好了。
    于是，她爽快道：“那我便谢谢二哥哥了。”
    或许是因为酒意散去，徐南岱又恢复了原本的寂寥之态。
    她站在那里，任由沈杙摆布。两段失败的感情已经让她不知所措，更何况是对上心思深沉的沈杙。
    看着她低垂着头，显得有气无力，沈杙伸手轻轻揉了揉她的头顶，再次向她靠近。
    他双手捧起徐南岱冰冷的面颊，刚准备俯身下去，却听到头顶传来呼哨声。
    沈杙皱眉侧目，显然也听到了这个声音。
    同样有斗争经验的徐南岱自然也听了出来，这声音是一道暗号，她忍不住觉得好笑，噗嗤一声笑了出来。她明知故问地说道：“二哥哥，有人找你？”
    沈杙无奈的摇摇头，松开她，翻身上墙，瞬间消失在自家院子里。
    徐南岱心想，自家的院墙是不是需要加高了些。
    徐南岱有些疲倦，去正堂转了一圈，便回自己房中守岁。
    除夕夜就这样过去了，初一一大早，同府里几人互相拜年，用了早饭。
    随后，姜尘便带着祖母，出门套了牛车，先行告辞。
    徐南岱把老人家送到门口，又直接去给对门的澄心拜年，折返时忍不住看了一眼沈杙院子的大门，可能是他并不常来，门口颇感寂寥。
    徐南岱心想，不知道他忙完了没有？
    随即她又一合计，即便忙完了公事，初一一早他也该给府里拜年。
    在面对沈杙这件事上，徐南岱选择了顺其自然，不再抵抗。
    回过神走到自家门前，发现一位老妇在门口徘徊张望。
    “婆婆，您找谁?”
    “请问府上是姓林吗？”
    “是姓林，您找哪位？”
    “我想找府上的林姑娘。”
    此话一出，徐南岱上下打量，确认自己并不认得此妇人人。
    防人之心不可无，徐南岱谨慎的问:“您找她有什么事?”
    “她是我的救命恩人。”
    徐南岱一下子想起来她是谁了。正是那日在镇上救的老妇，只是那时脸上被熏得黢黑，看不清模样。
    “您小孙儿怎么样？孩子没吓到吧？”
    一听这话，老妇也随即明白过来，激动的下跪磕头。
    因其体型壮硕，徐南岱一时拉扯不过，只好蹲下身来，与老太太平视。
    “姑娘，谢谢你救了我们祖孙俩，你是我们家的救命恩人。”
    救人对徐南岱来说，已经成为战士的本能。
    “大娘快快请起，举手之劳而已，您不必放在心上。”
    徐南岱说着，再次伸手拽起大娘。
    这次大娘不再推拒，缓缓起身，小心翼翼递给徐南岱一个包袱。
    “大娘，您给我一个包袱做啥?”
    大娘笑呵呵的说道:“这里面是我今早早起包的饺子，大年初一，赶着头茬给姑娘您送来。”
    徐南岱也是到了这里才了解，大庸拜年，有互相送菜和礼金的习俗。
    “那大娘，您跟我进院里歇着，我叫人把包袱腾出来还给您。”
    不得不说，徐南岱还是很感动的，吩咐姜黎把饺子留下，又给大娘重新装了糕点，打了米酒，以示情谊。
    她也是后来才知道，救得这户人家，是做马匹生意，送给沈楀的千里马，也正是托他儿子寻来。
    人情往来，不可计较得失，多施一些钱财，把好人交下，这才是正经。

 第114章 焰火盛会

    元月十五之夜，皇宫东南隅的石坪之上，蔚为壮观的烟花阵列静待绽放，内监与厂工们各司其职，每一个细微动作皆遵循着徐南岱精心策划半个多月的指令。
    沈杙在巡视之后，以一种玩味的眼神瞥向徐南岱，半开玩笑地说，她几乎有统率三军之才。
    为了确保安全，石坪四周严禁任何火源，她需坚守至夜幕降临，亲眼见证烟花的绚烂。
    所以晨光初照，徐南岱已将自己层层包裹，几乎裹成了一个饱满的粽子。
    幸运的是，她提前披上了赛罕年前作为北戎年礼，赠予的黑色貂皮大氅，此刻正好拿出来御寒。
    众人忙碌了一整天，终于赶在黄昏前，按照图纸中的每一个细节，将烟花精准地堆叠摆放完毕。
    徐南岱仔细检查每一处，任何微小的差错，都可能引发灾难性的后果。
    稍有差池，她背后背的可就不止一条人命。
    寒风凛冽中，内监与厂工们就着热水，咽下已冷却的馍馍。
    姜黎寻了一圈，没有发现为徐南岱单开的小灶，贸然询问又怕显得姑娘矫揉造作。
    这时，一位稚嫩的小内监，误以为她是不好意思。
    硬是将两个冷馍馍塞到姜黎手中，又为她添了一碗热水。
    徐南岱饥肠辘辘，接过饼子，泡在热水中，匆匆果腹。
    姜黎同样吃过不少苦头，见徐南岱如此，她更是毫无怨言，也迅速解决了晚餐。
    石坪地势高耸，夕阳的余晖斜射过来，将远处达官贵人乘坐的车马，映照得如同移动的剪影，构成一幅美丽的画卷。
    一群群衣着华丽的家眷们，在男人们的搀扶下走下马车，三三两两地步行至宫门口，接受搜查。
    整个皇宫被五彩斑斓的灯笼点缀得如同白昼。
    在太阳尚未完全隐没之前，它早已按捺不住自己蓬勃的野心。
    御花园内，更是张灯结彩，美不胜收。
    远远瞧去，各式各样的花灯争奇斗艳，似飞禽走兽，奇幻瑰丽。花灯上挂满了五彩斑斓的流苏和珠串，在微风中轻轻摇曳。
    此时，一处宫殿内传来悠扬的音乐，丝竹之音不绝于耳。
    身着华丽服饰的乐师们手持乐器，端坐于精致的亭台楼阁之中。靡靡之音透过缝隙传出，比光线传得更远，传到这里的仍有丝丝余韵。
    就在这时，沈杙下了马车。
    今日，他身着一件白色毛皮大氅，手中还握着暖手炉，显然十分畏寒。
    他望向西南角的石坪，由于距离遥远，无法辨认出那些昏暗身影中的她。
    沈杙心中忐忑，尽管他已经看过设计图。但他仍然对这场难度极高的焰火表演能否成功心存疑虑。万一失败，他该如何为她收拾残局？
    人们一边前行一边相互寒暄，见到沈杙更是纷纷行礼，他也只是心不在焉地略略点头回应。
    直到踏入宫门、内监们查验前，他最后看了一眼她所在的方向。
    “杙儿，留步。”
    宫道上，沈杙听见有人呼唤他，这才驻足回眸。
    沈长淮身材魁梧，几步之间便缩短了与两者之间的距离，然后与他共同前行。
    “好端端的，她为何要接下这个棘手的任务？”
    自从那次爆炸事件之后，沈长淮越发觉得，其中可能隐藏着不为人知的秘密。
    但又听说沈杙也参与其中，他向来行事谨慎，不喜欢别人插手，自己也不便多问。
    毕竟叔侄之间又隔着官阶，很多事情难以坦诚相待。
    今日路上偶遇，自己问起来也不算突兀。
    沈杙眉头紧锁，郑重地说道：“三叔，我们应该相信她。”
    沈杙此话一出，沈长淮一时愣住，便不再多言，心中暗自揣摩沈杙话语中的深意。
    回想起上次在宫殿之上，他和徐南岱二人之间，虽有龃龉，但很快又能共事。
    沈长淮一时之间，也弄不明白这究竟是什么意思。
    即便沈杙对徐南岱的行为有所疑虑，但在沈长淮的质疑声中，他依然选择信任她。
    此时，沈楀正从宫门外的另一辆马车上下来。
    虽然他尚无官职，但因与淑妃的关系，今日与父母一同赴宴，代表着整个国公府以及他即将承袭的世子之位。
    路上偶遇其他官僚家的家眷，询问起他和席伶的婚事。
    事实上，大夫人周氏为了防止他反悔，已经找人测算过八字，并将婚期定在了最近的来年三月。
    也就是说，在徐南岱从北戎回来之前，沈楀就已经成婚了。
    不过既然不能娶到他心仪的姑娘，婚期定在哪天对他来说都无所谓。
    反正他的生活已经一团糟了，只能在仕途上期望自己能够不负所望。
    今天的焰火表演是由徐南岱主导的，他抬头看了看天色，默默祈祷一切顺利。
    “小楀儿，徐夫人正在和你说话呢……”
    大夫人在旁边出声提醒沈楀，他才逐渐回过神来，敷衍了几句后，几人朝大殿走去。
    大夫人看着沈楀的背影，自从那件事情之后，母子之间的感情已经大不如前了。
    他虽然凡事都听从自己的安排，但却透着对这个家难以言说的疏离感。
    北戎使团目前仍然在大庸，因此在元宵夜宴的席上，赛罕自然也在其中。
    他的目光在人群中搜寻着，却没有看到徐南岱的身影，瞬间觉得这宴席索然无味。
    终于等到宫殿内的官员们齐聚一堂，文昭帝这才携皇后华丽登场。
    他们身着龙袍凤冠，端坐在高高的宝座之上，面带微笑地注视着下方的人群。
    很快，宴席正式开始。文昭帝不时地与身边的王公大臣们举杯共饮。
    而下方，身着各色服饰的宾客们，正品尝着桌上摆放的美味佳肴；或低声交谈着趣闻轶事；或举杯相庆，共同祝愿皇上和皇后身体健康、国家繁荣昌盛。
    达官贵人们在灯火辉煌中，尽情享受着这美好的时光。
    酒过三巡之后，沈杙缓缓起身，略略整理仪容，走到文昭帝身边低声说了几句。
    只见文昭帝摆了摆手，沈杙这才从席面上退下。

 第115章 天梯

    这场宴席，悄然牵动了殿内好几人的心弦。
    而远离这一切喧嚣的徐南岱，对此浑然不觉。她已经全神贯注投入到接下来所做的事情上。
    她在凛冽的寒风中，快步登上石坪北端的二层高台。目光穿越夜色，定格在夜宴启幕之地。
    随后转身，语带干练且笃定地发号施令：“诸位，还有不到半个时辰，速速活络筋骨，做好充足准备。事毕，自有奖赏相候。”
    “遵命。”众人齐声响应，声音铿锵有力。他们早在这段时日的相处中，领悟到眼前女子不容小觑，连厂里干了几十年的老师傅，都被她折服。
    与此同时，宴席之上，大内总管缓缓踱步至文昭帝身旁，躬身禀报：
    “陛下，吉时已至，请您移步观赏。”
    言罢，他侧身后退，以示恭请。
    文昭帝微微一笑，眼中透着期待：“我倒要瞧瞧，那主动请缨的小丫头，究竟能变出什么新鲜花样来。”
    赛罕精通骑射，耳力过人。闻此言论，直觉此事与那人有关。心中沉闷一扫而空，取而代之的是丝丝愉悦。
    文昭帝率众，移步至二层凭栏，静候佳音。他身侧站着几位年龄较长的皇子，以及来自北戎的赛罕，朝中忠臣视品阶，依次排开。
    沈楀跟随在叔父身旁，距离文昭帝并不算近，但他还是偷偷窥视了龙颜。
    今日皇帝心绪颇高，但愿她能够所行皆顺。
    沈楀紧张的攥紧双手，向上苍祈祷，愿将自己余生所有的气运，都给他心爱的姑娘。
    女眷这边，自然是皇后居首位，紧接着是众嫔妃、诰命夫人、重臣家眷等等。
    年长的老妇，已有宫婢为其添衣。
    等到众人就位，徐南岱捕捉到宫中发出的信号，高台之上，她一声令下：
    “诸位，时辰已到，检查火线。”
    “是。”
    “甲组准备。”
    “是。”
    原本等在原地的内监，已然准备完毕。
    “燃”
    夜幕低垂，一束束烟花带着呼啸之声，划破长空。
    犹如蓄势已久的牡丹仙子，急于在这宁静的夜空中绽放其绝世风姿。
    刹那间，天际被点亮，一朵巨型牡丹，在夜空中轰然绽放。
    “哇!好漂亮!”女眷这边忍不住发出赞美之声。
    乐曲风格陡转，恢弘大气的旋律骤然响起。
    层层叠叠的花瓣由内而外缓缓铺展，红如烈焰之炽热，似朝霞之柔美，若冬雪之纯净，犹金秋之辉煌，每一种色彩都绚烂至极，仿佛自然界中最纯净的色彩皆汇聚于此，共绘这幅烟花牡丹图。
    皇后由衷赞叹：“国色天香，确是女儿家的奇思妙想，华美绝伦。”
    沈楀悬着的心，随着第一朵烟花的绽放，终于放下。
    水汽润湿了他的眼眶，他们之间的情感，就像此时天上的烟花一般，绚烂而又短暂，可他不得不用一生去偿还。
    女眷这边也有贵女议论，谈到今年的焰火表演之所以别具一格，是因为交给了徐南岱负责。
    她们早就听闻她的传说，以为不过是一位好大喜功，又不自量力的小官之女。今日看了这烟花，不得不佩服她的浪漫才情。
    周氏听到“林萧悠”三个字，不自觉又一次将视线投向了自家儿子。
    索然有些距离，身为母亲的周氏，仅凭沈楀站在那里的身形，就知道自己儿子此时多么落寞。
    周氏心中愧疚，如果不是因为大儿子，即便丈夫不同意，她也会为沈楀据理力争，把他喜欢的姑娘娶回家。
    可惜世事弄人，她只好自欺欺人，大放厥词声称那女子绝非沈楀良配。
    眼前的烟花有多艳丽夺目，自己的儿子就有多痛彻心扉。周氏隐在热闹的人群中，倍感凄凉。
    随着第一组烟花的坠落绽放，石坪上空布满烟尘。影响了乙组厂工的视线，徐南岱即便举起的旗子，他们也看不清。
    她索性爬上石墙，向下观望。匆匆赶来的沈杙此刻看见的，就是她此刻的飒爽英姿。
    寒风骤起，徐南岱示意稍事停顿，待到烟尘渐渐散去，她举起手中旗帜，红旗迎风飘荡。
    徐南岱的声音再次传来：“乙组准备，检查火线。”
    “是。”
    “燃！”
    随着清脆指令的落下，又一束焰火在夜空中炸开，犹如夜空中最亮的星。
    宫廷内，音乐转而变得悠扬婉转。
    紧接着，无数色彩斑斓的光点腾空而起，它们在夜空中交织、旋转，编织成一座天梯，缓缓向上伸展。
    仿佛真的有勇士踏上了通往星空的征途，直插云霄，连接人间与星河，叩响天堂之门。引领着人们的思绪，飘向遥远的彼岸。
    这一刻，所有人屏息凝视，被眼前的壮丽景象深深震撼。
    当最后一束焰火缓缓熄灭，夜空重归宁静，但那份震撼与感动，却如同余音绕梁，久久不散。
    大太监率先反应过来，跪下身来高呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁！
    今夜之景，烟花织成天梯，绚烂夺目，犹如上天亲赐之奇观，实乃皇上德泽广被，天命所归之兆。
    此梯直上云霄，不仅象征着皇上与天地同寿，更预示着国家昌盛，万民安乐。
    奴才愿借此天梯之瑞，祈愿皇上龙体康健，福寿绵长，国泰民安，四海升平。”
    又有大臣跟着效仿：“吾皇圣明，光照寰宇，臣等愿鞠躬尽瘁，死而后已，共筑盛世之基。”
    “臣等愿鞠躬尽瘁，死而后已，共筑盛世之基。”
    “臣等愿鞠躬尽瘁，死而后已，共筑盛世之基。”
    众人纷纷附和，一时间大殿之上，文昭帝情绪亢奋，忍不住低喃。
    “今日盛况，百年难遇，定要载入史册。”
    “定要将今日之盛况，绘制成图，永久保存。”
    “遵命。”
    另一边，看到天梯升空，这难度最大的一组已经完成，徐南岱松了一口气。
    “检查火线，丙组准备！”
    “燃！”
    随着一阵阵低沉而有力的轰鸣，宫廷乐师们的音乐，再次变得恢弘磅礴。
    七彩祥云般的焰火腾空而起，如同朵朵盛开的奇花异卉，将夜空装点得如梦似幻。
    这些焰火，色彩斑斓，红如烈焰般热情奔放；蓝如深海般神秘莫测；绿如翡翠般生机勃勃；黄如暖阳般温暖人心；紫如罗兰般高贵典雅；白如雪霜般纯洁无瑕；橙如琥珀般温暖明亮。
    每一种色彩都如此鲜明、饱满，它们交织在一起，仿佛自然界最纯净的色彩都被凝聚在了这夜空之中。

 第116章 尚好的青春

    随着最后一抹烟花绚烂绽放于夜空，台下众人不约而同地舒了口气，徐南岱依然仰首凝视着那久久未散的璀璨云河。
    沈杙已踏上高台，映入眼帘的，便是少女那仰望夜空的静谧身影。
    七彩祥云在她头顶绽放，像是为她佩戴的花冠，少女仿佛有所感应，蓦然回首，朝他绽放出璀璨的笑容。
    姜黎见状，只好默默退下高台，去寻林府马车。
    内监和工人们则三五成群地跑去领取奖赏，人群逐渐散去，独留下他们二人在这空旷的高台上。
    徐南岱稍一挪动，身后就是悬空。
    “小心脚下。”
    沈杙轻声提醒，同时上前一步，大臂一拦，将她从石墙上温柔地抱下。
    落了地，他仍旧没有松开。
    徐南岱看到他，脸上露出惊喜之色：“你怎么来了？不是应该陪着皇上吗？”
    沈杙没有回答，反问道：“忙了一整天，饿了吧？”
    徐南岱轻轻点头，沈杙便扶着她，二人准备走下台阶。
    “尚好的青春都是你，再遥远都跟随你……”
    就在这时，一道男人的哼唱声骤然响起，如同晴天霹雳般将徐南岱定在原地，难以置信地回头望去。
    只见高台上空，一道全息投影缓缓显现，她终于看到了属于来自于李恻的“最后的甜点”。
    徐南岱口中呢喃：“他没有背叛我......”
    李恻身着作战服，盘坐于泰坦基地寝室的床上，后面的墙上还挂着他们两人的亲密合影。
    那里曾经是他们的家，可此时的徐南岱却觉得，她的人生割裂成了“前生”和“今世”。
    “就算能在对的时间，遇见对的你，遗失的青春怎能回得去......”
    “千万记得天涯有人在等你……”
    终于，全息投影中，李恻的歌声终于逐渐停了下来，露出了一道灿烂的笑容。
    “南南!你在那边还好吗？当你听到这首歌的时候，说明你已经完成了自己的使命，我真的......为你感到骄傲。”李恻所说的每一个字，都像是一根针，扎在徐南岱的心上。
    “因为......我的南南，就是最最优秀的天体物理学家。”李恻有些哽咽。
    徐南岱则用手捂住嘴，努力不让自己的哭声溢出，泪水却如断了线的珠子肆意宣泄。
    李恻低下头，徐南岱知道他很难过：“接下来，答应我，好好享受属于自己的人生。而我在天上等你。”
    徐南岱闭上眼睛，拼命地摇头，她不想接受这个现实，她不想坚强，她是想陪着他一起死的，不要丢下她一个人。
    “徐南岱，忘了我吧。重新去爱一个人，好好生活……”李恻说到这里，眼眶也湿润了，但他依然努力保持着轻松的笑容。
    “时间不多了……南南……我真的好想……好想再抱一抱你……”随着话语的落下，李恻的身影逐渐消散在虚空中。
    画面最终消失不见，沈杙难以置信眼前所见到的一切景象。
    怎么可能会在半空中看到另一个世界的画面，而她，他叫他“徐南岱”，正如他心中所想，她换了芯子。
    谜底被揭开，这就解释了她行为的种种异常，可他为何没有如释重负的感觉。
    过了很久很久，徐南岱还僵在原地，沈杙抬头望向她，发现她浑身颤抖。
    徐南岱脑海中产生极其绝望的情绪，既然已经完成了任务，不如就重新站上高台，结束这一切的痛苦。李恻还让她好好的活下去，活个狗屁。
    徐南岱跌跌撞撞，想要重新爬上石墙，却被沈杙从后面一把搂住她。
    沉声阻止道：“你要做什么？”
    看到沈杙横过来的胳膊，徐南岱仿佛失去了理智一般，恶狠狠地咬了一口。
    沈杙感觉到创口的疼痛，可他却没有把胳膊抽出来，而是任其咬着。
    直到徐南岱感觉到口中溢出的腥甜味道，才终于松了口。
    同时，她的身体却如同失去了支撑般不断下坠，最终昏倒在了沈杙的怀中。
    沈杙紧紧地搂住了她，没有让她摔倒在地。
    他抱着徐南岱走下了北面的高台，朝着马车走去。
    “姑娘……姑娘这是怎么了？刚刚还好好的……”
    姜黎看到沈杙正抱着晕倒的徐南岱，一时间不知所措。
    沈杙想到她此时的精神状态，如果贸然回到林府可能会继续做出傻事，更何况如果她恍惚之下说出实情，恐怕会被人当成疯子。
    “你回去告诉林大人，人我既然带走了，也定会负责到底。”
    沈杙没有给姜黎任何反应的机会，直接钻入了自家的马车。
    大殿上，三轮烟花表演结束，文昭帝意犹未尽：“这样史无前例的烟花盛会，真是百年难遇。”
    传朕口谕:“沈杙材优干济、办事得利，赏御赐宝剑；林萧悠惊才绝绝，无出其右，赐别院赏赐奴仆；凡是参与其中一干人等，各司当允嘉奖、赏银加倍。”
    这样震撼的场景，无限的满足了文昭帝的虚荣心，就连赏赐也赏得尽兴。
    这一晚很多人都很高兴，但一定不包括沈楀一家，他们缄默着走完这冗长的宫道。
    在回程的马车上，沈杙将徐南岱放在自己的膝盖上，紧紧地将她搂在怀中。他低头看向她，此时她就像一只羸弱的小猫。
    沈杙不敢想象这个女孩身上，竟然隐藏着如此惊天的秘密。
    他庆幸这一切发生的时候并没有旁人在场，否则以他对这个时代的了解，这非但不是奇迹，还有可能被视为祸端。
    徐南岱被沈杙带到一处庄子，在那里她整整昏睡了三日。
    大夫开的汤药她根本喂不进去，沈杙只好自己含在口中，一点点渡给她，逼迫她咽下。
    这几日，沈杙觉得自己完全拿她当作稚子在养，可他心甘情愿。
    在梦中，徐南岱再次见到了李恻。
    他的背影消失在昏暗走廊尽头，她有很多话想对他说，却怎么也开不了口。
    就像他们之间的情感一样，只有那么短短的一段路程。
    是时候放手了，徐南岱在梦中对自己说。

 第117章 失声

    残存的灯芯做出了最后的挣扎，悠悠火光拼尽全力地扑腾了几下，最终还是无力地熄灭了，室内也随之陷入了更长漏永之中。
    别院里宝幄横香，徐南岱在这无边的黑暗中浑浑噩噩地睡了近三日，当烛火彻底熄灭的那一刻，她竟从沉疴危惙中悠悠地转醒了。
    整个人软迭迭她的，连抬起眼皮的力气都没有。
    只能无助地躺着，感受着每一次吸气吐气时唇峰的微凉，与那火辣辣的嗓子形成了鲜明的对比，置身于冰火两重天之中。
    耳边传来了细微的走动声，似乎有人正小心翼翼地推开房门走了进来。
    那人的脚步迈得很轻，每一步都似乎在计算着力度，生怕会吵醒沉睡中的她。
    “主子……”混沌中一道少女的声音轻轻响起。
    “不用添了，你先出去吧。”一道熟悉的声音回应。
    “是。”那少女应了一声，随后脚步声渐行渐远。
    徐南岱眼神饧媚，细眉颦然，听觉却异常敏锐。
    那道熟悉的声音属于沈杙，紧接着，她感觉到又有脚步声逐渐靠近，有人坐在了自己的身旁。
    一只冰冷的手掌轻轻地贴在了她的额头上，带来了一丝难得的凉意，引出了她音调凄凄的轻哼。
    窗外传来了打更人的两下梆子声，打破了夜的寂静。
    沈杙看着流香宝幄中徐南岱素白的身影，这几日他早破了男女大防，为她亲自更衣，从不假手于人。好像只有这样的事必躬亲，才有资格轻唤她的名字：“南南~”
    一滴泪水轻轻划过徐南岱的脸颊，沈杙知道她已经醒了。
    这个名字已经很久没有被人唤过了，如果不是因为李恻的“最后甜点”，徐南岱这三个字可能就会彻底消失，历史中只会留下林萧悠浓墨重彩的一笔，一时间很难说清究竟是谁替代了谁。
    她无法接受像其他穿越者那样彻底失去自我，所以她清醒地沉沦在这个陌生的世界里，保有属于徐南岱执着的内心。
    现在，终于又有人唤出了她的名字。
    三天前，徐南岱失去了两样对她来说至关重要的东西。
    李恻和她所有的青春记忆，一起走到了终点。
    而随着“链接”的成功，她也彻底完成了穿越的目标，自然也失去了方向。
    然后，接下来呢？
    她留下来还有什么意义？她无法给自己一个明确的答案。
    “醒了？想喝水吗？”沈杙的声音再次响起，他轻声唤人进来重新点了灯，然后拿起下人递来的帕子，一点一点地擦拭着徐南岱的额头。
    她仍旧没有做出任何反应，缓缓睁开的眼睛直勾勾地盯着榉木拔步床上方遮挡的锦帐。
    沈杙等不到她的回答，便自作主张地把她扶起来，在她的腰后塞了一副软枕。然后他从旁边的桌上拿起水碗，亲自喂给她喝。
    徐南岱也不拒绝，他喂她就喝，不喂就不喝，就像一具行尸走肉了无生气。
    沈杙却展现出前所未见的温柔，将水碗递给仆人后，便让无关人等退下等候。
    他转过身来轻轻抱住她，徐南岱也不声不响地任他抱着，既不反抗也不回应。
    “答应我，不要再做傻事了好不好？替我想想，我把你带回来已经通知了你……林萧悠的父亲。如果你出了任何事，若要问责，我当在首位。”
    沈杙的声音中带着一丝恳求，其实他不过是找个蹩脚的借口留下她。
    可是活着又能做些什么呢？徐南岱心中暗自思忖，却不知道该如何回答。
    “南南……徐南岱……”沈杙见她没有反应，拉开些距离，看着她毫无生气的眼神，又轻声呼唤了几句。
    徐南岱薄唇微启，想要发出声音，却发现自己完全发不出任何声响。
    沈杙也注意到了这一异样：“怎么了？哪里不舒服吗？”
    “啊……”
    徐南岱再次尝试开口，仍旧发不出任何声音。
    沈杙见状立刻大声喝道：“来人！”
    许是沈杙喊得太大声，守在外面的仆从，赶紧跑了进来：“主子有何吩咐？”
    “这才请御医来！”沈杙沉声急道。
    “是！”下人应了一声后，匆匆离去。
    原本不便声张，毕竟那道“天梯”过于扎眼，此时生病，容易让人产生不好的联想，故此沈杙只找了庄子附近的大夫，那人并不认识徐南岱，周围关系简单，多是庄户也传不多远。
    此时出了这样的急症，沈杙倒是后悔没一早请御医前来诊治。
    不一会儿太医院章御医便闻讯赶来，他看见帐中躺着的是位姑娘，也未多言其他，仅隔着纱帐为徐南岱诊脉。
    结束后他抬眼看了一眼沈杙，二人退到外间掩上房门单独叙话。
    “这位姑娘是急火攻心导致的肝郁暴瘖，肝气郁结，气滞痰凝，阻滞喉窍，声户开合不利，耗损阴血，总之是心肝失养气机不利。
    按照我开的方子，加以调理，后续再观察情况吧。”御医详细地解释道。
    “好，有劳了。”沈杙轻声道谢。
    “大人不必客气。”章御医客气地回应。
    此时原本已经睡下的永和，也闻讯匆匆赶来，跟着御医一并去抓药了。
    沈杙这才回了房里，发现徐南岱仍旧保持着刚刚他离去时的姿势，一动不动。
    他走上前，撩开帐帘重新挂好。
    再次坐到她旁边，轻轻地掖了掖她的被角。
    这时徐南岱才转过头来，泪光盈盈地盯着沈杙的眼睛，委屈巴巴地看着他，仿佛要将所有的委屈和痛苦都倾诉出来。
    沈杙一把揽过来轻拍着她的背，任由泪水打湿了他的衣襟。
    徐南岱抓着他的衣角，在这一刻他仿佛成了她唯一的依靠。
    “御医说你只是急火攻心，几副汤药下去，便能好了。不过你失声的事情不便声张……”
    沈杙没有说完，徐南岱便已经懂了。
    古代封建迷信，自己刚刚放了烟花“天梯”，这个时候若得了失声这样的怪病，传出去可是大忌，性命堪忧。
    保险起见，这几日到林府拜会的客人，沈杙让林栋才对外只说偶感风寒。
    毕竟少女之躯，一冻冻了一整天，得了风寒这样的小病上算常见。
    外加徐南岱之前火场救人，破获奇案之后，原本的病也都没大好，得了这样的小毛病不足为奇。
    只是万万要保守住失声的秘密，在此期间抓紧休养。因此，北戎之行，必须如约进行，不得推迟。
    可是这样的状态下，徐南岱能坚持住吗？沈杙突然没有信心。

 第118章 出发前的准备

    转眼间，徐南岱在沈杙的庄子里，住了小半月光景。
    这段时日，她黑白颠倒，神智恍惚，葳蕤娇蛮，很是闹人。
    白日里林栋才探望过几次，都恰逢徐南岱在室内沉睡补眠，始终未能得见。
    而四喜和姜黎则干脆移居至此，全心全意地照料她的起居饮食。
    通过四喜的口中，林栋才终于得知了女儿失声的消息。
    他深知此事非同小可，只能咬紧牙关，决定将此事一并隐瞒下去。
    直到后来，徐南岱的状况稍有好转，林栋才这位老父亲，才得以再次见到心爱的女儿。
    只见她面色苍白，毫无血色，软绵绵地倚靠在床榻上，病恹恹的模样令人心生怜悯。
    此情此景，不禁让他想起了亡妻临终时的凄凉。再看到女儿如今这般模样，更是愧疚难当。
    那些原本想要质询的话语，此刻也都被抛到了九霄云外，只盼女儿能够平安无事。
    可是出了门，看见沈杙打抄手游廊迎面走来，林栋才那股子自家地让猪拱了的不平衡，激发成了莫名的愤怒。
    他故意站在廊下，摆出一副架势，等待着沈杙主动上前。
    沈杙自然早已做好了准备。走到近前，停下脚步，转头瞥了一眼身边的永和。永和心领神会，立刻示意跟随的奴仆退下。
    此时，一身素褂的林栋才，一改往日对上级的恭敬态度，脸色阴沉地开口问道：“沈大人当日承诺会负责到底，作为父亲，我想听听大人打算如何负责？”
    沈杙也不绕弯子，直接回应道：“自然是按照林大人心中所想。”
    林栋才转念一想，又说道：“我妻子去世得早，只留下这一个女儿。如果要做妾，我绝不会答应，大不了我养她一辈子。”
    说完此话，目光炯炯地盯着沈杙。
    沈杙闻言，笑着坚定地说道：“我自会三媒六聘、八抬大轿地将她娶进门。”
    林栋才闻言，面色微霁，嘴角微微上扬，对这门婚事颇为满意。
    然而，他万万没想到的是，沈杙接下来的一句话却让他愣住了：“只是林姑娘尚未点头答应。”
    林栋才惊讶地看向沈杙，心想自己的女儿能够遇到如此优秀的男子，真是莫大的福气。
    别说他这样的小官之女，就是那些一品大员家的嫡女，恐怕也要挤破头想要嫁给他。
    据说，前些年有好多勋贵人家到国公府求亲，都被二夫人婉拒了。
    沈杙一表人才，怎么就偏偏看中了自己这个病恹恹的女儿，结果那丫头还不肯答应。
    或许女儿家故意拿捏姿态，他这个做父亲的，自然不能拆女儿的台。再者说，他深知男人的劣根性，轻易得到的东西往往不会珍惜。
    可是如今尚未成婚，就已经住进了沈杙的庄子，日夜受到他的照料。这事儿传出去，的确不太妥当，还是要尽早做个决断。
    “她那边，我会尽力劝说。只盼你二人在此之前，不该有的接触不要有。”
    林栋才说出这话时，耳根子都羞得通红，一个鳏夫拉扯女儿长大的不易显露无遗。
    有很多人劝他续弦，但一想到去世的妻子，他觉得再也找不到如此真心实意待他的人。
    沈杙一噎，理解一个老父亲的担忧，但他知道徐南岱早已不是原来的她。愈发觉得这位父亲既可怜又可恨，早知今日何必当初。非得等到妻女都离去了，才想到要弥补，恐怕为时已晚。但这些话，他无法向林栋才明说。
    另外，他和徐南岱之间的关系，早已超越了这个时代的标准。林栋才所担心的那些事情，恐怕已经来不及了。虽然没有到那最后一步，却也的确不算清白。
    这几日，徐南岱饱受煎熬，一到夜里就犯魔怔，四喜和姜黎都不得上手。
    一定要他缠着他哄着才肯安静，偶尔小睡一会也不踏实。后来他要一直背着她，在地上一圈圈转悠才肯消停。
    好在，晚上闹腾的时间越来越短，白日里清醒的时间越来越长。只是仍旧发不出任何声音，干脆闭嘴成了哑巴。
    万千思绪在沈杙心中翻腾，最终化作一句简单的回应：“晚辈知晓。”
    林栋才又想到了即将出使北戎的事情，开口询问。
    “时日将至，萧悠这个样子……”
    沈杙自然明白他指的是什么，毕竟这次北戎之行，徐南岱去也得去，不去也得去。
    “一切有我。”
    林栋才闻言，这才点了点头，没有过多停留，最终揣着袖子，大步离去。
    直到出了门，他才敢借着余光回望身后，确定没有沈杙的身影，这才放下心来。
    林栋才拍着自己胸脯自行安慰，对他来说，这种畸形的翁婿关系，极为考验演技。
    沈杙望着他离去的背影，又望向徐南岱所在的方向，开口询问。
    “姑娘今日如何？”
    永和知道自家主子挂念，立马上前回应：“主子，今日姑娘气色好多了，粥也比昨日多喝了一些。”
    “只是林大人来探望时，见她仍然无法说话，一直叹气。”
    “我知道了。”
    沈杙点了点头，随后带着永和和手下副将，开始安排出使北戎的各项细节。
    另一边，赛罕也在紧锣密鼓地安排手下，将整整一车物品送到林宅。他的目的很明显，想要在出行之前再博取一波好感。
    赛罕的意图路人皆知，但明面上又不好揭穿，只能装聋作哑。
    终于，在出行前的前几天，沈杙趁着徐南岱病情有所好转，将她送回了林府。
    白天里，安排她在周边稍微露了露面，以消除某些人的疑虑。
    此时，徐南岱已经停了汤药，只是夜晚需要服用一些滋补的炖品，而沈杙仍然是夜里偷偷潜入帘栊。
    沈杙知道，其他人无法理解他们之间的关系。莫说别人，就连他自己，也从未想过会有这样的事情发生。
    可是如果没有她，这个世界上或许早已经没有沈杙这个人。
    李恻说得对，会有人比他对徐南岱更好。不仅仅是他愿意为了她失去生命，沈杙也同样愿意。
    看着徐南岱安详地睡在自己怀中，沈杙有生以来第一次觉得，活着真好！

 第119章 启程

    出使北戎，文昭帝显然费了一番心思。
    他精心权衡队伍规模，既要确保旅途安全，又不可过于张扬，以免招致不必要的麻烦。
    在选择馈赠国礼时，更是小心翼翼，力求既展现大国风范，又不引起他国觊觎。
    面对徐南岱这个不确定因素，文昭帝更是巧妙地恩威并施。
    他特意将礼单中的绫罗绸缎、精美配饰以及随行粮草等物资，交由徐南岱的产业链供应，让她从中获利颇丰。
    同时，还将宫中部分采购份额直接分配给她，使徐南岱一跃成为备受瞩目的皇商。
    此外，文昭帝还巧妙地擢升了沈长淮和林栋才的品阶，这既是对他们的奖赏，也是对徐南岱的一种约束。
    通过这样的安排，文昭帝向徐南岱暗示，她的亲朋好友都牢牢掌握在他的手中，若有异心，必将自食恶果。
    为了确保公平，文昭帝还从沈杙的私产中购置了不少物资。这一番周密的安排，既维护了国家的尊严，又照顾到了各方的利益。
    临行前，又组织使团核心成员集体面圣，画大饼、进行爱国主义教育必不可少。
    终于到了出行这日，徐南岱一大清早被人伺候梳洗，妆点一番，被按在那里撸了个全妆。
    跟在沈杙身后穿过送行的队伍，又被浑浑噩噩的塞进马车。
    赛罕凑过来打了声招呼，徐南岱眼里像是没有这个人一般。
    赛罕眸光一凛，略略挑眉，回头睨了一眼沈杙，邪魅一笑，意味深长回了自家马车。
    这个时候即便发现徐南岱的异常已经晚了，箭在弦上不得不发。
    沈杙在众目睽睽之下，不便上徐南岱的马车。果不其然，坐上马车的徐南岱发现沈杙没有上来，整个人焦躁不安，眼瞅着要闹。
    关键时刻，姜黎掀开车帘，乍暖还寒的早春之风吹进车厢，徐南岱看到了一身劲装的正在骑马的沈杙。
    沈杙自然猜到了姜黎掀开帘子的用意，朝着徐南岱点头安抚。
    这才见徐南岱坐的安稳，不再闹腾，由于起得太早，徐南岱顶着厚重的妆发，在马车里干脆睡着了。
    沈杙感觉到不远处有一道灼热的目光跟随，立即回过头去，看见城墙之上，一道男子伟岸的身影送行。
    即便隔得很远，沈杙也猜出了那人的身份，自家弟弟沈楀。
    沈楀看着远去的车马，心中五味杂陈。他与徐南岱已经许久未见。
    元宵节前，徐南岱一直忙碌于训练工匠，连去给长辈们拜年也是匆匆来回，二人未能碰面。
    焰火表演结束后，徐南岱仿佛消失了一般，沈楀在林宅门口暗暗等待了几次，只为匆匆一瞥，以解相思之苦。
    然而，他非但没有见到她，甚至连下人也未曾见到，心中不免担忧。
    所以沈楀今日前来送行，眼睁睁地看着她盛装穿过人群登舆。
    前路漫漫，征程未知，他为她求的平安福都还没有机会送出去，只能在心中默默祝福。
    因为拉着不少国礼，出使的队伍行进速度缓慢，是一种精神和肉体的双重折磨。
    为了赶时间，虽是正常两顿餐食，但间隔得拉长，四喜和姜黎头次出门，准备了不少零食点心。
    张生经验丰富，命在水一方厨子准备了不少肉干。姜尘因挂念担忧妹妹，私下里也塞了不少银子。澄心更是准备了平安符，连马车上都恨不得挂着一道。
    傍晚终于到了官驿，断断续续睡了一天的几人，相互搀扶着下了马车，两个小丫头，抓紧时间活动筋骨。
    仅有的几间上房，沈杙和赛罕倒是难得一致，都紧着徐南岱先选。
    徐南岱看过之后，指了一间采光极好的套间住下。
    四喜则兴奋的里里外外搬搬抬抬，姜黎则给她卸了妆发，将身上这身仔仔细细装在箱栊里。
    徐南岱很快换了软锦，永和便派人送来晚饭。
    大堂里北戎人舟车劳顿，吃了酒嗓门敞亮，隔着几层都能听到他们喝酒解乏的吵闹声。
    沈杙安排好属下，也推门进来坐到桌前，永和伺候他盥手。
    四喜跟徐南岱之前，仅是府里三等丫鬟，姜黎更不必说，往常跟着徐南岱也没那么多规矩，两人皆不会布菜。
    这种时候还得永和亲自来，徐南岱夹了一口不知道是什么肉放进口中，眉头紧锁。
    官驿里烧菜柴火味很重，加上古时候调料有限，这个在上京已经解决了的问题，此时又再次出现。
    徐南岱忍着恶心咽下去，便只挑了些素菜匆匆果腹。
    饭后，徐南岱几人虽然不困，但却体乏，徐南岱不睡两个小丫头也没得休息，于是她早早洗漱上床。
    沈杙看她下，今夜不便留宿，他剥开徐南岱散碎的头发，最近因着她，沈杙原本不多的话更少了。
    “两个丫头在外面，我今晚不便留下，你听话早早歇息。”
    徐南岱缓缓点头，手里却仍拽着他的衣角不撒手。
    沈杙笑笑，反过来握住她的手，拇指轻拍，安慰道:“我看着你睡了再走。”
    徐南岱这才缓缓闭上眼睛，安心睡去。
    夜里不知是何时辰，徐南岱突然睁开眼睛。
    借着月光，瞥见房中一道深色的身影，在地当间盘桓。
    徐南岱没有第一时间采取行动，而是冷静下来观察判断其目的。
    便看见那人蹑手蹑脚，轻轻翻动房内的箱笼。因徐南岱住在里间，贵重财物自然都存在她这里更为安全。
    显然这人对房内的布局十分熟悉，黑暗中楞是没发出任何声音。
    她眸光四扫，通往外间的房门并未开启，说明他不是打外面外面来的。
    再抬眼一看，自己这间的窗户也锁得好好的。
    那么只能说明一点，这人一直待在这间房内。
    刚刚离京第一天，就遇到这样的糟心事，真是恶心到眼前。
    徐南岱慢慢摸出了枕头下面的短刀，一记擒拿手，膝盖一顶，将那毛贼扣在身下。
    那人痛呼一声，惊醒了外面的四喜和姜黎。
    近距离接触，闻见那人头上身上的汗臭，着实把她恶心得够呛。
    外面听见动静点了灯，沈杙带着侍卫一道冲了进来。
    便见到被徐南岱用膝盖顶着，反扣在身下哀嚎的男人。

 第120章 欢迎来到真实世界

    侍卫与仆从们手忙脚乱地又添上了几盏灯火，室内瞬间被明亮的光线所充盈。
    那男子此刻双手被粗大的麻绳反绑，身体佝偻蜷缩，显得极度颓废与凄惨。
    一人猛地揪住他的发髻，用力一扯，将他的脸庞拉近烛光。这时，徐南岱才得以清晰地看清跪在中间那人的面容。
    眼神灰白，五官空荡荡。行尸走肉之态，体重看上去不足百斤。
    尽管春寒料峭，他却只穿着一件单薄且泛黄、满是补丁的单衣。
    经过先前的挣扎，他的衣衫多处已被扯破，整个人跪在那里瑟瑟发抖，不知是因为寒冷还是恐惧。
    “大人，已经搜过了。应该是在我们入住之前，此人就一直藏匿在里屋的床下。”
    另一侍卫边说边用手一指，众人顺着他的手指望去，扫了一眼那床底狭窄的空间，难以想象一个成年男子是如何挤进去的。
    “这人你们认识吗？”
    沈杙端坐在椅子上，双手随意地搭在椅背上，抬眼看向一旁的掌柜。
    这时，掌柜慌忙站在一旁解释。
    “回大人，此人逃荒至此，曾在村里打过短工，也在我这里临时干过几天零活。后来结清账目后，就不知去向了。可能是趁我们清扫时躲藏起来，悄悄潜入的。”
    “说，你到底是什么人？”沈杙身边的副将周怀，负责此次出使安保工作，他厉声喝问。
    那男子声音微弱如蚊：“草民王恒，本是绥江人士。家里遭遇灾荒，亲人都饿死了，只剩我孤身一人。一路逃难来到这里，在村里打了些零工。秋收之后没有活干，没钱吃饭住宿，天气又太冷，怕冻死在半路上。实在走投无路，才躲在床下，想偷点东西混口饭吃。求大人饶命。”
    沈杙看了一眼周怀，绥江一带发生蝗灾，朝廷已经派人发放了赈灾粮，按理说情况不至于如此糟糕。
    周怀了然，又厉声询问王恒：“你休要胡说，绥江灾荒，朝中早已派遣官员进行治理。”
    王恒急忙辩解：“小的不敢欺瞒大人，朝廷的确派人施粥放粮，还免了今年的赋税。
    可是，早先的消息还没传到京城，村里就已经饿死了大半的老弱妇孺。我的其他家人也是在那时，一并去世了。
    朝廷给的那些粮食杯水车薪，农户种地的本钱，本来就是东拼西凑来的。今年又遭灾，家家都还不上去年的欠债不说，明年也没有钱银去买种子。为了筹钱，卖儿卖女的人家不在少数。
    而且蝗虫落地后，恐怕明年又会卷土重来。老百姓都饿怕了，卖儿卖女的比比皆是。实在卖无可卖的人家，大多数都像我一样逃难，重新寻找活路。”
    说完，王恒原本佝偻的身躯，更是摇摇欲坠。
    沈杙看着瘫在地上的王恒：“你虽然事出有因，但涉及行窃、藐视律法却是事实。”
    徐南岱第一次深刻体会到了，古代封建社会落后的残酷现实。
    那些鸿儒书院所记载的大庸盛世，落到百姓头上，却是如此无情。
    沈杙看了一眼徐南岱，像是知道她心中所想，又转头对王恒说：“现将你交给当地衙门，听候官府定夺。”
    “谢大人恩典。”王恒一愣，为自己未遭到严刑逼供而感恩，随即重重地磕了几个响头。
    沈杙将他关进府衙，这既是对他的惩罚，也是对他的施救。
    否则在这冰天雪地中，他只能活活饿死或冻死。而在牢房里，他或许还能勉强活下去。
    或许他心中也料想到了这一点，才敢明目张胆地窥视偷盗。人已经到了这种地步，只能破罐子破摔了。
    眼见王恒被人拖下去，徐南岱起身看了一眼里屋，心里还是有些膈应，不肯再往前迈步。
    沈杙也不催促，禀退众人后。
    这才悠悠转身对上徐南岱波澜不惊的眼睛开口道:“刚刚打斗，可有受伤？”
    徐南岱缓缓摇头，沈杙上下扫视了一番，这才确认无碍。
    转头又对两人说：“帮你家姑娘收拾妥当，今晚睡在我那里比较安全，你们切记行事要低调。”
    “是。”两人轻声应下。
    说罢，沈杙转身离去，留下两个小丫头相互对视，暗暗叹气。
    四喜和姜黎伺候徐南岱简单洗漱更衣，收拾妥当后，小心地将她送到沈杙房中。
    沈杙已经更换了衣物，坐在矮榻边闭目养神。
    看见徐南岱进来径直上床拉起被子倒头睡下，沈杙嘴角勾起一抹笑意，她在他这里真是越来越随意了。
    沈杙朝两人摆了摆手，四喜和姜黎这才敢退了出去，她们对沈杙还是畏惧多一些。
    沈杙吹灭了桌上的蜡烛，走上前脱了鞋，睡在她旁侧。
    徐南岱迷迷糊糊间感觉到他上了床，一个转身便钻进了他怀中，双手紧紧缠住他的脖颈。
    沈杙调笑道：“没想到你生病了还能如此警觉，看来真是不能小瞧你了。”
    徐南岱困得很，不理沈杙的呢喃，嫌他啰嗦，迷迷糊糊地伸手捂住他的嘴，不让他讲话。半晌后，她彻底睡去。
    这一日，他们明明近在咫尺，却无法亲近彼此。沈杙发现自己竟也变得如此粘人。
    他握住她的手，下巴抵在她的头顶。要是换作旁人，沈杙一定会觉得两个没有沐浴的人这样紧紧相拥十分别扭。
    可是对于她，他觉得怎样都好。沈杙闭眼休息，毕竟过不了多久，他们又要出发了。
    又睡了不到两个时辰，窗外鸡鸣狗吠，驿站院子里又恢复了人来人往的喧闹。
    徐南岱被动静吵醒，此时沈杙已经起身，她听着声音像是在外间洗漱。
    四喜和姜黎也进来伺候徐南岱添衣，简单漱口后又略微妆点一番，便下了楼。
    为了节省时间，众人聚在大堂用早饭，方便之后即刻上车出发。
    二人被请上主桌，正巧赛罕也正从楼上下来，听说了昨日之事，一边走一边装作关心地询问。
    “林姑娘没有受惊吧？”
    徐南岱抬眼看他，见他今日将辫子全部扎起成了马尾，点缀着珠宝，看上去既野性又飒爽。
    她的视线忍不住又向下扫去，果然，随着逐渐往北行进，这种充满野性的男孩到了自己的舒适区。
    赛罕见状，来到桌前，试图散发自己的魅力。
    “林姑娘喜欢我今日的打扮吗？”
    徐南岱心想，这未免有些油腻了，她不再理他，转而低头吃粥。
    “看来昨日大皇子休息得不错，那就不要拖沓了，用完早饭，早早上路。”
    “看来沈大人真是护食得紧啊。”赛罕调侃道。

 第121章 行路难

    徐南岱对于古代交通现状缺乏的认知，很快就被狠狠的补上了这一课。
    随着旅程向北推进，天气仿佛一夜之间又回到了隆冬时节。
    四喜与姜黎不得不再次翻箱倒柜，找出赛罕年前赠送的黑色貂皮大氅，日日披在身上作为“工作服”。
    每当赛罕看到这一幕，总免不了露出一丝“看我多有先见之明”的得意神情。
    此外，旅途的颠簸，几人长时间困在马车里面，就像是在平底锅中炒豆子，四处蹦跶。
    两个小丫鬟也早已失去了最初的兴致，姜黎甚至开始有些晕车，时不时需要坐到外面透透气。
    后面时间里，她们干脆脱了鞋子，裹在被子暖脚。
    总之，与想象中风光无限的国事访问背道而驰。
    反而是稍有不慎，被北戎视为高高在上的天女，极有可能翻车。
    经过连续数日的奔波，队伍终于抵达了一处边陲小镇。
    沈杙与赛罕商议后，决定在此处处找间客栈停下来歇脚，第二天再休整一日。
    众人下了马车，一眼望去周围的房屋充满少数民族特色，到处是弧形尖顶。
    与京城的沉闷着装不同，这里的男女老少，皆穿着五颜六色的衣衫，性格也极为活泼。
    周遭的一切如此新鲜，惹得四喜和姜黎听闻掌柜的提及明日镇上设有市集，都心急想去逛逛。
    姜黎心思细腻，转过头去打量徐南岱的脸色。
    看出她兴致不高，心中有些犹豫。总不能将姑娘交给旁人照顾，毕竟她现在的状态不佳。
    四喜眼看姜黎要反悔，赶紧开口:“姑娘，难得来一趟，我们明日去集市上逛逛可好？”
    徐南岱刚刚有些走神，这会儿被四喜猛然叫住，稀里糊涂就点了头。
    第二日沈杙忙着后面的安排，知道几人要出去几人，便派了永和和另外几名侍卫陪同。
    集市上的确聚集了不少商贩和百姓，周围声音嘈杂，交流都得提高音量。
    售卖的大多数商品与别处不无相同，但也有极具民族特色的小食。
    像是血肠一类的食品，惊呆了四喜和姜黎。拉着徐南岱火速绕行，殊不知她早已经见怪不怪。
    当她们走到一家米行时，原本发呆的徐南岱突然停下了脚步。
    米橱里的米粒颗颗饱满，凑近一闻，还传出阵阵甘甜的米香。
    姜黎本是农家出身，她的哥哥姜尘又在徐南岱那里种地，对大米的行情本能地关注。
    她也学着徐南岱捧起一把大米，仔细端详。
    “姑娘，这米真不错。”姜黎赞叹道。
    徐南岱用拇指夹断一粒生米，仔细观察后发现它色泽饱满、极有韧性。
    她又接连试了几粒，卖米的大爷见状心疼地从柜台里绕出来招呼。
    “几位姑娘，是要买米吗？”大爷问道。
    徐南岱瞥了姜黎一眼，比了个播种的动作。
    姜黎会意，便开口询问：“大叔，您这儿的米真不错，我们想知道亩产是多少？”
    那大爷扫了一眼徐南岱的着装打扮，一看便是大户人家的小姐。虽然以为只是闲聊，却也不敢怠慢。
    连忙点头哈腰地回答：“不知道姑娘您说的‘亩产’，究竟是什么意思？”
    姜黎这才意识到，自己是跟着徐南岱才学会这样讲。
    然而这个穷乡僻壤的老大爷哪里知道这样的叫法？
    于是她又换了一种问法：“您家一亩地能种出多少粮食？”
    大爷这下听懂了，爽朗一笑：“你这样说我就明白了，大概两担左右吧。”
    徐南岱闻言皱眉，果然这里的亩产量很低。她推行的增产办法，在这样的地方也并未得到落实。
    徐南岱摇着头继续往前走，姜黎见状知道她心情不好，便悄悄付了钱买了几斤米，毕竟偶尔安营扎寨时也能用上。
    刚走了几步，徐南岱突然停下脚步，隐约感觉到有些异样。
    她迅速转身环顾四周，周围尽是身着民族服饰的来往百姓，混在人群中难以分辨异常。
    这时见姜黎也跟了上来，徐南岱并未声张。
    他们一行人继续前行，来到一个摊位前，低头一看，是卖新出炉热气腾腾米糕。
    四喜兴奋地开口道：“姑娘，咱们也买一点尝尝吧！”
    于是，徐南岱干脆把所有口味，都一样买了一点。分给了随行众人，又给沈杙预备了一份。
    逛了半晌回去，姜黎跟客栈要了桶热水，徐南岱终于如愿，痛痛快快洗了澡。
    四喜和姜黎，也借机替换着冲洗了一番。
    当沈杙推门进来时，空气中弥漫着花露的香气。两个女孩头上包着包巾，正在给徐南岱绞干披散的头发。
    沈杙见状，开口道:“你们出去吧。”
    “是。”四喜和姜黎识趣的退了出去。
    看到桌子上的米糕时，永和赶忙补充道：“二爷，姑娘特地给您买的，您要尝尝吗？”
    沈杙向来不喜欢吃零食，他看了一眼徐南岱懵懂的模样，笑了笑回答：“好啊。”
    拿起一块叼在嘴里，一面拿着巾子给徐南岱绞干头发。
    次日一早，众人迅速集结，收拾行李再次上路。
    马车很快来驶上盘山道，两侧密密麻麻种满了笔直的白桦树。
    栽种面积广阔，一眼望不到头，显然这是一片用来赚钱的“经济林”。
    山路崎岖，九曲十八弯，众人体会了一下马车漂移带来的离心力。
    马队中马儿的习性也各不相同，有的适合打头阵，反应迅速，能够及时避免灾难；有的则极为懒惰，需要前后夹击才能保持速度。
    再加上路途较长，每到一处马队都在陆续换马、调整队形。
    徐南岱所在的马车，沈杙安排了一位经验丰富的车夫，又精心挑选的一匹极为稳重的马匹，很大程度上让她少遭了不少罪。
    很快，沈杙下令马车间距不要过长，避免万一遇到刺客，他们会将打散队伍，进行突围。
    徐南岱坐在车内捧着一本书阅读，沈杙的马车则紧随其后，确保安全。
    不知为何，今日徐南岱心绪不宁，迟迟无法专心读书。
    徐南岱几人，为了方便上下马车，她们的鞋子一早被脱在车门口，马车内铺着厚厚的毡垫，光脚踩在上面，以避免弄脏。

 第122章 刺客

    近几日，天气回暖，早晚温差显着。山间溪流逐渐挣脱冰封，潺潺水声悠扬于山谷之间。
    然而，在这宁静的自然乐章中，突然穿插了几声尖锐的哨音，瞬间打破了山林的幽静。
    徐南岱心中涌起一股不祥的预感，她毫不犹豫地推开车厢窗户，向外张望。
    只见后方，一队蒙面人马正疾驰而来，几辆与使团车队一模一样的马车混入其中，冲散了队伍，令人难以分辨敌我。
    “有刺客！”队伍中传来士兵的呼喊，伴随着阵阵搏斗的声响。
    徐南岱回头望向前方车队，弯道遮挡了视线，已不见他们的身影。
    原本打头阵的是赛罕率领的北戎使团，此刻也异常安静。
    徐南岱与沈杙的马车，就这样被夹在中间，孤立无援。
    当徐南岱听到来人正用北戎语指点着她们所乘的马车时，她才恍然，原来自己才是此次追杀的真正目标。
    无暇细究赛罕带着天女回归北戎的真正目的，但徐南岱深知，他的对手定会竭力破坏他的计划。
    沈杙同样敏锐地察觉到了异常，他掀开车帘，看到侍卫们正与黑衣人激战。
    他随即与徐南岱对视一眼，眼下没有其他可用的车马，只好替代了车夫亲自驾车紧随其后。他口型示意徐南岱：“别怕。”
    四喜和姜黎也听到了后方的打斗声，心生恐惧。
    徐南岱迅速回到车内，穿上鞋子，将褥子下的匕首插入靴筒，又从箱中取出一把剑，紧握手中。
    此时，后方马队的呼哨声愈发逼近，徐南岱撩开车帘，只见马车被逼入岔道。
    黑衣人分为两拨，一拨越过沈杙的马车，将其包围，切断了他的追击之路；
    另一拨人则是来追赶徐南岱她们几人，其中一位壮汉，抡起手中流星锤，绕了三下，大铁锤搅动了寒风，狠狠砸向徐南岱所在的马车后方。
    四喜和姜黎被这架势吓得连声尖叫，惊得马儿失控拼命地往前奔跑，想要摔掉后面的车厢。
    徐南岱再一回头，看到沈杙已经消灭了近前的敌人，飞身上马一直在后面紧追不舍，很快又被赶来的敌人团团围困。
    接着，一名黑衣人甩开长鞭，卸下了马车后盖板。
    马上有黑衣人从马上跃上车顶，钻进到车内，掏出匕首朝着徐南岱刺来。
    徐南岱抢先一步，朝着来人腹中刺去，那人发出一阵惨叫后，腹周涌出汩汩鲜血，被甩出了车厢。
    四喜和姜黎见状，早早抱成一团。眼睁睁看着追上来的人越来越多，越来越近。
    “姑娘前面快没路了！”车夫的声音再次从前面传来，徐南岱撂开帘子一看，马儿已经不知何时，失控地朝着边界不明的林中驶去，很快就会撞散车厢。
    徐南岱迅速把被子裹在四喜身上，用下巴指了指林中方向，示意她朝着那个方向逃跑。
    四喜拼命摇头，却被徐南岱一脚从车尾踹了出去。眼看她打了几个滚，起身后拼命朝着林子里跑去。
    接着她又迅速拿起毛毡裹住姜黎，姜黎知道徐南岱打算以身做为饵，赶忙大喊：“姑娘，我不走，我要保护你。”
    徐南岱无法开口，只能同样摇头拒绝，并用同样的方法处理了姜黎。
    幸运的是，她们俩虽然表面擦伤，并不至于危及生命。
    徐南岱看向车后，仍然不见沈杙身影。
    “姑娘，跳车吧。”马夫眼看着已经稳不住马匹，徐南岱收到给了他一个眼神。火上大氅，罩上围帽护住脑袋，向下一跃，翻身滚下马车。
    徐南岱摔在一堆枯草之上，打了几个滚，稳下来的徐南岱朝着白桦林狂奔。
    其实荒野求生对她来说，比平地更有优势。与那些壮汉相比，徐南岱的身影娇小灵活，再加上野战是她作为末日战士的本能，徐南岱穿梭速度极快。
    身后那些穷追不舍的黑衣人，不得不同样弃马入林。
    很快徐南岱便听见沈杙的声音从后面传来。他是故意弄出动静，好叫她安心。
    果然沈杙从后面带队骑马赶超，分散了部分黑衣人的火力。
    但仍旧有一小队黑衣人，在徐南岱身后追逐。
    其中一人身取出身上弓弩，朝着徐南岱的方向，放了几箭，幸好都被她灵巧躲过。
    杂草丛生的树林，荆棘划破了她裸露在外的皮肤。寒风刮在脸上，徐南岱只能听见风声，和自己阵阵心跳。
    她感觉到一道寒光闪现，紧接着一道鞭子火辣辣的朝她袭来，从她耳边划过。
    徐南岱一边狂奔一边环顾四周，发现地上有猛兽出没的脚印，徐南岱料想此处应有捕兽夹。
    她朝着密林深处狂奔，她体重轻盈，脚下生风，一边跑一边用剑挑开落叶探路。
    果然，身后传出一声惨叫，果然有黑衣人踩到了捕兽夹，发出阵阵哀嚎。
    紧接着徐南岱顿觉脚上传来刺痛，没等她反应过来，整个人便朝着一边狠狠摔去。
    黑衣人将鞭子用力一扬，徐南岱便觉得自己的脚踝快要断掉。她反应迅速，举剑斩断鞭子。
    又有一人抓住了徐南岱的围帽，徐南岱来了个金蝉脱壳，那人扑空，只抓住了衣物。
    徐南岱闪身之际，一剑划破了那人脖颈。顿时血流如注，手中的鞭子也松了。
    身旁另一黑衣壮汉，瞬间被激怒，朝着徐南岱挥刀砍来，力量太大，砍飞了徐南岱手中的剑。
    徐南岱在地上一遍滚动，躲避男人砍下来的刀剑，迅速拾起刚刚那人的长鞭，向上一甩，抽在那人手上，黑衣人瞬间吃痛，丢了手中的刀，整个人压在徐南岱身上，双手掐住他的脖子。
    徐南岱挣扎不已，终于在彻底失去意识之前，摸到了自己藏在靴子中的匕首，一刀割破那人喉咙。
    那人捂着脖子，最终倒在徐南岱身上，被她一把推开。
    不想后方林中又传开嘈杂声，原来两队人马均已赶来，在林中激战。
    眼看着敌众我寡，徐南岱被敌人包围，逼到一处悬崖，下方是湍急的瀑布，水潭周围是尚未融化的冰层。
    徐南岱回望了一眼围上来的敌军，毅然决然地纵身一跃。
    沈杙逼迫自己快一点，再快一点，感觉到远处的身影坠落，周围再听不到任何声响。

 第123章 漫长的冬季

    闻讯赶来的士兵，压制住了黑衣人的武力值，迫使他们迅速四散逃窜。
    沈杙朝着徐南岱坠落的悬崖狂奔，他感觉到自己的胸腔，因着拼命奔跑而上下起伏。
    巨大的恐惧面前，世界是极其安静的，周围没有风声，没有脚步声，甚至连冬去春来瀑布飞泄的水流声都消失不见。
    沈杙只听到自己沉闷的心跳声，一下一下的颤动，承担着超出负荷的巨大恐惧。
    临到近前，沈杙直接滑轨到悬崖边堪堪止住，他探头从崖上向下垂望。
    瀑布水面湍急，却又深不见底，潭下一片漆黑，又有激流顺着落差倾斜而下，延宕不止。
    闻讯而来的增援护卫火速赶往山下，万分焦急地搜寻徐南岱的踪影。
    几名会水的侍卫，已经下水搜寻，另有一队，顺着水流赶往下流寻人。
    沈杙趴在崖壁上内心无比绝望，他为什么不跟她乘坐一辆马车，他为什么不再快一点……
    周怀从后方奔来，带着一名侍卫，那侍卫看了周怀一眼，见他点头急忙拱手汇报:“林姑娘的两名侍女，已经悉数找到。一人受了些擦伤，另一人扭伤了脚踝。虽有碍行走，但均无大碍。”
    沈杙迟迟没有回应，半晌才撑着剑鞘缓身起身，周怀下意识上手搀扶，却被他一把推开。
    这功夫，赛罕携带副将桑木匆匆赶到，见到沈杙的神情，立即开口。
    “天女……林姑娘如何？”
    沈杙瞪着双眼，上前几步，挥剑抵在赛罕脖颈。
    桑木提刀上前，周怀立即阻挡。两国侍卫一时间纷纷拔刀相向，气氛也是剑拔弩张。
    赛罕扬手阻拦北戎众将，沈杙沉声质问:“大皇子该如何解释，北戎竟派刺客刺杀和璟使？”
    显然这里，沈杙将徐南岱按照文昭帝所赐官衔称呼。
    赛罕丝毫不惧沈杙的逼视，直言道:“人是在你眼皮子底下出的事，沈大人倒来问我？”
    永和见状立即上前拉住沈杙:“主子，眼下寻找姑娘要紧，若是天黑寻不到人，姑娘可就要遭罪了。”
    沈杙这才缓缓放下剑柄，赛罕整理衣冠，朝着北戎众人开口:“把那几个黑衣人带上来，其余人一道帮忙搜，务必把人找到。”
    “是。”
    随即带上来几个黑衣人，被侍卫一脚踹倒，跪在地上。
    紧接着桑木上前，扯下面罩，一眼便能分辨出是北戎样貌。
    桑木上去一脚，直踹那人心窝，随即怒斥:“是谁派你们来的？”
    那人仍旧没有回答。
    “好。那看看是我的拳头硬，还是你们的命硬。”
    旁边侍卫递给桑木一副四指手刺，套在指头间，挥手就是一拳，那人瞬间满脸开花。
    赛罕上前，装作关心:“这么愚蠢，能明晃晃派出你们几人的，定是我三弟的主意？”
    那血葫芦闻言一愣，仍未回答。赛罕从身旁侍卫身上抽出一把剑，一剑刺进了那人胸膛。
    那人在地上挣扎抽搐几下，便彻底死翘翘了。却不曾想身旁另外两个黑衣人均未有任何异变，仍旧死扛不认。
    “剩下这两人交由沈大人处置。”
    “是。”
    “把人先绑了，慢慢审。”
    二人皆知，这样做的目的是引蛇出洞，自然有人忍不住要杀人灭口。
    沈杙转身再次望向深潭，知道徐南岱水性极好，第一次见她时，竟然以为她是水中精怪。可眼见瀑布之下水流湍急，生死难料。
    ………………
    徐南岱跳下瀑布之后，整具身体直线下坠。她以为会落入潭水之中，半途却瞧见水帘背后，另有一番天地。
    脑海中映射而出的是“花果山水帘洞”六个大字。
    再看脚下，她的体重过轻，跳跃时距离较短，这样坠下去，怕是会拍晕在水中溺亡。
    徐南岱果断扬起手中长鞭，绳子套住了一块钟乳石，手臂用力一荡，打算钻进水帘洞躲避追兵。
    奈何呛了几口水之后，头顶擦过一块钟乳石，徐南岱终于重重的摔倒在地。惯性之下打了个滚，仰面朝上。
    她感觉到有温热的液体自从头顶滑落，穿梭在绷紧的发丝之间，带来一丝瘙痒。本能的想伸手去抓，却发现完全抬不起酸疼的手臂。
    而后徐南岱透过水帘的滋扰，隐约听到了沈杙的呼喊。可她即发不出任何声响，也动弹不得。只能亲耳听到侍卫到处寻人的声音，最终那些声音渐渐消散，她很快便不省人事。
    徐南岱感觉到周身被寒冷包围，那是一种直面死亡的恐惧。
    她时而清醒，时而昏睡，唯一不变的，是她仍旧只能躺在原地，纹丝未动。
    最后，徐南岱觉得自己一脚已经踏入了鬼门关……
    不知道过了多久，徐南岱感觉到有人在她身上摩挲。
    她眯着眼睛，瞧见身旁的确有人在翻动她的衣衫。那人头上还簪着一只似曾相识的簪子，逆着光她许久才能分辨出那是她自己金簪。
    那人见她醒来，凑到她面前盯着她的脸看。
    徐南岱只需要一眼，便能看出这是一个有些痴傻的女孩。
    见她张着口，半天不动，那女孩以为她口渴，从腰间解下她的水壶，把水灌到她口中，徐南岱本能的咳嗽，险些呛死。
    那傻女从她身上又摸走了几样东西，徐南岱无法动弹，不清楚她具体拿走了些什么。
    最后像是担心她被人发现，找来许多甘草，铺到她身上，整个人很快又消失不见。
    也许是天黑了，徐南岱听见附近野兽的吼叫，但幸好始终有些距离，并未靠的很近。
    夜里的石洞一片漆黑，只有不断向下奔腾的水声，迫使徐南岱觉得黑夜已经把她吞没。周身的桎梏，已经被命运扼住了喉咙。
    直到晨光熹微，不知道饿了多久的徐南岱，听见了一阵急促的脚步声，徐南岱心中扬起了希望，终于有人来救她了。

 第124章 设卡

    徐南岱生死未卜，她的身份非同小可，此次失踪兹事体大。不仅关乎徐南岱的个人名誉，更牵涉到两国邦交。
    沈杙只能反复斟酌，暗中与当地官员协同搜寻。唯恐行动张扬，反而为她招来杀身之祸。
    然而，延边与另外两国接壤，局势复杂。虽然增设了大大小小数道关卡，三天来仍旧一无所获。
    考虑到北戎内乱，昨日已经与赛罕达成一致，后者带着北戎使团先一步回归北戎稳定局面，顺便追寻线索。避免事态进一步扩大，引起边陲骚乱。
    尽管行事已经尽可能低调，但敏感的边塞民众还是察觉到了不同寻常的氛围。
    而大庸使团一行人，暂住在延边驿站。沈杙则住在北镇抚使的家中，方便随时商议要事。
    他连日来不眠不休，不放过任何一个细节。
    丑时的梆子刚刚响过，永和推门进来，看见沈杙孤身一人靠坐于榻上，手肘撑着旁边的小几，扶额假寐。
    永和满怀忧虑地轻声劝道：“主子，您至少尝试着吃点东西吧。”
    沈杙轻轻摇头，以手势示意他退下。
    “如今一切全凭您来掌舵定夺，小的斗胆进言，望您务必听我一劝。您若病倒了，寻找林姑娘的希望就更加渺茫了。再者，三日时光已然流逝，倘若林姑娘真的遭遇了不幸，按常理早已有踪迹可循。然而，三日来未见其遗体，这反而说明她或许仍在人世，只是陷入了某种困境之中。您更需保重自己，坚持下去啊。”
    沈杙心中一沉，但愿如永和所说的就好了。
    另一边，徐南岱在恍惚中隐约听到一阵匆忙的脚步声，心中异动。
    当来人逐渐靠近时，她辨认出其中一人身份，正是昨日见过的那名傻女。
    傻女依旧穿着昨日的破衣烂衫，但之前被她搜刮走的钗环首饰，已全然不见踪影。
    随行而来的还有一对男女。
    男人看上去三十几岁，同样衣衫褴褛，皮肤黝黑，背着一个硕大的箩筐，显然长期营养不良。旁边的妇人与男人年龄相仿，两人看上去像是一对夫妻。
    傻妞用手一指：“爹娘，人就在那里。”
    妇人顺着傻妞手指的方向一瞧，便见到了徐南岱的眼睛正一动不动紧紧盯着自己，心中难免发虚。
    犹豫片刻后，方才上前附身，试探着开口询问:“姑娘，你家在哪里？是哪家府上的？”
    徐南岱声带受损无法回答，只能无奈摇头。
    妇人误以为她是哑女，眼神一变，与旁边的男人交换了一道眼神。
    那男人突然快步上前一步，撂下竹筐，俯身一把抄起徐南岱，将她塞入了破旧篓中，竹篓的盖子缓缓盖上。
    徐南岱本就受伤，感觉到身体被折叠后，立即感到刺骨的疼痛。
    随后是一路的颠簸，每次颠簸都让徐南岱疼得直吸气。
    尽管男人身材瘦削，但脚步稳健有力。
    渐渐地，徐南岱开始听到了周围有人说话的声音，但距离不近，徐南岱没有贸然求救。
    暗设的关卡由两人一组轮岗值守，但此时另一人恰好小解。仅剩的一名官差，显然认识背着徐南岱的男人。
    他随口问道：“老朴，你们今儿个全家出动啊？这是去哪儿了？”
    男人装作老实回答道：“张大哥，我们去后山上拾柴火。”
    官差又指着男人背后的破旧竹篓问：“你后背背的是柴火？”
    男人点头称是。
    官差笑道：“真能干，挺沉的，别撂下了，快走吧。”妇人连忙道谢。
    官差又打趣道：“眼瞅着到晌午了，快回家给傻妞做饭吧。看把姑娘饿的。”
    夫妇二人连忙应承，刚想准备离开。
    徐南岱挣扎着发出呜呜的呜咽，引起官差警觉，大声喝道：“什么声音？把盖子打开。”
    话毕，头顶的箩筐被人一把掀开盖子。
    徐南岱的目光，陡然对上了一名四十多岁满脸褶皱的官差，同背她的汉子一样，一看就是在边疆受到强烈紫外线的摧残。
    “你们这是……”
    官兵话未说完，妇人连忙褪下一副水头极好的手镯，塞到那人手中。
    “这个您拿着，权当孝敬。这里面装的是我家刚刚买来的小妾，不巧赶在这个时候进门，求您开开恩。”
    在边塞这个蛮夷之地，人牙子拐卖妇女并不罕见。老张好赌，沉默片刻后，显然已被收买，没有继续追究。
    盖子重新合上，徐南岱仍旧挣扎，却再次感受到竹篓的颠簸。
    半晌，徐南岱终于被那汉子从竹筐中捞出，放到了一床温暖的土炕上。
    这几日她一直穿着单衣，浑身冰冷。那妇人没有急着给她清洗，而是直接脱下她身上的脏衣，让她蒙着被子躺在炕头。
    当她醒来时，妇人端来一碗玉米粥喂她喝下。不知道是因为食物的热量，还是室内的温度，徐南岱感觉自己好了很多。
    辗转过了几日的休养，妇人这才给她擦了身子，没敢请郎中，胡乱给她包扎了头顶，喂了药草药。
    这日夜里，徐南岱睡梦中，隐约听到房里有了窸窸窣窣的动静。自打出事后，她格外敏感，进山几日的男人回家后出现在她房内。
    看到她被擦拭干净后白嫩的小脸，一双粗糙的大手，拂上了徐南岱的面颊。
    此时的徐南岱，已经恢复了一些知觉。
    “呜......呜......呜.....”感觉到她的抗拒，那男人抽出腰上的绳子，捆住了她的双手。
    “给哥生个儿子，不枉费我们救你一命。”
    她越是挣扎，男人越是兴奋。那男人痴迷的眼神，猜到他心中所想。
    徐南岱的身体刚刚恢复知觉，双手又被绑住，一双脚开始乱蹬，那男人握住她的脚，用力一拖，徐南岱便被他卡的刚刚好。
    感觉到男人的发应，徐南岱一阵恶心。
    旁边那屋的妇人听到动静，匆匆赶来。
    傻妞被父亲母亲惊醒，闹着不让父亲动徐南岱。
    “傻妞的......傻妞的......”

 第125章 卖入青楼

    傻妞一时之间未能领会父亲的真实意图，误以为他只是要夺取自己心爱的玩具，于是一时间吵闹起来。
    老朴一气之下，迎面甩了傻妞一巴掌，这下她哭得愈发厉害，惹得养在院中的土狗一并狂吠不止。
    朴家嫂子惊慌之下，连忙制止傻妞。担心她半夜三更的吵闹，引来周围邻里围观。
    自家又难以说清，平白无故家中为何多出一位妙龄女子。
    何况家里本就揭不开锅，纳妾之言骗骗旁人还好，走得近的人家，相互间谁家不知道谁家的情况。
    于是低声斥责：“老朴你是不是疯了？深更半夜，你是想给家里招祸。”
    随后，朴家嫂子气冲冲地跑到主屋抱了一床被褥，和傻妞一同住进了徐南岱所在的西间，老朴也只能咬着牙气愤地离开。
    次日清晨，见徐南岱恢复得不错，朴家嫂子便屡次以试探的口吻与她交谈，确认她的的确确是个哑巴之后，她才终于安心。
    傻妞则将徐南岱视为自家的私有宝藏，每天热衷于为她梳妆打扮。
    又辗转过了数日，徐南岱恢复了一些体力，已经能够扶着墙勉强下地活动。
    饭桌上，男人仍旧用色眯眯的眼睛盯着徐南岱不死心，朴家嫂子忙在炕桌底下，拿脚轻踹。
    这一脚只是象征性的，她也不敢用力，万一真惹恼了自家汉子，掀了桌子就彻底没个缓和余地。
    吃罢早饭，眼看老朴又要进山，他前脚刚走，后脚朴家嫂子便跟着出门半日。
    临走前把里屋和大门锁的死死的，半晌领来了一位四十多岁的牙婆，旁边还站着一位魁梧的壮汉。
    两人一见徐南岱的容貌和身姿，立刻交换了一个耐人寻味的眼神。
    牙婆给朴家嫂子开出了一个高价，这个价格远远超出了她的预期，妇人笑得合不拢嘴，兴奋地拍着手。
    朴家嫂子这才解开绳子，转而拉着徐南岱的手，为自己的行为辩解：“大妹子，你别怪嫂子心狠。实在是你的模样太过出众，我怎么敢留你在家里？再说，你是被我闺女救的，今日将你卖给牙婆，也算是物尽其用。将来你可别恨我们，嫂子也是实在没办法。”
    徐南岱对她无言以对，心里也明白，留在这个家里未必会有更好的结果，所以她也没采取任何反抗行动。
    钱货两讫后，魁梧男子一把扛起徐南岱，大步流星地朝院外走去。
    傻妞见状大哭，追着猛拍那男子的后背，想让人将徐南岱放下。
    但对那壮汉来说，这简直如同隔靴搔痒，傻妞被她娘一把薅住耳朵，拽了回去。
    徐南岱被撂在一辆马车之上，一路颠簸，牙婆往她口中塞了一块布，彻底堵住了徐南岱的嘴，那汉子熟练地往她身上捆了几道麻绳，徐南岱低头一看绳结系法，一看两人便是惯犯。
    转眼天色渐黑，马车越走越偏，眼见车速减缓，头上落下一个布袋，彻底遮挡了眼前的光线。
    那壮汉打的绳结，马上发挥了作用，徐南岱立马被人像提溜鸡崽子一样，提上了另一辆马车。
    “出个价吧。”
    “有没有搞错？”
    “这次的货，可是费了我们九牛二虎之力寻来的，自然价格要高一点。”
    “鬼扯，说个成交价。”
    “这还差不多……”
    以上这些关于自己究竟值得不值得的讨价还价的争论，徐南岱没有这个荣幸参与。
    很快她便猜出自己被带到了另一个国度，周围人使用的语言也随之发生了变化。
    马车骤停，又一位陌生男子扛着徐南岱，穿梭在曲折的走廊中。
    推开推拉木门，最终来到了一间宽敞明亮的房间。
    屋内铺着地龙，设有榻榻米，赤脚踩在上面，能清晰地感受到地底的温暖。
    房间整洁雅致，男子放下徐南岱后，便从外面房间上了锁。
    不久，几名女子鱼贯而入，推开隔断木屏，引领着徐南岱转移到另一间房沐浴。
    那间房内设有室内温泉，水池四周由大理石砌成，底部铺着细腻的水泥和鹅卵石。徐南岱双脚踏上去，感到无比舒适。
    她浑身舒畅地没入水中，每一根毛孔被打开，半晌这才依依不舍的仆从伺候着更衣。
    室内温暖如春，她只穿着一袭白色吊带长裙，露出纤细的脖颈和手臂。
    木质隔断门再次被推开，徐南岱回到了先前的房间。紧接着，一位妆容精致的丽人和一位风度翩翩的公子走了进来，两人自上而下地打量徐南岱。
    男人抱臂倚门:“姑娘天生不会说话？”
    徐南岱装作无辜地摇头否认，用手指着喉咙，比比划划表示是生病所致。
    徐南岱内心好奇这一男一女，玩的是什么花样。
    两人对视一眼，用当地的方言在徐南岱面前毫无顾忌地交谈。
    “这般容貌气质，万一是大庸派来的探子？”男子挑眉试探问。
    见粉衣丽人回头瞪了他一眼，又娇嗔道：“咱们这里又不是没遇到过探子，左右有钱赚，其它与我们通通无关。”
    女子款步走至徐南岱面前，伸出滑腻纤细玉手想要捏起徐南岱的下巴端详，却被她灵活地扭头避开。
    那女人嘴角勾起一抹笑意，转头看向锦袍公子。
    公子心领神会，当着众人的面突然欺身而下，长臂一揽将徐南岱整个人压倒在榻榻米上。
    双手撑在她头的两侧，与徐南岱额头相抵，再进一步便要吻上她的薄唇。
    徐南岱闻到了他身上的脂粉味，不由得侧过头，呛得咳嗽。
    男子妩媚一笑猛地推开徐南岱，靠墙而坐，屈起一条腿，胳膊自然地搭在上面。
    “玉娘，你这回真是高价买了个哑巴回来。”他戏谑调侃。
    徐南岱瞪了他一眼，然后缓缓坐起身来，拾掇被他弄乱的衣衫。
    玉娘嗔他一眼:“揣着明白装糊涂，男人喜欢什么你难道不清楚？越是这般，岂不是越发我见犹怜？”
    玉娘收起刁蛮姿态:“姑娘，你知道我们这是什么地方吗？”
    徐南岱假装不知，懵懂略略摇头。
    “我们这里是鲜卑最大的青楼，你虽有残疾，但胜在媚骨天成，可惜送你来的人说你身上受了伤。金木还不快给姑娘诊脉？”
    徐南岱这才知晓，那名叫做金木的男子，竟然还是一名大夫，真是人不可貌相。也庆幸自己刚刚在回答是否先天失语这事上没有撒谎。

 第126章 名媛培训班

    玉娘轻声细语，言辞间尽显尊贵。金木闻言，即刻伸出长臂，轻轻一带，便将徐南岱温柔地拥入怀中。
    她的身体靠在金木支撑起来的那条腿上，一手环住她的肩膀，另一只手轻轻的搭上她的寸口脉。
    渐渐地徐南岱感觉到一股暖流在体内游走，正在一步步探索她的身体。
    两人目光交汇，金木眼中闪烁着深情的光芒，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，仿佛能看穿她的心事。
    突然，他唇角上扬，轻轻地在徐南岱的额头上弹了一下，惹得她微微一愣。
    徐南岱：……
    金木温柔地说道：“姑娘的伤势需得精心调养，按照我的医嘱，服用些汤药即可。”
    玉娘似乎早已习惯了金木与这些女子的亲密互动，她起身走向门口，回眸间向两人吩咐道：“人我交给你了，务必给我调理得妥妥当当，早些把老娘搭进去的银子赚回来。”
    玉娘离开后，室内陷入了一片宁静。
    徐南岱试图挣脱这暧昧的姿势，却发现自己力不从心，几次尝试起身都被金木轻轻地拉回。
    几番挣扎后，徐南岱已是一身薄汗，却依旧未能脱离他的怀抱。
    她暗暗咬牙，心想待她恢复，非得给他点颜色瞧瞧。
    本能的斜睨一眼，金木立即捕捉到徐南岱的真实情绪。
    嗤笑一声，继而开口:“不装乖了？”
    徐南岱又在金木身上闻到了另外一种脂粉味，心中不禁生出一丝厌恶，她将脸转向一侧。
    看出了徐南岱的嫌弃，金木也不气恼，只是轻轻捏住她的下巴，迫使她正视自己：“在这里，光有脾气是不够的，得靠本事说话。”
    他一边说着，一边用指尖轻挑徐南岱的肩带，那锦带缓缓滑落，露出她精致的锁骨，眼看就要露出山峦，徐南岱却不以为意。
    她料定他不敢真的有进一步的动作，毕竟全新未拆封才是真的值钱。
    金木果然停下了手中的动作，他低头凑近徐南岱的脸庞，唇边轻轻扫过她的脸颊，男性的气息扑面而来，让徐南岱的汗毛都竖了起来。
    “别忘了这青楼里的大夫，可是能让你神不知鬼不觉修复秘境花园的。”
    徐南岱瞬间明白了他的意思，她知道对外她只能“出售”一次，但对他来说，制造个假象并不难。
    金木见状，呵呵笑了两声，随即潇洒起身：“我喜欢养肥了再宰，现在不急……”
    话音未落，人已消失在屋内。
    不久后，一位侍女端着托盘走了进来，上面放着一碗黑乎乎的汤药。
    徐南岱想起了金木那令人捉摸不透的表情，皱起眉头，心中有些犹豫。
    “花钱把你买来，可不是用来试毒的。”
    金木的声音从门外传来，他一手搭在门槛上，懒洋洋地说道。
    “你现在的身子，还不值得我浪费一副毒药。”
    徐南岱也一心只想要诈一诈他，她抬手端起药碗，一饮而尽。顿时感觉到喉咙一阵清凉，这药并不难喝。
    金木亲自监督她喝下药后，又奖励了她两颗糖果，轻轻摸了摸她的头顶。
    然而，转身之后，他的脸色却变得阴沉起来：“把人带到琼楼。”
    “是。”下属应声答道。
    于是，上一秒钟还如公主般有人伺候的徐南岱，下一秒便被人披上衣衫赶到别处。
    所谓的琼楼，从外观上看楼高三层窗牖虚开，侍女们惯会察言观色，刚刚还一副嘘寒问暖的样子，这会子翻脸比翻书还要快。徐南岱被其中一人，从后面推搡迈入楼内。
    “磨蹭个什么？不说现在还没上牌子，就是上了牌子，也分他个三六九等。想要人伺候，先爬上那高尖儿上再说。”
    徐南岱瞧见她那副嘴脸，噗嗤一声笑了。这姑娘就跟加入缅北的犯罪分子一样，嬉笑怒骂都是预备好的方案。倒是让她演了个尽兴，还能自我发挥。
    “你笑什么？”
    看见徐南岱摆出一副我都看得穿的表情，眼神有些慌乱，可强烈的职业素养还是让她咬牙坚持。
    几人将徐南岱带到一层的一间大通铺，那婢女随手一指，徐南岱便看到硕大一个炕柜。
    “铺盖都在里面，公子叫你暂且睡在这里，将来能升到几层，全凭自己的本事。”
    辗转半月已过，徐南岱突然想起了那句“最危险的地方，就是最安全的地方。”
    果然，她在此间吃了睡睡了吃，好生休养。金木的方子果然见效，不仅恢复的又快又好，某些地方还能二次发育。像是不遗余力，要将她养到过年准备宰了吃肉。
    唯一不和谐的地方，便是这里要搞雌竟。
    女孩们的心路历程大多是从“抵死不从”到“极度内卷”。
    与那些美化青楼女子身份的普通青楼不同，这里的目标只有一个——爬到顶端，等待功成名就、大富大贵之时，为自己寻个富贵人家退役。
    女人们拥有为了情爱，功成身退的美名。男人们则享受着，让花魁从良的救赎感。
    这些被堆在金山银山中教养的女子，既不把男人当客人，甚至不当人看。
    这里为女孩们设置了诸多培训课程，琴棋书画、女子八艺都是最基本的基础课程。剩下的课程内容，要到一定等级方能开启，徐南岱觉得这就是一个古代版本的“天王嫂培训班”。
    金木的手段颇为高明，几天之内就让好几位女子为他争风吃醋。
    之前徐南岱一直卧床静养，战火尚未波及到她。但现在她身体大好，即将被纳入正统训练。
    通过观察，徐南岱发现琼楼的的安保看似并不森严，实则密不透风，制高点都有人拿着弓箭随时巡查。
    一个刚来的姑娘想要逃跑，刚刚踏出琼楼几步，便被一剑刺穿手臂，幸好金木医术高超救了回来，不然胳膊怕是要废掉。
    另一方面，玉娘对青楼的管理极为自信，洗脑手段高超，最终都渐渐沦为囊中之物。
    与徐南岱交谈最多的，是睡在她旁边的女子苏怡。她样貌端庄，曾是大家闺秀。可惜母亲离世后，继母再三挑拨，导致她与父亲之间产生了深深的隔阂。
    又趁着父亲被派去巡边之际，苏怡被继母卖给了人牙子，越过边境来到了这里。
    她发现徐南岱不能说话，对她十分照顾，同她讲了好多心里话。
    然而，金木似乎也对这位女子颇为青睐，给她的吃食都是几人当中最好的。
    时不时夜里还会把她叫去“谈心”，每次回来她都双眼红肿，其她女孩投来嫉妒的目光，她也不理会，渐渐的还会帮着金木管理。
    直到有一天，金木突然不再找她，还趁着她们训练之际，独自留在房中陪伴照料病中的徐南岱。

 第127章 手段

    见金木此刻正端坐于屋内，一旁侍女恭敬地捧上药碗，头部微低，等候指示。
    琼楼之内，绝非窥探八卦之佳所，稍有不慎，便可能危及生命。
    金木轻轻伸手，侍女即刻会意，将药碗递至其手中。他单手接过，稳妥地将托盘置于炕沿之上。
    侍女见状，适时退出屋内，在门外恭敬地站立以待。
    徐南岱瞥了一眼那碗中正冒着热气的汤药，稍作等待，让其略微降温。正当她欲伸手取药时，金木却抬手阻止了她的动作。如此往复两次尝试后，徐南岱不再坚持。
    金木随后倾身端起药碗，一勺一勺地喂至徐南岱唇边。这原本可以一饮而尽的汤药，因金木的喂食方式，对徐南岱而言，变成了一种变相的煎熬。她以眼神表达不满，但金木并不在意，反而嘴角勾起一抹得意的笑容。
    透过金木，徐南岱瞥见了窗外的天色。琼楼内的课程安排紧凑，每当夜幕降临，前院传来的热闹声让一些按捺不住的姑娘，便主动内卷。
    徐南岱推测，房中那些早起练功的姑娘们不久后便会归来休息。当她再次回望时，发现金木似乎在故意拖延时间，她心中顿时明白了他的真实意图——他这是想要将她推到了风口浪尖，成为众矢之的。
    果然，未等徐南岱服下药物，房门突然被猛烈拉开。
    几位青春活力的少女纷纷归来，她们刚刚结束了一场酣畅淋漓的训练，面若桃花，发间还挂着点点汗珠。
    特别是苏怡踏入屋子的那一刻，徐南岱从同一女子的脸上看到了情绪的快速变化：从惊讶到委屈，再到愤怒。那女子看向徐南岱的眼神充满了敌意，仿佛要将其生吞活剥。
    徐南岱意识到自己被迫卷入了他人的纷争，一时间无语凝噎，她可不想成为他们y中的一环。
    徐南岱看向金木透着嗔怪，而他则显得轻松自在，倚靠着炕柜，双腿交叉搭在炕边，一副事不关己的态度。
    徐南岱瞪了一眼眼前这个惹事精，又低头看了一眼面前的药碗，略一挑眉。
    金木看懂了她表情背后的深意:这会你怎么不喂了？
    金木淡笑，重新拿起药碗，将剩余的两口药强行喂给徐南岱。
    待她饮尽药物，再一抬头，她的身体开始显现出虚弱的迹象，好似病情愈发加重。
    然而，金木并未拆穿她的伪装，而是顺着她的表演，为她盖好被子，轻抚她的发丝。
    徐南岱趁机暗中掐了他一把作为报复。
    金木虽然吃痛，但笑得更加开怀，这无疑更加激怒了苏怡，更加视她为眼中钉，肉中刺。
    金木撩骚一番之后，火速撤退现场。
    独留下苏怡与徐南岱面面相觑，她只好把火全数撒在徐南岱身上，在房内将指桑骂槐发挥的淋漓尽致。
    “知人知面不知心，背后捅刀子算什么本事？”
    “想男人想疯了吧？到了前院，机会多得是。”
    ……
    其实，徐南岱的体力已经恢复得差不多了，要摆脱眼前的困境轻而易举。但她深知，直接的冲突只会让她陷入更复杂的境地，延误她逃脱的时间。
    于是，她假装被气得不行，咳嗽声越来越大。
    苏怡趁机将一碗茶水全部倒在徐南岱的被褥上，湿漉漉的被子让人无法继续安睡。
    徐南岱表现得出奇愤怒，但可怜她无法开口说话，只能一个劲儿的咳喘。不久，她全身长满了疹子，喉咙也开始窒息感，情况看起来极为恐怖。
    这一幕突如其来的变故，让姑娘们也吓了一跳，连忙去唤女管事。
    女管事一来，迅速上报给了主家。
    苏怡见状也吓了一跳，她只是气愤之下倒了一杯茶而已，事态怎会发展到这种地步？
    正如徐南岱所预料的那样，她被带去了二楼的另一间房间。与一楼的通铺相比，二楼的房间显得更加雅致。
    金木闻讯赶来，看到床上状况惨烈的徐南岱，一边为她号脉，一边出声冷笑。
    “姑娘对自己下手可真狠啊，如此一来。别人要么以为是苏怡对你下了毒，要么怀疑是我给你那碗药动了手脚。玉娘那里，也会因此延迟你接客的时间…”
    无论金木说了什么，都只能看见徐南岱瞪着俩眼珠子，平静的盯着自己。
    金木叹气道:“你这一箭三雕使得好，这间房间往后是你的了。
    不过你要告诉我，你是怎么做到的？不然往后与其一次次浪费我的药，我现在便结果了你。”
    徐南岱从袖中抽出一方帕子，雪白的锦帕上沾着鲜红的颜色。她轻轻地将帕子展开，递给金木查看。
    金木拾起帕子仔细观察，将鼻子凑近了吸嗅，脑海中一道光闪过，继而开口:“是油漆？”
    徐南岱略略点头，这两日琼楼外面有几处补漆，而她和林萧悠有一个共同的特点——对油漆过敏。
    这姑娘有勇有谋，平白无故成了青楼的囚徒，金木是不信的，但她 真实的目的是什么，他尚且未知，却引起了他的好奇。
    金木唤来了一位婢女，姿色平庸，不苟言笑。
    “这是春桃，往后叫她跟着你。”
    “春桃，还不给你主子上药。”
    这名婢女，徐南岱在金木身边见过，把他的贴身婢女安排到他身边，监视的意味更重。
    徐南岱任由春桃伺候着上了药，半披着袍子站在窗边看外面的风景。
    春桃照顾妥帖后，下楼去整理徐南岱为数不多的几件换洗的衣衫。
    金木从徐南岱的房内退出来轻声掩门，便看到玉娘抱臂靠在走廊另一间房门口，神色不明的看着自己。
    “谁那日口口声声嫌弃人家是名哑女？”
    金木摸摸鼻子，尴尬不已？
    眼看玉娘抬步要走，金木立即开口:“这姑娘有点意思，我想玩些时日。”
    “随你。”
    金木得令，兴奋地回到自己房间，给徐南岱写培训计划去了。
    等到徐南岱皮肤过敏彻底消了下去，她这才算正式开始训练。

 第128章 似是故人来

    艺伎授艺的内容，学习起来并不繁琐，真正复杂的是背后考验演技信念感的部分。
    论如何没有痕迹的说出那些媚男的发言，徐南岱很庆幸自己现在是个哑巴，不然她得遭老罪了。
    总之，通过徐南岱连续多日的仔细观察，总结下来核心思想就是如何利用儿童心理学，眼下服务好一位成年男性，以及未来迭代成服务他背后的庞大家族。
    她的身体已经几乎彻底痊愈，金木验收合格后，徐南岱就是再想偷懒也不成。
    通过徐南岱的四处打探，方才了解，她所在的这家青楼叫碧水云天，是鲜卑数一数二的青楼。
    碧水云天与那些开在闹市的青楼不同，这里地理位置较偏，是由多个建筑群组合而成。
    经营模式类似于后现代的高级会所，招待的都是达官显贵、皇亲国戚。
    场地上细分为前院和后院，前院设有春夏秋冬四个场馆，每个场馆根据不同季节打造，春苑里面四季如春，馆内四季栽种桃花，夏苑里面绿意盎然，更有涓涓细流穿堂而过，秋苑内麦浪翻滚，乡野盛趣，冬苑里银装素裹，设有温泉。
    当然这些都徐南岱听说的内容，真实情况如何，毕竟她没有机会验证。
    后院几栋楼有艺伎们自己的闺房，平日里住在这里，只有客人留宿时，才在前院住下。
    有相熟客人的艺伎，每日在自己的闺房等待客人的邀约的牌子，有些情调的客人会附上一首小诗。
    琼楼就是后院众多楼宇中的一个，却也是最为特殊的一栋。
    据说近日碧水云天设有春日宴，这几日舞姬师傅开始敦促徐南岱排练三日后的献舞。
    徐南岱的学习进度赶不上二层银桂其她姐妹的进度，舞姬师傅只得将她强行安排到一层桐桂，同那里的女孩们一起练舞。
    她眼下对这里已经有了了解，只需要知晓前院情形，便可以伺机逃走。
    却不曾想，金木今日竟然越级把她带到了三层金桂的一间密室，起初徐南岱不以为意，进去之后眼睛适应了昏暗的环境，映入眼帘的便是墙上挂面了各种你懂得“小玩具”，进去之后金木坐在一把桃木椅上，乜眉看她。
    徐南岱心想自己虽然不是纯情少女，但把她拉到拍片现场，是几个意思？
    不敢说身经百战，但作为一个现代人，徐南岱身临其境还是有点被整红温了。
    金木瞬间产生一种，扳回一局的快感。
    好在第一次授课，金木只讲了初中阶段的生理卫生知识。
    琼楼里的女孩子来他这里，多半是羞涩的，偏偏她以一种极其嫌弃的表情看他，又时不时露出会说你就多说点的好奇心。
    这期间，徐南岱被金木强行“赐予”了一个新的名号——皖皖。
    徐南岱非常抵触这个名字，拆开来不就是白完（玩）么，终于在她几乎把头晃掉的据理力争之下，她的艺名改成了皖绾。
    徐南岱全程以一种地铁老人看手机的表情看他，金木觉得好笑，想伸手摸她的头，却被徐南岱闪身躲开。
    他又立即跟上，她往左他也往左，她往右他也往右，上演了一出你追我赶，郎情妾意的画面。
    徐南岱庆幸这画面很快便被人打断，第一天同徐南岱有些龃龉的金木的贴身侍女，姿态蹁跹的走进屋内。
    迎面看见徐南岱站在里面，一时怔愣。
    徐南岱读懂了她的表情，她似乎完全没有料想到，她的升迁之路的如此之快。
    金木语气不耐的朝着男女使询问:“找我何事？”
    “前院出了点岔子。”
    金木立马警觉的看了徐南岱一眼，侍女这才住嘴没有往下讲。
    “今日的课程结束，你可以先回去了。”
    说完便不等徐南岱动身，二人一边交谈一边匆匆下楼。
    徐南岱隐约听到了苏怡两个字，剩下的话语便随着他们脚步的远去逐渐隐去。
    此时房间里四下无人，徐南岱开始仔细观察这一屋子的道具。
    不知道有哪些人使用过，所以她也只是观察，并未上手触碰。
    慢慢的逛到了窗边，摸到了窗帘的边缘，纱帐缓缓拉开，瞬间便有光线照了进来。
    徐南岱一时感觉到阳光刺眼，本能的用手遮挡了一下。
    等到她适应了这光线，四处摸索，终于将这扇窗子推开一道小缝。
    很快徐南岱便听到了一阵仓促的脚步声，透过窗缝便见到几人跟着一位赤身裸体、钗环尽散的的女孩儿，从外间进院。
    这一幕令徐南岱感觉到汗毛耸立，那女孩儿似有感应，抬头看了一眼徐南岱所在的方向，与她对视。
    她至今无法忘记，苏怡那绝望至极的眼神。是什么样的经历，会让一位以大家闺秀自诩的女孩儿，在人群中暴露自己。
    而她身后的这些人，却以极端麻木的神情看她。
    当下的徐南岱，只是觉得不明就里。按理来说，苏怡远远没到可以到前院侍奉的等级。
    那她是以什么缘由离开的琼楼？又为何落得性命堪忧。
    再一抬头，徐南岱便看到匆匆赶到院里的金木，与苏怡迎面碰上。
    苏怡见到金木，崩溃的情绪更深，她顾不得裸露的身体上前与他对峙。
    争吵声中，引来了外面一位男子进院。
    那男子身形壮硕，手臂粗壮，一双黑金皂靴，脚步稳健有力。
    徐南岱顺着视线往上看，在看清那人容貌时，徐南岱感觉到自己的一颗心，几乎要跳出嗓子眼。
    但仔细端详之下，徐南岱又几乎可以断定不是他。
    眼前这人比之更高更壮，却少了些书卷气，多了些男子气概和肃杀之气。
    可鲜卑这里，怎会有人与他如此相像之人？
    这当中又藏着什么秘密，徐南岱突然有种宿命感油然而生，直觉告诉自己定要查清其中缘由。或许查清真相，自己便能回家。
    那男人进来之后，瞧见裸露的苏怡，立即转身，口中大喝一声:“你们光天化日之下，怎敢如此有伤风化。”

 第129章 苏怡之死

    金木却反倒不以为意，“大人既然如此，可就折煞碧水云天了。我们管天管地，还管得了人家自甘堕落、飞蛾扑火自取灭亡？”
    他话音刚落，目光再次落在苏怡那张苍白而麻木的脸上，却意外捕捉到她万念俱灰的泪水，沿着脸颊滑落，在这即将来临却尚未到来的春天里，滴落在她裸露的肌肤上。
    徐南岱的心，随着那滴泪水划过苏怡逐渐失去血色的肌肤，感受到了她身上渐渐蔓延的死亡气息。她毫不犹豫地脱下自己的外袍，推开窗扇，轻轻地将它抛向空中，最终准确无误地落在了苏怡的脚边，这是女性之间独有的救赎。
    金木神色晦暗地瞥向楼上，眼神中闪过一丝冷漠与杀意，被徐南岱敏锐地捕捉到。
    苏怡也抬头望向徐南岱，对她露出了一个灿烂的笑容，随即弯腰拾起地上的薄衫，慢条斯理地穿在了身上。
    那陌生男人听见衣物窸窸窣窣的声音，这才渐渐回过身，面朝几人。
    见苏怡身上穿了件衣衫，便也抬头寻找好心人的踪影，只看了一眼徐南岱，目光未过多停留。
    等到苏怡将浑身上下的衣物整理完毕，一把推开身边女使，冲到侍卫身旁。拔出剑柄，调转方向朝着自己腹部大力刺去。
    空气中划过苏怡凄惨的悲鸣，此时院中之人，仅有那陌生男子见状伸手阻拦，赶到时却已为时已晚。
    股股鲜血自她的腹中涌出，她渐渐倒在琼楼前的空场，徐南岱知道金木或许有能力救她，可是活过来之后呢？
    她怕是后半生都要卧病在床，在古代现有的医疗条件之下，剩下的人生仅剩屎尿自流，毫无尊严的苟延残喘。
    徐南岱脑海中浮现出与苏怡初次见面时的情景，那时她尚未受到金木的挑唆。
    可怜她是个小哑巴，便跟她讲了自己的许多事。亲生母亲如何视她为掌上明珠，后来卧病在床自顾不暇仍然惦念她的婚事，母亲离世父亲续弦，她竟得知他们二人早有瓜葛……
    她同她讲了许多事，她想出人头地，想为母报仇。她还把自己挣来的燕窝，留给徐南岱调养身子。
    她是诚心带过她的，但很可惜人是复杂的，有些人便只能共苦，却不能同甘。
    人人都有嫉妒心，何况是在碧水云天这样被疯狂洗脑的地方。
    徐南岱不敢说是否原谅了她，泼向自己的那一碗水只是开始，如果她不使出手段，往后她也不会要她好过。
    可此刻这些却已不再重要，徐南岱很庆幸，自己的心没有因为环境的影响而变得麻木。
    她仍然是那个见到其他女生有难，愿意维护她们尊严的徐南岱。
    徐南岱刚刚亲眼见到了苏怡短暂生命的消散，像一朵曾经盛开过的花朵，最终走向枯萎、凋零、衰落、枯槁。
    此时琼楼中，已有其她女孩听到了声响，纷纷探出头去。
    徐南岱已经料定结果，便轻轻合上窗户，掩上房门，退了出去。
    自楼上回到自己的房间的途中，遇到廊上行色匆匆交头接耳的其他小主们，徐南岱一次都没有住宿停留。
    推开自己的房门，徐南岱发现平日里照顾自己起居的侍女此时并不在，想必也是瞧热闹去了。
    她用颤抖的手，为自己斟了一杯冷茶，扬起脖颈一饮而尽。
    冰凉的茶水，顺着她的喉咙淌到了徐南岱的心里。
    她以为她会为了苏怡的离去而难过，可她竟然一滴泪水也没有。
    青楼会所在古代是合法经营，起初是为了收留养活无依无靠的女子，即便像徐南岱这样被迫交易，相应的处罚也并不严重。
    有些地方的人遇到女儿被拐，甚至不报官，宁愿自己打杀一番倒还严重些。
    正在徐南岱带胡思乱想之际，自己房间的门，被人缓缓从外向内推开。
    金木走了进来，徐南岱此时并不想理会他。
    她却感觉到他一双手搭到她的肩上，因为外袍已经扔给了苏怡，徐南岱此时衣衫单薄。
    她几乎能够感觉到金木手掌的温度，感觉到他纤长的手指，在自己肌肤之间游走。
    徐南岱感受到了来自金木的危险，当他逐渐转到正面时，一只手掐到他的脖子，逐渐用力。
    手上泛出青筋，徐南岱感觉到他在用自己的方式惩罚她。
    徐南岱努力酝酿情绪，眼中有一滴泪划过。
    这滴泪顺着她的眼角划过脸颊，最终滴到了金木虚扶着的手掌之上。
    他似乎被烫着了似的逐渐松开了一只手，松开了掐住他脖颈的手。
    在他手臂逐渐下垂时，徐南岱扑倒金木的身上，头埋在他的胸前小声啜泣。
    金木像是全然没有料想到她此时会有这般举动，刚刚摊开来的双臂逐渐回笼，从后背轻抚徐南岱。
    金不当她是被吓着，竟也没再继续施暴。
    “想知道苏怡为何今日去前院？”
    徐南岱点点头。
    金木便她讲了另外一个故事，原来今日苏怡之所以会离开琼楼，是因为一个人——他母亲曾经为她寻觅的未婚夫婿。
    原来苏怡被家里赶出来之前，自己的继妹顶替了她的位置嫁给了此人。
    苏怡原本对他没有过多的男女之情，只因是已故母亲为她寻的婚事而另眼相待。
    继妹顶替了她，她只觉得心中不平，却也知道他或许是迫不得已，并未对他有任何怨恨。
    却不曾想，他与继妹成婚后的第一件事，便是打探到苏怡被卖辗转卖到碧水云天。
    刚刚见到那人，她以为他是来救她脱离苦海。却不曾想他相邀了几位友人，其中一人身份显赫重金邀她作陪。
    那人苏怡见过，很早之前便通过那人与他见过，当时因她嫡女的身份以及同那人的婚约，眼前这肥头大耳的男子，只略作调笑。
    不曾想，自己一朝有难，立即有人落井下石。
    原本玉娘是不会将尚未肄业的小主挂牌，奈何那群人给的实在是太多了，而他们的确不缺这一两个女孩，索性卖了个买断的价位，哪怕折腾出来个好歹也不亏本。
    几人玩笑之间，推杯换盏对她调教辱骂，视苏怡为玩物，苏怡心中冷笑。
    前些日子因为徐南岱，也看清了金木的虚情假意。
    两件事儿加在一起，苏怡更觉心灰意冷，对这世间再无留恋。
    趁着几人酒意正酣，苏怡全然没有了官家小姐的矜持。全然一副青楼做派，嬉笑怒骂，几个男人怔愣，没有想到会是这幅画面。
    “公子几人到底谁先来？装模作样作甚？不都是两个眼睛的王八？”
    边说边在众目睽睽之下，衫裙尽退。
    男人关起门来怎么做那事是一回事，苏怡这般彻底扯掉遮羞布是另一回事。
    后面的事情可想而知，玉娘将她匆匆入殓，碧水云天仍旧是莺歌燕舞，苏怡这个人像是从未在这里出现过。
    徐南岱突然想到一句话，那就是:万恶的旧社会。

 第130章 春日宴

    门扉悄然开启，滑腻的彩丝轻轻飘扬，裙摆随风翻飞。
    琼楼中的女子们久违地踏出门槛，春日的阳光让她们不禁眯眼，本能地抬手遮挡，就连徐南岱也一时觉得恍若隔世。
    与此同时，在千里之外的沈国公府，同样有这种感觉的另有其人。
    沈楀在成亲的前日辗转难眠，内心焦灼不安。
    终于忍不住，还是去了徐南岱曾经居住过的观澜居。
    趁着清冷的夜色，吱嘎一声推开房门。沈杙早已对此地轻车熟路，这里曾经是他心灵的归途。
    他一步步走向她原本的床榻，先是坐在床沿，伸手抚摸着尚还健在的寝被。
    她的姨母盼她归来，院子保持原样，也时常吩咐下人打扫维护。
    沈楀缓缓躺下，将双手枕在脑后，直愣愣盯着帐顶发呆。
    直到金鸡报晓，长乐捧着清水伺候沈楀梳洗，却只见房中四下无人，只有大红喜袍木质支撑在衣架子上，红的渗人。
    他心急如焚，担心沈楀会做傻事，立即撂下铜盆，折身去寻人。
    却只看到顶着两道黑眼圈的少年，从外入内。
    此时晨光初现，沈楀逆光而入，半晌才看清沈楀空洞的双眸，眼下两坨黑眼圈，长乐一时满心酸楚，他实在说不出“恭喜少爷”四个字。
    他原本无比羡慕自家主子，自打出生就在国公府享受众星捧月。
    这让长乐感受到了投胎技术的参差，懊悔自己没有托身到一副好肚子里。
    可这段时日，看到沈楀从天上坠到尘埃，连这样的身份最后也只能与自己毫无感情的女人共度余生。
    长乐突然觉得高处不胜寒，每个人都活的不易。
    伺候沈楀洗漱更衣，换上了他曾经梦寐以求，如今却嗤之以鼻的大红喜服。
    那耀眼的颜色刺的他眼睛发痛，好多事情如今已顾不得许多。
    如今只愿她在远方尚好，能够平安归来。
    而他这一生，恐怕与她只剩祝福的份。他再次陷入懊恼沮丧，竟如此希望能够有前世今生，这样他便可以从头来过。
    沈楀深吸口气，一双脚踏出房门……
    千里之外的徐南岱，自然对此一无所知。
    这群衣着鲜亮的女孩们，虽假装矜持并未开口，但眼神里皆是难掩的兴奋。
    这些与徐南岱行走在一起的小主，均是琼楼一层住大通铺铜桂的姊妹，还尚且做不到金桂小主那般从容不迫，可以独立出来挂牌子打pk。
    她们如今，只能为花魁伴舞，前面的路且还长着。
    进入春苑，随处可见的便是山花烂漫，朵朵桃花盛开，树下的男男女女延伸拉丝，眉目传情，欲拒还迎。
    他们个个全情投入，连徐南岱都不禁妄加猜测，这些人是否是碧水云天特意安排的npc。
    好在这些人全情投入，并未被这些突然闯入此境的女儿家所惊扰。
    只偶有几位男子在面对面与情人交谈时，视线扫过对方的肩头，迅速的描摹穿堂而过的女儿们的情态。
    又在转瞬之间，情深意切的盯着站在自己跟前的女子，速度之快不易被人捕捉。
    这些铜桂的女孩们，还没有获得专属化妆间的资格。
    只能躲到二层侧面楼梯两侧的廊下把着栏杆，用一双双水灵灵的眼神，去偷瞄台上的花魁献舞。
    而台上这些国色天香的女孩们，连徐南岱见了都自惭形秽。
    容貌气度很难想象身份只是花魁，不知实情的人，会以为对方是官家女子。
    再一转头，果然自己所在的这支队伍，尚且无法与之相比。
    徐南岱的目标是寻找那日见过的人，她将自己的视线投向看台，发现看台也分上下两层。
    底层仿佛置身于世外桃源，设在鲜花树木之间的酒席，就像是森林中的野炊。
    二层看台实际上是这栋建筑，一二之间两层的夹层，比徐南岱所在的候场区，略低一些。
    铺有榉木台基，左右设了竹帘相隔前后设有幔帐，确保贵人不被打扰。
    客人们弃履入榻，十分惬意，遇到感兴趣的花魁才会挂起帘子，在席间欣赏。
    徐南岱再一抬头，便看见金木正在对面二层同样的位置，双臂搭在栏杆上看向徐南岱，像是瞧见她四处搜寻的目光。
    徐南岱也没有被他恐吓，照旧瞟向四周。她认为这种时候，不看反倒不太正常。
    终于，在二层的其中一个幔帐里，徐南岱瞧见了自己要找的那道身影靠在矮几一侧，对面的男子半卧在榻上，用手靠着腰垫，好像腰部有伤，不敢着力，这一点如果不是习武之人，定然不会察觉。几步之外的幔帐两侧，配有两名侍卫站岗。
    这一点倒也不特殊，二层的贵客，皆是如此。
    徐南岱对那人的窥探，也不敢表现的过于明显，只是用视线描摹出到达那里所需要的路径。
    徐南岱似乎想到什么，低头看了看自己今日的着装。
    为了衬托主角光环，她们这些伴舞着装素雅，妆容一致。脸盲之人不易察觉，但古代没有整容技术，能被玉娘买到这里的，都不会差到哪里去。
    徐南岱再次将视线投过去，徐南岱看到玉娘款步而至，对着两人不知道说什么，还用手指了指她们这边。
    玉娘的手指刚落，就轮到了她们上场表演。
    碧水云天的表演类似于百老汇，每个节目虽然没有那么长，但歌舞表演也是有主题的。她们今日表演的内容，就是“花神降世”的情节。
    跟随着这组主角登场，徐南岱用余光看到二层已然有公子命人掀开幔帐，探出头来，准备一掷千金。
    她这才回头去看正中的女孩意欢，举手投足间的确是灵动非凡。
    意欢姑娘拾级款款而下，湛蓝色的裙衫包裹着她傲人的曲线。
    随着音乐渐入，披帛被她肆意飞舞，意欢在场上，犹如西子坠落凡尘。
    随着她们这群伴舞的加入，仿佛重新上演了一幕丝绸之路。
    却不想半途中，一位女孩踩住了意欢的披帛，将她整个人绊摔在地。

 第131章 随机应变

    弦乐的演奏仍在延续，女孩们才不至于僵在原地，可舞步却已经开始慌乱。眼瞅着跳完这一小节，就迎来意欢个人秀的部分，她们原本只要稍微律动即可。
    意欢这一扭伤，到时候这支舞蹈就会彻彻底底进行不下去。
    若是如此，她们定会受到惩罚，严重的话极有可能被关禁闭。
    徐南岱则将要失去一次逃离这里的机会，万一以后那男人不再出现，她不知道要到哪里再去寻他。
    就在这时，徐南岱灵机一动，再次旋转着涌入舞池，用眼神提示女孩们接着舞蹈不要停。
    随即又做了一个转圈的手势，提示女孩们，将意欢团团围住，她好借机查看意欢的伤势。
    徐南岱蹲下来查看，只见意欢疼得满头大汗，掀开裤脚，果然见她纤细的脚腕有些红肿，轻轻触碰，意欢便喊疼。
    紧接着她按照心中设想，拾起意欢掉在地上的披帛，又迅速拆下自己的腰带，快速系上一端，又看向正在舞蹈的女孩们，大家会意，借着舞蹈动作的间歇，纷纷拆下腰带。
    见到台上女孩们宽衣解带，观众席发出阵阵起哄声，以为这是她们设计好的动作。
    徐南岱迅速系紧，扯了几次确认面料的韧性，最后脱下自己一双绣鞋，绑在绳子的一头。
    紧接着她在音乐的旋律中翩然飞舞，将绑着鞋子的绳子那一端，抛向空中的横梁。
    绣鞋绕过梁木重新垂下来，徐南岱如法炮制，绕了两三圈。
    观众们不明所以，却也满怀期待。好多喝了酒打瞌睡的公子，也略微醒酒，跟着起哄。
    二层贵宾席的客人们，也有几人纷纷掀开幔帐，探出头来，观察舞台上发生的事。
    徐南岱一边动作，另一边也不断在用视线观察二层的一举一动。
    终于，同那男人一道来的人，也随着观众们的热情反馈，对舞台上的表演重燃兴趣。
    徐南岱系好绳索，将另一端系在自己手腕上，伸手向上抓牢。
    她重新退到圆圈内，扶起地上的意欢，对方用手搭在徐南岱的肩上，凭借一条腿发力站起身。
    徐南岱对意欢点了点头，以示安抚。紧接着便带着她，助跑几下便借着绳子的力量，脚一蹬地，二人飞在半空中，以绳子为中心点画圈。
    现场瞬间掀起高潮，所有的目光投向了揽着意欢在半空中飞舞的徐南岱。
    她们荡得很高，过程中会经过二层的幔帐。
    徐南岱借机，再一次近距离观察那男人的容貌。
    他与那人实在是相像，徐南岱趁着舞蹈间隙，侧眸与意欢对视一眼，对方立即心领神会。
    终于，一曲舞毕现场爆发出雷鸣般的掌声，徐南岱也惊的流汗。慢慢地速度降下来，意欢也平稳着陆。
    她再一抬头，便对上了赶来的金木玩味的眼神。
    徐南岱便小心翼翼地抱着意欢下台，将她交给了金木查看伤势。
    “无碍，只是扭到了脚，擦些药酒即可。”金木沉声回复。
    意欢嘟着唇，拧着眉，一双水嫩柔夷拽住了金木前襟。
    徐南岱心中鄙夷金木这个芳心纵火犯，真是一个也不愿放过。
    玉娘看完刚刚结束的表演，也赶紧上前，故作关心。
    原来春日宴结束后，还有一场小型宴会，本来意欢是要服侍贵人的。
    这一受伤，立即空出来个位置，一时无人顶替。
    她此时正俯在玉娘耳边轻轻低语，玉娘听闻立即转头看向徐南岱。
    徐南岱知道自己之前的举动被意欢姑娘察觉，她这是还了人情给她。
    正所谓瞌睡的时候，有人递枕头，她刚想退下，便被玉娘叫住。
    “跟我来。”
    于是徐南岱同玉娘一起撇下金木，朝着另外的方向走去，独留他自己在那照顾病患，他向徐南岱的背影，投过去深深地埋怨。
    半晌，徐南岱便被带到春苑的一间房间，里面已经三三两两坐了几位正在妆发的花魁。
    瞧见徐南岱这身打扮，便想起来刚刚那个十分抢镜的舞蹈，许是等的无聊，立即有人对她冷嘲热讽。
    “呦，这不是刚刚那名小舞姬么，这下子你是出名了，别忘了给姐姐们留口饭吃。”
    徐南岱并不理会她这番嘟嘟囔囔的刻薄之语，见送她来的侍女已经退下。
    她立即向内走至窗边，状似无意的打量窗外周遭的景致。
    “妹妹到这里来，只是混口饭吃。姐姐们尽管吃肉，我能喝口汤便已知足。”
    徐南岱懂得要将自己放到低处，她无心争抢，不想逞口舌之快。
    “瞧你倒是一个会说话的。”
    一位紫衣丽人，已经率先画好妆面，侍女正在给她做头发。
    徐南岱也透过窗户，看到铜桂的女孩穿过花厅，走回北面的琼楼，她们短暂的放风结束了。
    “几位姐姐，我想小解，请问茅厕在哪里？”
    徐南岱不合时宜的说出这些屎尿屁，果然刚刚还对她讽刺挖苦的几人，顿时摆出一副嫌弃的表情。
    倒是有一位负责妆发的女使好心提醒，姑娘您得到院外西南角，单有一处净房。
    后来徐南岱才知道，这里每一层均有一处净房，不过只有开席之后，花魁们才可以使用，剩下时间，只能到外面的净房去。
    不过眼下徐南岱又不是真的要去茅厕，自屋内出来，大家也并未对这个涉世未深的小姑娘存有怀疑。
    她沿着走廊向下探，楼梯上空挂着一长串灯笼。
    徐南岱仍旧贼心不死，试图去接近那名男子，却发现二层帷幔里的贵客均已不在。
    徐南岱拦了一名看上去十二三岁的小侍女，便出声询问。
    “刚刚这里的客人呢？”
    小侍女上下打量一眼徐南岱，发现是这里的小主，这才答复。
    “贵客们回房休息了。”
    “房间在哪里？”
    小侍女也知道这里的女人，都想往上爬。
    “这我不能告诉你。”
    徐南岱也不纠缠，这里能够休息的地方，只剩下这栋建筑后方的客房。
    她穿过一楼大堂的“桃树林”，朝着后方走去。

 第132章 身份

    与春苑南侧那座用于盛宴的大观楼相比，其悬顶正脊端庄开阔，尽显大气。
    而桃林之北，则矗立着一栋三层高的重檐歇山顶雨花阁。
    其层层叠叠的亮花垂脊，巧妙地遮掩了周遭建筑的窥视，为尊贵的宾客们筑起了一道隐私的屏障。
    海棠花纹的窗棂细腻地勾勒出室内景致，朦胧而迷人。
    此时正值春日黄昏，室内已隐约可见人影绰绰，宾客们正稍作休憩，静候夜幕降临后的珍馐佳肴与美酒。
    抵达雨花阁前，徐南岱不再张望四周，而是低头交手，垂眸敛颚，宛如一位受命的侍女般恭顺。
    步入雨花阁，门口的侍从只是淡淡地瞥了她一眼。
    见她举止从容，虽有疑虑却未上前阻拦。
    只是目光长久地追随她的身影，直至她径直迈向楼梯，前往二层。
    二楼廊下，数间房门均有侍卫把守，足见其中住客的身份非同小可。
    徐南岱脑海中回想，今日所见到的那两名侍卫的身形及样貌：一位皮肤黝黑、粗眉短目、法令纹深邃，显得颇为严肃；另一位则长着一对招风耳，下颚线条分明，或许因紫外线过敏，两腮泛着红晕。
    二楼未见人影，徐南岱索性继续向上，抵达三楼后，果然发现一位侍卫立于门口。
    她悄然靠近，恰逢房门开启，一位年迈的仆从从中退出。
    徐南岱佯装路过，透过客厅东面半开的房门，瞥见那人似乎正倚榻小憩。
    “今晚大人宴会上恐又要饮酒，此刻让他多休息会儿，切勿打扰，闲杂人等不得入内。”仆从吩咐道。
    “是。”侍卫应声，随即缓缓掩上门扉，一点点隔绝了徐南岱的视线。
    确认目标仍在，徐南岱心中稍安。
    尽管春苑春日宴上同时开设的宴席众多，但最高规格的却仅此一场。
    徐南岱行至走廊尽头，透过雕花轩窗向外眺望，不禁蹙眉。这碧水云天究竟有多大？即便身处春苑，也未能窥其全貌。
    当她再次转身时，余光捕捉到一道熟悉的身影自走廊另一侧缓缓而来。
    所幸距离尚远，她立即警觉地推开一扇无侍卫把守的房门，闪身躲入其中。
    金木抬眸望向走廊另一侧的尽头，那里刚刚站着一名女子，逆光之下，面容模糊不清，但他却莫名觉得那背影十分熟悉。
    他沿着走廊向那间房间靠近，边走边询问管事。
    “最里面那间房可有人住？”
    “已有客人入住。”管事答道。
    “哦？”金木颇感意外，若那间房无人，他此刻定会毫不犹豫地闯入一探究竟。
    然而，那间房确已有客，金木犹豫片刻，还是一步步朝那紧闭的房门走去。
    “住的是何人？”他问道。
    “听说是南面来的客人，姓兰，看上去是位年轻的公子，进来时持有金贴，经过验证也在今晚出席宴席的名单上。”管事回答。
    徐南岱躲在门后屏息凝神，却不料一抬头，险些失声尖叫。
    正对面，一位身着青衫的男子端坐榻上。眉目英挺，自带一股清冷高洁之气，正寒气森森地盯着自己。
    徐南岱强作镇定，提裙走上前去施了一礼，为那人添了一碗茶。
    然后规规矩矩地立在一旁伺候，仿佛自己本就是为他安排的侍女。
    半晌，那男子始终未动茶碗，只是冷冷地开口：“谁人派你来服侍的？”
    徐南岱赶紧用手比划，示意自己是管事派来的。
    见徐南岱不会说话，那青衫男子像是颇为惊讶，似乎为如此美丽的女子竟然不幸失语而感到遗憾。
    门外，金木已至房门口，却并未敲门打扰，只是脚步略停，细听里面的动静。直至确认里面并无异常，他才放心离去。
    片刻后，徐南岱似幡然醒悟，慌忙冲出房间，站在门外抬头查看门牌上面的文字。
    紧接着，她返回屋内，双手合十，连连鞠躬道歉。
    整个人憋红了脸，眨巴着眼睛，活脱脱一副走错房间的小婢女模样。
    然后，没等老虎发威，她迅速闪身告辞。
    转身之际，她瞥见不远处几案上扔着一张锦贴，上面赫然写着“兰笑普”三个小字，显然是这位男子的姓名。
    离开房间后，徐南岱自然明白自己的演技拙劣，但好在反应迅速。
    那人一看便是外邦人，初来乍到，犯不着特意去找一个哑巴侍女的麻烦。
    走廊里已不见金木的身影，徐南岱松了一口气。
    但仍不忘提醒自己，面对那位凶狠狡猾的对手时，要小心行事，不可掉以轻心。
    徐南岱又瞥了一眼目标房间，此时房门依旧紧闭，门口的侍从站得笔直，仿佛在等待她的靠近。
    走到跟前，身高差使得那人双眸使劲向下看。徐南岱用余光只能看到他翻起的白眼珠，实在无语。
    她也不再留恋，按照计划折返。
    徐南岱先是远远地用余光观察楼梯口，是否有金木的身影。
    在确保安全的情况下，她才一步步向下走，从三楼到二楼，再从二楼到一楼，皆是如此谨慎。
    徐南岱离开雨花阁，重返大观楼。回到小主们候场的房间，便见玉娘手下的掌事，刚巧正在训话，见她迟迟归来，狠狠地瞪了她一眼。
    “等你半天了，还在那儿磨磨蹭蹭。接下来我的话，你们一个个都仔细听着，否则你们自己掉脑袋事小，带累上面难堪，怕是连你们的家人都要牵连其中。”掌事责备又威胁。
    徐南岱全然没有一种领导在批评自己的自觉，见其他小主都有人伺候，她便自己端起旁边的茶壶，将倒扣的茶碗翻过来，为自己倒了一碗茶，仰头一饮而尽。
    “我说的话，你这小妮子，到底有没有仔细听？”掌事婆子明显十分不耐烦，有意给她个下马威。
    徐南岱连喝了两碗水，才肯将茶碗放下，回头慢条斯理的将那婆子所说的话，重复了一遍。
    那婆子一噎，没想到她真的能答上来。
    “光答上来有什么用，还有不到半个市场，赶紧把你脸上的妆补一补，成什么样子。”
    徐南岱这才在铜镜前整理一番，擦掉了跳舞所需要的集体妆造。
    这里的姑娘们与琼楼的寒酸不同，均有一套自己的化妆用具，呼声越高，用的东西越精致。
    见徐南岱如此，旁边马上有姑娘提出来让她用自己的，但对于徐南岱来讲，呆在这里自然是防人之心不可无，被她婉言谢绝了。

 第133章 宴席

    傍晚时分，天际上演了一场黄色与蓝色的激烈交锋。
    徐南岱轻轻推开雕花木窗，目光凝滞于那片变幻莫测的天幕。
    渐渐地，蓝色势力壮大，将黄色逼退至天边，最终化作一抹细线，悄然隐没于夜色之中。
    而那抹蓝色，也随时间推移，由淡转浓，最终化为深邃的蓝黑色，直至与夜幕融为一体。
    此情此景，不禁让徐南岱联想到婚姻中的微妙平衡。
    爱得更深沉的一方，往往容易在情感的旋涡中迷失自我，而另一方看似占据了上风，却也难逃失去本心的宿命。
    正当徐南岱沉浸在自己的思绪中时，一场暗流涌动的权色交易正在不远处悄然酝酿，而她却浑然未觉。
    “这没开苞的花骨朵啊，就是比我们这些明日黄花高贵，跟那儿伤春悲秋呐！”
    一名女子尖酸的话语打破了宁静，她用手指向徐南岱，满脸的不屑与嫉妒。
    徐南岱初时并未放在心上，毕竟这位女子自从见到她起，就从未有过好言好语。
    然而，或许是刚刚的联想触动了她的敏感神经，她不禁转头，仔细打量起这位女子来。
    古代女子早慧，不过二十出头的年龄，但已经是一副妇人的模样，眼神中透露出几分世俗与沧桑。
    徐南岱淡然一笑，轻声说道：“很遗憾吧？”
    女子闻言一愣，不明所以地望着徐南岱。
    “你……你在说什么？”她疑惑地问道。
    “人往往越缺少什么，就越会在意什么。你总是纠结于那些虚无缥缈的东西，想必是心中有所缺失，才会如此在意。”
    徐南岱的话语毫不留情，直接揭穿了女子的伪装。
    女子顿时涨红了脸，结结巴巴地说道：“你……你……你胡说八道！”
    正当气氛剑拔弩张之际，掌事婆子适时出现，打断了这场争执。她奉命带徐南岱等人前往宴会地点。
    女子见状，连忙收敛神色，将眼中的泪光化作柔情似水，紧随着掌事姑姑一行人穿过昏黄的走廊，跨过室内的木桥鱼池。
    远远地，她们便听到了厅内传来的靡靡之音。
    门扉轻启，一位仆从悄悄退出，徐南岱一眼便瞧见了坐在末位的金木。
    他也注意到了徐南岱的到来，脸色阴沉。他显然已经发现了破绽，认出了徐南岱的穿着，正是走廊里那位女子。
    由于青楼女子的衣着款式过于类似，他一时之间竟然未能及时确认那名女子的身份。
    所以此刻金木心中懊恼不已，即便现在揭穿她的把戏，因着没有捉到现行，她完全可以来个死不认账。
    在掌事姑姑的带领下，姑娘们依次进入了花间厅。一时间，环肥燕瘦的女子们，瞬间吸引了在场所有人的目光。但男人们只是暼了一眼，又再次推杯换盏。
    徐南岱一进门便迅速地将视线落在了主位上的那位男子身上，此人皮肤白净，头戴金玉发冠，浑身散发着高贵的气息。
    想必，这位便是今宵盛宴的主人——鲜卑族的尊贵皇子，李承晚殿下。
    据传，鲜卑国的老皇帝性情风流倜傥，膝下育有二十余位英姿勃发的皇子及三十多位貌若天仙的公主，且听闻这一数目仍在不断攀升之中。真可谓老骥伏枥，志在千里，壮心不已。
    宴席两端，坐着鲜卑的达官显贵们。而在这些权贵之中，徐南岱也发现了她今晚的目标。见他果然现身，她心中暗暗松了一口气。
    然而，这份轻松并未持续太久。很快徐南岱便感觉到了另一道冰冷的视线正在注视着她。
    她缓缓转过头去，只见兰笑普正坐在宴席上，一脸玩味地看着她。
    原来金木和兰笑普二人都在暗中观察着局势，暂时没有打算揭穿徐南岱的身份。他们想看看这位女子究竟会耍出什么花招来。
    侍从们轻盈上前，躬身以待，仿佛时间在这一刻凝固，只待李承晚殿下轻轻放下酒杯，低语几句，便有侍者迅速而悄无声息地带走了两位温婉柔顺的女子。这一幕，在徐南岱的眼中，无疑透露出李承晚殿下深谙人心、行事有度的风范。
    而那些未被选中的女子，手持精致的团扇，半遮面庞，演绎着一场场欲语还休、娇羞可人的风情画卷。
    徐南岱的心思却全然不在此景之中，她满心盘算着如何能与那人觅得独处良机。
    至今，关于他的姓名、身份乃至一切相关信息，对她而言仍是未知之谜。
    她深知，贸然向旁人打听，不仅会暴露自己的意图，还可能引来金木那敏感多疑之人的注意，从而适得其反，坏了大事。
    玉娘悄然立于一侧，以微妙的眼神向众人示意，除徐南岱之外的女子们，仿佛不经意间自然而然地分作两队，依次优雅入座。
    徐南岱顺理成章地走到了空出来的位置，恭敬地侍奉着一位身形伟岸、胡须浓密的武将大人，其身旁端坐的正是金木。
    这位武将大人眉宇间透着刚毅，一双赤目如火，不难想象其性格中的直率与热烈。
    徐南岱动作悠然地为他斟满酒杯，面对他的话语，她总是以温婉的笑容回应，却并不多言。
    席上的姑娘们开始展现身为艺妓的精湛才艺，一场场精彩绝伦的表演逐一上演。
    在周遭欢声笑语交织的间隙，徐南岱逐渐拼凑出了那位武将的真实身份——崔道植将军，一位在鲜卑朝堂上迅速崛起的新星。
    徐南岱细细审视着在场男士们的神色反应，不禁觉得这番景象饶有趣味。
    他们并未如她预先设想的那样，被美色冲昏头脑，反倒在彼此间维持着一种微妙的逢场作戏之态。
    有的男人，对于那些并不符合他们心意的风月场所女子，刻意保持着距离与分寸。
    另一些，则虽有色心却缺乏胆量，只能与身旁的女子偷偷交换着眼波，将那份情愫暗暗藏匿，打算待到宴会落幕后再做计较。
    而崔道植这般的人物，他端坐在那里，与周遭的氛围格格不入，仿佛对女性的魅力并不十分在意。
    至于金木与兰笑普，他们则完全以一种置身事外的旁观者姿态自居，显得格外引人注目，与这欢场的喧嚣形成了鲜明对比。

 第134章 上钩

    丝竹管弦声声入耳，场中女子犹抱琵琶，正觅佳音。
    大胡子猛地将杯子掷于桌上，哐当巨响，酒水四溅。
    “瞧不起老子是吧？同你说话，句句无回应，是你伺候老子，不是老子伺候你。”
    大胡子的声音不小，引来周围客人注目。
    见他果然中计，徐南岱嘴角勾起一抹冷笑，清冷如霜的眼眸直视着对方的眼睛。
    在此之前，徐南岱便已如钝刀割肉般，不冷不热地招待着此人。
    还几次三番，有意无意地抬手轻触大胡子的头顶，故意挑衅。
    果然，徐南岱猜得没错，大胡子对此极为反感。
    积怨喷发，再加上徐南岱此时的冷眼相待，他终于忍无可忍，怒摔酒杯。
    玉娘见状，连忙示意金木上前安抚。
    但金木今日情绪低落，面色阴沉，反倒是见到徐南岱闹事之后，他破天荒的竟露出一丝笑意。
    玉娘只好亲自上阵劝慰:“都怪我，意欢她意外扭伤了脚。我瞧着皖绾虽然首次献舞，竟也得了好几位客人褒奖，一时贪功冒进，这才让她来服侍。
    许是抬举的过了，刚刚惹了官人不快，实在是我们的不是。
    但有一点，大人怕是误会了，我家皖绾不是有意不回应您，她是天生失语，不会说话。”
    大胡子闻言一愣：“好你个老鸨，竟然给老子找个哑巴，这是什么意思？”
    玉娘此刻也后悔听从了意欢的建议，让她贸然出来接客。
    于是她回身瞪了徐南岱一眼，连忙上前斟酒给大胡子赔罪，同他共饮了一杯。
    玉娘脑筋一转，立即高声喝道：“你这小蹄子，还不赶快献艺，让官人们开心开心。”
    她又转头对大胡子媚眼如丝地说道：“官人啊，这不会说话的，也有不会说话的好处。”
    玉娘此言一出，在场的情场老手们便看出这哑女还是个雏儿，脸上露出懂行得意的神色。
    这女子啊，初时娇憨可爱，日后必风情万种。
    “老宁啊，你怎么就不懂呢？这姑娘怕是把你当她爹随意使小性子了。”
    其实大胡子并不比徐南岱真实年龄大多少，但与这具身体的主人相比，的确年长十岁。
    宁大胡子刚刚被徐南岱一激，怒发冲冠，但此刻也略微冷静了一些。
    正当气氛稍有缓和之时，徐南岱缓缓起身，竟然趁其不备，一把扯掉大胡子身上的腰带。
    紧接着奔向乐师那里，轻拨几声琴弦。乐师心领神会，迅速弹奏起激昂的乐曲。
    大胡子气得吹胡子瞪眼，站起身来，发现腰带已散。刚刚平息下去的怒火再次熊熊燃起。
    他干脆绕过酒桌，直冲场中捉拿徐南岱，想要给她点教训。
    然而徐南岱虽不能说精通拳脚，但身姿矫健，使得大胡子迟迟无法近身。
    众人见宁大胡子暴跳如雷，看客们更是看得津津有味。
    他们既想看大胡子捉到徐南岱狠狠教训一顿，又在徐南岱差点被捉住的时刻暗暗吸气。
    试问哪种表演能比得上“看热闹”？
    再说演的都是假的，只有吃瓜是真的。
    宁大胡子气不过，回身从侍卫手中夺过一把剑。
    李承晚这才出声劝解道：“教训个姑娘，动刀动枪的可不行。”
    徐南岱却不害怕，随着激昂的乐曲四处躲闪。
    当她跑到崔道植面前时，宁大胡子一剑逼近。
    徐南岱向后下腰一闪，剑锋擦着她的脖颈划过，在肩膀处划破了薄纱，留下一道口子，露出她细腻柔滑的肩膀。
    坐在座位上的崔道植，眼睁睁地看着徐南岱向后仰身，落入他眼中的是她倒垂的面庞，俏皮地朝着自己眨了一下眼，以及下腰时，凸显出来的那两峰凸起的山峦。
    崔道植先是一愣，紧接着脸颊通红，显然此刻已然认出了徐南岱就是那日琼楼之上，向下抛衣的仗义女子。
    未等宁大胡子再补一剑，徐南岱便迅速猛踹对方腰腹。然他力道惊人，一把擒住了她的脚踝。
    徐南岱身姿灵活，她借着脚上的力道腾空旋转了一百八十度，迅速抽身。
    宁大胡子还想继续追击，只见徐南岱一个闪身躲到崔道植酒桌底下，仰头滑了进去，正好钻进了崔道植的怀中，两人一上一下彼此对视。
    大胡子：被迫吃了狗粮怎么办？
    徐南岱朝着崔道植眨巴着眼睛，可怜巴巴地看着他，仿佛在说：“要是把我交出去，你就不是一个男人。”
    崔道植瞬间想到了苏怡的惨状，他本想救下那名女子。。
    “安统领，能否给本官一个面子？我们交换一下可好？”
    只见宁大胡子倔强地扭过头去，似乎还未消气。
    崔道植紧接着低下头看向徐南岱，徐南岱秒懂。
    从他怀中出来，绕过高桌，单膝下跪，双手将安大胡子的腰带举过头顶，笑容灿烂地请求原谅。
    安大胡子看了眼新得的美人，又瞪了一眼不知好歹的徐南岱，扯过腰带愤然归席。
    紧接着崔道植看了一眼徐南岱裸露的肩膀，皱了皱眉。
    玉娘立即极有眼色的送来了一件披帛，用以遮挡。
    徐南岱表演完自己的小节目后，安静的坐在崔道植身边，不再侍酒夹菜。
    反倒是崔道植出于好心，给她夹了两次，他夹什么她就吃什么，不夹就不吃。
    徐南岱的确有些饿了，她今日只用了些许早饭，侍女们怕她们吃多了影响登台献艺，早上供应的饭菜只有那么一点点。
    眼下她总不能自己在这儿吃个尽兴，金木那人没事都要找事。
    但崔道植夹给自己的菜，总不会有问题。
    崔道植也看出了规律，干脆冷着脸给她夹菜。
    徐南岱自动忽略兰笑普时不时投来的冷淡目光，以及刚刚脸色好转、此刻又再次阴云密布的金木。
    等到酒足饭饱后，徐南岱终于肯自己动手。她斟了一杯酒，故意倒在了崔道植身上。
    崔道植：……
    他吩咐侍从走到李承晚身侧，那人恭敬地弯腰低声言语了几句。李殿下抬头看了一眼他们所在的方向，略略点头。
    “随我去更衣，你也顺便更换一身。”
    徐南岱敛衽，二人暂时告辞离席。

 第135章 胎记

    这是徐南岱第二次踏入雨花阁，与之前不同的是，此番她光明正大地步入了崔道植的居室。
    白日里已有一面之缘的侍卫，对她的到来略显讶异，目光在她身上游离，似乎残存着一丝朦胧的记忆。
    崔道植甫一踏入房间，便吩咐下人取来供徐南岱更换的衣物。
    随后，下人悄然退下，并细心地为二人掩上了房门，营造出一个静谧的私密空间。
    房间骤然间变得安静，徐南岱毫不犹豫地迈出一步，未发一言，便开始动手解起崔道植上身的衣裳。
    崔道植愕然，不由自主地后退了一步，脸上写满了不悦。
    他本欲斥责眼前这位行事风格毫无顾忌的女子:“无需你动手，我自会处理。”
    言罢，崔道植径直朝内室走去，只留她一人愣在原地。
    然而，徐南岱并未理会他的拒绝，费尽心思制造的机会，她必须直截了当地验证心中的猜想。
    徐南岱仍旧尾随崔道植进入内室，只见他迅速脱下外衫，露出健硕光滑的背脊。
    听到房内的脚步声，崔道植猛地转身，徐南岱就在此时恰好瞥见了他胸前的一小块胎记。
    “莫非你连耳朵也聋了吗？”
    崔道植此刻已怒不可遏，先前对她维护其他女子时所产生的好感，此刻已荡然无存。
    尽管徐南岱心中的疑虑得到了证实，但她依然觉得难以置信。
    出于本能的逃避，她已经许久未曾想起沈楀。
    然而，此情此景，却将她的思绪拉回到了与沈楀朝夕相处的往昔。
    一日放学，国公府中的两位姐姐有事先行离开。
    徐南岱恰巧搭乘沈楀的马车，两人偶然间谈及沈栋的离世。
    “四哥哥当时一定很难过吧？”
    “嗯。那时大哥的棺椁被运回京城，还未等棺材抬进国公府，母亲得知消息便已哭到昏厥。还是父亲强忍着悲痛，掀开棺材进行确认……”
    尽管时过境迁，但沈楀依然难以忘却当日的情景。
    徐南岱知道这种感受，穿越前她自己也曾接连送走多位亲人。
    然而，更为遗憾的是，她并没有机会与他们真正告别。
    “那时我还年幼，大哥却已经能够领兵打仗，每次见面都要训斥我要认真读书，比父亲管我还要严格几分，因此我与他并不亲近。”
    沈楀回忆起这段，仍旧觉得羞愧。
    “但即便如此，当他离世时，我依然悲痛万分。我偷偷地看了一眼躺在棺材里的大哥，那时他已面目全非......”
    说到这里，徐南岱不禁想起了自己看过的小说，忍不住问了一句。
    “既然已经面目全非，那你们又是如何断定，躺在那里的人正是勇武少将军呢？”
    “我大哥的胸前有一块胎记......”
    突然，门外陡然传来敲门声，崔道植的侍卫本想上前禀报，却被金木的声音打断。
    “在下管教无方，让那蠢货今日这般胡闹，搅了大人雅兴。还请速速开门，待我捉拿此人，往后严加管教。”
    徐南岱知道金木已经察觉出了异样，她环顾四周，发现房中有一茶壶，便迅速跑过去，倒了一杯茶，用茶水将手指沾湿，在桌子上写了一个大大的“沈”字。
    然后拉着崔道植一道过去，指着“沈”字让他瞧，然而崔道植看过之后，依然眉头紧锁。
    她紧紧盯着他脸上毫无波澜的表情，难道真的是她猜错了吗？
    待她想要进一步提示，试图帮助崔道植回忆起更多关于国公府的记忆时，却听见房门被人猛地一脚从外踹开。
    徐南岱仍然希望他能够有所触动，却见他依然满脸狐疑地看着自己。
    徐南岱再次紧逼，她又抓紧时间写了“国公府”三个字。
    但很快，有两个婆子冲了进来。
    徐南岱眼疾手快，用袖子将桌上的字迹一抹而净。
    她怎会让那两个婆子轻易近身？她一人一脚，将两人彻底踹翻在地。
    那俩婆子在地上疼得哎呦直叫，一边打滚，场面一时变得十分滑稽。
    徐南岱躲到崔道植身后，拽着他的衣袖。
    此时他刚刚穿上里衣，还未完全系紧。
    场面一时之间犹如捉奸现场，徐南岱倍感无奈。
    “怎么，崔大人如此急不可耐？连细心调教的时间都不愿给金某吗？”
    “这位姑娘，难道不是你们安排的吗？贸然带走，真是岂有此理？”
    “这个好说，我再为您另行安排便是。”
    崔道植虽然为人正直，但也知道碧水云天是个什么地方。
    进入到这里的女子已经成为了商品，他也不能轻易断人财路。
    金木一步步逼近，徐南岱见崔道植没有要救自己的意思，也不好同金木正面硬刚，她需要为他争取消化的时间。
    她在赌，赌自己的猜测会被证实，如果崔道植真的是沈栋，她相信他一定会有所行动。
    金木一伸手抓住了徐南岱，他稍一用力，徐南岱便感到手臂酥麻，完全使不上力气。
    紧接着，金木二话不说，将她扛在了肩头。
    酒足饭饱的徐南岱，在金木并不宽厚的肩膀上颠簸着，硌得她想吐。
    出了门，金木扛着她朝楼梯的方向走去，却不想在走廊的尽头，看到了一道熟悉身影。
    兰笑普神色幽深，双臂抱胸，以旁观者的姿态，静静地看着眼前发生的一切。
    徐南岱在金木的背上挣扎，他却在她屁股上狠狠地拍了几巴掌，那声音在夜里显得格外突兀。
    徐南岱从未被人打过屁股，一时羞愤，她狠狠地朝着金木的肩膀上咬了一口。
    金木像是完全感受不到疼痛一般，任由徐南岱撕咬。
    看到她的挑衅，他又接着给了她几巴掌。徐南岱只当他是神经病，放弃了挣扎。
    只在脑海中迅速思索着接下来的行动，尽人事，听天命。
    至于逃跑的事情，如果该做的都已经做了，仍旧无法挽回，她也算对得起沈家。
    徐南岱冷静下来观察四周，她很快判断自己已被金木带到了靠北的冬苑。
    金木扛着她来到一座小院中，院中设有温泉，此时正向上咕咕地冒着热气，徐南岱被金木一把丢进了温泉池中。

 第136章 绝杀

    温泉水涌入徐南岱的眼、耳、口、鼻，身上的衣物也被完全浸透。
    她扑腾了几下，终于立于水中，脸上的妆容被温热的泉水水冲刷殆尽，露出一张少女稚嫩的面庞。
    整个人杵在那里显得格外狼狈，宛如一只湿透的落汤鸡。
    徐南岱故作愤愤不平之态，装傻地摊开双手，一脸无辜地表示自己全然不知做错了何事，眉目间满是对金木莫名反应的质疑。
    岸上的金木，睥睨着双眸，屹立不动，死死的盯着徐南岱的眼睛。
    透过皎洁的月光，徐南岱看到了他眼里喷薄的怒火，她也用同样的眼神仰头看他。二人就这样隔空对峙，谁也不肯退让。
    终于，金木纵身一跃，浑身散发着浓烈的杀气，一步步朝徐南岱逼近。
    察觉到了他的意图，徐南岱岂会轻易让他得逞。当即转身欲爬上岸去，却被金木猛地抓住了袖口。
    他用力一扯，丝滑的绞纱瞬间脱离，飘落水中，宛如浮萍般随波逐流。
    此刻，徐南岱仅剩一件抹胸裙裹身，露出雪白的臂膀，曲线若隐若现。而危险，正步步紧逼。
    金木缓缓地解开自己湿透的外衫里衣，徐南岱的目光落在了他身上，只见大大小小的伤疤狰狞地遍布其全身。
    这些伤疤与金木那俊俏精致的面庞形成了鲜明对比，令人难以想象，如此伤痕累累的身躯与那张面容竟同属一人。
    你可以通过增加细节描写、动作描述以及运用比喻和拟人等手法来增强这段文字的画面感。以下是修改后的版本：
    金木再次有力地扣住了徐南岱的手腕，仿佛要将她牢牢禁锢。
    她在水中猛地一蹬腿，身体犹如离弦之箭般一跃而起，水花四溅，企图借助这股力量对金木进行侧踢反击。
    然而，金木的反应却异常敏捷，他迅速拆解了徐南岱的招式，反手一带，将她原本凌厉的攻势化为无形。
    为了不至于失去平衡而狼狈地落入水中，徐南岱情急之下，双腿如同藤蔓般紧紧盘绕住了他的腰肢，两人的身体瞬间紧紧相贴，他的双眸正对着她的山峰。
    徐南岱敏锐地捕捉到了金木的分神，此刻，换成了他仰头望向她。
    只见大颗晶莹的泪珠沿着他的脸颊缓缓滑落，最终滴落在他们之间的狭小空间里，发出细微而清晰的声响。
    但徐南岱的计谋显然未能得逞，金木双眼如炬，带着一丝不屑，眉梢轻挑，嘴角勾起一抹冷笑。
    “收起你那点小聪明吧，这院里最不缺的就是美人。”他的话语中透露出明显的嘲讽与不屑。
    紧接着，金木的脸色骤然一沉，声音冰冷地问道：“你如此刻意接近崔道植，究竟有何企图？又是受何人指使？”
    徐南岱慌忙装傻，连连摇头否认。
    “到现在还想用这种手段，你不觉得已经太迟了吗？”
    金木的语气中充满了不容置疑的坚定。
    说罢，他双手猛地扶住徐南岱的腰肢，毫不费力地将她整个人提了起来，随后猛然将她掷于水中。
    紧接着，两只手按在她的头顶之上，用力按压，徐南岱整个人便消失于水面。
    她本能的挣扎，奈何角力之时，男女之间悬殊过大，徐南岱被迫处于下风。
    就在徐南岱即将到达承受极限之时，金木却突然将她从水中提了出来。
    徐南岱猛地大口大口地喘着气，仿佛刚从窒息的边缘被拉回。
    然而，这短暂的喘息不过几秒，金木便再次如法炮制，将她重新按入水中。
    徐南岱自然清楚，他要的是对她极尽的折磨。
    于是，当徐南岱再次被金木从水中提出时，她迅速含了一大口水在口中，然后猛地朝对方的眼睛喷去。
    金木本能地缩回一只手，去擦拭被她喷得满脸的水渍。
    徐南岱借此机会得以挣脱，随即迅速朝岸边奔去。
    而刚刚经历过垂死挣扎之后，她感到自己浸在水中的身躯愈发沉重，只得用尽全力才能够保持前行。
    徐南岱终于抵达水池边缘，双臂用力一撑，成功上了岸，随后立即朝着门口的方向奔跑而去。
    当她气喘吁吁地赶到门口时，却发现进来时经过的那道门，已被人在外面反锁。无论她如何推拉，此刻都纹丝不动。
    再次转身时，徐南岱发现金木也已成功爬上了岸。
    此时，北国的春夜凉风袭过，让浑身湿透的徐南岱不禁打了个寒颤。
    她从地上拾起石子，迅速出手击中了院中几处烛台，四周瞬间陷入了一片黑暗之中。
    “真是聪明。”徐南岱听到了金木那冷冽的笑声。
    “只可惜，我这人最痛恨他人的背叛，哪怕只有万分之一的可能，我也会将苗头扼杀在摇篮之中。”
    徐南岱知道他是想，透过她的声音，套出她所在的位置。
    金木见她并无应答，也并不着急。他本就享受如同熬鹰一般，将猎物慢慢熬煎的过程。
    这碧水云天的哪个花魁不是出自他手，他有的是耐心去等待。
    门外的侍卫见到院内灯光突然熄灭，察觉事有蹊跷。
    只因担忧金木安危，于是焦急地一边呼喊金木的名字，一边从外面急忙打开门查看。
    金木刚想出声制止，门锁却已经咔哒一声被打开了。
    见状，二人同时朝门的方向移动，徐南岱因离得近，更快一步顺着门缝挤了出去，又趁着侍卫没有反应过来，一脚把对方踹了进去，立即锁上门困住里面二位。
    徐南岱在夜空中奋力奔跑，湿透的绞纱紧贴肌肤，束缚着她的步伐，每迈出一步都显得异常艰难。
    在激烈的挣扎中，她察觉到衣物已有多处破损。
    此刻的自己若出现在人群密集之处，定会立即被护院仆从擒获。
    她亟需找到一个隐秘的藏身之所，再设法安然脱身。
    徐南岱回头看了一眼金木所在的方向，看到他三两下迅速翻过围墙，正朝她追来。
    须臾，金木便一把扯住她的臂膀，徐南岱整个人瞬间腾空被她抱起，未等还手，便晕了过去。

 第137章 来时路

    徐南岱缓缓睁开双眼，周遭的漆黑将她团团包围，空气中弥漫着霉湿与恶臭交织的气息，实在令人窒息。
    她挣扎着从枯草堆中坐起，酸痛的身体几乎不听使唤。
    刚一稍稍挪动脚步，脚下便传来重物下沉之感。
    紧接着是铁链与地面摩擦发出的尖锐噪音，刺耳至极。
    “姑娘，你还好吗？”
    不远处，一阵清脆悦耳的女声穿透了黑暗，带着一丝关切。
    “嗯……”
    徐南岱干涩的喉咙，仅能挤出简单的回应。
    那声音再次响起，带着疑惑：“这位姑娘，你为何会被公子关在这里？”
    徐南岱沉默不语，只是试图提起脚下沉重的锁链，以减少那令人心烦意乱的声响。
    同时心中默默估算着这个狭小空间的尺寸，约摸二十见方。
    “莫非姑娘……难以开口？”
    那女孩似乎终于意识到了什么。
    “嗯。”
    徐南岱的衣衫仍湿漉漉地贴在身上，环顾四周，只见地上除了她刚刚躺过的地方，散落着一些干枯的甘草，除此之外别无他物。
    她心中不禁狐疑，金木将她抓回来，明明满腔愤恨却按住不发。
    又为何将她囚禁在不及牲畜圈养之地，究竟意欲何为？
    随着双眼逐渐适应黑暗，徐南岱缓缓走向声音传来的方向。
    发现那名女子此时竟背对着她，长发披散，孤零零地坐在隔壁牢房另一端靠门的角落。
    她似乎正在撕扯着什么东西，身体不自觉的随着动作上下起伏，一时间显得格外诡异。
    徐南岱选择了在黑暗中，静静地观察。
    终于，对方察觉到了徐南岱的接近。
    再次用那清脆的声音说道：“姑娘，你昏睡了半日，想必饿了吧。
    我在这里孤身一人已久，初次见面，理应尽一尽地主之谊。”
    随着话语落下，一道身影缓缓站起，转过身来，朝徐南岱所在的方向走来。
    尽管身处黑暗，徐南岱仍能依稀瞧出对方的身形轮廓高挑而纤细，四肢修长，想必是一位绝色美女。
    然而，徐南岱渐渐闻到她身上散发出阵阵恶臭。并且随着她的靠近，那股恶臭愈发浓烈。
    徐南岱不禁皱起了眉头，谨慎打量着对方。
    只见那女子双手似乎捧着什么，紧接着一股淡淡的血腥味随之飘来。
    徐南岱这才发现，对方手脚自由，与她截然不同。
    她轻而易举地穿过栅栏的缝隙，将手中的东西递了过来。
    徐南岱凑近定睛一看，眼前之人竟然半边脸颊已然腐烂，而她递来的，竟是一只被剥了皮、血肉模糊的死老鼠。
    徐南岱忍不住将酒席上的吃食一并吐出，使得这里的环境更加臭不可闻。
    那女子见状，似乎有些慌乱：“不喜欢吗？那我给你换一个。”
    言罢，她迅速转身跑去。
    从那敏捷的身影中，看出即便身处黑暗，她也对这牢房的布局了如指掌，徐南岱不难推测，她已在此处囚禁了许久。
    不一会儿，那女子又从角落端来了另一样东西，再次递向徐南岱。
    徐南岱嗅到了食物高度腐败的气味，连忙后退，这个鬼地方她一刻也不想多留。
    自打那女子发现徐南岱后，便如获至宝般，双手紧紧抓着栅栏，站在那里殷切地望着她。
    徐南岱与那名女子对峙良久，确认她除了外表吓人并无其他威胁后，便找了个最远的位置坐下休息并思考对策。
    湿透的衣服让徐南岱感到阵阵寒意，她不禁颤抖起来，意识到自己的身体状况已难以支撑太久。
    果然，她很快就发起了烧，不得不躺在甘草堆中，听着那疯女人自言自语。
    那个面容憔悴、头发散乱的疯女人，嘴里不停地念叨着，仿佛要将心中积压已久的愤懑与哀怨统统倾诉出来。
    她用颤抖而沙哑的声音，痛斥着这个世界的种种不公，讲述着自己在那滚滚红尘、纷纷扰扰的俗世之中所遭受的累累伤痕。
    曾经，在点大蜡烛当晚，当烛光点亮整个房间时，命运却无情地向她伸出了魔爪。
    那个奇丑无比的五旬老汉是她的客官，面对如此屈辱和不堪，她拼死反抗，最终在绝望中拿起手边的利器，狠狠地刺向了那个老汉。
    自那一刻起，她便被囚禁在了这间昏暗潮湿的囚室里。
    此刻，她时而声嘶力竭地讲述着自己的遭遇，时而又像夜莺一般唱起凄婉动人的歌谣。
    那婉转悠扬的嗓音，犹如黄莺出谷，清脆悦耳，给这片原本死寂沉沉的空间带来了一丝生机与活力。
    尽管她已经陷入疯狂，但每当她开口歌唱时，人们还是能够感受到她内心深处未曾磨灭的对自由和美好的向往。
    只可惜，由于她的精神状态极度不稳定，时常处于癫狂的边缘，所以从她口中吐露出来的大多都是些语无伦次的话语，真正有价值的线索和信息少之又少。
    徐南岱双臂枕在头下，借着发烧带来的困意缓缓闭上眼睛，脑海中回放着过去的经历。
    她曾梦寐以求的事业与理想，犹如夜空中璀璨的星辰，对天体物理探索的好奇心如潮水般源源不断地涌现。
    越早公布一些惊世骇俗的理论，越能够推动人类思想的进步。
    她心不在焉地瞥了一眼那个疯疯癫癫的女人，心中暗暗立下誓言，如果此番顺利逃脱，必定要竭尽全力建设大庸。
    也不知道究竟过去了多久，徐南岱被高烧折磨得如坠云雾，早已感觉不到饥饿的侵袭，但那干涸得如同龟裂土地的嘴唇，却如久旱逢甘霖般渴望着水分的滋润。
    就在她即将陷入昏迷的一刹那，眼前突然浮现出一双脚，紧接着，那双脚的主人蹲下身来仔细查看她的状况。
    金木的脸在提灯忽明忽暗的光线下映入眼帘，他一把将她抱起。
    他在徐南岱耳畔轻声问道：“知错了吗？”徐南岱见目的已达，便不再抵抗，缓缓点头，靠在他胸前。此时，疯女人哭喊着不要带走她，但她的身影逐渐消失在视线中。
    徐南岱抬眼与金木对视，从他的眼神中读懂了他的用意。她轻咬下唇，感激他对自己手下留情。金木见状，加快脚步将她带回别苑。
    回到别苑后，下人解开徐南岱的脚链，伺候她沐浴更衣。
    用过粥后，她躺在床上沉沉睡去。
    金木推开门走到床榻边，细心地为徐南岱脚踝上磨出的水泡上药。

 第138章 生死场

    徐南岱连续休养数日，仆人进出行走间皆轻手轻脚，生怕打扰了房内的清静。
    各个脸上挂着一丝拘谨，显然是金木早已警告过的结果。
    这一处房间内的陈设并不复杂，藤席如碧波般铺展，徐南岱则倚在靠里的矮床上。
    虽然说当日仓促，崔道植不一定当下确信，但按照常理，他定然会制造机会询问一二，可接连几日却无任何动静。
    徐南岱赤足走至窗前，金木的药果然药效惊人，伤口已经结痂。
    轻启轩窗，一抹清风拂面而来，徐南岱却意外发现小院门口多了几道男丁挺拔的身影。
    再仔细打量，竟然还另有巡逻的一队，仿佛织就一张无形的网，将她牢牢困于此地，越是如此，她越发料定那人身份存疑。
    木门悄然开启又轻轻闭合，一位年岁稍长的仆妇缓步而入。
    她举止间透露出训练有素的沉稳，将手中的药碗轻轻置于小几之上，每一个动作都宛如精心雕琢的艺术品，透露出金木平日训练的严谨。
    仆妇款步至窗边，面无表情地将那扇半开的窗户缓缓合上，随后转身，将茶几上的药碗端至徐南岱面前，恭敬地垂下首来。
    “小主，您此刻身子虚弱，不宜吹风。请趁热将这药服下，以免凉了影响药效。”
    徐南岱瞥了一眼漆黑的药碗，毫不犹豫地端起，一饮而尽……
    —————————————————————
    而在另一处，昏黄的烛光摇曳，映照着沈杙那略显消瘦颓然的身影。
    这段时间以来，他的思念如影随形，他认了栽。
    每当下人送来饭食，他总会不由自主地想起她，不知她身在何处，是否也能饱腹。
    永和劝他小憩片刻，他的心中却仍挂念着她是否有安身之所。
    近来，他们逐个村子搜寻，却始终未能找到徐南岱的踪迹。
    四喜和姜黎心中焦急万分，却不敢贸然返回，只能被沈杙留在身边，帮忙料理后方事务。
    他们私下里向永和打听消息，却不敢当面询问沈杙。
    话说那老张得了镯子心中便如猫爪挠心般难耐，奈何上面查的严，近来频频加班加点设卡，镇里的地下赌坊近一段时间都不敢贸然开局。
    事已至此，沈杙不得不换个思路，把水搅浑。
    观察了几日，那些吃黑饭的兄弟以为风声过了，终于偷偷摸摸开张。
    老张早就心痒难耐，终于得到机会趁着轮值的空档，夜里趁机潜入地下赌庄，将镯子换成了银两。
    起初，他手气极佳，连赢数把，于是加大了赌注。
    然而，好运并未持续太久，他很快便连本带利输了个精光。
    月黑风高之夜，老张垂头丧气地走出地下赌庄，心中满是不甘。
    他脑海中浮现出老朴的身影和那日被拐来的女子端庄秀丽的容貌。
    在这蛮夷之地，买卖人口稀松平常，除非事态闹大，否则只要给那些官差些许好处，他们便会睁一只眼闭一只眼。
    然而，老张此刻既缺钱又心生邪念，决定敲诈朴家一笔。
    却没想真的不留余地，真要是把人交出去，反倒会被村人打击报复，在族里抬不起头。
    老张又盯着月亮走了半夜，一大清早赶到朴家时，既没有看见老朴，也没瞧见那名女子。
    这才直觉出了更大的岔子，盯着眼前的妇人眼神闪烁不定，试图从她身上榨取更多信息。
    他一屁股坐在朴家炕沿，敲打着烟袋锅子，盯着傻妞开口便问:“傻妞，告诉大伯，你们带回来的那女子，哪里去了？”
    傻妞擤了擤流下来的鼻涕，用手朝脸上一抹。
    “爹爹欺负，娘卖了，傻妞哭哭。”
    传来老张一声嗤笑:“不是本来就是买来的小妾吗？你爹爹欺负难道不正常吗？”
    说这话的时候，老张表情玩味，紧盯着朴家嫂子的眼睛。
    见眼前妇人，眼神闪躲，只觉这里面有些个弯弯绕绕。
    他环顾四周，端详朴家的景况，只能用家徒四壁来形容，不比自己家强多少。
    又岂会有那多余的钱财，买来那样姿容绝艳的小妾，这里边儿怕是还牵扯那见不得人的勾当。
    果然，在老张的几番试探下，朴家嫂子和傻妞断断续续、杂乱无章地讲述了事情的经过。
    老张凭借东拼西凑，终于拼凑出了一个让他心惊胆战的事实：那名女子与这次设卡的原因有着极大的关联。
    “那女子你卖给了谁？”
    “就是……我在镇上牙行门口偶遇的牙婆……”
    原来那牙婆往来他国，不便在正规牙行挂账，只好在人家周围高价截客。
    “那女子现下卖到了哪里？”
    “这……我哪里知道……”
    朴家嫂子见状，赶紧描述出当时的情况，以作解释。
    想到上面的态度，老张心中暗自盘算：若自己能交出那名女子的线索，或许能从中得到更大的好处。
    老张话不多说，立即往外走，却意外碰到了迎面归家的老朴。
    老朴见状，又扫了眼妻子的表情，猜中缘由，二话不说对老张动起了手。
    老张或许出于紧张，又或许是因为一夜未眠而心力交瘁，三两下便被老朴打倒在地，鲜血喷溅而出，交代了小命。
    鲜血喷溅在老朴脸上，傻妞更是吓傻了，嗷嗷叫唤着要冲出院子。
    老朴眼神凶狠地盯着傻妞，将她拎回院内并命令妻子关紧院门。
    随后，他们将老张的尸体拖回房内清洗院子，并趁着夜色将老张分尸掩埋于后山。
    回来后，他们威胁朴家嫂子不要泄露此事，否则将危及全家性命，并命她看好傻妞，不许她踏出房门一步。
    却不想，不出几日，老张的失踪便引起了府衙的注意。
    沈杙无意中听到汇报后直觉此事蹊跷，便命令下属严查此事。
    经过一番调查，他们顺藤摸瓜找到了朴家。
    面对衙差的询问，朴家承认救下了一名女子并因害怕夜长梦多而将其转卖。
    听到那名名女子是个哑女，沈杙长出了一口气。

 第139章 寻牙婆 惊耳报

    沈杙立即唤来周怀，声音中夹杂着难以抑制的颤动，但迅速调整，恢复了冷静。
    周怀目睹此景，内心震撼不已。这位一向以铁腕着称，逐步攀登至权力巅峰的沈大人，这份颓然不该出现在他身上。
    身处权利高处，周怀常常觉得，沈杙没有任何情绪，更没有人情味。
    可这段时日，他眼前只看到了一个从云端而下的活生生的人。
    “速将牙婆的画像广而告之，凡能提供线索者，重重有赏。
    记住，那牙婆跨国界行走，惯于在关卡打点关系，或许现有官差因惧怕牵连而隐瞒真相。传令下去，提供线索者既往不咎。
    同时，向北戎和鲜卑的眼线发布任务，将牙婆与林姑娘的画像一并送达。”
    周怀面露迟疑：“大人，此举恐会惊动暗探，上头或许会有微词。”
    沈杙转身，周身散发出冰冷的寒意，仿佛回到了那个冷酷无情的沈大人形象。
    “林姑娘对两国邦交的重要性不言而喻，一切后果由我承担。”
    周怀深知沈杙的决断力，虽谨慎多虑，却也明白此刻不是退缩之时。
    “遵命，大人，属下即刻去办。”
    言罢，周怀轻轻掩门退去。
    烛光摇曳的内室中，沈杙回首望去，一根蜡烛即将燃尽，火光在蜡残中挣扎。
    一股莫名的烦躁涌上心头，预示着不祥。
    他抬手示意，影卫瞬间现身，黑衣人单膝跪地，抱拳以待。
    “主子有何指示？”
    “你刚刚所闻，即刻派人监视周怀，确保他切实执行我的命令。
    同时，调遣暗卫盯紧赛罕，今日所查线索，他定会迅速得知。以他的性情，定会急于寻人。
    你需安排人手紧随其后，一旦他们先找到林姑娘，不惜一切代价将她带回。”
    “一定听您吩咐，属下遵命。”黑衣人领命而去。
    安排妥当后，沈杙倚在圈椅上，紧蹙眉头。夜色深沉，他却难以入眠。
    闭上眼，全是她的身影与过往的点滴。自相识以来，她从未安稳，待她归来，他定要将她紧紧守护。
    另一边，那位四十多岁的牙婆，体态丰腴，年轻时曾有过几分姿色。
    她在妓院中专门调教女郎，练就了一双识人的慧眼。
    后来嫁为人妇，却难耐贫苦生活，相继气死了丈夫和婆婆。
    不愿重回妓院，便与一些下九流的人混在一起，勉强度日。
    为了生计，她干起了牙婆的勾当。凭借识人的本事，为妓院寻找姿色出众的姑娘，日子过得愈发滋润。
    她手头有几个相好，互不干涉。这不，刚卖了徐南岱，便拿着银子住进了鲜卑相好的家中。
    那相好同样四十多岁，看上去却比她年轻许多，且已有家室。
    两人除了私通，还合伙干起了人口买卖的勾当。
    这几日，他们刚从鲜卑买了两个十来岁的小姑娘。
    小姑娘怯生生的，虽然衣着朴素，但能看出家境的疼爱。
    这牙婆逍遥自在的日子过久了，竟让两个小姑娘在外面放风，为他们苟且偷情打掩护。
    如今她一不动窝，找人便成了棘手之事。
    ……
    徐南岱饮罢那碗苦涩汤药，便将药碗直递至那仆妇眼前。
    那仆妇接过碗来，对上徐南岱冷冽的目光，只得悻悻退下。
    徐南岱复又推开窗棂，向外张望，只见院门处守卫依旧，却不见巡逻之人踪影。
    连日观察，那几人约莫半炷香光景，便经过此处一回，可见此地并不甚大。
    徐南岱试推屋门，榉木门扇下沿划过凹槽，因无滑轮之便，不及现代推拉门那般顺滑。
    她先探头一望，堂屋内此时竟无仆从守候。果然，她稍显不悦，仆从们便不耐烦再来叨扰。
    碧水云天之中，每栋别院皆有专门的下人伺候，以防彼此走动打探。
    唯有挂了牌的姑娘，方有一两个专属婢女侍奉左右，也都是经过几番筛查的。
    徐南岱堂而皇之穿过堂屋，行至门口，掀起竹帘而出。
    眼前乃内院景致，曲廊蜿蜒，途中所遇下人，皆浅浅略施一礼，令她恍若未受监视。
    除了主入口旁那日打斗的清音泉外，整座庭院由几处小温泉分隔为几处不同风格的房舍。
    温泉景致各异，或设竹棚遮阳，池中泉水呈黄褐色，像是硫磺药浴；或露天而置，竹林遮阳，周身怪石嶙峋，活水垂落，池水清澈；或另设于林间，鸟语花香，幔帐垂垂，春日花瓣纷落，目之所及尽是丰谷柔情，不似烟花之地。
    徐南岱随意转了一圈，并未遇到阻拦，想必是那金木放宽了对她的看管，遂回屋内，待夜深人静再探。
    直到一个时辰之前，入了夜，她熄灭了烛火，假作熟睡。
    待到周围寂静，她起身轻推一窗，趁守卫四顾之际，抓准时机，扒窗沿而上，凭肌肉之力向上攀登。
    徐南岱虽体力未复，但好在这具身体折腾的纤瘦，终登房顶，居高临下，打探四周景致。
    观望之下，发现此处偏居一隅，远处流水潺潺，与此地水声相和。
    徐南岱判断这里应是温泉群落中，专供金玉休憩之所。
    她也不禁好奇，玉娘与金木究竟何关系，竟如此纵容。
    经过一番打探，徐南岱已汗湿衣衫，疲惫不堪，翻身回屋，随意取一件外衫出门。
    她迅速来到今日所探温泉，伸手试水温，褪去衣衫，仅留抹胸亵裤，入水而浴。
    因为有外伤，除了从地牢上来那天简单冲洗外，前几日只是简单擦拭。
    此时水中水温略高，她却很快适应，畅快地游了几个来回。
    终于倦意袭来，徐南岱则闭目仰靠边沿石上，很快便沉沉睡去。
    忽闻水声，徐南岱惊醒，睁眼便对上对面那人一双沉郁的双眸。
    只见宫灯斑驳跳跃的光影下，徐南岱见到了数日未见的金木，他此时赤裸上身，浸于水中。
    “本欲唤下人带你泡温泉，助你恢复，不想你自寻至此。”金木言道。
    徐南岱垂眸一看，见他身上伤痕累累，新旧交错，不知是何利器所伤。

 第140章 迷宫月藏

    见她目光落在自己赤裸的上身，金木垂眸瞥见身上遍布的疤痕，嘴角微扬，露出一抹似笑非笑的神情，索性故意透出几分亲和。
    水面上蒸腾的热气缭绕，迫使徐南岱看不清金木眼中那抹深不可测的意味，更无法揣测他此刻的心思。
    金木进而迈步向前，逆着水流，搅出暗涌，几步便逼近徐南岱身前，居高临下地俯视着她。
    骤然拉近的距离使她看得清，他上身每一道狰狞的疤痕。
    徐南岱感受到他周身的气息，月光下，金木脸上的水珠泛着晶莹的光泽向下滚落，仿佛置身动物世界，带着某种危险的诱惑。
    那股热气中又夹杂着猛兽般的腥气，仿佛随时会飞扑过来——而此时的她，正是金木眼中唯一的猎物。
    徐南岱清冷的目光，扫过对面之人刻在身上的每一道伤痕，心中骤然升起一丝寒意。
    眼前的这些疤痕，像是男人过往经历的沉重烙印，有一些竟然像是自残过后留下的痕迹。
    然而，细看之下，那些疤痕的走向，却终究无法印证徐南岱的猜测。
    见状如此，金木嘴角的笑意倏儿更深了。观察到女孩目光的注视，他乐于见到她对他产生的好奇，无论这好奇是出于恐惧，或者是别的什么。
    金木缓缓伸出手，握住她的手腕，徐南岱下意识想要挣脱，却被他牢牢扣住。
    她的手柔软细腻，金木将它按在自己胸膛上，迫使徐南岱触碰到那些早已愈合的伤痕。
    指尖划过凹凸不平的皮肤，金木感到一阵微痒，仿佛那些旧伤在无声地诉说着什么。
    徐南岱的指尖触碰到那些疤痕的瞬间，心头一震，立即被拉回了现实。
    这些被徐南岱抚摸过的疤痕虽然已经愈合，却依旧狰狞可怖。
    仿佛在提醒她，眼前这个男人有着她无法想象的过往。
    她不愿卷入他的世界，哪怕她作为科学家的求知欲在蠢蠢欲动，她也必须告诫自己——该离开了。
    徐南岱猛地从水中站起，转身朝岸边走去。
    然而，未等她踏出一步，金木的手如铁钳般扣住她纤细的手腕，硬生生将徐南岱拽了回来，双手压在她的肩上，板正身子，逼她面对自己，注视他的双眸。
    金木轻轻捋顺她湿漉漉的发丝，露出她光洁的额头。
    他的手指缓缓滑过她的脖颈，拇指在她喉间轻轻摩挲，声音低沉而带着几分戏谑：“喝了这么久的汤药，声音还没恢复吗？”
    徐南岱轻轻摇头，想要从他的禁锢中缓释出来，可男人的手掌确实不小，她睫毛微颤，一滴水珠顺着脸颊滑落。
    “已经几日不曾施针，你可曾怨我怠慢了你，嗯？”
    金木低沉的声音中带着几分戏谑与调侃，说完之后又耐心地等待她的回应。
    可徐南岱偏偏不喜欢他突如其来的亲昵之举，本能再次试图挣脱，却发现他加大了禁锢的力度，自己实在无法摆脱他的掌控。
    徐南岱心中衡量利弊，不愿此时更多的暴露自己的拳脚功夫，只得暂时任由他摆布。
    他语音倾吐，也放开了对她的纠缠:“我带你去个好玩的地方。”
    金木话音未落，徐南岱没有来得及拒绝，他已将她带上岸。
    男人迅速摘下用一旁悬挂的纱氅，将浸湿后徐南岱越加玲珑有致的身形一把裹住。
    随即，他又抽出纱氅外的锦带，轻轻遮挡住徐南岱的双眼，绕到在脑后打了一个结。
    徐南岱只觉眼前一片漆黑，紧接着双脚骤然离地，被金木横抱而起。
    一时间的失重，使得徐南岱吓了一大跳。
    她不愿环住金木的脖子，只得将手搭在他的肩上，勉强保持平衡。
    恰巧夜风拂过，纱氅已被她身上的水气浸湿。
    昼夜温差极大，徐南岱忍不住打了个寒颤，心中开始后悔今日贸然来此泡澡。
    她听到鞋子踩在树枝草木上的声音，走了一阵，金木将她缓缓放下，徐南岱此时赤脚踩在冰冷的泥土上，寒意从脚底直窜上来。
    金木上前一步，轻轻扯下她眼前的布条。
    徐南岱睁开眼，发现自己置身于一片神秘的秘境中。
    金木站在她面前，身后不远处，一名仆从提着一盏昏红的竹笼，静静守候。
    借着微弱的光线，徐南岱看到两侧密布着藤蔓，中间是一条狭窄的小路，远处一片漆黑，仿佛通向无尽的深渊。
    金木绕到她身后，声音低沉而带着几分神秘：“这里是月亮宫。在鲜卑，有这样一个传说，凡是走出迷宫的人，便能获得上苍的祝福。”
    漆黑的夜空下，夜里背对着敌人使徐南岱极度缺乏安全感。
    她本能的缓缓回头，只见金木依旧赤裸着上身，只穿着那条湿漉漉的亵裤。
    远处一名小鬟匆匆跑来，为他披上外衫，又递上棉帛擦拭他湿漉漉的头发。
    那小鬟全然无视徐南岱赤裸的双脚仍踩在冰冷的地面上。
    金木对上徐南岱淡然的目光，突然轻笑一声，推开身旁的小鬟。小鬟退了几步，若无其事的站在一旁。
    金木看都不看她，只是一味的盯着徐南岱，语气中带着几分讥讽：“你们女人最是狠心，别看眼下多么亲昵，翻脸时比谁都无情。”
    徐南岱心中冷笑，心想这男人究竟是被哪位女子伤得如此之深，竟将怨气撒在她身上。
    然而，她来不及多想，金木已抬手吹响了手哨。
    远处突兀的传来犬吠声，并且越来越近。
    徐南岱心中一紧，预感到这些烈性犬似乎是冲着她来的。
    果然，转眼间，一条通体黝黑、体型硕大的獒犬被下人牵到她面前。
    那獒犬猩红的舌头吐露在外，呼哧呼哧地喘着粗气，体型几乎是她两倍，随时可能扑向她。
    “给你一刻钟的时间逃脱，如果天亮之前能够走出迷宫，我就暂且放你一马。”金木的声音透着冷冽和无情。”
    “还有，时间一到，老鬼便会解开阿达，我想，它会很喜欢你的。”
    说完脸上露出意味深长的一笑，金木已捧起她的脸，额头与她相抵，声音低沉而带着几分残忍的温柔：“祝你好运。”
    话音刚落，他猛地将她推开，徐南岱来不及思考，转身便朝着密林深处狂奔而去。

 第141章 血棘囚徒

    徐南岱赤裸的脚掌在奔跑中碾碎了滑腻的苔藓失去平衡，狠狠地摔了一跤，她顾不得创口的疼痛，迅速起身。
    身体来不及踉跄，就急于奔向下一步逃亡，这一瞬徐南岱觉得自己在同命运赛跑。
    眨眼间，在这座荆棘迷宫中，她迎来了第一处转弯。
    周围一片昏暗，徐南岱还来不及降速，转弯时左侧太阳穴突突跳动，那里刚刚不小心被荆棘划开的伤口正渗出鲜血。
    入口处，被绳索紧固的獒犬，在看见徐南岱狂奔的身影时，更加焦躁的原地打转，口中忍不住狂吠，企图咬断绳索挣脱束缚。
    牵绳的男人，看惯了这样的场景，主动开口:“主子，已经快到一刻钟，何时松开阿达？”
    金木依旧沉稳地抿唇浅笑:“不急，总要给她些偏爱……”
    “好的，主子。”
    男子不再多问，看出主人没有放开它的意思，耳边的犬吠越发急躁，终于等来了信号。
    金木像是自言自语一般，对地上的猛兽开口:“阿达，留她一命可好？”
    显然快要急疯了的阿达，心里并不是这样想。
    金木转身给了下属一道眼锋，那男人的指节在颈绳铁链扣环上轻轻一旋，绳索便被轻松卸下。
    锁链坠地时发出的铿锵之声未绝，那团黑影已如离弦之箭般蹿出三丈。
    月光下但见其通体漆黑如墨，唯有双目赤红似血！
    这孽畜四爪踏地时竟隐隐有风雷之声，脊背上钢针般的鬃毛根根倒竖。
    金木望向远处徐南岱翻飞的衣袂:“老鬼，你猜她能成功吗？”
    那名叫作老鬼的男子，指节捏得残留在手掌中的那部分兽链咔咔作响:
    “属下不敢妄论，月亮宫地形复杂，且两月中间还隔了花朝节，里面境况很难讲…...\&quot;
    他喉结滚动着望向黑暗深处，那里正传来阿达愤怒的咆哮:\&quot;何况今夜子时，是那畜生...喂血食的时辰。\&quot;
    獒犬平日里喂食生肉，到了喂血食的时辰，更要喂食人肉，以保持兽性。
    金木却转念一笑说:“话虽如此，但她擅长制造惊喜，不是么？”
    老鬼显然并不认可金木的话，却也不敢反驳。
    血腥味在迷宫腐熟的空气里发酵成某种信号，她能感觉到身后猛兽的鼻息越来越近，仿佛有无数根湿冷的舌头在舔舐她的后颈。
    徐南岱踉跄着扑向左侧岔道时，紧接着便听见身后传来阿达的吼叫。
    紧随而至的畜生过于迅猛，转弯时同样撞上荆棘的它，越发的气急败坏。
    显然这只疯狗空有勇猛，但机敏不足。
    就在狂奔中，眼前出现了一道岔路，徐南岱凭借直觉选择了其中一条。
    这次选择使她成功通往下一关口，但这份幸运并没有维持太久。
    在第二次出现岔路时，迎接她的是一堵死死的藤墙。
    她整个人直直撞了上去，痛感袭来她受损的嗓子艰难地发出嘶哑的哀鸣。
    更为不幸的是，她会走错路，但凭借气味寻来的獒犬却不会。
    徐南岱听得身后恶风袭来，那獒犬眼见快要逮住她，兴奋地忽略了对面的藤壁。徐南岱来不及躲闪，几乎成了它的肉垫。
    獒犬的利爪扫过胸前——嗤啦一声裂帛响，内里的青布衫登时撕开五道爪痕，徐南岱的血珠溅在旁边的荆棘刺上。
    好个凶物！
    徐南岱心头剧震时，獒犬的獠牙森白如寒月弯刀，直取她咽喉要穴。
    十丈内的荆棘竟被音波震得仿佛在簌簌发抖，月光忽被翻涌的黑云遮蔽，徐南岱眼前唯见两点猩红鬼火忽左忽右。
    腥风扑面之际，她避免与它视线对峙，退下纱氅罩住敖犬头颅，又迅速系上。
    那獒犬眼前一黑一时困窘，有些慌乱到处撕咬，徐南岱趁机寻找可以防身的东西。
    她摸到荆棘下面的石块，迅速拿起一块用力击打獒犬头部。
    那孽畜吃痛，又因被蒙在衣服里面，愈发狂性大发，喉间发出闷雷般的低吼。
    獒犬奔走时带起的腥风裹挟着周身的恶臭，愤怒中俨然将整座迷宫化作它的杀戮道场！
    凭借一身蛮力，獒犬三两下撕开了纱氅，龇着獠牙再次猛攻。
    重振旗鼓的獒犬一口咬住徐南岱的小腿，摇着头在地上撕扯。
    腿上吃痛，徐南岱汗都下来了，但知晓腿上万万不能生拉硬扯，只能生生挨住。
    很快，被她逮住一个空隙，徐南岱迅速撑起身子，用另一条完好的腿，踹向獒犬的后腿，趁着对方身形不稳，一把抱住它的下盘迅速抬起。
    后腿失重，獒犬果然本能的松开了撕扯。徐南岱趁机拾起手中的石头，砸向獒犬的眼睛。
    獒犬双眼流血，看不清周围环境，更加疯狂。
    徐南岱试着用纱氅包住右手，用尽全力扯出一捆藤蔓，试了一下韧度，找准时机绕过獒犬的颈部，用力一扯一拽，獒犬因为窒息发出令人胆寒的吼叫。
    可惜徐南岱的力度远远勒不死体型硕大的獒犬，只得忍痛攀爬到藤壁的顶端，纵身一跃，跳到迷宫的另一面。
    她重重地摔到地上，却仍旧死死地紧扯着手中的藤蔓不放。
    濒死的獒犬发出人类般的悲鸣，它用最后气力撞向此时徐南岱另一侧的荆棘墙壁，四肢本能的扑腾，身影最终凝固成低头饮鹿的慈悲姿态，没了声响。
    早在局面开启时，金木便走上了一旁的高台，这里可以俯瞰整个月亮迷宫。
    \&quot;老鬼！你养的看门狗...咳...牙口不够利啊！\&quot;
    老鬼望向少女的倒在地上的身影，又看向一墙之隔吊在半空的獒犬，长出了一口气。
    他心中有一种预感，如果今日那女孩死在这里，他也要活不成了。
    半晌徐南岱才从地上坐起身，抬头对上高台上注视的目光，却不屑的松开手上的藤蔓，扯下一节划破的衣裳，包住了自己流血不止的小腿。
    出乎金木意料，那女孩又一次爬上藤蔓顶端，朝着远处看去。
    等到双眼适应了黑暗，她先是回身看了眼入口，又转回来看向正前方。
    金木说这里叫月亮迷宫，入口在南，出口在北。
    徐南岱看了下头顶的月亮，明月高悬，正值望日，清冷的月光洒下。
    她好像发现了月亮迷宫的真正秘密……

 第142章 日月同辉

    晨雾裹挟着露水攀上金木的衣襟，他垂眸望着远处的身影，喉结忽然颤动出极轻的笑声。
    \&quot;备轿。\&quot;他叩响青玉栏杆，只轻轻两下，便惊得夜猫，从旁窜过。
    老鬼尚未从震惊中缓过心神，目光还停留在纤细少女身上未曾移开，听到响动，吓了一跳，立即应声。
    “是，主子。”尾音发颤。
    老鬼心怀疑惑，顺着木梯下来，指节在扶手上碾出青白压痕，眼睛仍朝着迷宫又确认了一眼。
    想想迷宫里面的那些东西和每月准时抬出来的尸体，足以证明一切。
    为何主子却似乎断定了，那看上去十八九岁的少女一定会赢。
    “你也下去吧。”
    高台边缘的婢女垂落的裙摆下，露出一双艳色的鞋袜，金木回头时恰巧看见，他皱了皱眉头。
    “要我再说一次吗？”
    “奴婢遵命。”见状如此，婢女这才依依不舍的退下。
    徐南岱指尖挑起那截缠绕荆棘的藤蔓，借着月光仔细观察。
    手中的藤蔓保留着缠绕时的螺旋状勒痕，干瘪的藤条如蛇骨般虬曲盘踞。
    表皮呈现灰紫色，局部泛着青苔侵蚀的霉斑，月光下显露出蛛网状的干裂细纹，仿佛被抽干水分的蛇蜕。
    足以勒死獒犬的韧度，绝不是普通的藤蔓可以做到的。
    她弯腰将藤蔓按在地上反复地摩擦了几下，很快透过破损的表皮，渗透出来些许无色的汁水，徐南岱拿到自己鼻子前闻了闻。
    除了液体散发出植物被底层腐叶堆积的土腥气，混合着潮湿的霉味，其中还有一种淡淡的木香，闻起来十分上头。
    后颈猝然沁出三滴冷汗，一种不太好的预感油然而生，一个名字在脑海中闪过——死藤。
    死藤也被称为“灵魂的葡萄酒”，只有它才有这么强劲的韧度。
    这些藤蔓根茎煮出来的水，就是现代所说的死藤水，有极强的致幻作用。
    不仅如此，有些宗教认为死藤能开启灵性的大门，会带你进入灵性世界，看到不同空间、不同维度的东西，接收灵界的信息，与神灵对话。
    可是死藤出现在这里，究竟是出于它的哪种作用？
    徐南岱的鼻尖突然捕捉到一丝游离的蜜香，与腐败的荆棘气息形成诡异的和鸣。
    月光下，她逐渐靠近荆棘丛中白色的喇叭花。
    它发出微弱蓝光，边缘呈锯齿状开裂，如同被撕碎的丝绸，花瓣内侧像人类毛细血管，不断散发出甜腻的香气，吸引猎物，捕捉滋扰的昆虫。
    她吓了一跳，赶紧把刚刚伸出去的手缩了回来，又撕下一块布，挡住了口鼻。
    此时她已经知晓这些花朵是何物，正值春季，这些曼陀罗的花，正在授粉。
    毒素裹挟在春风中，加上之前发现的死藤，双重buff加满，月色正浓，正是它毒性最强的时候。
    徐南岱也开始有些晕眩，恨不得立即离开此地，可是她要怎么做呢？
    破解迷宫需要灵感，那些忧闷的日子，徐南岱观察过碧水云天的许多建筑，没有一栋是凭空出现，背后的建造者都极尽巧思。
    所以她的潜意识告诉自己，月亮迷宫的创造者绝不仅仅是为了建造一座迷宫，而建造一座迷宫。
    这里面一定有某种内在逻辑，是什么呢。
    恰在此时，天空中飘过的云朵遮住了月亮，像是给徐南岱某种提示，她好像抓住了什么。
    为了验证自己的猜想，徐南岱仔细回忆。
    刚刚在第一个岔路口，她顺利的通过。对应的方位恰巧是火星所在的位置，也就是白羊宫的方位。
    那么，如果她的预感正确，按照这个逻辑，刚刚她被獒犬追上的第二个岔路口，正确的那一侧，对应的续宫方向该是金牛宫。
    徐南岱回头看了一眼，果然对上了。
    按照她的猜测，所有路口的设置排除错误选项，正是朝着黄道十二宫所指的方位。
    沿着这个思路，她应该分别在接下来的岔路口选择双子宫、巨蟹宫、狮子宫、室女宫、天秤宫、天蝎宫、人马宫、摩羯宫、宝瓶宫、双鱼宫所在的方位即可。
    徐南岱感到自己心跳加速，她加快脚步，她急于验证自己的猜测。
    随着每一次选择的成功，徐南岱笃定自己找到了正确的方向。
    脑中提出新的困扰，建造者按照黄道十二宫建造迷宫并不奇怪，可他这么做的目的是什么？
    徐南岱浑身激起了一层冷汗，普通的迷宫足以困住很多古人，为何还要费劲心思使用死藤和曼陀罗？
    她一边走一边思考这些问题。
    死藤……曼陀罗……黄道十二宫……
    他们究竟在做什么？
    想着想着，徐南岱走到了出口。就在迈出来的一瞬间，她看见了日月同辉的天光。
    晨昏蒙影的最后一刻，太阳尚未跃出地平线，边缘折射的橙红弧光刺破靛青色天幕，而满月仍悬在西天。
    这是地球自转倾角与月球轨道近地点共同制造的精密窗口，光弧交叠成完美的黄金分割螺旋。
    徐南岱喘着气，带着一身的破败，迎接这一场自然科学式的浪漫。
    这一刻她很难说清自己的人生，究竟是幸运还是不幸。
    总是被打最疼痛的巴掌，赏给她最美味的甜枣。
    金色的阳光洒在她的身上，形成了一道剪影，徐南岱缓缓回身，她逆着光望向高台上的人，伸出了中指。
    美丽的天光之下，徐南岱读懂了这一场献祭。
    在迷宫中，缔造者给玉娘和金木提供了足以控制他人的致幻剂。
    作为交换，他们每月都要在月亮宫这座祭坛上，用活人献祭。
    一只黄绿色的飞鸟落到了金木的肩头，他侧头瞥了一眼，伸出另一只手接它到自己的掌上，金木用手掌轻抚它背上的羽毛。
    照顾徐南岱的小鬟早已守在出口，见她出来第一时间给她披上新的氅衣，扶着浑身冰冷的她，登上事先预备软轿。
    随着软轿摆动的频次，浑身的酸痛卷土重来，徐南岱的眼皮越来越重，很快便支撑不住沉沉睡去。

 第143章 崔道植来了

    “看样子，这真是难忘的一夜啊……”
    金木忽听得身后传来环佩叮当，转过头来，但瞧见玉娘云鬓半偏，素日里戴的累丝金凤早不知抛在何处，只松松挽着条藕荷色披帛，姿态慵懒随意。
    她眼波流转间似笼着三更残雾，倒像是廊下倦眠的狸奴，辨不清是初醒还是守了整夜更漏。
    玉娘呵气如兰，指尖绕着披帛流苏。
    金木笑着解下自己鸦青缂丝氅衣，轻拢在她肩头。
    继而温言道：\&quot;怎穿得这般单薄。\&quot;
    玉娘不答话，偏要凑近他眉目细看，倒似要透过那双桃花眼寻着甚么真相。
    金木索性将她拦腰抱起，玉娘也不推拒，只将玉臂虚虚搭在他颈间，蔻丹染就的指甲却勾着他鬓边一缕碎发，恰似游丝系着飘絮。
    “那丫头你可瞧仔细了？真是个哑巴？”
    “我给她诊过脉，虽然不是天生的，但眼下的确失语。”
    “今日崔道植崔大人，又来了。上次我这里称病未见，这次又楞是叫我硬着头皮打发了去，但也警告过我，绝没有下次，再来定要见到人。”
    金木皱起眉头:“他说找她做什么了吗？”
    他又旋即自嘲道：“倒是我糊涂了，这烟花巷里何曾问过因果？\&quot;
    话音未落，玉娘忽以指尖点他眉心：\&quot;你倒会装痴！阿达折在你手里，你拿什么来抵？\&quot;
    “姐姐所想，我岂会不知？”
    两人的背影渐渐走远，月光昭昭，却衬得越发孤寂。
    却说前日巳时三刻，茶室鎏金博山炉中沉水香已换了三回。
    崔道植端坐紫檀嵌螺钿圈椅，看那香茗侍素手分茶，关公巡城时盏中茶汤犹带金边，待韩信点兵已凝作琥珀。第三盏凤凰丹枞饮尽时，仍不见玉娘踪影。
    此时妆阁内，玉娘正对镜打着呵欠，昨夜贵客宴饮至子时方散，此刻眼底犹凝着淡青，婢女正为她簪上金累丝花蝶簪。
    “崔大人还在等吗？”
    管事尴尬地轻咳一声:“崔大人茶水都饮了一阵子，怕是不能再拖了。”
    照理本不该怠慢，玉娘虽然不知他今日来的真正目的，但总归是与那丫头有关。直觉此事非同小可，不得不打发了他去。
    又过了一刻，玉娘才携婢女姗姗来迟，远远的未见其人，先闻其声。
    玉娘黏腻腻的声音穿墙而过入了崔道植的耳朵:“崔大人莫怪，叫您久等了。”
    婢女拉开隔断木门，玉娘在门口退了木屐，踩在竹席上，风风火火在崔道植身旁落座。
    那香茗侍素手捧定钧窑天青盏，才奉至玉娘跟前，却见她径自擎起茶盅仰颈而尽。
    香茗侍暗递的眼风，恰撞上玉娘斜睨的眸光，忙垂首敛襟退至廊下。
    竹帘外唯见其石榴裙裾拂过青砖，漾起微波似的涟漪。
    崔道植抚着茶盏上缠枝莲纹，眼角笑纹里沉着三分霜意：\&quot;娘子这般牛饮，倒像是跑我这里解渴来了。\&quot;
    玉娘巧笑嫣然:“让您见笑了，实在是昨天折腾的太晚。要早知道您今日得空，就算您不叫小厮提前打点，为了我院里这些对您朝思暮想的姑娘，我也得把您请来不是？”
    崔道植也料到她要扯皮，随即向后一靠:“玉娘这是怪我没有提前相邀了？”
    “崔大人您说这话，岂不是折煞小女。给我一百个胆子，也不敢怠慢崔大人，您今日前来所为何事不妨直说，可是看上了哪位姑娘？”
    “还真叫您猜中了，既然如此，那我便不客气了。今日前来不为别的，不瞒您说春日宴那日回去，确实对你这一位姑朝思暮想，就想让玉娘促成好事。”
    玉娘一听此言皱起眉毛，状似狐疑，假装一时想不出他说的是何人。
    “这好说，只是不知大人所说的是哪位姑娘？”
    崔道植轻笑出声:“玉娘可是同我开玩笑，我要找哪位姑娘，您能不知道？”
    “瞧您说的，还不是那日宴席上，殿下把我这里各路花魁都请了个遍。我可是把老底都交代出来了，您就别同我逗趣了。”
    说这话时，玉娘娇嗔地看了崔道植一眼，也是风韵犹存。
    “既然这样，那我便直说了。我今日要来见的，正是宴上那名哑女。”
    玉娘表情疑惑:“竟然是她？这我还真没有想到。不瞒您说，她那日闹出这老些笑话，已经带回去调教了。”
    话毕，玉娘露出了一副包含难言之隐的模样。
    “哦，是吗？玉娘有所不知，我就是喜喜欢这些个没有被调教过的。”
    “这……崔大人是这样的，今儿这恐怕不凑巧。那姑娘前些日子也同我一样生了病，但她身子骨底子薄，且还养着呢，怕是这几天不便见客。”
    崔道植佯装气恼，一拍桌子:“我看玉娘是不大愿意让我见人呢？来了两次都这般推三阻四，是玉娘瞧不上本官，哪怕我这里上赶着给你们碧水云天送银子，都还没人要了是吗？”
    问外的香茗侍赶紧推门上前，收拾起被崔道植掀翻的盖碗。
    玉娘连忙讨好的解释:“您这是哪的话，给我一百个胆子，也不敢同您扯谎，我们这里的声音，还不都指着老爷们。
    不瞒您讲，回去收拾的狠了，那姑娘真真是病了。
    还请您大人有大量，别为了个上不得台面的黄毛丫头搅和了您的雅兴。”
    “收拾的狠了？你们对她做了什么？”
    “您放心，对她只是略施小惩，姑娘底子薄不幸感了风寒，已经吃了药将养着。”
    “那接下来你们要庆幸她安然无恙，否则我现在就来查查，你这碧水云天究竟还藏着哪些勾当。”
    玉娘连忙轻哄:“是是是，全听您的。既然大人今日有这般雅兴，我给您安排个更漂亮的姑娘，再开个私汤，您解解乏，不能叫您白来一趟。”
    “那我姑且看在王爷的面子上，再给你一次脸面。
    不过再一再二不再三，下次我再来的时候，可不想空手而归。”
    这一次，没等玉娘作何反应，崔道植甩袖扬长而去。
    玉娘移步窗边，欠了一道缝隙，见他弃了园内软轿，直奔大门口打道回府。

 第144章 雨花阁密晤

    三更梆子声刚碾过瓦檐，雨花阁一间套房东厢铜灯芯忽地爆出朵灯花。
    兰笑普倚在紫檀嵌云石屏榻上，指尖正摩挲着汝窑天青盏上的冰裂纹。
    熏炉里残存的苏合香早凝成游丝，忽被穿堂风惊散。
    屏风后转出个灰影，那人长相普通，与街边的普通小贩毫无差别，只眼窝处两点寒星，透着干练精明。
    他略抬双臂，两手一躬，朝着兰笑普略施一礼。
    兰笑普单刀直入，率先开口:“殿下现已回到北戎？”
    “是的，殿下已经回朝。奈何形势紧迫，王上一直派人暗中监视，只这两日情况稍微有所松懈，这才派我与你联系，这边可有消息？”
    兰笑普点点头:“殿下猜测的不错，三皇子这边果然暗中与鲜卑有所接触。”
    话毕，他伸出一只手摸索着，从靠枕下面掏出一本《道德经》翻开，在布艺书封的夹层中，掏出来一张纸推过青玉案。
    “名单你收好了，目前只挖出这些人，一切后续谨遵殿下吩咐。”
    那人赶紧伸手接了，仔细收好。紧接着也从自己里怀掏出另一张纸，上前递给兰笑普。
    “殿下这边另有一事，要您看看是否见过画上之人。”
    兰笑普看了眼站在黑暗中的男人，才将手中捏着的纸凑近烛火徐徐展开。
    映入眼帘的女子模样清丽，恰似那日见过的姑娘，便沉声询问面前的探子:“这画的是何人？”
    探子摇了摇头:“具体情况未知，殿下只说如果见到这名女子，一定要火速派人通知北戎，并且想方设法护对方周全。”
    兰笑普斟酌了一下要如何解释:“那我好像见过她，不过眼下情况有些棘手。”
    黑衣人一听，颇为惊讶，赶紧进一步询问:“大人你说的那名女子，人现在在哪里？”
    “几日前，我在李承晚的宴会上见过她，看样子像是要找什么人，不过我也不是十分确定。”
    黑衣人更为不解:“找人？兰大人可知晓，那姑娘要找什么人？”
    兰笑普摇了摇头:“更多的我也不是很清楚，我们只是匆匆一面之缘。”
    黑衣人不死心，继而焦急发问:“那您可知道她人现在在哪里？”
    “原本就在这院子里，但眼下已经不好说……”
    于是，兰笑普便把李承晚的春日宴那日，徐南岱躲到她房中，以及崔道植和那名哑女退下后，只身一人回到宴席之上的种种，告诉了对方。
    黑衣人越听越狐疑，兰笑普说着说着也有所察觉。
    “这么一说，那姑娘确实有些奇怪。难道崔道植正是她要找的人？可她一个小姑娘，找他做什么？”
    “这个属下我就更不清楚了。”
    “那你先把消息带回去，看看殿下怎么说，我这边继续找人。”
    “是。”
    探子单膝触地时，腰间革囊发出细碎金玉相撞声。
    ……
    描金软轿甫落青砖，檐角铜铃犹自晃着残更的余韵。
    随身行小鬟掀起轿帘，冷冷地出声轻唤。
    “姑娘醒醒，别苑到了。”
    徐南岱舒然睁眼，沾红的手指掀起帘子，迈步跨下软轿。
    怔愣间一把推开挡在轿前的小鬟，待到她看清周围景致，才放下战斗过后的应激反应。
    那小鬟本就对半夜三更被叫起来伺候徐南岱颇有微词，又在月下等了一阵，被徐南岱一推更加不满，翻了个白眼呛声。
    “姑娘折腾一夜，还没折腾够吗？”
    徐南岱本就厮杀了一夜，周身戾气未散，走过去反手扣住那小鬟的咽喉。
    那丫头髻上钗环直坠，喉上咯咯嘶嘶，伸手一通乱抓，嘴上却说不出完整话来。
    徐南岱喜欢死死的盯着敌人的眼睛，直到对方咽气。
    眼见那小鬟只剩下一息游丝，碍于两个都是姑娘，几个轿夫却不敢上前。
    这时有婆子趿着睡鞋从月洞门奔来，她得了信儿气急败坏豁出去大声咒骂徐南岱。
    “作死的蹄子，快把我姑娘松开，老娘跟你拼了……”
    这人正是这几日照料徐南岱起居的婆子，平日里惯没什么好脸色，原来二人是一家母女。
    那婆子今夜本是休息，听闻夜里金木派人叫她姑娘起身伺候，她也跟着醒了。没想到碰到这种事，还不上来同徐南岱拼命。
    未等她近身，徐南岱一脚踹在她心窝，那老婆子仰面砸在石板路上，另一只手将那小鬟一把摔到她娘身上。
    婆子还要再骂，对上徐南岱杀红了的双眸，彻底歇了气焰，抱着女儿在地上嚎啕。
    温泉别苑的管事提着琉璃灯赶来时，见状赶紧上前帮忙劝解。
    “姑娘您消消气，这俩货回头我就收拾，哪能叫小主亲自动手。”
    转头挤眉弄眼，叫旁边小厮搀扶起娘俩赶紧躲一躲。
    徐南岱直接越过她，穿过月亮门，顺着廊下一瘸一拐的朝着自己屋中走去。
    看到小鬟脖子上的指痕，那老婆子恶狠狠的目光射向着徐南岱的背影。
    回到房中，原本对于受伤这种事早已经司空见惯的徐南岱，只有一点担忧。
    即便金木的医术再了得，在没有狂犬疫苗的情况下，她还是心里有些膈应。
    很快，管事重新安排了一位看上去老实本分的小鬟来伺候徐南岱。
    打点妥当后，从外面请进来一位衣着朴素的小郎中。
    跟着他的小厮手中还端着一盏普通瓷碗，低着头不敢看徐南岱的眼睛。
    很快，小郎中给徐南岱开了方子，并吩咐跟着的小厮下去熬药。
    紧接着，亲自端起来那瓷碗上前。
    “姑娘冒犯了，还需要给您的腿上药。”
    徐南岱点点头，自己掀起裤脚，露出光滑的小腿，被獒犬撕扯开来的小腿上狰狞的伤口露了出来。
    那小郎中，从碗中舀起一勺，在她受伤的腿上涂抹了一层碗里黏糊糊的东西。
    可惜天还没大亮徐南岱看不清楚里面是什么，却觉得那味道有些恶心。
    “这上的是什么药？”
    “狗脑。”
    “狗脑？是那獒犬的？”
    小郎中点点头，徐南岱立即一把推开，她的力气很大，小郎中一手端着碗，一手拿着勺子，闪身到快，碗中的东西楞是没有撒出来，却颇为着急的解释。
    “姑娘别怕，涂抹这狗脑，您才不怕被感染。后面我再给您开一些外敷的草药，彻底以绝后患。”
    徐南岱看了他一眼，见他如此诚恳，只好接受，死马当活马医吧。

 第145章 死亡契约

    次日清晨，新拨的丫鬟捧着天青釉面盆款步而入，恭谨地侍奉徐南岱晨起梳洗。
    这丫鬟瞧着不过豆蔻年华，眉眼间尚带着几分稚气未脱的青涩。
    许是早已得知徐南岱失语之症，她并未多言，亦未自报家门。待徐南岱用完早膳，她便悄然退下，动作间尽显机敏得体。
    徐南岱在榻上小憩，窗外乍起一阵穿堂风，惊得檐角铜铃撞出碎玉声。
    门扉缓缓开启，她敏锐地察觉到有人正蹑手蹑脚地端着几件物什步入屋内。
    那人将东西放下后，便循着原路悄然折返，未作片刻停留。
    离去时，门扉并未发出那熟悉的“咔嚓”闭合声。
    徐南岱微微眯起眼眸，透过门扉的缝隙，瞥见门外窥视之人发间那支银簪的微光。
    顺着婆子的视线望去，正是她方才端进来的那几件东西。
    只是此时光线昏暗，一时难以辨清究竟为何物。
    她心中暗自思忖，金木向来心思缜密，断不会轻易放过她和崔道植这条线索，此刻倒也不急于查看。
    约莫两刻钟后，丫鬟端着托盘款步而入，托盘上摆放着一个精致的青瓶。
    “姑娘，公子亲自为您重新调配了药方，奴婢这就为您涂抹上。”丫鬟轻声说道。
    随后，动作轻柔地将清凉的草药敷在徐南岱的小腿上。
    待伺候的下人退下，顺手将门轻轻掩上，徐南岱这才起身，缓步来到桌前。
    桌上摆放的其中几件东西，她隐约有些印象。
    那日春日宴上，李承晚出手极为阔绰，赏赐给碧水云天的姑娘们人手一只白玉镯，还有几匹上等的丝绸锦缎。
    只是，旁边另有几只精美的木匣此时正静静地置于桌上，格外引人注目，匣子上还特意刻着一个“崔”字。
    徐南岱不禁联想到崔道植，想来那日奋力一搏，终究还是有所成效。
    她怀着好奇之心，打开木匣，只见其中一套四季钗环华美精致，另两个匣子里则是一套绢花和上好的脂粉，看上去并无不妥之处。
    此刻这几样东西完好无损地出现在这里，其中恐怕暗藏试探之意。
    思及此处，她心中已然明了，通过这段时日观察，仅凭自己孤身一人在这鲜卑之地行事绝非明智之举。
    当下之急，便是要尽快寻得时机，与崔道植再行会面。
    没过多久，契机便悄然降临。
    次日夜里，徐南岱如往常一般，循着那日的路线，沿着温泉别苑中几处温泉的外围，找到了当日金木抱着她走过的那扇后门。
    经她细致观察，此门平日里鲜少有人使用，唯有在有特殊需求、需抄近路之时，才会有当值的下人在此看管。
    远远望去，徐南岱便瞧见那后门与平日里一般，紧闭着。
    她心中不免有些踌躇，不知是否该上前一探究竟。思忖片刻后，她终究还是决定迈出脚步。
    待走近细看，竟让她喜出望外。只见那门虽紧闭着，却并未落锁。
    徐南岱扒在门上仔细听了一会儿，没有听到任何动静。
    她这才双手缓缓搭上门边，动作轻柔，微微用力，试探着轻推，生怕稍有不慎便发出声响。
    待那门终于被推开至可供一人侧身通过的缝隙时，徐南岱身形一闪，干脆利落地钻了出去。
    这道门平日里鲜少有人近前仔细查看，只要留意别让里面的人从远处瞧见门是敞开的状态，待她回来后再重新将其锁好，便不会有什么纰漏。
    她顺手解下自己束发的一条丝绦发带，灵巧地绕过门内那一侧的门锁，再从外面轻轻将门掩合。
    如此一来，待她归来之时，只需轻轻一抽绳带，便能从外面顺利进入。
    就在徐南岱悄然从那处出去之际，不远处温泉畔的假山之后，悄然踅出一道人影，正是那日所见的那个老婆子。
    她见徐南岱如自己所料出了门去，随即快步上前，将徐南岱留在门上的发带轻轻抽出，而后利落地锁上了门。
    徐南岱才刚迈开脚步走远，对身后发生的这一切浑然不觉。
    此刻，她满心只想着趁着体力有所恢复，抓住机会逃离这困住她的地方。
    显示不允许她浪费时间闲逛，她四处寻觅，想要寻找制高点观察周边地形。
    然而，一番探查下来，周围几处较高的建筑竟都是平日里热闹喧嚣、活色生香的场所。
    她心里清楚，自己若贸然前往，无异于自投罗网。
    无奈之下，她只得另寻他处，最终将目光锁定了一处半山腰。
    她咬着牙，拼尽全力爬上了那座高塔的塔顶。
    站在塔顶，她极目远眺，周围的景致尽收眼底。
    此时，刚刚入夜的碧水云天灯火通明，璀璨夺目，春夏秋冬四院的景色更是美不胜收，宛如画卷一般。
    可她的目光并未在这些美景上过多停留，只是匆匆一瞥。
    在琼楼的西南方向，她敏锐地发现了一栋毫不起眼的小楼，恰巧被另一栋建筑遮掩，站在琼楼上一点也看不到。
    夜晚的小院漆黑一片，寂静无声，唯有屋檐下悬挂着的几盏灯笼，在夜空中随风摇曳，发出微弱且晃动的光亮。
    徐南岱心中莫名涌起一股直觉，那处不起眼的小楼透着几分说不出的古怪。
    这股直觉如同一根无形的丝线，紧紧牵引着她，促使她下定决心，定要去那小楼一探究竟。
    只不过在前往那小楼的沿途之上，有零散的小厮来来回回地巡逻。
    徐南岱目光敏锐，紧紧盯着那些人的动向，精准地找准了一个时机。
    她悄无声息地摸上前去，瞅准一位正在僻静处解手的小厮，出手如电，迅速勒住那人的脖颈，还不待那小厮反应过来，便果断将其打晕，而后麻利地换上了他的衣服。
    果然，后面一路畅通无阻，徐南岱顺利地出现在了小楼之外。
    正在她一筹莫展要如何进去的时候，恰巧从内出来了一人，这人徐南岱在金木那里见过。
    看来金木今晚恰在此处，那这里她非探一探不可。

 第146章 绝杀幽冥宴1

    徐南岱压了压皂色幞头，在斑驳的榆木门吱呀声里，闪身入了垂花门洞。
    穿行在神秘的古建筑内，碎银般的月光泼在青砖缝间，忽被游廊转角飘来的《折柳曲》残韵割裂成游丝吸引。
    徐南岱很快穿过疏落的庭院，直奔着隐隐约约听到的丝竹之声潜入内室。
    \&quot;戌时三刻...\&quot;
    转角处白胡子老翁缩回泥壶嘴氤氲的热气里，喉间滚动的茶叶沫子混着嘀咕：\&quot;巡夜的崽子今儿倒勤快。\&quot;
    徐南岱脚步轻盈，路两旁墨色纱幔自穹顶倾泻而下，夹出一道极窄的甬路。
    她穿行其中，可谓是伸手不见五指。只有脚下镶嵌在石板上隐约发光的夜光宝石，指引了前进的方向。
    丝竹声忽如缠魂的蛛丝钻入耳蜗，待她拨开最后一重玄纱，步入一方酒肆。
    室内依旧昏沉，只正中猩红戏台顶上，转圈悬着十二盏琉璃宫灯，灯罩里跃动的分明是掺了人鱼膏的妖火。
    噪动的音符从旁侧传来，白衣老头拉着胡琴，另有少女立在旁侧咿咿呀呀，却不是舞台上的角儿，此时的舞台正中空无一人。
    台下错落摆着犀角嵌螺钿的矮几，那些戴青铜饕餮面具的看客们，正用缠金丝的指甲叩击玛瑙杯盏。
    徐南岱嗅到他们杯中琥珀光里浮动的腥甜，像极了掺着曼陀罗汁的鹿血酒。
    “你这小厮今个儿怎么冒冒失失的，还不赶快带上面具，以免冲撞了贵客。”
    闻声回眸，眼前出现一名犹如鬼魅般的玄衣侍者，其脸上戴着银质面具，仿若隐藏在黑暗中的幽灵，伸手递给她一张同样的银质面具。
    再一抬眼，这里的侍者们皆如此装扮，而对方显然已将她视为今夜上值的一员。徐南岱瞬间明悟，原来这银色的面具，是为了与贵客们区分开来。
    徐南岱顺从地接过面具，轻轻地将其佩戴在自己的脸上。
    台下忽地绽放出一团如晚霞般绚烂的胭脂色光晕。那犀角嵌螺钿的矮几中，亮起一盏红色的油纸灯笼。
    一名红衣女子在座位上挑灯起身，穿过熙熙攘攘的人群，走到舞台中央，旋即开口。
    “诸位客官，夜幕已垂，华灯初上，今晚的表演即将拉开帷幕，大门即将合拢。
    在接下来的一个时辰里，各位贵客可以尽情地在这里遨游，这里将成为你们的人间乐土。”
    台下人犹如一群被点燃的干柴，早已随着红衣女郎的登台而蠢蠢欲动。
    “贵客们中途如需帮助，请大家寻觅各个房间门口佩戴银色面具的侍从，他们将如忠实的向导，带领你们随时离开。
    但有一点需谨记，一旦离开秘境便无法折返，你们仅有一次机会。”
    紧接着，鱼贯而入的仆从们手中提着一只只签筒下到场内，毕恭毕敬地递到每桌客人们的眼前。
    距离徐南岱最近的一位客官，正小心翼翼地把他那如香肠般肥胖的手伸了进去，手指在竹筒中搅动，随机抽出了一支签。
    签文上并未写字，只是顶端被染成了如天空般湛蓝的颜色。
    “这是什么意思？”
    香肠手条件反射看向旁人，轮番一瞧，原来客人们手中的竹签染了各种鲜艳的颜色以作区分。
    “诸位贵客，请仔细观察你手中的竹签，看看它顶端染了哪种颜色。
    并迅速站到手中举着与你的竹签相同颜色手牌的侍者跟前，统一排队。”
    客人们闭口不言，但徐南岱能够感受得到他们身上散发出来的雀跃。
    很快看客们便按照赤橙黄绿青蓝紫七种颜色，将队伍分散开来，由银面侍从引领着通往幽径。
    香肠手的主人站在了蓝色队伍最后方，徐南岱选择跟着他们一道入场。
    “各位客官请跟随我来。”
    一众看客踏入这全然陌生的环境，嚣张气焰瞬间消散得无影无踪。
    没走出多远，那香肠男便气喘吁吁，呵斥声也变得断断续续。
    “还要多久才到啊？”
    众人顺着仆从手指的方向望去，目光齐刷刷地聚焦在不远处那片河岸。
    眼前竟是一座人工打造的水城，人工河的水深足以行船。怪不得即便到了夜里，外面也看不到一丝光线，原来外面所见的那些窗扇，全是假的。
    很快，这支队伍被引领着上了船。银面侍从瞥了徐南岱一眼，犹豫再三后，见徐南岱对他轻轻点头，他便也象征性地回点了一下头，没有多说什么，径直走到船尾，撑起船篙，载着十人缓缓向水深处驶去。
    徐南岱背对着侍从，不像其他看客那般东张西望，只是僵直着身子坐在船尾，却分明能感觉到有一道视线正落在自己身上。
    船行了一段时间，两侧湖面泛起幽幽的绿光，头顶上满是钟乳石，水滴“滴答滴答”地落下。
    船上的看客都戴着面具，彼此之间互不相识，也不好交头接耳。
    徐南岱趁着光线稍微明亮些，留意观察着周围的人。仅从衣着和气度上，便能分辨出这些人皆是达官显贵。
    没过多久，便看到不远处闪烁着光点，河岸边左右各站着一名银面侍从，静静等候。
    “各位贵客，如今我们已踏入真正的秘境。接下来，每到达一处口岸，就会有随机几位客官下船，开启你们各自的旅程。祝愿各位玩得尽兴。”
    话音刚落，便点了其中三位客官在此处下船。
    在接下来的时间里，船又停了两次，每次都分别有两名客官下船。最后，船上只剩下除她之外的三名客官。
    他们离开后，船又缓缓前行了一小段距离。眼看着就要到达终点，前方已无路可走。此时，船上只剩下徐南岱和那香肠手之外的另外两人。
    直至船完全靠岸，徐南岱跟着那三人起身。
    她本想混在人群中间下船，却不想船上的侍从暗中使了个眼色，岸边便有人将她拦下。
    徐南岱早有准备，抢这身衣服时，顺手摘下了这人身上的腰牌。她抬手将腰牌举到侍从面前。
    岸上的侍从略微扫了一眼，便向船上之人点了点头，示意已确认徐南岱是自己人，那人才放心让她下船。
    这秘境虽是除春夏秋冬四苑之外另设的别苑，本是为表演所用，并未涉及太多机密。
    只是碧水云天为进入此地的客人设置了门槛，普通人可没有这里的权限。
    不过，那些当差的仆役，虽未被拿到台面上说，但只要能确认身份，暗中跑到这里游玩一番也是有的。
    于是，徐南岱迈步上岸，步入一片残垣断壁之中。
    这一刻，她不禁感慨，原来我们现代人玩的，都是老祖宗们玩剩下的花样。

 第147章 绝杀幽冥宴2

    诸位兄台，此地着实阴森可怖，接下来咱们不妨结伴而行。
    那胖子自打下了船，便隐隐有些胆怯。此刻站在陆地上，仍是感觉双腿发软，两股颤颤。
    然而，另外两人却似乎并不买账。只见那头戴饕餮面具、身材高挑的男人开口道：“兄台想必是初次踏入这秘境，听我一句劝，此处还是分散而行更为妥当。”
    彼时，徐南岱尚不知他为何这般言语，但接下来所遇之景，让她深切认同了他的话。有些腌臜事，还是自己知道便可。
    “或者，你向身旁的小厮求助，让他直接带你回去便是。”
    “那可不行，老子好不容易混进来，岂能这样轻易出去？兄弟们问我里边的情况，我要如何回答？”
    “如此，既然咱们有幸一同乘船而来，我便给你行个方便。眼前这岔路口，你先选走哪一条。”
    胖子眼见即将分别，仍不死心：“当真不能一同前行？”
    另外两人见他如此执拗，更是不愿多费口舌，只是一味地抱臂盯着他。
    最终，胖子实在无奈，指着其中一条路说道：“那我便选这条路吧。”
    随后又转头看向徐南岱。
    “这位小哥，劳烦你陪我走一段，就一小段，拜托了。”
    徐南岱见状心思一转，觉得身旁有客人相伴，更利于隐藏自己的身份，便点头应允了。
    与那两人拱手作别后，他们顺着胖子所选的小路，摸索着向前走去。
    很快，他们来到一处小院。站在院外围栏往里瞧，透过轩窗内跳动的烛火，将里面客人的身影，映在了窗上。
    见里面有人，胖子的胆子顿时大了不少，二人迈步走进院中。
    刚一进院，徐南岱便闻到一股类似现代福尔马林的味道。
    “这里是做什么的？”胖子回头问徐南岱。他心中暗自思忖，自己又怎会知晓？
    但她也不好与胖子明说，只是沉默着陪他继续前行。
    房门大敞，胖子挺着大腹便便的身子走了进去。来到一处亮灯的厢房，徐南岱紧随其后。
    只见那胖子进去之后，立在屋子中央一动不动，显然已被眼前的景象吓得呆住。
    徐南岱跟了进去，顺着他的目光望去，只见一名男子的背影立在床边。
    那人手中握有皮鞭，一下一下有节奏的地朝着自己身前挥打。
    啪啪声，并未因他们二人的到来而停止。
    “嗷......嗷......”看不见的地方似有猫叫。
    可他的身影过于高大伟岸，床幔内的景象，被他的身躯遮挡了大半。
    胖子依旧愣在原地，不敢上前。徐南岱出于下意识，第一时间迈步走上前去一探究竟。
    她换了一个角度走到床侧面，眼前赫然出现一张幼女稚嫩的面容，吓了徐南岱一跳。
    眼睛再往下看，发现那女孩身上仅着小衣，肩头细细的肩带，已被半扯下，露出胸前些许起伏，那处已然发育完全，此时浑身上下布满了鞭笞的痕迹。
    完全判断不出，究竟是将一个幼女强行“催熟”，还是对已经成年女子，使用了某种见不得人的手段。偏偏那女孩不会说话，口中仅能发出类似猫叫般的动物哀鸣。
    简直是另一种“天使的面容，魔鬼的身材。”那女孩看见徐南岱上前，正用麻木的眼神盯着她。
    眼前的景象过于病态，大大出乎徐南岱的意料。
    身后的胖子嘴里更是发出一声：“屮，老子要是知道这秘境是这般模样，打死也不进来，还花了老子那么多银子。”
    徐南岱缓过神来，心中涌起一股不好的预感，她急于验证自己心中的猜测。
    她猛然冲出门去，全然不顾身后那反应不及、身形肥胖之人。
    疾步来到第二间房，刚一踏入，一股令人作呕的骚臭味便扑面而来。徐南岱下意识地抬手捂住口鼻，快步上前。
    只见矮榻之上，一位身姿玲珑的少女竟被囚于一个硕大的瓦缸之中。
    旁边，一个头戴饕餮面具的男人，正肆无忌惮地对着瓦缸放水。
    徐南岱将他一脚踹翻，那男人刚想起身咒骂还手，又迎来了徐南岱的第二脚。
    “来人，来人，老子是来玩的。”
    没等门外的仆从进来，徐南岱只觉胃里一阵翻江倒海。瞬间转身，头也不回地冲了出去。眼前的景象，实在令人三观尽毁。
    此时，她的猜测得到印证，脑海中不由浮现出启示录中的种种警示。
    迷宫......祭坛......地狱......
    这样的世界，真的值得像李恻那般心怀正义之人，不惜抛头颅、洒热血去守护吗？
    她神情恍惚，如同行尸走肉一般在秘境中游走。
    或许是因为心中已有了最坏的预期，当面对接下来接踵而至的恐怖景象时，徐南岱竟意外地冷静了许多。
    连体少女宛如盛开的并蒂莲，畸形女头部已然是成年少女的模样，可身体却如同五六岁的孩童般娇小；还有那身上长满树干的树人，仿佛是从地狱深处爬出来的怪物……
    这些人造的怪物，将这里变成了人间炼狱。
    徐南岱最终再也无法忍受，她疯了一般冲出这恐怖之地，抱住一棵大树，哇哇地呕吐起来。
    在这一个个精心搭建、看似奢华的场景之中，就连天上的月亮都是虚假的幻影。唯有那些女孩们所遭受的苦难，是如此真实而残酷。
    她们就像麻木的木偶，面对客人们无休止的折磨，眼神空洞，毫无反应。
    前几日，当她看到地牢中的女子时，还曾觉得匪夷所思，如今想来，那些女子与这里的女孩相比，竟还算得上幸运。
    建造这秘境的人，简直就是从地狱爬出来的恶魔，是披着人皮的魔鬼！
    可这一切究竟是为了什么？难道仅仅是为了满足那些变态之徒追求刺激的扭曲心理吗？
    徐南岱此刻心中只有一个念头——找到金木，才能接近答案。她满心愤恨，恨不得将那些作恶多端、丧尽天良的人千刀万剐。

 第148章 绝杀幽冥宴3

    徐南岱摒弃了那些囚禁着无辜少女的小院，心中的使命如同燃烧的烽火，驱使她探寻金木今夜的幽影行踪，执着的想要揭开这秘境深处潜藏的骇人秘密。
    她足下生风，步伐矫健如猎豹穿梭于密林之间。
    终于，在密林深处，一缕被月光遗忘的幽径悄然显露。
    那是一条鲜有人迹的小径，徐南岱心中一紧，决心探一探再说。
    小径如蛇般蜿蜒，穿梭在幽深的密林之中，最终引领徐南岱来到一处隐秘的湖泊。
    湖中央，一艘画舫静静地泊着，隐约有人影晃动。
    徐南岱没有贸然下水，而是站在角落观察四周，确定没有守卫这才放心。
    她轻手轻脚地踏入，水波轻轻荡漾，约有三四米深。因是死水，时间长了有种滑滑腻腻的触感。
    徐南岱努力控制动作幅度，直到不知不觉已经悄无声息地游至湖心。
    浮出水面时担心自己喘息声过大，她平复了一阵，这才悄然攀上画舫。蹑手蹑脚地走到窗下，透过雕花轩窗，窥视着船内的景象。
    眼前的景象，是她无论如何都没有想到的。
    此时的金木上身袒露，布满了新旧交错的鞭痕，下身仅以一条破布勉强遮掩。
    他的四肢被麻绳紧紧缠绕强行分开，整个人在刑架上形成了一个“大”字，鲜血如注，气息微弱。
    一名女子此时正背对着徐南岱，手中长鞭挥舞得密不透风，不断发出阵阵刺耳的啪啪声。
    “我这样可是为了你好。”
    女人这一开口，徐南岱立即猜到了她的身份。
    “打在你身上，痛在我心里。”
    金木无奈叹笑出声，嘴角溢出血丝，却依然不发一言，只用极尽温柔的眼神看着面前的女子。
    “我知道。”
    玉娘却不愿意轻信他说的话，娇嗔道:
    “不，你们这些臭男人，怎会知道我们女人的心思？”
    她用拿着鞭子的那只手，轻揩了眼角的泪。随即嘴角勾起一抹残忍的笑意，走向墙上挂了一排的刑具。
    “喜欢哪一个？这个……这个……还是这个？”
    玉娘在一排刑具前任意挑选，终于在一处停了下来。
    她从上面取下一个烙铁，转身走向炉火旁，将它放在火上烤。
    直到烙铁在炭火上烧得通红，眨眼间火候已至，玉娘这才举起它，缓缓逼近金木。
    “说你爱我！”
    “我爱你！”
    金木的声音中充满疲累，眼睛却不眨一下。
    徐南岱不解，金木不像是无还手之力的人，只能说明如此这般，他也是心甘情愿。
    玉娘却翻脸不认人，完全不似刚刚的骄蛮：“禽兽不如的家伙，我可是你的亲姐姐。”
    玉娘笑的阴森恐怖，她手中握着烙铁的手有些颤抖，显然有些受不住。
    她趁机狠狠地戳向金木的胸膛，滋啦一声，泛起白烟。
    金木的前胸瞬间被灼出了一个焦黑的洞，他咬紧牙关，强忍着剧痛。
    “啊……姐姐，你可曾消气？”半晌金木的声音微弱而颤抖。
    “消气？你明知我讨厌背叛！”玉娘怒吼道。
    “我何曾背叛你？我的命都是姐姐的，姐姐若想要便就拿去！”金木疲惫的声音中透着决绝。
    “你竟敢威胁我？”
    玉娘气急败坏，转身再次将烙铁烧得通红，紧接着再次一步步逼近金木，又是滋啦一声，他痛得昏厥过去。
    玉娘见状，只是上前一步，离他更加近了，用手抚摸着他身上每一道疤痕。
    “姐姐真是为了你好！爱恨嗔痴，本就不是我们生活在地狱里的人该有的。我们只配活在地狱里，互相取暖。”
    玉娘喃喃自语，手上沾了他的血，贪婪的摩挲了一下手指，凑到嘴边舔了一下。
    “姐姐只有你了。”
    徐南岱暗自思忖，此刻再不行动，便辜负了上天赐予的绝佳时机。
    她迅速扫视四周，发现画舫窗户下摆放着几盆装饰用的花盆。
    走上前她随手捡起一个，绕到背面用力向湖中央掷去。
    今夜，为了行事方便，玉娘已将自己的和金木的随从悉数遣散，这里只有他们两人。
    此时，湖面突然响起咕嘟声，玉娘猛地一惊。
    “谁？”玉娘厉声喝道，随即拿起旁边的利刃，警惕地走出船舱。
    然而，她的武力实在太过薄弱，刚一出门，便迎上了徐南岱一记凌厉的手刀，顿时昏倒在地。
    金木早在听到玉娘的大喝声悠悠醒来，睁眼便看见一道蒙面的倩影，正拖着昏倒的玉娘进到船舱。
    沉默片刻，金木朝着徐南岱的方向开口：“怎么是你？”
    徐南岱没空理他，将玉娘放到一把椅子上面，找来绳索，将人和椅背结结实实捆到一起。
    金木无奈，只得劝解:“放开她，我当没见过你。”
    看见他丝毫没有向她解释这里的意思，徐南岱心中涌起一股怒火，她想起了今夜在这里见到的那些饱受折磨的女子，手臂一伸，指向四周，询问金木这里存在的缘由。
    “你想知道为什么会有这样一个地方？”
    金木猜到她想问什么，徐南岱也不绕弯子，直接点头。
    他眸光透过窗棂，射向远处连成一片的灯火，半晌转过头来，盯着徐南岱的双眸，缓缓开口。
    “既然白昼属于光明，那黑夜属于什么？
    徐南岱看着他，仍旧没有回答。
    “只能是黑暗。我们不过是替天行道，将人性的恶放大，让魔鬼的罪恶，归给魔鬼。”
    “徐南岱摇了摇头，用手指了上面，意思是上面何人？
    “你猜的不错，碧水云天没有通天的手段，哪里可以这样大张旗鼓。背后之人，绝非宵小。松开我，这次我答应，送你离开。”
    徐南岱笑着摇头，她信他才是真的有病。她改变了主意，既然不能将他们绳之以法，那就毁了这一切。
    就在她想要退出船舱时，刑架瞬间坍塌，原来他其实可以轻易逃脱，只是他甘愿受罚。
    玉娘也闻声醒来，看见他们二人，很快接受自己被绑的事实。并不惊慌，反而一副看好戏的样子。
    “弟弟，事到如今，你还要留着她吗？”
    金木一步步靠近徐南岱，此时她手里还握着一把弯刀，徐南岱用力的刺向金木的喉咙。
    他则一个闪身躲开，转而徐南岱的手却被他在半空中一把握住。
    金木手中用力握紧，徐南岱的刀便坠落在地。

 第149章 绝杀幽冥宴4

    刀柄咚地一声坠落地面，激起一阵心惊。
    徐南岱身形娇小却灵活异常，抢先一步弯腰夺刃，同时完成了一个流畅的前手翻，顺势一脚踹中了金木的下巴，力道之猛，令金木猝不及防。
    金木怔愣之际，徐南岱借机补上一刀，他猛地向后闪身，刀尖死死扎进了身后的柚木船身，发出沉闷的声响。
    未等徐南岱拔出刀刃，金木已迅速绕了一圈转到她身后，一把扼住她的咽喉，向后狠狠拉扯。
    徐南岱并未松手，反而借力翘出了刀刃，反手向后刺去。
    刀尖擦着金木的衣角划过，却被他一把夺过，猛地扔出窗外。
    咕咚一声，匕首落入湖水中，溅起一圈圈涟漪。
    徐南岱立即转身，奔向挂满刑具的墙壁，企图寻找反击的武器。
    然而她的步子太小，被金木一把扯住，下一秒便被他紧紧搂住，抱了个严严实实。
    被动之下的徐南岱，双手被金木反剪在身后，只好张口去咬他的脖颈。
    金木闷哼一声，整个人反而有些兴奋。
    “几日不见，竟这般想我？”
    金木嘴角勾起一抹邪肆的笑容，向她靠近。
    徐南岱心中一阵恶心，只觉得眼前这个人简直就是个彻头彻尾的大变态。
    她忍不住松了口，朝他呸了一声，眼中满是厌恶。
    随即，她转攻他的下盘，动作敏捷而果断。
    金木猝不及防，被击中要害，抱着下体疼得直冒冷汗，面色扭曲得几乎变了形。
    就在这一刹那，他不知从何处抓了一把药粉，狠狠地洒了徐南岱一脸。
    她只觉得一股异香扑鼻而来，下一瞬便失去了意识，陷入了无尽的黑暗之中。
    戌时刚过，徐南岱悠悠转醒。
    睁开眼，便发现自己被金木捆住手，无力地躺在刑床上。
    歪头一看，原本照在脸上的银制面具，此时被随意地丢弃旁边在地上。
    玉娘仍旧被捆绑起来，保持原样。显然这段间隔中，金木并没有给她松绑的打算。
    此时的玉娘正在饶有兴致地盯着她，眼神中闪烁着莫名的光。
    徐南岱怎么看都觉得玉娘一点也不着急，像是他们二人达成了某种共识，反倒像是在看一场好戏。
    她仰头一瞧，金木已然简单处理了自己身上的伤口，穿戴整齐地坐在不远处的窗台上，屈着一条腿踩着窗沿，悠闲地看着外面的风景，仿佛这一切都与他无关。
    徐南岱心中暗骂：你小子还在这里耍帅，老娘恨不得一脚把你踹下去。
    听见动静，金木这才回头，嘴角勾起一抹玩味的笑容：“你醒了？感觉怎么样？”
    徐南岱没理他，脑海中仍在思索能够帮助自己脱困的办法。
    见她眼珠直转，金木干脆拖来一把椅子，双手搭在椅背上，反坐在她旁边，似乎在等待着她的下一步动作。
    “金木，事到如今姐姐也不为难你了。”
    玉娘叹了口气，突然开口，言辞恳切，“这人你若喜欢，便留着吧。”
    说完，她眼角含泪，故意把头扭到一边，摆出一副既通情达理，又黯然神伤的模样，像是受了极大的委屈。
    徐南岱看在眼里，心里不禁暗暗佩服。
    这院子里别的或许缺，但绿茶的演技却是从来不缺。
    玉娘这一出，简直是炉火纯青，堪称绿茶界的佼佼者。
    然而金木，这个玩弄过无数女性，对人心思了如指掌的家伙，又岂能看不出玉娘的小把戏。
    他只是无奈地看着玉娘的背影淡然一笑，眼神中闪过一丝无奈和嘲讽。
    继而，他转头看着徐南岱，缓缓起身，走到近前居高临下地盯着她的眼睛。
    “好久没有给你针灸了。”
    金木轻声说道，伸手想要轻抚她的头顶。
    徐南岱敏捷地躲了过去，眼中满是警惕。
    金木继而将手轻轻抚在她的脖子上，这一次徐南岱没有来得及躲开。
    被他这一轻抚，感觉脖子痒痒的，心中涌起一丝不安。
    金木也不生气，只是走到旁边，从架子上取出一包银针，又握着个玉瓶回到徐南岱身边。
    他垂眸注视着徐南岱，眼中闪过一丝冷意：“我不可能去伤害我的姐姐，只能委屈你忘掉回去的可能了。”
    玉娘听闻此言，唇角勾起一抹得意的笑容，朝着徐南岱投去胜利者的瞥视，那眼神中充满了嘲讽与得意。
    金木则面无表情地拔出了玉瓶的塞子，一只手如铁钳般掐住徐南岱的两颊，毫不留情地强迫她张开嘴巴。
    另一只手则稳稳地握着玉瓶，企图将瓶中的液体强行灌入徐南岱的口中。
    奈何徐南岱拼尽全力挣扎，身体扭动得如同一条被捕获的鱼儿。
    她吐出了大半的液体，那鲜红的色泽顺着嘴角流淌而下，染红了她的衣襟。
    然而，尽管她拼死抵抗，仍旧有不少红色的液体，被她下意识地咽了下去，一股苦涩与腥味在口腔中蔓延开来。
    紧接着，一股暖流如同涓涓细流，顺着徐南岱的喉壁缓缓滑落，直抵胃部，带来一种难以言喻的异样感觉。
    此时，金木明明就站在她的眼前，嘴唇翕动，说着些什么，但徐南岱却觉得那声音仿佛来自遥远的天际，飘渺而模糊，让她有种恍若隔世。
    她心里清楚得很，金木给她喝的东西有问题。
    那猩红的液体，很像是那些客人常喝的曼陀罗汁，她心中暗自揣测，里面说不定还混杂着死藤水的成分。
    难道，他们就是用这种卑劣的手段来控制那些达官显贵，就像此刻金木对她所做的这样？
    徐南岱摇了摇头，试图驱散脑中的迷雾，保持清醒。
    然而，脑海中的混沌却如同潮水般汹涌而来，让她难以自持。
    紧接着，她感觉到金木的银针已经刺入了她大脑的一处穴位，带来一阵酥麻的感觉，这股感觉迅速蔓延，让她整个人变得更加晕眩。
    眼前仿佛有无数混乱的场景在交织，穿越前与家人的温馨团聚，与李恻的甜蜜时光，甚至沈杙的身影也赫然在列。
    他衣袂飘飘，站在高台上，目光深邃地注视着她，继而一跃而下。
    这突如其来的震慑，如同一道闪电划破夜空，让徐南岱恢复了短暂的神智。
    她忍着剧痛，毅然卸掉了自己的左臂，只有这样，她才能从束缚中挣脱。

 第150章 绝杀幽冥焰5

    卸掉了左边的肩膀，原本紧缚着徐南岱的绳索顿时松垮下来，右手趁机挣脱了束缚。
    她动作迅猛，一把拔掉了金木刺入她头顶的银针，毫不犹豫地扎向自己的大腿，用剧痛来保持清醒。
    紧接着，她目光如炬，手起针落，向头顶一挥，那银针如闪电般划过金木的眼珠。
    金木整个人怔愣片刻，直到双眼鲜血如注，染红了整张俊俏的脸庞。他才猛然反应过来，痛苦地扶着刑床跌坐在地上，捂着自己不断流血的眼睛。
    徐南岱缓缓俯身，逼近金木的耳畔，她的声音低沉而决绝，仿佛是从地狱深处传来的呢喃：“你的报应来了。”
    每一个字都如同寒冰利刃，透着不容置疑的杀意。
    金木在愤恨之下，猛地伸手想要抓住徐南岱，然而他眼下目不得视，只抓住对方一片衣角。
    反观徐南岱动作迅捷，一脚狠狠地将他踩在脚下，让他动弹不得。
    不远处的玉娘半晌才从这突如其来的变故中回过神来，继而惊声尖叫。
    徐南岱眼疾手快，抓起旁边金木换下来的血衣，走过去一把塞进她嘴里，堵住了那刺耳的尖叫声。
    玉娘显然没有料到会是这番景象，整个人呆愣在那里，浑身发抖，却连自己为何而抖都已不自知。
    徐南岱紧咬着牙关，右手紧扶着左臂，猛地向上一推，伴随着一阵剧痛，脱臼的臂膀竟被她硬生生地重新接上了。
    濒死的感觉如同一剂猛药，狠狠地刺激了徐南岱的大脑，强迫她的思维变得清醒。
    那阵痛与方才的杀戮交织在一起，仿佛一股强大的力量，抵消了曼陀罗毒性所带来的幻觉。
    就在这生死存亡之际，她的语言功能终于得以恢复了。
    “告诉我，你们幕后之人究竟是谁？”
    徐南岱手持利剑，剑刃寒光闪闪，居高临下地抵在金木的脖子上，语气中透露出不容置疑的威严。
    她的喉咙刚刚恢复，声音还带着几分嘶哑。
    金木感受到脖子上的清凉剑意，心中一凛，却只能摇头苦笑，眼神中闪过一丝无奈。
    “没有什么幕后之人……”
    他缓缓开口，声音低沉而坚定。
    “这一切，均是我们姐弟个人的所作所为。”
    徐南岱转身去看玉娘，果然见她脸上流下两道泪痕，整个人坐在那里，一副颓然景象，早没了先前的跋扈，也不像曾经的花魁娘子，现在的花楼妈妈，可见她还是在乎他的。
    徐南岱剑锋一敛，身形一转，便走向了玉娘。
    她伸手抽出塞在玉娘嘴巴里的布条，眼神凌厉，逼问道：“他不说，那你来说。”
    玉娘眼波流转，嘴角勾起一抹冷笑，那眼神里透着对徐南岱的滔天恨意，仿佛要将她生吞活剥一般。
    “你以为杀了我们俩，你能活着出去？”她轻声挑衅，语气中充满了不屑。
    徐南岱闻言，眉宇间闪过一丝决绝。“拉你们两个当垫背的也不亏，”
    她冷冷地道，“全当我替天行道了，让我想想先杀谁好呢？。”
    话毕，徐南岱便开始在地上游弋，在他们二人心头施压。
    就在她第三次踱步走向玉娘的时候，刚刚还卧倒在地的金木，勉强站起身来。
    紧接着一把冲向徐南岱，整个胸腔没入剑锋。
    “姐姐，我都还给你。”金木这话是冲着玉娘的方向说的，可他眼睛看不见，只能根据声音判断徐南岱的方位。
    于是接下来，他双手不管不顾的握住还停留在体外的半截剑锋，又转向徐南岱。
    “为何我未能早些遇见你？为何你迟迟未现？或许，那样结局就会截然不同……”金木喃喃自语，语气中充满了无尽的遗憾与无奈。
    “不过，还是要感谢你，让我得以解脱，终结这污浊不堪的人生……”
    他继续说道，声音虽轻，却带着一种决绝的坚定。
    话毕，金木毅然加重了手中的力度，将那剩余半截利器狠狠贯穿了自己的身体。
    徐南岱松开了紧握的双手，金木的身躯缓缓侧身倒地，脸上竟洋溢起一抹解脱般的微笑，仿佛终于找到了内心的宁静与释然。
    这是金木自己的选择，徐南岱心里明白，他也不过是这茫茫人海中的一个可怜之人，但这绝不能成为他如此行径的借口。
    “到底是谁在背后操控？”
    徐南岱蹲下身来，目光紧盯着金木，期盼他能给自己一个答案。
    然而，金木依旧紧闭双唇，直至生命的最后一刻，他仍选择隐瞒真相，企图保护他的姐姐。
    玉娘的笑声从背后传来，徐南岱缓缓转身，映入眼帘的是一张笑得比哭还难看的脸。
    “你想知道究竟是谁？就算知道了又能怎样？你本不是鲜卑人，为何非要趟这趟浑水？”玉娘冷笑道。
    “你这些冠冕堂皇的废话，还是去对那些被你们折磨致死的无辜生命说吧！
    他用生命来保护你，你难道就甘心这样放弃活下去的机会吗？”
    玉娘却冷笑一声，眼神中闪烁着愤恨与执拗：“这就是他愚蠢透顶的地方，明明是个纯良之人，却非要陪着我一起坠入地狱……”
    说着，她将那愤恨的眼神狠狠地射向徐南岱，仿佛要将所有的怨恨都倾泻而出：“如果不是你横插一脚，他早就已经习惯了这一切，不会落得如此下场……”
    “别再自欺欺人了，你们所做的一切恶行，从一开始就注定了这样的结局……”徐南岱冷冷地说道。
    玉娘听闻此言，竟放声大笑起来，那笑声诡异至极，如同夜枭的啼叫，让人听了不禁毛骨悚然，心底生出一股寒意。
    “那就看看，究竟是谁先下地狱……”
    话毕，玉娘猛然间起身，全然不顾自己的身体还与沉重的榆木椅子紧紧绑在一起，她毅然决然地朝着不远处的桌子猛撞过去。
    一瞬间，桌上的烛台被打翻在地，烛火瞬间引燃了周围的布幔，火势迅速蔓延到了玉娘身上。
    玉娘仿佛疯了一般，在屋内狂乱地窜动，她那燃烧着的身体如同一枚火种。
    眨眼间，船舱内的火势便如脱缰的野马，一发不可收拾。

 第151章 绝杀幽冥宴6

    火光中传来玉娘狠厉的咒骂声：“哈哈哈哈……你想得美……你出不去的……”
    徐南岱瞬间明了，玉娘想通过火光招引来远处的人，面对围困她根本不可能逃出去。
    电光火石间，徐南岱试图冲上前去，想将玉娘推到船外的湖水中，那样玉娘或许还有一线生机。
    迫切地想知道背后真相的她，不愿就这样让一切化为灰烬。
    几次尝试都未能近身，玉娘仿佛铁了心要与金木同归于尽，拼死抵抗着徐南岱的救援。
    几次尝试，徐南岱仍未能靠近玉娘，她仿佛已经下定决心，要与金木一同走向毁灭，拼尽全力抵抗着徐南岱的救援之手。
    此刻的徐南岱，心中情感交织，复杂难言，她不知是否该成全玉娘，让她如愿以偿，与金木并肩赴死。
    就在那最后一刻，玉娘终于倒在了金木的身旁，她挣扎着伸出手，试图触碰到那个浑身是血的男人。
    然而，命运似乎总爱捉弄人，她的手指最终还是只差那么一点点，未能如愿握住那温暖而又熟悉的手。
    最终，徐南岱还是冲上前，将金木的手放到玉娘的手上……
    很快，外面响起了嘈杂的喧嚣声，徐南岱迅速拾起地上尚未被火波及的银色面具，轻轻戴在了脸上。
    紧接着，一批银面小厮冲了进来，她趁机翻窗而出，又绕回舱门口，巧妙地混入了救火的队伍中，假装与大伙一同奋力扑救。
    火势终于被扑灭，然而玉娘玉体已经烧得焦黑一片，无法辨认出原本的容貌。
    金木的尸体虽然烧得并不严重，但二人还是被一同抬到了岸边，并列摆放在一起，旁人不知从何处找来一块布，盖在他们身上。
    此时的碧水云天已经陷入了一片慌乱之中，为了不影响今晚的客人，率先收到消息的几位管事们选择将此事秘而不宣。
    徐南岱在人潮中退了出来，想要原路返回乘坐小船离开秘境。
    “站住！”
    林中突然响起一声震喝，紧接着，有两人迅速逼近，企图将她团团围住。
    此刻的徐南岱，左臂暂且无法发力，她必须保持冷静。
    “摘下面具！”一声命令响起。
    徐南岱闻言，缓缓回过头，目光落在了与她讲话的那人身上。
    那人身形颀长，屹立在她身旁，两人之间的身高差让在场的男人们都不由自主地觉察出了一丝异样。
    徐南岱的手轻轻落在了面具之上，装作要摘下的样子，然而就在那一刻，她猛然从身旁男人的腰间抽出长剑，奋力一挥。
    那男人身形极为敏捷，察觉到了危险，瞬间向后一闪，险之又险地躲过了这突如其来的一击。
    高大男人对此早有准备，今晚这一切必须有人承担，才会对上面有个交代。
    “不必留活口！”一声令下，冷酷无情。
    “是！”另外两人闻声立即回应。
    此话一出，徐南岱顿时感觉到一股浓烈的杀意扑面而来。
    三人迅速企图围攻，纷纷向内聚拢包抄。
    徐南岱眼疾手快，立即找准缺口，挥剑侧身闪避，确保面前始终只有一人与她拼杀，在运动战中逐个击破。
    其中一人不慎被徐南岱刺中腹部，痛苦地败下阵来。
    紧接着，徐南岱右手挥剑直指那个高大的男人，同时左脚猛踹另一人的下盘，两人被迫迅速闪退，一时之间竟无法再逼近。
    这才为徐南岱赢得了逃跑的时机。
    男人们的速度虽快，但秘境之中障碍重重，相比之下，女人在这复杂环境中显然更有优势。
    徐南岱眼明手快，第一时间就充分利用了这种优势，灵巧地穿梭在障碍之间，试图摆脱追兵。
    直到影影绰绰间，前方终于传来了阵阵熙熙攘攘的嘈杂声，原来是散场的宾客此时正簇拥在退场的码头。
    徐南岱定睛一瞧，瞬间认出了那个来时曾见过的胖子。
    于是她奔向那人，一把薅住对方脖领子，将剑架在他脖子上。
    那胖子吓得直打哆嗦，连声求饶。
    “好汉饶命！好汉饶命！”
    徐南岱理都不理他，径直拽着他往其他几名宾客跟前凑去。
    追来的人见状，也不敢在达官显贵面前把事态扩大，只得眼睁睁地看着她拦下了一艘船，挟持人质向洞口驶去。
    而守在洞口的仆从小厮，尚且还不知道里面的状况。
    见过二人在渡口一起上船，以为他俩是约好的也并未横加阻拦。
    直到徐南岱朝着秘境入口走去，后边追来的小厮愤怒的呐喊“把人给我拦住！”
    徐南岱这才露出胖子身后的刀剑，奋力的砍杀！
    好在围堵她的人，也恐怕胖子受伤。
    她杀了一个又一个，精疲力竭，险些倒在地上。
    “以后就算打死老子，老子也绝不再来这里了，太tm刺激了！”
    那胖子喘着粗气，一脸惊魂未定。
    徐南岱看着他肉滚滚的身子，在危急关头居然还能躲闪得如此灵活，不禁佩服起自己来，心想这死到临头了，自己居然还有心情看他的笑话，真是够可以的。
    很快徐南岱就笑不出来了，因为胖子实在是跑不动了，气喘吁吁地瘫倒在地上，一副爱咋咋地的熊样。
    徐南岱又不可能真的滥杀无辜，这让她陷入了两难。
    是挟持这个胖子作为人质，在原地与追兵周旋；还是弃他而去，独自杀出重围？
    僵持在这里，终究难逃被围攻的命运，想取她性命的人只会越聚越多。
    更何况，眼下谁杀了她，替玉娘二人报仇，就极有可能成为下一任话事人，在这弱肉强食的地界，她就是那待宰羔羊。
    于是乎，徐南岱狠下心来，决定舍弃胖子，搅乱局势。
    就在她一脚踹向胖子的瞬间，一支利箭如闪电般从远处射来，狠狠地刺进了徐南岱的肩头。
    紧接着，敌人如潮水般一窝蜂地朝内涌来。
    徐南岱顾不得肩头的伤痛，猛地拔掉箭羽，鲜血瞬间涌出，染红了她的衣衫。
    她紧握长剑，剑尖直指敌人的要害，眼神中透露出拼死抵抗的决心，让对方不敢轻易进犯。
    杀气虽有所减弱，但危机并未解除。
    慌乱中有人扯下了徐南岱脸上的银质面具，露出了她娇嫩的面庞。
    这一幕显然出乎众人的意料，面具之下，竟是懵懂少女，但他们也只是愣怔了片刻。
    趁此机会，敌人执剑一挥，挑落了徐南岱手中的长剑，咣当一声，长剑坠地。
    众人都以为她已经没有了后招，却不料她迅速攀附在了一名进攻者的后方，锁住他的喉咙，咔嚓一声，那人应声摔倒在地。
    忽然，空中传来破空之声，不远处狼烟四起。
    侍卫们闻言停下手中的动作，迅速撤出一条路。
    一双皂靴踏入众人的视线，视线往上，徐南岱看见了那个熟悉的身影。

 第152章 破茧

    赛罕依旧是记忆里那般玩世不恭的模样，宽肩窄腰，身着一袭玄色劲装，显然是为了方便骑马赶路。
    一路奔波腰间那柄镶满了宝石的圆月弯刀，依旧在朴素中透出了几分奢华之气。
    旁侧的李承晚，与赛罕形成了鲜明的对比。
    身着一袭月牙白宽袖长衫，外搭青色长坎肩，头戴玉扣幞头，宛如一位翩翩公子，立于沙州之地，风度翩翩。
    “这就是殿下大老远跑来要找的人？”李承晚挑眉。
    赛罕不予理会，径直走上前去，一把将徐南岱扶起，环抱着她支撑着不让她倒下去。
    “人，我带走了……”
    “大皇子总不能就这样如入无人之境般闯进鲜卑吧……”
    这时，一个清脆的声音响起，徐南岱顶着身体的残破，声音嘶哑：“王爷，民女在此期间发现玉娘、金木姐弟，违背人伦，滥杀无辜，暗中搞权色交易，危害鲜卑安宁，请您务必彻查此事……”
    “哦？竟有此事？”
    李承晚闻言，眉头微皱，眼中闪过一丝凝重。
    “看来你们鲜卑境况，也颇为精彩。”赛罕挑衅出口。
    “大皇子谦虚了，我们只能说彼此彼此。”
    徐南岱自然不会盲目自信，以为仅凭自己几句言辞，就能让鲜卑族轻易重视起来。
    但她明白，借着赛罕的威势来敲山震虎，将局势搅得混沌不明，总归是没错的。
    无论背后操纵之人究竟是李承晚还是那所谓的“直达天庭”，有他国皇子在场见证，任谁也不敢轻易将此事敷衍了事。
    封建王朝的积弊已深，落后了数千年，绝非她一个穿越者三言两语就能轻易改变。
    一切还需从长计议，慢慢谋划。但至少，她暂时勒紧了那匹残暴前行之马的缰绳，让局势得以暂时的喘息和缓和。
    “北戎天女在鲜卑锄强扶弱，解救一方百姓之壮举，我便不向你讨要报酬了，但你要记得欠我一个人情便可。”
    赛罕厚着脸皮扶着徐南岱往外走，行至李承晚面前时，他伸手欲拦。
    赛罕斜瞪一眼，随即开口。
    “殿下，您当真想让此事闹得满城风雨，让王上蒙羞吗？”赛罕嘴角勾起一抹讥讽的笑意。
    李承晚闻言，终于缓缓放下手臂，眼中闪过一丝狠厉，却强压着怒火道：“那便慢走不送，二位好自为之。”
    赛罕搀扶着徐南岱缓缓向人群外走去，同时递给副将一个意味深长的眼神，那副将心领神会，立刻飞奔而去，召唤马车前来接应。
    人群之中，徐南岱的目光也捕捉到了崔道植的身影，她不动声色地与之对视几秒，随即移开目光。
    这一切早在崔道植的预料之中，他轻轻眨眼，以示自己已经明白。
    ……
    赛罕的马车载着徐南岱来到了一处简朴的农家院落。
    马车一宅院，大门迅速关闭，周遭立即有人护卫。
    这次的护卫与出使大庸时的使臣队伍大相径庭，竟全都是汉人模样，丝毫看不出北戎的血统痕迹。
    一时间，徐南岱也有些难以分辨，这些人究竟是来自大庸，还是鲜卑。
    赛罕单手撑地，轻盈地从马车上跳下。
    由于北戎人身形魁梧高大，平日的马车从不配备脚踏。
    徐南岱刚探出头来，赛罕便一把抱住她的双腿，转头又将人轻轻放在了地上。
    徐南岱:……
    “大夫已经在里面等着了，让她给你仔细瞧瞧。”
    “多谢了。”
    “一句‘谢谢’可别想轻易打发我，先给你记着，以后慢慢还。”
    徐南岱知道他向来精明，定不会让自己吃亏。
    “对了，要是有人来找我，麻烦你放他进来。”
    “又找上新相好了？那我得排前边啊，怎么能让人插队呢？”赛罕嬉笑着调侃道。
    徐南岱白了他一眼，懒得搭理他的胡言乱语，径直进了屋。
    定睛一看，只见等着她的竟是一位女子，皮肤黝黑，浓眉大眼，一看便是北戎人的模样。
    那女子见了徐南岱，也不施礼，径直上前便撩起她的衣裳，仔细查看里面的伤势。
    路上赛罕已经给她撒了止血药，做了简单的包扎。
    那女子又开了方子，交给手下的人去熬药，随后转身洗净了双手。
    她扒着内室的门框，用并不熟练的大庸话与徐南岱交谈起来。
    “伤口半个月内不能沾水，药粉一天要撒两次，等结痂后就可以停用了。
    我还给你开了汤药，一天要服三次，连服十天就可以停药了。
    这段时间你要好好卧床休息，静心调养。”
    那女人啰嗦了一堆，徐南岱只回复了一个“好”。
    两人结束对话，那女大夫便撂帘出了门。
    不一会儿，果真有个小姑娘端着药碗从外面进来。
    “林姑娘，我叫阿吉，往后这几日我跟着照顾您。
    眼下您先把普布阿姐开的汤药喝了，奴婢再伺候您早些休息。”
    徐南岱确是疲惫至极，接过药碗后一饮而尽。
    随后，阿吉细心服侍，她简单擦洗了一番，沾着床便立即倒头沉沉地睡去。
    徐南岱突然之间卸下了所有的防备，沉入了深深的梦乡。
    在那一望无际的黑洞之中，渐渐地浮现出一条长长的甬路，她踏足其上，感受到一股莫名的力量在背后催促着她加快步伐。
    走着走着，前方渐渐出现了一个男人的背影，她本能地察觉到了一丝危险，心中抗拒着靠近。
    然而，她背后的那股力量却异常强大，不断地将她往前推搡。
    终于，她走到了那个男人的近前。
    那男人缓缓转身，露出了一张玩味的笑脸，正是金木。
    “你知道了我的秘密，我也同样知道了你的秘密。”金木轻声说道。
    徐南岱几次想要开口反驳，却发现自己始终无法发出声音，只得继续听他讲。
    “我发觉阎王爷的生死簿上，早已赫然记录下了你的名字，而你的死亡时刻，竟是在一年前。
    这岂不意味着，你早该是个死人？可为何你还活得好好的？只有一种可能，你不是你！”

 第153章 回归正途

    徐南岱猛地从梦中惊醒，大口喘息，额头上渗出了一层密密的冷汗。
    她刻意地避开内心深处那份对自己直接导致金木死亡的自省，不断地告诉自己：她不是李恻，无需对那样的恶人存有丝毫的恻隐之心，徐南岱在心中坚定地提醒自己。
    恰在此时，阿吉轻轻推开了内室的门。
    “姑娘，有人一早便来求见。”阿吉轻声禀报。
    “请他稍等片刻，我稍作洗漱便来。”
    徐南岱边说边起身，又补充道，“顺便安排他与我一起用早膳吧，这么早前来，想必是还未用饭。”
    “是，奴婢这就去吩咐。”阿吉应声退下。
    不过一刻钟的功夫，徐南岱便已收拾妥当，出现在崔道植面前。
    她的动作如此爽利，倒让崔道植有些出乎意料。
    崔道植特地隔了一夜才来，既是为了避免探子尾随，也是想给徐南岱一些休息的时间。
    徐南岱一时之间有些犹豫，不知该称呼他为“沈大哥”还是“崔大哥”，索性直接开口邀请道：“请坐！”
    崔道植微微一笑，问道：“林姑娘，对吧？您有什么话不妨直说！”
    原来，他昨夜便已立即派人着手调查，而“林萧悠”这个身份自然也就浮出了水面。
    徐南岱坦然回应：“大人想必已经调查得一清二楚了。没错，我正是林萧悠。
    还要感谢大人暗中相助，要不是同您联手，殿下也不会那么快赶到。
    就凭我这三脚猫功夫，晚上一时便多一时的凶险。
    崔道植也不推诿，徐南岱接着单刀直入。
    “那么大人，您现在总该相信了吧？”
    崔道植知道她意有所指点了点头，他确实在得知徐南岱的真实身份时，就已经她所言非虚。
    “所以，咱们还是先享用早膳吧，不然等会儿大家都没了心思。”
    “好。”
    崔道植爽快地应了一声，随即撩袍落座，与徐南岱一同用起饭来。
    两人遵循着食不言寝不语的规矩，眼前的农家清粥小菜虽朴素，却也被他们三两口就吃得七七八八。
    阿吉见状，赶紧上前撤下碗筷，同时不忘叮嘱一句：“殿下说，最多给姑娘半个时辰便要启程。”
    “晓得了。”
    徐南岱点头应道，“你先去打点行囊，时辰一到，我们便即刻出发。”
    “是。”
    阿吉恭敬地应了一声，随即退下，并轻轻掩上了房门，将空间留给了屋内的二人。
    徐南岱接着说道：“那我闲话少叙，大人既已知晓了我与沈家的关系，便应该能理解我这一切怀疑都是事出有因。况且，大人您追随至此，想必也对自己的真实身世，心存疑虑。”
    崔道植缓缓点了点头，并未否定徐南岱的说法，他沉吟片刻后开口道：
    “我的确不记得以前的事情了。醒来时，只发现自己身受重伤，被一户农家所救。后来又阴差阳错地拜谒了大儒……没想到这其中竟还隐藏着如此多的内情……”
    他又抬头望向徐南岱，眼神中闪烁着犹豫，似乎在权衡着是否应该开口询问。
    终于，他缓缓开口道：“姑娘，那日你设计要看我身上的印迹，是否就是为了证明此事？那你又是如何知晓的？”
    崔道植的话，瞬间让徐南岱的思绪飘回了与沈楀相处的日子，她不禁苦笑起来。
    虽然那段时光距离现在并不遥远，但沈楀却仿佛已经成了上辈子相识的人，只能堪堪说道:
    “大人，我与您的弟弟沈楀是十分要好的朋友。”
    见崔道植仍旧专注地倾听，徐南岱继续开口。
    “那眼下，我是该称呼您为‘崔大人’，还是‘沈大哥’呢？”
    “我的真实身份，还请姑娘暂时为我保密。”
    崔道植微微一笑，“在外面，你还是叫我‘崔大哥’吧。私下里，你随意怎么叫都行。”
    “那好，在我这里您今后只是沈大哥。那沈大哥，接下来你是打算留在鲜卑，还是要回到大庸呢？”
    “如果身份确凿，我自然是要回大庸的。”
    何况鲜卑也不是什么值得留恋的地方，从此不再有崔道植，找回身份的沈栋神色坚定。
    “只是，在回大庸之前，我想先护送姑娘到北戎。”
    “您不想早日回去看看他们吗？”
    徐南岱觉得他跟着自己出使北戎有些不妥，试探着问道。
    “我即是沈栋，更是大庸的勇武少将军。于国事而言，林姑娘是代表大庸出访的使臣；于私而言，林姑娘不计生死，将真实情况告知于我，又是三夫人娘家的外甥女。我定然要护送你一起出使北戎后，再一道回大庸。”
    “可是北戎大皇子身份特殊，恐怕无法在此地久留。”
    徐南岱提醒，“眼下，你怕是需要回去准备一番？”
    “不瞒林姑娘，我已经在外备好了马车，可以随时同你一道启程。”
    “好，那时间不早了，沈大哥既然已经决定，我们便一道出发吧。”
    沈栋点了点头，二人随即启程。
    赛罕这个心眼小的家伙，为了创造与徐南岱独处的机会，直到把人完全救下来，启程带回北戎之后，才放了信鸽飞到大庸边界报信。
    徐南岱在赛罕面前，并没有透露沈栋的真实身份。
    不过，沈栋兄弟几人神似的长相，还是让赛罕心里犯起了嘀咕。
    但他并没有当场揭穿，而是选择了睁一只眼闭一只眼，把沈栋当作徐南岱在鲜卑结识的挚友来对待，但私下里还是派了人暗中盯紧他。
    ……
    “大人，赛罕的信鸽到了。”手下匆匆来报。
    “呈上来。”
    一日前，人牙老妇终于花光了银子，重返大庸。人刚一到边关就被扣下严刑拷问。
    交代完徐南岱被她卖到了花楼，就被沈杙派人狠狠地打了五十大板。
    此刻，正趴在牢房的草垛子上，奄奄一息，看样子是活不成了。
    沈杙接过信件，手都在微微颤抖，不愿有他不想看到的消息传来。
    他扫视着信上的内容，直到看到赛罕在信中说徐南岱安然无恙，只是受了些轻伤，声音也已经恢复如初，这才彻底松了一口气。
    沈杙沉声:“立即安排使团，启程前往北戎。”
    “是。”手下应声领命。

 第154章 塞外风光

    晨光熹微，渐渐攀上了古老的城墙，洒下一片柔和而温暖的光辉。
    沈杙第一次深切地感受到生命仿佛真的有了呼吸，与那赤轮初升的壮丽景象奇妙地契合在一起。
    他的思绪飘回了那个瞬间，她静静地卧在屋顶之上，太阳升起的光晕替他温柔地勾勒着她的轮廓。
    想到那一刻的美好，让他不禁扬起了唇角。
    沈杙轻轻地抚摸着马头的鬃毛，眼中闪烁着焦芒，他俯身在对马儿低语：“快些，再快些，带我去到她的身边。”
    几息之后，传来身后马蹄哒哒，男人焦急的呼喊声，把他从思绪中拽回现实。
    身后传来马蹄声急促，伴随着男人焦急的呼喊，将沈杙从沉思中猛然拉回现实。
    “大人，请留步！”那呼喊声清晰而急切。
    沈杙闻声转过身，只见一名士兵风尘仆仆，策马疾驰而来。
    士兵满脸汗水，气喘吁吁，却仍大声喊道：“大人，朝中有您的要信！”
    说罢，士兵来到沈杙近前，翻身下马，动作利落。
    他双手恭恭敬敬地将那封信呈递到沈杙跟前。
    沈杙并没有急于拆开，而是先举过头顶，对着阳光仔细地观察了一番。
    确认这封信的封口完好无损，没有被拆开的痕迹，也看不出有任何蹊跷之处。
    密封处印着独特的云纹图案纹丝未动，那是他与文昭帝之间约定的加密标识。
    沈杙心中一凛，在这个时候见到它，并不是什么值得高兴的事儿。他立即拆开信封，审慎地阅读起信上的文字。
    “寡人近来身体抱恙，恐京中有变速归。务惊冗余，其余照旧。”
    读到此处，沈杙心有疑虑，想将信纸塞回至信封内，再掏出火折子将它焚毁。
    不曾想这信封中，竟然还夹带着着一张不起眼的纸条，沈杙抽出来展开细观。
    “有司上疏，言圣女不祥，妄言惑众，荧惑圣听。林氏萧悠，暂止归京。”
    至此，沈杙细查之下，确认再无其他只言片语遗漏。
    遂将手中之物付之一炬，任其随风而散，化为灰烬。
    他抬眼望向那远处的朝阳，那轮红日仿佛与她近在咫尺。
    历经此番磨难，他坚信她定能安然无恙地从北戎归返大庸。
    而他，则需为她营造一个稳固安泰的朝局，以待其归。
    沈杙勒紧缰绳，调转马头，回身对众下属沉声发令：“朝中有急事，命我即刻返京。尔等需继续出使北戎，务必确保林姑娘周全。此行不可有丝毫懈怠，若违使命，定严惩不贷！”
    “是！”众人闻令，纷纷下马，肃立听命。
    “大人，您还是留下一小队侍卫，沿途护送，以确保此行安全无虞。”有人关切地提议。
    “不必如此，”沈杙摆手拒绝，“你们只需全力护送林姑娘即可，我自有分寸。”
    那人还想上前劝说，却被身旁的副将伸手拦住，副将轻轻摇头，示意他莫要再多言。
    再一抬头，只见沈杙身后紧跟着平日里的长随永和，二人并辔而行，策马扬鞭，尘土飞扬，渐渐消失在远方的路途之中……
    ……
    无垠的芦苇荡上空，仙鹤展翅翱翔，盘旋数圈。啾鸣几声，随即寻觅着水草丰美之地，翩然落下，悠然梳理着那洁白的羽毛。
    队伍靠岸，寻得一处静谧之地休憩。
    马夫们纷纷牵马至溪边，让马儿们畅饮清凉的溪水，它们小憩片刻，打着响鼻，嬉戏欢腾，好不自在。
    男人们也悠然自得，灌满了水囊，扛在肩上。
    沈栋喜净，此刻也到河边简单洗涮。
    赛罕走至一旁，随手拔起一根徐南岱未曾见过的植物根茎，那根茎长长的，绿莹莹的，看似平凡无奇。
    “伸手。”赛罕难得用如此轻松的口吻，对徐南岱说道。
    徐南岱伸出右手，掌心向上，递至赛罕面前。
    赛罕掐着植物的一头，用指甲轻轻划开一条细线。
    刹那间，植物被“开膛破肚”，里面黑色的种子状物体蹦跳而出，落在了徐南岱的掌心。
    “尝尝。”
    赛罕笑着扬眉，眼中闪烁着狡黠的光芒。
    “这是什么东西？”
    徐南岱心中好奇，不禁问道。
    “敢不敢吃？吃了我再告诉你。”赛罕挑衅般地说道。
    见徐南岱纹丝未动，赛罕继续开口。
    “羊蛋蛋，吃了女的能生娃子。”赛罕的声音不小，旁边的汉子们闻言，脸上也露出了笑意，纷纷起哄。
    若是真正的林萧悠，或许会因这时代的局限，对生理卫生知识知之甚少而上当，但徐南岱岂是那般生瓜蛋子。
    她不理会赛罕的戏谑，挑出一颗种子放入口中。
    刹那间，一股酸涩之味涌上心头，她眉头紧皱，眼泪都差点流了出来。
    她这样的表现，汉子们更觉得她好玩。
    开开玩笑地说，圣女乖萌可爱。这是徐南岱第一次从别人口中说自己可爱，心中大囧。
    然而，酸涩过后，口中却生津止渴，再也不觉喉咙发紧。
    这小小的种子，竟能缓解这干燥的气候带来的不适。
    忽然间，风沙肆虐，卷起阵阵狂澜。
    赛罕眼疾手快，伸出他那宽大的蝙蝠袖外氅，将徐南岱护在身后，自己也低着头，抵御着风沙的侵袭。
    “看来是要变天了，我们得赶紧启程。”
    这样的天气，对于他们这些经常赶路的人来说，早已司空见惯。
    北戎的气候，就如同北戎人一般，透着股子蛮横与不羁。
    徐南岱虽初来乍到，但也渐渐习惯了这里的恶劣环境。
    再怎么样，也比末世的气候要好的多。
    马车刚刚启程，就听到“砰”的一声，什么东西撞到了车身上。
    “什么声音？”赛罕大喝一声，徐南岱也被刚刚突然的撞击声吓了一跳。
    “殿下，是‘仙鹤’。”
    马车外，驾车的侍卫回禀。
    “交给普布，让她尽量救治。”
    片刻便传来普布的咒骂，只不过是北戎话，可偏偏徐南岱听得懂。
    “殿下我是治人的，不是给动物看病的。”
    也正因为听得懂徐南岱略显尴尬，她本能的看了赛罕一眼，赛罕却若无其事地摆弄弄他的皮鞭。

 第155章 重新认识一下

    这还是她印象中那个杀人不眨眼的恶魔吗？
    徐南岱心中暗自嘀咕。
    马车行进未几，窗外突然又传来一阵鹰唳。
    这一次，徐南岱几乎是下意识地看向赛罕。
    只见他轻巧地将窗扇打开，两扇折页内扣在马车车壁的挂扣上，严丝合缝。
    接着，赛罕取下臂鞲，三两下利落地绑好，然后将一只胳膊伸出窗外。
    片刻之后，鹰唳之声渐近，一望无际的草原上空，一只巨鸟扇动着翅膀，带来呼呼的风声。
    几息之间，一只体型硕大的黑雕便稳稳地立于赛罕的臂鞲之上。
    那老雕闻到马车里传来的陌生气味引起警觉，瞪着大眼睛观察了半晌。
    距离之近，徐南岱甚至能闻到野生动物特有的腥气。
    赛罕见状，眉开眼笑地说道：“老家伙，我把这个额尔德尼（珍宝之意）抢回家可好？”
    徐南岱虽然不明白“额尔德尼”的具体含义，但看赛罕的表情，也大概猜到了他的意思，忍不住在心中翻了个白眼。
    北戎人喜食生肉，马车内备了一些。
    赛罕单手切了几块生肉，捏在手里喂到那黑雕口中，又用手轻轻地捋了捋它的毛发，温柔地说道：“谢谢你，往后看见她要像看见我一样，知道了吗？”
    那黑雕似是真的听懂了赛罕的话，歪着脑袋努力记下徐南岱的信息，搞得她也攥着拳头，抵着鼻子忍不住的想笑。
    赛罕再一扬手，它便扑腾几下翅膀，飞到空中，消失在天际。
    黑雕振翅离去后，赛罕瞬时收敛了方才的闲适之态。
    他轻轻捏起指头，朝队伍前方吹了一声清脆的口哨。
    未几，便有一名下属调转马头，循声迅疾而来。
    “殿下有何吩咐？”下属恭敬地问道。
    赛罕沉声说道:“此路恐已被人窥伺，我们改道营子，今晚至巴彦歇脚。”
    “是。”
    下属领命，立即策马扬鞭，追上前去，将指令传达给队伍。
    “那黑鹰告知你的？”徐南岱好奇地问道。
    赛罕微微一笑，不置可否。
    这几日踏入北荣地界，徐南岱最深的感触便是北戎之地的辽阔无垠。
    可惜这里地广人稀，居住分散，从鲜卑入境至皇城，即便不眠不休，恐怕也需七八日方能抵达。
    另一方面，在整个行进队伍中，除了赛罕的马车外，便只有沈栋的马车孤零零地相随，其余众人无一不是骑马前行。
    普布与阿吉两位草原女子，更是展现出了马上英姿，飒爽非凡。
    只可惜鲜卑与北戎地形迥异，沈栋的马车在崎岖不平的路上颠簸得厉害，徐南岱无奈之下，只好与赛罕同乘一车。
    可他又时刻提防着沈栋接近徐南岱，两人每日只有在停下来休息时，才能简单地聊上几句。
    这样的情形，更让徐南岱觉得路途遥远而难熬。
    直至斜阳缓缓西沉，宛如一轮红日坠入了远方的池塘之中。
    道路两旁，毡帐渐渐多了起来，徐南岱在困倦与半梦半醒之间，隐约感觉到马车渐渐停下了脚步。
    “再不起来，我可真要抱你下去了哦。”赛罕的声音在耳边响起，带着几分戏谑。
    徐南岱这才恍然回神，意识到他们今日要在此处安营扎寨。
    她迷迷糊糊地被赛罕“拎”下了马车，草原上的早晚温差极大，白日的马车犹如蒸笼一般闷热，而此刻却透着丝丝缕缕的凉意，让人不禁打了个寒颤。
    赛罕与沈栋几乎同时解下了身上的披风，然而赛罕动作更快一步，抢先将披风披在了徐南岱的肩上。
    此时，迎面走来一群北戎人，男女老少皆有，见到他们一行人，脸上都洋溢着喜悦之情。
    他们首先走到赛罕面前，恭恭敬敬地行了跪拜之礼。
    当听见赛罕介绍道：“这位便是圣女。”时，众人脸上先是露出震惊之色，随即也规规矩矩地行了跪拜之礼。
    礼毕，众人纷纷起身，一瞬间便将徐南岱团团围住，眼中充满了好奇与敬仰。
    很快，徐南岱便被众人簇拥着进了温暖的毡帐。
    毡帐内炉火正旺，烤得人心头暖洋洋的。
    映入眼帘的便是那五颜六色的内饰，以及准备得极其丰盛的宴席。
    阿吉此时也悄然出现在徐南岱的身边，近身服侍着。
    徐南岱轻轻贴到她的耳侧，小声地提出了要去解手的要求。
    阿吉会心一笑，悄悄地带着她走出了毡帐。
    徐南岱看了一眼那幕天席地的“天然厕所”，不禁长叹一声，心中暗自佩服自己的适应能力。
    小解过后，徐南岱被阿吉带回了毡帐，发现主桌正中的位置竟然给她留着。
    那本是赛罕的位置，她不禁看了赛罕一眼，只见他正情意绵绵地朝着她摆手，出声招呼道：“快来这里。”
    徐南岱心中嘀咕，这货真是个妥妥的戏精。
    落座后，阿吉端来铜盆给她净手。桌上其他人都笑着看着她，让徐南岱感到有些不好意思。
    这时，那顺老者开口了，他是这一带备受尊敬的老族长，巴彦所有人都和他沾亲带故。
    起初那顺不知道徐南岱会北戎语，还试着用蹩脚的大庸官话和她交流。
    赛罕脸上带着骄傲，温柔地看向徐南岱，说道：“那顺阿爸，她会说北戎话。”
    那顺闻言哈哈大笑，拍着自己的额头说道：“瞧我这老糊涂了。北戎的圣女，怎么能不会北戎话呢？早在半年之前，圣女降世的消息已经传来，我们巴彦的父老乡亲都高兴得很，这是长生天给我们大大的祝福啊。”
    徐南岱心中暗自腹诽，自己这冒牌货倒在成为圣女的道路上又多了一条佐证，她实在是无语至极。
    很快便张罗着开席了，徐南岱对于北戎的全肉宴十分喜欢，那香味真是让人垂涎欲滴。
    她最喜欢沾这里的辣椒配盐巴，单手片肉的技巧也不在话下，最后徒手拿着骨头啃也不觉得拘束。
    赛罕看她吃得津津有味，单手托腮瞧了半晌，心中暗自觉得有趣，仿佛在看一只野地里田鼠在吃东西一样。
    席间不断有人来给赛罕敬酒，也不断有人给徐南岱敬酒。
    在询问了普布的前提下，徐南岱也被允许小酌几杯。
    草原的酒和草原的人一样让人感到温暖如阳，就连素来严肃的沈栋，也被热情的女子敬了几杯酒，脸上露出了难得的笑容。

 第156章 载歌载舞

    酒意渐浓，氛围正酣。有人自毡帐一侧取下胡琴，琴弦轻颤间，咿咿呀呀的悠扬琴声如草浪翻滚，扑面而来。
    开始有人踏着节拍翩然入场，舞步旋转，山河倾泻。
    一张张被酒意染得赤红的面庞，恰似天边晚霞，眼眸如星子璀璨。
    这般蓬勃跃动、充满生命力的美，绝非大庸那般以“文明”“富饶”自我标榜之地所能企及。
    他们身上流淌着天然的野性，怀揣着永不枯竭的精力，仿若那永不落幕的帝国，在岁月长河中肆意绽放着光芒。
    徐南岱下意识地扭头望向赛罕，只见他手中紧握着酒杯，指尖随着音乐节奏轻轻敲击。
    虽未亲自下场起舞，却已全然沉浸在这热烈的氛围里。
    许是察觉到徐南岱的目光，赛罕也转过头来，两人的视线撞了个正着。
    他眼中带着几分关切，凑过来轻声说道：“你的伤还未痊愈，莫要冲动下场，恐有拉扯之虞。”
    原来，赛罕误以为她被现场的热烈气氛感染，按捺不住想要加入舞蹈。
    徐南岱闻言，嘴角扬起一抹浅笑，轻轻摇了摇头。
    此次同行，总在不经意间发现赛罕另外一面。
    她不禁去想，人是复杂的。
    任他往昔于大庸众人面前展现的如何残暴、冷血与狠辣。那些在旁人眼中令人胆寒的表象，恰似冰山一角。
    它的另一面，也许是对北戎土地天然敬仰。
    刚刚酒席之上，欢声笑语交织，众人围坐一团。
    纷纷向徐南岱敞开心扉，讲述着与赛罕相处的点点滴滴。他们诉说着赛罕一次次伸出援手，在危难时刻给予他们庇护与救助。无论是老弱妇孺，皆受过他的恩泽。
    牧民们眼中闪烁着质朴，将内心最纯粹、最坦诚的敬意毫无保留地献给了赛罕。
    然而，面对眼前这温情脉脉的场景，徐南岱心中却无法全然接受。
    这一切，究竟是源于他们之间毫无杂质的真心相待？还是赛罕精心谋划、用以拉拢民心的政治手段？
    她不愿轻易揣测，更不愿让偏见蒙蔽了双眼。
    如果赛罕素来钟情于那些平凡质朴的牧民；而皇庭内院，即是父子也是君臣，那些为争权夺势而机关算尽、尔虞我诈的嘴脸，却让他深感厌恶与憎恨。
    这些不过是这几日相处之下，她内心深处对赛罕涌起的片面之感。
    在尚未完全了解真相之前，不应草率地给赛罕贴上任何标签。
    毕竟，他们之间，不过是基于某种目的而相互利用的关系。
    保持中立，不轻易被表象所迷惑，不盲目轻信他人，方是一个清醒旁观者应有的姿态。
    “崔大哥，您就别拘着啦，不妨与我们一同下场跳舞呀！”
    沈栋此刻的真实身份尚处于保密之中，不知何时，他身侧竟悄然围上了几个十二三岁的稚嫩少女，毫不掩饰对异性的懵懂好感，叽叽喳喳地簇拥着他。
    沈栋原本刚正不阿、不苟言笑的面容，此刻也被少女们的热情感染。
    竟羞得泛起红晕，透着几分平日里难得一见的窘迫。
    他下意识回首，目光穿过人群，轻落在徐南岱身上。
    此行他肩负责任，护她周全。
    见她正与赛罕从容交谈，神色安然无恙，他心中悬着的石头落了地，也不再拘泥于那点无谓的扭捏。
    索性放开了心怀，权当是陪这些青春烂漫的女孩子玩闹一场，融入这欢快的氛围之中。
    不远处，另有几位真正对他心怀倾慕的女子，并未急于上前。
    她们矜持地站在一旁，目光温柔地打量着场中众人，静静观察。
    待那些天真烂漫的小女孩们跳罢一曲，她们才不疾不徐地加入其中，这般进退有度的举止，既不显得突兀冒失，又巧妙地保留了女儿家的端庄与矜持。
    徐南岱在一旁静静瞧着，心中不禁泛起一阵感慨。
    无论身处哪个时代、哪个角落，女孩子似乎总爱给自己套上层层枷锁，行事前总要思量再三，恪守着那些无形却沉重的条条框框，无法像男子那般洒脱自在、随心所欲。
    毡帐之内，众人纵情歌舞，欢声与乐音交织回荡。
    随着舞步翻飞、身姿摇曳，空气渐渐变得浑浊闷热，让人透不过气来。
    许多人凑上前来向赛罕敬酒，已经数不清这是第几拨人。
    徐南岱便起身离席，打算到外面随意走走。
    “姑娘，您这是要做什么去？”
    阿吉眼尖，瞧见徐南岱动身，忙不迭凑了过来。
    徐南岱一眼便瞧出，她人凑过来，但眼睛还盯着跳舞的人。
    “我想出去透透气、走一走，你且同他们一起跳舞去吧。”
    阿吉面露犹豫之色，双脚似被钉在了原地，目光在徐南岱和舞池间来回游移，显然心中纠结。
    徐南岱见状，轻笑着伸出手，一把将她推向那片欢声笑语交织的舞池，打趣道：“莫要犹豫，快去吧。”
    言讫，徐南岱纤手轻扬，掀开毡帐帘幕，抬步踏入夜色笼罩的草原。
    夜风拂过，带着丝丝缕缕的凉意，如细密的针脚，悄然钻进衣衫。
    徐南岱不禁打了个寒颤，心底泛起一丝懊恼，悔不该没披上那件薄氅。
    可若此时折返回去取，一来一回又要多走不少路。无奈之下，只得作罢。
    徐南岱缓缓抬起头，目光投向浩瀚夜空。
    草原的夜空宛如一块巨大的深蓝色绸缎，繁星点点镶嵌其上，又大又亮，闪烁着迷人的光芒。
    还未等她沉浸在这如梦如幻的草原景致中，远处一个黑点正以极快的速度朝着她奔来。
    徐南岱心头一紧，下意识地攥紧了衣角，目光紧紧锁住那黑点。
    所幸，那黑点发出了几声熟悉的犬吠。说来也巧，原本跟在她身边的另一只牧羊犬，听到同类呼唤，也欢快地应和着，撒开四蹄，朝着那黑点飞奔而去，很快两只狗便汇合在一处，在草原上追逐嬉戏起来。
    这突如其来的小插曲，让徐南岱一时不察，偏离了原本的路线，走上了一小段岔路。
    待她回过神来，发现自己已来到一条小河边。
    河水在月光下波光粼粼，似一条银色的丝带蜿蜒流淌。
    徐南岱寻了一块干净的石块坐下，静静享受着这份宁静。
    不多时，一阵嘈杂的脚步声由远及近，一群人熙熙攘攘地朝着这边走来。
    徐南岱并未在意，只当是过路的牧民。
    然而，当他们走到河边，竟一个接一个迅速地脱掉衣服、裤子，只穿着小裤，如欢快的游鱼般“扑通扑通”蹦进河里。
    徐南岱这才恍然大悟，原来这是他们酒后的第三场狂欢——野浴。
    徐南岱瞬间涨红了脸，只觉尴尬不已。此刻贸然出声制止，只会让场面更加难堪，她只想默默起身，悄然离开这个是非之地。
    就在这时，一个低沉而带着几分戏谑的声音传来：“原来你躲在这里。你穿得这般单薄，披着我的外氅回去吧。”
    徐南岱刚要开口拒绝，那声音又道：“还是说，你想留下来偷看？”
    徐南岱一时语塞，再一抬头，一件带着男人体温的外氅兜头罩下，待她掀开，只见赛罕早已纵身一跃，跳进河里，如矫健的海豚般欢快地游了起来。
    这么多双眼睛盯着，徐南岱实在不想与赛罕传出什么暧昧流言。
    她将那件外氅狠狠丢在石头上，头也不回地转身离去。只留下身后河水溅起的水花声和众人的欢声笑语。

 第157章 头都大了

    这一番绕路，赛罕带着徐南岱穿行了好几个草原部落，路途中果然消停了几日。
    所到之处，牧民们皆是热情款待，美酒佳肴堆满桌案。
    起初，徐南岱只当是北戎民风豪爽、热情好客，并未多想。
    接连几日皆是如此，她才后知后觉的品出赛罕此番看似漫不经心，可他们歇脚的部落，明显是人口相对聚集之地。
    果然圣女来朝的消息，不胫而走。竟然有牧民提前赶来邀请。
    徐南岱这才发觉，赛罕分明是拉着她，借机笼络民心。
    当赶来的牧民当着众人的面发出邀请，赛罕这才眼眸微转，嘴角噙着一抹意味深长的笑。
    副将马上会意，将难题抛给了徐南岱：“林姑娘，您看这……”
    此时徐南岱心中顿时涌起一阵烦闷，真想脱口而出：“看什么看，你既想揽这差事，自己去做便是！”
    可话到嘴边，终究还是咽了回去。
    就在这时，沈栋站了出来。
    “大庸使团早在都城翘首以盼，姑娘还是莫要耽搁了正事要紧。”
    这话，既给赛罕递了个台阶，又巧妙地为徐南岱解了围。
    赛罕听了，也不恼怒，出奇的好脾气。
    “崔大人所言极是，是我等考虑不周了。”
    经此一遭，后面的路程果然重回正轨。
    一行人快马加鞭，不过两日，便抵达了北戎王城——贡铎。
    踏入王城，远远地，便能望见那座矗立在高山之上的皇宫，在向世人宣告着王权的至高无上。
    王城脚下果然热闹，车水马龙，行人摩肩接踵。
    叫卖声、谈笑声交织在一起，与之前途中的寂寥相比，这才是都城该有的繁华模样。
    徐南岱很快被安排到了一处独栋院落。
    据说这里位于皇宫附近，环境清幽雅致，是北戎规格最高的驿馆。
    刚一踏入院子，远处便传来几声熟悉的声音：“姑娘……”
    徐南岱微微一怔，脚步顿住。
    紧接着，姜黎和四喜那带着哭腔的声音愈发清晰起来。
    二人飞扑过来，瞬间将徐南岱团团围住。
    一旁的阿吉被这突如其来的场面弄得十分尴尬，站在原地，手足无措。
    徐南岱见状，忙笑着为彼此引见。
    “这两位是我的贴身侍女四喜、姜黎，我们因故在途中失散。”
    “这位是赛罕殿下安排，照顾我起居的阿吉姑娘。”
    一番寒暄过后，徐南岱下意识地抬眼看向使团，与众人打过招呼，却迟迟没有等到想等的人。
    四喜和姜黎对视一眼，似是读懂了徐南岱的心思，赶忙出言解释。
    “姑娘，朝中有要事，皇上特调大人归京。临行前大人放心不下您，便安排我等仔细照料您。”
    徐南岱微微皱眉，追问道：“可知是何事这般紧急？”
    二人面露难色，摇了摇头：“这个大人并未说明，只让我们务必护您周全。”
    徐南岱便不再多言，他们之间的羁绊，连她自己都很难说清。
    想到了什么，徐南岱回头招了招手，沈栋朝着她的方向走来。
    四喜起初并未注意，直到沈栋走近了，她才后知后觉的“嗷”了一声。
    “大……大爷？”
    沈栋完全想不起眼前之人，说的难听点，即便他不失忆，隔了这么久一时也记不起国公府有这样一个小丫头，上百个侍女哪能都记得。
    可四喜不一样，对勇武少将军很是崇拜，断不会认错。
    虽然徐南岱满怀信心，但没有沈家人认可，她还是觉得不稳妥，这下有了四喜的官方认证，徐南岱总算松了口气，今晚可以好好睡一个踏实觉。
    夜里，在四喜和姜黎照料下，徐南岱痛痛快快地洗了个热水澡。
    看见她身上遍布着大大小小的伤痕，两人一边给她上祛疤药膏，一边心疼的掉眼泪。
    徐南岱为了转移他们的注意力，才问起了这边的情况。
    “你们比我先到，都了解到了哪些信息？”
    她对北戎缺乏足够的了解，仅限于知道北戎与南戎两国，本是同根同源。那时的“戎国”，疆域辽阔，民风彪悍。
    然而，统治者政权内部矛盾丛生，各方势力明争暗斗，最终走向分裂，“戎”自此被硬生生地分成了南北两部。
    靠近大庸地界的，便是如今雄踞北方的北戎正统皇氏；而南戎则盘踞东南角，与另一个国度接壤。
    近几十年来，南、北戎边境暗流涌动，局势紧张。
    北戎虽然出身正统，但经济实力不敌南戎。
    前些年，不少北戎人为了与家人团聚，迁居气候稍好一些的南戎境内。南戎也有祖辈在北戎的牧民，回乡归家。
    后来总有煽动政权的歪风，为绝后患，南、北戎彼此彻底隔绝。
    四喜向来擅长打探，听徐南岱发问，小嘴叭叭地开始讲述。
    “姑娘，我路上偷听到有使臣私下里议论赛罕殿下，说他如今在北戎的地位之所以尴尬，实则源于其母族身份敏感。
    他的母亲，原本是声名显赫的大族之女。身份尊贵如明珠，气质高雅似幽兰。
    当年，她远嫁贡铎，成为王上亲封的皇后。一时间，皇廷内外皆传为佳话。
    然而，世事无常，风云变幻。南戎借机生事，彻底脱离了北戎的掌控，独立成国。
    而这场独立风波的幕后黑手，正是赛罕的外祖父。
    北戎王上得知此事后，怒发冲冠，怎会坐视自己的附属之地肆意妄为、挑战权威？
    盛怒之下，他寻了个莫须有的罪名，将殿下的母亲打入冷宫。
    没过多久，她便在无尽的哀怨与绝望中香消玉殒。
    只留下年幼的殿下，在这波谲云诡的宫廷中艰难求生。
    后来，新后上位，她很快便赢得了北戎王上的宠爱，并顺。
    自此，北戎朝堂之上，几位皇子皆有朝臣大力推崇，各有各的拥趸与支持者。
    按照北戎习俗，赛罕身为北戎王上的长子，本应顺理成章地成为北戎太子，继承大统，可偏偏他身份特殊。
    新后的儿子无论是才情谋略，还是治国之能，皆不遑多让，也完全具备成为太子的条件。
    剩下的皇子虽然不是东宫嫡出，但这一路您也看到了。
    除了已故皇后的身家背景强大之外，剩下的包括新后在内的，皆是北戎传统贵族。
    谁不比谁抢多少，也不比谁差多少。
    老王心中虽如明镜，却始终按兵不动。
    努力维持着这微妙的现状，不轻易戳破那层窗户纸。”
    四喜一口气说了快一刻，姜黎笑着给她添了一碗茶。
    “瞧把我们四喜长进的，都能议论他国国事了。”
    徐南岱见她说的差不多了，想到这些话多半是传言，不可照单全收。
    释放这些谣言的人，究竟是何方势力也未可知。
    只要在封建统治，无论哪里的境遇，恐怕都是大差不差的。

 第158章 大殿之上

    这中间在贡铎城里仅休整了一日，次日晨光初绽，塞罕便已站在驿馆外，接应大庸使团进宫。
    看见徐南岱出来，赛罕从上到下打量了她今日的盛装。
    “姑娘这般容色，难道真不考虑嫁到北戎来吗？”
    徐南岱知道他在调笑自己前几日赶路时的囧态百出，也不跟他一般见识。
    这段时日相处下来，也不像在大庸时见面就想刀他了。
    周怀骑着马在前方开路，使团一行人浩浩荡荡开拔，出于安全考虑，将徐南岱的马车则被包裹在中间。
    她推开车窗远远望去，远处险峻巍峨的山体之上，北戎皇宫拔地而起，直插云霄。
    队伍行至王城后山脚下，便不得不停驻。
    马车受地势所限，再无法再行。众人只得纷纷下车，徒步拾阶而上。
    早前便从阿吉口中听闻过北戎宫规，皇庭之中，除却王上与王后可享殊荣，其余人等，无论身份高低，皆只能徒步上下，以表对王权的敬畏。
    他们远道而来，自当入乡随俗。
    塞罕放缓脚步，与徐南岱并肩而行，抬手向前方遥遥一指。
    “穿过那里，才算是真正入了宫门。”
    徐南岱看了一眼随即点头，闷头继续攀爬石阶，热得她一点也不想讲话。
    偏偏这石阶的高度，仅适合高大挺拔的北戎人，一步一阶。
    徐南岱虽然在大庸女子中，还算高挑，但爬起来也是颇费力气。
    加上衣着华丽，裙子在平地上都快拖地，更别说向上攀爬。
    突然，徐南岱一脚踩在裙摆上，身体瞬间失去了平衡，整个人向后仰去，眼看着就要滚下台阶。
    旁侧的赛罕一把扯住胳膊，语气调侃:“你还没进门呢，就行如此大礼？不合适……不合适……”
    徐南岱瞪了一眼:“你快闭嘴吧。”
    “谢谢大皇子，还是我来扶着姑娘吧。”
    四喜和姜黎的身子骨还不抵徐南岱，一路上也勉强跟着。
    这会儿太阳彻底悬在头顶，曝晒的人头昏脑涨。
    此时还是冲上前来从赛罕手中接过徐南岱，二人一个从旁搀扶，另一个想方设法提着裙子，又不能露出里裤，一时间手忙脚乱。
    终于到了赛罕所指的位置，这才总算进了宫门。
    内院中楼宇也是沿途逐渐攀升，但石阶总归不像外面那么陡峭。
    洁白的墙壁，在阳光下闪耀着圣洁的光芒。
    徐南岱趁着大家的注意力都被眼前的景致吸引。
    她偷偷伸手摸了摸，发觉墙壁由细腻的黏土与石块混合夯筑而成。
    赛罕的声音传到耳畔:“要不要尝一尝？里面混合了牛奶。”
    徐南岱脸色微红，不知是晒的还是被人发觉羞红了脸，扭过头继续观望不再理他。
    墙面上绘有图腾，奔腾的骏马，矫健的雄鹰，以及北戎先祖纵情歌舞的身影。
    这些图案栩栩如生，讲述着北戎人勇敢善战的故事。
    徐南岱仰视着这些壁画，一时情绪也被感染。
    远处一处宫殿门口聚集许多人，想必是接见的地方。
    眼前这座殿宇的大门高大而厚重，约有三米来高。
    由整块的红松木制成，经过时散发着淡淡的松香。
    北戎的门槛也很高，徐南岱被人搀扶着抬脚跨入主殿门槛的刹那，一片璀璨夺目的金色，如汹涌潮水般扑面而来，晃得人几乎睁不开眼。
    使团成员中，不知是哪位，被眼前这震撼之景触动，本能地“哇”了一声。
    那惊叹声在静谧的大殿中格外清晰，旋即又像是意识到失态，赶忙紧紧抿住嘴唇，将余下的惊叹硬生生憋了回去。
    目光所及，大殿四周矗立着十二根粗壮的立柱，宛如十二位顶天立地的巨人，稳稳地撑起这方威严的天地。
    这些立柱周身皆被铜器严严实实地包裹着，那铜器历经岁月洗礼，却依旧散发着厚重的气息，泛着幽冷的光泽。
    没等众人从应接不暇的异域风情中抽离出来，就见北戎众人纷纷跪地行礼，大殿之中便有人通报。
    徐南岱来不及观察，也跟着众人一起跪地施礼。
    再次起身，便见北戎王索朗额前垂落的发辫结成桃形发髻，耳后两股粗辫缠绕着金丝。
    北戎王身着深靛长袍，领口缀着银狼毛锋，腰间七宝蹀躞带，以青金石拼作七星。
    每颗星子中央都嵌着取自西域战利品的鸽血红宝石，暗合\&quot;受命于天\&quot;的威仪。
    嫡后卮儿身着朱砂色织金锦缎长袍，衣襟处盘旋着金丝绞就的双头鹰纹。
    鹰喙衔着九曲珊瑚珠链——这正是她母族传承六百年的图腾信物。
    徐南岱第一次体会到，什么叫先敬罗衣，后敬人。
    这两身行头，把草原帝王嫡后大气狂狷的气度尽显。
    只是……这北戎王在颜值上实在说不上出挑，与他旁侧的容色端丽的王后形成极大反差。
    她余光下意识的瞥向赛罕，他虽然野性难驯，但在北戎也算是极其俊美的男子。使她想起沿途看见的，草原上空翱翔的雄鹰。
    赛罕似有感应，转头与徐南岱四目相对，像是猜到她心中所想，朝着她眨巴眨巴眼睛。
    未等徐南岱反应，北戎王上的声音自高处传来。
    “这位就是……”
    北戎王出声询问，眼神看向的却是赛罕。
    “回父王，这位正是大庸和璋使，林萧悠林姑娘。”
    赛罕将徐南岱的身份落点在“林姑娘”，刻意强调其未婚女子身份。
    徐南岱闻讯，再次敛衽单独施礼。
    “林萧悠见过北戎王，见过王后。此次大庸派我出使，特为恭贺王上寿辰备了薄礼，望您笑纳。”
    其实出发前，距离北戎王寿辰且尚有一些时日。
    如果不是途中遇险，怕是此时已经返回大庸。
    赛罕也并未从中提点，向他求证，他只不咸不淡的说:“父王最想要的不是贺礼，而是给他的大皇子娶个王妃。要是王妃是北戎天女，那就再好不过了……”
    徐南岱才不相信他的话，谁不知道索朗北戎王并不多倚重这个浪荡长子。
    与周怀商议后，临时做出来调整。
    这才有了今日看起来说得过去的贺礼。
    大殿之上北戎王爽朗道谢，既然有人愿意全了这个面子，何必追究其中经受不住推敲的细节。

 第159章 宫宴1

    北戎王端坐于鎏金的王座之上，尽显草原霸主的威严。
    慷慨激昂的欢迎致辞中，巧妙地避开了两国过往交集中，那些暗藏锋芒的“擦枪走火”。
    那些曾让双方剑拔弩张、几近兵戎相见的历史，刻意从这场外交辞令中抹去。
    徐南岱失神，正所谓“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往”。
    这世间哪有什么永恒的朋友，唯有利益才是永恒的纽带。
    忍不住在心底吐槽，人的命运啊，就像草原上变幻莫测的风云。
    谁能料到，她一个来自异世的灵魂，不仅穿越到了这陌生的时代。
    竟还被命运无情地卷入了这波谲云诡的政事漩涡之中，成为牵连两国邦交的关键一环。
    她原本只愿醉心于学术，一心想突破宇宙认知的边界。
    可如今却被迫置身于这充满算计与权谋的朝堂之上。
    思绪一时如脱缰的野马，渐渐飘离了眼前这严肃的场合。
    今日种种，徐南岱隐约觉得哪里不大对劲，但又一时没有头绪。
    针对北戎王的致词，为避免因语言隔阂产生误解，一位须发皆白的北戎老臣代为翻译。
    在他翻译的时候，伴随着北戎王附和的爽朗笑声。
    帝王面带微笑，实则在暗中窥探着大庸使团众人的一举一动、一颦一笑。
    试图从他们的反应中，捕捉到有用的信息。
    几回静默的瞬间，北戎王的眼眸，看似不经意地掠过徐南岱。
    她分明感受到了，那目光似乎带着一种洞察。
    这样的王者，在大庸可是被传成了昏庸无能，只一味的享受先辈们打下的江山的昏君。
    若不是亲自前来，恐怕连她也信了传言。
    等待老者翻译的时间很无聊，徐南岱开始留意起大殿内的其它细节。
    北戎嫡后同样端庄地坐在王上一旁，她生得极美。
    眉如远黛，面庞上带着草原女子特有的大方与醇厚。恰似草原上盛开的格桑花，娇艳而不失质朴。
    与文昭帝后宫中那些面相精明、心机深沉的妃嫔们截然不同，嫡后的美是一种纯粹而自然的美。
    正因为如此，徐南岱实在难以将卮儿与那些心狠手辣的恶毒继母形象联系在一起。
    好在这场暗流涌动、充满紧张与试探的耐力比拼，并未持续太久。
    北戎王索朗突然朗声笑声，老者代为开口。
    “各位远道而来，一路鞍马劳顿，还望稍作休息。今日宫中特为各位准备了丰盛的酒宴，不妨品尝一下我们北戎的美酒佳肴。”
    语落，北戎王与王后并肩起身，缓缓踏出大殿。
    使团众人皆垂首躬身，目送着他们的身影消失在殿外回廊。
    “诸位贵客，请随老奴移步。”
    只见殿外石阶下，仆从婢女垂手而立。
    阿吉与身侧一名婢女轻声交谈几句，旋即快步折返，凑近徐南岱身旁低语：“姑娘，王后体恤您路途劳顿，特意为您单独安排了歇息的暖阁。
    您且去那儿稍作休憩，待宴席将启时，自会有人来请您入席。”
    徐南岱闻言，旋即敛衽施礼：“如此甚好，多谢娘娘美意。”这等优待，她自是不会推辞。
    派姜黎私下里与周怀和沈栋分别打了声招呼，便随那引路的婢女，轻移莲步，朝着暖阁的方向行去。
    说是暖阁，待几人抬步走入细细一瞧，竟是一处幽静雅致的院落。
    院中一应器物用具，皆布置得井井有条、妥帖周全，足见主人用心。
    “姑娘，北戎的房子可真有意思，同我们大庸相比，很不一样。”
    四喜见四下无人，雀跃的发表感想。
    话音未落，便有阿吉便领着奴仆，从外端着个铜盆进来，铜盆内竟然灌满了牛乳。
    “碗在哪里？要我们姑娘端盆喝吗？”
    四喜纳罕，心直口快地把心中疑虑脱口而出。
    阿吉声音爽朗、清甜:“这牛乳是给姑娘洗脸净手用的，我们这里的娘娘都用这个。”
    “姐姐见笑了，我以为是给我们喝的呢。”
    “姑娘若是想喝，待会儿宴上多的是。尤其是奶酒，酸酸甜甜地很好喝。”
    她的话，引起两个小姑娘的兴趣。
    “要是走之前能上街买些东西，就好了，给我阿爹阿娘弟弟妹妹带一些。”
    “到时候我带你们去买，保准货郎不会杀你们的价。”
    徐南岱有些累了，盥洗后上床小憩，三个丫头退出来。
    四喜忍不住好奇，学着用徐南岱剩下的牛乳净面。
    “确实感觉这样洗完滑滑嫩嫩，就是有些奢侈。”
    “不会浪费的，会喂给巡犬。”
    易地而居，两个姑娘难免觉得新鲜。
    正午的骄阳似要将人给晒干，徐南岱半晌才接到宴会通传。
    待她步入宴席，却发现众人皆已静候，此时目光齐刷刷地落在她身上。
    再看自己的座位，竟与大庸使团远远隔开。反倒被安排在了北戎一侧，且与王后的席位相邻。
    徐南岱心中直觉此安排不妥，可她初来乍到，对北戎的习俗规矩一无所知，贸然开口指出，恐怕会失了礼数，引发不必要的麻烦。
    无奈之下，她只能硬着头皮落座。
    “北戎天女降世，此乃上天垂怜，圣蒙上苍恩泽，庇佑我北戎国土安宁、风调雨顺，实乃我北戎之幸事……”
    北戎帝像是突然记起了这一茬，言语间对徐南岱的身份极为肯定。
    紧接着，借着“天女降世”的由头，众人纷纷举杯，共庆这一盛事，宫宴也由此热闹开场。
    宴席之上，北戎精心安排了歌舞表演。
    舞者们身姿婀娜，歌声悠扬，众人推杯换盏，把酒言欢，气氛热烈非凡。
    这时，卮儿面带微笑，关切地问道：“林姑娘，可还吃得惯我们北戎的饭食？”
    徐南岱笑着回应：“北戎的珍馐美酒闻名遐迩，我来了之后，旁人都说我丰腴了许多呢。”
    卮儿听闻，面上笑意更浓，温和开口道：“林姑娘喜欢便好，若是有什么不习惯的地方，也莫要拘束，尽管告诉我，我定会让他们调整。”
    徐南岱赶忙说道：“这些已然极好了，多谢娘娘的周到安排。”

 第160章 宫宴2

    这世间之美，本就多元，爱美之心，人皆有之。
    徐南岱十分欣赏台上这些异域风情的女孩们，欣赏她们身上的热情与奔放，忍不住上下描摹了几眼。
    恰在此时，她不经意间撞上了不远处赛罕投来的目光，那目光依旧透着审视与玩味。
    被抓包后的徐南岱面上十分尴尬，下意识垂头躲闪，刹那间，双颊泛起一抹嫣红。
    她略一思忖，又觉关他屁事？复又猛然抬起头，美目圆睁，嗔怒地瞪了赛罕一眼。
    而赛罕却是一副怡然自得的模样，反倒心情十分熨帖。
    他轻轻端起面前那银光流转的酒碗，微微仰头，将碗中的酒水一饮而尽，动作潇洒利落，尽显豪迈。
    这酒是敬给谁的，徐南岱心中自然明了。
    嫡后目光敏锐，一眼便瞧见这二人之间的眉眼官司。
    赶忙递了个眼色，刹那间，一道如山岳般沉稳的身影自座位上缓缓起身。
    此人身着一袭圆领交襟翘肩长袍，袖口似马蹄轻扬，绣着水纹滚边，腰间束着嵌玉腰带，垂下一条极具民族特色的腰链，随着动作轻摆，更添几分潇洒气韵。
    徐南岱不经意间抬眸一瞥，心中不禁暗暗惊叹。
    这男子身形高大挺拔，目测身高足有一米九有余，宛如一座巍峨的山峰，屹立于人群之中，令人难以忽视。
    “林姑娘，这就是二皇子毕力格！”
    嫡后卮儿顶着隆重的头饰，却笑意盈盈地介绍着，眼神里满满都是母亲看儿子时藏不住的骄傲。
    徐南岱轻轻扫了一眼，这母子五官轮廓、神态气质颇为相似。
    毕力格的鼻梁高挺，单眼皮大眼睛，嘴唇线条优美。
    可就是这身高，少说得有一米九，实在有点不协调。
    整个人站在那儿，就像一座移动的山峰。跟这俊美的长相搭配在一起，莫名有种反差。
    “天女不远千里来到北戎，本王特备下薄礼，略表心意，还望姑娘莫要嫌弃。”
    毕力格一边说着，一边大手一拍，便见几个仆从从远处抬着一个木制箱笼进来。
    箱笼一开，仆人便从中取出三个摞在一起的小箱子，又将小箱子一一展开。
    里面赫然是一套缀满了镶银嵌珊瑚珠，极其奢华的罟罟冠，另有一整套华丽的盛装。
    看清了箱笼里的东西，徐南岱看见宴上的北戎大臣，似乎巧妙的互看了一眼。
    按理说，徐南岱代表大庸，本就是礼尚往来，这礼是该礼貌收下的。可她心里总觉得怪怪的，从今日落座开始总觉得哪里不对劲。
    就在此时赛罕淡笑出声:“林姑娘，你可知，这些是什么？”
    徐南岱一脸疑惑：“不就是衣裳、首饰？”
    赛罕继而摇了摇头:“这些可不是普通的衣裳首饰，这是我们北戎王妃的婚服，二弟是打算霸王硬上弓吗？”
    此话一出口，就像一颗炸弹在宫宴上炸开了，大庸使臣皆是交头接耳。
    她趁机摇头：“这……我恐怕不能收……”
    毕力格余光瞥了一眼老北戎王，见他正慢悠悠地品酒。
    那动作不紧不慢，刻意回避他们之间的谈话。
    可毕力格心里清楚，这看似不经意的动作，其实还有另一层意思，也算是默认了他的举动。
    “皇兄说笑了，这虽是王妃的服饰，但林姑娘不仅是大庸的和璋使，更是我们北戎尊贵的天女，着此装束，也并无不妥之处。”
    毕力格说得冠冕堂皇，脸上还挂着温和的笑容。
    嫡后也在一旁笑着解围：“是啊，既是我儿献给天女的一片心意。天女大人就莫要推辞。”
    徐南岱心里犯起了嘀咕，既然这东西是给“天女”的，那她收下似乎也说得过去。
    她赶紧起身，敛衽行礼：“那我却之不恭了。”
    随后，四喜和姜黎代为接收了箱笼。
    “林姑娘，你也不必客气，这小子手里可是有咱们北戎最好的牧场。”
    “还不是父亲体恤儿臣，再说最后好东西不都孝敬给您了。”
    北戎王终于出来打了圆场，毕力格也很会接话，气氛一下子热络，气氛又回到了原本热络的氛围，众人皆配合着举杯共饮。
    “天女来朝，小女愿献上祝祷舞。”
    正在此时，一道清呖的女声响起，众人的目光纷纷投到声音的来源。
    一名少女穿过人群，手捧绿色哈达，走到场中，朝着宝座上的帝后叩拜。
    毕力格一看，借机坐到母后身旁，旁边挨着徐南岱，小声说:“这位可是与我大皇兄有过婚约的女子。”
    徐南岱看了看女孩，又看了一眼赛罕，莫名觉得二人容貌气度皆有些相配。
    “林姑娘今日有福气，托娅可是我们草原上舞技最好的姑娘。”
    北戎帝笑看向徐南岱，又转过头来继续对托娅开口。
    “那还不赶快让我们开开眼。”
    徐南岱发现老北戎王对这女子极为宠溺，不知是何身份。
    “小女定然全力以赴，绝不会让林姑娘失望。”
    接下来，托娅朝着乐师所在的方向一挥手，烛光里便忽地炸开一串银铃脆响，少女赤足踏着鼓点跃入篝火圈。
    羊脂玉般的足尖碾过地面，金丝绣花袍摆\&quot;唰\&quot;地旋成满月，腰间九曲银铃链随着甩胯动作泼出碎星般的光。
    鼓声骤急如暴雨，少女骤然屈膝沉腰，绣着火焰纹的马靴重重跺地。
    她双臂舒展似鸿雁掠云，镶珊瑚的护甲却突然凌空一划，三道寒光劈开夜色——原是缀着鹰羽的广袖里藏着刀刃！
    室内烛火陡然一晃，托娅陡然窜出。
    她右手反握的弯刀淬着蓝莹莹的光，刀刃贴着毡毯无声横扫，直取徐南岱玉颈。
    “今日，我定要替父兄报仇。”
    “住手！”周围人大喝。
    徐南岱寒毛炸起的刹那，托娅淬毒的匕首已抵住喉结。
    羊皮袖口散发的膻腥味扑面而来，她却在对方发力的瞬间仰头——不是后撤，而是精准切入攻击死角！
    即便躲避如此迅速，徐南岱还是被她划伤了肩头。
    李恻教的柔术技能发挥作用，骤然发动，下腰转身躲到敌人背后。
    徐南岱左臂如灵蛇缠上托娅肘关节，拇指死死扣住尺神经沟。
    \&quot;喀嚓！\&quot;
    牛角簪坠着的红珊瑚珠应声迸裂，托娅吃痛松手的瞬间，徐南岱右腿已如泰拳箍颈膝撞般卡住其腰胯。
    那柄淬毒的匕首\&quot;当啷\&quot;坠地时，四喜才来得及打翻矮几，泼出的马奶酒恰好浇灭被托娅踢翻的牛油蜡烛。

 第161章 冲冠一怒为红颜

    “我同姑娘素不相识，敢问你报的什么仇，什么怨？”
    方才刹那，徐南岱身上泛起杀气，瞬间将托娅脸朝下死死按在身下，让她毫无反抗之力。
    托娅亮刀的瞬间，沈栋见势不妙，一个箭步冲上前来。
    毕力格虽然离得近，犹豫间却晚了一步。
    待近得身前，定睛一看，徐南岱肩头那道伤口触目惊心，鲜血正汩汩往外冒，很快就把胸前衣衫洇湿了一大片。
    “林姑娘，你怎么样？”
    徐南岱却充耳不闻，头微微扬起，目光如刀般射向缓步而来的赛罕，眼神里满是质问。
    “这女的是你的人？”
    赛罕一听，立刻双手一摊，一脸无辜地说道：“这可跟我没关系啊！”
    徐南岱全然不顾周遭纷乱，单手揪着托娅的后领，像拎一只待宰的羔羊般，猛地将其从地上拽起，紧接着手腕一甩，竟将人狠狠推向赛罕怀中。
    赛罕猝不及防，下意识伸出双臂将人接住。
    待他回过神来，心中本欲将人一把推开，可转念一想，这托娅方才还对徐南岱痛下杀手，若此刻松手，她保不齐又会二次行刺。
    无奈之下，赛罕只得咬紧牙关，双手死死按住托娅，将她困住动弹不得。
    徐南岱冷眼旁观着这朝堂之上暗流涌动、波诡云谲的戏码，心中满是嘲讽。
    本想着踏入北戎境内，二世祖们担心忧露出马脚，不敢贸然行动。
    可发生这样的事，她忍不住在心底自嘲。
    莫不是自带“招祸”体质，走到哪儿麻烦就跟到哪儿？
    她缓缓转身，目光如冰刃般射向北戎王。
    脸上原本恭敬谦卑的神情，早已消失得无影无踪。
    取而代之的是一种“老子不干了，摊牌掀桌”的决绝与傲然。
    她倒要看看，托娅这番刺杀之举，究竟是她一人所为，还是背后有人在暗中撺掇、推波助澜。
    “托娅！”老北戎王怒目圆睁，声如洪钟，震得大殿都微微颤抖。
    “你殿前失仪，竟敢刺杀来使，当真是胆大包天！来人！将这不知死活的蠢货拖下去，押入天牢候审！”
    北戎王的算盘险些打到徐南岱脸上，他对这姑娘颇为照顾，她一走这事儿怕是大事化小小事化了。
    “慢着！”徐南岱冷冷开口，声音虽不大，却带着不容置疑的威严。
    “陛下难道不打算给本姑娘一个合理的解释？”
    她目光灼灼，直直逼视着北戎王，眼神中满是质问。
    北戎王心中早如煮沸的油锅，翻涌着不耐。
    那“天女”之名，于他而言，恰似喉间一根难咽的鱼刺，虽碍事却不得不忍。
    他暗地里早遣心腹多方查探，询问过那些个见过“天女显灵、神迹难测”的使臣，细究之下，竟真有几分蹊跷难解之处。
    权衡利弊，也只得暂且维持这微妙的局面，任那“天女”之名在北戎大地上招摇。
    他本念着，给这来历不明的姑娘几分薄面，不与她过多计较。
    谁承想，这姑娘竟如此不识好歹，全然不将他这北戎之主放在眼里。
    脸色阴沉得仿佛能滴出水来：“天女带着勇武少将军堂而皇之入我北戎，又何曾给过朕一个解释？”
    徐南岱对此早有预料，沈栋的身份暴露不过是迟早之事。
    她神色平静，不慌不忙地说道：“我与沈家渊源颇深。沈将军当年在鲜卑受伤失忆，此事大皇子也是晓得的。陛下若不信，大可派人问询。
    另外，沈将军此次于危难之中救我于囹。我助他寻回身份、恢复记忆，不过是礼尚往来。
    陛下也知晓，我这一路走来，危机四伏。
    北戎更是有人从中作梗，暗中刺杀，几次险些让我命丧黄泉。”
    说到这里，徐南岱刻意看了一眼三皇子，这个身姿肥硕的儿郎，倒是带着点婴儿肥。
    “”沈将军念着情分，护我一程，也是人之常情。为免引起不必要的误解，他这才选择暂不公开身份。陛下以为，这个解释可还说得过去？”
    北戎王闻言，冷哼一声，看向托娅道：“当年大庸犯我边境，在伦克鲁河岸发现有人安营扎寨。
    将你原本在那游居放牧的父母兄弟连带一众奴仆近百口人，当作追缴的部落，尽数杀掉灭口。你当时年纪小，躲在尚未烧着的土灶里，逃过一劫。你与大庸之间，有着血海深仇！
    可两国交战尚有不斩来使的规矩，使臣宴会上公然行刺，更是死罪一条！
    更何况林姑娘身份特殊，不应只将其看作大庸的使臣。她更是我们北戎尊贵的天女，触犯天女威严，更应严惩不贷！”
    托娅眼眶泛红，眸中怒火似要喷薄而出。
    她紧咬下唇，齿间溢出带着恨意的喘息，声嘶力竭地吼道：“我哪里管得着什么劳什子国礼！
    那所谓‘天女’的虚名，在我眼中不过是糊弄人的幌子，我才不信她真有什么通天彻地的本事！”
    她身形微微颤抖，双手紧握成拳，指节因用力而泛白，指甲几乎嵌入掌心。
    “即便她真是那高高在上的‘天女’又如何？我今日定要替家人复仇！
    当年那些人可曾顾念过我的家人是无辜百姓？他们挥起屠刀时，可曾有过半分犹豫与怜悯？如今我又为何要瞻前顾后、顾虑重重！”
    “放肆！休要在此信口雌黄、胡言乱语！”
    北戎王眉峰陡立，目光如利剑般直直刺向托娅，声色俱厉，“念在你先祖与本王当年一同打江山的情分上。
    先前将你赐婚于大皇子，这已是天大的恩典，是你几世修来的福分！
    即便你们二人如今有缘无分，因故退了这桩婚事。也未曾赶尽杀绝，给你留了回旋的余地。
    如今本王已把话挑明，是好是歹，你自己掂量着办！”北戎王说话间将目光落在她旁边。
    托娅缓缓回头，看向赛罕，泪水如断了线的珠子般滚落而下，打湿了衣襟。
    她嘴唇翕动，千言万语都化作委屈与哀怨：“阿兄……”
    赛罕长叹，神色间满是无奈，他轻轻揽住托娅的肩膀，拖着她缓缓向外走去。
    “大皇子，你就这般堂而皇之地将人带走，置我大庸使臣的颜面于何地？”

 第162章 历史的罗生门

    徐南岱此刻发丝散乱，几缕青丝垂落在脸颊旁。赛罕听闻此言，缓缓回头，目光缓缓落在她身上。
    见眼前这少女负伤而立，妆容凌乱、狼狈之态尽显。可她的身姿却依旧挺拔如松，傲然立于原地。
    他不由得心中一紧，下意识地深吸一口气，努力平复着内心的波澜，嘴角微微上扬，扯出一抹满是苦涩的笑意。
    “林姑娘，本王远赴鲜卑救你一场，本是一片赤诚，并无所求。
    但今日突发意外，在姑娘这里可否功过相抵，往后我们互不相欠。”
    “好！”
    徐南岱素来不喜欢欠别人，在她心中，即便是朋友也有亲疏远近之分，何况他们或许连朋友的算不上。
    他知道托娅的功夫远不及自己，方才危急时刻，赛罕未出手相救，她心中并无半分责怪之意。
    然而，赛罕竟如此明目张胆地将人带走，这无疑是在众目睽睽之下打了她的脸。
    望向二人远去的身影，只见徐南岱嘴角微微上扬，扯出一抹自嘲的笑意，心中暗自思忖，自己与这世间诸多缘分，终究还是太过浅薄。
    她抬眸看向北戎王，微微福身，姿态不卑不亢，朗声道：“谢北戎王今日盛情款待。方才这场闹剧，想必不过是某些个别之人的荒唐行径，与两国邦交并无半分干系。我等叨扰半日，在此谢过，这便告辞。”
    沈栋站在一旁，双手紧紧握成拳头，指关节因用力过度而泛白。
    他眼中满是愤懑，目光紧紧盯着徐南岱，见她只是轻轻摇了摇头，朝他递了个稍安勿躁的眼神。
    有些事，她心中已然有了计较，还需亲自去求证一番。
    沈栋会意，视线冷冷扫过北戎众人，怒喝一声：“我们走！”
    大庸使团纷纷起身，跟随着沈栋踏出大殿。只留下一片寂静，以及北戎众人各异的神情。
    嫡后卮儿站在北戎王身侧，见此情景，适时地吹起了枕边风。
    “好好的一场宴会，怎就闹成了这般模样……赛罕这孩子也是，怎就不开解开解托娅？翻出那些老黄历作甚......他若是早些与托娅完婚，哪还会有今日这等麻烦事。”
    她一边说着，一边观察着北戎王的神色。
    只见北戎王思索片刻，最终缓缓开口道：
    “毕力格。”
    “儿臣在。”
    “天女如今在北戎境内，绝不能再出任何差池。往后，便由你代为负责她的安危。”
    “儿臣遵旨。”
    毕力格单膝跪地，神情恭敬地领命。
    “父皇，二皇兄公务繁忙，不如让我去吧。”
    三皇子见状，连忙插科打诨，企图横插一脚，分一杯羹。
    北戎王冷哼一声，拂袖而去，显然对三皇子的提议极为不满。
    母子二人互相对视一眼，那箱原本作为贺礼的珍宝，静静地躺在原地，并未被带走。
    “寻个由头，将这箱礼物重新给林姑娘送过去。你若能娶了她，那个位置便稳了。”
    卮儿收起了恭送北戎王时的笑颜，整个人瞬间冷淡了许多。
    毕力格听闻母亲训话，毕恭毕敬地站在一旁，应声道：“是，母亲。”
    ……
    另一边，徐南岱等人愤然离场。众人浩浩荡荡的下了山，一刻不停地回了驿馆。
    徐南岱经过简单救治，给伤口止了血，一番包扎完毕后，换下了那件带血的衣衫。
    等到她重新回到驿馆中堂，众人已然聚齐，都在等待同她商议后续事宜。
    有人率先打破沉寂，表面上虽捎带着徐南岱一起询问，可实际上视线却只看向沈栋。
    “将军与和璋使如何考虑？”
    虽说在这个朝代，女人的地位有所提升，可以入朝为官，但这些不过是表象罢了。许多要事，女官依旧无权插手。
    然而，这时沈栋却转头看向徐南岱，一切皆等她定夺。
    “若太早离开北戎，两国朝堂必定会多加揣测；可发生今日这些事，若太晚离去，又显得我们懦弱。不如将时间定在五日后，不早不晚，恰到好处。”
    沈栋深知自己在这里的身份，不便越俎代庖，该以徐南岱的意志为主。
    “一切皆按林姑娘安排行事。”
    “是。”
    “今日大家辛苦，各位也早些回去休息。”
    众使臣撤出中堂，沈栋颇有默契地没走。
    “肖大人稍等片刻。”
    徐南岱拦住了一位老臣，那老臣像是早有预料，停下脚步。
    “您想要问我当年的事？”
    见徐南岱点头，便开始娓娓道来。
    “今日那姑娘所说的事，确有其事。那段往事即便在大庸，也是禁忌，知道的人甚少。
    那时圣祖刚刚打下江山，边塞局势并不稳固。那时候的北戎对我们，可不是现在这番作为。
    他们屡次侵犯我方边塞，烧杀抢掠，无恶不作。况且他们本就擅长游击战，打完就跑，我朝边塞百姓苦不堪言。
    可待我们反击之时，又因他们地域辽阔，稍有些风吹草动，便收起毡帐迅速撤退，令我方将士也是苦不堪言。
    终于，盛怒之下，圣祖下定决心攻打北戎，外扩一段军事防御区。避免他们进犯时，能直插内陆。
    对于伦克鲁河一带居住的牧民，我军早已下令驱逐。可那些蛮夷却不予理会，仍旧不肯离开，依旧驻扎着几顶刺眼的大帐，外面更有重兵守卫。
    面对如此情景，率领军队的主将无法辩驳他们的真实意图。最终决定杀鸡儆猴，让他们知道大庸铲除蛮夷的决心。于是，就发生了后面的事情。”
    肖大人缓缓讲述着那段尘封的往事，最终化为一声长叹。
    剩下的事态发展，徐南岱不难猜测，在大庸的历史记录中，将这段描述成骁勇善战，开疆扩土的先河。打死不会承认这段战争中泯灭人性的部分，大国机器要运转，总有一天，会迎来从“武治”到“文治”的转变。
    徐南岱坐在椅子上，手肘撑在桌上，单手扶额，静静地听着。
    她心中明白，历史向来是由胜利者书写的，有些事本身就很难说清谁对谁错。

 第163章 发现商机

    晚些时候，毕力格命人将徐南岱遗落的箱笼，返还到了驿馆。
    徐南岱也并未推辞，不闻不问，左右不过回城时多个箱子而已，任其自去。不用再虚与委蛇，故作姿态。
    在阿吉姑娘的悉心陪同下，这几日徐南岱与四喜、姜黎几人，于北戎王城中信步闲游，倒也领略了一番异域风情。
    她私底下取出二百两纹银，分别赏予她们二人。
    “这段时日，你们俩也是辛苦。这些银两你们且拿着，不能平白折腾这一趟，给家里买些礼品，总不好空手而归。”
    四喜与姜黎忙不迭谢恩，眉眼间满是欢喜。
    两个涉世未深的小姑娘简直目不暇接，对徐南岱来讲，也难得有这样的闲暇时光可以逛一逛。
    她兴致盎然的向阿吉打探起北戎的物价行情。一番交谈下来，心中已然有了计较。
    总体而言，北戎的肉蛋奶价格较之大庸，要低廉几分，且品质上乘，鲜嫩肥美；而米面粮油，却高于大庸市集。
    这倒与寻常的游牧民族一般无二，其市场经营之态，优劣参半，宛如双刃剑，各有利弊。
    四喜向来为人单纯，看着阿吉在一旁帮她和姜黎杀价，心中十分感动。
    “多谢阿吉姑娘，我们有你这样的向导，买东西也放心许多。”
    四喜这几日玩得畅快，原本愤懑的情绪也如拨云见日般，渐渐明朗起来。
    阿吉浅笑嫣然，轻声道：“姑娘说笑了，我们王上向来对物价把控甚严。
    每日的成交价格，皆要上报官府。若是有那黑心商贩哄抬物价，大人们定会彻查到底，绝不姑息。”
    徐南岱闻言，心中暗自赞叹，颔首道：“北戎地域广袤无垠，买卖之所自然只能相对集中。
    如此一来，倒也方便了官员们统一管理、把控全局，此乃明智之举。”
    阿吉微微点头，面上却浮现出一抹犹豫之色，踌躇半晌，终是鼓起勇气开口。
    “林姑娘，阿吉有一事，不知当讲不当讲。”
    徐南岱目光温和，嘴角噙着一抹笑意：“阿吉，在我面前，但说无妨。”
    只见阿吉深吸一口气，目光诚挚：“姑娘，这些时日相处下来，阿吉深知姑娘心地纯善。
    我们大皇子，虽外表看似放荡不羁，可实际上，他心怀百姓，颇有远见。
    姑娘适才所言的经营之法，以及对摊贩的扶持之策。
    皆是大皇子在王上面前据理力争，为百姓谋来的福祉。他为北戎百姓，着实做了不少实事。
    而且，阿吉也瞧得出来，大皇子对姑娘，与旁人截然不同。
    你们二人，真的要因此心生嫌隙、形同陌路吗？阿吉实在不愿见你们之间生出任何隔阂。”
    徐南岱望着眼前这单纯善良的女子，轻轻摇了摇头，神色间带着几分无奈：“非是我有意与他绝交，只是这世间之事，往往身不由己。
    你我立场不同，所思所想亦有所差异，有些事，终究难以强求。”
    “可是……”
    阿吉刚欲开口，四喜与姜黎却抢先一步，柔声劝道：“阿吉姑娘，我们知你一片好心，只是我们不日便要启程返回大庸，有些缘分，注定无法圆满，强求亦是徒劳。”
    阿吉见状便也不再多言，乖巧的跟在几人身后，继续买买买。
    放眼望去，市集之中，熙攘喧闹，恰似一幅鲜活的市井长卷，如果暗处没有偷偷跟随的侍卫，也算是悠闲自在。
    几人行至一处玉石作坊前，停下了脚步。
    与大庸那精致华美、雕琢细腻的首饰铺子不同，北戎的市集上，买卖玉石原料的铺子鳞次栉比。
    徐南岱望着眼前琳琅满目的原石，眼中闪过一抹灵动。
    她几步上前，脆声询问店家：“掌柜的，不知你这里可有磨好的珠子售卖？”
    那掌柜的闻言，微微抬起头，露出一张和善却又带着几分精明的脸，笑着答道：
    “姑娘，我们这儿啊，一般只售卖原石。不过，若是姑娘您有这方面的需求，肯给银子，我们也有技艺精湛的师傅为您打磨珠子，只是这手工费嘛，得另算。”
    徐南岱听后，心中暗自盘算了一番，又转身看向阿吉，那眼神中满是兴奋。
    “阿吉姑娘，不知你可有心思做些小生意？”
    阿吉闻言，顿时瞪大了双眼，一脸错愕。
    只觉自己是不是听岔了话，呆呆地站在原地，半晌才回过神来。
    “姑娘是问我吗？我哪里会做生意，再说我也没有本钱啊。不成不成。”
    “我还没说做什么生意，你怎么就开口拒绝？”
    “这……”
    阿吉羞窘，她哪里是不想赚钱，实在是囊中羞涩，她攒的钱都交给母亲抚养弟妹了。
    徐南岱也正是知道她负担重，才拉她入股，一来有个地道的北戎人，店家不敢欺瞒；二来看中阿吉心思单纯，没有那么多弯弯绕绕。
    “我在大庸有家衣裳铺子，也兼卖些首饰。现下，我想长期订购北戎的玉石原料，为了节省运输成本，只需要将各式各样的原石打磨成珠子，并且打好孔即可。
    为了保险起见，我想要在北戎寻找个“合伙人”，帮我办理相关事宜即可。”
    这本是极好的机会，阿吉灵机一动，不如她把这事告诉给大皇子，为他制造机会，才是合格的女仆座右铭。
    “那阿吉谢谢姑娘了。”
    姜黎看着徐南岱三两下就敲定了这样一桩大事，恐怕不妥，暗中拉了拉徐南岱的袖子。
    “这么多的玉石，姑娘确认‘吃得下’？”
    “试试看吧，大不了卖不了那么多，我当成礼物送给老主顾也好，总归不会亏本的。”
    姜黎听徐南岱这么一说，也不好再劝。
    阿吉为自己的私信羞愧，略有些不好意思。
    只是默默捧起那满载而归的礼品，转身踅回马车之上。
    距离使团开拔不足两日，北戎突然刮起起了百年不遇的大风，起初众人以为只是小小季风，没想到这风越刮越大，逐渐形成了龙卷风的样子。

 第164章 沙尘暴来啦

    窗外，狂风呼啸，黄沙漫天，似恶鬼哭嚎。
    使团众人聚集在中堂，脸色都不大好看。
    就连素来沉稳的沈栋，此时也剑眉紧蹙，率侍卫严守房门。
    准备稍有不测，立即保护这些手无缚鸡之力的使臣。
    “如此狂沙蔽日，看起来一时半刻不能放晴，我们恐怕得在此再耽搁些时日。”
    沈栋说的，也正是徐南岱心中所想。
    虽然驿馆的门窗，早已被下人以破布头层层封堵。
    沙尘却仍旧顺着细缝钻入，在屋内弥漫。
    年龄稍微大一点的老臣本就有些水土不服，现下更是咳嗽不止，不得已用绢帕掩住口鼻。
    听驿馆的伙计回话，这场狂风把好几个部落的毡帐掀翻，牧民们一辈子的家当卷到半空四散。
    散放于外的牛羊走失，牧民们痛失生计，哭声震天，哀嚎不绝。
    而不远处的北戎皇宫寝殿上空也是一片昏暗，室内更是迫不得已早早燃了烛，光影明灭。
    老北戎王端坐于御榻之上，他在犹豫，此等天灾骤临，于他而言，好像上天赐下的一块绝佳“遮羞布”，可以抹去不久前这段尴尬的回忆。
    他讨厌所有“越级上访”之事，认为这是对王权的漠视，更是一种愚昧的表现。
    毕竟连他自己也承认，北戎作为游牧民族，民风彪悍，也更容易被他人蛊惑。
    况且他心中也藏有秘密，托娅不知道的是，他们一家人之所呆在那里死活不逃，明目张胆地藐视大庸官兵的几个原因中，确实有他部署的眼线推波助澜的成分。
    他甚至暗中增加了兵力，牧民中的确混有兵痞，只可惜那场纷争中，他赌输了。
    于戎马一生的老北戎王而言，托娅此等行径，恰似一坨污秽鸟屎，不偏不倚地落在了他本该辉煌璀璨、记载着帝王赫赫功绩的史册之上。
    即便他已着人奋力擦拭，可那股令人作呕的恶臭，却如跗骨之蛆，深深烙印，难以消散。
    这也是他欲为托娅与赛罕赐婚的又一隐秘缘由。
    彼时，寝殿之内，烛火摇曳，光影如梦似幻，似在诉说着帝王心间的千般思量、万般权衡。
    他眸光一敛，神色果决，仅遣数名寻常侍卫保护大庸使团。
    终于在暮霭沉沉之际，狂风渐息，似是上天稍敛怒容。
    残垣断壁间，牧民们强忍悲戚，收拾着满目疮痍。
    民心如弦，久绷则断。
    这时候人类会激发自我疗愈，寻找宣泄口。
    很快，市井巷陌之间，流言蜚语如暗夜鬼火，悄然蔓延。
    大殿之上，竟有人胆大包天，妄图行刺天女的消息，不胫而走。
    很快托娅在北戎被“开盒”了，她的身份迅速曝光，连带着赛罕也被拖下水。百姓闻之，皆惊骇莫名。
    传着传着，变成长生天震怒之兆，降此天灾以示惩戒。
    霎时，市井间群情激愤，纷纷要求严惩。
    更有甚者，恨不得令其以死谢罪，献祭于天。
    虽然不知道那散布流言的有心者究竟是谁，但这件事对谁最为有利，昭然若揭。
    赛罕若与托娅尚存瓜葛，原本倾心大皇子的百姓，恐将心生异念，另寻贤主以奉。
    彼时，局势危矣，大皇子苦心经营多年的根基，摇摇欲坠。
    “王爷，我们虽然派人将托娅府邸团团包围，以免灾民群情激愤。
    可随着人数增多，后续之事，实难预料。
    若任此态势肆意蔓延，王爷您与那个位置，恐将渐行渐远。”
    眼前这老叟，须发皆白，目光却如鹰隼般锐利。
    这人同他情谊深厚，亦师亦友。
    赛罕剑眉微蹙，神色凝重：“先生于此危局，可有破局之策？”
    老叟轻抚长须，沉吟片刻，缓缓言道：“解铃还须系铃人。
    王爷若欲重获百姓之信任与拥戴，还是得看和璋使。”
    赛罕苦笑：“先生有所不知，林姑娘于我，本就心存芥蒂。
    经此一事，更是雪上加霜。她怕是避吾如蛇蝎。”
    言罢，脑海中浮现出徐南岱莫挨老子老子的神情。
    思索半晌赛罕还是决定破釜沉舟，翻身上马，朝着驿馆狂奔。
    ……
    看见他，徐南岱心下明了其来意，露出一抹似有若无的讥诮。
    她语带讥锋：“殿下今日前来，所为何事？”
    赛罕并非没有听出来他话里有话，转身面向使团众人，深深一揖，言辞恳切：“那日之事，实乃吾之过失，冒犯之处，还望诸位海涵，莫要怪罪。”
    众人皆冷眼相向，神色间满是嫌恶与戒备。
    赛罕却浑不在意，仿若未觉众人冷遇，径直上前，一把拉住徐南岱的衣袖，拖着她便往她所居的厢房行去。
    沈栋面色一凛，大步上前。
    他抬手一挥，重重拍开赛罕紧握徐南岱胳膊的那只手，声若洪钟，厉声喝道：“有话直言，莫要动手动脚，成何体统！”
    徐南岱抬眸瞥见赛罕神色急切，心下亦好奇他此刻能说出什么花样来。
    遂转身面向沈栋，柔声道：“沈大哥，我与他说上几句便回，还望大哥应允。”
    沈栋见她神色笃定，略一思忖，终是点头，目光却仍紧紧锁在赛罕身上，满是戒备。
    徐南岱莲步轻移，与赛罕拉开些许距离，冷眼相对，言辞如冰：“说吧，何等条件？又欲让我做何事？”
    赛罕神色一黯，长叹一声，缓缓言道：“林姑娘，实不相瞒，我与托娅早已退婚。我对她，实无半分男女之情，若非如此，于大庸之时，我又怎会恳请姑娘和亲北戎。”
    徐南岱深吸一口气，欲言又止，只静静听着。
    赛罕续道：“托娅因婚约之故，自幼寄养王府，与我青梅竹马，然在我心中，她不过如后辈晚生一般。我见她行事荒唐，不忍其一错再错，铸下大错。再者，以姑娘之聪慧明理，定非心狠手辣之人，行事自有分寸与原则。”
    徐南岱嘴角微勾，露出一抹讥诮，打断道：“大皇子向来爽利，今日怎的这般啰嗦？”
    赛罕神色一肃，正色道：“好，那我便直言。明日望姑娘能与我同行，现身于百姓之前，以解百姓误解，免生伤亡。”
    徐南岱闻言，轻哼一声，如银铃碎响，却满是嘲讽：“要我为那刺杀我的人开脱辩解？”
    赛罕忙道：“姑娘无需多言，只需与我同现便可。”
    徐南岱美目流转，似笑非笑：“那我能得什么好处？”
    赛罕目光坚定，一字一顿道：“商道。”
    徐南岱微微一怔，似有不信。